Призрачный скиталец

Комната Локи была едва ли больше кладовой во дворце, но он не жаловался. Был в бешенстве? Еще как. Игнорировать временные трудности было очень тяжело. Вэйн Йолдрем, так она ему представилась. Тайна свалившаяся ему на голову, как первоапрельский снег. Локи любил загадки. Вернее сказать, любил их разгадывать и теперь радовался подобно ребенку, который получил подарок на рождество. Он усадил Вэйн на стул и сам сел напротив. — Раздевайся. Из всех троих запротестовал только змей. — Не волнуйся, меня не интересует ее тело, только знаки. Вэйн без проблем скинула мантию и, расстегнув платье, спустила его с плеч, прижав к груди. Длинные пальцы заскользили по детской руке, оживляя каждый символ. Сначала ему показалось, что решить головоломку легче легкого, но чем дальше он изучал изгибы, заполненные мельчайшими текстами, тем больше убеждался в собственной наивности. Вэйн замерла, не смея шевелиться. Дышала и то через раз. Морокай же, по приказу хозяйки не сводил с Локи глаз, ожидая подвоха от каждого действия. Несмотря на все мастерство, трикстеру понадобилось четыре с половиной часа, чтобы хотя бы приблизиться к пониманию текста. Однако, два знака все никак не давали покоя. Они были словно фальшивые ноты в симфонии. Выбивались из общей канвы и плохо вязались с прочими знаками. — Ты пыталась убрать их? — Мне помогли. До этого меня швыряло по разным вселенным, а они закрепили меня в одной. — И были последствия, верно? — Между циклами проходит время. От рождения до смерти жизнь проходит, как и у всех, но после я снова оказываюсь в клетке. Не знаю где она находится, но меня хорошо стерегут. После вмешательства, твари за пределами моей клетки… в общем, если ты слышал концепцию ада у людей, то это наиболее верное описание. — Я видел их, — Локи оторвался от изучения знаков и посмотрел на Вэйн. — Скажем так, в Хельхейме и то веселее будет. — Как ты туда попал? — перед глазами Вэйн живо представилась картинка летящей зеленой кометы. — Вернее так. Каким могуществом ты обладаешь, что можешь перемещаться между вселенными? — Могуществом?! — Локи усмехнулся. — Я вовсе не хотел здесь оказаться. Я упал, а дальше была самозащита, которая не лучшим сказалась на моих возможностях. — И все же это потрясающе. В смысле, я думала, что они тебя разорвут. Локи смерил Вэйн ледяным взглядом. — Я — Бог. Исход был очевиден. — Ес-сли ты бог, то почему с-сидишь в этой школе, — подключился к разговору Морокай. — Вот мой прадед был богом, а ты пока не дотягиваеш-шь. Ёрм сполз с колен хозяйки и направился к Локи. Высовывая язык, он принюхивался к оттенкам запахов мужчины, безошибочно улавливая слабые колебания магии в его теле. — Ты хочешь сказать, что Ёрмунганд твой дед? Серьезно? — Локи многозначительно посмотрел на маленького ужика. Признать родство, пусть и не кровное, ему было тяжело. — Вполне, — Морокай предостерегающе зашипел и начал увеличиваться в размерах. — Кай, успокойся, — два метра. — Кай, я сказала успокойся, — шесть метров. Он сложился кольцами и загородил хозяйку. — Угомонись! Морокай под победоносным взглядом Локи принял прежние размеры. Его задело, что лже-бог и не подумал испугаться. — Да что на тебя нашло? — Мелковат, — ухмыльнувшись, заключил Локи. Ёрм зыркнул на него голубыми глазами. Знаки снова привлекли внимание трикстера. Он напряженно всматривался в перетекающие строки внутри ровных линий. — А что за заклятье на книге? Не могу вспомнить и буквы. — Не имею ни малейшего понятия. Ее такой уже сделали. — Я знаю несколько людей, которые готовы выложить за этот экземпляр целое состояние. У одного уже коллекция из одиннадцати томов. Страшно этим гордится, но прочитать не может ни слова. — Интересное применение моему дневнику, — хихикнула Вэйн. — И такая бесполезная коллекция. — Так они твои? — Локи вытащил из одного знака повыше локтя черную каплю, но та растворилась в воздухе. Вэйн подозрительно замолчала. Он поднял глаза и увидел, что девочка с силой сжимает губы и морщиться. — Что-то не так? — Если повредить татуировку больше, чем наполовину — я умру, — выдавила Вэйн. — Это на будущее. Продолжай, я выдержу. Взмахом руки, Локи выудил черную субстанцию из воздуха и вернул на место. Подопытная заметно успокоилась. — Правильнее сказать, он мой. Дневник один. После смерти он остается, а потом я создаю его копию. — Магия? — Куда там. Квантовая телепортация через Гильбертово пространство. Я беру образ дневника и проецирую его на существующую реальность, используя его квантовое состояние, существующее во всех мирах и временах, — видя, что Локи не понял ни слова, Вэйн упростила. — Дневник один, но существует везде одновременно. Изменение в одной его версии приводит к изменениям во всех остальных. Когда я «рождаюсь» в новом месте, мне нужно только скопировать его и сделать материальным. — Полезная вещица. Я бы тоже не прочь такой обзавестись. Кто научил? — Библиотекари. Но тебе такой вряд ли захочется обладать, даже, если я покажу, как ее сделать. — И почему же? Может я попрошу это в качестве оплаты? — Мне не жалко. Вопрос заключается в том, захочется тебе пожертвовать тремя конечностями и парочкой внутренних органов для этого. — Говорю же, магия. Черная, но все же. Вэйн неопределенно пожала плечами. — Кстати об оплате, что ты хочешь? — Ты готова платить лишь за попытку? А если выйдет еще хуже? — Кто не рискует, тот не пьет шампанское. Даже в Умлинго не смогли ничего сделать за пятьдесят лет, а ты за пару часов смог. Не хочется это признавать, но мне больше не к кому идти. — В Умлинго, говоришь, — Локи понравилось, что его так нахваливают. — Цена зависит от того, что ты умеешь. — Хотелось бы конкретики. Мне хватит знаний и Землю терраформировать. — А как обстоят дела с телепортацией? — со скрытой надеждой спросил триктсер. — Я так понимаю, сюда ты попасть смог, а обратно уже нет. Угадала? — В яблочко. — Теоретически, это в моих силах. Но ты тут уже одиннадцать лет и видел, что технологический уровень у людей ниже плинтуса. Локи откинулся на спинку стула. Сведенные к переносице брови образовали складку. — С тех пор, как я упал в эту вселенную, прошло всего три месяца. Вэйн застыла, выпучив глаза. — Н-но я же попала сразу следом за тобой. Как так вышло, что прошло так много времени… Ну конечно, — она с силой ударила себя по лбу, не на шутку перепугав Морокая. — Теория Джеймара. Существуют вселенные, в которых время течет мало того, что с непостоянной скоростью, так еще и в другую сторону. — То есть, для человека отсюда, в нормальном мире его завтра будет нашим вчера? — Нет, так было бы, если бы наши потоки времени изначально были противоположны в нашей вселенной. Для тебя же их завтра, тоже завтра. Кажется, Асгард связан с Землей. Какой там сейчас год, не знаешь? — Должен быть две тысячи одиннадцатый по принятому летоисчислению. Это плохо? — Не помешал бы камень бесконечности. У меня нет ни материалов, ни готовой технологии, ни таких денег, чтобы приобрести все необходимое. — Только и всего? Составь список, я все достану. — Тогда, у меня нет причин отказываться, — улыбнулась Вэйн. — Это займет примерно год. — И сколько пройдет времени в нашей вселенной? — тяжело вздохнул трикстер, снова принимаясь за знаки. Такой срок его совершенно не устраивал, но другого выхода он не видел. — Сколько твой душе будет угодно. Мне так и так придется бороться с диаметрально противоположным ходом времени, следовательно, перемещение во времени не избежать. А дальше настроить точную дату дело техники. Они пожали друг другу руки. Настроение обоих несоизмеримо улучшилось. Пока Локи продолжал читать знаки, а Морокай выполнять роль бретелек у платья, Вэйн свободной рукой открыла фолиант на пустой странице. Отточенными движениями, она нанесла знаки на ее поверхность с двух сторон. Получился брат-близнец листа, что хранился у Макгонагалл. Локи видел все манипуляции, но пока молчал — ждал продолжения. — Это чтобы ты не забыл меня, — пояснила Вэйн. — Локи Лафейсон настоящее имя? — трикстер кивнул. — Мне нужна твоя рука. — Обычно такое просят у родителей, — заметил Локи, но руку все же протянул. — Рапит амин л’аш, Локи Лафейсон. Окс ю таукел Вэйн Йолдрем итэл. Положи его на видное место, или носи с собой. — Обычная вербальная магия, — хмыкнул Локи. — Не возьму в толк, почему ты наотрез отказываешься это признавать. — Или высокотехногичная программа, активизирующаяся голосом. В конце концов, эти понятия не так сильно отличаются. Наступила тишина. Вэйн погрузилась в изучение своих старых записей в поисках нужной технологии, параллельно думая, как бы оградить электронику от воздействия магии. В своей вселенной с такими трудностями ей не приходилось сталкиваться. От местных толку мало. Вон, до сих пор на лодках весельных плавают. А вот Локи, это уже другой разговор. Отчего-то у Вэйн складывалось полное впечатление, что она