Укравший мою судьбу

Дик. - Ты плохо выглядишь. - Вашими стараниями, хозяин. Я намеренно громко отвечаю Дарэлу на языке многоликих, привлекая к разговору внимание гостей. И это здорово его задевает. - Что-то не так? – услужливо вскакиваю, заглядывая черноволосому в лицо и впервые за все эти дни ловлю слабые отголоски эмоций, доносящихся из-за дрогнувшего щита. Стыд. Это точно! Но как-то странно и совсем не вяжется с сформировавшимся уже образом хладнокровного мучителя. Впрочем, щиты снова сдвигаются, да с такой силой, что я едва успеваю убраться из чужого разума. А на лице черноволосого ничего и вовсе не отражается. - Могу я на минуту забрать вашего мужа, драгоценнейшая, - светски улыбается он Найте. - Ах, конечно! – она слишком увлечена разговором с какой-то молодой особой, чтобы обращать на нас внимание. Дарэл с приклеенной улыбкой на лице стальным захватом удерживает мой локоть и буквально бегом тащит нас в глубину сада. И только когда шум от скопления большого числа гостей становится почти неслышным останавливается. - Что ты творишь, щенок?! От вежливости не осталось и следа. - Выполняю полученные от вас указания. Внутренне я готов ко всему, но он только несколько раз глубоко вдыхает и выдыхает, а потом, взяв себя в руки, говорит: - Сегодня ночью ты разделишь с госпожой Найтой постель. Я хотел уточнить, есть ли у тебя опыт таких отношений. - Я НЕ разделю с ней постель. Он выглядит удивленным, но вместо того, чтобы спросить просто грубо вторгается в мой разум. Это больно, словно кто-то решил зашить глубокий порез без анестезии. Я закрываю глаза и стискиваю зубы, чтобы не кричать. Наконец все заканчивается, а Дарэл сквозь зубы шипит: - Понятно! А теперь слушай меня, потому что повторять я не буду. Ты проведешь с ней ночь. Книжку о том, что и как принято делать, тебе выдадут – изволь ознакомиться. - Нет. - Забыл, что ты вещь? Могу напомнить! Как насчет публичной порки? Перед всеми слугами этого дома? - Ты не станешь этого делать! - И что же мне помешает? Я задыхаюсь от ненависти и негодования. То, о чем он говорит, неприемлемо! Так не поступают даже с военнопленными! - А с вещами – вполне, - мерзко улыбается Дарэл. - Я сын Повелителя. - Здесь ты никто. Обидно до слез. И самое плохое, что он об этом знает. Кажется, я начинаю ненавидеть телепатию и эмпатию заодно. Никогда ни к кому не буду лезть в голову, что бы там ни случилось. Только если от этого чья-то жизнь будет зависеть. А так – никогда! - Сейчас ты извинишься перед леди Найтой, сошлешься на головную боль и отправишься к себе в комнату. Там внимательно прочтешь книгу. Ночью леди Найта должна остаться довольной. - А если нет? - Не советую! – с ощутимой угрозой говорит он. – Лицо сделай поприветливее. Вперед! Возвращаемся к гостям. Выдавить из себя улыбку выше моих сил. Словно во сне выполняю полученные указания и в сопровождении Дарэла возвращаюсь в дом. Самое неприятное сейчас – видеть его довольную физиономию. - Присаживайся. На колени мне кидают тонкую книжонку известного заранее содержания. Сам Дарэл что-то размешивает в стакане с холодной водой. - Пей! - Любовный приворот, чтобы леди Найта осталась довольна? – с горечью язвлю я. Но это скорее похоже на последние жалкие попытки «сохранить лицо». - Средство от головной боли. Выпиваю залпом, не ощущая вкуса. Не думаю, что он соврал. Травить меня им невыгодно. - Расслабься. Он обходит кресло, в котором я сижу, и кладет мне на плечи прохладные ладони, начиная разминать сведенные напряжением