Mind Prison

Костры искрились в темноте, выбрасывая изящные, длинные огненные языки в черное небо. Густая кровь капала с травяных веников жрецов, наполняя воздух тяжелым металлическим запахом. Гул барабанов перемежался с протяжным воем волчьей стаи, доносившимся из леса. Ярл Йоргерсон, облаченный в просторные белые одежды, шел к помосту, на котором однажды Рагнар раскроил кровавого орла на спине ярла Борга. Однако в эту ночь на лицах горожан были улыбки, и не было места страху. Сегодня Каттегат отдавал величайшую дань богам, за которой должна была последовать их величайшая милость. Ада с горечью глядела на молодого мужчину, который добровольно шел на смерть, подбадриваемый собственным братом. Её уже утром подташнивало от мысли о том, что должно было произойти. Убийство. Неважно во имя чего. Девушка дернулась, пытаясь стряхнуть напряжение. Гуда, стоящая рядом, приобняла ее. Сигурд, стоящий напротив, улыбнулся Аде, заметив ее взгляд. Для него, как и для всех, это был праздник. Лагерта вышла из толпы - красивая, грозная, торжественная. Руны украшали ее бесстрастное лицо. Поданный жрецом ритуальный клинок сверкнул в ее руках. Женщина обернулась к ярлу, который жертвенно раскинул руки, готовясь умереть. Вдруг горожане и гости Каттегата ахнули: на небе вспыхнула падающая звезда, будто вестник чуда. - Ты готов пожертвовать свою жизнь, чтобы умилостивить и почтить богов? - спросила Лагерта, улыбаясь. - Я не боюсь, - твердо ответил Йоргерсон, вздергивая подбородок. - Боги готовы, - кивнула королева и отошла от него. Горожане вторили отрывистой молитве королевы, пока она приближалась к жертве. Шаг...Еще один... Клинок вошел в податливое тело, будто нож в масло. Ада заметила, как взбудораженно приподнялся в своем резном кресле Ивар, как возбужденно он задышал. Ее передернуло. Ярл обхватил руки королевы своими и шагнул вперед. Острие клинка показалось из его спины. Аделаида прикрыла наполнившийся кислой слюной рот рукой. Она пересилила себя и, тяжело сглотнув, перевела взгляд на обмякающего в объятиях Лагерты ярла. "Еще одна смерть...Сколько еще трупов мне нужно увидеть, прежде чем я сойду с ума? Или привыкну?" Тело Йоргерсона обмыли и поместили на торжественный алтарь, накрыв тонкой, белой тканью. Праздник не замедлил начаться. Кровь животных и хмельные напитки лились рекой. Смех и громкие разговоры о предстоящем походе то и дело смешивались с волчьим воем, который становился то громче, то тише. Аделаида меланхолично глядела в костер. Полупустой кубок с брагой накренился, готовый вот-вот выпасть из ее руки. Ада перехватила его поудобнее и осушила в несколько больших глотков. Люди танцевали и пели. Сигурд несколько раз пытался пригласить ее танцевать, но она лишь отнекивалась с улыбкой, ссылаясь на усталость. Из толпы на нее хмуро поглядывал Дьярви, не смея приближаться. "Бьорн умеет убеждать..." Она бросила раздраженный взгляд на короля Харальда, который загоготал и громко запел в нескольких шагах от нее, и вздохнула. "Надо убираться отсюда... Пойду погуляю" Умыкнув кувшин с элем, девушка направилась в лес. Ада не стала заходить слишком глубоко в чащу. На опушке все еще были слышны отголоски праздника, но они не оглушали. Она устроилась среди огромных корней старого дерева и сделала глоток. Напиток был терпким - в нем было слишком много клюквы. Потерев ноющее от работы лопатой плечо, девушка закрыла глаза. Она старалась шевелиться как можно меньше, чтобы