Киркволлский Круг

9:29, 22-е Утешника Спасибо Евгении Александровне К. за вклад в счастье магов =)        Мередит осмотрела еще раз свой так называемый отряд. Карт, Дирк, Траск, сэр Каррас и Обин. Единственный из магов, кандидатуру которого в этот отряд одобрили и она сама, и Орсино. Благодаря его флегматичному нраву и минимальным знаниям в школе Созидания, лучшего мага в их отряд было не сыскать. Пожалуй, шестерых для поисков Фейнриэля и его гипотетического освобождения из рук работорговцев было более, чем достаточно. Мара, может быть, и взяла бы еще четверку храмовников, но с магической поддержкой Обина не видела в этом смысла. Их компания и так выходила внушительной. Как-то маскироваться и менять облачение храмовников на что-то, менее бросающееся в глаза, Мара не считала хорошей идеей. В конце концов, они идут забирать мага в Круг, а не на какое-то тайное задание или разведку. Даже если Винченто не захочет говорить, Мередит найдет способ развязать ему язык.        Винченто нашелся на рынке в Нижнем Городе. Мара с отрядом примерно за час преодолела дорогу от порта до Нижнего Города, и еще меньше времени ушло на нахождение отца Фейнриэля. Правда, если бы не очень точное описание от Арианни, то плутать в поисках торговца пришлось бы дольше: Винченто мало чем отличался от остальных людей, лишь очень активно улыбался и громко зазывал в свою лавку, но это поведение не слишком выделяло его из толпы таких же торгашей. При виде отряда храмовников взгляд у Винченто потемнел, а улыбка подувяла. Он до последнего надеялся, что это не к нему, но подобным чаяниям сегодня было не суждено сбыться. - Сударыня, ваша шея словно создана для прекрасных антиванских рубинов, - с фальшивым радушием поприветствовал Мередит торговец, готовый расписывать все прелести своего товара, во многом - из желания уйти от темы, которую собиралась поднять Мара. А вот женщине совсем не улыбалось заводить долгие беседы, в конце концов, она и так поиздержалась, собирая отряд и согласуя выход Обина из Круга вместе с Орсино. - Где Фейнриэль, Винченто? Только не говори, что ты настолько торгаш, что уже продал его имперским рабовладельцам, - холодно осведомилась немного раздраженная Мередит. Она плохо спала ночью, и в итоге её мучили недосып и перманентное раздражение на всё и всех. Не эти "самые дни" (их у неё не было с самого попадания в Мередит), а просто накопившийся стресс. Ну и торговец сильно бесил, во многом потому, что раньше ему не было никакого дела до родного сына, а теперь он решил оказать ему медвежью услугу. Из благих побуждений, разумеется.        Мужчина потемнел лицом, окинул отряд оценивающим взглядом и тяжело вздохнул. Он понимал, в какое невыгодное положение попал. Понимал, что с храмовниками лучше не ссориться, но вместе с тем не мог так легко выдать местоположение своего сына. - Ему будет лучше в Круге, - спокойно сказал Обин, выступив вперед из-за спин сэра Карраса и Карта.        На маге были легкая кольчуга и частично кожаные доспехи, а за спиной, в чехле, - магический посох, который было сложно перепутать с мечом или чем-то подобным. Взгляд Винчентно зацепился за посох, и его брови поползли вверх в немом удивлении. - Так... изменения в Круге не просто слухи? - уточнил недоверчиво Винченто, тут же нахмурившись и о чем-то глубоко задумавшись. Маре очень хотелось взять торговца за грудки и от души потрясти, чтобы он наконец заговорил. - Винченто, повторяю в последний раз, где Фейнриэль? Его пока не признали отступником, но сейчас моё терпение подойдет к концу, и я объявлю вас пособником отступника. В Казематах чудесная тюрьма для таких, а ваше имущество идеально впишется в казну Ордена.        