Один Довакин - хорошо, а если их двое...?

      В голове стучало, в ушах звенело так, что Нат практически оглохла. Первое, что она увидела, когда открыла глаза, это серо-голубое небо, едва виднеющееся сквозь зелёные кроны высоких деревьев…Деревьев?!       До Нат донеслось шуршание слева, а затем перед глазами возникла копия собственного лица, встревожено вглядывающаяся в её глаза.       — Нат? Ты как?       — Супер! — пробормотала она в ответ пересохшими губами и для наглядности подняла большой палец вверх. А затем вновь прислушалась к шуму, звучащему со всех сторон. — У меня у одной в ушах звенит?       Энн покачала головой, переведя взгляд на предположительный источник шума.       — Мне это не понравится, я права?       — Сама посмотри, — последовал лаконичный ответ.       Нат перевернулась на живот, скопировав позу сестры, успев поразиться яркости зелени под собой и холоду, исходящему от почвы, а потом все мысли вылетели из её головы. Ей открылся вид на кусты, сквозь которые проглядывала небольшая поляна, где в данный момент разворачивались эпичные события, которые мозг отказывался трактовать как-то по-другому, кроме как результат больных фантазий в стельку пьяного геймера. Шум в ушах сформировался в звон встречающейся друг с другом стали, крики боли и боевые кличи, громогласно извещающие всю окрестную живность о том, кто ворвался в их равномерную, рутинную жизнь, а-ля "догони-убеги".       — За Империю! — послышался над головой грозный мужской выкрик, и сердце уползло куда-то вниз по позвоночнику, пытаясь как можно плотнее прижаться к желудку.       Сквозь ветви кустов то и дело мелькали синие и коричневые пятна, стоны и хрипы продолжали нарастать, а затем послышался знакомый громкий крик, и в сторону их убежища полетело несколько тел в коричневой кожаной форме, приземлившись в густые кусты прямо перед ними и застыв в неестественных позах.       — Аня... — прошептала Нат едва шевелящимися губами, но сестра всё равно услышала и склонила голову, не отрывая поражённого взгляда от мёртвого имперца, застывшие карие глаза которого были направлены прямо на них. — Порадуй меня, скажи, что мы обкурились.       — Хотелось бы, — таким же тоном ответила она. — Но чем?       — А тебе не всё равно?       — Да, но как? Когда?       — А тебе не всё равно? — повторила Нат, попутно несколько раз закрывая и открывая глаза в надежде, что наркотический туман рассеется, а когда это не помогло, принялась щипать сначала себя, а потом и Энн.       Энн не обратила на это ровным счётом никакого внимания, глядя в мёртвые глаза мужчины и даже не моргая, а Нат тем временем заметила на себе одежду, кардинально отличающуюся от той, которая была на ней во время восхождения. Стоило ей заметить это, как кожа под грубой тканью штанов принялась чесаться, а прохладный порыв ветра не преминул забраться под средневековую версию футболки, вызвав дрожь по всему телу.       — Смотри, — Нат потянула за ткань такой же одежды сестры, вынуждая её опустить взгляд вниз.       Энн оглядела себя безучастным взглядом, видимо отказываясь серьёзно воспринимать происходящее, а тем временем Нат задала ей ещё один риторический вопрос:       — Можно я закричу?       — Хуже всё равно не будет, — поспешила с выводами сестра, подняв руку и прижав ладонь к стволу ближайшего дерева, желая убедиться в реальности картинки вокруг.       — Нет, я поняла, — заявила Нат уверенным голосом и для надёжности кивнула своей догадке. — Мы умерли.       — Вот это новость, — проворчала сестра, принявшись щупать траву под пальцами. — Мы шарахнулись с пары сотен метров, а ты ещё сомневаешься, что нас не размазало в лепёшку?       — Но мы можем быть хотя бы в коме? — жалобно вопросила Нат. — Тогда это можно спихнуть на глюки. А если мы умерли то, что тогда все это?       Внезапно оказалось, что звон и крики прекратились, сзади послышался топот, и девушки едва успели перевернуться, как над ними уже возвышалась толпа мужчин в коричневой форме.       — Слава Империи и императору Титу Миду Второму! — попыталась откреститься от принадлежности к Братьям Бури Нат, но, стоило имперцам увидеть их разноцветные глаза и белые волосы, как один за другим они зашептали молитвы аэдра, а самый ближний к ним вперемешку с этим пробормотал "ведьмы". Затем голова взорвалась болью, и все пропало.

