Своя-чужая

      Прима вызывала её так некстати, когда план по внедрению к людям был готов и улей почти взял старт к нужному месту. Пришлось отложить полёт, выйти на связь и почтить Королеву Акашу своим вниманием. Источая лучи добра Верховной, Мина собрала всю свою волю в кулак, чтобы не выдать своих планов, поставила заслон от ментальных атак и приготовилась слушать. Лесть расплавленным воском лилась из уст Королев, одаривающих друг друга комплиментами, в которых не было намёка на искренность. Просьба, с которой обратились к Королеве Мине, пошатнула пол под её ногами, но с присущей ей железной выдержкой, та ответила согласием, покоряясь воле Примы. Ни один мускул не дрогнул на её лице.       К эфиру присоединилась собственно та, о ком шла речь: Королева Мардж.       Вспомни чёрта…       Мина обратила взор на старую приятельницу, которая была её намного старше, опытнее и мудрее. Просьба или скорее приказ, заключался в том, чтобы в рамках культурного образования, прислать в дружественную им фракцию принцессу, дабы юное дарование расширила свой кругозор. Та самая рыжая, которой пророчили место Примы в далёком будущем и которую намерены были прислать в улей к Мине. Королева сразу просекла, что здесь дело не чисто. Не иначе как под видом мирного пилигрима к ней посылают шпионку. Но с какой такой радости? Неужели кто-то из её подданных доносчик, работающий на Приму? А что, с учётом последних событий, вполне себе возможно. Планы по внедрению к людям повисли на волоске.       Кстати о планах…       «Я с радостью приму у себя принцессу Мив. Полагаю, её визит не продлится долго?» — всегда нужно оговаривать сроки. Своих дармоедов полный улей, кормить нечем.       «Она пробудет у вас стандартную неделю», — ответила Мардж, глядя бывшей воспитаннице в глаза. Мина выдержала на себе изучающий взгляд, с почтением откланялась Королевам и отключилась.       Итак, что мы имеем?       Мина подошла к трону и тяжело в него опустилась, откидываясь на спинку.       Мы имеем новую головную проблему и неразрешённые дела, размышляла она про себя, мысленно желая Приме околеть с её приказами. Туда же послала Мардж и Мив, понимая, что теперь все её действия будут кем-то оцениваться.       — Детскими устами глаголет истина, — вслух фыркнула Мина любимую фразу Акаши, и резко поднялась со своего места, направляясь на капитанский мостик, дабы всех оповестить о «радостной» вести, да предупредить, чтобы лишнего не взбалтывали при гостье о планах.       Не сказать, что новость восприняли тепло. Лишний на корабле, да ещё от Примы, да ещё ребёнок, за которого, по данным внутренней разведки, раздергай светит полный, если что случится, вверг многих в уныние. Верховная Королева протянула руки всюду, дирижируя парадом. Ты подчинишься или умрёшь. Мина пока предпочитала следовать первой заповеди. Умереть всегда успеешь. На кону грандиозные планы и ломать их ради прихоти Примы было смешно.       Корабль-улей замер в ожидании гостьи. Мина инструктировала персонал, давая последние наставления, дёргала всех, нервничала сама.       Ожидали улей или крейсер, но на радарах высветилась стрела. Истребитель облетел корабль стороной, передавая свои координаты: пилотом была Мив собственной персоной. Не сказать, что в улье удивились такому эффектному появлению принцессы, не сказать ничего. Командный центр, включая Королеву, были сильно удивлены. Но дара речи лишились многие, когда в сопровождении своей охраны, девушка появилась перед Хозяйкой улья в нетрадиционном наряде, который выглядел вполне привычно для принцессы и её окружения, но не для тех, кто привык видеть монарха в платье.       