Призрачный скиталец

Завтрак давно кончился, да и обед тоже. Время перевалило далеко за полдень, а Скиталец и Бог до сих пор не предприняли попытки выйти за пределы комнаты, не сговариваясь наслаждаясь первым за столько месяцев свободным днем, когда из дел осталось только собраться и попрощаться. Вэйн лениво перебирала волосы Локи, накручивая на пальцы сверхъестественно мягкие черные колечки кудряшек. Казалось, асгардец наконец оттаял, отдалено напоминая рыжего-Локи, когда тот не пытался ее убить. Расслабился, позволяя Вэйн делать с ним, что ей хочется без напоминания о статусах и званиях. Когда еще выпадет такой шанс? — Локи? — М? — Лафейсон лениво приоткрыл один глаз и немного повернул голову. — Тяжелый? — Все нормально, я не об этом, — улыбнулась Вэйн, возвращая голову асгардца обратно себе на живот. — Просто хотела сказать, что ты сейчас очень похож на Абиса. Локи неслышно вздохнул. Как же много он позволяет этой смертной. Бог не мог вспомнить, когда в последний раз девушка проводила рядом с ним так много времени в столь откровенной позе, да еще и не обремененная каким-нибудь слишком самоуверенным ухажером. Он и сам никогда не испытывал потребности в чем-то подобном. Сейчас ему… хорошо? Просто от того, что она рядом? Здравый смысл пытался достучаться до ледяного принца. Напрасно. Сердце победило еще в начале ночи. Умная, красивая, даже по асгардским меркам, хоть и человек, ласковая, когда не пытается играть в безразличие… И при этом жестокая, высокомерная, как бы не скрывала это за вежливостью. Трикстер уверен, убей он на ее глазах, Вэйн бы переступила через труп, не поведя и бровью. Что ей до чужой жизни? Богу Коварства однозначно было на что позариться. Кипящий котел злости, ненависти и раздражения сегодня утих. Вэйн не давала повода, а другие смертные его интересовали только в перспективе все того же стада, до которого он вскоре доберется. Даже стены маленькой комнаты давили меньше, чем обычно. Каким-то образом Вэйн удалось сгладить острые углы, успокоить мечущегося на лезвии ножа трикстера и позволить ему почувствовать себя лучше. Сильнее, мудрее прежнего. Она не пыталась заставить его встать на сторону мифического Добра, отказаться от идеи поставить ее род на колени и восхищалась магией без лицемерия. Вэйн за какой-то жалкий год смогла дать ему то, чего он тысячу лет ждал от семейства и ближайшего окружения. Червяк сомнения продолжал настырно грызть его душу, уверяя, что за этой ширмой прячется хитрый план, ложь и намерение использовать трикстера, а, возможно, и желание сесть на трон, и Лафейсон продолжал искать подвох, подсознательно поверяя каждое движение и слово девушки на искренность. То, что он его не находил и радовало, и настораживало. — Только потому что у меня хорошее настроение, — предупредил Локи. Он прочистил горло и натурально замурчал, как самая настоящая большая кошка, чем вызвал неподдельный восторг у девушки. — Сделай так еще раз, — умоляюще попросила Вэйн. — В другой раз, — сказал Локи, возвращая голосовые связки в прежнее состояние. — Чем еще удивишь? — Вэйн пятерней зачесала короткие волосы асгардца назад, чтобы начать с начала. — Мин амун, ты еще много не знаешь о моих талантах. — Умеешь заинтриговать. Хоть намекни что такое «мин амун». — Мин амун — эст венс’алек тога нэ жаммен эву, — злорадствуя, ответил Локи на асгардском. — На французский и кетесский похож. А на понятном мне языке? Выбор у тебя обширный. — Лимит подсказок исчерпан. — Это нечестно, — сказала Вэйн и добавила в конце слово, что ни на одном земном языке невозможно написать верно. Локи вопросительно выгнул бровь. — Повтори, — Вэйн повторила, радуясь, что вспомнила язык из-за границ родной вселенной трикстера. — А теперь переведи, чтобы я понял. — Все, теперь только бартер. Равные условия, равный обмен. Так