***

      Когда Нат в следующий раз открыла глаза, её взгляд уткнулся в туго связанные верёвкой руки. Скрип телеги и последующий за этим скачок на ухабе, из-за чего её подбросило вверх, и бренное тело девушки едва не вывалилось из хрупкой конструкции, подсказали ей, что она всё ещё находилась во власти наркотической комы. Возможно, всё дело было в высоте, на которую они с сестрой поднялись, и в кислородном голодании мозга. Стоило Нат повернуть голову влево, как её разноцветные глаза уткнулись в гнедой круп везущей их лошади. Девушка почувствовала, как с другой стороны зашевелилась и застонала, видимо, от неудобной позы, сестра.       — Что, очнулись? — спросил знакомый голос.       Первый голос, который слышишь, начиная игру.       Нат подняла взгляд на Ралофа, и норд отшатнулся, едва увидев её глаза.       — О, Шор... — прошептал с другой стороны телеги Локир, стоило сестре посмотреть на него. — Ведьма!       —Вы нарушители границы, так? — задал новый вопрос Ралоф, переводя резко похолодевший взгляд с Нат на Энн и обратно, но говорить не перестал. — Надо же вам было налететь прямо на имперскую засаду. Вас поймали и ворюгу этого.       Дальнейший диалог она уже не слушала, тем более, что от скрипучего голоса Локира всегда начинали болеть зубы.       У сестры было схожее мнение по этому поводу, так что она наклонилась к Нат ближе и зашептала едва слышно:       — Нужно выбираться отсюда.       — А как же Алдуин? — не согласилась Нат таким же шёпотом, в то время как Локир обвинял Империю во всех грехах.       В разноцветных глазах Энн можно было увидеть всё, что она думает о душевном состоянии младшей сестры, и Нат поспешила добавить:       — Хоть это и очень правдоподобные глюки, но всё же глюки, так что рано или поздно мы проснёмся, и потом будем жалеть, что отказались лицезреть живого дракона.       — Это достаточно правдоподобные глюки, чтобы отбить у меня всякое желание узнавать, что будет, если нас здесь убьют. Поэтому я не горю желанием продолжать наше путешествие прямиком в лапы огнедышащего дракона.       — Не горишь желанием сгореть? — ухмыльнулась Нат, хотя руки уже начали мелко дрожать в преддверии скорой истерики.       Они обе вздрогнули от окрика одного из солдат, направленного на слишком громко разговорившихся арестантов напротив. Нат откинулась назад, с интересом взглянув через плечо сестры на Ульфрика, в рот которого был вставлен кляп, не позволяющий ему использовать дар Голоса. Длинные светлые волосы скрывали половину лица, но она всё же смогла разглядеть суровость и силу в чертах лица предводителя восстания.       — Сколько ещё ехать до Хелгена, как думаешь? — выдернула её из размышлений сестра, и Нат обернулась, устремив взгляд на дорогу, по которой их везли.       Впереди показался поворот, за которым, как Нат помнила, и скрывался город. Оценив количество солдат, сопровождающих повозку спереди и сзади, девушка пришла к выводу, что у них ещё есть шанс сбежать, когда Ралоф неожиданно обратился к ним с сестрой со словами:       — А вы откуда родом, разноглазые?       Нат замешкалась, пытаясь придумать правдоподобный ответ, и драгоценные секунды истекли. Десяток лучников ощетинились стрелами со стены, когда их повозка преодолела этот поворот. Даже Ралоф забыл про свои расспросы, тяжелым взглядом уставившись в спины сопровождающих их имперских воинов.       — Поздно, — пробормотала Энн в спину сестры.       — Может, мы ещё можем попытаться? — упрямо нахмурилась Нат, наблюдая за тем, как первая повозка въезжает в ворота.       — Если хочешь выглядеть как подушечка для иголок, дерзай, — флегматично ответила сестра.       — Самое время почувствовать себя Зеной, и научиться ловить стрелы руками, — Нат с хрустом согнула пальцы, видя как верёвка до крови впивается в кожу, но не чувствуя боли. К тому же узел, на который завязали верёвку, оказался простым, и ей бы не составило большого труда в течение нескольких секунд освободиться. И не из таких передряг выбирались.       — Удачи, — пожелала сестра, но стоило Нат попытаться встать, как она положила связанные руки на её плечо, удерживая на месте. — Только попробуй, и я тебя собственноручно придушу!       — Здравия желаю, генерал! — донёсся до них голос одного из капитанов, когда повозка подъехала к воротам. — Палач уже ждет.       — Хорошо, покончим с этим, — ответил ему знакомый Нат низкий с хрипотцой голос.       