Неизвестно, что именно так чудодейственно повлияло на торговца: присутствие Обина, обещание лишения свободы или конфискации товара, - но Винченто честно сообщил, что парнишка прибегал к нему, а после он через знакомых вышел на какого-то мага Данзика из Клоаки. Кто, как не маг, будет добр к другому магу? Мередит стиснула зубы и сжала кулаки. Что же, без Самсона цепочка упростилась, и полуэльфа сразу отдали в руки работорговца! Раздражение достигло пиковой отметки. - Дирк, позови ту парочку стражников, пусть отведут Винченто в Казематы с наказом посадить его в камеру. Его имущество пусть тоже прихватят, опишут и список передадут мне на стол, - холодно приказала Рыцарь-Командор, вызвав вопросительно-удивленные взгляды и у торговца, и у своих людей.        Только выучка и дисциплина взяли верх, потому Дирк без вопросов приступил к претворению приказа в жизнь. Стражники перечить Рыцарю-Командору даже не посмели. Орден Храмовников как был главной военной силой Киркволла, так и остался, и после казни Наместника несколько лет назад стражники оказались ниже храмовников по званию. - Но вы же сказали, что не сделаете этого! - возмутился Винченто.        Фактически, она не говорила, что НЕ сделает этого, лишь предупредила о том, что стопроцентно собирается сделать это в случае, если у торговца не развяжется язык. - Вы отдали собственного сына прямо в руки тевинтерским работорговцам - умышленно или нет. К тому же, не отдали мага в Круг, а помогли ему скрыться, - холодно напомнила Мередит. - Вас отпустят через неделю. Возможно, даже со всем имуществом или его большей частью.        Винченто хватал ртом воздух как выброшенная на берег рыба, но возвразить больше не мог, то ли принимая справедливость обвинений, то ли опасаясь усугубления своего положения. Горожане как-то буднично наблюдали за тем, как быстро свернулась лавка торговца и его самого увели стражники в сторону порта. Мара, как только стражники принялись за дело, не видела более смысла оставаться в торговом квартале и повела всех к известному входу в Клоаку. - Не слишком ли мягкое наказание, Рыцарь-Командор? - осведомился без особых эмоций Каррас. Мара без интереса посмотрела на того, кого пару месяцев назад записывала в свои антагонисты, но мужчина с забавной пшеничной бородой оказался несколько безынициативным и не таким уж противным, как тот же Отто. Хотя последний подозрительно притих... - Возможно. Оставлять его совсем без наказания чревато, но и наказывать по всей строгости невыгодно, - задумчиво отозвалась Мередит и замолчала, решив не разжевывать это подчиненным. Она прекрасно представляла опасность необученного мага, мага без должного присмотра и того, кто мог бы его сдержать. Покрывательство отступников строго каралось Орденом, и Мара должна была безукоснительно следовать его заветам. Но вместе с тем строгие наказания вели к тому, что укрывающие магов будут лишь более страстным в своем деле, отчаянными. Следовало найти грань между жестоким, устрашающим наказанием и справедливым. - Насколько я понял, Рыцарь-Командор не хочет, чтобы из-за жестоких наказаний люди боялись приводить магов в Круг, - внес свою лепту Карт и, предположительно, улыбнулся, когда Мара взглянула на него, сложно было определить из-за шлема. Какой же он очаровательный и проницательный! Мередит дернула уголком губ в ответ, обозначая улыбку, и чуть кивнула. Лейтенант верно понял её. Каррас пожал плечами, и на этом разговор окончательно заглох.        Клоака выглядела и пахла... как клоака. Портовой район и Нижний Город и то выглядели получше, но на то это место и являлось задворками Киркволла, самой неприглядной его частью. Плюсом этого места, единственным и спорным, была возможность спрятаться здесь от кого угодно. Многоуровневая, испещренная множеством ходов, похожая на муравейник, - бывшая шахта могла надежно укрыть раба, должника, преступника, отступника, труп. Данзик удачно обосновался в южной части так называемых катакомб, и пройти мимо него было довольно сложно: у него здесь был постоянный лагерь, дорогу к которому мог подсказать почти каждый встречный. Мара даже не ожидала, что её игровые знания окажутся настолько близки к реальности, за исключением того, что карта локации и эта Клоака сильно различались.        