что, сделка? Локи схватил свою подушку, которая и так держалась на честном слове, и запустил в лицо надеявшейся подловить его Вэйн. Перья полетели в разные стороны под возмущенный вскрик девушки. — Ах так, — Йолдрем схватила то, что осталось от подушки и засыпала второй половиной перьев Локи. Последний с подобным мириться был не намерен и щелкнул пальцами. Перья собрались в единый ком и повисли высоко над Вэйн, постепенно падая вниз. — Жалко, в следующей жизни у меня магии не будет. Убирай уже это дождливое облако, сделка отменяется. Подушка вернулась в исходное состояние, затягивая в свои внутренности все перья. — Будет — пришлось привязать к душе для поддержания порядка в казни. Но тебе все равно от нее никакого толку, — Локи пошевелил пальцами, пропуская сквозь них слабое зеленое свечение. — Бесполезная трата ресурсов мироздания. — Я в квантовой механике разобралась, разберусь и с этим, — огрызнулась Вэйн чуть сильнее оттягивая волосы мага. Известие о том, что магия останется с ней, заставило простить асгардца за многие выходки. Такие возможности, такая чудовищная сила, за которой она гналась веками. Артефакты, сплетенные с наукой, которые давно хотелось создать. При правильном использовании и хорошем учителе магия подарит ей долгожданную известность, о которой Вэйн мечтала с пеленок. Потенциал, что даже такой сильный маг, как Локи, не видит в упор из-за невероятных пробелов в знаниях. — Переключись, — потребовал Лафейсон, поворачиваясь к девушке. Он мог поставить что угодно на то, что неестественные золотые глаза вот-вот засветятся. — Сейчас же. — О чем ты? — Вэйн убрала руку, решив, что потянула слишком сильно. Локи лег обратно, затылком чувствуя, как набирающий обороты шторм магии, превращается обратно в штиль. — Это злость или обида? То, о чем ты только что думала. — Я думала о возможностях. Только не говори, что ты… — И близко нет, — отмахнул Локи идею телепатии. — Почувствовал сильные колебания магии. В тебе сейчас моей с излишком, и резонанс не слишком приятен. — Больше не буду, — пообещала Вэйн, снова зарываясь в мягкие кудри. Вернулось прежнее ленивое состояние. Полусонное и вязкое, как мед. Помня пожелание асгардца, Вэйн старалась думать о чем-то отстраненном, позволяя нескольким потокам мыслей самим выбирать направление. Локи то ли делал вид, что спит, то ли действительно уснул, убаюканный подобием массажа, но таким Вэйн его еще не видела. Точно пригревшийся на солнышке кот. Огромный тяжелый черный кот. Скоро будет тяжелая поездка, а после война. Молниеносная, но все же. Вэйн отвесила ментальный пинок зазевавшейся мысли, не желая будить асгардца. В этот раз следов он на ней не оставил. По крайней мере, не в таком количестве и не таких тяжелых. Внизу живота приятно екнуло, и Вэйн незаметно для себя улыбнулась. Рухнуть в пропасть стоило хотя бы ради удовольствия, которым асгардец ее не обделял. — Скоро подадут ужин, — сонно сообщил Локи, вырывая Вэйн из размышлений. — Уже? — Йолдрем посмотрела на новенький будильник. Короткая стрелка медленно, но верно ползла к шести. Мозг вспомнил, что не видел еды со вчерашнего утра, и напомнил об этом желудку. — Я как раз проголодалась, — сказала Вэйн, натыкаясь на улыбку трикстера. За время их общения она научилась сносно различать его эмоции, но конкретно с этим выражением познакомилась лишь месяц назад. — И давай без шуток про белковую диету. — Молчу, — засмеялся Локи. — Надо вставать, — Вэйн потянулась, — иначе совсем ходить разучусь. — И ты правда надеешься, что я тебя так просто выпущу? — в изумрудных глазах заплясали черти. Не размениваясь на нежность, Локи перевернулся, поднялся на локтях и резким движением подтащил к себе Вэйн, нависая сверху. — Что, вообще без шансов? Даже если попрошу? — Мы оба знаем, что не попросишь, — самодовольно