Локир принялся шёпотом перечислять весь нордский пантеон богов, и девушка мысленно добавила к его молитве свой голос.       — Смотрите-ка, генерал Туллий, военный наместник. А с ним, похоже, талморцы. Проклятые эльфы! Наверняка это всё они подстроили! — практически прошипел Ралоф, пока Нат с интересом разглядывала живого эльфа, то есть Эленвен, возвышающуюся на лошади перед имперскими солдатами.       В жизни, точнее в наркотической коме, она была определённо красивее, чем в оригинальной игре. Длинные золотистые волосы прямыми прядями спускались по плечам, того же оттенка кожа, словно бы, светилась изнутри под падающими ей в спину лучами солнца. Красивые прямые черты застыли на лице, выдавая долгую жизнь обладательницы. Сейчас её брови хмурились, а во взгляде золотистых глаз сквозило почти ощутимое презрение, когда она что-то внушала генералу сквозь стиснутые зубы.       Эленвен лишь мимолетно оглядела их компанию, проезжающую мимо, задержавшись только на Ульфрике и на Нат с сестрой. Необычная внешность девушек, казалось, произвела на неё впечатление, по крайней мере, она нахмурила брови ещё больше. Но удивление, если это можно так назвать, длилось всего мгновение, потом она вновь перевела взгляд на генерала.       Энн пришлось щёлкнуть пальцами у младшей сестры перед глазами, чтобы та перестала пялиться на альтмерку.       — Но…но… это же…это же эльфийка…настоящая...— пробормотала Нат, даже немного приподнявшись, чтобы видеть эмиссара Талмора за спиной генерала.       Ралоф и Локир наблюдали за реакцией Нат на Эленвен с нескрываемым изумлением, а сестра лишь закатила глаза, хотя и сама не могла оторвать взгляда от необыкновенного зрелища. А затем их повозка вновь повернула, и эмиссар пропала из поля зрения, вызвав у Нат разочарованный вздох. Пришлось в очередной раз слушать рассказ Ралофа о Хелгене и о том, как он был когда-то влюблен в одну девушку из этих краев.       Они с сестрой тем временем разглядывали жителей небольшого городка, которых оказалось гораздо больше, чем это было показано в игре. Все они большой толпой окружали площадь, к которой подвозили арестантов. Бунтовщиков, надо сказать, тоже было гораздо больше, и они занимали ещё четыре повозки, не считая той, в которой ехали девушки, по пять-шесть человек в каждой.       — Почему мы остановились? — воскликнул Локир, когда они подъехали к противоположной стене, окружающей город.       — А ты как думаешь? Приехали, — хмыкнул в ответ Ралоф, а затем добавил: — Пошли. Не будем заставлять Богов дожидаться.       Нат внезапно почувствовала острые когти приближающейся истерики. Её ноги отяжелели и отказались слушаться. У девушки возникло желание воскликнуть вслед за Локиром:       — Нет, постойте! Мы не повстанцы!       — Прими смерть с достоинством, вор, — проворчал ему в след Ралоф, в то время как Энн буквально дёрнула Нат за руку, заставляя встать и слезть с повозки следом.       — Скажи им правду, — продолжал бормотать конокрад. — Мы не с тобой. Это ошибка!       — Когда вызовем - делайте шаг вперед. По одному, — Нат узнала голос капитана, а затем глаза нашли её, стоящую впереди колонны имперцев.       — Ох, и любят имперцы всё делать по списку, — вздохнул Ралоф, спрыгивая с повозки следом за Нат.       — Ульфрик Буревестник, ярл Виндхельма, — вызвал вожака восстания Хадвар.       — Я горжусь тем, что служил тебе, ярл Ульфрик, — вновь подал голос норд за спинами сестер, и Нат уже захотелось самой придушить его, лишь бы не слушать его назойливых реплик.       — Ралоф из Ривервуда, — огласил Хадвар следующее имя, и когда Брат Бури молча прошёл мимо и присоединился к своему ярлу, девушка, наконец, смогла вздохнуть спокойно.       — Локир из Рорикстеда, — прозвучало следующее имя, и конокрад резко подался вперёд к капитану:       — Нет, я не мятежник! Вы не имеете права!       А затем он бросился прочь, под звук натягивающихся стрел, и уже через несколько секунд повалился на землю. Из горла Нат вырвался сдавленный всхлип, и истерика приблизилась ещё на шаг. Сестра же, наоборот, словно бы одеревенела всем телом, уйдя в себя и замкнувшись, а значит, заговаривать имперцев ей придётся самой.       — Кто ещё хочет поспорить? — прорычала капитан, а затем повернулась к сестрам и нахмурилась.       — Постойте-ка, — Хадвар перевел удивленный взгляд с них на список и обратно. — Эй, вы, шаг вперед!       Они с Энн одновременно шагнули, и Нат глубоко вздохнула, судорожно соображая, что ответить.

