Это всё меняет

      Он не знает, насколько его попытки испробовать концентрацию успешны, но что-то да и выходит. Либо это самообман, и ничего не двигается с мёртвой точки. Иккинг сидел посреди комнаты в кресле, пытаясь вновь и вновь медитировать, оставаясь сознанием в реальности. В номере никого не было. Хэддок специально выделил целый день на тренировку этого навыка. Он пытался мысленно отделить самого себя от окружающего пространства и охватить весь букет ощущений и чувств. Стоит говорить, что ничего не сработало? Что там говорила Исгерд? Надо подключить воображение и представить себя частью мёртвой природы. Ну, ему представлять не надо. И без этого полумёртвый. И всё же попытка не пытка. Слившись с креслом воедино, он представил себя частью интерьера. Как хорошо быть мебелью. Стоишь себе спокойно и стоишь. Требования практически минимальны. Надо только быть, следовательно, существовать.       Начнём с того, что мебелью быть не так интересно, как ожидалось. Час за часом, а всё как и было обычным, так таким же и осталось. Иккинг уже было смирился и в какой-то момент что-то почувствовал. Это очень знакомый аромат. Море, кедр и имбирь. Прям так хотелось окунуться в него полностью. Встав со своего места, Хэддок отправился на поиски источника сей композиции. Что же так пахло? В спальне было сложно найти конкретный источник, так как вся комната этим пропиталась. Что ж, хорошая новость. Хотя бы получается отличать выборочные определённые запахи. Это уже шаг вперёд, если сравнивать с тем, на каком этапе он был в прошлые дни. Точнее ни на каком. Просто напрягал мозги впустую, а оказалось, что не зря.       В номер вернулся Вигго. Ему как раз удалось покинуть общество перманентного раздражения и вырваться на свободу. Пока Гримборн расхаживал по комнате и приводил себя в порядок, тот аромат становился будто ярче. Любопытство победило желание вести себя как нормальный человек, и Иккинг поймал расхаживающего мужчину за руку, мягко притянув к себе. Вигго с лёгким удивлением на него взглянул, но не стал сопротивляться. Хэддок плавно поднёс запястье Гримборна к своему лицу. Сразу же почувствовалась эта свежая, чуточку прохладная ароматическая композиция, но присутствие чего-то похожего на имбирь или гвоздику придавало особую терпкость. От этого запаха исходили ощущения, будто рано утром на рассвете вывели к берегу моря, толкнули в воду и понарошку попытались утопить, но потом заставили выпить горький отвар из целебных трав, чтобы не болел. Этакие дурашливые игры у моря в пасмурную погоду рано утром вместо обязанностей и работы. Сомнительные у Иккинга ассоциации, но ему нравится этот аромат, даже очень. — Ты так интересно пахнешь, я раньше даже особо не замечал. Чем-то пользуешься? — уточнил Хэддок. Вдруг Вигго недавно приобрёл парфюм. Хотя, насколько он знает, мужчина не любит сильные запахи на себе, поэтому предпочитает ограничиваться только гигиеной без всяких дополнительных ароматов. — На мне ничего нет. Ты же знаешь, я не люблю такое, — тот искренне считал, что не имеет какого-либо запаха, — А ты что-то чувствуешь? — Неужели у меня начало это получаться? — обрадовался Иккинг, улыбнувшись, — Практикую новую способность, при которой мои органы чувств должны лучше выявлять мелкие детали. Теперь лучше ощущаю запахи, — Вигго немного озадачился. Это получается, что он непонятно как чем-то пахнет и даже не может это осознать, не то что контролировать. — Знаешь, а это хорошо, что ты ничем не пользуешься. Это было бы лишним. Ты потрясающе пахнешь, мне очень нравится. Напоминает смесь из морской воды, смолы хвойных деревьев, влажности, как после дождя, и терпкости лекарственных трав, — и хоть Иккинг просто описывал свои ощущения от аромата, но каждое слово звучало чувственно с еле заметным оттенком обожания. Даже самый эмоционально стойкий человек растает от такого любовного тона. Причём ярко видно, что он это делает не специально, а совершенно подлинно. Неудивительно, что в какой-то момент Вигго неконтролируемо порозовел, чуть отвернувшись в сторону, не выдержав такого обилия эмоционально-чувственных посылов в каждом слове и взгляде. Хэддок продолжал держать мужчину за руку, и на этом месте соприкосновения чувствовался необъяснимый жар. — Вигго, всё в порядке? — Да, более чем. Всё прекрасно, — немного рвано ответил Гримборн, вновь сконцентрировавшись на лице парня. — Яркое описание. И раз ты ощущаешь так насыщенно естественные запахи, то мне было бы интересно, как на самом деле пахнешь ты. — Я не знаю. Не задумывался, — растерянно ответил Иккинг, пытаясь почувствовать и осознать свой запах, но ничего не ощущал. — Не чувствую. Может, в другой раз получится. — Откровенно говоря, я интуитивно чувствую в тебе что-то волнующе манящее. И вроде ощущаю, но недостаточно, чтобы объяснить на словах. — Вигго невесомо коснулся ладонью кожи лица парня, от чего у того побежали мурашки. Хотя близкое присутствие в личном пространстве друг друга, даже без каких-либо тактильных касаний, воспринималось чем-то проникновенно волнующим, от чего ритм собственного сердца ускорялся, а всё вокруг будто теряло значение, становясь размытым. Гримборн чувствовал приятный аромат от парня, но он едва уловим, а так хотелось разобрать каждый полутон. — Тогда я постараюсь найти эти слова для тебя. — тихо вполголоса ответил Иккинг, невероятно покраснев. Если сейчас же эта таинственная интимная атмосфера не прекратится, то он сойдёт с ума.       Усилием воли отстранившись, Хэддок вышел на балкон, дабы вдохнуть свежего воздуха. В последнее время его прямо-таки тянуло к Вигго до опьянения. Началось это притяжение буквально сразу после того, как Иккинг по совету Исгерд составил для себя список самого важного в своей жизни. И конечно же, в первых пунктах занял почётное место возлюбленный. Кто бы в этом сомневался. Помимо этого списка Хэддок каждый вечер подводил итоги дня и благодарил всё, что сделало этот день, если не счастливым, то хотя бы терпимым. И как вы думаете, кого Иккинг постоянно благодарит? Вигго будто интуитивно чувствует эту возведённую в абсолют упражнением благодарность и любовь в поведении парня и ещё в несколько раз усиливает свои старания. Чего только не выдумывает: начиная от задушевных разговоров с обязательным присутствием комплиментов и тактильных касаний, заканчивая постоянной заботой и приятными сюрпризами. То дверь придержит, за стул усадит, то поможет что-сделать. За эти дни в Тронхейме парень тяжелее пера с чернилами ничего не держал, а Вигго всё не унимался. Тот искренне наслаждался, всё это делая, а Хэддоку оставалось смущаться, благодарить и в очередной раз просить, что не стоит так утруждаться. А когда Иккинг пытался проявить внимание и заботу для Гримборна, тот так всё выкручивал, что объектом внимания опять становился он. Вот чего Вигго этим добивается? Все мысли Хэддока уже и так большей частью сконцентрированы на мужчине. Оставалось только схватить его, запереть и залюбить до смерти, чтоб тот уже чуточку успокоился. Но это пока слишком революционно и откровенно для парня. Как-нибудь в другой раз. Не то чтобы Иккинг не доволен этим. Как раз-таки наоборот, он в эйфории, и из-за этого очень сложно на чём-то сконцентрироваться. Хотя, ему это удаётся, натренировался за эти дни делать себе ментальную пощёчину, когда мысли начинают идти не в ту сторону.       Эти упражнения не только помогли в личной жизни, но и в целом изменили само мышление Иккинга. Даже через неделю он почувствовал небольшой результат этих скрупулезных стараний, ибо Хэддок решил подойти к своему психическому здоровью ответственно и дисциплинировано, каждый день рефлексируя, анализируя и делая выводы на ту или иную тему. Преисполнившись в своём познании, он даже завёл отдельный дневник для эмоций, чтобы отслеживать свои мысли, которые дают ему те или иные ощущения и чувства. И спустя недели этих мучений, так как изучать собственный разум это то ещё «веселье», он, кажись, выявил корень зла своей личности и ужаснулся. Оказывается, источником его неуверенности, плохого настроения и даже усталости является он сам. Казалось бы, очевидно. Но для Хэддока это абсолютно неочевидно, так как всегда казалось, что он чаще всего думает о семье, друзьях, учёбе, о каких-то философских концепциях. Факт в том, что это только малая часть того, о чём он вообще думал. Большей частью его голову занимали самокритичные мысли, даже порой самоуничижительные. Помимо этого проскакивали такие ощущения, как высокомерное раздражение, брезгливость, ревность, злость. Эти мысли едва уловимы и не имеют какую-то чёткую форму. Если бы Иккинг не пытался их выследить, то даже бы никогда не заметил их наличие. И это открытие показало совершенно иную грань в его личности.       Даже Хэддоку понятно, если насильно избавляться от этих червоточных мыслей, то это ни к чему хорошему не приведёт. Следовательно, стоит найти причины этих мыслей и дотошно разбираться. В этом Иккинг мастер. Так что парень большую часть времени был погружён в себя, устраивая массовые археологические раскопки в своей голове. И хоть эта работа проводилась наедине с самим собой, но даже окружающие люди заметили, что тот стал каким-то слишком задумчивым и всё ходил со слегка удивлённым выражением лица, будто открыл для себя что-то необычайно загадочное. И хоть проводить эти процедуры и ритуалы оказалось совсем нелегко, так как осознанная работа требовала куда больше энергетических ресурсов, нежели автоматическая жизнь, но это дало свои плоды. Иккинг по новым записям эмоций и мыслей заметил тенденцию в куда более продуктивное и позитивное мышление, что его очень радовало. Он даже по своему самочувствию заметил, что будто жить стало легче, хотя особо ничего не изменилось. Как-то проще стал ко всему относится без маниакальной абсолютизации и паранойи. И даже общение с людьми не заставляло его испытывать такое сильное напряжение и тревогу как раньше. Но ему всё равно есть куда расти дальше. На следующей встрече с Исгерд он обязательно поделится своими успехами и задаст кучу уточняющих вопросов, которые у него уже накопились.       Все эти дни он параллельно ходил на занятия Харальда. И каждый день — это масса впечатлений и открытий. Многие вещи, которые ему были непонятны в поведении людей, наконец-то, чуточку разъяснились. И с каждым таким занятием Иккинг черпал множество приёмов для грамотного руководства людьми, да ещё таким образом, что это было незаметно для них самих. Хоть и до некоторых способов он дошёл и опытным путём, но иные были совсем неочевидны. Харальд уточнил, что всю эту информацию он получил экспериментируя, так что не всё имеет стопроцентную повторяемость. И более того он настаивал, чтоб Эйрик и Иккинг старались сами искать нестандартные подходы в зависимости от ситуации. В иные дни они проводили даже психологические упражнения друг на друге, оценивая как различные факторы, вплоть до позы, тембра голоса и расположения в пространстве, влияют на психику окружающих. Помимо этого король выдавал самостоятельные упражнения, которые должны были развивать различные навыки, такие как дикция, артикуляция, составление речей и фраз и прочие необходимые для управления компоненты. В конце курса занятий Хэддок ощутил себя увереннее, и ему уже не было так страшно в перспективе становится ярлом, ну и не только им. Хотя чем больше узнавал о тонкостях этой науки, тем больше осознавал, что известного и понятного мало, а они всего лишь хоть как-то пытаются ориентироваться в этом многообразии человеческих реакций.       За это время обучения Иккинг, Эйрик и Харальд сблизились к друг другу, став единой командой. Каждое практическое задание они выполняли совместно, пытаясь разобраться в том или ином процессе. Очень часто дискутировали с друг другом, обсуждали тонкие деликатные моменты. Хэддоку было так приятно и интересно находиться в их компании. Совершенно новый и вдохновляющий опыт. Они даже порой не могли разойтись, хоть и время занятия давно было закончено. На последнем занятии Харальд даже расстроился, что всё так быстро закончилось. Ему понравилось проводить продуктивно время с молодыми людьми. Но всё же они пообещали изредка с друг другом видеться и устраивать вечера дискуссий по разнообразным темам.       Визит в Сиггрид откладывать надолго не стали, так как уже была середина сентября, а пока природа даёт ещё более менее тёплые деньки, этим нужно пользоваться максимально. Уж тем более на острове, где изначально более тёплый климат, чем на других участках Скандинавии. Иккинг заранее отправил письма матери и близнецам с приглашением явиться на Сиггрид к указанной дате. Сделав короткую передышку на Драконьем Крае, они сразу отправились в гости. Как и предполагалось, даже в сентябре на Сиггриде пока ещё тепло, хотя вся растительность уже пожелтела и покраснела, кроме вечнозелёной хвои. Осеннее время хоть и являлось порой увядания, но весь этот процесс воспринимался как насыщенный водоворот красок и перемен.       