— Теперь вы должны работать в команде, — сказала Луна, — вы — легендарные Защитницы планет, и поэтому не должны ссориться.
Девчонки зашли в просторный тайный зал под катком «Хрустальный». Там было как всегда тихо.
— Это наш штаб, Луна? — спросила Женя.
— Да, тут мы будем собираться для важных переговоров, — произнесла кошка, проходя вглубь «штаба», как его назвала Евгения.
— Теперь я хочу узнать о нашей принцессе. Кто она такая? — с любопытством спросила Юля, глядя на маленькую спутницу.
— Раньше она жила на Луне, у неё было своё королевство — Серебряное Тысячелетие, — ответила Луна, оборачиваясь к девушкам.
Юля не могла сдержать своего удивления:
— Серебряное Тысячелетие? Королевство на Луне? — с восторгом ахнула она, — Я думала, там живут страшные гуманоиды.
— Ну и насмотрелась же ты ужастиков, — усмехнулась кошка, запрыгивая на стол, на котором стояли мониторы. Внушительного размера стол располагался в центре зала, на нём стояло три монитора и клавиатура. — На самом деле, на Луне находится красивое королевство, а Защитницы Планет — телохранители принцессы Селены. Сейчас она в опасности. У неё есть враги, и ваша миссия — защищать принцессу!
— А кто эти враги? — не унималась Женя, которую очень интересовала новая сторона собственной жизни. Она подошла ближе к столу, рассматривая его содержимое. Юля подошла следом за подругой.
— Я не знаю, но они очень опасны. Будьте готовы сражаться в любую минуту. Вы — Защитницы Меркурия и Луны, помните это, — усевшись на стол, кошка состроила серьёзную мордочку и уставилась на девушек.
— А как выглядит принцесса? — спросила Юля. — Мы не сможем её найти, если не знаем ничего о её внешности.
— Точно не знаю, но у неё должен быть полумесяц на лбу. Она всегда одета в белоснежное платье, а длинным золотистым локонам принцессы позавидует любая красавица.
Тут Женя задумалась:
— Нам же надо держать связь с тобой и друг с другом.
Луна перекувыркнулась в воздухе, и на пол упали два прибора, похожие на брошку Юли и на часы одновременно.
— Вот, это ваши коммуникаторы, с их помощью мы сможем поддерживать связь в любое время. Просто откройте крышку и скажите «приём» с именем того, с кем хотите связаться, — с умным видом произнесла кошка.
Луна замолчала и глубоко задумалась, прикрыв глаза. Вдруг она подала Юле красивую ручку, неизвестно откуда появившуюся у неё в лапах.
— Возьми, Юля. Просто скажи «сила Луны, преврати меня в…» и ты превратишься в кого пожелаешь, никто не узнает тебя.
Девушка с радостью приняла подарок.
— И помни, Юля, — серьёзным тоном продолжила кошка, — никто и никогда не должен знать, что ты — Защитница Луны. Даже мама.
— Хорошо, я буду хранить секрет!
— А ещё… мы не должны особо доверять этому Таинственному Защитнику. Кто знает, что у него на уме. Быть может, он тоже ищет Серебряный Кристалл.
— А что это? — спросила Женя, сев на стул. Юля устроилась на соседнем стуле.
— Это неисчерпаемый источник энергии, долголетия, красоты и богатства. Он не должен попасть в злые руки. Возможно, наши враги охотятся именно за ним. Они набирают новых солдат из простых людей. Если они захватят весь мир, то никому не будет спокойной жизни. Ещё нам надо узнать, кто такая Защитница Ви. Её форма похожа на форму наших Защитниц, так что, возможно, она одна из нас.
Они просидели в своём тайном месте весь день. Вечером уставшая Юля ушла спать. Ей приснился очень занятный и странный сон — как будто она окружена туманом и одета в красивое платье принцессы, белое с кружевами, у неё длинные золотые волосы и золотая корона.
— Эндимион! — вскричала она.
Из тумана появился красивый мужчина с тёмно-русыми волосами.
— Селена. Моя Селена! — крикнул он и стал манить её за собой.
Юля послушно шла за ним. Вдруг туман рассеялся, и они вышли на полянку, где стоял красивый дворец, похожий на Тадж-Махал.
— Селена, — снова послышался приятный мужской голос, — Где ты, Селена?
Вдруг налетел ураган и унёс девушку, но она успела крикнуть:
«Прощай, Эндимион, прощай, мой милый!» и бросить прощальный взгляд на принца. Тут она поняла, что её принц — не кто иной, как Влад!
Она резко проснулась; перед ней сидела Луна.
— Юля! — позвала Луна, — просыпайся!
Юля нехотя села в постели и зевнула:
— Мне снился какой-то странный сон, но я толком ничего не запомнила.
