Хозяйка мёртвых

      «Надо двигаться дальше, нельзя оставаться здесь ни на секунду. Так, что это? Чёрт, труп врага! А там что? А, фигня. Надо продолжать идти. Тихо, осторожно, не спеша…»       Взрыв.        «Чёрт, где я? Кто я? Ничего не знаю. Ничего не понимаю! Что происходит?»        Открываю глаза. Четыре тёмных силуэта. «Ты будешь нашим связным с миром Живых»       Мастер проснулся в холодном поту. Тяжело дыша, он понимал, что ему приснилось — на протяжении последних семи лет он видит отрывки из прошлого. В очередной раз он встал, подошёл к письменному столу и достал из нижнего ящика блокнот. По совету своего лечащего врача Мастер записывал в этот блокнот все свои сны и каждую неделю проводил их анализ. Так он уже понял, что проходил службу в армии, много кого вспомнил и нашёл из армейских, но вот кто он сам — никак не удавалось понять. В армии даже не использовались имена, только прозвища. Ему было дано Мастер. А за что — он сам не понимал. Вроде неплохо обращается с любым видом огнестрельного оружия, способен «воспитать» даже строптивую собаку, прекрасно руководит своим небольшим штатом. Некоторые люди — его армейские друзья.       К слову о штате. Никто и не догадывается, что под Военным университетом Министерства обороны РФ находится база по истреблению Теней и закрытию «дыр». Всё организовано тайно, сведения засекречены. Для всех в подвале располагается медицинская организация по наблюдению за бактериальными атаками. Хотя, отчасти, это так и есть: медицинский штат рассматривает образцы тварей, принесённые «охотниками», на основании чего и разрабатывается оружие против них. Вдаваться в подробности нет смысла, ребята общаются на своих «замудрённых» выражениях. Главное то, что они исправно исследуют и поставляют «сырьё» для оружия. «Охотники» — это стрелки, владеющие боевым оружием под кодовым словом «Искра». С виду обычное оружие: у кого винтовка, у кого пистолет или автомат. Только вот пули с секретом — вместо пороха находится «сырьё». Почему «Искра»? Потому что добавляют флуоресцентный раствор. Он-то и позволяет видеть количество полученных ран, а это в свою очередь позволяет оценить необходимое количество выстрелов, чтобы убить Тень. Набирают в охотники людей одиноких, желательно без семьи, но если таковая имеется, то этот человек находится «в запасе». Мастеру не хочется лишать семью кормильца, а случаи смерти были: за шесть лет существования базы погибло десять человек. Немного, кажется, но для Мастера и один человек — большая утрата. Выбирают среди опытных стрелков, морально устойчивых и физически подготовленных. Также с охотниками бок о бок служат собаки, в основном, крупных пород. Дрессируют их здесь же, на небольшой территории, иногда вывозят на специальный полигон.       Сенсы — это отдельная тема. Они на вес золота хотя бы потому, что сейчас хорошего сенсолога днём с огнём не сыщешь: либо мошенники, либо трусы, которые при виде Тени бегут, поджав хвост. Через испытание Мастера их много прошло, иногда ему казалось, что проще отыскать собаку или охотника, нежели нормального сенса. А испытание простое: найти «необычное» в Мастере, чем являлась стальная пластина, заменившая ему часть черепа с правой стороны. Пластина уже покрыта костной тканью, но факт, что она есть, остался. Откуда она у него, Мастер узнал от Фауста, врача бригады Три. Он, Фауст, после взрыва мины, нашёл Мастера в овраге с трещинами в черепе. Врачам удалось провести ювелирную операцию и просто чудом было то, что Мастер выжил. Правда, несколько месяцев провёл в коме, периодически приходя в сознание и снова уходя в себя. Но последствия этого «чуда» были не столь приятны: Мастер напрочь потерял всю прежнюю память о себе. И хотя он помнил все бытовые мелочи: как писать, пользоваться плитой и чайником — он ничего не помнил о себе, как о человеке, личности. Да, сны иногда возвращали его в прошлое, что-то он видел, но ничего конкретного. Позже ему сделали новый паспорт, так как рассчитывать на восстановление памяти не имело смысла. Эту вот пластину и должны были найти потенциальные сенсы. Некоторые плели всякую чушь, что у Мастера и печень больная, и почки, один даже уверял что проблемы с сердцем… Только несколько человек угадало и сейчас они благополучно работают в группах. Правда, бывали случаи, что некоторые «слетали с катушек». Год назад пришлось искать замену Олегу, сенсу из группы Раз: после контакта с очередным монстром он просто сошёл с ума. Склиф и Фауст диагностировали у него шизофрению. Никита подвернулся Мастеру случайно — просто столкнулись на улице, не заметив друг друга. В тот момент Ник извинился, а потом вдруг произнёс: «У вас пластина с правой стороны? Необычно…» После небольшого разговора Мастер выяснил, что Никита недавно окончил техникум и нуждался в работе. Так он и попал в организацию.       