Данзик стоял рядом с небольшим балконом в окружении множества ящиков и палаток. Разумеется, еще и в окружении множества людей в доспехах различной степени тяжести и качества: от чугунных и кожаных до веридиевых. О прибытии отряда он был заранее оповещен. Во-первых, многие в Клоаке шугались людей в облачении храмовников, во-вторых, площадка с балконом располагались на площадке ниже той, на которую вышла Мара со своим отрядом, и им предстояло преодолеть лестницу вниз, чтобы добраться до чертового тевинтерского работорговца. - Товар сам плывет нам в руки. Хотя говорят, что храмовники проблемные рабы, слишком зависимы от лириума... пожалуй, за это скину треть цены, - усмехнулся мужчина, нисколько не смутившись приходу членов ордена. Мара гадала: чрезмерно он самоуверен или имеет козырь в рукаве? В своей тевинтерской тканевой одежде, с висящими темно-каштановыми усами и бледной татуировкой на лице, он не казался серьезным противником, но всё же маги могут представлять угрозу вопреки своим внешним данным, и особо расслабляться не стоило. Соотношение сил было два к одному в пользу работорговцев, но Мара сильно сомневалась в качестве сил противника, не говоря уже о том, что у её ребят доспехи всяко лучше будут. Разобраться с Данзиком - и остальные не окажутся такими уж проблемными противниками.        Обин мгновенно скастовал на отряд "Ускорение" и "Героическое нападение". Со школой Созидания он был знаком поверхностно, но достаточно, чтобы применять три заклинания, последним из которых было слабенькое лечение. Мара почувствовала, как доспехи окончательно перестали что-либо весить, ощутила себя легкой, как перышко, и стремительно бросилась к Данзику, спрыгнув сперва на лестницу, а с неё уже - прямо перед опешившим магом, не ожидавшим такой резвости от женщины в консервной банке. Ноги себе Мередит всё-таки немного отбила, но прилив адреналина не дал прочувствовать это во всей красе. Дирк мгновенно принялся осыпать противников стрелами, пока Каррас, Траск и Карт спешили перейти к ближнему бою. Из отряда фортель Мары исполнил только Карт, "старички" же себя поберегли.        Холодная энергия пробежалась по рукам и осела покалыванием в пальцах, пока не разошлась волной в пространстве, как будто сделав воздух вокруг холоднее. Данзик закрылся посохом, как щитом, но тот стал лишь бесполезной рухлядью, пока действовала "Тишина", наложенная Марой. Маг в ужасе распахнул светло-серые глаза, когда понял, что его мана ему более недоступна, и отшатнулся, надеясь встать за спины своих охранников, но Мередит не собиралась давать ему ни шанса на отступление. Меч легко разрубил посох на две части, лишь слегка разрезав ткань на груди шустрого мага, но Мередит тут же изменила положение рук, нанося новый удар, и оступившийся Данзик рухнул на задницу в пыль, издав болезненный полувскрик-полухрип. Ткань его дорогого одеяния стремительно пропитывалась кровью, сочащейся из раны на плече. Было желание отрубить ему голову раньше, чем кончится действие "Тишины", но Мара не могла быть уверена в том, что найдет на холодном трупе карту Рваного берега, а значит, следовало оставить Данзика в живых, чтобы допросить. Данзик совсем по-дурацки пискнул, когда Мередит подняла его за горло над землей, забил ногами, вцепился пальцами в холодный металл чужих перчаток и в ужасе уставился в ледяные голубые глаза. Его защитники быстро закончились, не выдержав натиска Карта, Карраса и Траска, поддерживаемых дальними атаками Дирка и Обина, у которого хорошо получалась "Ледяная хватка". - Рыцарь-Командор, всё