улыбаясь, заметил асгардец, одной рукой хватая тонкие запястья девушки и удерживая их у нее над головой. — Тот, кто хочет уйти, на меня ноги закидывать не станет, — понизив голос, добавил мужчина. — Но кушать я и правда хочу, — закусила губу Вэйн. Последовавшее за этим движение трикстера заставило ее тут же выгнуться и уточнить: — Нормальной человеческой еды. И кофе. Тогда вообще могу не вылезать отсюда. — Как же мало тебе нужно, — глухо засмеялся Локи. В дверь настойчиво постучали. Даже не так. Попытались выбить, вот подходящее определение. Сработавший Эмвазис хорошенько приложил нарушителя спокойствия хозяина, но гость сдаваться так просто не собирался. Мирное выражение лица Локи как ветром сдуло. — Мне уже жаль этого бедолагу, — сказала Вэйн, глядя на дверь с не меньшим раздражением и злобой, чем трикстер. Сцепив зубы так, что задвигались желваки, Локи слез с кровати, на ходу набрасывая иллюзию на себя и Вэйн. Мысленно пообещав себе покалечить того, кто посмел его отвлечь, трикстер подошел к двери. Локи не удивился, обнаружив по ту сторону отряхивающегося Акнота. Один его рог был кем-то выдран с мясом и быстро восстанавливался. Кожистые крылья еще хранили на себе следы когтей, но ничто из этого не причиняло парню особых неудобств. — Лафейсон, ты рехнулся?! — вместо приветствия воскликнул Акнот и тут же расплылся в приветливой улыбке, заглядывая Локи через плечо. Вэйн смерила на четверть инкуба недовольным взглядом и встала с кровати, поправляя иллюзорное платье. Конечно же зеленого цвета. — Солнышко, рад тебя видеть, — кивнул Акнот и повернулся обратно к Локи. — Отдел контроля качества мне весь мозг сожрал! Я войду? — Нет, — ледяным тоном отрезал трикстер, выставляя руку. — Кем ты себя возомнил, чтобы так со мной разговаривать? — Исполнителем. Скажи спасибо, что с цербером не пришел, как начальство предлагало. Если бы я знал, зачем тебе некромант… Договорить Акноту не дало лопнувшее терпение Локи. Какая-то мелкая сошка вломилась к нему в покои, пытается угрожать и явно напрашивается. Моментально испортившееся настроение асгардца требовало выхода. Мараться об это отродье ниже достоинства Бога, но по такому случаю он готов сделать исключение. — Меньше слов, больше смысла, пока он тебе скальп не снял, — Локи почувствовал, как ему на плечо мягко легла ладонь подошедшей девушки. Трикстер еле удержался от того, чтобы скинуть ее и преподать незваному гостю урок. — Хоть ты обо мне заботишься, солнышко. К тебе у меня претензий нет, — улыбнулся Акнот. — Ты этому скажи, по какому праву он твою душу пытался из тела вырвать и раскроить, — его взгляд упал на платье Вэйн, ткань которого просвечивала на левой руке, оголяя знаки и намекая на происхождение ткани. — О, так я вас отвлек. То-то вы такие кислые. После того, как разберемся, могу быть третьим. — Я передумала, скальп у него явно лишний, — Вэйн отпустила Локи и отошла вглубь комнаты. — Не трать мое время, — сквозь зубы процедил трикстер. — Забыл, кто я? — Нет. Ты тот, кто ее тра… Обронивший на полдороге чувство самосохранения Акнот договорить фразу не успел. Сломанный нос вообще не способствует договариванию. Локи вышел в коридор вслед за отпрянувшим парнем и с грохотом захлопнул за собой дверь. Исключительно за тем, чтобы объяснить инкубу, как иногда полезно держать язык за зубами и выказывать должное уважение царю. Локи лучше Тора, он способен без грубой силы добиться нужного эффекта. Кулаки не нужны и сейчас, но так иногда хочется уподобиться сводному брату, когда дело касается того, что Лафейсон считает своим. Он говорил Акноту, чего не потерпит? Говорил. Правила игры установлены? Установлены. Не его вина, что безмозглый инкуб их нарушает. Вернулись они достаточно быстро. Съеденный отделом контроля качества мозг Акнота отрос заново с потрясающей воображение