***

      — Кто вы? — спросил Хадвар, обведя удивленным взглядом необычную внешность девушек.       Нат неожиданно вспомнила прохождения с сестрой этой игры, и ответ пришёл сам собой:       — Меня зовут Айвари, а это Вилора, — она кивнула на застывшую рядом сестру, усиленно соображая, как заставить имперцев не казнить их.       Пускай эта галлюцинация пока не отклонялась от сюжета игры, но ей не хотелось оставлять свою жизнь воле больного мозга и огнедышащего дракона. Как говорится: "На Алдуина надейся, а сам не плошай". И пока имперцы не успели опомниться, она протараторила:       — Седобородые послали нас предупредить жителей Хелгена о грозящей опасности. Но благородные солдаты многоуважаемого Имперского Легиона предпочли огреть нас по голове, нежели выслушать, — Нат пронзила полным гнева взглядом одного из стоящих рядом воинов, не обращая внимания на расширившиеся в удивлении глаза сестры.       "Ну а что, сама бы тогда придумывала, если что-то не нравится", — мысленно закатила глаза Нат и нагло шагнула к капитану, протянув ей связанные руки.       — Так что, смею попросить вас освободить нас с сестрой, пока не произошло непоправимое.        — О какой опасности идёт речь? — ещё сильнее нахмурилась редгардка, не стремясь развязывать веревки, но всё же махнула рукой солдатам, приказывая опустить нацеленные на них с сестрой луки.       Дышать сразу же стало легче. Нат подобралась, приобретая самый грозный из всех возможных видов, и ответила, повысив голос:       — Седобородые предсказывают возвращение Алдуина!       Мгновение ничего не происходило, а затем все собравшиеся разразились дружным хохотом, даже приговоренные к казни Братья Бури.        — Да они сумасшедшие! — послышалось откуда-то из толпы.       — Вы посмотрите на них. Это же ведьмы!       Они с сестрой даже не моргнули на это заявление, наслушавшись в своё время достаточно оскорблений из-за своей внешности. А вот стоящий рядом с Нат солдат Имперского Легиона из числа нордов забормотал молитвы и даже несколько раз сплюнул через левое плечо.       — Я говорю правду, — вновь заговорила Нат ещё громче, пытаясь перекричать смеющуюся толпу. — Мастеру Арнгейру открылось видение будущего. Он послал нас сюда, чтобы мы предупредили жителей Хелгена о надвигающейся опасности.       — Седобородые обычно не вмешиваются в дела живущих под Глоткой Мира, — резонно заметил Хадвар, избегая при этом встречаться взглядом с её разноцветными глазами. — С чего бы им помогать нам в чем-то?       — Потому что это касается и их тоже. Многие люди сейчас считают драконов лишь легендой, старой сказкой, которой пугают непослушных детей. Но Седобородые знают, что они - не выдумка. И самый опасный из них прямо сейчас летит сюда, чтобы сжечь дотла этот город.       В отличие от Хадвара, капитан смотрела прямо глаза Нат, и та с настойчивостью отвечала ей тем же, а затем под удивлённым взглядом имперцев одним движением распутала туго связанные руки, и Энн повторила за ней. Верёвки соскользнули с кистей на землю. Пальцы лишь едва ощутимо закололо, хотя Нат понимала, что кровь довольно долгое время плохо поступала к ним, поэтому поспешила несколько раз сжать и разжать ладони. И пока капитан не опомнилась, она резко развернулась и направилась прямиком к генералу Туллию, приблизившись к нему вплотную, и слыша, как имперцы вновь натягивают тетивы луков.       — Я не прошу верить нам на слово, генерал. Но через несколько минут здесь будет как в Обливионе. У вас ещё есть возможность подготовиться к бою. многие жители города погибнут сегодня.       Нат подняла руки так, чтобы их было видно стоящим позади воинам, и медленно отошла назад, встав вровень с сестрой.       — А если же через несколько минут дракон не прилетит, — девушка со вздохом взмахнула руками, признавая, что понадеяться на судьбу все же придётся. — Вы просто казните нас, и дело с концом!       