знакома с этим асгардцем целую вечность, а не день. — Нашел, — Локи натянул кожу на сгибе локтя так, чтобы можно было лучше рассмотреть знак. В его руке появилась длинная мерцающая игла. — Не шевелись. Игла вошла точно между циркулирующими в знаке строками. Локи задержал дыхание. Чтобы разобраться в татуировке, ему нужно было составить полную ее картину. Найти хвост и вывести проекцию. Хвост-то он нашел, но карта не появлялась. Тогда он немного изменил угол и надавил сильнее. Вэйн до боли сжала коленку, оставляя на ней красные полумесяцы ногтей. Под первым слоем оказался еще один. По счастливой случайности, Локи снова попал между строк. Но и снова ничего не произошло. Проклиная про себя того, кто додумался до этого, Локи почти до хруста сжал детскую руку, исключая любую возможность движения. Сколько же там еще слоев? Игла теперь шла тяжелее. Зеленый огонь подсвечивал рисунок изнутри. Первые два уровня оказались образцом порядка, тогда как точное направление движение третьего уровня Локи с первого раза уловить не смог. По щекам Вэйн покатились слезы. Кричать ей не позволяла гордость. — Если не отключишься — дам конфетку. Одним ударом он довершил начатое. Игла дошла до сустава. Появилась карта. На небольшом расстоянии от каждого знака появились их точные полупрозрачные зеленые копии. Локи неслышно прошептал нужные слова, и появившаяся картинка собралась в один шарик. — Пергамент на столе. Быстрее. Мир вокруг стал безобразным пятном. От слез и боли Вэйн едва различала что происходит. Дрожащей рукой она нащупала на столе стопку листов и протянула один. Сформировавшийся шар влетел в его поверхность, навсегда сохранив полученную карту. — Дыши, почти все закончилось. С хирургической точностью Локи огибал мельчайшие знаки, но на втором уровне все пошло не так. Одна из строчек сместилась. Знаки напоролись на вмешательство из вне, чего допускать было никак нельзя. Не успел Локи среагировать, как сработала защитная система. Сгусток черной жидкости вырвался из места прокола, чудовищной волной сметая всех, кто находился в комнате. На пол полетело все, что не приколочено. Картины попадали на пол, подсвечник отскочил в стену, тяжелые шторы вылетели в окно, да так там и остались висеть. Массивная кровать с балдахином с грохотом преодолела последний дюйм и впечаталась в стену. Локи тоже отлетел в сторону, но его удар об твердый камень волновал немногим больше, чем укус комара. Чего не скажешь о Вэйн. Морокай всегда ответственно подходил к должности телохранителя. Он успел защитить от удара тело хозяйки, обвившись вокруг него. — Что ты с-с ней с-сделал?! — зашипел ёрм, разжимая кольца. Оказавшаяся без поддержки голова тут же завалилась на бок. — Что я сделал для нее, — Локи поспешил к Вэйн, искренне надеясь, что не убил свой план на спасение. — Дышит она, не горячись. По некоторому стечению обстоятельств, профессор зельеварения Северус Снейп именно сегодня решил обмыть с новым коллегой начало учебного года. Лафейсон все жаловался, что алкоголь из золотых запасов Снейпа недостаточно крепкий. И действительно, когда у зельевара начинал заплетаться язык, Лафейсон был трезвее стеклышка. По этому поводу Снейп перебрал пару рецептов и таки сварил несколько пробников. Надо же такому случиться, что взрыв произошел ровно за полминуты до прихода Снейпа. Молниеносным движением выхватив палочку, он поспешил разобраться в ситуации. Дверь распахнулась, являя закаленному за годы преподавания учителю вид на полностью разгромленную комнату. Все, что находилось в ней, валялось в произвольном порядке на полу. Сам же хозяин комнаты согнулся в три погибели над телом девочки. Растрепанные волосы, заплаканное лицо, спущенное до пояса платье и огромный синяк на руке говорили сами за себя. — Отойди от нее! — громко потребовал профессор, наставляя на преступника палочку. Голос подействовал на Локи отрезвляюще. В миг до него дошло в каком положении Снейп их застал, от этого ему было ничуть не весело. — Это не то, чем кажется, — не оборачиваясь и не шевелясь, Локи застыл над телом Вэйн. — К стене! Считаю до трех. Один… — Ладно, ладно, не будем усложнять, — Лафейсон отошел в сторону. — Это недоразумение, — улыбнулся он, сделав самое честное лицо. На зельевара это не подействовало. Взмахом палочки он пригвоздил Локи к стене и поспешил к девочке. Он узнал ее по змее. Только вчера она отдавала ему бумаги на ее содержание, которые он и разобрать-то