Золото в ночи

Эрик хотел остановиться и отдохнуть. Немного, совсем чуть-чуть. Его ноги уже устали идти по этой вечной тропинке. Да и самому уже надоело. В чем тут смысл? Просто идешь. Ни вперед, ни назад. А когда уже совсем ничего не остается, только усыпанное звездами ночное небо, тропинка и барьер из стекла, за которым находилась бабочка, возвращаешься обратно. Туда-сюда. И так — каждый раз. Конечно же, он останавливался, чтобы отдохнуть или рассмотреть ту или иную планету или звезду. Сейчас он не мог остановится. Что-то двигало его вперед. Что именно — неизвестно. Существо это или какой-то толчок сознания — Эрик этого не знал. Просто делал так, как считал нужным. - У меня руки и ноги отваливаются уже, - пожаловалась своим детским голоском Тень, его спутница. - Не забывай, что у тебя их нет. Ты же тень, - ответил Эрик, не останавливаясь. И добавил: - Правда, не моя. Тень лишь надула губы и, скрестив руки на груди, полетела за своим спутником. Какое-то время они шли молча. Тень летала вокруг Эрика, рассматривая его с разного ракурса, в то время как юноша думал, когда же можно будет остановиться. И еще вопрос — где. Если пройти еще сколько-то времени, то будет поворот к Венере. Эрику там нравилось, да и Тень устраивала эта планета-городок: она хорошо освещается Солнцем, до которого они с Эриком, увы, так и не смогли добраться. Тени-то до лампочки, она не чувствует ни жары, ни холода. А вот ее спутник все-таки человек. Ну или что-то похожее на человека. - А все-таки, чья я тень? - спросила спутница. - Не знаю. Я своей-то не помню. Так бы я знал, высокий я или нет, да и вообще имел бы хоть какие-то представления о том, как выгляжу. Зеркала тут показывают неправду. Таким, как в отражении, я точно быть не могу. Когда он попал сюда, его тень исчезла, зато появилась она. Сначала Тень считала себя виноватой перед Эриком, но потом поняла, что ее вины в случившемся нет. Просто так получилось. - А я знаю, как можно узнать, высокий ты или нет! - И как же? - Тогда нужно остановиться. Эрик, продолжая идти, уставился на Тень. Она шла чуть впереди него, повернувшись к парню лицом. Улыбалась. - Ну, Эрик, давай остановимся. Я устала. Правда. - Так ты только для этого остановиться хочешь? Чтобы отдохнуть? Тень вздохнула. - Ну, и для этого тоже. Эрик задумался. Ему нужно продолжать свой путь. Так надо. - Вот ради чего, скажи мне? - возмутилась Тень, будто прочитав его мысли. - Сколько мы уже здесь? Десять, пятьдесят, а то и сто лет? Мы уже все здесь знаем, я даже все звезды пересчитала. И ради чего мы здесь торчим, на этой проклятой дороге? Можно было уже давно остановиться в каком-нибудь городе и... - Т-с-с, - оборвал ее Эрик. - Смотри, у этой бабочки уже второй усик стал золотым. Как думаешь, что это может значить? - Не знаю я. Как я появилась, так и живет здесь эта бабочка. А когда ты здесь появился, она была? Юноша вновь ушел в свои мысли. Он уже и не помнил, как попал сюда, сколько ему тогда было лет. Он забыл все, что случилось с ним до прихода в этот мир. Да и вообще — было ли там хоть что-нибудь? Быть может, он изначально появился здесь, до этого нигде не побывав? Все возможно. - Ты тут? - напомнила о себе Тень. - Знаешь, - вздохнул Эрик, - а давай остановимся. Тень приподняла бровь и с удивлением посмотрела на него. Затем пожала плечами и, улыбнувшись, сказала: - Вон там стоит гостиница, давай туда? - она указала пальцем на домик в викторианском стиле. Эрик кивнул. Ему было все равно, куда идти — слишком устал, чтобы что-то выбирать. А раз Тени это местечко приглянулось, то волноваться не стоит — на это у нее глаз-алмаз. Голосок-то детский, да и сама выглядит как ребенок не старше десяти лет — точнее, как его тень, - а в каких-то вещах разбирается получше всякого взрослого. Сняв номер в гостинице, Эрик, зайдя в отведенную для него комнату, тут же рухнул на кровать. Все тело ныло. Особенно ноги. Дыхание у него было ровное, четкое. Глубокое. В комнате было светло. Хорошее освещение, белые стены, светло-зеленый пол. Телевизор, какие-то растения и картины. Неплохое сочетание. - Так хочешь узнать, высокий ты или нет? - вдруг послышался детский голосок. Эрик перевел взгляд с потолка на Тень, которая почему-то находилась в его комнате. Она улыбалась. - Ты что тут делаешь? Улыбка исчезла с лица девочки. - Там нет света. Я не хочу исчезнуть, - сказала она. - А здесь светло, есть где разгуляться. Ну так что, хочешь? - Ну, - замялся Эрик, - давай. - Ложись на пол. Только не сгибайся. Эрик кивнул и последовал ее действиям. Про себя отметил, что пол холодный. Тень, убедившись, что он лежит как надо, легла параллельно ему, в воздухе. Ее лицо было напротив лица юноши. Затем она стала слегка отдаляться. И, заметив, то что ее пальца ног находятся на одном уровне с его пальцами, остановилась. Теперь ее лицо было напротив живота Эрика. Тень приняла вертикальное положение и сказала: - Ты высокий. - С чего ты взяла? - спросил он. - Мне кажется, что я маленькая. А если бы я стояла рядом с тобой, то была бы тебе по живот. Следовательно, либо я слишком маленькая, либо ты слишком высокий. Эрик подумал, что такой вывод можно было сделать, не ложась на пол. - Я спать, - сказал он. Затем выключил все светильники, кроме одного — для Тени. В глубине души он тоже не хотел, чтобы она исчезла.