не разбудить Джейкоба. Его ресницы подрагивали, казалось, он и не спит. - И долго ты на меня смотришь? - вдруг произнес парень, заставив Аду испуганно вздрогнуть. - Когда-нибудь ты станешь причиной моего инфаркта, - шумно выдохнула девушка. - Недолго, я сама только проснулась. - Есть хочешь? Я умираю с голода. Хочу шоколада. - Шоколад на завтрак? - поморщилась Ада. - Шоколад и кофе. - Да ты гурман. Ничего нет, нужно идти в магазин. - Сходишь? - приоткрывая глаз, он улыбнулся. - Джентльмен, - Ада закатила глаза и выбралась из постели. Обхватив себя руками, она нарочито заклацала зубами. - Холодно. - Забирайся обратно, я тебя согрею... - А кто пойдет за шоколадом? - Ах, муки выбора, - картинно взмахнул рукой парень и улыбнулся. Ада оделась и, уже стоя в проеме двери, спросила: - Что-нибудь еще? Не хочу идти второй раз. - Шоколада достаточно. - Ушла, люблю... - Ада осеклась и добавила уже тише. - Тебя. "Мы всего три недели вместе, ты серьезно?!" Джейкоб показался из-за стены, удивленно глядя на девушку. - Я...Я тоже тебя полюбил, - смущенно улыбаясь, ответил он. - Я... - Лучше молчи, - Ада подняла руку. - Ушла. Уже оказавшись на улице, она глупо хихикнула. Радость заполнила ее изнутри... Она услышала шорох и открыла глаза. - Не боишься, что тебя задерут волки? - Ада обернулась на тихий голос Ивара. - Могу задать тебе тот же вопрос. - Я могу за себя постоять. - А я могу бегать, - девушка заметила, как он обиженно надул губы и раздраженно вздохнул. - Извини. - Да что уж там, ты не первая, кто указывает мне на мое уродство. - Ты не урод, Ивар. Он уселся в паре шагов от нее и посмотрел Аде в глаза. - Почему ты ушла с праздника? - Устала от шума. А ты? - Меня не слишком интересуют танцы. По понятной причине. Он кивком указал на свои ноги. - Будешь? - девушка протянула ему бурдюк с выпивкой, желая сменить тему. Юноша сделал глоток и поморщился. - Кислятина. - Уж что есть. - Слышал, ты плывешь с нами в Англию. - Ты же не привез мне ничего, придется самой идти за добычей, - усмехнулась Аделаида. Парень ответил ей улыбкой. Он потер костяшки пальцев и произнес: - Флоки смастерил для меня колесницу. Я смогу быть наравне с братьями. - Ты и так равен им, Ивар, - Ада оперлась на дерево и, откинув голову, закрыла глаза. Бескостный хмыкнул. - Ну да, как же... - Уже опробовал свой подарок? - девушка вновь сменила тему. - Да. Флоки постарался на славу. Ивар замолчал. Ада посмотрела на него из-под полуприкрытых век: юноша, смущаясь, глядел на ее обнаженные лодыжки, выглядывающие из-под юбки. Девушка одернула платье. Бескостный кашлянул и отвел взгляд. - Завтра мы будем выбирать предводителя армии... - начал парень. - Как ты думаешь, кто должен им быть? - Ты правда считаешь, что я должна это решать? - тихо засмеялась девушка. - Решать это не тебе, но я хочу знать твое мнение. - Вот уж не думала, что мое мнение важно. - Так кто? - раздраженно спросил Ивар. - Все вы. Вы в равной степени сыновья Рагнара, - пожала плечами Ада. - Нет. Нет, не в равной. Сигурд не достоин быть его сыном. Да и отец выбрал меня для похода в Англию. Меня! - Что ты хочешь мне доказать? - улыбнулась девушка. - Хочешь выдвинуть свою кандидатуру - выдвигай. Я же все равно ничего не решаю, что ты и сам подтвердил. - Мне важно, что ты думаешь, - выпалил юноша, прежде чем понял, что сказал. Замолчав, он поджал губы и уставился на свои руки. Аделаида тяжело вздохнула. "Рагнар, утихомирь своих