Каменные Сердца

Близко к Восточным Воротам Мории отряд гномов не приближался. Командир предпочитал держаться в отдалении от орочьего логова на ночь глядя. Вот теперь рядовым гномам все рассказали, и Фар с возрастающей паникой слушала о кишащих неприятелем древних залах, из которых нужно вытащить группу воинов с двумя их соплеменниками. На рассвете планировался штурм. Фили с тремя десятниками и старшиной склонился над найденной им в библиотеке Эребора картой местности и частично Мории. Достоверность манускрипта вызывала сомнения, ибо никто не знал, какой же точно эпохой датировался пергамент, но больше информации взять было неоткуда. -Главное, пройти как можно дальше, оставаясь не замеченными. – Мягко вещал командир, хмуря лоб и водя по карте пальцем. – Ответвления это и это - по три человека для страховки. Лучников и арбалетчиков попридержим, пусть прикрывают, кстати, сколько их? -Четыре в первом десятке, трое во втором и еще пара в третьем наберется.- Считал старшина под согласные кивки десятников. -И парней еще прихватите, которые на прошлых учениях тыквы метательными ножами утыкали.- Продолжал Фили.- Они там тоже пригодятся. Остальные по стенке пойдут в линию по одному. Вот тут - можно укрыться в нише, перед тем как на мост пойдем. Место от обстрела закрытое, если враг на верхних ярусах засядет. Через полчаса побежали десятники в разные стороны людей собирать, да формировать штурмовые отряды. Принц залихватски хлопнул себя по бокам, задумчиво глядя в сторону Восточных Ворот. «Держись, братишка! Мы идем!» В пещерном мраке хранители полностью утратили ощущение времени, все, кроме гномов. С рождения умел подгорный народ улавливать ход земных дней, не выходя из каменных лабиринтов подземелий. Вот и сейчас Кили точно знал, что на поверхности около полуночи, и с рассветом воины Эребора будут брать приступом Врата Мории. А значит, надо плотно перекусить скудными остатками припасов, основательно собраться, оставив здесь, все лишнее и начинать осторожно пробираться в сторону Восточного Входа. Снова потянулась череда темных переходов и коридоров, снова суетливые, притихшие хоббиты спотыкались о каменные ступени лестниц, а Кили, ведя отряд, стороной обходил громадные арочные залы. Орки появились неожиданно и со всех сторон, когда они быстро бежали по гулкой галерее. Уродливые твари лезли не пойми откуда сверху, прямо по колоннам, громко визжа и улюлюкая. Но тут Гэндальф, как и много лет назад, на полную силу засветил свой волшебный посох и вражье отродье шарахнулось в сторону, дав отряду спасительную возможность убраться подальше. Давно уже Кили так не бегал, как сейчас по проходам Мории. Подвисные мосты, по которым пришлось прыгать, поскольку не понятно из-за чего, они начали вдруг рушиться и обваливаться, стрелы врагов, летящие неизвестно откуда и, слава Махалу, мимо, все эти напасти вместе заставляли сердце бешено стучать, а ноги нестись без остановки. И еще постоянно оглядываться, отыскивая подле себя яркую вспышку рыжей макушки. Совсем близко показался мост - объятый пламенем! В другой же стороне от входа тоже не все шло гладко. Гномы, начавшие вылазку с первыми лучами солнца, незаметно втянулись под темные своды коридоров, беззвучно сняв лишь нескольких сонных часовых. И все вроде шло нормально, как вдруг со всех сторон полетели стрелы, сидящего в засаде неприятеля. Орки кишили повсюду. Руки Фар от ужаса вросли в меч. «Вспоминай, как отец учил тебя с детства парировать тяжелые удары и искать слабые места противника», - говорила она себе, а тяжелое оружие брата уже жило своей собственной жизнью, направо и налево рассыпая смертоносные удары. А потом полетели горящие, толстые дротики, и каким-то непонятным образом каменный мост занялся огнем, и заполонился неприятелем. -Очистить мост! – Прогремела команда, и гномы ринулись вперед, втягиваясь в дымящий, узкий проем. Девушка чуть не свалилась в пропасть, с разгону едва не промазав, мимо входа. -Держись!- В куртку на загривке вцепилась крепкая ручища предводителя. – Еще успеешь полетать!- И Фариду как-то неловко отбросило прямо на него. -Прошу прощения, командир!- Проорала гномка, уткнувшись лицом в меховой воротник его куртки. - Дерись, давай! Вон, какое пекло!- Соломенноголовый как-то резко оттолкнул ее от себя и повернулся спиной.- Нарин, подсади!