мышцы. - Не надо! - Сидеть. Командует, как собаке. А я – подчиняюсь. Сначала расслабиться не получается, потому что Дарэла я воспринимаю как врага. Но он упрям, а я действительно слишком устал за последние дни. Иногда кажется, что кто-то могущественный решил уплотнить мою жизнь. Просто взял и сжал ее в короткий, насыщенный событиями кусок, словно брусок мягкой глины. Остается только ждать, когда все это закончится. Ведь должно же это закончиться? - Не знаю. Я дергаюсь от неожиданности. Это он мне ответил? Зачем? - Я с тобой не разговариваю. - Но ты думаешь. Очень громко думаешь. - Я по-другому не умею. - Научить? Молчу несколько мгновений. Научиться скрывать свои мысли очень заманчиво. Но принимать помощь от этого негодяя? А Рокот, наверное, принял бы… Если это полезно, почему бы и нет? - Научи. Он вплотную придвигает стул к моему креслу и садится напротив. Сейчас Дарэл очень серьезен и собран. Почти на нормального оборотня похож, а не на каменное изваяние. - Положи ладони мне на виски и сосредоточься на ощущениях. - Зачем? - Чтобы понять, как закрывают мысли. Словами объяснять – совершенно бесполезное занятие. Не очень-то приятно его трогать, но, если так надо… Кладу руки, как сказано и расслабляю сознание, убираю из головы лишние мысли, есть только горячая кожа Дарэла и кончики моих чуть подрагивающих пальцев, шум крови в висках, слабый ток чужих эмоций. Спокойствие, понимание, сочувствие?... Хм, это кому он сочувствует? В этот раз чужое сознание закрывается медленно, позволяя мне осознать действие защитного механизма. Просто и действенно до умопомрачения. - Понял? Хорошо. Теперь попробуй повторить. Предупреждаю – буду пытаться взломать, как сделали бы это враги, желающие пробиться к тайным знаниям, скрытым в твоем разуме. - У меня нет тайных знаний. - Это фигуральный образ. - Да понял я! Давай! Теперь его прохладные руки лежат на моих висках. Закрываюсь так плотно, как только могу, и чувствую, как чужой враждебный разум словно ножом взрезает защиту. Больно! Так больно, что слезы ручьем из глаз, что тошнота подкатывает к горлу… - Все, все, успокойся. Уже прошло… Я лежу на мягком ковре, головой на чужих коленях. На лбу мокрая тряпка, а чужие руки ласково гладят меня по плечам и груди. - Но как же? – голос дрожит от слабости. – Ты же показал – я закрылся. - Все в первый раз ошибаются. Вот и ты внимания не обратил – моя защита не каменная плита, а много-много тонких оболочек. Пока противник прорвал одну и перешел к следующей, первая уже затянулась, а за ней – и вторая. И вот уже он – в капкане моего разума. Понятно? В следующий раз попробуй сделать хотя бы три таких слоя. - В следующий раз я сдохну. - Ну, это вряд ли, - усмехается Дарэл, помогая мне встать. – До тебя никто не умирал. Меня, кстати, так же учили. - Садисты! - Зато очень хорошо запоминается. А я вспоминаю Рокота, который учил своих волчат драться на настоящем оружии и тоже считал, что так – правильно. Может, и не садисты… - Книжку читай. - А ты? - Посижу, подожду, когда у тебя вопросы возникнут. Я только раздраженно фыркаю – если и возникнут, то к нему я с ними точно не побегу. - А к кому побежишь? – ехидно усмехается Дарэл. Я зло смотрю на него и резко закрываю разум. Он успевает убраться. А жаль! - Мстительный ты слишком. Но учишься быстро. Это хорошо. Сам он тоже читает какую-то книжку, и я незаметно пытаюсь прочесть название. Что? Он читает любовный роман? А я-то думал, какое-нибудь пособие по самым действенным и новым