Приземлившись, Хэддок слез с Беззубика, спрыгнув на усыпанные жёлтые листья, от чего сразу же послышался лёгкий хруст. Пока они все разминались после полёта, всколыхнулся сильный ветер, унося за собой кучу разноцветных листочков прочь. Один из них попал прямо в лицо Иккинга, от чего тот дёрнулся, наспех пытаясь его убрать, но уже было поздно — близнецы захихикали с этого случайного прикола от природы. Чуть позже их встретили Мэрит и Кристер, прилетев на разнокрылах, и радостно поприветствовали гостей: родственников и будущих родственников. К ним как раз подоспел Винсент и крепко заобнимал племянника. Оказалось, что Валка прилетела на день раньше и уже успела здесь обустроиться. И тоже встречала сына вместе с братом. На вид она была счастлива и даже помолодела. — Так ты задал маме те вопросы, которые планировал? — поинтересовался Иккинг у дяди. Тот с улыбкой кивнул, давая понять, что у них всё хорошо, но подробности давать не намерен. Ну и ладно, сам у мамы спросит.       Хотя на самом деле Винсенту было не до разговоров с племянником, несмотря на то, что хотелось многое обсудить. В данный момент его больше интересовали близнецы Торстоны, которые вроде как являются избранниками его детей. Близнецы хоть и старались вести себя очень прилично, насколько это для них возможно, но всё равно порой проскакивало что-такое «Торстонское». Иккингу лишь оставалось посочувствовать друзьям, так как нравы Сиггрида абсолютно другие и требуют большего этикета, не говоря уже о общечеловеческом здравомыслии. Не то чтобы близнецы какие-то безумцы, они классные ребята. Но с первого впечатления можно всё это обыграть в негативную сторону. Поэтому, как самый настоящий друг, Хэддок отвлекал внимание Винсента, сглаживая неловкие моменты и ситуации. Впрочем, дядя не дурак и сам всё прекрасно понимал и видел, что избранники-то специфические. И тут не то чтобы он намерен препятствовать детям, но Винсент уже мысленно ужаснулся этому тандему его детей и этих оригинальных близнецов. В его воображении Сиггрид уже лежит в руинах, а может быть, подобно Атлантиде ушёл под воду. Чуть позже Иккинг постарается об этом поговорить с дядей и хотя бы немного того успокоить, что это только так кажется, и что на самом деле они все хорошо влияют друг на друга. В перспективе по крайней мере это видится таковым.       За ужином все болтали и веселились с друг другом как одна большая семья. Несмотря на подозрительный настрой Винсента, Мие понравились близнецы, когда она их узнала поближе, и хохотала над их шутками, от чего и сам супруг немного смягчился. Ну раз нравятся жене, то, видимо, зря переживал. Кристер и Мэрит были в небесах от счастья. Они так долго не видели своих возлюбленных и уже давно хотели взять их в охапку и куда-нибудь уединится. От таких откровенных взглядов Задирака и Забияка чувствовали себя неловко, от чего на нервной почве постоянно что-то да и роняли и путались в словах. Присутствие родителей двойняшек и так пугает, а тут ещё и они гипнотизируют. Со всех сторон окружили. Они несчастно взглянули на Иккинга, невербально умоляя всех отвлечь от их персон хотя бы на чуть-чуть. Тот самая добрая и отважная душа, а поэтому затеял разговор со взрослой частью семьи о своих последних приключениях и новостях, жёстко зацензуривая «опасные» моменты, иначе Винсент и Мия навсегда его отберут от родителей за профнепригодность. Пока Хэддок рассказывал милую версию своей жизни, Вигго и Валка переглядывались с друг другом и еле заметно усмехались такой нереалистично беззаботной жизни Иккинга, будто тот вообще ничем никогда не рискует.       После ужина Иккинг пригласил маму погулять по округе перед сном, и та с удовольствием согласилась. Тем временем двойняшки с близнецами будто испарились практически сразу. Будем надеяться, что плохого они не будут делать. Хотя бы не в первый же день. Вигго остался с Винсентом и Мией разговаривать на их любимые темы, такие как политика, экономика и здоровье. Но потом Гримборна ждал сюрприз, так как те невообразимым образом догадались, что у него отношения с Иккингом. И тут началось. Вопросы за вопросом, совет за советом. Но сильно не докапывались, так как им всё же нравился Вигго. И всё же разговор свернул вообще не в ту тему, а он не знал стоп-слова. История умалчивает, как он пережил этот вечер.       Прогуливаясь по саду, цветы которого уже потихоньку отцветали и готовились к спячке, Валка с сыном пока молчали, наслаждаясь вечерним воздухом, приятным полумраком и стрекотом сверчков. Они оба устали от этой большой компании за ужином, так что их интровертность объединила с друг другом, и они по-быстрому убежали, пока их не ввели в ещё один разговор. Остаётся только посочувствовать Вигго. Ну, ничего, Иккинг потом отдельно извинится. Отдохнув от людей, они восполнили силы и вновь можно было обсудить по-настоящему важные темы. — И всё же, о чём ты разговаривала с дядей? Ты же не просто так на день раньше прилетела, — не выдержал и поинтересовался Иккинг. После того случая с химом он начал сильнее переживать за душевное состояние матери, и такие вот разговоры с другими близкими имели непосредственное влияние на саму Валку, а точнее на её эмоциональное состояние. Хэддок просто боялся, что под остаточной тяжестью вины она вновь погрузится в это состояние и в конечном итоге столкнётся с более серьёзными последствиями. — Но если не хочешь говорить, я не настаиваю. — Да тут нечего скрывать, — спокойно ответила мама, беззаботно махнув рукой. — Винсент просто переживает за моё состояние, так как я долго не связывалась с ним. И возможно он чуток обиделся на меня. Просто мне тогда было не до родственников. Я буквально не могла встать на ноги, чувствовала немереную усталость от этого состояния. — А как ты себя чувствуешь сейчас? — это важный вопрос, и Хэддок надеялся, что мама отнесётся к этому серьёзно и ответит предельно честно. — Не буду скрывать, не так хорошо, как хотелось бы, но намного лучше, чем было, — вздохнула Валка, уставши взглянув на сына. — Но постепенно я прихожу в себя, переосмысляю свою жизнь. Думаю, всё образуется. Не за чем так за меня переживать. — Хорошо. Рад, что у тебя постепенно всё нормализуется, — Иккинг на какое-то время задумался и вспомнил, что мама была на Олухе довольно продолжительное время. Самое время выяснить, что они там с отцом решили. — Как у тебя дела с папой? — В целом неплохо. Я ему рассказала, что со мной происходило. Конечно, я не говорила о тебе и твоих способностях, — уточнила Валка, чтобы не кошмарить сына. — Стоик отнёсся с пониманием. Он правда изменился. Мне кажется, что он многое от тебя нахватал. Ведь не только родители влияют на детей. Наоборот это явление работает тоже. А что насчёт наших отношений, то мы решили, что не стоит всё разрывать на корню, но при этом не пытаться играть в счастливый брак. Мы решили начать с самого начала. Вообще, отношения это так сложно. Ты сам как справляешься? — Я? — удивился Иккинг. Вот это картина, мать сына спрашивает, как отношения вести. Что-то здесь пошло не так. — Ну, у нас с Вигго общие интересы, планы, и нам нравится проводить с друг другом время, обсуждать различные темы. Мы даже не ссоримся. Думаю, самое главное — это уважение к друг другу. Если что-то не так, то мы сразу это обсуждаем, пытаясь разобраться, при этом мы даже не стремимся осуждать друг друга за какие-то мысли и поступки. В отношениях не стоит вешать ярлыки, нужно желать узнать глубинно своего партнёра, а не только поверхностно. А так, если рассматривать нас только в плане романтики, то нам даже трудно расстаться на пару часов. Какое-то сумасшествие. Но стараемся контролировать себя. А ещё Вигго не даёт мне что-то делать самостоятельно. Ему обязательно надо помочь. Ещё чуть-чуть и он меня скоро разбалует, и что потом делать? — Был бы у меня такой парень, то я бы не жаловалась, — засмеялась Валка, подивившись такими гармоничными и зрелыми отношениями у сына. Ей со Стоиком ещё расти до их уровня долго. — А вот, допустим, такая ситуация. Вигго тебя чем-то выбесил. Что делать? — Не знаю, пока не бесит, — хихикнул Иккинг, хотя он что-то вспомнил. — Ну, когда мы были врагами, то в случае злости я топил его флот. А сейчас он не трогает драконов, так что и причин нет злиться. Но если он меня обманет, то я не буду терпеть. При тяжёлом проступке могу и вовсе разорвать отношения, так как доверие будет полностью потеряно, если, конечно, у него не будет уважительной причины. А если не будет, то до свидания. Я веду к тому, что у партнёра не должно быть иллюзий, что моё доверие бесконечно. Рано или поздно всё кончается. И если ему важны отношения со мной, то он сделает определённые выводы и будет поступать как здравый человек. Со своей стороны я тоже дорожу доверием Вигго и не буду пытаться его нарушить даже на чуть-чуть. — Я возьму твою концепцию на вооружение. Звучит очень здраво. Обсужу это со Стоиком, — улыбнулась Валка, моментально начав что-то там у себя в голове фантазировать. — А как вы, молодёжь, развлекаетесь? Какие свидания устраиваете? — Эм, это не так часто, так как в последнее время не до свиданий. Но в прошлый раз было что-то вроде заданий на подумать и выйти к живописному месту, получив призы. Потом мы устроили пикник и разговаривали по душам, — Иккинг только сейчас осознал, что это было так давно. Может, снова что-то такое эдакое устроить на Сиггриде. Есть о чём подумать, тем более осень такая волшебная здесь. — Мне понравилось. Это было незабываемо с кучей впечатлений. — Любопытно и оригинально. Я, пожалуй, тоже что-то подобное организую. Надеюсь, Стоик не совсем одеревенел и оценит романтику. — они оба засмеялись. Хэддок верил в отца, всё-таки неглупый человек и сможет сориентироваться на месте и не облажаться перед любовью всей своей жизни.       Прогулявшись с мамой, хихикая над разными мелочами, они вернулись в дом довольно поздно. Наболтались. И всё-таки хорошо, что Валка не воспринимает сына, как ребёнка, и благодаря этому с ней можно поговорить на любые темы. А вот с Винсентом и Мией такое вряд-ли прокатит. Слова надо выбирать. Разойдясь по комнатам, Иккинг тихонько зашёл к Вигго, аккуратно прикрыв дверь и уперевшись спиной об неё. Всё, путь закрыт, мимо Хэддока теперь ни пройти, ни проехать, ни перелететь. — Добрейший вечерочек. Как настроение? — улыбнулся Иккинг с лёгкой хитринкой. На самом деле он ничего не задумал, но пусть Вигго немного помучается в поисках подвоха. — Добрый, а что так припозднился? Или ты решил обсудить с мамой всех и вся? — усмехнулся Гримборн, взглянув на вполне беззаботное лицо парня. Кажется, тот что-то задумал. Нужно быть на чеку. — Всех не обсудили, иначе бы пришлось ночевать на улице, — хихикнул Хэддок, подойдя к Вигго со спины, положив руки ему на плечи. — Знаешь, что? — Мне пора переживать? — спросил мужчина, подняв голову чуть вверх, дабы взглянуть на лицо Иккинга, но тот не дался, крепко обняв Гримборна, положив свою голову на плечо. — Моя мама изъявила желание познакомиться с твоими родителями, — на этих словах Вигго напрягся. Вот это уже было страшно, учитывая придирчивый и строгий характер Вивы и в противовес свободолюбивый, переменчивый нрав Валки. А отец, вдруг что натворит, Валка сразу же может ему врезать. Она своего мужа не боится, хотя тот намного крупнее, чем Годрик. — Расслабься, это в далёкой перспективе, когда мы с тобой будем близки к свадьбе. — А что, мы не близки? — уточнил мужчина, усмехнувшись. — А кто говорил о нашей свадьбе и то, что мы обручены на удивление. Что, уже берёшь свои слова назад? Боишься? — Ой, не вредничай. Радуйся, что мы пока свободны ото всех возможных обязательств и клятв, и никто на мозги не давит со всякими церемониями, знакомствами, репетициями. Жуть какая. Почему нельзя просто «выйти замуж»? А в ответ «да, нет, я подумаю». — Я подумаю, — засмеялся Вигго, Иккинг в отместку защекотал того за бока. А что? Сам же вариант на выбор предложил. — Ладно-ладно, я не против. Не уговаривай. Так уж и быть, мне трудно устоять под твоим напором. — Смею напомнить, что ты первый завёл разговор про брак. Так что не притворяйся, будто тебе неинтересно. — Моё дело завести разговор, а твоё продолжить, — Вигго пытался вывернутся из захвата Хэддока, а тот держал его за руки и уворачивался, не давая тому повернутся. — Отпускай, я же буду всерьёз вырываться, а ты этого не захочешь. — А кто тебе это сказал, что не захочу? А, может, хочу, — хихикнул Иккинг, пытаясь как можно крепче ухватить Гримборна за руки за его спиной, но все мы знаем, что это ненадолго. Вигго всё-таки тренированный мужчина, а Хэддок даже не старается, его дело просто дразнить. — Ну? Особого приглашения ждём? Где стремление к свободе? — Да, жду приглашения. Официальный запрос на вторжение в твоё личное пространство. Это важно, так как… — а пока Вигго отвлекал парня разговором, он вытащил руки из хватки, быстро повернувшись, поймал Иккинга за талию, повалив того к себе в руки, крепко ухватив на уровне груди и талии. Тот даже осознать не успел, что происходит. Попался. — Сдаёшься? — Хм, я подумаю. Можешь даже покрепче сжать, разрешаю, — игриво подмигнул Хэддок, ни капли не расстроившись от этого плена. Всегда бы именно такой плен был без всяких там плетей и раскалённых железяк. Иккинг максимально расслабил тело в объятиях, смотря Вигго в глаза самым невинным образом, как котёнок в коробочке. В какой-то момент Гримборн чуть ослабил хватку и этим ошибся, так как парень просто резво соскользнул вниз, освободившись от плена. — Ха! Я никогда не сдаюсь. — Ловко ты придумал. Загипнотизировал красивыми глазами и сбежал, — засмеялся Вигго. Он мягко взял парня за руку и потянул к себе. Иккинг встал со своего положения и совершенно по-наглому сел на колени мужчины, потому что он понял этот намёк таким образом. А что такого? Тут вообще нет места посидеть, только одна пустая кровать. Хэддок обнял Гримборна за плечо, дабы просто не свалиться, а