не успел, а уже сегодня… Снейп заклинанием вернул платье на место. Присутствие змеи его настораживало, но на удивление та кивнула и отползла к Лафейсону. Снейп проверил пульс. Жива. Он вздохнул с облегчением. Из внутреннего кармана мантии Снейп выудил нашатырь, чтобы привести бедняжку в чувство. Смачивая ватку, он все осматривал увечья, отчего все внутри клокотало от злости. На правой коленке виднелись глубокие следы от ногтей, а рука уже начинала опухать. Массивная татуировка вызывала вопросы, но не они сейчас были главными. Нескольких вдохов было достаточно. Вэйн согнулась пополам и закашлялась. Она хотела было опереться на руки и встать с холодного камня, но левая предательски подогнулась. От боли Вэйн зашипела. Рядом с ней сидела темная фигура, которая была не отличима от Локи, до тех пор, пока не заговорила: — Пойдемте, мисс Бранвелл, я отведу вас в медпункт. Вэйн от испуга отшатнулась в сторону. Застилавшие глаза слезы не сразу дали разглядеть декана Слизерина. — Вы можете идти? — Да. А где… — Нужно осмотреть вашу руку на предмет перелома, — Снейп упорно пытался увести Шарлотту из комнаты до того момента, когда она полностью придет в себя и впадет в истерику. Так он думал. — Я здес-сь, хозяйка, — зашипел подползающий Морокай. — С-с тобой вс-се хорошо? — Не смертельно. За стоящем в коленопреклоненной позе деканом практически ничего не было видно, как Вэйн не старалась. — Тут был профессор Лафейсон. Вы не видели его? — переключилась она на нормальный английский. — Кхм, кхм, — донеслось из-за спины Снейпа. — Еще звук и я за себя не ручаюсь, — сквозь стиснутые зубы прорычал зельевар. — Я был более высокого мнения о вас. — Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? «Кратковременная потеря памяти», — решил Снейп. — У меня не получилось нормально извлечь инструмент… — начал было объяснение Локи, но побагровевшее лицо Снейпа доказывало, что он сам себя закапывает. Вэйн выскочила перед деканом, чтобы тот ненароком не убил ее ключ к спасению. Морокай же вырос и полностью заслонил Локи. — Если ваша змея сейчас его съест, Министерство посчитает это самозащитой. — Так, стоп. Кай? Снейп слышал, как змея некоторое время шипела, а первокурсница иногда кивала. — И из-за этого весь сыр-бор? Уверяю вас, профессор, того, в чем вы обвиняете профессора Лафейсона не происходило. Все совершенно не так. — Покиньте помещение, мисс Бранвелл. Боюсь, вы еще слишком малы, чтобы до конца понять, о чем идет речь. — Вы верно шутите. Давайте все вместе сядем и все обсудим. В крайнем случае, никуда он отсюда не денется. — Последний шанс, — проскрежетал Снейп. — Вашу палочку. Освободившийся из плена Локи размял плечи и протянул зельевару бесполезный для него кусок древесины. Видя, что напряжение понемногу сходит на нет, Морокай забрался обратно хозяйке на плечо. — Выглядит нехорошо. Сильно болит? — Как от огнестрельного, — Вэйн попыталась согнуть руку, но безуспешно. — Возможно, остался осколок. Нужно найти карту, чтобы посмотреть, — Локи осмотрелся. Около стены слабо светился зеленый огонек. Под немигающим взглядом Снейпа, Локи поднял с пола лист пергамента. Шарлотта же без лишних слов вытянула поврежденную руку. Лафейсон запустил руку в лист и извлек из него зеленый шар, который тут же развернулся в полноценную иллюзию на руке первокурсницы. Снейп таких заклинаний не то что не знал, даже не слышал о таких. — Вот, видишь? — Локи указал на крошечный осколок, застрявший между знаками и мешающий их движению. — А теперь я покажу, для чего были все твои мучения. Изображение многократно увеличилось, позволяя разглядеть каждый знак в отдельности. Сам осколок теперь стал размером с монету. В руке трикстера появилась уже знакомая Вэйн игла. Следя за голограммой, он успешно обогнул все знаки, а осколок растворился от соприкосновения с инструментом. До последнего Вэйн опасалась повторного проявления казни, но напрасно. — Что это было? Я же отобрал у тебя палочку. — Какая часть фразы «Я — Бог» тебе не понятна? Конфликт исчерпан? Попрошу удалиться. — Ты сумасшедший… — А что это тут у нас? — Вэйн подняла с пола сиротливо стоящие колбы. От едкого запах она поморщилась. — На нетрезвую голову разговор пойдет явно лучше, — сказала Йолдрем и добавила уже на хасще: — Для постройки того, что ты просишь, мне понадобится помощь как в физическом плане, так и в плане знаний. Согласись, будет быстрее, если каждый будет занят своим делом.