Аркадия

Ким Пять-с-Плюсом тихо закрыла за собой дверь гостиничного номера, и Киммуникатор пискнул в кармане ее шорт. Она взяла устройство с собой, по большей части, по привычке. Ким сообщила «Глобальному Правосудию», что после выпускного собирается отправиться поездку в Европу, спонсируемую школой. Это должен был быть ее отпуск, который продлился около четырех дней, прежде чем ей позвонили. Ким ответила на звонок, чтобы услышать голос доктора Бетти Директор на другом конце. — Я знаю, что ты в отпуске, — она начала сразу, без вступления, — но я в затруднении. Ким почувствовала, как всё внутри сжалось. «Глобальное Правосудие» явно попало не в самые простые сети. Инопланетяне и лучи смерти закружили в ее голове. — Чем я могу помочь? Директор тяжело вздохнула: — ФБР решило, что с тех пор, как «Глобальное Правосудие» так успешно победило нападение Лордов Войны, оно должно взять на себя ответственность за все случаи вмешательства инопланетян или при подозрении на причастность инопланетян. Атака пришельцев. Снова. — Как в «Секретных материалах»? — Да, хотя реальная жизнь, о которой я говорила, не такая, как у Митча Пиледжи, [1] — Директор печально улыбнулась своей шутке, прежде чем снова сосредоточиться на Ким. — Они передали мне дело для расследования, которое, как мне кажется, является скорее серией пропавших без вести, чем реальной угрозой пришельцев. Кроме того, они попросили вас с Роном взять дело в качестве агентов «Глобального Правосудия», — она покачала головой. — Для меня большая честь, что ФБР так высоко обо мне думает, правда, но я в Париже. — Я, в отличие от Федерального Бюро Идиотов, это понимаю. Я также понимаю, что в восемнадцать лет ты и Рон совершенно не подходящая пара для работы. Должно быть, ее лицо выдало ее, потому что директор быстро добавила: — В небольшом пригороде «Аркадия Фоллс» с момента его открытия в 2001 году произошло семь загадочных исчезновений. Самым последним из них была пара агентов ФБР, поэтому Бюро считает, что в этом есть что-то сверхъестественное. Они хотят, чтобы пара работала под прикрытием в качестве супругов, чтобы разобраться. — Понятно, — Ким почувствовала, что расслабилась, она ничего не могла поделать в этом случае, хотя, во имя Бога, ФБР считало, что она может это сделать. — Кажется, они думают, что ваш опыт взаимодействия с инопланетянами после похищения отвергает логику того, что они просят, — Ким прислонилась к стене зала и соскользнула на пол. — Если предшествующий опыт с пришельцами так важен, то Драккен и Шиго тоже участвовали в спасении мира от Лордов Войны, Драккен даже работал с Вармонгой до вторжения. В любом случае он более квалифицирован, — Директор кивнула, рассматривая ее слова, как будто эта мысль никогда не приходила ей в голову. Но тогда с чего бы им это делать? Драккен и Шиго были убежденными злодеями на протяжении более десяти лет, прежде чем они решили спасти мир в своих интересах. — Они также подходят для работы под прикрытием в качестве супружеской пары, — Ким не смогла сдержать хихиканье, когда ее осенила эта мысль. — Я не думаю, что во всем «Глобальном Правосудии» или ФБР есть люди, которые действуют как пара больше, чем эти двое! Я имею в виду, вы видели их на церемонии ООН? Эта лоза? — Серьезное лицо доктора Бетти Директор дало трещину, когда она присоединилась к хихиканью Ким. — Возможно, заперев их вместе в доме, можно решить обе проблемы. — Ну, Ким, я связалась с тобой, как ФБР и просило. Я поговорю с Драккеном и Шиго этим вечером. Если они согласятся, то это спасет меня от отправки двух реально полевых агентов. — Всегда рада помочь, доктор. Директор «Глобального Правосудия» завершила разговор и Ким осталась сидеть в холле, а Киммуникатор рассеянно лежал в ее руке. ФБР, которое отправляет все необъяснимые случаи в «Глобальное Правосудие», было... странно само по себе. Хотя что ещё более странно, так это просить Драккена и Шиго о помощи. Они согласятся? Сам случай не звучал так, как будто на самом деле все это «хорошо» или «плохо». Разгадка тайны была довольно... нейтральной... так что, может быть. Ким повернулась к большому голубому слону в комнате, размышляя об отношениях Драккена и Шиго. Они, конечно, казались парой во время вторжения, и его лозы были на ней на протяжении большей части церемонии ООН. Он обнял их вместе, обернул лозы вокруг ее запястья во время приема и обвил ее место, как защитник, во время ужина. Если Драккен контролировал эти лозы, то их поведение было ярким признаком их отношений. В противном случае, либо у растения была своя собственная личность, влюблённая в Шиго, либо влюбленное подсознание Драккена контролировало лозы. Со своей стороны, Шиго показалась заботливой и ревнивой во время похищения. Бывшая героиня была слишком саркастична, чтобы признать что-либо вслух, но ее действия по спасению Драккена просто кричали об этом. Возможно, отправить их на это дело было взрослой версией семи минут на небесах. Было бы идеально, если они действовали так из-за своего подавленного сексуального напряжения — это ушло бы. Если они станут парой, Ким предположила, что будет рада за них. Она была странно сентиментальна по отношению к ним, несмотря на то, что они ее враги. В случае, если Драккен и Шиго расстанутся, Ким просто надеялась, что они потратят свое время на то, чтобы отомстить друг другу, вместо того, чтобы выместить этот гнев на мир сразу после того, как они его спасли. Вздохнув и стараясь не думать о том, что Драккен и Шиго занимались сексом, Ким вернулась в свой гостиничный номер.