И Туллий действительно задумался, несколько долгих мгновений изучая лица сестер, в то время как мирные жители продолжали выкрикивать, что они сумасшедшие, и лишь пытаются потянуть время, дабы дать Ульфрику спастись. Затем он перевёл взгляд на капитана, давая ей возможность высказаться. Но вместо неё ответил Хадвар:       — Если их действительно послали Седобородые, то подобная опасность и правда существует. Думаю, стоит прислушаться, обезопасить мирных жителей и приготовиться к бою.       Генерал скептично поднял бровь и проворчал что-то, видимо, нелицеприятное о нордах с их суевериями, но спорить не стал и отдал приказ одной части солдатам развести людей по подвалам и погребам, а другим подняться на вышки и натянуть тетивы. Сам же он развернулся, подошёл к связанному по рукам и ногам Ульфрику, и произнёс свой обычный монолог, словно ничего и не было.       — Ульфрик Буревестник! Здесь, в Хелгене, тебя кто-то зовёт героем. Но герой не станет использовать дар Голоса против короля и узурпировать трон!       Ярл Виндхельма пробормотал что-то неразборчивое сквозь кляп во рту, после чего ветер донёс до нас крик, больше похожий на приглушенный свист. В зеркальных Нат глазах сестры она увидела те же эмоции облегчения и ужаса, которые ощущала сама.       "Нужно убираться отсюда", - прожестикулировала ей Энн, и та согласно кивнула, но не могла не уточнить, сложив пальцы в ответе:       "Но сначала посмотрим на него".       Энн хмыкнула, покачав головой, но отговаривать её не стала. Глаза сестры светились восторгом, и она уже начала вглядываться в облака над головой, надеясь первой увидеть существо из легенд и мифов. Нат же принялась с лёгким оттенком превосходства наблюдать за переполохом солдат Имперского Легиона и мирных жителей, видимо, наконец, сообразивших, что они всё-таки в своём уме. Генерал Туллий несколько раз перевёл недовольный взгляд с сестер на Ульфрика, а потом подозвал к себе капитана, и отдал ей какой-то приказ. Она тут же махнула рукой своему отряду, и воины подхватили под руки мятежников, вновь усадили их в повозки, и буквально погнали лошадей галопом подальше от Хелгена. Сестра отвлеклась от созерцания неба, пронзив Нат обвиняющим взглядом, и до той только теперь дошло, что она, хоть и совсем немного, но всё-таки сломала сюжет. Даже если этот факт ничем им не грозил, она всё же понадеялась, что имперцы не довезут ярла Виндхельма до пункта назначения и не казнят его, и тому удастся-таки ускользнуть.       Из-под облаков донёсся новый крик, солдаты на вышках что-то закричали, и тут до народа, наконец, дошло, какого размера песец ожидает их через несколько минут, и люди поразительно единодушно устремились под защиту домов с, позвольте заметить, деревянными и соломенными крышами.       Сестра успела выдернуть Нат с траектории движения людей и подтолкнула к ближайшему зданию. Они ещё успели оглянуться, чтобы увидеть, как огромный крылатый ящер вылетает из облаков и с грохотом приземляется на крышу высокого здания, а затем свернули за угол и прислонились к холодному камню. Перед девушками возникла двухметровая стена города, не являющаяся препятствием для них. Но обе помедлили, о чём уже через секунду пожалели. Новый драконий крик ударной волной ворвался в уши, едва не разорвав барабанные перепонки, и сотряс кости, отчего застучали, едва не рассыпавшись, зубы. Нат с сестрой согнулись пополам, прижав ладони к ушам, и она даже не услышала, как из пасти Алдуина вырвался огонь, их просто обдало раскалённым воздухом. Следующие звуками, которые она смогла разобрать, были крики боли и ужаса, и грохот рушащихся зданий.       — Да ну, нафиг! — услышала Нат сквозь шум в ушах крик Энн, и сестра, разбежавшись, запрыгнула на середину стены и, ухватившись за небольшие выступы в каменной кладке, стремительно, аки ассасин, забралась наверх.       С этим утверждением Нат была полностью солидарна, и, больше не думая, последовала за ней, в два счета перемахнув через стену, и мягко спружинив на землю рядом.