сыновей, а то они со своими страстями не дадут мне скоро и шагу спокойно ступить..." - Я уже сказала, что я думаю. Повисла неловкая тишина. Аделаида потягивала эль, глядя на парня, который все также смотрел куда угодно, только не на неё. - Тебе нравится наблюдать за смертью, Ивар, - произнесла Ада, вспоминая его возбужденное лицо, когда ярл Йоргерсон насадился на меч. - О чем ты? - Ты знаешь, о чем я. Юноша помолчал, прежде чем ответить. - Наверное. Меня завораживает мгновение, когда жизнь уходит из тела. Когда глаза гаснут. - Говоря об уродстве... Ты не урод, Ивар, а вот смерть уродлива. - Разве? А как же смерть христиан? Смерть врагов? Это ведь победа, она сладка. Красива. - Смерть есть смерть. Христиане, язычники... Все мы люди. - Они не люди. - Неужели? - усмехнулась Ада. - Кто это тебе сказал? - Мать. Флоки. Они ненавидят их. Я ненавижу их. Они отняли моего отца. - Все они? - Хочешь сказать, что Эйла и Эгберт невиновны? - Поверь, я презираю английских королей не меньше твоего за то, что они сделали с твоим отцом. Но не все христиане в этом виновны. Неужели ты и правда ненавидишь всех, кто не разделяет твою веру, твои обычаи? Ивар хмуро посмотрел на нее и буркнул. - Не усложняй. - Конечно, ты можешь думать и делать все, что угодно - я тебя не в праве останавливать. Но что-то мне подсказывает, что многое из того, что ты чувствуешь - далеко не твое. - Что ты имеешь ввиду? - Навязанная ненависть, например. Тебе больно и тебя это злит. Тебе кажется, что тебя презирают и считают хуже других. Но это не так. У всех есть слабости, это нормально. Не нужно их бояться. - Я не боюсь, - фыркнул Ивар. - Я ничего не боюсь. - Ну и глупо. - Я заставлю людей уважать меня. Я буду наравне с братьями. - Да как же ты не поймешь, что ты уже... - Это ты не поймешь! - он повысил голос, яростно рыкнув. - Ты не знаешь, что это такое - жить калекой в обществе, которое этого не принимает. Каждый день терпеть эту надоедливую, жгучую, ломающую тебя изнутри боль. Вечно плестись за братьями, в грязи, в дерьме. Вечно думать о том, что твой отец оставил тебя умирать только потому, что ты - урод. Он оставил меня волкам! Вечно думать о том, что мать позволяла висеть на своей сиське только потому, что жалела. Думать о том, что ни одна девка не ляжет под тебя, потому что... Он покраснел от злости. Ивар замолчал, не закончив последней фразы. - Потому что? - тихо спросила Ада. Ее не напугала вспышка гнева. Ей стало жаль Бескостного. - Потому что я не мужчина, - сквозь зубы прошипел юноша. - Зачем ты это сделала? Зачем ты заставила меня рассказать все это? Ведьма! - Ага, я ведьма, а ты, побывав лишь с одной девушкой, на которую у тебя не встал, решил возненавидеть всех женщин. - Хочешь сказать, что вина в ней? - недоверчиво спросил Ивар. - Нет, просто так бывает. Ты же веришь в богов, почему же не веришь в совпадения? Не встал и не встал. С твоими ногами это вряд ли связано. - Откуда ты вообще это знаешь? Ада, приподняв бровь, насмешливо взглянула на Ивара. - Ты правда думал, что она никому не скажет? Сигурд растрепал всем, кому не лень. - И тебя это не волнует? - А почему меня вообще должна волновать твоя личная жизнь? Спи с кем хочешь. Или не спи. Дело твое. - Почему ты отвергла Бьорна? - вдруг спросил Ивар после непродолжительной паузы. - Бьорна? Когда это он мне что-то предлагал? Настала очередь юноши глядеть на нее с насмешкой. Ада лишь пожала плечами в ответ. Услышав его