он положил руку тому на талию. — Значит, спать ты не хочешь? Я верно понимаю? — Я полон энергии и сил, чтобы тебя на ночь подоставать хорошенько. Вопросы? — с претензией заявил Иккинг. И только лёгкая полуулыбка выдавала в нём игривое, шальное настроение. — А что входит в эти приставания? Огласи весь список пожалуйста, а я подумаю соглашаться или нет. — на эти слова парень помотал головой. — Смею дать отрицательный ответ. Тогда не будет сюрприза, — немного подумав, Хэддок нарочито сделал возмущённое лицо. — А что это значит, что ты подумаешь? У тебя нет выбора. Так что не возникай и радуйся, пока я ещё жив. — Можно было закончить на слове «радуйся». — Можно, но тогда ты бы не оценил радости, — лаконично ответил Иккинг, слегка подтолкнув мужчину спиной к кровати, ну а он просто лёг сверху, не давая тому встать. Парень сложил руки на груди Вигго в замок, положив на них подбородок. Очень удобно в таком положении разговаривать. Не пробовали? Попробуйте. — Ну так что, о чём болтал с Винсентом и Мией? — О разном. Если исключить всё малоинтересное, то они узнали, что мы с тобой в отношениях и завалили компрометирующими вопросами. Я держался под их натиском как мог. Но, боюсь, завтра они попробуют кое-что у тебя уточнить, будь готов. — А какая у нас легенда? А то было бы странно, если бы ты говорил одно, а я другое. — хихикнул Иккинг, представив сию картину допроса с пристрастием по отношению к Вигго. — Легенда? А мы что-то делали запрещённое? А я в не курсе. — засмеялся Гримборн. Он-то всё рассказал, как есть, так как особо скрывать нечего. — В смысле не в курсе? А вот ты в курсе, как на Сиггриде слухи распространяются? И ещё ты в курсе, как с Сиггрида они распространяются ещё дальше? Эх ты, всю конспирацию испортил, — шуточно с обвинением высказался Иккинг, на что Вигго пожал плечами. — Ладно, мы и правда ничего такого не делали. Но тут возникает другой вопрос. А почему мы ничего не делали? — Потому что мы очень воспитанные и приличные, — объективно ответил Вигго, усмехнувшись. — А что бы ты хотел сделать такого, если не секрет? — и тут Иккинг осознал, что он сам себя поставил в тупик. В этом расследовании он вышел на себя же — главного суетолога. Придётся как-то отвечать, а то ведь Гримборн уже не угомонится. Уж слишком интересная тема. — Ну, — протянул Иккинг, пытаясь придумать формулировки помягче. — Мне кое-что любопытно попробовать, а для этого нужен ты. А что конкретно говорить не буду. Но знай, что это очень-очень неприлично. Настолько, что даже невозможно описать. — видимо, Хэддоку та книжечка до сих пор не давала покоя. Уж слишком любопытно. — Даже так. Если это невозможно описать, то как ты узнал? — задал компрометирующий вопрос мужчина, мысленно удивившись от такой внезапной откровенности. Хотя, это всё ещё может оказаться шуткой. Когда ведёшь дело с Иккингом, надо учитывать все варианты событий. — В библиотеке, — честно ответил Иккинг, ничего не скрывая. А всё, поздно уже, попался. — Там много мудрости на разные темы. — Не сомневаюсь, — усмехнулся Вигго, осознав, что скорее всего тот не шутит. Остаётся только набраться смелости и побороть свои загоны на эту тему. Пустяки. Если бы вы знали, как неловко не то, что представлять, а даже думать о таком. Без бутылочки вина не обойтись для раскрепощения. Главное, меру знать. — Разберёмся. — на это Иккинг лишь усмехнулся. Если Гримборну нечего сказать, то эта фраза на все случаи жизни. Так что пора перевести тему. — Ладно, уже довольно поздно. Пойдём спать, а то не хотелось, чтобы нас долго ожидали к завтраку, думая о чём-то не о том. — и они оба засмеялись. Хэддок соизволил слезть с мужчины, а то задавил, негодяй. Ну а потом они просто переоделись и легли спать. Без лишних телодвижений.       Следующий день начался довольно легко и беззаботно. Вигго и Иккинг всё-таки успели к завтраку вовремя, а вот Кристер, Мэрит с Задиракой, Забиякой припозднились, причём прилично. И чем же они там ночью занимались, а? Лица у всех были слегка порозовевшие и запыханные, небось на скорость одевались. Задирака с Кристером даже умудрились рубашками поменяться. Все это тактично проигнорировали, было бы страшно, если бы кто-то из парней обменялся женскими вещами. Тут уже повод задуматься над их ночными похождениями. За завтраком все планировали и обсуждали дела и мероприятия, которые хотели бы посетить. Иккинг же планировал прогуляться с Винсентом, обсудить всякое насущное. Им всегда есть о чём поговорить. Да в принципе у каждого дело нашлось. Вигго, например, решил куда-то пойти к знакомым, поболтать. Вот только к каким таким знакомым, он же не любит людей. Ещё так уклончиво отвечает. На миг Хэддок даже почувствовал короткую вспышку ревности, но быстро опомнился, взяв себя в руки. Гримборн не такой. Не стал бы крутить с кем-то шашни за спиной, иначе точно не доживёт до старости. Иккинг всецело ему доверяет, если есть знакомые, то наверняка по его бизнесу. Он же такой трудяжка. Так что нечего наговаривать.       Пока Хэддок ожидал Винсента, он вышел на улицу в сад, чтобы просто подышать свежим воздухом и полюбоваться цветами. На крыльце он встретил Беззубика. И не просто, а в образе человека. Тот облокотился об дом, недовольно сложив руки, щурившись от солнца. Видимо, что-то случилось. Иккинг решил завести диалог, так как давно не разговаривал со своим лучшим другом, в основном вёл монологи. — Привет, а что ты вдруг перевоплотился? — сразу уточнил Хэддок первым делом. Вдруг надо с чем-то помочь. — Мама попросила. Хотела со мной провести день. Только я не понимаю, зачем для этого становится человеком. Нормально же всё и так, — вздохнул Беззубик с самым страдальческим выражением лица, настолько он не любит быть человеком. Эффект новизны давно спал, а толку от этой ипостаси совершенно никакого. Он, наоборот, больше обуза, так как делать толком ничего не умеет из этих человеческих штучек. — А ещё меня нервирует та оградка и розы. Я надеялся, что они вовсе засохнут, столько от них натерпелся. — Да, розы прям бурно цветут. И даже твоё вмешательство ни по чём, — засмеялся Иккинг, рассматривая красноватые симпатичные бутончики. — Прекрасен тот цветок, который смог распуститься в непогоду. И особенно когда его пытались вырвать с корнем. И всё же, почему ты прям настолько бесишься с человеческой сущности? Я не думаю, что тут дело только в неудобстве, иначе не было бы столько страданий на твоём личике. — Ну ладно, только тебе скажу, — у Беззубика такой вид, будто он сделал огромное одолжение. — Мне тяжело справляться со всеми вашими вещами, действиями и прочим. Я вроде как всё знаю, как это нужно и как устроено, но когда дело доходит до практики, всё как через, ты сам знаешь что. А я не хочу казаться идиотом на вашем фоне. Я же всё-таки уважаемый дракон в наших краях. Как-то не по статусу мне лажать. — Какая важная ночная фурия тут завелась. Прям дракон высокого полёта, — усмехнулся Иккинг со слов Беззубика. Вот к такой самооценке нужно стремиться. Самоуважение выше крыши. — За тобой особо никто не смотрит. Но даже если ошибаешься, и что? Близнецы стабильно всё делают, как не надо. Ничего, в них даже влюбились. И не просто кто-то там, а дети уважаемых людей. Не знаю, как там у драконов, но люди довольно, как же это сказать, оторваны от коллективного разума. Да, несомненно, им важно мнение окружающих, но в целом каждый думает о себе. — С вами так сложно. Вроде один вид, а каждый ведёт себя по-разному, и фиг отгадаешь на вид, какие у кого повадки, — вздохнул Беззубик, но всё-таки принял слова друга к сведению. — У меня, кстати, вопрос. Вот ты вроде любишь Вигго, но почему скрываешь? Некоторые люди не скрывают, а ты — да. Почему? — Ну, просто я с Вигго довольно неожиданная и оригинальная пара. У некоторых могут появиться вопросы, а я не хочу этого лишнего внимания в данный момент. Хотя всё равно все потихоньку узнают, как не скрывай. Пусть лучше узнают постепенно, чем разом толпой мне мозги колупать. — Беззубик кивнул, поняв его мысль, — Кстати, у меня есть соображение. Ты всё-таки на данный момент единственный своём виде. Может, тебе не стоит пренебрегать человеческой личиной? Может, кого-то встретишь среди людей и будешь жить, как Мия. Я не настаиваю, просто подкидываю вариант. — Ни за что. Я хочу быть драконом и точка, — с лёгким ужасом запротестовал Беззубик. Ему такого счастья не надо. — Да и мама мне намекнула, что мне необязательно искать дракона своего вида. Можно брать родственных по классу. Но у меня нет такой потребности. Хотя, если рассматривать в перспективе, то мне нравится Лин, но это секрет. У неё характер интересный, а ещё она очень умная. Ну и да, родственная по классу. И тоже единственная по виду. Но опять же, мне как дракону не нужна постоянная пара. Только для размножения и всё. Но я не только дракон, а с этим всё сложнее. Я пока не разобрался. Ещё и непонятно. Вдруг Линторден смотрит на всё это тоже как дракон, а я тут такой весь с человеческой точки зрения подойду. Путаница возникнет. Поэтому я только наблюдаю издалека. Вдруг выясню, какого пути она придерживается. — А с ней как-то поговорить об этом не вариант? Или как вы там драконы друг другу информацию передаёте, — предложил Иккинг. Беззубик посмотрел на него, как на больного, и закатил глаза, на что Хэддок тоже закатил глаза. Ничего толком не объясняет, а потом выпендривается. — Ну что не так? Откуда мне знать досконально, как вы общаетесь. Я же не дракон, это ты у нас отличился. Одна нога здесь, а другое крыло там. — Ладно, попытаюсь объяснить. Для тебя это будет выглядеть странно, но так у нас всё работает. У драконов, в отличие от людей, сильный межвидовой разрыв. А вы все одного вида, хоть там всякие разные, как вы там это называете, ну, эта фигня придуманная. Неважно, — махнул рукой Беззубик, максимально забив на существование такого термина как «национальность», но Иккинг его и так понял. Согласен, узнал. — Так вот, в зависимости от вида сильно разнятся так называемые языки. Вы, люди, их даже толком услышать не можете, не то что понять, да и вам и не надо. Этих драконьих языков столько, сколько и видов драконов. Заколебётесь изучать. Так что я по сути не знаю языка Линторден, но при этом я не знаю языка ночных фурий, так как меня воспитывали ужасные чудовища. На нём я и общался. — Маленький уточняющий вопросик, — Иккинг был в шоке от такой сложной и неудобной системы. — Но ты и другие наши драконы понимаете нас и друг друга, но при этом все разного вида. — Вот, уже идём ближе к действительности. Мы понимаем друг друга, потому что знаем ваш человеческий и общаемся между собой именно вашим языком. Это намного проще, чем изучать кучу языков разных драконов, — Беззубик выдержал паузу, задумавшись. — Но иные виды драконов слишком тупые для этого. Особенно те, которые мелкие. Они как животные. А так такие классы как мой и наших друзей разумны, и интеллект почти сравним с человеческим. Хотя порой у вас такие представители встречаются, которые тупее жуткой жути. Без обид, это факт. Да и сравнивать нас тоже не вариант, так как мы просто другие изначально. Мы, драконы, живём по законом природы, а люди… вы сами не знаете, чего хотите, кто во что горазд. — Спасибо за пояснения. И всё же я не понимаю, почему ты не можешь с ней поговорить, так как вы же можете общаться. — Беззубик тяжело вздохнул вновь. — Представь, что ты сейчас подойдёшь к Астрид и заявишь, что хочешь в перспективе от неё потомство. И как думаешь, как она среагирует? — Мне страшно думать об этом. Астрид ко мне хорошо относится, но ни что не вечно. Один шаг в сторону, и моя неприкасаемость треснет. Я даже рисковать не буду. — он даже представил шокированное лицо девушки в моменте, а дальше всё как в тумане. — Вот. Линторден — это как вторая Астрид. Только вместо топора молния, а это неприятно даже для дракона. Так что лучше быть осторожным в этом плане. — Но я не предлагал тебе говорить ей что-то такое странное. И вообще кто так налаживает отношения? Это тупо. Просто разговори её, узнай поближе. — начал подкидывать варианты Иккинг, но Беззубик его прервал. — Она дракон. Вообще не факт, что это сработает. Вдруг она посчитает меня за придурка, а ей вообще это не надо, тем более не со своим видом. Но я не хочу просто размножение. Это неинтересно. Я так посмотрел на тебя и Вигго. И это выглядит классно. Но вот какой дракон согласится на это? Кажется, я понял, почему мама захотела стать человеком с концами. Люди надёжнее. Но почему-то даже социализированные людьми драконы такие с наплевательским отношением на это дело. Хотя, что удивительно, почему-то к определённым людям привязаны сильно, хоть насмерть загрызут. Вот почему такое отношение к сородичам не прокатывает? Где логика вообще? — и тут Беззубик осознал, насколько он очеловечился, логика ему нужна стала. Да и вообще у него слишком много требований и хотелок, как для дракона. Хотя люди тоже разные, у иных нет требований, только инстинкты. Беззубик взглянул на Иккинга и понял, от кого он этого нахватался. Когда общаешься с душнилой, таким тоже станешь. Хотя, у Беззубика и раньше была тенденция к этому ещё во времена без человека. — Просто признайся, что ты боишься сказать Лин, что она тебе симпатична, вот и придумываешь всякие оправдания, типа " я не знаю, она прям как дракон или человеческие ценности ей не чужды?». Вот иди и узнай, — скептично поглядел на него Иккинг, усмехнувшись. — Я с ней общаюсь, Вигго тоже. Она нас понимает