Мив была одета в сатедианскую одежду. Но грубая холщовая рубаха, не портила внешнего вида принцессы, придавая ей удивительное обаяние. Рыжие волосы локонами струились по плечам. На ногах надеты военные ботинки, в которые были заправлены штанины цвета хаки, с многочисленными карманами и ремешками. Широкий кожаный ремень, которым была подпоясана рубаха, утягивал талию не хуже корсета, делая стройной фигуру принцессы. На тонком запястье левой руки красовался серебристый браслет в форме змейки. Но об этом украшении Мина знала не понаслышке: коварная удавка, которая подчинялась воле своей хозяйки, была из мира Древних, а значит, девочка обладала этим редким геном. Это меняло дело на триста шестьдесят градусов.       Мина поднялась с трона, улыбаясь гостье. Мив теперь казалась ей обаятельной, самой дорогой и любимой принцессой на всём пространстве Пегаса. Перемены заметил и Майкл, быстро смекнув, что такой маленький элемент, как ген Древних у малышки, только обострит жажду власти у Королевы, что на данном этапе выполнения замысла было бы опасно. Но говорить о своих опасениях он не стал, напротив, присоединился к плеяде учёных, которые сославшись на неотложные дела, убрались восвояси.       Мина уже была наслышана о том, что принцесса держит при себе сатедианца, этого высокого широкоплечего и хмурого типа, с гладко выбритым лицом. Короткие тёмные волосы, кажется, специально торчали небрежно, а пронзительные светло-зеленые глаза изучали всех, кто находился в пределах видимости, очень внимательно. Судя по реакции человека, он не был подсажен на фермент, но странным образом защищал интересы принцессы. Здесь была либо скрытая любовь, либо хорошо скрываемая ненависть, но прочесть мысли сатедианца было невозможно: их экранировала Мив. Эта была вся охрана, с которой принцесса явилась в гости. Незачем было вести сюда свой личный эскорт, который оставался на быстроходном крейсере, который носил название Хоукай. Странные привычки отражались не только во внешнем виде принцессы, но также в стиле её жизни и в окружении.       Найтбёрд был вооружён настоящим оружием, а не оглушающим станнером: в кобуре на бедре красовался тяжёлый армейский бластер, которым вооружили сатедианца по прихоти Мив. Она уверила всех, что против неё оружие не выстрелит. В чём-то она была права: бывший элитный боец не смог бы выстрелить в ребёнка, но рейфы были несколько иного вида, хотя положа руку на сердце, Найтбёрд не мог дать точного ответа. Мив он точно не тронет. Но пробьёт дыру в том, кто поднимет на принцессу руку. Он изменил своим принципам, но не по воле чужой, а своей. Чем-то Мив его всё-таки зацепила: тем, что не чуралась подобной одежды или водила истребитель или была похожа на пацанку, а не на благородную леди. Может быть, это её манера поведения или те действия, которыми Мив руководствовалась, наказывая доносчицу на крейсере. Найтбёрд чувствовал к себе враждебное отношение рейфов, но его рука пристрелит Хозяев улья, если он почувствует угрозу. То ли это было слишком красноречиво высказано его взглядом исподлобья, то ли рейфы по каким-то причинам стелились перед гостьей, но вскоре на человека перестали так открыто смотреть, тем самым, заставляя Найтбёрда нервничать. Его рука для порядка покоилась на рукояти бластера. Здесь, как говорится, без комментариев.       — Жаль ты не читаешь мои мысли, — Мив взглянула на человека. Тот неопределённо повёл плечом.       — Мне и так хорошо, — минуя привычное добавление «госпожа» к сказанному, отозвался сатедианцец.       — Нет. Это так же скудно, как если бы ты стоял у кромки океана, видя только накатывающие волны на песок, но если бы ты имел с ним телепатическую связь, ты бы понял, каких он размеров и сколько жизни он скрывает в себе.       — Мне это ни к чему, — упрямо отозвался Найтбёрд, присаживаясь на подобии стула: гриб со шляпкой, выросший посредине комнаты. Сатедианец блуждал взглядом по стенам и не находил в этом никакой эстетической красоты. Его восприятие истосковалось по родному убранству дома.       — Ты безнадёжен, — устало выдохнула Мив, наваливаясь спиной на влажную стену чужого улья, чувствуя в нём жизнь.       Корабль летел в гиперпространстве, взяв курс на Атлантиду.