тихий вздох, она произнесла: - Я, пожалуй, пойду домой. Ты со мной? - К тебе домой? - усмехнулся парень. - В Каттегат, - улыбнулась Аделаида. - Идем. Путь до ворот они провели в молчании. Ада то и дело замедляла шаг, чтобы парень успевал за ней. Оказавшись у частокола, они безмолвно кивнули друг другу и разошлись в разные стороны. Праздник продолжался до самой зари, наполняя каждый переулок смехом, запахом гари и искрами костров. *** Ольгерда в кузне не было. Подмастерье вопросительно посмотрел на Аделаиду, которая пыталась высмотреть кузнеца. - Чего тебе? - спросил наконец парень, откладывая топор, который точил. - Я за мечом. Принцевым мечом. - А, этот... - юноша ненадолго ушел вглубь кузни и вернулся с простыми ножнами на кожаном ремне. - Держи. Вытащив клинок, девушка осмотрела его. Небольшой, но удобный и легкий, меч идеально ложился в руку. Она несколько раз взмахнула им, на что подмастерье отпрянул и воскликнул: - Тебе тут не тренировочное поле! Иди на улицу. - Извини, - сконфуженно ответила девушка и поспешила удалиться. День был пасмурным. В доках было невероятно много народа: Каттегат вовсю готовился к отплытию. Жертвоприношение состоялось и боги были умилостивлены - не было причины медлить с местью. Ада рассматривала разномастную толпу, поглаживая округлое навершие меча, когда услышала громкий голос Бьорна. - ...Какие битвы ты выиграл? Какие проиграл? - старший склонился над Иваром, который омывал себя из общей чаши на удачу. - Ведь, братья мои, на поражениях мы учимся больше всего! Аделаида подошла ближе, в то же время оставаясь в тени навеса над торговой палаткой поблизости. - Неужели? - саркастично ухмыльнулся младший. - Не хочешь слушать - не надо. Но я - предводитель этой великой армии. Я! - Бьорн ударил себя кулаком в грудь. - И ты будешь подчиняться мне! И если вы все последуете за мной, месть за отца будет нашей. Ивар тихо засмеялся, в то время как остальные братья смерили его рассерженными взглядами. - Выскочка, - бросил Сигурд, глядя на младшего. - Идиот, - фыркнул Ивар. - Уродец... - Прекратите! - рыкнул Бьорн. - Не хватало мне еще двух грызущихся щенков на корабле. Мужчина заметил Аделаиду и отрывисто кивнул ей. Сигурд тоже заметил ее и расплылся в широкой улыбке. - Ада! Ты забрала меч! - воскликнул он, поднимаясь с корточек. - Как он тебе? Девушка вышла из тени и оглядела братьев. Уббе и Хвитсерк улыбнулись ей, Ивар же отвел взгляд, оставаясь хмурым. - Хорош, - кивнула она. - Легкий, удобный. Надо опробовать. Бьорн приподнял бровь. - Не заруби только кого-нибудь ненароком, - произнес он. - Постараюсь, - скривилась Ада и тут же едва заметно улыбнулась. - Она поплывет с нами, Бьорн. На нашем драккаре, - Сигурд приблизился к девушке и приобнял ее за плечо. - Хорошо, - кивнул старший. - Но не забивай себе голову глупостями, на это у тебя будет время, когда мы отомстим за отца. - Ага, - юноша скользнул рукой вдоль спины девушки, на что она шумно вдохнула и выпалила: - Пойду собирать вещи! Бьорн лишь усмехнулся. - Кто это вообще? - спросил Хвитсерк, глядя Аде вслед. - Моя невеста, - гордо заявил Сигурд. - Которая тебя не любит, - издевательски тонким голосом пропел Ивар. - А тебе завидно, да? Тебя-то уж точно никто... - Заткнитесь оба, - шикнул Бьорн. - Голова от вас разболелась. Ступайте домой и готовьтесь. Завтра выступаем. *** Ада провела по покрывалу на постели рукой и вздохнула. Сколько она прожила здесь? Месяц? Полгода? Казалось, время остановилось и в то же время неслось с бешеной скоростью. Уже завтра она отправится в Англию. Может, через неделю она будет дома... Девушка сделала большой глоток из бурдюка, который не преминула наполнить из бочонка в погребе, пока никто не видел. Она поглядела на лук с колчаном, который когда-то подарил ей Рагнар и с трудом сглотнула возникнувший в горле комок. Синие глаза...