идеально и ведёт себя как самый настоящий человек в теле дракона. И её поведение безупречное в отличие от кое-каких ночных фурий. — Ой, всё, — Беззубик попался на собственных рассуждениях, теперь самого себя не обманешь. Лин и правда очень разумна. — Да, я боюсь этим испортить с ней хорошие отношения. Доволен? — Нет. Вот когда поговоришь, тогда буду доволен. Да и что такого? Ну даже если она откажется, то это не значит, что ваша дружба кончена, — и тут до Иккинга дошло осознание, он хитро улыбнулся. — Я, кажется, понял, в чём дело. У кое-кого очень хрупкое эго. Как же Лин так возьмёт и откажет такому красавчику как ночной фурии? Просто нонсенс. И чтобы не испытывать этих мук, ты решил и вовсе ничего не говорить? — Меня пугает, как ты так легко читаешь мои помыслы. Да и не только мои. Ты что, реально умеешь читать мысли? — Не пытайся увильнуть от темы, — коротко поправил того Хэддок, от чего тот ругнулся. Зрит в корень, зараза. — Не выдумывай концов света и просто поговори. Это несложно. Даже я справился однажды. — Ладно, но если она меня поджарит, то виноват будешь ты, — Беззубику было как-то страшновато к ней подходить. Просто драконихи опасны и даже чуточку агрессивнее. А тут скрилл. Ситуация. — Слушай, а почему я? Пусть она сама ко мне подходит. — И как она к тебе подойдёт? Вдруг она вообще не в курсе, что может с тобой быть парой? Просто спроси. За это денег не берут, да и у вас всё равно их нет. Да и лучше один раз накосячить, чем всю жизнь жалеть, что не накосячил. Просто выложи ей все свои мысли, как мне сейчас. Если она разумная, а она таковой является, то обязательно тебя поймёт. И возможно будет не против попробовать. — на эти слова Беззубик вздохнул уставши. Ох уж эти драконы, люди, вообще все. Что так всё сложно? — Ладно. Лин сказала, что вечером будет свободна, так как Вигго хочет… ой, я не должен был тебе это говорить. Тебе не надо знать, что он хочет, забудь. — иногда Беззубик забывает, что когда он что-то говорит Иккингу в образе человека, то тот понимает каждое его слово. Так что особо всякую фигню не скажешь. Хэддоку теперь стало интересно, чего это там Вигго хочет. И сегодня утром как-то подозрительно себя вёл. — Вот зря ты мне это сказал. Я же буду об этом думать. Вот зачем ты так? — задал риторический вопрос Хэддок и вздохнул. Что-то будет, а он даже не знает, к чему готовиться. Беззубик пожал плечами и махнул рукой, мол не парься. — Что-то Винсента долго нет. Я бы уже пять раз переоделся, даже без ноги. — Мама тоже задерживается. Видимо здесь есть взаимосвязь. Возможно. А пока её нет, я расквитаюсь с этими розами. Как же они бесят своим видом. — Беззубик еле как сдерживался. Эти цветы не просто болючие, теперь ещё ассоциируются с его унижением от Сольвейг. — Оставь в покое цветочки, пусть растут себе. — в этот момент вышел Винсент весь радостный с пружинистой походкой. Все красные улики своей радости он пытался стереть на щеке платком параллельно, но выходило как-то не очень хорошо. Как будто-то Мия специально добавляет какие-то стойкие пигменты, чтоб было видно издалека чей человечишка. — Это и правда взаимосвязано, — хихикнул Иккинг, и его смех поддержал Беззубик. — Я пойду, а ты даже не пытайся трогать розы, если хочешь жить. — друг лишь смиренно кивнул.       Винсент и Иккинг побрели на прогулку. Хотя назвать её отдыхом язык не повернётся, так как ярл работает без выходных. Их всё время останавливали и что-то да спрашивали Винсента по каким-то делам. В такие моменты Хэддок становился чуть поодаль и рассматривал пейзажи. В один из таких случаев он рассматривал вид городка, как люди снуют туда-сюда по делам. Этакая повседневная суета. Среди всего этого сумбура Иккинг заметил фигуру Вигго, который куда-то брёл, одновременно разговаривая с каким-то человеком. И шагали очень быстро. Прям зудило проследить, но он себя остановил. Надо становиться взрослее и давать людям личное пространство. Ему бы самому не понравилось, если бы за ним кто-то следил. Отвернувшись от этого вида от греха подальше, он направил всё своё внимание на разговаривающих мужчин. На вкус Хэддока Винсент слишком подробно объясняет и с кратким повтором, будто для детей. На месте его подчинённых Иккинг бы обиделся, что его считают за тугодума. Хотя кто знает. Может, у Винсента была причина на такой стиль общения со своими соплеменниками.       Разделавшись со всеми вопрошающими, они продолжили прогулку. Винсент завёл тему насчёт близнецов, детально выясняя про их характер, послужной список и родственников. Иккингу не оставалось ничего делать, кроме как рассказать всё, как есть, концентрируя внимание именно на хорошем. А сомнительное… они сами с этим справятся. Дядя испытывал смешанные эмоции. Вроде как хорошие люди, но вот это их поведение уж слишком экстравагантное. Но Иккинг убедил его в том, что с возрастом Торстоны становятся более призёмлёнными, если доживают. О последнем уточнении он, конечно, не говорил. Тема постепенно перетекла на дела Иккинга, но с этим разговор краткий, так как он предпочитает не освещать свои планы на жизнь, держа их при себе.       Внезапно поднялся шум. Скучковалась толпа зевак. Винсент сразу же прервал разговор и побежал выяснять, что же случилось. Решив не оставаться в стороне, Иккинг пошёл за дядей. Вдруг понадобится хоть какая-то помощь. Люди окружили лежачего на траве мужчину лет тридцати. У Хэддока сразу щёлкнул в голове пройденный курс по первой помощи, и он на автомате обошёл прохожих, опустившись к тому мужчине. Первым делом Хэддок аккуратно его осмотрел на наличие повреждений, есть ли что-то инородное в дыхательных путях и так далее. Всё было чисто. Но пульса и дыхания не было, даже намёка. Но он не отчаивался и всё же решил незамедлительно провести сердечно-лёгочную реанимацию. Параллельно Винсент выяснял подробности, что случилось с парнем. Кто-то рассказывал, что пострадавший внезапно побледнел и быстро начал задыхаться, впав в панику, а потом и вовсе свалился, но его вовремя успели подхватить, так что обошлось без ушибов. Также кого-то позвали к лекарю, но пока он долетит до них может быть слишком поздно, поэтому Иккинг продолжил делать то, что начал. Точечные надавливания по груди около тридцати раз и два вдоха. И всё снова и снова. Иккинг старался не паниковать и делать всё предельно точно, не нарушая ритм. Человек будто бы начал дышать, закашливаясь в собственный крови, которая шла от его горла. К этому моменту подошёл лекарь и внимательно оценил ситуацию. И такая произошла загвоздка: пока Хэддок искусственно заставляет работать сердце мужчины, тот на физиологическом уровне ещё живёт, но как только он это перестаёт делать, то сердце сразу же останавливается. — Всё, прекращай, — остановил его пожилой лекарь, положив руку на плечо парня. — Ты всё сделал правильно, сынок, но он изначально уже был не жильцом. Ты его только мучаешь. Отпусти, дай ему спокойно уйти. Массаж и дыхание хороши, когда человек изначально был здоровым, но я его знаю. Паренёк был болен при жизни. — Иккинг разочарованно выдохнул, устав держать так долго этот темп. Тот мужчина сделал последние свои неосознанные вздохи и навсегда обрёл покой. У Хэддока закружилась голова, поплохело практически сразу от этого эмоционального переживания. Он так хотел спасти тому жизнь, но не вышло, хоть старался выполнить всё идеально, как ему рассказывала Готти. Через какое-то время лекарь раскрыл глаз того мужчины и чуточку надавил на глазное яблоко. Зрачок стал вертикальным. — Кошачий глаз. Точно умер. В таком случае пора готовиться к похоронам. И надо оповестить всех родственников, — заключил смерть лекарь и вздохнул. — Эх, такой молодой. И старался лечиться, но тело не выбирают. А медицина пока бессильна. — двое парнишек взяли тело и положили его в телегу. Иккинг расстроено вглядывался в лицо незнакомого мужчины. Он его не знал, но искренне сочувствовал. На вид абсолютно здоровый человек, но не всё разрушительное проступает во вне. Вот так может завершится жизнь: неожиданно и в абсолютно любой момент и в любом возрасте. Хэддок сразу же пожалел о всех своих днях, которые он провёл за пустыми бессмысленными делами, которые могли бы и подождать, ведь есть моменты абсолютно ценные, случающиеся только один раз в жизни. — Иккинг, ты сделал всё, что мог. Идём. — Винсент дотронулся до плеча парня и повёл его в другую сторону, уводя куда подальше от этого места. Хэддок послушно шёл рядом, чуть понурив голову вниз, наблюдая за своей и дядиной тенью, идущими впереди них. Всё это время он размышлял, насколько же по сути хрупок человек. Постоянно надеемся на лучшее, а в итоге вся эта вера обрушается на головы вместе с грузом всех ошибок, недочётов и заблуждений. Нельзя переоценивать свои силы и тем более испытывать здоровье. Даже что-то бесконечное в иной раз может оборваться в самый важный и неожиданный момент. — Вижу, ты в раздумьях. Понимаю, тяжело принять неотвратимость смерти, особенно когда ты так молод и думаешь, что можешь всё, — вздохнул дядя, приобняв племянника. — Поэтому я так переживаю за своих детей, за тебя. Вам кажется, что всё наше ворчание — пустое бормотание. Да, в большинстве случаев, может, и так, но оно всё же имеет под собой реальные риски. Да, от всего не спрячешься, но и нарываться не стоит. Не испытывай судьбу, Иккинг. Не нужно ничего доказывать. Лучше быть неправым и живым. — Да. Я, кажется, до конца это осознал. Мне казалось, что человек может выдерживать различные испытания, но это не так. Не все могут, и не всё посильно. Я и сам был близок к этому состоянию, но мне хватило сил вырваться и то не без помощи других. Я постараюсь быть более продуманным и аккуратным. — пообещал он даже больше себе, чем Винсенту.       Пока они молча смотрели на городок издалека, солнце зашло за тучи и всё посмурнело. Подул холодноватый ветер и снёс кучу жёлтой листвы с деревьев. Погода идеально перекликается с настроением. Осень не только красочная пора. Это также состояние постепенной незаметной смерти. Рядом с ними приземлился незнакомый змеевик, и с него спешно слезла женщина. По её рваным и путаным движениям можно было сказать, что она не в себе. Когда девушка приблизилась к ним, Хэддок разглядел её красные глаза и влажную кожу. Вся её причёска растрепалась, а под глазами тёмные подтёки от косметики. Наверняка она прилетела сюда не просто так. — Винсент, я бы хотела воспользоваться правом… — надрывно проговаривала слова женщина, еле себя сдерживая. Но Винсент сразу её осёк. — Нет у тебя этого права. И ни у кого более. Это запрещено. — бескомпромиссно и сурово заявил он, строго посмотрев на женщину. Та сначала растерялась, но в итоге стала агрессивнее. — Почему?! Кому какая разница жива ли я или нет? Мне уже никакой. — последние слова прозвучали глухо и безысходно. Женщина всё же не сдержалась и заплакала, опустившись на землю. Ей уже было плевать, как она выглядит со стороны, и что замарает некогда любимое платье. Во всём уже нет никакого смысла. — Элин, послушай, ты сейчас в горе и ведёшь себя на эмоциях, — мягко проговорил Винсент, взяв за руку девушку, поднимая на ноги. — Это решение ни к чему хорошему не приведёт. И да, мне есть разница, твоим близким есть разница. Ты молода и здорова, тебе ещё жить и жить. Не делай глупости, прошу тебя. — пытался достучаться до неё он, но в данный момент Элин не могла ничего внять, так как особо и не слушала, находясь в своём мирке. Винсент жестом подозвал дракона девушки и попросил его увести её домой и глаз с неё не спускать. Змеевик послушал и увёл скорбящую хозяйку подальше в безопасное место. — Я так понимаю, это жена того мужчины? — уточнил Иккинг у дяди. Тот кивнул, подтвердив предположение. — О чём вы говорили? Что за право? — Раньше хоронили брачную пару только вместе, даже если кто-то из них был ещё жив. Обычно такая участь доставалась жёнам, но были и мужья, соответственно. — от этой информации Хэддок ощутил ужас, аж табун мурашек прошёл неприятным холодком. — Стоп. Их что, садили в ту лодку и сжигали заживо вместе с умершим? — уточнил Иккинг, и дядя снова кивнул. Боги. Ещё говорят, что на Олухе люди жестокие. Они такой «традицией» не промышляли и старались, как могли, беречь друг друга. — В прошлые времена это было обязательно, затем по желанию. А потом я и вовсе это отменил сразу, как только стал ярлом, — пояснил Винсент, грустно вздохнув, и отвёл взгляд от племянника. — Последним человеком, который последовал этой традиции, стала твоя бабушка. Я умолял её этого не делать, но она не слушала. А тогда я не мог ей запретить. До сих пор жалею. Надо было настоять, да хоть связать. Хотя она упёртая. Нашла бы другой способ. — Не нравится мне эта тенденция моих бабушек сгорать заживо, да ещё и по собственному желанию, — отстранённо произнёс Иккинг, пытаясь осмыслить эту ситуацию. С одной стороны это всё выглядит безумием, но он сам же никогда не был на их месте. И как-то неохота там быть. Но это было не когда-то давно, а всего лишь недавно, ещё при Винсенте. Такая жуть. — И часто ты так всех отговариваешь? — Практически на каждых похоронах. Некоторым, самым отчаянным, удаётся потом покончить жизнь самоубийством, поэтому все пристально наблюдают за близкими умерших. Такая вот мрачная страница в жизни Сиггрида. Не всегда у нас так беззаботно и радостно, как хотелось бы. Люди у нас эмоциональные. И порой это не всегда хорошо. — тяжело сказал Винсент, вздохнув уж очень печально. — Слушай, а где живёт Элин?