пыткам! Открываю свою книгу и заставляю прочесть нудное вступление. Потом – первая глава. Беру свои слова назад – лучше пусть будет нудное вступление. Чем дальше разбираю незнакомый текст на чужом, недавно изученном языке, тем больше впадаю в неконтролируемое смущение – и щеки и уши горят и наверняка покраснели. Я к этому всему не готов. Вот и все, что ясно следует из честно прочтенной половины текста. С картинками, на которые нормальному оборотню и смотреть-то неприлично. Со вздохом откладываю в сторону позорное издание. Дарэл с пониманием закрывает свой роман и смотрит на меня, чуть заметно улыбаясь. - Я не смогу, - угрюмо признаюсь в собственной несостоятельности. - Это только кажется. Природа подскажет. Главное правильно начать и не волноваться. - Шутишь?! - Ничуть. Насколько мне известно, ты не девственник. Просто выступал в несколько… иной роли, - замечает он, вызвав у меня волну раздражения. - И много таких фактов известно обо мне? - Достаточно. У нас хорошая служба информации. Так вот, тебе просто нужно будет сделать все то же самое, что этот Рокот проделал с тобой. Кстати, тебе понравилось? - Это никого не касается! Если бы можно было взглядом просверлить дыру, то не только Дарэл, но и стена за ним были бы пробиты насквозь. - Мне подробности не нужны. Просто, если понравилось тебе, то устроит и леди Найту. Исходи из этого принципа. А сейчас я тебя провожу в отведенные вам покои, где тебе помогут принять ванну. Плотно кушать – не советую. На всякий случай в спальне будут фрукты. Этого достаточно. - Мне помощь не нужна – сам справлюсь! - Как хочешь. Это неважно. Он действительно провожает меня в другое крыло дома и, показав где что находится, уходит. А я лезу в купальню. Довольно скоро сюда придет совершенно незнакомая мне девица, а я совсем не уверен, что она мне настолько понравится, чтобы я ее элементарно захотел. Вот что мне делать?! - Тук-тук! – быстра на помин – явилась. И отчего она все время такая радостная, может, умом убогая? - Вообще-то, я не одет, - с раздражением намекаю Найте, радуясь, что от мыльного камня на поверхности воды образовались шапки белой пены. - Ой, можно подумать, что мы с тобой дальше в одежде спать отправимся! – звонко смеется она. - Может, и без одежды, но торопить сей чудесный миг я не собираюсь. Выйди и дай мне одеться! - Да пожалуйста! Кажется, она обиделась, потому что веселая улыбка вдруг потухла, да и дверью она хлопнула слишком сильно даже для случайного сквозняка. Скверно. Ничего не сделал, а уже… Наверное, надо поспокойнее с ней. Она ведь тоже обо всем недавно узнала. Может, и у нее кто-то есть, а пришлось со мной в брак вступать. С ощущением легкой вины, надев пушистый голубой халат, вхожу в гостиную. Точно, обиделась. Печальная такая сидит в кресле с ногами. - Извини. Просто тяжелый день. Присаживаюсь рядом на диван. - Тебе лет сколько? – без улыбки спрашивает она. - Семнадцать. Почему-то сейчас очень неудобно за свои года. - Блеск! А мне двадцать один. - Ну и что? - И ничего. У тебя уже был кто-нибудь? Вопрос сформулирован так, что я, ничуть не соврав, отвечаю: - Да. - А у меня нет, - вздыхает она, заставляя меня мысленно взвыть, припомнив чудную главу в той книжице под названием «Если ваша дама девственница». Просто замечательно! - Не бойся, - стараюсь улыбнуться уверенно и по-доброму. – Справимся. Я ничего, что ты не захочешь, не сделаю. Обещаю. И получаю в ответ робкую улыбку. Придется соответствовать. Хоть я и младше. Прости меня, Рокот...