Сейчас Мастер записал очередной сон в блокнот и посмотрел на часы — время было четыре утра. Спать уже не хотелось, и поэтому он пошёл на кухню, приготовить себе завтрак. Жил мастер неподалёку от университета, в однокомнатной квартире. Хозяйка уехала на север, к сыну, вот и подала объявление о сдаче квартиры. Мастер договорился с ней, что через некоторое время выкупит её, и вот уже как два года является владельцем. Пока он жарил омлет, его мысли были заняты последними событиями: появление этой девушки, новый монстр, потом ещё и эта странная женщина… Он никак не мог понять, что происходит и почему вот уже три месяца идёт такая массовая атака тварей и открытие новых «дыр». Если ранее они появлялись раз в три-четыре дня, то в последнее время — почти каждый день. Но больше всего его волновал последний монстр, химера, как его назвала Евангелина. Он не был похож на других, его аура и сила отличались от остальных. Самое ужасное было то, что «Искра» не брала его. Группе Фо досталось по-крупному, именно в их смену он появился и произвёл ажиотаж среди местного населения, благо никто не пострадал. Но эта девушка… Чёрт, она была второй, которая поразила его. Сказать сходу о пластине, некоторых переломах в прошлом и назвать дату рождения… Он не знал, что ещё можно было от неё ожидать. А уж тем более не верил, что она одолела химеру. Мастер убедился только тогда, когда просмотрел запись камеры наружного наблюдения, закреплённой на магазине на противоположной улице.       Одолев завтрак, Мастер решил посмотреть телевизор. Там шла какая-то комедия, но он особо не вникал в суть. Мужчина просто смотрел, ему нужно было разгрузить мозг, иначе точно сойдёт с ума. По совету Фауста он много раз пытался найти другие увлечения, но всё бросал, ибо ни о чём, как о попытке вспомнить своё прошлое, он не мог думать.       За просмотром телевизора Мастер и не заметил, что уже пора на работу. Одевшись, он не спеша пошёл в сторону училища, разглядывая небо и деревья. Сколько раз он ходил тут, но всё никак не мог налюбоваться этой природной красотой. «Наверное, надо почти умереть, чтобы начать видеть эту красоту вокруг». Дойдя до училища, он заметил ребят, тренирующихся во всю. Пройдя пост, он спустился в подвал, попутно приветствуя всех.       Сегодня ночью дежурила группа Три, днём заступает группа Раз. В последнее время эта группа принимала на себя больше всего атак, и никто не мог понять причину, почему так происходит. Слава, старший группы Два, чьё кодовое имя Колдун (из-за притягательной внешности, всё-таки брюнет с голубыми глазами), предположил, что все монстры очарованы Евой и хотят с ней познакомиться, за что получил подзатыльник от Холода. Несильно, но весьма ощутимо. Больше таких попыток пошутить он не предпринимал. Юра, старший группы Три, с кодовым именем Марс, бывший очень уж вспыльчивым кареглазым брюнетом, решил, что виновата именно Ева, убившая ту химеру, а остальные теперь мстят. За что тоже получил по голове, только книгой и от Евы со словами: «Нечего меня винить во всём!» Костя, Рыжий, названный так из-за цвета волос, решил молчать, потому как его голова ему была нужна. Всего каких-то пять лет назад он заменил Михаила, старшего группы Фо, бесследно исчезнувшего. Его искали, но попытки оказались безрезультатны. На тот момент, когда Мастер предложил ему звание старшего группы Фо, Косте было двадцать пять. Костя является первоклассным стрелком, сам Мастер хвалил его и не раз награждал за очередного убитого монстра, когда Костя справлялся с задачей, потратив минимум пуль. Сейчас он уверенно ведёт свою группу, в которой сам же и начинал работать.       