***

      Иккинг постучал в дверь незнакомого дома, где должна была проживать Элин. Непонятно почему, но он хотел с ней увидеться и просто поговорить. Удостовериться, что всё в порядке. Прошло около пяти минут, никто дверь не отворил, но она была открыта. Задумавшись, Хэддок было хотел уйти, так как врываться в чужие дома это моветон. Учитывая ситуацию и возможные риски самоубийства, он всё же решил пренебречь этими правилами. Лучше немного побыть невоспитанным, чем излишне равнодушным. Предчувствие ему подсказывало, что нужно обязательно вмешаться, иначе что-то случится. Парень застал сидящую на кровати заплаканную женщину в одной из комнат. Она всматривалась в одну точку на паркете, удручённо сгорбившись. — Элин? Могу ли я с вами поговорить? — подал голос Иккинг, привлекая внимание женщины. — Что? — вздрогнула женщина, вернувшись в реальность. Она недоумённо взглянула на парня, но особо не выказала каких-либо эмоций, вернув взгляд снова на пол, — Вас Винсент прислал? Всё у меня нормально. — Элин ответила таким тоном, будто ничего и никогда не будет нормальным. — Нет, меня никто не присылал. Я здесь ради вас, то есть просто хочу помочь. Возможно, вы не знаете, но я пытался спасти вашему супругу жизнь до последнего. Но его приступ был намного сильнее. По сути он мог жить только благодаря моей стимуляции, и то недолго, — Хэддок отвёл взгляд в сторону, пытаясь правильно сформулировать мысли, — Я хотел его спасти, но одни мои действия ничего не решили. Там не получилось проконтролировать ситуацию, но я не прощу себя, если оставлю вас в таком состоянии. — ему оставалось лишь надеяться, что женщина не пошлёт его куда подальше. — Садитесь, раз пришли. Хуже уже не станет. — вздохнула Элин, указав на стул напротив. Иккинг кивнул и сел туда, но недалеко, чтобы держать зрительный контакт. — Я ничего не знаю о вашем муже. Может, расскажете, каким он был? — попросил её парень, дабы отвлечь даму от переживаний, связанных именно со смертью. Женщина не ожидала такого начала, но сразу же ухватилась за эту возможность занять разум немного другими мыслями. — Его звали Берси. Такой славный, добрый парень. Очень отзывчивый, щедрый, но порой наивный как ребёнок. Абсолютно бесхитростный, намёков вообще не понимает, всё буквально у него. Хотя, кто знает, может притворялся. Иной раз смотрю на него — взгляд такой хитрющий-хитрющий, — усмехнулась Элин, печально улыбаясь от воспоминаний. Она не понимала, почему всё выкладывает незнакомому человеку, но так даже легче, чем обсуждать это с родственниками и друзьями, — Я его так сильно люблю. Не знаю, поймёте ли вы, но настолько сильно, что будто бы весь мир неважен. Только бы он был рядом, а там любое горе, катастрофа уже не страшит, — так чувственно выразилась чуть ли не с придыханием, на что Иккинг ей кивнул, прекрасно всё понимая. — Не повезло ему со здоровьем, всегда слабенькое было, но всё же жил, как мог, и видел мир яркими красками, не унывал. Всех заражал своим оптимизмом и энтузиазмом. Многие его любили и помогали, чем могли. Каждое предписание лекаря выполняли. Вроде становилось лучше, но потом всё сильнее и сильнее ухудшалось. В какой-то степени я понимала, что он не сможет долго прожить, но я не думала, что это случится так скоро. Я не была к этому готова и даже не попрощалась. И не сказала то, что хотела сказать ему напоследок. — А если, чисто гипотетически, вы бы могли ему это сказать, то что именно? — задал наводящий вопрос Хэддок. Он снова вспоминал последние минуты жизни Берси. Тот даже при всём желании в моменте приступа не смог бы услышать и полностью осознать слова жены, настолько ему было плохо. Теперь, когда Иккинг знает, каким был тот человек, ему стало ещё морально тяжелее. Добрых людей не так уж много, а если они ещё уходят так рано, то это настоящая трагедия. Хотел бы он, чтобы она всё-таки смогла это ему сказать. Неосознанно повернувшись в сторону зеркала, Хэддок вздрогнул от неожиданности, увидев там рядом с ним Берси, а точнее его душу. Чуть успокоившись, он понял, что тот рядом и всё слышит. И если дать тому возможность хотя бы просто быть с женой рядом — это дорогого стоит. Иккинг еле заметным знаком указал Берси, что он его видит. Тот с удивлением взглянул на него, не ожидая, что Хэддок обнаружил его. Иккинг закрыл глаза, представив свои родные острова, там он мысленно встретил Берси, взял его за руку и провёл его к белому свету, который открывал путь к тому, что он видит, слышит и чувствует. В этот же миг Хэддок оказался будто бы со стороны. Теперь он мог видеть самого себя со стороны и саму Элин, которая всё это время, задумавшись, формулировала нужные слова, не обращая внимание на него самого. Сам же Иккинг, точнее его тело, отданное под контроль Берси, выглядело весьма шокированным. Он рассмотрел руки и отражение в зеркале, осознав, что это не он. Его жена, видимо, не всё упомянула, этот человек оказался достаточно умён, чтобы не привлекать внимание Элин и пугать её. Берси постарался принять самую естественную позу и с лёгким сожалением и любовью смотрел на жену, молча. Благо женщина не знала Иккинга, иначе бы она сразу заподозрила что-то неладное, так как выражение лица сильно отличается от его привычной манеры. Друзья и близкие сразу бы определили, что это не он. — Простите, что так долго думаю. Это так сложно сформулировать, ведь всё важно, — печально вздохнула Элин, убрав влагу с глаз платком. — Видимо, даже если бы я успела к последним минутам, то вряд-ли могла сказать что-то внятное. — Не торопи… тесь, — Берси быстро себя исправил, хотя ему было так непривычно это тело, голос. Но сейчас он чувствовал себя намного лучше, чем при жизни. Вот оно, какого себя чувствовать, когда ты здоров. Хотя ощущение отсутствия левой ноги смущало. Вроде он видит её, шевелит, но будто ноги вовсе нет. Но списав всё на особенности замещения, Берси вновь сконцентрировался на разговоре. — Каждое ваше слово имеет значение. И не только для вашего супруга, но и для вас тоже. — он старался максимально подражать речи Иккинга, чтобы не вызвать подозрения, но сам Иккинг видел, что интонация вообще мимо. Однако Элин не обратила на это внимание, ей было не до этого. — Да-да, понимаю. Я опять тороплюсь, — успокоилась женщина, от чего Берси улыбнулся. У него жена постоянно на спешке. Что-то взбрело в голову — сразу надо претворить в жизнь. Он был так благодарен своему ярлу и его племяннику, что те не оставили Элин наедине со своими мыслями и попытались отговорить её от этого безумия, — Я буду говорить в прямой речи, мне так проще. Итак, — она собралась со своими мыслями, нервозно сминая складку платья. — Берси, для начала я хочу извиниться перед тобой, что в последние дни не так часто проводила с тобой время. Тебе было так плохо, а я боялась тебя тревожить и лишний раз нарушить твой покой. Нужно было быть с тобой рядом при любом раскладе. И мне стыдно признаться, но мне так было страшно и тревожно находится рядом. Я чувствовала себя такой беспомощной, что бы я не делала — это всё было бесполезным. Надеюсь, ты сможешь простить мою холодность и глупость. Что касается нашей жизни, то я не жалею ни о чём. Ты ещё тогда предупредил меня о своей болезненности и все меня отговаривали выходить за тебя. Но я рада, что никого не слушала. Это мои самые счастливые годы жизни, и все эти воспоминания они останутся при мне. Я очень дорожу этим. Если честно, я вообще не представляю, как жить дальше. И да, я всё же хочу жить. То желание уйти вместе с тобой, скорее, вызвано чувством вины. Да и мне банально страшно жить без тебя. Не в плане, что я не смогу о себе позаботиться. Я не понимаю, как моя жизнь может проходить отдельно от тебя. Немного сумбурно, но надеюсь, ты поймёшь. Всегда понимал. И напоследок я хочу, чтобы ты знал, что я честно тебя любила, сейчас люблю и буду любить, независимо от того, что произойдёт. Надеюсь, мы вновь встретимся, когда придёт мой день. Думаю, это то, что ты должен знать, и что я бы хотела, чтоб ты услышал. — Очень трогательные слова. Всё сказано от чистого сердца, и я уверен, что он точно это не пропустит, где бы… ваш муж не находился. — Берси старался говорить как можно ровнее. От слов любимой женщины хотелось плакать и, конечно же, обнять, но она вряд ли поймёт, почему этот парень внезапно так начал реагировать. Тысяча мыслей и чувств просто вскружили голову. И самая сложная часть всего этого — расставание. Может, и не навсегда, но точно на внушительно долгий срок. Рано или поздно каждый человек столкнётся с похожим моментом в своей жизни. И неважно со стороны Элин или же Берси. Остаётся только принять смерть, отпустить и жить дальше. Искать в этом мире новые цели и смыслы, так как больше никакой день уже не повторится. Memento mori.с лат. «помни о смерти» — Я надеюсь на это, — печально улыбнулась Элин, вновь стерев слёзы с лица, растирая разводом косметику на лице. — Знаете, мне и правда стало чуть-чуть легче, когда я так выговорилась. — Рад, что вам это помогло, — ответил Берси. На долю мгновения он мешкал, решаясь сказать ещё кое-что. — Если предположить, что он всё это слышал, то я думаю, как по-настоящему любящий вас человек, Берси хотел бы, чтобы вы остались живы и здоровы, а также счастливы, независимо от того, где, как и с кем. Это вполне могло быть его последним желанием. Ну, мне так кажется. — Это на него похоже, — вздохнула женщина. Он ей ещё при жизни говорил похожие слова. — Да, вы правы. Я слишком рано сдалась. Постараюсь больше не впадать в уныние, лучше буду вспоминать всё то прекрасное, что мы вместе пережили. Думаю, это даст мне силы жить дальше.       Иккинг за это время сильно вымотался, когда удерживал Берси в своём теле. Если сейчас же он не вернётся обратно, то ему станет плохо. Да и самое важное уже высказано. Хэддок усилием мягко отстранил чужеродный дух от себя и взял под контроль тело. Вздрогнув, он ощутил реальность. Немного кружилась голова и подташнивало, но в принципе терпимо. Кажется, организм уже начинает привыкать к таким выходкам. Пришлось быстро включаться в разговор, пока дама не заподозрила что-то странное. — Верно мыслите, — кивнул Иккинг, соглашаясь со словами девушки. Берси вновь отобразился в зеркале и внимательно слушал их диалог. — Каждый человек в нашей жизни учитель и даёт ценный урок. Но порой они уходят, хотелось бы нам этого или нет. Пережить такую потерю очень трудно, даже если вы хотите двигаться к лучшему. Поэтому прошу вас — не пытайтесь справиться с вашими эмоциями и чувствами в одиночку. Не бойтесь обращаться к близким родственникам, друзьям за помощью. Через душу другого человека мы познаём себя, не нужно насильно отгораживаться от других, если это не естественная потребность. — Я подумаю над этим. Сейчас мне нужно некоторое время побыть одной, а потом, пожалуй, воспользуюсь этим советом. Благодарю, что вы уделили мне время и помогли разобраться. Этот день для меня слишком непосильный. — тяжело вздохнула Элин, встав со своего места. Её тело немного онемело от такой неподвижной позы. — Это меньшее, что я мог для вас сделать, — Хэддок тоже встал со своего места. Пора дать женщине покой и отдых. Она выглядит невероятно уставшей и измученной. — Мне пора. Надеюсь, вы сможете найти в себе силы начать новую жизнь. Когда я посещу Сиггрид в следующий раз, то обязательно вас проведаю, так что не расслабляйтесь. — немного разрядил он обстановку, а то уж слишком всё серьёзно до мышечного напряжения. — Ох, это всё меняет. Придётся экстренно приводить себя в форму, — усмехнулась женщина с горьким выражением лица, — Тогда до встречи. Пусть и у вас всё будет хорошо. — Элин печально на него посмотрела. В её взгляде отражались смешанные чувства: вроде она и хотела остаться в одиночестве, но это её одновременно и пугало. Иккинг какое-то время мешкал, не желая уходить просто вот так вот. Непроизвольно он шагнул навстречу к Элин, соображая на ходу, как её утешить. Женщина с немым ожиданием наблюдала за его действиями. Второй раз за день поставив на дальний план какие-либо границы, Хэддок подошёл к Элин и неловко, едва касаясь, обнял девушку. Та ненадолго замерла и всё же обняла Иккинга намного ощутимее, положив голову тому на плечо. Иногда одни объятия могут высказать намного больше, чем тысяча слов поддержки. — Элин, — подозвал женщину Хэддок, чуть отстранившись, и установил с ней зрительный контакт, — Вы справитесь. Обязательно всё сможете. Будьте счастливы, несмотря ни на что. — вкрадчиво и чётко произнёс Иккинг, внимательно вглядываясь в её лицо. У той взгляд стал более задумчивый, но всё же она кивнула, отпрянув от парня, и подошла к окну, всматриваясь куда-то вдаль. На этом моменте он понял, что ему уже пора уходить. В последний раз оглянувшись на силуэт Элин, Хэддок покинул этот дом. Всё, что он мог сделать, уже сделано. Остаётся лишь ожидать последствия, какими бы они не были.