Растрепавшаяся борода, пропитанная кровью. Безжизненные губы... "Рагнар..." Она вновь и вновь охватывало странное чувство злости: стоило ей вспомнить Лодброка, на поверхность всплывала перенесенная ей боль. Его боль. Вместе с ней приходила и злость. Ненависть. Ей хотелось выцарапать Эйле глаза за то, что он сделал. "Только недавно читала Ивару лекцию о ненависти...И вот, поглядите" Аду это пугало. Она никогда не была кровожадной, но это чувство пожирало ее нутро как раковая опухоль. "Я сотру улыбку с твоего лица" Тело слабо напомнило о том, как он мучился в день перед казнью. Ада поежилась, желая избавиться от навязчивого, нарастающего чувства. После нескольких минут упорных попыток, она расслабилась. Девушка отбросила бурдюк на постель и обняла себя, опуская голову. Меч лежал рядом с мешком с одеждой, который она намеревалась взять с собой. Там же лежал кожаный доспех, подаренный Свендом и Гудой. "Буду ли я скучать по этому дому? По ворчанию Гуды, по молчаливому Свенду, по кричащей по ночам и улыбающейся по утрам Сиф?" "Уж точно не буду скучать по работе на ферме!" "Что ждет меня впереди?" Уже будучи в постели, она долго вертелась, пока не смирилась с тем, что заснуть ей не удастся. Выйдя на улицу, девушка провела рукой по волосам. Взглянув на небо, Аделаида тихо произнесла: - Обещай, что не оставишь меня, если у меня ничего не получится... - Постараюсь, - прозвучало в ответ, отчего девушка подскочила и отпрыгнула от ограды. Бьорн усмехнулся. - Вот же ты пугливая. Ада все еще не могла отдышаться. - Пойдем напьемся? - сверкнул глазами мужчина. - Сейчас? - Завтра мы будем на корабле, там пить нельзя. Девушка посмотрела на спящих кур, будто они могли ей что-то посоветовать, и пожала плечами. - Ну, идем. Неужели же я буду отказываться от выпивки... Он привел ее в уже знакомый девушке дом и указал на стул. Когда она села, он с усмешкой произнес: - Поздравляю, ты охмурила не только моего певучего братца, но еще и младшего. Ада нахмурилась и промолчала. - Ивар. Он к тебе неровно дышит, - добавил Бьорн, наблюдая за реакцией девушки. - И что, мне теперь прыгать от счастья? - Да нет. Вижу, тебя это и не заботит. - Должно ли? Мужчина пожал плечами. - Я думал, женщинам интересно внимание принцев. - К твоему сведению, женщин интересуют не только мужчины, пусть даже и принцы. - Ах, да, как я мог забыть - никаких поцелуев под луной, так ведь? Он поставил перед ней кружку с выпивкой и присел на стол. - Мы доплывем без приключений? - спросил Бьорн. Ада помедлила с ответом. - Если все будет так, как я помню, то да, без приключений. Они начнутся позже. - Об этом мы поговорим, когда высадимся на берегах Нортумбрии, - мужчина вновь сделал глоток. - У тебя есть план? Что ты будешь делать когда мы расправимся с саксонскими королями? - Как я уже говорила, я планирую отправиться в Лондон. Я оттуда родом, возможно, если окажусь там, произойдет чудо. Я вернусь в будущее, - Ада усмехнулась. - Чем больше я об этом говорю, тем больше кажется, что я схожу с ума. - Ты планируешь