чисто, - доложил подошедший Дирк, вытирая куском какой-то ткани свой меч от крови. Мередит холодно улыбнулась, довольная слаженными действиями своего отряда. Пожалуй, без Обина и его поддерживающих заклинаний провозились бы они тут дольше. - Где Фейнриэль? - Маре почти набил оскомину этот вопрос, так часто она его сегодня задавала, но в душе зародилась надежда, что сейчас - последний раз. - Рыцарь-Командор?! - дрожащим и уже сипящим голосом воскликнул работорговец. Ужас на его лице почесал эго женщины, но это не то, что ей в текущей ситуации было нужно. Она с силой встряхнула мага, который, тряхнув головой, как китайский болванчик, тут же затараторил: - я уже передал его в логово контрабандистов на Рваному Берегу! Завтра его должны забрать покупатели! У меня есть Карта... нет, я лично готов проводить вас туда! - великодушно предложил тевинтерец. Мередит выпустила его из рук, и тот мешком бухнулся в пыль, жадно хватая воздух ртом. Что же, и тут её канонные знания не подвели, но слишком надеяться на них всё равно не стоило. В конце концов, закон Мёрфи никто не отменял, да и, к тому же, Винченто сразу отправил их к Данзику, а не к еще одному работорговцу, засевшему в порту. По канону, именно у портового работорговца была Оливия...        Данзика скрутили. Траск и Каррас молчаливо охраняли мага, пока остальные перешли к обшариванию лагеря тевинтерских работорговцев. Ценных находок было не так, чтобы много. Мара позволила все лириумные зелья присвоить Обину, все равно их было всего четыре флакона, которые могли очень пригодиться магу в скором времени. Еще Обин забрал для себя амулет, повышающий устойчивость к магии и физическому урону, а для Лизы выпросил амулет Спокойствия из стали, который, по словам мага, усиливал лечащие заклинания. Карт с радостью вцепился в оловянную подвеску с волками, воющими на луну, а после слов Обина о том, что побрякушка усиливает атаку... Мара сразу поняла, что храмовник с амулетом не расстанется. Ну и пусть, ей было не жаль для них, тем более, эта добыча досталась слишком легко. В этом мире и у неё лично не было окошек с характеристиками. Артефакты худо-бедно могли "сканировать" маги, причем без особых заклинаний и пентаграмм точность их "скана" падала, но что было не отнять - чародеи всегда знали зловредная ли штука. А чары, усиливающие атаку... на самом деле лишь облегчали работу с внутренней энергией, что для воинов означало повышение эффективности атак, завязанных на её использования. Для храмовника, разумеется, это означало и повышение эффективности "тишины" и иже с ней.        Обин предложил Командору взять кольцо из золота, больше напоминавшего серебро, сказав, что оно повысит устойчивость к магии и урон, то есть, разумеется, работу с внутренний энергией. Мередит нехотя сняла перчатку, примерила кольцо... оно село как влитое. И не мешалось, даже когда женщина вновь натянула перчатку и пару раз взмахнула мечом. Мара усмехнулась. В игре у предметов были описания, статы, а здесь был лишь Обин, как маг чувствующий магическую начинку вещей и неуверенно говоривший об их свойствах, если не мог утверждать со стопроцентной уверенностью. Зато хотя бы мог точно сказать, что свойства позитивные, а не отрицательные, вроде какого-нибудь проклятия. Если бы они не взяли его в эту вылазку, то обзавелись бы такими прелестными вещицами? Нет, они бы просто оттащили их в Круг и забыли. Каррас, Траск и Дирк без обновок не остались, им тоже перепало по зачарованному аксессуару. Данзик сверкал глазами, но молчал. Во многом из-за кляпа во рту, а не из-за страха перед господами храмовниками.        