***

      Отражение в водной глади зарябилось, когда на неё плавно приземлился очередной пожелтевший лист. Иккинг стоял на мосту, оперевшись на перила, и наблюдал за колыханием цветастой листвы на макушках деревьев. Ветер то усиливался, то вновь слабел, бесконечно трепая ему волосы. Хэддоку уже надоело их убирать с глаз, поэтому он уже не обращает внимание. Он специально нашёл это уединённое место, чтобы просто обдумать случившуюся ситуацию. Вокруг ни души. Так всё спокойно и умиротворённо. Здесь только природа и ты. Порой нужно отдыхать от людей и их тревог, а то Иккинг, как обычно, пропускает всё через себя и печалится ещё больше, чем было. Самое время для продолжительной медитации, чтобы очиститься от лишних переживаний и мыслей. Хэддок не знал, сколько времени уже прошло, но казалось, будто всё ускорилось и начинало вечереть. В самый неожиданный момент он почувствовал лёгкое прикосновение к плечу и вздрогнул, повернувшись в ту сторону. Перед ним оказался Вигго при этом чуточку обеспокоенный. — Это ты, Вигго, — вздохнул Иккинг, успокоившись. — Ты меня испугал. — Я тебя звал несколько раз. Не слышал? — уточнил Гримборн, усмехнувшись. Тот удивлённо покачал головой. Либо Хэддок замечает всё, либо вообще в упор не видит. Третьего не дано, но Вигго уже привык к этим причудам. — Что-то произошло? Ты сейчас выглядишь подавленно. — Нет, я просто немного вымотался в последнее время, но ничего критичного, — махнул рукой Хэддок, мол неважно. Не хотелось это всё обсуждать. Может, как-нибудь потом, когда будет настроение. — А у тебя как день прошёл? — Немного суматошно. Но самое сложное в этом плане — это было найти тебя. Кого ни спрашиваю, никто ничего не знает. Пришлось облететь весь остров и нашёл тебя здесь, на заброшенном мосту. Точно всё в порядке? — на этих словах Иккинг хихикнул. Да, его трудно найти и легко потерять. А вы что думали? Он кивнул Вигго, подтверждая, что всё хорошо. — Ладно, поверю тебе. Но я хотел кое-что предложить. Мы давненько не проводили с друг другом время просто так без всяких дел и проблем. И мне кажется, что это не совсем полезно для наших отношений. Да и иногда разгрузка необходима. — А если быть более конкретным? — Хэддок решил тому помочь и сократил его речь в несколько раз. В принципе, Иккинг терпеливый и может долго выслушать, но он же видит, что Гримборн из-за чего-то волнуется, поэтому стоит сократить эти мучения. — Ты не против сходить со мной на свидание? — сразу же спросил Вигго, на что Иккинг задумался. С одной стороны он сегодня какой-то вялый и невнимательный. Да и ходить на свидание сразу после чьей-то смерти. Как-то спорно, может, не очень этично. Но с другой стороны хотелось отвлечься от всего этого негатива. Он что, не заслужил? Постоянно вовлечён в кучу проблем и обязанностей. Факт в том, что их меньше не становится. Да и когда они ещё смогут погулять по Сиггриду в тёплый день? Скоро зима, а там вообще не до этого. Да если честно, Хэддок вообще забыл в какой день было их первое свидание. Очень давно, а второго и вовсе не было. Вялость в процессе, может, и уйдёт, он постарается над этим. Решено, плевать на всех, пора и для себя пожить, — Иккинг? — после того вопроса прошло уже достаточно времени, и Гримборн ощущал себя не очень комфортно от этого долгого молчания. Тем более ещё Хэддок смотрит куда-то сквозь, практически не моргая. — А? — опомнился Иккинг, вырвавшись из водоворота мыслей. Только сейчас он осознал, что затупил вообще не в подходящий момент, — Прости-прости, я не хотел тебя обидеть, — быстро затараторил он, чуточку заволновавшись. Стало стыдно за такую невовлечённость, надо быть сконцентрированным на реальности. — Конечно, я хочу с тобой пойти. У нас и правда давно не было времени для друг друга. — Ты уверен, что хочешь этого именно сейчас? Можем перенести, в этом нет проблемы, — забеспокоился Вигго, но Хэддок активно запротестовал, убедив того, что всё прекрасно. — Хорошо, как скажешь. В таком случае у нас есть немного времени привести себя в порядок. Я буду тебя ждать у большого озера с южной стороны. Ничего с собой брать не нужно, у меня всё подготовлено. Возьми только себя и не потеряйся. — Невыполнимые задачи ставишь. Чтобы я и ни разу не потеряться по пути? Это требует невероятной силы воли, но так уж и быть. Для тебя всё, что угодно. — и они оба засмеялись, весело улыбнувшись друг другу. На этом они на время расстались, направившись кто куда.       В дом дяди Иккинг бежал чуть ли не бегом. Они только недавно договорились встретиться, а он уже ничего не успевает. Ещё неизвестно, что там Вигго придумал. К чему готовиться? Надо было сразу спросить, а не сейчас стоять и тупить. Так, они договорились встретится у озера. Барахтаться в воде уже холодно, так что купание отменяем. Что там ещё можно делать? Ну, явно не рыбачить. Это было странно, тем более Вигго не любитель всего этого. Скорее всего типа пикничка с красивым видом на озеро. Значит, надо одеться во что-то закрытое, чтобы всякие насекомые не совались, куда не надо. Быстро освежившись и переодевшись, Хэддок уже собрался идти на место встречи и в моменте остановился. Прям вообще ничего не брать? А может чего-то надо? Ещё надо всех предупредить, что они задержатся. — Мам, я задержусь. — предупредил он Валку, которая сидела у камина и читала книжку. — Хорошо, когда вернёшься? — Не знаю. — честно ответил Иккинг. Понятия не имел, что там Вигго задумал, и насколько это затянется — Ладно, только не убейся. — спокойно ответила мама, улыбнувшись сыну. — И всё? — Удачи на свиданке, — ответила Валка, помахав ему рукой, захихикав. — Вигго мне уже сказал, что, цитирую, «украду вашего сына на неопределённое количество времени. Обязательно позабочусь и верну в целости и сохранности». Какой галантный, даже вернёт. Меня, вот, никто не вернул домой, пришлось самой возвращаться. — С тобой-то он виртуозно общается, а при мне волнуется, — хихикнул Иккинг, улыбнувшись. — Я выгляжу слишком серьёзным со стороны? — Иногда ты слишком хмурый, что твои друзья забывают вопросы, которые хотели задать. Ну а для Вигго ты очень важен, вот и постоянно думает о твоих чувствах и реакциях. Это нормально. Иди уже, не заставляй ждать, а то точно не возвратит домой за опоздание. Штраф со счётчиком. — и они оба засмеялись. Учитывая, что Гримборн этакий экономист-финансист, то ситуация вполне может стать реалистичной. — Хорошо, мам. Не буду заставлять его ждать. Я же обещал не теряться.       Иккинг пока ещё не опаздывал, поэтому можно было спокойно пройтись пешком по вечернему Сиггриду. Свидание в ночи — это захватывающий и волнующий опыт. Отличная задумка. Дул свежий ветерок, и будто дышать стало намного легче и свободнее. По пути он любовался эстетически увядающей природой. Под ногами хрустели упавшие веточки, на деревьях трепыхали бордовые листья в такт дуновения ветров. Вдалеке виднелась таинственная туманная дымка, тягуче растекающаяся в воздушном пространстве. И не единого постороннего звука, только шуршание деревьев. Задумавшись, Хэддок даже не сразу заметил, что вошёл в то самое особое состояние концентрации, даже не напрягаясь. Послышались такие специфические звуки, как шуршание зверушек по земле, различные древесные скрипы. Иккинг даже подошёл к первому попавшемуся дереву и приложился к нему ухом. Он услышал лёгкое шуршание изнутри, будто там во всю кипит жизнь. Помимо разнообразных звуков, усилились запахи. Сложно описать на что это похоже. Чувствуется сладковатый аромат смолы, влажной почвы, немного приторная нотка от гниения листвы и трав. Ощущалась сильная влажность и цветение водорослей. Совсем близко озеро. По разным сторонам виднелись какие-то полупрозрачные цветные дымки и сияния. Привычная цветовая гамма природы внезапно обогатилась разнообразными оттенками и их комбинациями. Хэддок даже понятия не имел, как называется тот или иной цвет, ведь он видел его в первый раз в своей жизни. Сердцем он ощущал невероятный восторг. Как же на самом деле многогранен мир, и многие существа видят всё это так фрагментарно. Да даже сам Иккинг скорее всего видел только малую часть от всего, что может быть. Жаль, что состояние он не может толком контролировать, так как совсем мало практики. Оно то уходит, то вновь приходит. Но самый главный секрет всё же раскрыт. Это абсолютный покой и концентрация на настоящем.       Дойдя до примерного обусловленного места, Хэддок принялся глазами разыскивать Вигго, но из-за такого плотного тумана мало что видно. Пришлось искать вслепую. Несколько минут брождений, и Иккинг дошёл до самого берега, где его ботинки чуть намочила вода. Услышав чьи-то шаги, Хэддок резво обернулся назад, увидев смутный силуэт мужчины и свет фонаря. Приблизившись, идя навстречу, он убедился в своём предположении. Гримборн радостно улыбнулся ему, опустив фонарь чуть пониже. — Не ожидал, что туман так сильно поднимется. Всё в порядке? Недолго плутал? — Нет, я только недавно пришёл. Мне даже нравится этот туман, создаёт иллюзию полного уединения. Теперь мы наконец по-настоящему одни. Не думаю, что кто-то, кроме нас, захочет шарахаться ночью по туманным дорогам далеко от городка. — и они засмеялись. Ох уж эти два исключительных любителя одиночества, но только вместе с друг другом. — Кто знает, но я решил полностью исключить возможность встречи с кем-либо. Предлагаю прогулку не на земле, а по озеру. С таким-то туманом нас точно никто не сможет найти. — Да ты самый настоящий романтик-отшельник, — засмеялся Иккинг, хотя ему очень понравилась эта идея. Очень нестандартно. Даже создалось впечатление, будто они куда-то сбегают. — Заинтриговал, я уже на всё согласен. — Я запомню. — усмехнулся Вигго, аккуратно взяв парня под руку, и повёл к лодке, которая уже ожидала их у старого пирса. Мужчина отдал Хэддоку фонарь, и тот неспешно забрался на борт. Сам же Гримборн чуть подтолкнул лодку и быстро перебрался в неё. Сев на противоположной стороне от Иккинга, Вигго взял вёсла и стал направлять судно в нужную сторону, а точнее к середине озера. — Тебе помочь? — уточнил Иккинг, а то что один Гримборн напрягается. Но тот покачал головой, улыбнувшись. — Мне не тяжело, просто наслаждайся моментом, — ответил Вигго, неспешно управляя вёслами круговыми движениями. — Я смотрю, ты сейчас взбодрился. — Да. Не каждый же день меня приглашает на свидание такой потрясающий мужчина, — кокетливо засмеялся Хэддок, сложив нога на ногу. — По правде говоря, я недавно думал о том, чтобы тоже пригласить тебя на свидание, но ты меня опередил. Признавайся, мои мысли читаешь? — Если бы я мог читать твои мысли, то моя жизнь никогда не была бы прежней, — усмехнулся Гримборн. В этот момент он доплыл до нужного места, где сквозь туман прорывался лунный свет и вполне ярко освещал их. — Но если у тебя в планах ещё одно мероприятие для нас, то я не против. Буду с нетерпением ожидать. — Мы ещё здесь не закончили, а ты уже следующее ожидаешь, — засмеялся Хэддок, но всё же задумался на минутку. — Хотя, согласен, время быстро идёт, особенно когда хорошо. Итак, раз мы теперь точно наедине, то нас ждёт куча разговоров на все-все темы? — Абсолютно верно, — согласился Гримборн, достав из корзины бутылочку вина и стаканы к нему, — Вино молодое, взял для лёгкого раскрепощения. Не сильно крепкое. Так, для настроения. — он откупорил бутылку и разлил тёмную жидкость по стаканам. — Ну всё. Свидание обещает быть незабываемым, учитывая, что даже малая доза алкоголя на меня влияет интересным образом, — усмехнулся Иккинг, но против ничего не сказал. Ему сейчас это нужно, чтобы всякие мысли в голову не лезли и не мешали наслаждаться происходящим. — Вижу, ты всё продумал. — Да. У меня всё есть на любой случай, — Вигго торжественно поднял стакан с вином, — Через месяц мы будем уже как год в отношениях. И это самый насыщенный год, который у меня был за всю жизнь. Столько событий, даже всё не вспомнишь. Но я счастлив, что провёл его именно с тобой. — Иккинг смущённо улыбнулся, повернув голову чуть в сторону. Он как раз сидел напротив к лунному свету, от чего его кожа казалась чуть ли не белой. У Гримборна создалось ощущение, что он вовсе проводит время не с человеком, а с прекрасным духом. — Не поверишь, но для меня тоже, — улыбнулся парень, убрав за ухо вечно мешающие пряди волос. — Не год, а сплошное сумасшествие. Но если бы меня попросили повторить всё заново, то я бы это сделал только ради нашего обновления отношений. Кто же знал, что простой договор о ненападении всё так перевернёт, — и они оба засмеялись, чокнувшись стаканами, и сделали пару глотков вина. Вкус был сладковато-терпким и немного с такой освежающей горечью с ноткой кислинки. Иккинг поднёс ближе к лицу, чтобы ощутить запах. И это его очень удивило. — Вино из роз? Изыскано и необычно. — Изготавливается только на Сиггриде. Было бы упущением здесь его не испробовать. Рад, что тебе понравилось. — тяжело удивлять людей, у которых может быть всё, но Вигго справился, как всегда, и очень доволен собой. Да и Иккинг тот самый тип людей, которому нужна не роскошь, а именно впечатление. А это куда сложнее исполнить, но зато очень интересно. Самый настоящий вызов на воображение и смекалку. — Мне всё понравилось уже с самого начала, а с каждой минутой всё только лучше. Ты умеешь удивлять. Если быть откровенным, то утром меня немного смутила твоя скрытность. Я даже немного начал ревновать непонятно к кому, но мне недолго придумать. Но благо я себя остановил, так как полностью тебе доверяю. — Гримборн с лёгким удивлением на того взглянул. Иккинг умеет ревновать? Невозможно. — Серьёзно? Я всегда думал, что ты максимально свободно относишься к людям. В плане у тебя нет желания привязать их к себе, если выражаться метафорически. — Я тоже так думал. Но в последнее время я стараюсь детально изучать свои эмоции и недавно осознал, что большинство неприятных мне эмоций просто подавляю на самом корню, даже не осознавая их наличие. Думаю, я всегда злился, ревновал и всё такое прочее. Но я же себе не разрешал это выплёскивать. Теперь же я признаю их наличие и пытаюсь направить их в нужные ситуации. Да и ревность — это нормально. Своего рода продукт от близких отношений, неосознанная защита. Главное, это контролировать и не выносить никому мозг, — с этим Вигго