путешествовать из Уэссэкса до Лондона одна? - нахмурился Бьорн. - Я могу отделиться во время вашего перехода из Нортумбрии в Уэссэкс. - Ты нужна мне на протяжении всего нашего похода. Ты знаешь англичан, как я понял, нам это не помешает. - Я знаю их не больше, чем ты - не забывай, меня с вами разделяет больше тысячи лет. Бьорн хмыкнул и почесал бороду. - Как же ты попала сюда? - Я... - Ада вдруг поняла, что почти забыла тот день, когда произошла авария. Она помнила лишь шум и боль. И сам факт, что попала в автокатастрофу. "Неужели я теряю память?" - Со мной произошел несчастный случай. У нас в будущем...Как бы так объяснить...Есть машины. Это такие...колесницы с мотором...Эх... - она нахмурилась и отпила медовухи. - В общем, в меня врезались и я...умерла. Наверное...Я очнулась здесь, в лесу. Встретила Рагнара. - Он все это время был у нас под носом? - сквозь зубы проговорил Бьорн. - Не слишком уж далеко, если я добралась до Каттегата за полдня, - Ада поставила кружку на стол и развела руками. - Подлец... Девушка не ответила. - Ты говоришь, что умерла. На вид ты, однако, живее всех живых. - И не говори, - развела руками Ада. - Я не знаю, что со мной произошло, Бьорн. - И что же ты думаешь делать в Лондоне? Думаешь, как только ты войдешь в город, разверзнется земля и ты попадешь домой? - тихо спросил мужчина. - А вдруг? - хохотнула она. - Чем черт не шутит. Похожу, поброжу...Глядишь, найду чего. Если нет, им наверняка сгодится история, что я сбежала от злых норманнов и ищу кров. Железнобокий прыснул. - У тебя, гляжу, на любой случай истории найдутся. - А то. Я - мастер выдумывать. Видишь, к вам же в доверие втерлась. - Да уж, я бы и не подумал, что ты ведьма, когда впервые тебя увидел. Да и сейчас бы не сказал. - Ты думаешь, у ведьм рога и лисий хвост? Мужчина пожал плечами. - Было бы неплохо на такую подивиться. Дьярви к тебе больше не приставал? - Нет, - Бьорн подлил Аде медовухи. - Не думаю, что станет. - Держись от него подальше, мало ли что взбредет ему в голову, а я не могу быть рядом с тобой все время. - Ты же говоришь, что я нужна тебе, - улыбнулась девушка, осушая кружку. - Значит, защищай меня хотя бы до Уэссэкса. Мужчина улыбнулся в ответ. - Сделаю, что смогу. Для начала нам нужно одолеть Эйлу. Эйла... "Да что же это такое? Во что я превращаюсь?" Ада почувствовала, как в ней вновь нарастает злость. Яма, покрытая опавшими листьями... Серая туманная дымка... Синие глаза в окружении шипящих змей. Грудь, вздымающаяся в последнем вздохе. Последняя судорога в руках... - Я видела смерть твоего отца, - глухо произнесла Ада. - Что? - непонятливо уставился на неё Бьорн. - Я видела, как они пытали твоего отца. Я была твоим отцом. Я чувствовала, как его резали. Чувствовала каждый пинок, каждый удар, каждый ожог... Эйла смотрел, как Рагнар умирает, а на губах его была улыбка. Понимаешь? Он улыбался, глядя, как Рагнар мучается. Жирная ублюдская свинья! Ада взвизгнула и швырнула кружку в стену. Она спрятала лицо в ладони и разрыдалась. - Что это было? - тихо спросил мужчина, не шевелясь. Аделаида стерла слезы с щек и вздохнула. - Меня разрывает ненависть, Бьорн... Я никогда такого не чувствовала. В день казни Рагнара во мне что-то сломалось. Каждый раз когда я вспоминаю об этом, невыносимая тоска выедает мое нутро, а потом его заполняет ярость. Я хочу видеть, как Эйла поплатиться за то, что он сделал. - Мы отомстим, - угрюмо ответил Бьорн. - Уж это я