- Предводитель сорвался с места, и высоко подпрыгнув, с помощью страховочного толчка, перелетел наискось часть рва, ловко приземлившись аккурат в кольце врагов. В беспорядке разметались светлые волосы гнома, кружащего вокруг себя парные клинки в коварной игре смерти. Он был смел и беспощаден, этот грубоватый принц, с кошачьей хитринкой в глазах. -Они на подходе, поднажали!- Громыхнуло позади, и действительно на другой стороне моста показалась разношерстная группка воинов, преследуемая огромной и самой по себе горящей тварью. -О, Ауле, балрог!!!- Крикнул кто-то из гномов, а новоприбывшие, тем временем, быстро сокращали расстояние, уже вбегая на мост. Воины сгруппировавшись, отбросили с узкого прохода неприятеля. И вот, первые члены спасенного отряда поравнялись с дружиной, когда, к всеобщему ужасу, огнедышащая тварь тоже ступила на мост. -Бежим! Вывести всех наверх!- Рыкнул предводитель, и, перехватив кого-то в толпе, ринулся к воротам. Уже сворачивая в боковой коридор, увидела Фар, как отделилась ото всех длинная светлая фигура, вставшая на пути балрога. Белый, яркий свет заполнил пещерные своды, волнами разгоняя тьму в закоулках древних залов. И, вдруг, все померкло, мост был пуст. Рядом протяжно завизжал какой-то чумазый малец, похожий на человеческого ребенка, но его быстро подхватили на руки и вынесли наружу. В глаза ударил солнечный свет. Миссия была выполнена. Отряд хранителей горестно скорбел по старому магу, рухнув на камни, всего в паре километров от злополучных ворот, чуть в стороне от запыхавшихся гномов. И Кили не был исключением, словно застыв на месте, и поддерживаемый присутствием брата. -Да не кисни ты так, Килька! Хорошо хоть сам живой остался.- Светловолосый крепко хлопнул брюнета по плечу.- Нам вон, домой топать еще с неделю. -Я не пойду с тобой в Эребор!- Гордо вскинул влажные глаза на брата младший принц. Фили чуть не подавился от негодования, и закашлялся - Я продолжу путь с хранителями и помогу выполнить порученную нам миссию. Теперь, после смерти Гэндальфа, это мой долг.- Гуляющие в голове храбрые мыслишки вырвались наружу в крайне пафосной речи. Брат, стоящий напротив, гневно засопел.- С кем ты собрался идти дальше? Вот с ними?- рука в кожаной перчатке дернулась в сторону хоббитов и утешающих их эльфов.- Компания прям тебе под стать: сынок Трандуилов, девка остроухая и целых четыре крысеныша! Никак, сам их выбирал?!- Даже сердясь, Фили никогда не повышал голоса, лишь становился более острым на язык. – Я, конечно, понимаю, что тебе приключений захотелось, но можно найти что-нибудь более жизнесохраняющее? -Как до тебя не доходит?- Кили порывисто дернулся почти вплотную к брату.- Если Фродо не уничтожит Кольцо, скоро все, понимаешь ты, все наводнится проклятыми орками, как пещеры Мории. Ничего уже не будет так, как раньше, и дома нашего в скорости тоже, поверь мне, не будет! -Так если это такая ответственная миссия, то, какого лешего, в нее играет этот мохнолапый карлик?- Фили снова недовольно зыркнул на хоббитов. – Нашли б кого посильней, да выносливей! Ты глянь, я ж его одним ударом размажу и цацку заберу. Не говоря уж о том, что сам по себе он личность не надежная, судя по достопамятному родственничку. -Его сам Эльронд выбрал, а Гэндальф одобрил. Думаю, они глубже нас глядели, да и знали в разы больше.- Кили печально, и как-то немного обреченно, смотрел вдаль. - Не хотелось бы тебе напоминать, где сейчас твой Гэндальф.- Блондин, словно на что-то решаясь, набрал полную грудь воздуха.- Знаешь, брат, я не собираюсь насильно тащить тебя домой. У каждого в сердце теплится то, за что он готов бороться до последнего вздоха. И если тебя за живое дернуло, пусть так. Ты только, Махала ради, будь осторожнее! Потому что и я, и сам Торин за тобой полезем даже в Мордор! – Брюнет благодарно взглянул на светловолосого гнома в ответ и кивнул. Такие разные, как день и ночь, в чем-то самом главном они были очень похожи. Потихоньку весь отряд хранителей собрался вокруг братьев. На правах нового предводителя отряда, Арагорн сердечно поблагодарил Фили, протянув тому руку дружбы. Гном пожал протянутую ладонь. -Нам надо идти в Лориен.- Как-то скорбно проговорил человек. – Гэндальф собирался сделать в нем остановку после Мории. Нас там ждут. -Лориен?- Вскинулся старший принц Эребора. – Да вы в своем уме? И все пошло по новой. А рыжеволосая Тауриэль, устало оглядывая целое скопище гномов, в очередной раз убеждалась, насколько не похож на своих соплеменников черноглазый Кили.