полностью согласился. — А у тебя такое бывает? — Слово «бывает» не очень подходящее, скорее «присутствует», — признался Гримборн, от чего Иккинг был не в меньшем шоке. Вигго всегда такой спокойный, тактичный со всеми их знакомыми и друзьями. Неужели его это так часто беспокоит? Да и Хэддок вроде не давал повода сомневаться, да и он старается всех людей удерживать в рамках своих границ. — Но это только моя проблема, я никогда не буду тебя этим беспокоить. Разумом я понимаю, что ты бы не стал предавать за спиной, это не вписывается в твой характер от слова совсем. Но эмоции иногда возникают, стараюсь не вестись на их поводу. — Я не осуждаю тебя за эти эмоции. Это нормально, пока мы ведём себя разумно. Ну а если не секрет, то что ты конкретно чувствуешь? Ну и к кому ты меня ревнуешь больше всех? Обещаю, не буду пользоваться этой информацией тебе во вред. Никаких специальных манипуляций и провоцирования. — Я не настолько плохого мнения о тебе. Можно было не уточнять, — усмехнулся Гримборн, сделав глоток вина, — Так уж и быть, расскажу. Чаще всего я ощущаю желание поставить того человека на место, а тебя куда-нибудь увести подальше, но это иррационально. Когда появляется такое чувство, чтобы успокоиться, я стараюсь смотреть на ситуацию с твоей точки зрения. И тогда понимаю, что в моменте ты явно думаешь не о каких-то интрижках, а просто сконцентрирован на теме разговора, — Вигго выдержал паузу, всё ещё сомневаясь, стоит ли называть конкретные имена, а то как-то совсем неловко. — Из последнего случая я приревновал тебя к Эйрику, так как его манера поведения иногда слишком фривольная. Он неплохой человек, но этот «дружеский» флирт надоедает. Возможно это несерьёзно, и я нагнетаю, но не нравится мне такое. Слишком переходит черту. — Я уже так этому привык, что не замечаю. Просто отшучиваюсь, — как некстати Иккинг вспомнил, что Эйрик что-то такое предлагал с уклоном в романтику в самом начале их дружбы, но Вигго об этом знать совсем необязательно. Меньше знаешь, крепче спишь. — Он просто дурачится. Эйрик знает, что я в серьёзных отношениях и уважает это. Ничего сомнительного он не предлагает. — Хм, тогда приемлемо. Просто специфический юмор. С этим можно смириться. Всё равно вы не так часто встречаетесь, — успокоился Гримборн. В моменте когда он вспоминал Эйрика, то почувствовал укол лёгкой агрессии, — А что касается других. Я просто не люблю, когда к тебе лезут без спроса и нарушают личные границы. — сразу промелькнули воспоминания, как Вигго ещё в начале их дружбы советовал тому выстроить личные границы. Чем был продиктован этот совет? Ещё когда они враждовали, то он всегда держал Иккинга в одиночных камерах с ограниченной охраной, состоящей из самых доверенных лиц. И сама камера всегда была закрытого типа, чтобы он вообще ни с кем контактировал. Или чтобы с ним никто не контактировал лишний раз? — Слушай, Вигго, а когда произошёл самый первый приступ ревности? — с любопытной улыбкой поинтересовался Хэддок, от чего Вигго неловко посмотрел в сторону, тянув с ответом. — Давно, уже не вспомнить, — Иккинг выгнул бровь, посмотрев на него со скепсисом. Всё-то он помнит. Вигго всегда всё помнит и знает, его не подловить. А тут как-будто забыл. Не верим. Тот вздохнул и вновь перевёл взгляд на парня. — Ещё тогда, когда ты встречался с Астрид. Я знаю, как это звучит, но это было неосознанно. Меня раздражала твоя концентрация на ней. В общем, да, ревность. Хотя сейчас на удивление я ничего такого не ощущаю по отношению к ней. Если судить по рискам, то она первая в очереди, но я спокоен. Может, потому, что как личность она мне импонирует больше, и это всё перекрывает. — А она мне говорила, что я думаю о тебе и твоих планах намного больше, чем обо всём остальном. При этом её удивляло, что я испытывал от тебя яркие эмоции, хоть и негативные. Но обычно я всегда спокоен, когда дело касается соперников или врагов. — а это повод задуматься обоим. Неужто они оставили друг на друга неизгладимое впечатление с первой встречи? — Любопытно. Могу ли я поинтересоваться, что ты подумал обо мне, когда мы впервые увиделись? Даже если там что-то нелестное, то ничего страшного. Мне всё равно интересно. — Гримборн даже не надеялся услышать о себе что-то хорошее в этом контексте. — Смутно помню. Но я могу зачитать отрывок, — засмеялся Иккинг, достав из сумки свой дневник, который у него всегда с собой. Приблизившись к фонарю, он открыл его на первых страницах и искал нужную дату. Вигго был заинтригован. Воспоминание это одно, а вот запись детально передаёт то настроение, которые испытывал автор в тот момент. И это было бы очень объективно и правдиво, — Нашёл. Ну что, мой дорогой, готовься услышать о себе много нового. — и Хэддок начал зачитывать.              «Денёк суматошный и не самый приятный. Мне повезло, и я с ребятами смог вырваться из ловушки без особых последствий. Но сам факт, что этому поспособствовало только удачное стечение обстоятельств меня пугает. Охотники изловчились, нужно быть более осторожным. Но как это объяснить своим оболтусам? С таким успехом мы будем снова и снова попадать в разнообразные перипетии. Но помимо их технических наворотов есть беда намного масштабнее. Их лидер, на удивление, оказался человеком думающим и беспристрастным, а если учитывать их военную мощь, то дело обретает тревожный оборот. Чувствую, что просто так мне не удастся отскочить из этого сухим из воды, как это было ранее. Ох, за что мне всё это? Я просто хочу изучать драконов и новые земли вокруг. Откуда вообще берутся эти жестокие люди, которых хлебом не корми, дай кого-то убить или отправить в рабство.       Ладно, по крайней мере этот Вигго не отморозок и не пытался нас прибить. Спасибо и на этом. Иначе я бы здесь ничего не писал. Хотя странно. Будь я на его месте, то прибил бы с первого дня, даже имени не спрашивая. Да, я добрая душа. Кто-то сомневался? Либо ему очень скучно, и он решил повеселиться за счёт нашего трепыхания в попытках остановить его. Звучит логичнее, но не сильно. Возможно, я заложник своих стереотипов и шаблонов и стараюсь обезличить в своих недоброжелателях всё человеческое. Может, с его точки зрения бизнес по ловле драконов просто повседневность, а не вселенское зло, так как он воспринимает их как просто животных на подобие каких-нибудь волков. Ну а мне что с того? Я же не могу просто на это наплевать и позволять истреблять драконов, включая редкие разновидности. Это как-то лицемерненько: одних изучать и помогать, а на других просто не обращать внимание, мол их проблемы, сами попались этим охотникам. Естественный отбор. На мой вкус геноцид больше подходит. Причём вековой, а драконы, между прочим, разумные существа. Они всё это чувствуют, как люди, или похоже по крайней мере. Но Иккинг, другие люди тоже истребляют друг друга, и что? А ничего, я тоже это осуждаю. Бесят эти люди. Я уже не знаю, что нужно сделать, чтобы они угомонились и просто друг другу не вредили. Это же так просто. Ну, я не знаю, даже делать ничего не надо — не трогать друг друга, вот и всё. Безнадёжные мечты.        Так о чём я? Да, Вигго Гримборн. Надо о нём подробнее узнать заранее, а не как обычно, когда деваться некуда. Но тоже своего рода исследование, острые ощущения. А он ничего такой, если рассматривать отстранённо. Вежливый, с чувством такта, хоть и звучит это странно. Обычно так не описывают врагов. Просто удивил этими неожиданными качествами. Ещё и светские разговоры ведёт. Как же ему плевать на нас. Может, взять пару уроков этого равнодушного отношения? Мне точно пригодится. Только думаю, что он откажется. Хотя постойте, наоборот, согласится. А что? Война войной, а на выходных можно и для души поработать. Звучит абсурдно, мне нравится. Ладно, посмотрим, что преподнесёт жизнь. А я чувствую, что меня оставят в покое совсем нескоро. До тридцати точно не доживу. Но жить долго с таким ритмом это наказание, так что не надо.» — Я ожидал парочку ругательных, а тут даже своего рода комплименты. — подивился Вигго. Сложилось такое впечатление, будто Иккинг не врага описывал, а нового знакомого, которого встретил на каком-то светском мероприятии. — А ты чего от меня ожидал? Это первая встреча. А вот всякие жалобы будут гораздо позже, но даже там я тебя не оскорблял. — Иккинг закрыл дневник и убрал в сумку. Гримборн с нежностью на того посмотрел. Этот юноша настоящее олицетворение порядочности, даже в собственном дневнике, который никто и не должен видеть, он максимально корректен к остальным и не допускает себе никаких вольностей. Вигго даже бы не удивился, если бы тот даже в мыслях никого не полощет от досады или же злости. — Я всего лишь ещё раз убедился, что ты для меня идеален. — после этих слов Хэддок усмехнулся, закатив глаза, так как явно был не согласен с этим утверждением. — Более чем уверен, что раньше ты так не считал, а я не особо изменился. Мой характер всё тот же, только с лёгкими изменениями, так как я всё же взрослею. — А я никогда не говорил, что я думал о тебе в те времена, — с еле заметной хитрецой проговорил Вигго, от чего Иккинг ненадолго замер, стараясь вспомнить было ли что-то такое. — Так что ты не можешь знать. Я вполне могу оказаться правым. — Интриган, — усмехнулся Хэддок, чуточку смутившись. Как же хорошо, что в темноте не видно его цвет кожи, иначе бы давно попался с потрохами. Да и как он понял, Гримборн пока не намерен раскрывать эту тайну, поэтому парень решил поменять тему. — В последнее время я многое думаю о наших с тобой отношениях. Тебе не кажется, что мы где-то застопорились? Может быть, ты ощущаешь эту будто бы недосказанность? — Нам с друг другом комфортно, но я тоже чувствую, что есть куда двигаться дальше. Я согласен с тобой. — Иккинг вздохнул, когда услышал подтверждение своих слов. Значит, не только ему так казалось. — В таком случае я буду говорить прямо, — Иккинг выдержал паузу, формулируя точные вопросы. — Что тебе конкретно не хватает в наших отношениях? И что я могу сделать, чтобы стать лучше для тебя? — Ты и так лучший, — ласково улыбнулся Вигго, со всей нежностью взяв руку парня в свою. Эту бархатистость и мягкость кожи он не перепутает ни с какой другой. — Если быть откровенным, то мне бы хотелось проводить с тобой куда больше времени, чем обычно. Я всегда считал себя замкнутым и ценил одиночество с самим собой, но теперь я готов обменять эти часы уединения хотя бы на несколько минут твоей компании. Наверное это звучит так, будто я сошёл с ума. Хотя, возможно, так и есть, и я не хочу, чтоб это заканчивалось. — Ох, Вигго, я даже не знаю, что сказать… — лицо юноши буквально пожаром горело от этих слов. Боги, кто-нибудь переверните лодку, нужно срочно прийти в чувства. Он уже и сам сойдёт с ума от таких слов, прикосновений. А если всё вместе, то всё, пойман окончательно. Иккинг ощущал, как его сердце учащенно билось, а ладонь неумолимо начала потеть. Мягко отстранив руку от Вигго, он нервно заправил волосы за ухо. — Это так неожиданно услышать, и я бы тоже хотел, чтобы мы чаще были предоставлены друг другу. Возможно по мне со стороны не видно, но ты для меня всегда желанен, независимо от моего настроения и состояния. Ты можешь не стесняться быть со мной в любое время, я буду этому рад. — Отрадно слышать, что ты не против, — повиновавшись своим чувствам, Вигго вновь коснулся руки Иккинга и со всем обожанием расцеловал тому кисть, медленно ведя дорожку к запястью, где наиболее ощутимее надавливал влажными губами. Хэддок в этот момент ощутил беспощадный жар уже по всему телу, который отдавался лёгкостью и еле заметной дрожью. Мужчине стоит быть поаккуратнее, иначе его возлюбленный точно не переживёт это свидание. — Но меня больше интересует, чего же желаешь ты. Что тебе нравится? Я готов сделать всё, что угодно, если ты от этого будешь счастлив. — Вигго, прошу… — Иккинг бы хотел сказать «не стоит», но выговорить не удавалось. Если уж Вигго настолько с ним откровенен, то хотелось ответить тем же, а не вечно держать себя в каких-то рамках. Иногда стоит рассказывать о своих желаниях, особенно когда так настойчиво просят, — Хорошо, скажу. Я невероятно обожаю то, как ты страстно выражаешь свои чувства. Все эти слова, жесты, прикосновения, абсолютно всё. Мне не нужны никакие драгоценности или другое материальное. Только ты, твои мысли, чувства и интерес, азарт, страсть. Не сдерживай это и выражай, как чувствуешь и хочешь. Я прошу только искренность. — Хэддок сам был удивлён, что всё-таки смог всё сказать вслух. Может, алкоголь или сама обстановка этому поспособствовала, но он ощутил облегчение, что наконец-то об этом сказал. — И хоть это твоя просьба, но вновь ты невольно удовлетворил именно моё желание. То, что ты не против моего выражения чувств и более того сам об этом просишь — это мечта, которая стала явью. Обещаю, что буду откровенен с тобой всегда. Но а если вдруг устанешь, то просто скажи, хорошо? — Иккинг на это кивнул, пребывая в состоянии растерянной эйфории, — Думаю, мы оба нашли путь, куда идти дальше. Но прежде чем мы зайдём куда-то далеко, мне важно знать одну важную вещь, — Гримборн со всей внимательностью и серьёзностью взглянул Хэддоку в глаза, настаивая на честности, — Ты ощущаешь себя в абсолютной безопасности рядом со мной? Подумай над этим хорошо. Мне важен правдивый ответ, даже если он мне не понравится. — Хэддок не ожидал такого вопроса, так как он изначально был уверен в надёжности Вигго, поэтому не задумывался об этом. Но если он так просит отрефлексированного ответа, то Иккинг с абсолютной дотошностью подошёл к этому вопросу. Доверяет ли он Гримборну? Сможет ли он положиться на него в опасной ситуации? Да. Сможет ли он доверить любой свой секрет? Да. Сможет ли он принять слова Вигго на веру, когда остальные будут утверждать иное? Да. В этом случае Иккинг даже сам будет заинтересован найти истину, прежде чем уличать во лжи. Сможет ли он предстать перед Вигго в абсолютно беспомощном и беззащитном состоянии? Хэддок терпеть не мог быть в таком положении, но перед ним сможет, если потребуется. Более того Иккинг уже был в таком положении и доверял тому свою жизнь. — Да. С тобой я в полной безопасности. В этом у меня нет сомнений. Я всё обдумал, — Хэддок вздохнул, отведя взгляд в сторону. — Мне нельзя