скоростью. Поникший парень вошел в комнату вслед за разминающим запястье магом и с хрустом вправил себе нос. — Проверяй и убирайся, — бросил Локи, облокачиваясь на стену. Акнот кивнул и, подходя к сидящей в изножье кровати Вэйн, жестом попросил дать ему руки ладонями вверх. Йолдрем удовлетворила его просьбу. Злость на явившегося без спроса парня постепенно сходила на нет. Он же инкуб, чего еще от него ждать? И, если отбросить пошлость, просто выполняет свою работу. Закалка от пары дней сотрудничества давала о себе знать. — Локи сделал? — тихо спросила Вэйн, намекая на все еще продолжающий отрастающий рог. — Междоусобица дома, еле вырвался, — также тихо ответил Акнот, вглядываясь в линии на ладонях. Парень облизнул разбитую губу, натыкаясь на свежие отметины родного круга. — Он с тебя что, вообще не слезает? — еще тише спросил рогатый. — Пока ты не пришел, все было прекрасно, — буркнула Вэйн. — Не расстраивайся, когда твоя душа отойдет мне, я тебе скучать вообще не дам. По крайней мере, сидеть как сейчас уж точно не сможешь. — Ты неисправим, — закатила глаза Йолдрем. — Уж какой есть, — подмигнул Акнот и повернулся к Лафейсону. — Постарайся больше не копаться в тонких материях. Счастливо оставаться. Парень растворился в облачке красного дыма, и Вэйн вздохнула с облегчением. Чего не скажешь о Локи. Спокойствие и тепло покинули принца, испугавшись злости и холода. За ненадобностью Акнота определенно нужно было убить. — Идиот не виноват в том, что он идиот. Ладно, пойдем проветримся, — Вэйн подошла к двери и потянула за ручку. — Все настроение испортил. Выйти получилось не больше, чем на пол шага. Рядом выросла копия Локи и не оборачиваясь пошла прочь. Оригинал же мягко, но настойчиво развернул Вэйн к себе. — Куда ты пошел? — спросила Йолдрем, также мягко пытаясь освободиться, чтобы наконец сходить за сегодня хоть куда-нибудь дальше комнаты трикстера. — Послал за эльфом. Ты же есть хотела, — Локи хитро улыбнулся. Все еще холодно, но уже без злости. — Мне показалось, нас прервали. — Выйти ни единого шанса? — Я тебя не держу, — Локи настолько ослабил хватку, что практически не касался Вэйн, но то, что осталось, сводило ее с ума. — Если эльф надумает стучать, на одного в замке станет меньше, — улыбнулась Йолдрем, опуская руки. Иллюзорный ремень брюк поддался слишком легко, и теперь уже настала очередь асгардца прилагать дополнительные усилия, чтобы отосланная копия продолжила свой путь на кухню, а не встала столбом посреди дороги.

***

Прощания никогда не давались Вэйн легко. Ни единого раза. Больнее всего бил Морокай. С часа ночи и до девяти утра она просидела вместе с ним в удалении от замка, предпочитая, чтобы никто лишний раз не видел ее слезы. Умный ёрм, оказывается, давно все понял. Еще когда хозяйка снимала мерки. Только вслух не говорил. Она бы забрала его, если бы могла. Особенно с учетом внесенных в казнь правок. Показала бы вживую красоты космоса, угостила бы любой едой, которую Морокай попросил. Что угодно, лишь бы не расставаться с новым другом. Она его еще увидит. В лице тюремщиков. В безобразном ужасе темноты их мира, но увидит. Вэйн надеялась, что сделала правильный выбор, вверяя друга зельевару, который тоже получил свою дозу прощания. Морокай пытался ее успокоить, и в итоге рыдали оба. Она снова остается одна, а если Локи все-таки ошибся, то в новой жизни не будет даже его. Казалось бы, одно и то же повторяется из инкарнации в инкарнацию и должно уже приесться, но по-прежнему рвет остатки души. Откладывала до последнего, надеясь, что будет легче… ставшие родными грабли стукнули по перманентной шишке. Локи, как он сам сказал, «великодушно» позволил Вэйн разместить свои вещи в его хранилище. Дневник, палочка, да маленький рюкзак с вещами первой необходимости — вот и все ее вещи. Ни платьев