Лавочка всего по улице какой-то

Окончив школу, я даже не надеялась на получение высшего образования. Но мне предложили подать документы в Городской университет Лондона, и у меня получилось! Теперь я дипломированный психолог с постоянным местом работы. Сейчас мне 24, сестра живет со мной. Мама так и осталась в нашем доме в Уимблдоне, как бы я не уговаривала переехать. Ее тоже можно понять, в этом пригороде Лондона она прожила всю свою жизнь. А его парк хранил память обо всех ярких моментах их с папой жизни: первое свидание, первые объятья, первый поцелуй и, в конце концов, предложение и сама свадьба. Но как бы все не казалось гладко в нашей теперешней жизни, без трудностей не обходится. У Оливии сейчас переходный возраст, и мы с ней часто ругаемся. И хуже всего, что часто я не могу понять ее проблем. Какой-то парень решил встречаться не с тобой, а в столовой день слипшихся спагетти? Тоже мне, трагедия! Все, что я помню со старшей школы – это учеба, работа, готовка, уборка, стирка и домашнее задание. Я пропустила всю заваруху старшей школы. И это имеет свои последствия. Именно в возрасте пятнадцати-семнадцати лет мы учимся любить. А я, к превеликому моему сожалению, знаю о любви только из учебников и справочников по психологии. И в некоторых романтичных вещах из-за них разочаровалась. Например, «Ромео и Джульетта» для меня история не о любви, а о несчастных подростках и глупых взрослых, а «Красавица и чудовище» - это сказка о стокгольмском синдроме. Да, психология убивает всю романтику, с этим уж ничего не поделаешь. Из-за этого мне иногда сложно понять собственные чувства. Так, довольно недавно, ко мне на прием записался молодой человек. Зовут его Джозеф Дин. Он, как и мой отец, писатель, только не новичок, а довольно профессиональный. Джозеф зависим от алкоголя. На мой вопрос: «Почему тогда не обратитесь в клуб анонимных алкоголиков?» он ответил: «Меня они бесят. Введут себя, как будто мы не взрослые люди, а малые отсталые дети». И случилось то, чего не было никогда. Я засмеялась во время работы. Не от того, что было очень смешно, а от того, что мне просто захотелось. Это странно. Слава богу, я быстро взяла себя в руки. Что это было? И вместо того, чтобы сделать мне замечание или посмотреть недоверчивым взглядом Джозеф улыбнулся и сказал: «А я и не знал, что психологи умеют смеяться». После нашего сеанса у меня не было клиентов. Клиника расположена далеко от дома, поэтому я ездила на автобусе. Но сегодня мне не хотелось ехать в душном общественном транспорте. Был отличный осенний вечер, и я решила пройтись и заодно купить что-нибудь к чаю. А еще прогулка здорово прочищает мозги и приводит мысли в порядок. Я облажалась сегодня. Да, я психолог-новичок, но почему я засмеялась? Он ведь даже не шутил, просто сказал, что ему не нравятся клубы анонимных алкоголиков. Пытаясь распутать клубок своих мыслей, я чуть не пропустила кондитерский магазин. Тут были действительно вкусные сладости. Отец не раз привозил нам конфеты или пирожные в маленьких коробочках с названием этого магазина. Опять неприятная горечь воспоминаний. Зайдя внутрь, я первым делом почувствовала запах горячего шоколада, ванили и корицы. Поступила свежая партия, значит, я как нельзя вовремя. На витрине красовались конфеты, шоколадные фигурки, зефир, ириски и прочие вкусности, вызывающие невольную слюну. Магазин был маленьким, но места хватало для небольших полок набитых всем, что не поместилось возле кассы. Возле них возилась девушка, то опускаясь к коробке, то поднимаясь обратно к стендам. Там было место большим тортам и картинам из белого и молочного шоколада. Настоящее искусство. Но это сладости для особых случаев. Мне не подходит. На витрине товар попроще и подешевле. Мне приглянулась упаковка из шести конфет с разными вкусами. Здесь были и мои любимые клубничные конфеты, и ванильные Оливии. Расплатившись, я вышла на улицу. Солнце уже село, а Лондон накрыло туманом. Стало заметно раньше темнеть. Еще месяц назад я приезжала домой вместе с закатом, сейчас же за спиной тянула непроглядную ночную