доверять кому-то безоговорочно, но в нашем случае я осознанно подставляю себя под риск. Я уверен в тебе, хоть это и может стать моей роковой ошибкой. — Я не желаю тебе вреда. Даже прикасаюсь к тебе с огромной осторожностью, не говоря уже о другом. В свою очередь я тоже доверяю тебе всего меня. Я редко что говорю без опоры на доказательства, но в нашем случае я уверен в себе и в тебе безоговорочно, что бы не случилось, даже если наши чувства угаснут, то я буду доверять тебе. Ты можешь также надеяться на это. — Мне не нужно надеяться, я уже знаю, — Хэддок потянул Вигго за руку, тот понял намёк и пересел на сидение к парню, продолжая того держать за руку и любовно поглаживать каждую выпирающую костяшку пальцев. — Раз уж у нас откровение на откровении, то я продолжу эстафету. Должен признаться, что иногда рядом с тобой я ощущаю себя малость растеряно, даже неуверенно, хоть и чувствую себя в безопасности. Может быть, я неосознанно боюсь тебя в чём-то разочаровать и потерять, поэтому и волнуюсь. И от этой неуверенности мне так некомфортно. Может, она является виной нашего редкого общения наедине. Решил тебе об этом рассказать в надежде, что это чувство со временем канет в небытие. — ему тяжело дались эти слова, поэтому так страшна реакция на них. Иккинг боялся, что тот расценит это как недоверие к его чувствам. — Кажется, мы попали в единую ловушку. Я тоже стараюсь вести себя рядом с тобой так идеально, насколько это возможно, — Иккинг с удивлением на того взглянул, не поверив тому, что только что услышал. Вигго тоже боится его реакций и тоже строго бдит за своим поведением? А всегда казалось, что тот так естественно уверен в себе, что бы ни случилось. В прочем, у Гримборна были те же самые мысли по поводу Хэддока. — Думаю, нам стоит разрешить друг другу и самим себе быть теми самыми прекрасными и, может быть, не совсем идеальными, но настоящими и естественными людьми, которыми мы являемся на самом деле? Ведь идеал недостижим и однообразен, а недостатки порой нас делают потрясающе уникальными, неповторимыми. Мне, например, нравится твоя мечтательность, неуклюжесть из-за переизбытка эмоций, растрёпанные волосы, с которыми ты нещадно пытаешься справиться, но у ветра свои планы на неё. А то, как ты смущаешься и краснеешь — моё одно из самых любимых зрелищ. Многое могу отметить того, что ты считаешь недостатками, но без них это был бы уже не ты. — Согласен, как бы я жил без твоего ироничного ворчания и порой перенасыщенной заботы? А смотреть на то, как ты выходишь из себя и ставишь наглых людей на место — отдельный вид эстетики. — и они оба засмеялись. Оказалось, что и не нужно быть полностью идеальными, чтобы кого-то любить и быть любимым. — Знаешь, я не так давно вспоминал наш недавний разговор. Ты говорил, что хотел бы попробовать нечто большее вместе со мной? Что же конкретно ты под этим подразумевал? — Иккинг моментально смутился от этих слов, проклиная себя за тот момент, а Вигго ещё так хитро улыбался. Знает же, что тот имел ввиду. Вот зачем так издеваться? — Мне нужно прям всё огласить? — с лёгким наигранным возмущением проговорил Хэддок, пытаясь скрыть свою неловкость от этого разговора. — Ты уже мужчина взрослый, мог бы сам догадаться. Или я в этом плане тебя совсем не привлекаю? — теперь пора Вигго смущаться над вопросом. Тот не ожидал, что Иккинг выведет разговор в такое русло, от чего сам Хэддок довольно и немножечко злорадно улыбнулся. Теперь не отвертится от прямого вопроса. Хотя в моменте на долю мгновения замолчал, не зная, что сказать. — Конечно же ты меня привлекаешь во всех смыслах этого слова, но все эти желания я предпочитаю держать подальше от тебя, — он сделал паузу, пытаясь сообразить, как именно правильно стоит выразить свои мысли. — Ты потрясающе очарователен и притягателен, но я не хочу, чтобы ты думал, что ты мне нравишься только по этой причине, поэтому я делаю упор на познание друг друга в более возвышенном ключе. — Теперь всё встаёт на свои места, — усмехнулся Иккинг, расслабившись. Смущающийся Вигго просто само очарование, так и хочется заобнимать и потрепать за щёчки. — Не волнуйся, я так не думаю. Мне даже начало казаться, что я тебе нравлюсь как угодно, но только не в этом плане. Ведь выгляжу я довольно нетипично для стереотипного мужчины. — А я, наоборот, считаю, что ты очень привлекателен. Зачем тебе быть похожим на других? Красота и внешность могут быть разными. И на каждого найдётся свой любимый типаж, — Гримборн сделал паузу и с лёгким прищуром улыбнулся. — Раз ты мне абсолютно точно приятен, то как насчёт тебя? — Боги, Вигго, мне буквально сложно думать, когда ты так близко. А сам как думаешь? — с кокетством усмехнулся Иккинг, сделав преувеличено негодующий вид. — Ты самый восхитительный и харизматичный мужчина, которого я только видел. У тебя очень выразительные черты лица. И хоть большую часть времени ты стараешься быть беспристрастным, но именно эта выразительность тебя оживляет и просто невозможно оторваться. Ещё я обожаю твой голос, такой бархатистый и успокаивающий. Иногда я отвлекаюсь на звучание голоса и просто не понимаю смысл твоих слов. Мне всё в тебе нравится. — И я люблю твой голос. Не звучание, а мелодия. И даже неважно, что ты говоришь, хоть объясняешь друзьям что-то по сто раз, я всё равно наслаждаюсь. Хотя, я тоже не безгрешен, иногда не слушаю. Порой ты так изъясняешься, что понимание приходит только через время. — с этого Хэддок рассмеялся. Да, он знает про эту свою беду, поэтому пытается формулировать свои мысли как можно проще без лишних ироничных вставок и шуток, которые не всегда понятны. — Хорошо, что мы прояснили этот момент, — по правде говоря, этими искренними комплиментами они оба были польщены до приятных мурашек в области позвоночника. — И хоть мы оба сконцентрированы на чувственно-интеллектуальной сфере наших отношений, но что если нам попробовать что-то более стихийное и эмоциональное? Я думаю, что совмещение этих сфер раскроет те грани, о существовании которых мы даже не подозревали. — Я бы очень хотел попробовать, но будто что-то меня останавливает. Есть кое-какие воспоминания, которые я вовсе хотел бы забыть навсегда, так как они испортили моё отношение к плотской любви надолго. Я не испытываю отвращение, когда думаю о нас, но я боюсь случайно проявить неуважение к тебе. У меня плохие ассоциации с этим процессом. — наконец признался Вигго в том, о чём так долго переживал. Он понимал, что физический контакт один из важных компонентов в отношениях, но как переступить через этот барьер он не знал и не понимал. — Вигго, не стоит так переживать об этом. Я не настаиваю. Всё должно быть на добровольной основе и по обоюдному желанию. — сразу пошёл в отказ Иккинг, на что Гримборн покачал головой. — Не совсем так. Желание есть, но вот барьер мешает. Я не могу пока предоставить тебе всё разнообразие различных практик, но буду работать над этим. — А всего мне пока не нужно. Я и сам толком в этом несведущ, — та прочитанная книжка, конечно, манила, но больше шокировала и пугала. — Мы можем начать с чего-то простого без всяких причуд, то есть действовать последовательно шаг за шагом. — С таким подходом, может, и получится. И тебе, и мне будет вполне комфортно, — мужчина над кое-чем задумался и вопросительно взглянул на парня. — Ты бы хотел попробовать это прямо сейчас? — Я готов и сейчас, — усмехнулся Иккинг, улыбнувшись, — Вино уже в крови, теперь я очень смелый. — и они оба засмеялись, но больше от смущения. — Как скажешь, и с какого же безумия начнём? — С внезапного. — когда Хэддок сказал, что он очень смел, то ни разу не лукавил. С лёгким напором притянув мужчину к себе, Иккинг сразу коснулся его губ, практически невесомо целуя.       Вигго даже не ожидал такого запала и на пару мгновений растерялся, но ощутив мягкость и влажность чужих губ, а также касания объятий, то и вовсе решил особо не раздумывать, а наслаждаться этим чудесным моментом. Раз уж Иккингу дали чуточку свободы действий, то ему захотелось попробовать применить те специфические знания людей античной эпохи. Они вроде бы знали толк в этом. С губ парень провёл дорожку быстрых поцелуев по линии челюсти и приподнялся выше, слегка касаясь уха. У мужчины от этого побежали мурашки. Очень необычные и непривычные ощущения. — Боги, Иккинг, перестань, мне щекотно. — засмеялся Вигго, повернув голову в другую сторону. Хэддок тоже с этого захихикал, озорливо стараясь попасть поцелуем в уши, но промахивался, касательно проходясь по скулам и щёкам. — Прям настолько чувствительное место. Я запомню, — усмехнулся Иккинг, вальяжно сев на колени Вигго. Максимально удобное положение. А насколько это удобно для Гримборна — история умалчивает. — Просто экспериментирую. — Я уже сомневаюсь, что под конец свидания я буду в здравом рассудке. — прокомментировал Вигго, но ничего против не сказал. С кем же ему испытывать что-то подобное, если не с возлюбленным.       Хэддок что-либо прекращать не собирался. Первым делом он снял с мужчины рубашку без лишних слов. Его кожа моментально покрылась мурашками от прохладного ветерка. Но зябко будет недолго. Иккинг плотно прижался к мужчине и наклонился к его ключицам, целуя кожу в впадинках, самую малость оттягивая тонкую кожу зубами. Вигго рефлекторно дёрнулся, так как это чувствительное место. По ощущениям напоминало лёгкую щекотку, которая импульсом пронеслась по всему телу. Гримборн хотел было тоже принять участие, чтобы сделать парню приятно, но тот ловко уворачивался, не давая тому что-либо предпринять. — Ну, Вигго, я сам, сиди спокойно, — возмущённо-капризно вполголоса попросил Хэддок, — Мне хочется тебя сначала изучить. — мужчине ничего не оставалось сделать, кроме как согласиться, смириться и наслаждаться.       Эксперименты продолжались, и Иккинг решил подключить лёгкий массаж. Рукой он коснулся шеи Вигго с задней стороны и круговыми массирующими движениями проходился вниз по шейным позвонкам. Он-то слегка поглаживал, то надавливал чуть сильнее. Это подарило такое расслабление для мышц, от чего ушло напряжение и будто бы голова стала «лёгкой». И чтобы усилить это впечатление парень в дополнение нажал на определённое местечко между лопатками. Дальше к прикосновениям он добавил поцелуи в области нижней части груди. С каждым действием градус смущения и возбуждения нарастал. И хоть это было очень приятно, но тот факт, что Вигго практически раздет, а его любовник полностью одет, да так ещё основательно, как-то несправедливо. Он тоже хочет участвовать в этом мероприятии. Вигго поймал юношу и притянул к себе, немного того защекотав. Иккинг захохотал с этого, не очень активно пытаясь вырваться. — Ну ладно, можешь тоже присоединиться, — кое-кто снизошёл и разрешил тоже чем-то заняться. Теперь всё по справедливости. Они оба засмеялись. Вигго принялся расстегивать верхнюю одежду Хэддока, но в темноте разобраться со всеми завязками и ремешками та ещё затея, тем более Иккинг из всего гардероба выбрал самую плотную и закрытую одежду. Вот как будто специально хотел всё усложнить. — Если ты бы заранее предупредил о планах, я бы надел что-то полегче. — А я не знал, что наши планы заведут прямиком сюда. — усмехнулся Гримборн, всё-таки сняв не самую нужную деталь сегодняшней ночи. А теперь можно полностью ответить взаимностью.       Вигго взял за руку Иккинга и начал издалека, проводя дорожку из поцелуев от запястья до внутренней стороны локтя, поднимаясь всё выше и выше к плечу. Хэддок с долей неловкости отвёл взгляд в сторону, но от этой ласки так трепетно приятно. В голове промелькнуло пару мыслей на тему как они к этому вообще пришли, вроде просто разговаривали недавно. Усилием воли убрав все лишние мысли, он слез с колен мужчины и решил вновь слиться в поцелуе и плавно перетекал по линии пресса вниз к животу, наклоняясь всё ниже. Гримборн ощутил вспышку вожделения и взял парня за талию и потянул к себе вновь на колени. Нечего ему там находится, а то совсем всё слишком откровенно. Вигго крепко обнял юношу и продолжил целовать в грудь, слегка касаясь ореолов сосков.       И хоть они только недавно начали физически узнавать друг друга, но время так быстро шло вперёд. Эти новые ощущения, эмоции и чувства настолько выбили из колеи, что даже лёгкое опьянение сошло на нет под тяжестью впечатлений. И будто бы их влечение к друг другу стало сильней и интенсивней. Пока они остановились на прелюдиях, так как все эти действия и ласки были более привычны. Но чем дольше уделять внимание чувствительным зонам и разнообразно их стимулировать, тем сильнее проявляется желание к куда более большим и насыщенным ощущениям. Договорившись познавать этот мир постепенно, они не вдавались в дебри сексульной жизни с первого раза, так как велик риск разочарования от эмоциональной неподготовленности. И всё же они обусловились решать проблему сильного возбуждения не по отдельности, а, наоборот, совместно, желая достичь пика в компании друг друга. Превозмогая накатывающее до дрожи смущение и робость, Вигго и Иккинг помогли каждому из них завершить сей исследовательский этап активными манипуляциями с помощью поступательных движений.       После такого опыта они сделали перерыв, обсуждая те или иные моменты их первого раза. Но рефлексия недолго продолжалась, так как внезапная жажда работы над ошибками пересилила всю возможную усталость. Да и их тянуло к друг другу, как магнитом, что неудивительно, учитывая их молодой возраст, сильные чувства и природное любопытство. Хотелось узнать о каждой неочевидной чувствительной точке на теле возлюбленного и простимулировать её различными способами, наблюдая и выявляя каждую мельчайшую деталь в реакции партнёра. Но эта искренняя увлечённость с максимальным абстрагированием от окружающей среды сыграло с ними злую шутку. Забыв все существующие законы физики и прочие неважные науки, они даже не успели заметить, как оказались на краю кормы лодки, сместив центр тяжести настолько неудачно, что они буквально провалились в воду от сильно наклонившейся вниз лодки. Кто-то просил же охладить пыл? Пожалуйста. Получите, распишетесь. А водичка как назло холодная, бодрящая, но это их не расстроило. Посмеялись вдоволь, будет что вспомнить. Вот только внукам рассказывать такое не стоит, не та история.