от кутюр, ни украшений, ни денег. Опять все с нуля. Скиталец не привязывается к тряпкам и цацкам — украсть их проще, чем тащить с собой. Вэйн уговорила Локи дать Северусу пожизненную карту доступа в лабораторию. Лишним помещение явно не будет. Тем более, Морокай очень просил из-за пропитавшей стены магии хозяйки. Как она могла ему отказать? Тихонько напевая себе под нос старую колыбельную на хсще, Йолдрем лихорадочно вспоминала все ли взяла и сделала. Сидела она при этом в углу лаборатории, где когда-то пряталась под куполом от рыжего-Локи. Морокай, грустно вздыхая, ластился, стараясь как можно лучше высечь в памяти добрую хозяйку. За коробками больше спрятаться не выходило — лаборатория безвозвратно опустела. Одинокий компьютер перед машиной и меловая пыль, осевшая на полу, подсказывали прежнюю расстановку. Локи пришел, как и обещал, за два часа до полудня, держа в руках стеклянный шар — полстолетия чужой жизни. Молча прошел мимо союзницы и приступил к нанесению щита. Так уж и быть, она заслужила право не быть осмеянной за глупую сентиментальность. — Адезмит двейл? — не отвлекаясь от плетения щита, вслух прочитал Локи желтую надпись на борту сферы. Вэйн непонимающе посмотрела на него, и ему пришлось повториться. — Транслитерация анаграммы. Должно же быть у нее название, — отмахнулась Йолдрем, вновь погружаясь в хаос мыслей. Трикстер предпочел отправиться в следующий после своего падения день. Пусть так. К сожалению, Вэйн не могла вычислить разницу между планетой, где провела всю прошлую жизнь и галактической датой, поэтому надеялась, что не создаст парадокса. Плюс к этому вернулся страх перед Бюро. Вэйн поежилась, но вовсе не от холода. Единственные во всей Вселенной, кто избежал ее праведного гнева. Как бы Локи не убеждал ее в том, что может скрыть их от Бюро, Вэйн готовилась делать ноги. Хватит вечно полагаться на трикстера, и пора возвращать себе прежнюю хватку. Еще неизвестно, где они приземлятся. Прозвенел первый будильник. Вэйн коснулась лбом тяжелой головы змея. Тридцатиминутная готовность, а ей даже успокоительное выпить нельзя. Сердце бешено колотится и без кофе, который, к слову, тоже нельзя. Она взяла с лежащей рядом спортивной сумки расческу, а ёрм заботливо придержал зеркальце. Нарочно оставила это напоследок, чтобы хоть как-то успокоится. — Куда? — спросил Локи, повернувшись к приводящей себя в порядок Вэйн. Густые черные волосы она беспощадно стягивала в косы, заплетая их так, чтобы не было возможности схватить ее за них. Подготовка воина, Лафейсон такое видел не раз. Вэйн посмотрела на трикстера, пытаясь сообразить, о чем он. Сжатые пальцы подсказали ей. Хранилище, меньше игольного ушка, сверкнуло в тусклом свете лампы. — На днище есть выпуклость похожая на заклепку. Желтая такая. Или оставь, сама сделаю, — отчеканила доктор. — Лучше подумай о Тюре, — посоветовал Локи, и без истинного зрения читая звенящую от напряжения ауру союзницы. — Представь какая завтра у него будет рожа. — И Акноте, — поддержал Морокай. — Ес-сли явитс-ся, точно с-съем. — Только в разборки местного пантеона не лезь, я тебя очень прошу. — С-спас-сибо, мне этого года хватило, — засмеялся Морокай. — И помни, что я говорил, — он кивнул на забравшегося под сферу Локи. — Да не понесу я, если не захочу, — беззлобно ответила Вэйн, уже наслушавшаяся наставлений ёрма. — Не понесешь что? — из-под машины на пластине выплыл Лафейсон. Заметив, что девушка, покраснев, отвела взгляд в сторону, он ухмыльнулся. — У, как все запущено. В чем твой секрет? Даже у меня не получается краснеть по заказу. — Долгие годы практики и мимикрии, — ответила Вэйн, возвращая себе нормальный цвет лица. Прозвенел второй будильник. Пятнадцать минут. На пороге застыл Снейп, не опоздав ни на секунду. — Я все еще недоволен твоей выходкой с противоядием, — надменно