тьму. Хоть я и не хотела сегодня ехать на автобусе, видимо, придется. Остановка была через дорогу. Убедившись, что ни слева, ни справа никто не едет, я начала переходить дорогу. Когда я была уже на середине дороги, из-за поворота неожиданно выскочила машина, которая и не думала сбавлять скорость. Мощные фары ослепили не только глаза, но и разум. О, Боже. Неужели я вот так умру? Секунда, и я лежу на холодном асфальте, все еще ослепленная ярим светом. Первым делом пытаюсь понять, где болит, и ощупываю себя, проверяя наличие ранений. Ко мне подбегает случайный прохожий, спрашивает, как я. Кажется, повезло и переломов нет. Отвечаю, что в порядке, и машина меня не зацепила. Вокруг начали собираться люди. Фары тем временем потухли, и я разглядела марку автомобиля. Это была «Audi». Я не сильно разбираюсь в машинах, но эта просто излучала статус богатой марки. Упаковка сладостей отлетела при падении на пару метров, но особо не пострадала. Я поднялась на ватных ногах с сильным желанием сообщить водителю все, что я о нем думаю, но не успела. Из машины вышел Джозеф. Когда он подбежал ко мне и начал нервно бормотать всевозможные извинения и оправдания, а я не почувствовала запаха алкоголя, меня, как психолога, это несказанно обрадовало - Мистер Дин, прошу, успокойтесь. Я, как видите, жива и стою без чужой помощи. Вам незачем извиняться. - Боже, как мне жаль, я не знаю, как это случилось. Я обратила внимание на светофор. Все еще зеленый свет. Это странно. - Похоже, этот светофор неисправен, - заметила я, - он не переключается. - И правда, - заторможено ответил Джозеф, - надо будет об этом сообщить. Это ужасно! Я мог сбить вас насмерть из-за этого чертового светофора. - Да, но давайте с этим разберемся не на проезжей части. Только сейчас Джозеф обратил внимание, что мы все еще стоим на дороге, мешая движению и привлекая внимание зевак. - Точно… Ну, раз я вас чуть не убил, меньшее, что я могу вам предложить - это довезти вас до дома. Я решила все-таки согласиться. Ведь и правда, я могла погибнуть сегодня, почему бы не проехаться на дорогущей машине с красивым мужчиной за рулем. Живем один раз! Я забрала с дороги сумку и коробку сладостей и села на переднее сиденье. - И куда вас везти, Бэт? - спросил Джозеф. Я назвала ему адрес, после чего поймала его недоуменный взгляд. - Район Хакни? А вам не страшно там жить? - Это же все-таки не Вестминстер. Справляюсь. В этот момент мой телефон завибрировал. Это, наверное, Оливия переживает, где меня черти носят. А когда я достала телефон… - Черт, экран вдребезги. А говорила мне Оливия поставить защитное стекло, - я приняла вызов, - Алло? Привет, дорогая. Да, еду. На работе задержали. Скоро буду, минут через двадцать. Давай, пока. - Извините за нескромный вопрос, Оливия - ваша дочь? - спросил меня Джозеф. - А? Нет, сестра, - ответила я рассеянно, подсчитывая в уме, сколько будет стоить замена стекла. Похоже, если я надумаю менять его в этом месяце, продажа почки будет не самым плохим решением. - С телефоном все плохо? - Да, относительно моей зарплаты, хуже и быть не может. - Если вы сможете жить без него пару дней, то я смогу вам помочь. У меня есть знакомый, он быстро все заменит. - Правда? Я сначала обрадовалась, что останусь со всеми органами, да еще и с новым экраном, но потом подумала о том, будет ли правильно отдавать телефон неизвестному человеку? Да, он мой клиент. И все ж он просто человек, которому я оказываю помощь, не больше. - Не бойтесь, я ваши данные не украду, да и сам телефон мне не нужен. - Как вы… Не успела я закончить фразу, как он заливисто рассмеялся. - Это было предсказуемо. Он впервые так открыто при мне рассмеялся. Искренняя улыбка до ушей в сочетании с грустными, уставшими глазами. Было в этом какая-то эстетическая красота. - Как вы сегодня спали, мистер Дин? - спросила я. - Да ладно Вам, Бэт, мы же не на приеме, - напрягся Джозеф. - Я сейчас спрашиваю не как ваш лечащий врач, а как человек, который видит ваши мешки под глазами. Меня это беспокоит. - Я… Я спал, не переживайте, - он отводит глаза. Что-то