***

— Должны ли мы делать это? — Дрю Липски, более известный как доктор Драккен, был апоплексичен, но его ярость была полностью уничтожена яркими желтыми лепестками, окружающими его голову. Даже после многих лет в бизнесе Бетти Директор едва могла сохранить серьёзное лицо. В комнате радостно хихикавшей была Шиго (также известная как Серафина Го). Она сняла метку с надписью «5» и заменила ее на «0», над которой читался рукописный знак: «Дни с последнего цветения». — Черт возьми. Цветочек. — Я удивлен! — воскликнул Драккен. — Кроме того, разве это не твоя работа? — Он ткнул пальцем в перчатке в направлении Шиго, — чтобы быть уверенной в том, чтобы люди вроде НЕЕ, — он с той же силой указал на Бетти, — не удивляли меня?! — Доктор Драккен, пожалуйста, — директор «Глобального правосудия» закатила глаза, — мне нужно поговорить с вами и Шиго по важному вопросу. — Что? — Ученый потерял всякий интерес к лепесткам, растущим вокруг его головы. — Это дело «Глобального Правосудия» и ФБР, — Доктор Бетти Директор устроилась на своем месте. — Серьезно? — спросила Шиго, пересекая лабораторию, чтобы помочь ее боссу сорвать золотые лепестки. Это было то, что заставляло окружающих — героев и злодеев — подозревать, что эта пара была не просто обычными партнерами в преступлениях (не говоря уже о сожительстве или о том, что она оставалась рядом с ним годами, несмотря на то, что была бесконечно более талантливым злодеем). — Да. ФБР попросило меня заручиться вашей помощью в деле. — Но мы злодеи. — Спасать мир, звонить в колокол? Слушай, твоя связь с инопланетянами интересует ФБР. Они ищут двух человек, чтобы расследовать то, что, по их мнению, представляет собой серию похищений. Вы были помилованы и у вас больше всего опыта с инопланетянами. — Почему мы должны вам помогать? — нечто разумное прозвучало от ученого, и Бетти Директор сделала мысленную заметку, чтобы отметить это в календаре. Она взяла один из выброшенных лепестков. — Перевернуть новый лист? Прости за каламбур, — оба злодея впились в нее взглядом, — вы сделаете это для «Глобального Правосудия», поэтому я могу предложить компенсацию в виде допуска в Зону 51, — глаза ученого загорелись, как рождественская елка. — Зона 51? — Шиго была не впечатлена, — Мы уже знаем, что инопланетяне существуют, видели их технику, тоже мне большое дело. — Ши-и-и-иго, — пропищал Драккен, поворачиваясь к своему помощнику, — это же ЗОНА 51. Тебе не интересен Розуэлл? — Опять же, мы уже встретили инопланетян. Даже если правительство знает о пришельцах с 1947 года, насколько мне известно, это заставит их перестать лгать? Нет. — Ши-и-и-иго. Бетти Директор покрутила лепесток в ее руке и взглянула на знак «Дни с последнего цветения»: — Вы правы, никогда не будет полного раскрытия. Тем не менее, Розуэлл — это нечто больше, чем просто слова, которые говорило наше правительство. Зона 51 — это место, где хранятся все восстановленные чужеродные технологии, и они подвергаются обратному проектированию. Кто знает, что за шестьдесят лет сбора и изучения, возможно, найдется решение вашей проблемы с лепестком лютика. — Возможность обратить вспять весеннее цветение Драккена привлекла их внимание. — Давайте поговорим об этом подробнее, — Драккен потер руки. Он определенно мог выглядеть как злодей.