Встретив Юру, Мастер выслушал отчёт о ночном дежурстве, которое прошло тихо и благополучно. Осталось только дождаться Игоря, и можно было заняться обычными делами. Но для начала Мастер хотел зайти в лабораторию — были получены результаты о химере и «сырья» для пуль. Холод не заставил себя ждать. Он выслушал о ночном дежурстве и пошёл к своим, ведь днём нечисть тоже разгуливала. А Мастер пошёл к Штейну, главному в медицинском отделе. Вообще-то Мастер удивлялся, почему в большинстве случаев врачи этой лаборатории брали прозвища ужасных докторов: Штейн (коротко от Франкенштейн), Фауст… Один Серёга нормальное выбрал — Склиф. Даже некоторые медсёстры пошли в ту же степь: Харли Квинн, Элизабет (возлюбленная Фауста в истории) и многие другие. Штейн как всегда был занят, но, увидев старого друга, тут же бросился приветствовать его.       — Ну что ты там откопал для меня? — спросил Мастер.       — Очень интересное! — ответил Штейн.       — Например?       — Например, ДНК этой химеры. Я потратил кучу времени, разложил её по составляющим молекулам, хромосомам, изучил белки и РНК…       — Господи, Штейн, прекращай говорить на врачебном языке! — перебил его Мастер. — Ты же знаешь, как я этого не люблю!       — Вот так всегда! — обидно произнёс Штейн. — Тебе только пострелять, а из чего состоит та же самая плоть, ты и не знаешь. Кстати, и плоть человека, и плоть этих монстров состоит из мышечной ткани, в состав которой входят…       — Так, Штейн, по существу! — пригрозил Мастер. — Я понимаю, что тебе скучно, но я тебя перестаю понимать, когда ты начинаешь забываться и произносить обычные вещи медицинским языком.       — Вот усыплю тебя и проведу парочку опытов, посмотрим, как ты потом запоёшь, голубчик, — потирая руки, злорадно произнёс Штейн.       — Не удивлюсь, если ещё Фауст будет тебе помогать, — с иронией ответил Мастер.       — Ладно, по существу. Вот здесь, — подойдя к столу и взяв пробирку с мутной жидкостью, Штейн повернулся к Мастеру, — находится «сырьё» для химеры.       — Оно отличается от остальных?       — Вот поэтому надо слушать, когда говорят умные люди! — врач сделал соответствующее своим словам выражение лица. — Короче, после долгих исследований я смог разложить ДНК на составляющие. Оказывается, это смесь ДНК быка, льва и, по всей видимости, змеи.       — Погоди! — возразил Мастер. — Первые два — это понятно, химера была похожа на них, но змея-то тут причём? Да и это известно всем из мифологии.       — Может, прекратишь меня перебивать и дослушаешь до конца? — врач злился, отчего сжал пробирку, но тут же успокоился побоясь, что раздавит её.       Мастер смиренно поднял руки и сел на стул возле стола.       — Как я уже говорил, здесь смешаны три вида. Ранее был один тип и гены были схожи. Да, мы смогли усовершенствовать «сырьё», теперь не надо искать нужные патроны для Теней. Но в данном случае, — Штейн пододвинул микроскоп Мастеру и взглядом указал на него, мол, «Посмотри», — смешаны абсолютно разные гены.       Мастер взглянул на образец и был поражён.       — Никогда не видел подобного! Такое ощущение, что…       — Искусственно созданный монстр, — закончил за него врач. — Поэтому «Искра» не срабатывала на химеру, это не та Тень, что мы видели ранее.       — Но ведь она так же отображается, как и Тень, на мониторе!       Мастер не мог поверить во всё это. Да, он видел многое, но не такое… необъяснимое.       — Тут тебе только девушка поможет, — пожал плечами Штейн и вернулся к изучению образца.       — Хочешь сказать, что на него не действует наше оружие? — если это окажется правдой, на что Мастер не очень хотел соглашаться, то им придётся туго.       — Давай будем надеяться, что подобное больше вам не встретится? — врач положил руку на плечо товарища и слегка потряс его.       — Ладно, и за это спасибо, — похлопал по плечу Мастер и собрался уже уходить.       — А я думал, мы с тобой чай попьём, — обиженно произнёс Штейн, чем и вызвал смешок со стороны Мастера. Уж никак не вязался образ доктора и ребёнка, особенно в лице Штейна.       — Так уж и быть, останусь, — улыбнулся Мастер, садясь за стол. — Заодно и расскажешь подробнее об этой химере.       — Вот это уже другой разговор!       И Штейн принялся сервировать стол, попутно рассказывая о своих наблюдениях. Они проболтали так часа три, и Мастер, довольный проделанной Штейном работой, пошёл в свой кабинет. Ещё одна информация для размышления. Химера… Неужели это никак не связано с мифологией? Из мифологии он знал ответ, но одно дело миф, а другое — реальность…       И сейчас эта реальность находится под угрозой.