Самое ценное сгрузили в небольшой сундучок, который захватили с собой, а остальное оставили на разорение обитателями Клоаки. В конце концов, им может оказаться нужнее. Мара не сомневалась, что через пару часов здесь не останется не только палаток, но и трупов. - Каррас, Траск, Дирк - отведите мага в Казематы и поместите в карцер, сундук - интендантам. Так же возьмите с собой еще двадцать-двадцать пять храмовников, - отдала приказ Мередит, собираясь разворошить осиное гнездо. Что может быть лучше и прибыльнее засады в логове контрабандистов на работорговцев и их покупателей? Подумав, Мара с тяжелым вздохом добавила: - И захватите Лизу.        Навыки Духовного Целителя в текущих условиях точно не помешают, не в обиду Обину. Всем отрядом выбравшись из Клоаки, провожаемые напуганными, настороженными и злобными взглядами, они разделились, предварительно договорившись встретиться у выхода из города. Маре не хотелось топать обратно в порт и от него уже в Казематы, да и с Картом и Обином они могли прогуляться по городу, обсудить дальнейший план действий. Проще говоря, Мара выбила себе краткую передышку.        В Нижнем Городе на Мередит и её сопровождающих смотрели уже совершенно по-другому. Да, настороженные взгляды имели место быть, но было достаточно много любопытных и даже дружелюбных, благодарных и каких-то... гордых, что ли?        Пещера была небольшая, не особо приметная, и не охраняемая. Вероятно, контрабандисты не стали выставлять часовых, чтобы не привлекать внимание к своему убежищу, а может, просто были слишком беспечны. Мередит и её отряд, столкнувшиеся по дороге с огромными пауками, были сильно не в духе, но сначала пустили вперед тех храмовников, что владели разбойничьими навыками, в том числе "Неприметностью", - на разведку. Вернулись двое молодцов с хорошими вестями о том, что пещера небольшая, защищена плохо, людей наскребется с полсотни. С приказом найти удобные позиции для стрельбы и дезориентации противника, парни были одарены дымовыми бомбами и снова отправлены в логово контрабандистов. Мара повернулась к своим подчиненным и Лизе с Орсино. Присутствие последнего было сильно не по плану, но упрямый и своевольный чародей сам пришел вместе с храмовниками к выходу из города и уперся рогом, что обратно не пойдет. Отправлять часть сил для его насильственного возвращения в Казематы было не очень разумно - и отношения с ним окончательно испортила бы, и себя дополнительных мечей лишила бы, но Мередит запомнила и пообещала Старшему Чародею, что просто личными телохранителями он теперь не отделается. Кажется, Орсино не сильно проникся, а значит, Мара теряла хватку.        В логово ворвались весело и с помпой в виде дымовой завесы и свиста стрел. Как только дым рассеялся, лучники прекратили стрельбу, а храмовники, не владеющие навыками дальнего боя, строем пошли вперед, быстро рассредоточившись по всей площади, вступая в схватку с успевшими укрыться противниками или добивая еще трепыхавшихся. Под созидательными заклинаниями трех чародеев сражаться было поистине легко, тем более хорошим снаряжением контрабандисты похвастаться не могли. Какая ирония.        Пещера состояла из двух частей, имела деревянную лестницу и даже рельсы с вагонеткой. Вероятно, раньше была шахтой, но оказалась заброшена... по каким-то неизвестным причинам. В любом случае, в нижнем помещении ожидал глава контрабандистов и остатки его шайки. Лидер держал острый кинжал у горла молодого светловолосого паренька, выглядевшего бы почти как человек, но его связь с эльфами выдавали бывшие чуть больше обычных глаза и заостренные уши. Мара где-то читала, что дети эльфов от союза с людьми всегда похожи на последних, а внешний вид Фейнриэля создатели драгон эйдж вовсе называли ошибкой... Однако, может, всё дело в том, что он сновидец?.. - Отпусти его, если не хочешь еще больших проблем, - мрачно приказала Мередит, готовая голыми руками оторвать мужчине голову. Фейнриэль был подростком лет пятнадцати-шестнадцати, бледным и напуганным чуть ли не до мокрых порток, и именно его несчастный вид бесил Мару еще сильнее, заставляя желать контрабандисту долгой и мучительной смерти.        