тебе могу обещать. - Я знаю, - горько улыбнулась Ада. - Это я тоже видела. Только вот никогда не думала, что я захочу быть с вами. Захочу видеть, как... Она вновь спрятала лицо в ладони. Мужчина подошел к ней и взял ее руки в свои. Ада посмотрела на него, сидящего перед ней на корточках, и обняла. Он запустил руку ей в волосы и шумно вздохнул. - В битву ты не пойдешь. Но если захочешь быть с нами, когда мы расправимся с Эйлой, я не буду возражать. Девушка отстранилась от него, утерла нос и кивнула. - Ты уверен, что тебе нужна истеричка в походе? - печально улыбнулась Ада. - Постарайся истерить только, когда мы остаемся наедине, - ухмыльнулся Бьорн. Девушка вздернула бровь, но он промолчал в ответ на ее немой вопрос. - Ты вроде хотел напиться, а я тебе вечер испортила... - Выпивка еще есть, а я вполне трезв. Вечер только начинается. - Тогда наливай. Утро наступило внезапно. Аделаида проснулась от луча солнца, бьющего ей в лицо. Она лежала у Бьорна на груди, на полу, пока тот похрапывал, заложив руки за голову. Девушка испуганно потрясла его в попытке разбудить. - Эй! Бьорн! Просыпайся! - Чего тебе? - недовольно пробурчал мужчина. - Мы что, переспали? Почему я ничего не помню? - Ты напилась и танцевала, а потом решила заобнимать меня до смерти. Я не стал пользоваться положением, да и сам был порядочно пьян, вот мы и уснули. Не трахались мы, в общем. Девушка облегченно выдохнула. - Неужели это было бы таким ужасным событием? - почти обиженно спросил Бьорн. - Если уж я с кем-то и пересплю, мне бы хотелось это помнить, - саркастично ответила Аделаида. - Солнце встало. Как же я пойду по городу... - А что такого? - Да ничего, разве что я выйду из дома Железнобокого, которого каждая собака знает. - Думай поменьше, лицо попроще - и вперед, - мужчина застонал, выпрямляя руки. - Вот же зараза, мышцы затекли. Ступай, мне еще с матерью прощаться. Ада поднялась и вторила Бьорну стоном: в висках заломило, а в глазах потемнело. Когда она была у двери, потягивающийся мужчина произнес: - Ты меня поцеловала. - Что? - неверяще переспросила девушка. - Поцеловала. Такой себе поцелуй вышел, но для первого раза сойдет. Аделаида закатила глаза. "Пить надо меньше..." *** Гуда согласилась помочь ей с прической. Косы тянули на висках, но зато волосы не лезли в глаза. Доспех сидел как влитой. Ада повязала меч на пояс и закинула лук с колчаном за спину. Взяв мешок с одеждой, девушка вышла из дома. Гуда проводила ее объятием и добрым напутствием. Аделаида поцеловала Сиф на прощание и медленно побрела к причалу. В гавани было не протолкнуться. Девушка нашла глазами королевский драккар и направилась к нему. Никто не обращал на неё внимания, пока Сигурд не крикнул: - Аделаида! Юноша подбежал к ней и восхищенно оглядел с ног до головы. - Ты выглядишь прямо как настоящая дева щита! - Спасибо...? - неуверенно произнесла девушка, слабо улыбаясь. Голова все еще нещадно болела с похмелья. - Боги, я не дождусь того момента, когда ты... - парень приподнял бровь, облизывая губы. - Пожалуйста, только не сейчас, Сигурд, - она закатила глаза, хлопнув его по плечу. - Прошу тебя, дай мне спокойно сесть на драккар. Расправимся со всеми - и поговорим. День был ясным и ветреным, что обещало быструю дорогу в открытое море. Чайки кружили над кораблями в поисках еды, пока мужчины и женщины готовились к отплытию. Когда драккары медленно двинулись с места, Ада вздохнула - обратной дороги не было.