не так. Лжет. Я решила его более не допрашивать, я не должна терять его доверия. Почему-то к психологам часто относятся не как к людям, а как к… декорации. Просто показатель душевного состояния главного героя. Может, ему пойдет на пользу, если я хотя бы на вечер стану просто попутчицей. - Итак, мистер Дин… - начала я, но меня перебили. - Джозеф. - А? - не поняла я. - Не называйте меня «мистер Дин». Хотя бы вне стен кабинета. - Хорошо, Джозеф, - мне так даже легче, про себя я его уже давно называла по имени, - что у вас нового? - Ничего нового, Бэт… - Мисс Оллфорд. - А? - он наконец-то посмотрел на меня. - Раз уж вы сказали, как вас называть, почему я не могу? Мне нравится, когда меня называют «мисс Оллфорд» - звучит солиднее, чем Бэт. Словно вы говорите со школьницей. - Ну да, а так я буду говорить с престарелой учительницей математики, - он иронично закатил глаза и слегка улыбнулся. - Эй! Мне всего лишь двадцать четыре! Джозеф, явно не ожидавший такой реакции, рассмеялся. В этот раз его улыбка коснулась и глаз. - Господь всемогущий, мой психолог младше меня. - И ничего в этом удивительного не должно быть! - Хорошо, как насчет Элизабет? Просто и со вкусом. Достаточно солидно для двадцатичетырехлетнего психолога? - Хорошо, все лучше, чем Бэт. Только Оливия меня так называет. И папа раньше. Дальше Джозеф переключил радио и добавил громкости (я только заметила, что оно вообще работало). На волне играла старая знакомая многим «Zombie» The Cranberries. Я бубнила себе под нос слова песни, а Джозеф стучал по рулю в такт музыке. Усталость все-таки сморила меня и на пару минут я задремала. Меня разбудил Джозеф легким поглаживанием по плечу. - Ой, извините меня, я и не заметила, как уснула. - Я начала быстро отгонять от себя остатки сна, потирая глаза. Джозеф лишь усмехнулся - Да ничего, у вас был долгий день, вам простительно. Плюс, вы так мило сопите. - О Боже… - Не переживайте, это останется между нами, - сказал Джозеф и подмигнул мне. Я вышла из машины. Грустно прощаться с этим шикарным салоном. Но мои двенадцать часов уже пробили, время расставаться с роскошной каретой и вновь довольствоваться тыквой. К моему несчастью, бал закончился. И принц останется лишь прекрасным воспоминанием. - Элизабет. - Да? – откликнулась я с небольшой долей надежды на продолжения вечера. - И все же, доверитесь своему любимому клиенту в починке вашего телефона? Джозеф вышел из машины. Легкий ветерок играл в его каштановых волосах. И все же он красив. Я это поняла еще при нашем первом сеансе, но призналась себе в этом только сейчас. Выпивать он начал сравнительно недавно, так что это никак не сказалось на его внешности. И тут я подумала, как же ничтожно выгляжу в его компании. Аккуратно уложенные волосы Джозефа против моего гнезда, которое уже вряд ли назовешь пучком. Его дорогущий костюм и мой офисный наряд а-ля «Вчерашняя школьница - ботанша», да еще и с порванными колготками. Блеск! - Вы просто мой единственный клиент. Но да, я вам доверюсь. Я дала Джозефу свой телефон. Он повертел сотовый в руках, оценивающе его разглядывая. - Модель чертовски старая, не думали приобрести что-то поновее? - Ага, а еще пойти на две работы, чтобы накопить на это ваше «что-то поновее». Джозеф прекратил рассматривать телефон и отправил его во внутренний карман пиджака. - Ладно, что-нибудь придумаем. - сказал он, - Тогда, до свидания, Элизабет. - До свидания, Джозеф. Спасибо, что подвезли. - Всегда рад помочь. Я помахала ему, залезла в сумочку за ключами и пошла к подъезду. Джозеф тем временем завел машину, посигналил мне и уехал. А я наконец-то попала в квартиру. Ура, этот день закончился! Я кинула сумку в прихожей, конфеты на стол. Оливия скакала вокруг меня с расспросами. Хоть она этого и не признает, она переживает за меня. Все, что уже мог сказать мой заплетающийся язык это «да», «нет» и «возможно». Зайдя в спальню, я уже не легла, а упала, как мешок с картошкой, на кровать. Я и не думала, что так устала. Спокойной ночи мир. На сегодня с меня хватит. До встречи со Смехотворцем осталось два дня.