Контрабандист рассмеялся. Горько и заливисто, как-то полубезумно и, пожалуй, обреченно. В его глазах были решимость и злость. - Каких проблем? Вы и так нас всех перебьете! Чертовы храмовники, взяли на себя обязанности стражи, - сплюнул мужчина.        Маре крыть было нечем. Она в любом случае не собиралась оставлять этих преступников в живых, и ей было как-то глубоко параллельно на то, что у них, возможно, есть свои семьи, родные и близкие. Для неё они были пособниками работорговли, преступниками и отбросами, оставлять в живых которых было чревато новыми страданиями жителей города, который она защищала. Может, это жестокость Мередит, может, это жестокость самой Мары, которая не столь цивилизованна, как привыкла думать, но, в любом случае, возражений у неё не находилось.        Тонко просвистели стрелы в образовавшейся тишине. Дирк и Самсон выстрелили одновременно, не сговариваясь, и обе стрелы попали прямо в лидера: одна пронзила руку где-то около сгиба локтя, заставив мужчину выпустить кинжал из рук, а вторая с запозданием в секунду вошла глубоко в глаз уже трупа. Фейнриэль, как только острие кинжала исчезло, рванулся в сторону. Падение контрабандиста стало сигналом к началу боя, и Мередит бросилась вперед. Ударом щита она оглушила одного, а второй с трудом отпрыгнул от меча, но за его спиной оказалась стена, на которую тот напоролся. Под действием чар магов Мара двигалась быстрее, и ей было достаточно одного шага, чтобы лезвие всё-таки достало противника и вошло в его тело. Мужчина, у которого кровь через рот пошла, слабо взмахнул своими кинжалами, но Мара просто отклонилась назад, с мерзким чавкающим звуком достав своё оружие. И двинулась вперед, оставляя недобитка подчиненным.        Основную часть контрабандистов они уже перебили в первой части пещеры, стоило поблагодарить замечательно справившихся лучников, так что находящиеся здесь бандиты были легко сметены превосходящими в силе и количестве храмовниками. Фейнриэль сидел на корточках, сжавшись и накрыв голову руками. Он с ужасом смотрел на подошедшую Мередит, чьё лицо и доспех были перепачканы в крови, как и лезвие меча, который она так и не убрала. Мара видела, как мальчишке не хочется в Круг. Как он боится её и храмовников. Но отправить его к долийцам? Те еще не явились в Киркволл. Отпустить? Идиотизм чистой воды. Мередит холодно хмыкнула, отворачиваясь. - Лиза, позаботься о Фейнриэле. Обин, осмотри раненых, если таковые имеются. Первый Чародей, будьте любезны помочь в осмотре имущества контрабандистов, может быть, найдутся магические вещицы, - отдала приказы Мара магам, после чего занялась храмовниками. Часть исследовала пещеры на предметы ловушек, другие проверяли содержимое ящиков, сундуков, бочек и прочего, третьи обирали трупы, после чего стаскивали их все в одно место. После выдачи указаний Мара выбрала себе ящик поудобнее и занялась чисткой меча. В голове было пусто, а раздражение почти ушло. Почти. Как только взгляд падал на Орсино, тут же хотелось вспыхнуть, как спичке, и сжечь тут всё к чертям. Мара даже порадовалась, что попала в Мередит, а не в мага, иначе быть ей одержимой уже.        Они собирались задержаться здесь на день-другой, чтобы подкараулить покупателей, заинтересованных в Фейнриэле. Мара лишь надеялась, что слухи о поимке Данзика покупателей не отпугнут, как и поход храмовников на Рваный Берег. Они, конечно, постарались пустить в городе слухи о том, что храмовники с магами отправились на увеселительную прогулку за растениями для Круга, а количество храмовников объясняется наличием в отряде Первого Чародея, но многие ли этой сказочке поверят? Женщина тяжело вздохнула, думая о том, что это время могла потратить на работу в своем кабинете.