Луна повернулась к ней и тихим сонным голосом сказала:
— Постарайся запоминать свои сны. Вдруг они помогут нам узнать больше о нашей миссии.
— Я запомнила только то, что я шла в тумане, а вёл меня красивый парень, — последнее девушка пробубнила под нос так, чтобы кошка её не услышала.
— Знаешь, Юля, — начала Луна, — тебе надо повзрослеть и стать намного более серьёзной.
— Что ты имеешь в виду?
— Много всего разного, — вздохнула кошка, — для начала постарайся просыпаться пораньше. А в общем, тебе надо более полно осознать свою миссию Защитницы справедливости, научиться быстроте реакции и правильному поведению в критических ситуациях!
Юля фыркнула, с недовольством уставившись на кошку.
— Возьмём, к примеру, этого Таинственного Защитника, — продолжила Луна, не глядя на Юлю, — мы пока не знаем, кто он на самом деле. Ты должна держаться от него подальше.
— Но… он мне так нравится, — нетерпеливо перебила Юля и вспыхнула от смущения.
И тут же снова начала думать о Таинственном Защитнике: «Таинственный Защитник… Мужчина-загадка… От одного звука его имени моё сердце бьётся, словно птица в клетке… Он такой красивый и мужественный».
— Вот было бы здорово, если бы Таинственный Защитник оказался Владом, — сказала девочка кошке.
Луна смотрела на неё, и в голубых глазах кошки проявлялось недовольство.
— Не время сейчас о сказочных снах думать. К тебе Женя пришла, — поняв, что её попросту не хотят слушать, кошка спрыгнула с кровати и направилась к письменному столу.
Юля вышла в прихожую и открыла дверь Жене. Девушка была одета в ярко-синий дождевик, не особо выполнивший свою функцию защиты от дождя, и сапожки, промокшие насквозь. Со спутанных тёмных волос стекали капельки воды, а сама она дрожала и стучала зубами. Не дожидаясь приглашения, Женя мигом юркнула в квартиру подруги и стала снимать промокшую верхнюю одежду.
— Привет… Прости за… неожиданный визит! Я хотела тебе сообщить… важную новость, — взволнованно произнесла гостья в попытках отдышаться.
Юля непонимающе посмотрела на подругу.
— Какая новость, Жень? Что за спешка — идти в такой дождь? Смотри, ты вся промокла, — ворчала Юля, вешая Женин дождевик сушиться.
Юля дала ей тапочки, провела в свою в комнату и усадила на табурет. Женя немного посидела, отдышалась и начала рассказывать:
— В Кремле скоро будет бал по случаю Чемпионата Мира по фигурному катанию. Пойдёшь со мной?
— Но у меня же нет платья. Постой… я кое-что придумала.
Она достала ручку и сказала громко и отчетливо:
— Сила Луны, преврати меня в прекрасную принцессу!
Белый свет озарил комнату. На Юле появилось белое платье с розочками и кружевными воланами. На груди была приколота золотая брошка с полумесяцем. Образ дополняли короткие кружевные перчатки, туфельки на небольшом каблуке с бантиками, ожерелье из жемчуга и золотая корона с полумесяцем, окруженным жемчугом разных оттенков.
— Ну вот и славно, — сказала Женя, — в таком виде тебя точно никто не узнает. Дождёмся, когда твоя мама уйдёт по делам, и тогда можем пойти вместе.
Кстати, только сейчас Юля заметила, что на подруге было изумительное платье светло-синего цвета с рукавами-фонариками и вышивкой голубым бисером.
— До Кремля далеко, да и мокнуть не хочется, так что лучше поедем на такси. Сейчас двенадцать часов, значит, к часу будем на месте.
Луна, задремавшая на секунду на кровати, проснулась и подняла голову. Увидев Юлю в платье, она села и заговорила:
— Я же тебя предупредила, что ручку лучше использовать в борьбе со злом, а не забавы ради.
— Я не развлекаюсь, а практикуюсь! — сказала Юля, показывая кошке язык, — просто там очень интересно. Я же фигуристка.
— Ну хорошо-хорошо. Тогда я еду с вами, а то натворите ещё дел! — решила кошка и запрыгнула к «принцессе» на плечи.
Как только подъехало такси, девочки вышли на улицу. Вскоре они подъехали к Кремлю и пройдя по площади, вошли в главные ворота. По дороге они встретили красивую брюнетку лет пятнадцати, и Юля захотела с ней познакомиться:
— Привет! Как тебя зовут? — спросила Юля.
— Я Полина Цурская, — ответила девочка. — Я фигуристка, меня в первый раз сюда пригласили. Я тренируюсь в «Юбилейном».
— Меня зовут Юля Липницкая, — сказала девушка, улыбаясь, — тренируюсь в «Хрустальном» у Этери Тутберидзе.
— А я — Женя. