Ave Omnissiah!

Битва за Луну – одно из главных сражений за Терру – в небесах разразилось сражение, равных которому не было со времён Великого Крестового Похода – в бой вступила Фаланга – защитная станция солнечной системы, флот хаоса прорвался к порогу Терры, тысячи боевых кораблей в пустоте солнечной системы сражались и умирали. Только Марс флоты хаоса не смогли сразу взять – с планеты начали вести огонь стационарные масс-драйверные орудия, уничтожающие каждым своим выстрелом по линкору, не дав тем даже подступиться на дистанцию выстрела. Марс стал «зоной отчуждения» в солнечной системе – его орудия могли бить вплоть до Земли, и даже дальше. Плотность систем обороны на Марсе оказалась так велика, что хаоситы, осадившие солнечную систему, потеряли сотни три кораблей всех классов, просто пролетев мимо красной планеты. Робаут Жиллиман наблюдал, лёжа под обломками остова древнего корабля, какое развернулось сражение – повсюду в небе мелькали вспышки – взрывались корабли обоих сторон. Вдруг в этом многообразии появилось нечто замечательное. Громадный корабль, летящий рядом с ним линкор «Глориана» казался просто шлюпкой, отбрасывая на своего старшего собрата маленькую тень. Эта громадина появилась внезапно, без открытия врат варпа и прочих эффектов. Корабль был… красив. Робаут припомнил все миры-корабли эльдар и с сожалением не узнал этого – корабль и не походил на обычный мир-корабль эльдар – он был слишком… необычен. Золотые ободы окружали его ядро, плавно перетекая словно в архитектуре эльдар, в фюзеляж, острый нос, плавные линии, выступы, похожие на расправленные крылья имперского орла, с боков… Робаут напряг все свои силы, чтобы выбраться из под завала, в который его забросил удар Магнуса, он напряг все мышцы, все силы, всю силу своей брони, собрал всю волю в кулак, вырываясь из плена. Корабль рухнул за его спиной, многотонная махина рухнула, освободив примарха. Магнус Красный в этот момент рванулся к нему, но тут произошло нечто. Над ним сверкнула молния и в красную физиономию Магнуса, который не пользовался шлемом, понятное дело – такое демоническое существо в нём не нуждалось, ударил керамитовый ботинок упавшего человека. Это была исполинская фигура в чёрной броне, по виду примарх. Жиллиман удивлённо округлил глаза, в морду Магнуса впечатался керамитовый сапог Земистокльза, заставив демонпринца отлететь…. * * * * * – Элис! – Сервий Крейц раскинул руки, увидев у себя на корабле невесть откуда взявшуюся эльдарку, – как я рад тебя видеть! Как делишки? Каин конечно был привычен ко всему, поэтому единственный из присутствующих не удивился, когда эльдарская колдунья обняла Крейца, прижавшись… очень большими даже для эльдарки грудями, к Сервию. Присутствовавшие тут вместе со всеми два инквизитора – Эмберли и Лорд-Инквизитор Арктурис аж челюсти уронили. Сервий погладил эльдарку по волосам. – Давно не виделись, – проворковала эльдарка, улыбаясь, – ты пропал слишком надолго, и не оставил никаких средств связи. Я уже думала, что ты совсем сгинул, – Она отстранилась и тепло улыбнулась присутствующим, – и вам привет. Эмберли вежливо улыбнулась, посмотрев на Каина. Каин совершенно обыденно пил танну и никак не удивился – он знал, что Сервий имеет немало знакомств среди высокопоставленных эльдар теневого мира галактики, и поэтому плюс-минус одна – невелика заслуга. В конце концов, штатным псайкером у них была эльдарская видящая, Ирейнар, которая тоже должна была прибыть. Едва Каин успел припомнить Ирейн, как дверь отворилась и на пороге стояла она. Злая как тысяча чертей. Ирейнар немного изменилась внешне. Хотя «немного» это была скорее фигура речи. Эльдарка носила короткую причёску, уши её стали чуть меньше чем у собратьев, черты лица более мягкие, одежда не походила на эльдарскую… впрочем, и на человеческую тоже – не вычурная, очень даже скромная пластинчатая броня. Глаза зелёного цвета, она была по мнению каина более человечна. Впрочем, если быть ещё точнее – она походила не на эльдар, а на аэльдари, куда больше, чем на эльдар. Ирейн вошла в кабинет, где уже начиналось совещание по встрече со старыми друзьями и глаза её слегка сузились. Она переместилась к Сервию, не используя никаких псайкерских сил, и положила руку на плечо Эльдарки в вычурном эльдарском платье, Элис. – И кто тут у нас? – с угрозой проговорила она, улыбаясь несколько угрожающе, – Элиарандис, рыжая твоя морда, ты опять липнешь к Сервию? Элис ответила тем же – нахмурилась. – Что за видок, Ирейн? Давно ты стала такой? – Деградировала обратно в Аэльдари, – вздохнула Ирейн, – закатив глаза, – ты не ответила на мой вопрос. * * * * * – Будет тебе, – не поверил Робаут Велизарию Коулу. – Я предупредил вас, господин, – Коул ответил в привычном тоне для него ещё по их прошлому, – Магос Механикус необычный человек. Не удивляйтесь. Госпожа Ирвейн, это и вас касается, – сказал Коул эльдарке, которая совершенно не считала, что эти мон-кей могут чем-то её удивить. Дверь в гостиную Крейца отворилась неспешно, и все вошли – Жиллиман, Ирвейн, Велизарий Коул, и Селестина. И… Зрелище было то ещё. Две эльдарки – одна эльдар, другая аэльдари, практически висели на одном симпатичном высоком мужчине и явно соперничали за его внимание. Мужчина, он же Сервий Крейц, грустным взглядом смотрел на штоф самогона, стоящий на столе. Аэльдари обладал невероятной по меркам эльдар псайкерской мощью, от неё исходило могучее ощущение силы и чистоты от хаоса и варпа, посильнее, чем от святой Селестины, значительно сильнее. Да и выглядела она непривычно для глаза эльдар. Чуть более человечная, в милой такой облегающей броне, и с короткой стрижкой – среди эльдар это встречалось… практически никогда. Сервий поднял грустный взгляд на вошедших. – А мы вас ждали, – сказал он со вздохом. Обе ушастые девушки резко обернулись к вошедшим. И отпрянули от Крейца. Ирвейн, пророчица бога мёртвых Иннеада, совершенно ничего не понимала – человек не ощущался псайкерски вообще никак, словно его и нет, но и пустым не был. Аэльдари – та, кого не может быть в живых, скромно стояла рядом и улыбалась. Эльдарка тоже бесстыже липла к мон-кею, и ещё два инквизитора с круглыми как блюдца глазами за столом, сидели и смотрели на это шоу. – Крейц! – Земистокльз вошёл, широко улыбнувшись, – вижу ты времени зря не теряешь. Уже жениться надумал, или ещё пока не можешь выбрать? Земистокльз явно издевался. Крейц грустно вздохнул. Иррейнар хмыкнула: – Это не то, что вы все подумали. – Ой, да ладно, – хихикнул Земистокльз, входя и садясь на большой и тяжёлый диван. Он по случаю был не в броне, а в крепкой добротной одежде, поэтому не настолько громаден, как стоящий рядом Жиллиман. Он сел, закинув ногу за ногу, заняв в одиночку целый диван, – А я привёл наших друзей, союзников. Представляете – они, вот Велизарий, Ирвейн, Селестина, вернули в дееспособное состояние Робаута. Робаут, не молчи, – второй примарх махнул рукой брату, – входите, что в дверях стоять… Ирвейн первая вошла и гневно спросила у аэльдари: – Как твоё имя, и почему ты так относишься к этому мон-кей? Ирейн только вздохнула: – Между прочим, это прозвище звучит обидно. Ушастая. Скажи спасибо, что господин Крейц милостив и не прибьёт тебя за такие слова, – судя по сгустившейся псионической энергии, пророчица была в очень невыгодном положении – Ирейн как минимум вдвое превосходила её в силе. – Ирейн, – Крейц положил ей руку на плечо, – ничего страшного, я не в обиде. Не надо портить встречу. – Я что, дура по твоему, – она горделиво скинула с плеча его руку, – Прошу прощения, если кого-то обидела, – вежливо поклонилась она. – Нечасто можно увидеть эльдара в компании людей, – сказал Робаут Жиллиман, тоже садясь на специальное место для него – в обычное кресло он не поместился бы никак, тем более в броне, которую он не мог снять. – Не все эльдары полны предрассудков, – вежливо улыбнулась Ирейнар, – прошу прощения что вмешалась в разговор. – Ничего, – Крейц погладил её по голове, к удивлению всех присутствующих, – Ну что, выпьем за встречу? Я тут в галактике Андромеда нарыл одни офигенные корешки, из которых получается просто удивительное пойло! В руки всем присутствующим сами по себе влетели кружки, наполнившиеся янтарного цвета напитком. Ирвейн с удивлением посмотрела на него. Напиток так же не ощущался в варпе, словно его не существовало. Робаут Жиллиман первым опрокинул в себя стакан, потом… Вштырило. Он застыл как восковая фигура, округлил глаза, потом глаза собрались на переносице и он завалился набок. Ирвейн удивлённо на это посмотрела. Так вштырить примарха – это было необычно. А тем более, что от его души ощущались мощные волны энергии, которые заставляли варп вокруг кипеть и очищаться, а тело и душу восстанавливаться. Раны затягивались. Ирейнар опрокинула в себя стакан самогона, широко улыбнулась. – Ого! Это ещё забористей чем раньше! Сервий, ты превзошёл сам себя? Как тебе это удалось? Ирвейн, пророчица бога мёртвых, решила, что хуже ей вряд ли станет и выпила, и в тот же момент её тоже вштырило. Только она застыла с широко раскрытыми глазами. – О, я использовал технологию тех, кого вы называете древними. Как известно, они не различали материю, мысль и энрергию, я использовал энергоматериально-информационый переход сущности, усилив эффект самогонки с помощью конденсации воли, и генератор временного искажения, чтобы поймать сущность в момент перехода. Так что эта самогонка – по сути своей есть сущность, которая вне времени, пространства и судьбы – то есть игнорирует закон причинности. Довольно любопытная штука. Каин смаковал вкус. Его любовница-инквизиторша Эмберли Вейл, напросившаяся с Каином в полёт к Терре, с ужасом смотрела на стакан перед собой. В этот момент всех отвлёк звук падающего тела. Ирвейн, стоявшая как статуя, недвижимо, завалилась вперёд не пошевелив ни единым мускулом и шмякнулась со всей силы об пол, только многочисленные юбки вверх задрались. Ирейнар хихикнула, Велизарий скромно отошёл в сторонку. Селестина бросилась её поднимать, и за руки притащила к дивану, на котором сопел Жиллиман, положила его под бок к примарху, вовсе не думая, как это выглядит со стороны. Крейц похлопал в ладоши, и все потерявшие сознания проснулись – Ирвейн и Жиллиман очнулись. Робаут с удивлением посмотрел на привалившуюся к нему и быстро отпрянувшую эльдарку. – Ох, – он схватился перчаткой брони за голову, – что это было? Дьявол… – Полегчало? – Как ни странно, да, – Жиллиман посмотрел на Крейца, несколько удивлённо, – что это было? – Это была моя самогонка. Ну и по совместительству – самое убойное пойло во вселенной. Наверное. Я не уверен точно, – Сервий сел за стол, и свою штатную псайкершу, Иррейнар, посадил рядом с собой. Он явно соскучился без женского внимания за долгие десятилетия, поэтому незаметно для себя оказывал определённые знаки внимания девушке. Та была только рада. – Итак, – он провозгласил, – что ж, вот мы и познакомились. А теперь я наверное должен объяснить вам, куда и зачем я улетал на последние почти сотню лет. Создание трансгалактических средств сообщения считались невозможными – по той простой причине, что основная масса наших технологий линейна и эволюционна. Она происходит от расы так называемых древних и от некронтир, дальше от древних в сильно упрощённом и примитивном виде перешло к аэльдари, от них к эльдарам, от эльдар к людям, в общем – каждый вносил что-то своё, но принципиальных и фундаментальных изменений внесено не было, – Крейц, заложив руки и механодендриты за спину, прошёлся вокруг своих гостей, вышагивая, – древние обладали конечно глубокими знаниями и очень развитыми технологиями, но, к моему глубочайшему сожалению, все они были зациклены либо на использовании варпа, либо на его, варпа, свойствах. То есть... их технологии были и остаются весьма продвинутыми, но они же и не позволяют развиваться дальше. Они ограничивают нас уже существующим набором решений, которые на первый, непосвящённый взгляд – кажутся всемогущими. К примеру, технология создания эльдар, или технология инфоэнергетического преобразования… – Сервий резко развернулся, – проще говоря, дорогие мои друзья, технологии древних – это своя ветвь развития, имеющая как сильные стороны, так и… слабости. Они могущественны – но только в нашей галактике, они одновременно и простор, и клетка… поэтому самое сложное, чем я занимался – это попытка отречься от развития своих технологий по пути древних и прокладка нового технологического пути. И я с огромным трудом смог разобраться с поставленными задачами не используя технологии древних, найдя способы заменить их полностью на более эффективные решения, – крейц промочил горло самогоном, кхекнул и положив фляжку в карман, продолжил вышагивать и объяснять: – Технологии связанные с варпом имеют свои минусы. И наверное лучший пример – это печальная судьба эльдар, которые… к моему величайшему сожалению, нежизнеспособны как вид. Не знаю, что было в башке у Древних, когда они создавали аэльдари, но одно могу сказать точно – вряд ли они предполагали, что целая раса псайкеров, слишком совершенных биологически, физически и психически, не придёт к довольно быстрому разложению, просто исчерпав трудновыполнимые или невыполнимые задачи, и начав разлагаться от своего избыточного, внеприродного совершенства. Природу нельзя обмануть. Из всех творений древних только орки оказались абсолютно жизнеспособными, хотя они по-своему не вид и не раса, а скорее паразтитические организмы… – Крейц развернулся на каблуках и прошёлся по линии, нахмурился, выпил ещё самогона, и продолжил, – Иррейн и Элис попросили меня разобраться в этом вопросе, дабы найти для эльдар способ выживания. И я занялся этим вопросом всерьёз – в конце концов, в галактике есть лишь один специалист по технологиям древних, превзошедший их уровень. И это – я, – нескромно ткнул он себя фляжкой в грудь, – для начала я разобрался в механизме проблемы. Проблема заключалась в том, что при общей нормальности материума и имматериума, существование расы, нарушающей природный баланс психических сил – то есть расы псайкеров, они создают своими силами паразитов варпа – демонов, в конечном счёте даже богов хаоса, постоянное применение псайкерских сил систематически истончает грань между материальным миром и имматериумом, чем даёт шанс паразитам варпа надёжнее разлагать души данных псайкеров и рано или поздно, это дойдёт до той точки, когда варп-энергетика перешагнёт порог имматериального барьера – и души вырвутся из тел, образуя нового бога хаоса. Так и случилось со Слаанеш. Биологическое совершенство вследствие генной инженерии – лишь подстегнуло развитие проблем, и тем не менее, понадобились миллионы лет, чтобы ситуация дошла до такой точки. И вовсе не от того, что эльдарам нужно было много времени на то, чтобы разложиться морально. Всё из-за укрепления барьера между материальным миром и имматериумом, которое произвели древние в далёкой древности. Согласно их замыслу, насколько я могу судить, искуственный барьер, армирование грани, должен был навсегда удержать материальный мир строго отделённым от имматериума. Согласно их же замыслу, оркоиды должны были стать вечными соперниками эльдар. Неуязвимые для сил хаоса, живучие и практически неуничтожимые – они были созданы не для того чтобы захватить галактику – они были созданы для того, чтобы стать вечной занозой в заднице эльдар, и не дать им разложиться и почивать на лаврах своего совершенства. Правда, как всегда, древние страдали крайней степенью гордыни и самомнения – было бы глупо предположить, что такой далекоидущий план сработает. Некоторое время – сохранялся баланс между расами – эльдары не так уж стремительно разлагались, война с орками шла постоянно, и на десятки миллионов лет баланс, задуманный древними, соблюдался. Однако, раса эльдар не могла существовать не развиваясь – и по мере развития, совершенствовались и средства ведения войны. Создание разумных боевых машин стало последней каплей – эльдары начали стремительно теснить орков по всем фронтам, настала краткая – всего пара тысячелетий, эпоха «великого разложения», когда стремительно усилились деструктивные внутренние факторы. – И что ты сделал? – спросил Каин. Остальные даже не дышали, слушая Сервия, который прохаживался по комнате и рассказывал свою историю. – Это была предыстория проблемы. Я решил исследовать другие галактики – и к счастью, в ближайшей к нашей галактике, варп спокоен, а граница между ним и материумом девственно чистая, а не напоминает рваную тряпку, как в нашей галактике, измученной демонами и псайкерами. Это галактика, в которую нет хода всем богам хаоса вместе взятым, варп, та его часть, которая служит вместилищем хаоса – это островок в гигантском океане вселенной, островок хаоса посреди океана чистого, не замутнённого ни мыслями, ни хаосом, ничем, имматериума. Поэтому контрольная группа из двенадцати эльдар, которых я взял с собой – потеряли все свои псайкерские способности. И в то же время – стали намного более спокойными ребятами, души их оказались в чистом варпе. Там, где можно не бояться демонов, и где варп не имеет никакого давления на души. Я оставил их там, они не захотели возвращаться в нашу галактику, но наблюдения провёл, и узнал всё, что мне было нужно – другая галактика, с мощной границей имматериума, может послужить домом для эльдар. Древние не сумели преодолеть границы собственной галактики, и поэтому и нам до определённого момента не приходило в голову отправляться в соседние. Однако, это и хорошо – соседние галактики не засраны псайкерски. – И тогда в соседней галактике рано или поздно получится то же, что и у нас? – спросил Каин. – Нет, не должно. Проект, который я назвал «Патч» должен исправить ошибки, допущенные древними при создании аэльдари, без нанесения последним существенного вреда. Давайте сделаем маленький экскурс в историю создания Аэльдари. Итак, на дворе год шестьдесят миллионов лет назад, идёт ужасающей разрушительной силы конфликт, известный как война в небесах – с одной стороны альянс Некронтир и Ктан, с другой – древние. Древних щемили по всем фронтам, и в своей попытки выжить они создавали новые расы – Аэльдари и орки – продукт их отчаяния, лебединая песня, или скорее последние попытки создать нечто, способное пережить своих создателей и отомстить за них. Древний по имени Норокл Буй, не смейтесь, находит маленькую звёздную расу, живущую на нескольких планетах и ведущую довольно примитивный образ жизни. Эта раса… – Крейц взмахнул рукой и над столом появилось изображение двух существ. Довольно милых, разных полов, с выразительными большими глазами, заострёнными ушками, не похожих на эльдар – высоких, стройных и надменных, – Дари. Их звали Дари, они проживали на двух планетах, но сами не владели технологиями межзвёздных путешествий, зато среди них встречались псайкеры – с их то помощью Дари и переправились на вторую планету, тем самым перейдя границу между мирами. Эти существа не обладали великими технологиями, но у них и не было особо могучих врагов. Жили Дари около двухсот-трёхсот лет – очень немало по меркам их миров, но и не так как Эльдары сейчас. Дари были довольно… спокойной и даже миролюбивой расой, которой суждено было погибнуть в круговороте войны, сотрясающей галактику и испепеляющей сотни планет, где Древние посеяли семена жизни. Древние в лице прежде всего известной нам как богиня плодородия Иша, Ишейдим, а так же ещё около двухсот существ, разработали план по созданию из Дари – Аэльдари – приставка Аэль в языке древних означает «усиленное», или «улучшенное», или «усовершенствованное». Они не стали заключать с Дари соглашений или договоров, а просто захватили их, пользуясь тотальным превосходством и использовали для создания Аэль-версии. Если вы обратите внимание на деградировавшую обратно в аэльдари госпожу Иррейн, то увидите, что она имеет больше сходства с Дари, нежели с Эльдарами. Все не сговариваясь повернулись к Иррейн. Она слегка порозовела. Сказанное Крейцем заставило присутствующих молча слушать – умел он захватывать всеобщее внимание интересной дикцией, не затягивал разговор, но и не спешил выложить всё сразу, плевав на мелочи. – А ведь и правда, – сказала Эмберли Вейл. – Древние не стали истреблять всех Дари, просто посчитав, что те и так вымрут. Однако, их планам так же не суждено было сбыться – Дари пережили тяжёлый период после разорения двух своих планет, падения цивилизации, деградацию, они долгое время цеплялись за жизнь, и ничто не смогло их уничтожить – природа оказалась умнее древних, нельзя недооценивать её мощь и мудрость. Даже я вам это говорю. В результате всего Дари видоизменились, – Крейц махнул рукой, лица двух голограмм стали меняться, фигура приобретать более выраженные черты, уши потихоньку уменьшались, пока эти существа не превратились в… – Кхммм, – Каин чуть не расплескал чай, – Ты что, серьёзно это? – Конечно серьёзно. У меня есть полные отчёты наблюдательных станций древних, которые следили за Дари за весь период их существования. Изначально было две планеты, вращающиеся на одной орбите, впоследствии одна из них была выжжена древними и сошла с орбиты, став красной выжженой пустыней, так же известной нам ныне как марс. – То есть ты хочешь сказать, что человечество это потомки Дари? – Эмберли совсем была в шоке. – Совершенно верно. И не я хочу сказать, а так и есть – древние оставили на земле несколько наблюдательных станций, которые следили за развитием и эволюцией Дари. Это весьма симпатичная, даже милая человеческому глазу раса, но для людей это другая раса, а не другой вид. Генетические исследования так же показали, что человек и дари совместимы полностью, то есть – это один биологический вид, хотя Дари будут симпатичней и долговечней. Ладно, что-то я увлёкся… – Сервий наконец сел в кресло, сравнявшись с остальными сидящими, – можно совершить клеточную реструктуризацию и откатить изменения, совершённые древними… Это сильно изменит среднестатистического эльдара – потеря психических сил, прежде всего, но и потеря уязвимости перед силами хаоса – это плюс. Срок жизни уменьшится до в среднем трёх сотен лет, это довольно много по меркам природы, не изменённой генной инженерией. Биологические изменения тоже могут быть поначалу немного неприятны. Но в целом… Я бы отказываться не стал. – Ты бы, – вздохнула Иррейнар, – а я не знаю, правильно ли это. С одной стороны конечно ты прав, если от всех этих изменений древних в итоге столько проблем – то к чёртовой матери их эксперименты, с другой – как-то боязно. – О, можешь не беспокоиться – личность данная процедура не затрагивает. Господин лорд-инквизитор, – Крейц повернулся к мужчине, сидящему за столом и молча слушающему весь этот трёп, – не могли бы вы посодействовать внесению Дари в список не враждебных ксеносов галактики? Тем более, что это и есть предки людей, и было бы глупо не поставить между данными расами одного вида знак равенства. В отличие от всяких адаптивных ксеносов, вроде огринов или скватов, дари очень даже симпатичная раса, без каких-то генетических отклонений, и на мой взгляд генетически более… эм… более правильно сформированная. – У меня возник ряд вопросов прежде всего, – сказал лорд-инквизитор, который робел в присутствии… фактически всего руководства человечества – двух примархов, святой, и магоса механикус, – сколько их на данный момент существует? – Всего несколько единиц, да и те – в лабораторных условиях. Однако, технология клеточной реструктуризации – проект под названием «бэкап» – уже готов к работе. – В таком случае необходимо изучить генетические паттерны. – Конечно я передам вам всю информацию, – Крейц щедро отхлебнул своего самогона, кхекнул, и с улыбкой посмотрел на остальных, – Итак, я свой доклад закончил, теперь слово передаётся кому-нибудь другому… * * * * * Эмберли Вейл была немало удивлена всем происходящим и неприятно удивлена всем произошедшим. Слово взял Робаут Жиллиман, и был он красноречив и как всегда, неотразимо харизматичен. Он рассказал присутствующим, ранее ему лично не знакомым, как обстоят дела в Империуме в нынешний момент. Ситуация крайне… удручала. – Есть и пара положительных моментов. Двое наших падших братьев были уничтожены – демонпринц Кхорна Ангрон, силами господина Крейца, Мортариона убил комиссар Каин, – вежливо кивнул он Комиссару и Сервию. – Ой, вспомнить стыдно, – тяжело вздохнул Крейц, – я же тогда голыми руками ангрона херачил, меня самого чуть по винтикам не разнесло… а впрочем, разнесло. – Он был очень силён, – ответил Жиллиман, – и это великое достижение – убить такое существо. Комиссар, – кивнул он Каину, – вы тоже отличились. Без своего примарха падшие легионы не смогли существовать и были уничтожены – а это сотни тысяч падших астартес. Культисты и демоны тоже представляют немалую угрозу, но порождения материального мира, такие как астартес, были для хаоса огромным подспорьем. Тем не менее, галактика сейчас в глубоком кризисе. Разлом переломил её пополам. Магос Механикус, можете ли вы исправить это? – Нет. Закрыть разлом – не в моих силах. Я сомневаюсь, что с этим вообще кто-то может справиться. Но у меня есть разработанная технология масс-драйверных реле – способ межзвёздных путешествий по материальному пространству. Так что ни течения варпа, ни его разлом, не играют тут никакой роли. Постоянное использование врат варпа кораблями – играет на руку силам хаоса – это мощный фактор, истончающий грань между материальным миром и имматериумом. Поэтому от него придётся постепенно отказываться. – Ты можешь построить мост между двумя частями империума? – Да. Могу. – Большего я и не прошу, – кивнул Робаут, – что ж, в свете вышесказанного я бы хотел предложить эльдарам официально заключить союз. Думаю, общие корни и общие враги – вполне достаточная причина, чтобы забыть о распрях. Логичным кажется заключить долговременный союз. Что скажете, Ирвейн? Жрица Иннеада только пожала плечами. – Я за, но я не вправе говорить от лица всех эльдар. – Представители вашей расы получат такое же предложение. Мы договариваемся прекратить все боевые действия меж собой и помогать в достижении общей цели и исполнять союзнический долг. – За. – Сервий? – А? – Крейц как раз откупоривал новую бутылку самогона, – что? – Ты за? – Конечно. А о чём речь? Каин только хихикнул, тогда как все остальные посчитали, что Крейц издевается, хотя это не так – он правда увлёкся бутылкой больше, чем полной пафоса и возвышенного слога речью примарха. – Заключение союза с эльдарами. – А разве не заметно, что у Механикус с эльдарами и так никаких тёрок нет? Не скажу, что мы лучшие друзья, но и не враги. Союз со всеми мирами-кораблями у нашего культа заключён. Они нас не трогают, мы их, ну и помогаем друг другу иногда. После того, как я вырезал почти всех тёмных эльдар и сделал пустошь на том месте, где была комора, они стали намного сговорчивей. Жиллиман кивнул: – У инквизиции есть возражения? Комиссариат? – Нет, – ответил Каин, – я за. – Аналогично, – ответил лорд-инквизитор. – За сим будем считать договор заключённым. Официальную бумажку сделать недолго, так что официально это всё сделаем после того, как отправимся на терру. Кстати, а не пора ли нам… * * * * * Святая Терра. Жиллиман помнил её как грязный мир, индустриальный, небо которого всегда серо-зелёное от разного рода выбросов, с колоссальными нагромождениями построек. Однако, его взгляду предстала другая картина. Не без стараний механикус и Крейца, который пинал своих только так, и заставлял заниматься экологией – убрали всю индустрию, убрали все заводы и фабрики, поставили терраформирователи, которые модифицировали атмосферу, очищали и делали более пригодной. Небо Терры было голубым, с белыми кучерявыми облаками. На месте бывшего комплекса заводов, теперь было море – большое, водное море, настоящее. Поразительное место для Терры – мира, насквозь пропитанного жилыми постройками. Море конечно же не справлялось с регулированием атмосферы всей планеты, но было приятным дополнением к остальному. Жиллиман вышел из транспортного челнока, который вопреки всему, приземлился прямо на крыше дворца Императора. Десятки кустодиев встречали примарха и его товарищей – на землю впервые за долгое время ступила ножка Иррейнар, которая огляделась по сторонам, немало удивлённая свежему прохладному ветру в столь населённой планете – воздух и правда был свежим, небо голубым, а постройки перемежались ставшими модными садами и зелёными насаждениями на крышах домов. – Стой, – на вышедших наставили силовые пики Кустодии, направив их на эльдар, – что ксеносы делают здесь? – Это мои гости, – беспечно сказал Крейц, тогда как все остальные напряглись, – и наши союзники. – Мы не позволим им войти, – силовые пики засверкали. Крейц сделал одно движение бровью и те перестали сверкать и… обмякли. Просто обмякли, как резиновые, уткнувшись в землю. Кустодии немало этому удивились. «– Ни одна технология не навредит тому, кого защищаю я. А я защищаю своих гостей», – сказал твёрдо Крейц, – я понимаю, служба. Но сейчас не время устраивать скандалы. Вообще, все здесь присутствующие… – он оглядел толпу вышедших, – почти все, хотят попасть на аудиенцию к императору. – Мы проводим вас в зал ожидания. Зал ожидания перед золотым троном – исполинское помещение. По настоящему исполинское – здесь толпились тысячи ожидающих, многие здесь и умирали, не дождавшись своего шанса узреить императора. Дело в том, что пускали к нему редко, почти никогда, но многие считали, что просто ждать аудиенции – уже подвиг. Большая группа людей и эльдар вошла, Эмберли не решилась, а вот Селестина, Сервий, Ирейнар, Ирвейн, и как ни странно, Каин. Один раз он был в золотом дворце, но случайно. Многие не могли попасть не то что во дворец императора – а даже приблизиться к святой Терре, само посещение планеты считалось в имперском культе величайшим паломничеством. Войти же в золотой дворец – это было чем-то совершенно немыслимым для многих и многих страждущих. Каждый, кто ступал сюда, мог считаться уже выше любой аристократии по статусу. Дворец императора – гигантский улей, населённый миллиардами служителей имперской власти, и наполненный чудесами явными и тайными. Великими местами, и напоминающий целый континент, превращённый в единый дворцовый комплекс, со своими зданиями, улицами, арками и прочей архитектурой. Путь к вратам вечности лежал через многие известные места, но Сервий настоял, чтобы они прошли через ход, не предусмотренный официальной церемонией – один из немногих проходов, доступных лишь избранным – было бы глупо, если бы каждый механикус, который шёл к золотому трону для совершения таинств и обрядов, полгода плутал по коридорам и улицам дворца, прежде чем сможет совершить желаемое. Так что они спустились сразу вниз, в зал ожидания, на гигантском лифте. Путь к вратам вечности и санктум империалис – святая святых дворца и всего человечества. Здесь стояли тысячи знамён великих полководцев и героев империума, здесь же были посетители, страждущие аудиенции у императора и допущенные к вратам вечности. Для многих из них эти врата никогда не должны открыться. Все пришедшие подошли почти вплотную к вратам, когда позади них раздался ужасный грохот, запахло озоном, дыхнуло холодом. Все обернулись – высоко, почти в полусотне метров над землёй, трещали молнии, и раздувалась ярко-белая точка. – Врата в варп, – констатировал Каин, удивлённо посмотрев на происходящее. Кустодии отреагировали мгновенно – они перебежали, загородив собой гостей. Яркая белая точка увеличивалась и превратилась в шар, а потом резко – в разрыв реальности. Не где-нибудь, а в самом дворце, подле самого императора. Из врат показалась гигантская когтистая лапа и вылезло оно. Гигантский демон, не меньше сотни метров в высоту, огромен, отвратителен. И очень силён – страждущие были уничтожены им мгновенно, и демон впился глазами в группу людей и эльдар. – Я вижу, – раздался весьма спокойный голос Крейца, – что тебе всё никак неймётся, а, Тзинч? Ну вот что за боги хаоса, – он патетически всплеснул руками, – одни проблемы с вами. – Заткнись, – пробасил демон своим рычащим голосом, – смертное существо. – Ну вот, ты ещё скажи мон-кей, – Крейц глубоко вздохнул, – ну что, дубль два? Кустодии бросились на демона первыми, но демон только отмахнулся от них, заставив разлететься. Каин был напуган, что уж говорить про остальных. Однако, Крейц вполне спокойно пошёл к демону и из-за его спины показались два металлических лезвиеобразных механодендрита, которые стремительно удлиннились и устремились к демону. Тот уклонился, но… За спиной Крейца появился генератор временного разлома – странная конструкция, плоская, состоящая из двух вертикальных элементов, с сияющим кругом по центру. Ротор генератора начал быстро вращаться и демон, поддерживаемый богом хаоса напрямую, был немало удивлён, когда один из пожирателей вонзился в его тело, пригвоздив к стене, снося на пути тысячи знамён и флагов героев империума, громадная туша взревела. Крейц бросился в бой… И начал бить. Всерьёз. Обычно всесильный демон, который мог приводить в ужас целые легионы космодесанта, получил ещё один удар пожирателем, который начал стремительно жрать его душу и его связь с повелителем. Тварь взревела и бросилась на Крейца, тот взлетел повыше и уклонялся от ударов крылатого существа. Пожиратели продолжали лупить демона, в которого из приоткрытого портала в варп вливались всё новые и новые силы его повелителя. Бой был на загляденье – демон бил, рвал, кромсал, оружие противника, но то только глубже входило в его тело и продолжало своё алчное дело изнутри, сжирая своего врага. В конце концов, связь демона оборвалась, и Крейц взмахнув пожирателями, превратившимся в крылья, ловко приземлился позади группы своих друзей. Робаут Жиллиман с круглыми как блюдца глазами смотрел за процессом избиения. Тут же были и десятки кустодиев, новые спешили сотнями. – Я не понял, как? – О, это очень просто, – Крейц отпил самогонки, – видишь ли, Тзинч, как и Земистокльз, кстати, полагается на предвидение. На свойство варпа влиять на время. На судьбу, способность предвидеть атаки противника, и поэтому достаточно спутать все линии вероятности при помощи генератора временного разлома, чтобы смешалось плошлое и будущее, а нити судьбы переплелись и превратились в клубок – и его демоны, и он сам – теряют своё главное преимущество. Если бы не это, то мне бы пришлось повозиться тут с полчаса, а так за пять минут управились. Видно после нашей прошлой встречи он решил, что моя способность моих малышей пожирать варп-энергию ограничена, и поэтому вливал в своего демона целый океан энергии через разлом. – И? – спросил Жиллиман, не веря, что всё так просто. – А я её поглотил. Пожиратели – сверхпроводники варпа, они могут богов хаоса сожрать, хоть всех четырёх разом. Иначе меня было бы слишком просто убить. Когда до этого додика рогатого дошло, что заставить моё оружие захлебнуться энергией он не может, то он просто сбежал, оставив демонёнка мне на съедение. – Это не может быть, портал в варп прямо во дворце, – один из подошедших капитанов кустодиев был взволнован и разозлён, – позор! – Эй, не вините себя, ребята, – Крейц похлопал его по наплечнику брони своим пожирателем, – этот портал стоил немалых сил Тзинчу, одному из так называемых богов хаоса. Думаю, эта сволочь в ближайшее время больше ко мне не полезет, будет строить козни… что ж, я к этому готов. А теперь пойдём, – он кивнул на врата вечности. Перечить ему Кустодии не решились. Они бы стояли насмерть, если бы это было нужно, но репутация Крейца среди людей была весьма… раздутой. И как единственного, кто действительно понимал механизм золотого трона, его всегда готовы были пропустить к императору – в конце концов, это вопрос техники, а не только того, что Крейц может и без всяких пропусков сразу оказаться внутри, телепортировавшись, или пройти и никто из них ему не может помешать… * * * * – Да, всё ещё хуже, чем я ожидал, – сервий прицыкнул языком и отпил из фляжки немного. Рядом с ним стоял Жиллиман, Каин и две эльдарки, которых по неведомым причудам логики, пропустили кустодии. Хотя Жиллиману бы они не позволили просто так войти, но вот с Крейцем просто не хотели связываться. Сервий поморщился – тело императора, недвижимо сидевшее на золотом троне, напоминало мумию в золотой броне. – А пафосу то, пафосу то сколько… Интересно, это правда нужно, или просто чтобы попонтоваться? Знаете, не люблю такую вот… цыганщину. Он запустил оба пожирателя в механизмы золотого трона, в обход кресла императора, и изнутри доносились звуки что что-то откручивают, приваривают, что-то лязгало, трещало электричество. Жиллиман скромно склонил голову перед телом Императора. Обе эльдарки смотрели на немёртвого бога людей с отвращением и интересом. Каин… что ж, бравый комиссар, проникнув в святая святых благодаря связям, считал, что окажется перед золотым троном в несколько более метафорическом смысле. И совершенно не походили его мысли на мысли праведника, как например у молящейся Селестины, которая преклонив колено, разговаривала с императором. Крейц дёрнулся, и недовольно посмотрел на сидящего на троне. – Так, слушай меня сюда, – он нахмурился, – я чиню твою долбанную золотую табуретку, которую ты ввёл в эксплуатацию даже не проверив комплектность деталей. Я спасаю человечество по семь раз на дню, разгребаю проблемы, которые творят твои непослушные детишки, одного даже прибил на радостях, второго вон Каин укокошил, а ты ещё и возмущаешься? У тебя вообще совесть есть? Знаю я таких – накосячил везде и всюду, а виноваты всегда другие. Образумься уже, – Механикус к ужасу и священному благоговению всех присутствующих, даже повысил голос, – если бы ты вёл себя как нормальный человек, то не сидел бы сейчас как труп на своей табуретке! А то ишь, разошёлся, социопат хренов. А другим потом страдать тысячи лет, потому что у тебя взыграла гордыня. Возомнил себя всесильным божеством, – Крейц чуть не сплюнул, – а в итоге тебя четверо придурков хаоситских провели как последнего лоха! Я не слабее тебя – и то не мню о себе хрен пойми что, и с людьми общаюсь не как с низшими существами. Тоже мне выискался, божество. Иисус бронированный! Может людям конечно и нужно божество – но надо же понимать, что одно дело что они о тебе мнят, а другое что ты сам о себе думаешь. Вон посмотри на Каина – все его считают великим героем, а он обычный мужик, даже скромен. У него есть те черты, которые позволили ему сделать то, что у тебя не получилось – не зазнаться. Самокритики тебе не хватает. Чтооо? – Крейц аж поперхнулся самогоном, – Земистокльз? Да этот чувак – единственное, что не позволяло тебе деградировать в самовлюблённую сволочь, считающую всех остальных мусором у твоих ног, – Все присутствующие не просто молчали, они застыли как скульптуры. Особенно кустодии, Каин был привычен ко всему, а Эльдарки слушали весьма заинтересованно… – И как только ты от него избавился, – продолжал Крейц, – силы хаоса получили прямой доступ к твоим примархам и к тебе. Они очень умно всё рассчитали, – Сервий вернулся к работе с троном, – ты хотел вырастить из них абсолютно послушные инструменты. Но они раскидали их по галактике – заметь, не пришибли и не закинули куда-то в говно, а раскидали по планетам. А знаешь зачем? Да чтобы они выросли и сформировались как люди, подальше от «любящего папочки». Как самостоятельные люди. И это был хитрый расчёт, хитрый, но ставящий тебя в неудобную позу – ты привык считать всех людей инструментами. И с этого всё началось – если бы они выросли здесь – то были бы твоими послушными пёсиками. Но… они стали людьми, такими же, как и все в галактике. Может быть человечеством ты можешь править, а вот с людьми ты не можешь общаться по человечески и не оттолкнуть их. Кому понравится, когда его считают чем-то вроде отвёртки для труднодоступных мест галактики… И поэтому бунт был предрешён – а единственный, кто пытался тебя заставить быть человечнее и следил за своими братьями – Земистокльз. Единственный, кто должен был остановить мятеж, но тут тебе Тзинч нашептал в мозги твои куриные, что будет бунт. Наслал видения, или ещё как-то подсунул дезу – причём даже не наврал! И ты, конечно же, обрушился с гневом на того, кто тебе не нравится. Сам, наверное, понимать должен – твоя тупая вера в безграничность своих сил и полное пренебрежение другими привели тебя к тому состоянию, в котором ты сидишь уже десять тысяч лет! – гневная отповедь разносилась под сводами потолка, но остановить её никто не был в состоянии, – тобой просто играли. Возомнивший себя богом. Икар нового времени, мнящий себя иисусом тяжелобронированным… – Крейц отхлебнул самогона, – И не надо тут, что хочу, то и говорю. Будешь сыпаться уже от такой лёгкой критики – вообще чинить твою табуретку не буду. Сиди тут до морковкина заговения! На этом гневная речь закончилась. Селестина молилась, Каин безразлично огляделся в поисках помощника Юргена, но не обнаружив оного, грустно вздохнул – ему хотелось выпить танны и придавить подушку на часов десять. Кустодии… стояли как соляные столбы. Сервий вытащил из золотого трона один механодендрит, сцапал новую деталь и засунул её куда-то внутрь. Полетели во все стороны искры, раздался треск, вспышки сварки и звуки жужжания. Запахло жжёной проводкой. Робаут только вздохнул. Не так он себе представлял встречу с отцом. – А теперь сдобрим самогоночкой. Ты конечно можешь копыта отбросить, если выпьешь, – Сервий подошёл прямо к трону, ловко запрыгнул на подлокотник и потянувшись, руками запихал фляжку в какой-то сосуд за спинкой трона, – но механизму это будет полезно. Хехе, первый в мире золотой трон, работающий на высокообогащённой самогонке, хехе… – Он спрыгнул вниз, – о, пошла родимая! И правда, механизм золотого трона зажужжал, засветились скрытые где-то люминаторы, вокруг тела императора образовалась оболочка из светло-зелёного энергетического поля. И… начался процесс восстановления. Иссохшиеся кожные покровы начинали медленно расти и приобретали живой цвет, лицо, похожее на череп мумии, наливалось соками, кровью, и спустя пару минут, впервые за десять тысяч лет ударило сердце. Этот удар почувствовали многие присутствующие. Робаут вежливо поинтересовался: – Долго это продлится? – Минут десять-пятнадцать. Жиллиман посмотрел на тело императора, с некоторой опаской. Крейц сунул ему в руки фляжку, Робаут тут же отпил, на этот раз в обморок не упал – самогон был лёгкий и почти обычный. Сам процесс восстановления тела затянулся минут на тридцать, вопреки прогнозам, но всё таки, был счастливо завершён. Крейц запихнул куда-то под трон свои пожиратели и закрыл проход, который вёл в варп – гигантские врата, что были подле золотого трона, запечатал наглухо. Сложив руки и механодендриты, Сервий недовольно глядел на Императора – он был не лучшего мнения об этом человеке. Хотя и признавал его важность для всего человечества. Наверное, события, произошедшие здесь, должны быть описаны по секундам и восприняты как величайшее событие в галактике, воспеты в песнях и так далее, но… Крейц превратил священнодействие в довольно будничную процедуру техобслуживания, без единой молитвы, песнопения и вообще, убивал своим простецким видом весь пафос момента. Даже окружающая атмосфера не могла пересилить его антипафосное воздействие. Император всё больше походил на живого человека, пока окончательно не ожил, впервые открыв глаза. Лорд-Инквизитор, присутствовавший тут, был человеком уважаемым, но он впервые оказался втянут в столь великие события, и что важнее – был самым младшим по званию из присутствующих, может быть где-то на одном уровне с Комиссаром, которому поклонялись как святому механикусы… Император открыл глаза, вперившись взглядом в нахальную рожу Сервия Максимиллиана Крейца. – Ты нахал, – было первое, что произнёс он, – совершенный нахал и пьяница. – На том стоим, – хихикнул Крейц, – а ты тот ещё засранец. Император совсем не желал слушать отповеди механикуса, если бы не тот факт, что тот был прав – его обдурили. Во всём, начиная с того, какую технологию ему дали, и вплоть до его восшествия на золотой трон – всё было спланировано заранее. Он думал, что сможет продинамить богов хаоса, нае… обмануть всех, но примархи были их проектом, а не его. Слепая вера в свою силу заставила его так же как и многие другие, стать игрушкой в руках злых богов. Только оказавшись в заточении, он понял, насколько мало в его действиях было его собственной воли, и как много было разыграно под дудку паразитов варпа. Жаждущий могущества и становления настоящим богом, он никогда им не станет, но вот игрушкой в руках паразитов – легко. Он попытался встать, выпрямился, стряхивая с брони тысячелетнюю пыль, которую не могли убрать посторонние, так как даже этой пыли поклонялись как священной. Но… Похоже слишком рано – тело было не готово и он начал заваливаться вперёд. От позорного падения с громкостью посудного шкафа и пересчёта носом всех ступеней к золотому трону его спас Крейц, подхвативший механодендритом за броню, и удержавший. – Эй, эй, тебя, конечно, даже сапёрной лопаткой криговца не пришибить, но вот двигаться тебе пока рано. Не каждый может отсидеть такой срок и выйти на свободу на своих двоих. Давай потихоньку… Императору это не нравилось, его поддержал за другое плечо примарх. – Робаут, – император был рад, что верный ему сын всё же находится рядом. – Вот в таком вот акцепте, – цыкнул зубом Крейц, – Картина маслом! Хоть фотографируй и на стенку вешай. Может быть для начала назовёшь нам своё имя, а не «император». У каждого человека должно быть имя. – У меня было много имён, – хрипло ответил он. – Ну тогда самое первое. – Алулим. Первое имя, которым я назывался. – Значит оно и настоящее. Что ж, нас всех ты знаешь, представляться не будем. Теперь давай думать над одной сложной задачей – как тебе к жизни то вернуться? – Разве ты это не сделал, техножрец? – Сделать то сделал, но ты представляешь, сколько мифотворчества вокруг твоей персоны накрутил народ? Объявись ты во всём своём великолепии – добрая половина галактики с ума сойдёт от религиозного пыла, может даже начаться гражданская война. – А и чёрт бы с ней, – он утвердился на ногах, опираясь на плечо Робаута Жиллимана, – я не могу сидеть здесь… У меня было так много дел… – Начать, я думаю, стоит с Земистокльза, который очень сильно поспособствовал твоему освобождению. Не из верноподданических чувств, а по доброте душевной. Ещё тут надо народ успокоить – перед калиткой объявился Тзинч недавно и архидемона своего прислал. Я им рога обломал, но хаос во дворце знатный. Эта скотина конечно прознала, что мы собираемся сделать и пыталась меня остановить. Отчаянная попытка. – Видел. Значит, на некоторое время он ослабнет – он влил в тебя столько энергии, что будет зализывать раны и отжираться несколько десятилетий, если не больше… Я учту заслуги Земистокльза. – Учту, – передразнил его Крейц, – Он единственный из всех, кто стоял на пути у замыслов по твоему превращению в недвижимость. Откуда у тебя вообще такая социопатия, Алуим? – Крейц внаглую сел на трон, который занимал император, и шлёпнул по нему своим пожирателем, когда тот попытался его захватить, взял фляжку самогона и крепко отпил, – вроде бы неглупый, неслабый, и в целом на вид хороший мужик. – С трона слезь. – А это единственная табуретка тут, – хмыкнул Крейц, не подумав даже слезть с трона, – Ничего, скоро ты сменишь свой золотой наряд на что-то более скромное. – Отчего же? – Император был недоволен наглостью механикуса. – Потому что тебя считают богом, – рассмеялся Крейц, – а быть богом – очень трудно. Ладно, все присутствующие более-менее адекватные ребята, но стоит тебе выйти за пределы этого зала – ты увидишь грёбаную толпу психопатов, испускающих сопли в религиозном экстазе, и хуже придурка только придурок с инициативой. А у этих инициативы просто жопой жуй, не успеешь за руки хватать и в стойла… Крейц спрыгнул с трона. В этот момент произошло ещё кое-что. Прямо напротив трона, в полусотне метров, в воздухе появилась сияющая точка. Напряглись все. Сервий нахмурился. Портал из варпа, открываемый насильно, разверзся прямо посреди зала, окатив всех присутствующих холодом и запахом озона. На этот раз Сервий был гораздо злее, чем в прошлый раз – когда из портала появилась громадная лапа одного из существ варпа, Крейц разозлился по настоящему. – Никак вы, бл, не научитесь! Энергия, сравнимая с миллиардами душ смертных псайкеров, сконцентрировалась в одной точке и он взлетел в воздух, выставив руки – из его рук в вылезающую из портала тварь ударил луч света, от которого задрожали стены древнего зала, громадный древний механизм золотого трона за спиной крейца начал изменяться, с лязгом и рёвом, рвались кабели, металл плавился и преобразовывался, водопады искр полились изнутри, Крейц вонзил в это свои хлысты-пожиратели. Он как-то видел документальный фильм про ксено-духов машин, которые могли преобразовываться в транспортные средства и приобретать человекообразную форму – трансформеры назывался. И происходящее напоминало сцену из этого фильма, если не учитывать, что размер «трансформера» был раз в десять больше – гигантский механизм захватывал поверхность зала, преобразуя её в броню и механизмы, рождающиеся на глазах. Миллиарды душ псайкеров объединялись в одну, обладающую огромной силой. Частица силы пожирателей вливалась в машину, оживляя и даруя ей свою душу, которая заставляла затрястись от страха всех присутствующих, кроме может быть Императора, он же Алуим. Громадная машина оформилась в нечто напоминающее трансформера размером с титан, резко заревели реакторы внутри машины и загорелись ярким сиянием два глаза. – Родись и служи, воплощение бога-машины, – хохотнул Крейц, шлёпая по голове это создание пожирателем, – уничтожь врага перед собой. Машина рванула вперёд со скоростью звука, врезавшись с силой тысяч тонн в вылезшего из портала архидемона, и её металлические когти глубоко вонзились в тело твари, не уступающей ей в силе. Крейц вовремя успел спрыгнуть с разрушенных ступеней к золотому трону. Громадное существо взревело: – Уничтожить ересь! – воскликнуло оно, и одним рывком заставило демона рухнуть на землю, начало наносить удары, похожие на удары гигантского кузнечного молота в тысячи тонн весом, демон варпа, вылезший чтобы помешать Императору прежде чем тот окрепнет, получил поддержку всех четырёх богов хаоса, но… Крейц взлетел и… огромное количество энергии внутри сожгло его искуственную кожу. Половина лица напоминала маску терминатора, или как любят техножрецы – символ омниссии. До сих пор ни Земистокльз, ни Каин, ни Иррейнар не подозревали, какой масштаб той силы, что сожрали пожиратели – способные питаться не только душами, но и материей – звёздами, и даже чёрными дырами. И тем более они не могли себе представить как можно преобразовать вполне ординарную материю в пси-силу такой мощи – Крейц выставил пожиратели и с них сорвались два луча, каждый из которых был такой силы, что едва не разбросало по углам всех присутствующих – в них сконцентрировалась энергия не меньше чем испускает сверхновая звезда при взрыве. Разорвав пространство и время, лучи ударили в портал варпа, ранив существо что было за ним и подпитывало демона – существо с рогатой мордой, похожее на тзинча, отлетело прочь, а портал захлопнулся, остался только гигантский архидемон и гигантская же машина, которая казалась сильнее всех псайкеров. Сейчас крейц не походил на пьяного магоса – это было невообразимое существо с двумя хлыстами за спиной, вокруг которого искривлялось пространство и почтительно замедлялось время, а духи машин, все, почтительно льстились к нему как к концентрату великой силы. Удар по демону пожирателем – сделал бы честь финальным ударам битвы императора с хорусом – демон, получив удар, был втянут и сожран так быстро, что не успел ничего сделать. Громадный кибердемон омниссии выпрямился и выжидающе посмотрел на своего повелителя, одним своим видом внушая трепет и ощущение подавляющей силы, дух машины в нём был сильнее душ любых псайкеров. Это ввергло присутствующего тут Велизария в глубокую задумчивость – он не был фанатом омниссии, но живое воплощенрие бога-машины всё же сильно пробирало одним своим присутствием. – Нет, ну это уже ни в какие ворота, – пробубнил Крейц, возвращая себе прежний вид и настрой, снимая маску повелителя машин и воплощения бога механикус, – совсем оборзели. В зал входили кустодии, новые и новые подкрепления кустодианской гвардии и все смотрели на то, чем стал золотой трон. Император тяжко вздохнул. – Ты силён. Даже очень, – он начал медленно прощупывать пути к Сервию. – Сила в правде. У кого правда – тот и сильней. Давай закруглять этот цирк, мне это всё надоело. * * * * * Кайафас Каин понял, что значит «проснуться знаменитым» уже на следующий день, когда он проснулся, выпил чашечку танны, и пошёл в кают-компанию, узнать, как обстоят дела. Офицерская кают-компания на флагмане была весьма уютным местом. В кают-компании уже происходило действо. Все прибывшие гости – Жиллиман и его спутники, остались во дворце императора, а Каин, как окружение Крейца, отправился обратно с помощью телепорта, прямо на корабль-флагман, застывший на орбите над планетой. И здесь было намного спокойнее – он не любил находиться в центре внимания, пока наконец не произошло это… В кают-компании висел большой пикт-визор, на диванах и креслах сидели разные люди, механикус и члены имперского культа, и все они смотрели пикт-передачу, озаглавленную как «возвращение императора». Камера навелась на сияющий образ императора, который в своей золотой броне, правда, более скромной и менее украшенной, чем раньше, выступал перед верноподданными империи. Заодно здесь были кадры из их вчерашней прогулки в тронный зал. Конечно же, все недовольные речи Крейца были вырезаны, как и вообще всё общение – поэтому кадры были короткими. Народ был… в шоке от восторга и эйфории, религиозного экстаза. Пришествие кажущегося ранее древнего бога в мир живых – стало событием, сравнимым с появлением императора – только если появился он давно и плавно, то тут – все были наэлектризованы и заряжены по полной. Поэтому эффект был… сильный. Среди тех, кто присутствовал при процессе было две эльдарки, одна странная, другая классическая, и конечно же он, Комиссар Кайафас Каин. Каин не любил внимание к своей персоне, но когда он вошёл в кают-компанию и на него уставились как на ожившего святого, он почувствовал себя очень, очень неуютно… – Я ждала твоего возвращения, – прозвучал мягкий голос с укором, Каин вздрогнул. Эмберли с интересом смотрела на него, – вижу, ты успел побывать в эпицентре событий? Впрочем, такое панибратско-обыденное отношение к комиссару сохранила только она. Каин кивнул. – Что случилось? Почему так все на меня уставились? – А ты не догадываешься? – рассмеялась Эмберли, – ты был ТАМ. – Ну… да, – Каин прошёл дальше, и поглядел на пикт-экран, – правда тут немного кадров. Давай я включу то, что записал сам, – Каин потянулся к машине рукой и… перехватил управление, переключил на ввод с внешнего источника и подключившись к пикт-экрану, включил запись, сделанную им самим. Правда, из соображений здравого смысла он всё же не всё демонстрировал, а только тот момент, как Крейц чинил трон молча, и как император поднялся с трона, а табуретку тут же занял подвыпивший техножрец, их словесную перепалку, и последующее появление демона… и последующее превращение золотого трона в гигантское киберсущество, которое уничтожило демона, и Крейца в облике аля-омниссия, когда он выглядел как существо из древних легенд. Механикусы, присутствующие тут, затряслись мелкой дрожью, что означало либо священный трепет, либо что у них опять что-то внутри закоротило. Каин склонялся ко второму варианту. В момент сражения Каин стоял рядом с Императором и даже сумел перехватить одно из демонических заклятий своими когтями, посланное в Императора – он рассёк и поглотил сгусток псайкерской энергии, летевший прямо в императора, и дальше его оттеснил Жиллиман, вставший на защиту своего отца-императора. Каин переглянулся с повелителем человечества, который как ни странно, улыбнулся ему: – Значит ты и есть тот самый комиссар Каин, которому так благоволит Сервий. Спасибо за помощь. Я запомню твоё имя, – больше повелитель человечества ничего ему не сказал, он развернулся к происходящей битве титанов и богов. Два титана – демонический и механический, мутузили друг друга, побеждал механический гигант. Крейц как раз в этот момент взлетел и перестал быть похож на человека, скорее на омниссию, и шибанул по порталу в варп лучом. Битва была выиграна. Робаут рубил мелких демонов, во множестве вырвавшихся из портала, тем же занимались и кустодии, и Каин тоже не отставал – несколько мелких тварей пробрались вплотную и он своими когтями снёс им головы, заставив истлеть на глазах. Битва богов от первого лица – то ещё зрелище. Когда она была завершена, Крейц вернулся в своё привычное состояние и приложился к фляжке, бросив фляжку Каину, который тоже отпил немного забористого самогона. Он вообще часто прикладывался. От самогона он уже не пьянел, но был «навеселе», чувствуя постоянный душевный подъём. После предложения «прекратить этот цирк и отоспаться», все разошлись – Робаут и император последовали куда-то в окружении кустодиев, а Сервия и его, Каина, проводил вежливый капитан кустодианской гвардии. Дальше Каин прервал воспроизведение. – Вот примерно так произошла битва. Прошлую запись я не включу, даже не проси. – Ничего себе, – Эмберли с круглыми глазами смотрела на пикт, она и представить себе не могла, что Каин вляпается в такое, но что более важно – что ей посчастливиться оказаться хотя бы на орбите таких событий, не то что в их центре, рядом с тем, кто во всём этом напрямую замешан. Увидеть живого императора вплотную, пусть и не вживую – это то, на что эмберли не надеялась никогда. – Что с тобой? – Каин потрогал её за плечо. – А что было до этого? – Ну… если коротко, то Крейц выговаривал Императору за то, что тот вообще свалял грандиозного дурака и оказался прикован к трону, причём не стеснялся в выражениях. Ещё выговаривал за одного нашего общего знакомого, и даже потребовал чтобы император представился настоящим, первым именем. – И… – И он представился, – пожал плечами Каин, – я не знаю, можно ли здесь произносить его имя… Не похоже, чтобы оно было ему дорого. Думал, они после таких ругательств будут друг другу физиономии чистить, ан нет, поругались да не всерьёз, обозвали друг друга по-всякому. Если хочешь, я могу включить… – Не надо! – в ужасе сказала Эмберли. – Ладно. А что сейчас происходит? – На терре объявлен праздник. Эклезиархия трясётся до основания, император разогнал совет лордов терры, многие бросились бежать прочь, многие наоборот, ломанулись на Терру. Беспорядок. Суета. – Эх, – Каин грустно вздохнул, – эй, а чего это вы все на меня уставились? Люди тут и правда уставились на Каина – их можно понять. Для них он практически особа приближённая к императору, двое священников эклезиархии тут – были готовы в порыве религиозного фанатизма провалиться сквозь палубу… если бы могли, конечно. – А ты не догадываешься? – едко спросила Эмберли, – ты был рядом с Императором в момент его возрождения, для людей это очень много значит. – Эй, прошу, относитесь к этому проще, – Каин смущённо взмахнул руками, – я всего лишь постоял там в сторонке, пока события происходили. Это мог быть кто угодно из вас, моей заслуги нет в том, чтобы постоять рядом. Однако, как обычно, излишняя скромность Каина только распаляла внимание людей к нему – он казался скромным героем. Эмберли схватила его за отворот шинели и вытащила из помещения, пока все не ломанулись и не разобрали Каина на сувениры. Вовремя. * * * * – Памагити! – в грандиозное помещение, где Император встречался со своими последователями и сподвижниками, влетел, иначе не скажешь, пьяный техножрец, – Я так больше не могу, Господин Коул, спасайте, умираю! – Что случилось? – вскочил Робаут. – Они меня убьют, – по древнему паркету, прямо к столу прошёл, слегка покачиваясь, Сервий Крейц и рухнул в ближайшее кресло, схватившись за голову, – бумаги… мегатонны бумаг. Сколько можно, я что, ядро бюрократической машины империума? Я так больше не могу, хватит с меня, – он натурально потерял самообладание, – может войнушку какую замутим, врагов поубиваем, а? Как в старые добрые времена? – Сервий пьяным взглядом обвёл всех присутствующих и заметил тут свою представительницу в совете лордов терры, – Гаечка! – Патрон! – Фелиция Тайбер бросилась к Крейцу и обняла его, прижавшись немалой грудью, – Ну как же так, ты раскис. Всё будет хорошо, бумаги кто-нибудь разберёт. Сервий обнял её и захныкал: – Сколько можно – утверди то, подпиши сё, всё надо прочитать, рассмотреть, уже неделю я эти авгиевы конюшни разгребаю, а им конца и края не видно, – на его пьяные всхлипы Робаут Жиллиман предпочёл не обращать внимания. Фелиция – удивительной красоты техножрица, которая представляла культ механикус в совете лордов терры. Как техножрец она конечно была не слишком компетентна, но зато была личным секретарём Крейца, а это возвышало её над всеми остальными. – Хоть бы посочувствовал кто, – с сомнением посмотрела она в множество визоров Велизария Коула, торчащих из под капюшона, – тут горе у человека. Крейц был готов выступить даже против тёмных богов, но вот для административно-бюрократической деятельности бывший капитан контрабандистов, лихой парень и искатель приключений на блестящий зад – не был приспособлен. Фелиция обняла его и погладила по голове, сняв капюшон. – Я тебе помогу, – сказала она уверенно, – Иррейнар не пробовал припахать? – Она вместе со мной разгребала. И знаешь что? – Что? – Да ничего. Результат нулевой. Робаут, я восхищён твоим административным талантом, – Крейц хлюпнул носом, – это дар свыше – не сходить с ума от всех этих дел, которые нужно держать в голове. Как тебе это удаётся? Жиллиман просто пожал плечами. Он был в превосходной и крайне мощной гексоброне, которая аккуратно покрывала тело, но не была столь громоздка, как его прошлая, броня примарха, созданная императором. Рядом с ним сидела Ирвейн – пророчица бога мёртвых и новая союзница людей в войне против хаоса, напротив неё – Велизарий Коул, рядом с ним – лорд-инквизитор и лорд-милитант, которые смотрели на разворачивающуюся сцену с круглыми от удивления глазами. – Этому нужно учиться постепенно и научиться получать удовольствие от процесса управления. Тогда всё выстроится в систему и станет не так сложно. Если без этого подойти к менеджменту – то тебя просто завалят бюрократией и бумагами, – сказал Робаут Жиллиман, – мне это всегда нравилось. – Ты гений, – Крейц грустно вздохнул, – Я из другого теста, в юности был главарём банды в трущобах улья, потом подрос до звания контрабандиста, сделал карьеру в не самой законопослушной среде, но никогда не был управленцем. – Хм, похоже на мою биографию, – сказала вдруг Ирвейн, – мне доводилось быть в банде. И командовать пиратским кораблём. – Ого, – Крейц с уважением посмотрел на пророчицу, – а ты с кем из антикваров работала? – С разными. – Лорд-антиквар Таэлис случайно не знаком? – Я работала с ней, и её подчинённой Гестифанией. – Ого, так мы коллеги, – Крейц улыбнулся, – я с Гести тоже работал лет десять, если не принимать во внимание её ужасный характер и привычку торговаться за каждый коин, то она даже весьма ничего. Ирвейн улыбнулась: – В её деле без жадности и торга никак. – Не наеб… – Крейц закашлялся, – не проживёшь, – знакомая присказка. – Ты знаешь, живы ли они? – Да, только вчера говорил с лордами-антикварами и с ними тоже. По поводу выкупа технологий культом механикус. Лорд Милитант возмутился: – Вы что, будете здесь обсуждать каких-то бандитов? Крейц и Ирвейн посмотрели на него почти одинаковыми пренебрежительными взглядами. – Не бандитов, а благородных торговцев, – сказала Ирвейн. – Уважайте древние традиции галактики. – Вы вели дела с эльдарами за спиной империума, – продолжал возмущаться милитант, но на него уже и лорд-инквизитор посмотрел несколько… разочарованно. – Подпольный мир галактики древен и велик, – философски заметил Крейц, – и он демонстрирует нам, что ни религии, ни расовые распри, не имеют никакого значения, когда речь идёт о выгоде. С тем же успехом история знает антикваров из числа беглых астартес. И мы ведём дела, невзирая на расовые и культурные различия. Как говорил один старинный земной император – Деньги Не Пахнут. – Монета всегда чистая, – парировала его высказывание Ирвейн, согласно кивнув, – как с новичками, синемордые которые? – Акклиматизируются потихоньку. Дальше уже император не стерпел их почти дружескую беседу. – Вы не забыли, зачем мы здесь собрались? – Поболтать, – отмахнулся Крейц, – может быть ещё и выпить. – Пьяница. – Да. Фелиция, отодвинься. Отодвинься, я говорю, – Сервий отлепил от себя девушку и усадил рядом, – что за такие важные дела? Император посмотрел на него с подозрением. Играет или правда плевать хотел на то, что его пригласили решать величайшие дела в судьбе человечества? Не похоже было ни на то ни на другое. Сервий предложил Ирвейн самогона. – Настали серьёзные времена… – Слушай, давай без патетики, – прервал его Крейц, – что случилось и что нам с этим всем делать? Император скрипнул зубами. – Случился массовый прорыв хаоса, сильнейший катаклизм за последние десять тысячелетий. Каждую минуту мы теряем по планете, огромное количество людей погибает… похоже это тебе не интересно? – И что будем делать? – Крестовый поход. Необходимо собирать новый крестовый поход. – Я в деле, – тут же обрадовался Крейц возможности сбежать от бюрократии на марсе, – когда выдвигаемся? – Нескоро. Нужно подготовиться. – Технику я беру на себя. У меня как раз есть некоторые… запасы. На чёрный день. – Насколько большие запасы? – Велизарий? Мои указы были доведены до фабрикаторов? – В точности. – Ну тогда – мы имеем из оперативного резерва восемьсот линейных кораблей типа «Тиран», шестнадцать ковчегов типа «Сперанца», семь тысяч новейших титанов типа «Егерь», девять миллиардов солдат из Ауксилия Механикус – бронированные, аугметированные, но не модифицированные как астартес, тридцать две артиллерийские дивизии, и полмиллиона механоидов типа «Голгофа». Император выгнул бровь: – Я помню Голгофы. Эта машина никогда не входила в СШК. – Ну, – Сервий развёл руками, – было бы глупо предположить, что мы опираемся только на стандартный набор конструкций. Я уже говорил, кажется – единственная причина нашей приверженности СШК – её стандартность и доступность для изучения и обслуживания в масштабах целой галактики. Будь у нас сектор размером с тау – мы бы могли выкатить на поле боя такие технологии, от которых некроны бы охренели. – Ты не преувеличиваешь? – спросила Ирвейн, хмыкнув. – Неа. Мы успешно освоили синт-клетки, наноассемблирование, завихрение пространства-времени, извлечение энергии из парных испаряющихся чёрных дыр, пространственные пробои и эффект массы, на котором построены реле и самое мощное космическое оружие, способное поразить цель через всю галактику... Про тахионные излучатели, способные стрелять в прошлое, и уничтожать цель до того, как произойдёт выстрел – я молчу. Это вообще удар ниже пояса для любого врага. Но… хорошо вам эльдарам, всё что нужно для починки и эксплуатации техники – только псайкерство, которым все владеют. А у нас более материально, так что логистика, бюрократия, ограниченность ресурсов, снабжение, тыл, добыча, промышленность… – Крейц грустно вздохнул, – но некоторые технологии прошлого успешно осваиваются в культе механикус. Титаны типа Егерь – древнейшие из всех титанов, или Голгофы – боевая разновидность изначально мирной машины – рыцаря. Я добавил в Голгофу более мощные ионные щиты, переделал конфигурацию оборудования и усилил синтетические мышцы по образу и подобию синт-мышц Егеря. – Что это за машина такая? – спросил Император, – я никогда не слышал о таких титанах. Крейц взмахнул рукой и над столом появился рисунок «Егеря». Гололит, по традиции, встроен в стол. В сравнении с титаном типа Император, который был «Егерю» по пояс. – Может за два шага разогнаться быстрее чем тип «Император», скорость реакции в разы выше, примерно соответствует подвижности воина астартес, может управляться одним оператором. Энергоядро – в четыреста раз мощнее чем в титане типа император. Помимо ионных и пустотных, имеются гравитонные и дефлекторные щиты. Но это старая модель, вот моя новая – тип «Пророк», – рядом с картинкой титана появился ещё один. Почти вдвое ниже Егеря, и чуть-чуть выше типа Император, но значительно менее… массивный. – Впервые слышу о таких титанах, – сказал Робаут. – Я тоже, – император кивнул. – Тип пророк – это замечательная машина, – Крейц отхлебнул самогона, – у него три независимых энергоядра, одно – звёздный реактор… Я просто уменьшил старую, готовую взорваться, звезду до размера с кулак, и подключил к ней энергетические извлекатели. Так что он может вырабатывать столько же энергии, сколько содержится в звезде, которая в сотни раз больше Солнца. Второй реактор термоядерный и третий – особая разработка, способен извлекать тёмную энергию из транспространственной червоточины в тёмное измерение. Это не бесконечный источник энергии, но достаточный, чтобы питать мир-кузню вроде Марса. Мышцы построены по синт-клеточной технологии и по-своему живые, тело, броня и многие системы способны регенерировать повреждения благодаря извлекаемой энергии. Титан способен летать на репульсорах, телепортироваться на короткие расстояния, энергетические возможности я использовал по максимуму – в него встроен богатый арсенал энергетического оружия. Щит у него только пустотный в качестве дежурного – главная часть титана – его уникальный когитатор – «Пророк» и адаптивный щит. – Мне это ни о чём не говорит, – сказал Император, отмахиваясь. – Ну, если по-простому… То это компьютер в виде кристалла, построенный не на электронах, а на тахионах. Они быстрее скорости света, и поэтому компьютер способен нарушать причинно-следственную связь. Титан окружён тахионным полем, которое невидимо и неосязаемо, неслышимо и его крайне трудно вообще регистрировать. Когда нечто опасное вторгается в это поле – то срабатывает компьютер и выставляет щит там, где произошло нападение, отражая любой выстрел, хоть миллион выстрелов одновременно. Тахионы удивительные частицы – существует семнадцать известных мне подвидов тахионов. Компьютер благодаря им способен принмать решения за отрицательное время. – То есть… – Робаут не мог поверить. – Он способен предвидеть будущие атаки и направлять в точку ещё не свершившейся атаки энергию щита, необходимую для её нейтрализации или чтобы разнести источник опасности на атомы. Ему нипочём даже самые мощные орудия некронов или Тау, может пережить выстрел Нова-пушки имперского линкора. Технологию щита я спокойненько позаимствовал у некронов, слегка её доработав. Благодаря такой адаптивности, титан предельно энергоэффективен – он не тратит ни ватта энергии без необходимости, тогда как поддержание ионных и пустотных щитов требует постоянных энергозатрат… – Сколько у тебя таких титанов? – с любопытством спросил Император, который был очень впечатлён техникой. – Всего десяток. – Мало. – Это очень и очень много, – не согласился Крейц, – «Пророк» – это примарх среди титанов. Такой может подавить целую планету, и плевать кто там выпендривается. – А псайкерские силы? – спросила Ирвейн. – Антипсайкерский подавитель. Даже мои Пожиратели, которые могут ранить богов хаоса, не способны преодолеть подавитель. – А если в него что-то очень тяжёлое бросят? – спросила пророчица мёртвого бога. – Барьер эффекта массы. Но если угроза не может быть нейтрализована – титан просто телепортируется в безопасное место. Поэтому он и называется пророк, – Крейц опёрся на руку, – Собственно, его задача – командирская машина. Каждый «Пророк» ведёт в бой сотни Егерей, и целые легионы меньших машин. На данный момент мы собрали из них ауксилию механикум – чисто механоидное соединение. Боевые единицы соответственно распределены пропорционально размеру и задачам – лёгкие – это рыцари, они выполняют не только боевые, но и тыловые задачи – на их шасси было создано много техники. Экскаваторы, траншеекопатели, бульдозеры, краны, транспортные машины и многое другое. Это основное суперуниверсальное шасси. Средние – это тяжеловооружённые рыцари, преимущественно «Голгофа», и тяжёлые силы – «Егеря». Юмор ситуации заключается в том, что Егеря используются так же, как сверхтяжёлые гигантские рабочие. Полная антропоморфность позволила нам сделать для них различные инструменты, предназначенные для выполнения рабочих задач. Они могут служить краном, сносить и строить, переносить, могут копать и могут не копать… Так что не удивляйтесь, если увидите фигуру под сто метров ростом, с лопатой. Император закашлялся, пытаясь подавить смех. Остальные хихикали в голос. – Весьма интересное решение. И какими силами на данный момент обладает ваше подразделение? – спросил Лорд-милитант, улыбаясь. – Как вы сказали – небольшими, – ответил Крейц, – по части численности, я имею в виду. Семь тысяч титанов класса Егерь – столько же, сколько всех остальных титанов всех крупных классов, во всей галактике. Пятьсот тысяч рыцарей модели «Голгофа», миллион триста тысяч маленьких рыцарей-оруженосцев – на рабочем шасси, но они скорее не боевые, а универсальные рабочие единицы, сравнимые с лёгкими бронемашинами. Четыреста тысяч пилотируемых машин на шасси Дредноута космодесанта «Контемптор» – аналогичные состоят на вооружении примарис. И эта механо-армия – основная ударная сила ауксилии механикус. Остальные части и подразделения не предназначены для боя – это сугубо инженерные войска. Крепкий тыл – крепкий фронт. Жиллиман улыбнулся. Император только грустно вздохнул. – Нам нужно собирать войска и технику для начала нового крупномасштабного наступления на силы хаоса, чтобы отбросить их назад, – сказал повелитель человечества, – за время моего отсутствия орки распоясались ещё больше, появились тираниды, некроны, тау, хаос глубоко проник в человеческое общество. Пора нанести ответный удар, не победить врага, так продемонстрировать им и всем остальным мощь человечества. Крейц понурил голову – как обычно, всё это сделать с виду несложно – берёшь людей, посылаешь, воюешь. Толковые командиры и полководцы были, войска тоже. Для войны империуму нужны были усилия механикус. Колоссальные усилия механикус – а ведь и без того много миров-кузен было разбито нападениями чёрного крестового похода. В галактике царил беспорядок. Однако… надо было на что-то опереться. – Велизарий, задействуем план «Танцуют Все», – грустно сказал Крейц, – немедленно. – Понадобятся ресурсы, – проскрипел Коул. – То, что добывается в иных галактиках – будет транспортировано к нам на грузовых кораблях, но это не так уж и много, в сравнении с остальными ресурсами… Кузня Кораблей сможет обеспечить снабжение флота боевыми кораблями в полной мере. – Кажется, вам лучше объясниться, – сказал Робаут, – что за план? – Объединение культа механикус под руководством Марса, – сказал Коул, – и полномасштабное распространение СШК и систем сборки, которые использовались в тёмную эру. Это займёт некоторое время… – Форсируем проект. Нужно обеспечить империум необходимым количеством техники, и желательно если это будет полный комплект техники из СШК. Да, думаю пора перестать включать дурачка и строить из себя скромного трудягу техподдержки. Если мы собираемся устроить новый крестовый поход – то его масштабы будут напрямую зависеть от того, сколько сможет выдержать тыл. Новые солдаты – новое оружие, новая техника, новая амуниция… и всё это ложится на наши плечи. – У нас есть достаточно сил, – парировал лорд-милитант. – Да нихрена сейчас у вас нет, – Крейц отмахнулся от него, – полки гвардии – это не астартес, и не бездушные инструменты. Прорыв хаоса таких масштабов и падение кадии сильно подорвало боевой дух, ухудшение ситуации со снабжением – ещё более болезненный удар, многим с началом этого крестового похода пришлось вступить в долгую и кровопролитную войну. Люди измождены, планеты-кузни разорены и снабжение работает через пень-колоду, а половина империума вовсе отделена от нас варп-разломом… Если вы думаете, что появление императора и примарха их сделает тут же воодушевлёнными – то глубоко заблуждаетесь, среди них конечно встречаются фанатики, но большая часть умеренно-немного-верующие. То есть – император это хорошо, но император и банка тушёнки – ещё лучше.