сообщил зельевар. — Не за что, — улыбнулась Вэйн, доплетая последнюю косу. — У меня для тебя еще кое-что есть. Мне они больше ни к чему, а тебе пригодятся, — Йолдрем поднялась с пола и с трудом подтащила к Снейпу спортивную сумку. — Я распродала свои вещи, забрала заначку. По мелочи, в общем. На еду Каю только не скупись, остальное трать как твоей душеньке угодно. Уже приблизительно догадываясь, что его ждет, Северус жестом расстегнул молнию. И не прогадал. Стопки галлеонов и пачки магловских денег крупного номинала до верху заполняли сумку. — А что ты хотел? Я ширпотреб не ношу, — хихикнула Вэйн в ответ на немой вопрос декана. — Деньги чистые (честно отмытые), проблем не возникнет. Отказаться будет кощунством и расточительством. — Я не приму. — И куда мне их девать прикажешь? Не хочешь тратить на себя, трать на Кая, он не против, — Морокай согласно кивнул. — Кай, проследи, чтобы он не жадничал. — Вс-сенепременно. Последние минуты совершенно не хотелось тратить на пустые пререкания, а Локи и вовсе уже уселся на люк, свесив ноги внутрь. Год. Он потратил целый год в Мидгарде, дожидаясь возвращения… не домой, на трон. Локи механическим движением одернул легкую рубашку. Скоро. Третий будильник не дожил до конца своей песни, последовав за одним из своих предшественников. Вэйн последний раз посмотрела в ярко-голубые глаза норвежского ёрма и поцеловала в острые черные чешуйки на лбу. — До встречи, — она ненавидела слово «прощай». Декана Слизерина она удостоила только грустным взглядом, но тот и так все понял. — До вс-стречи, — прошипел Морокай, сползая на пол рядом с новым хозяином. Вэйн забралась на сферу и села напротив Бога. — Стой, выпей это. Иначе не долетим, — она протянула Локи причитающиеся ему четыреста миллилитров Феликс Фелицис. Трикстер открыл крышку и принюхался. — Удача? Почему раньше не сказала? — Потому что так быстрее. Пей, на той стороне поговорим, — Вэйн открыла свою и несколькими огромными глотками осушила бутылку. — Локи, время! Трикстеру пришлось повиноваться. На той стороне в любом случае будет легче приводить ее в чувство, если все-таки будет передозировка. Вторая бутылка отлетела в сторону. Вэйн последний раз посмотрела на Морокая и Снейпа и соскользнула в свой отсек. За ней последовал Локи, закрывая за собой крышку люка. Последние секунды прошли в мучительном разглядывании немного светящегося навигатора между ними сквозь крохотное окошко и попытках утроиться поудобнее в плотно стискивающих со всех сторон металлических пластинах и электродах. 11:47 Вэйн почувствовала, как сфера поднимается выше. Сердце застучало где-то в горле и в следующий момент упало в пятки, когда заработавшие кольца Дайсона постепенно наращивали силу гравитации. Из-за перегрузки она отключилась гораздо раньше, чем заработал генератор. Локи же продержался чуть дольше, но проход между вселенными в этот раз не дался и ему. Адезмит двейл пробил пузырь вселенной, чтобы найти в подпространстве путь в другой. Скользя по выбранной навигатором струне, сфера продвигалась все дальше и одновременно с этим назад во времени до точки, назначенной Локи. С громким хлопком, поднявшим в воздух клубы синего песка, Адезмит двейл приземлился на вершине дюны. Ударная волна от рассеявшегося эффекта увеличения массы посредством направленных гравитонов немного смягчила падение с четырех метров, но не дальнейший спуск. Сфера покатилась вниз с дюны, на ходу лишаясь колец Дайсона, не предназначенных для такого использования, и остановилась далеко от точки прибытия, выкатившись на открытое пространство. Теплый воздух вечерней пустыни окутал покрытую инеем машину, и на песок лег белый туман от стремительно согревающегося металла. К счастью для пассажиров, столь удачно проезжающие мимо наемники заметили их гораздо раньше хищников.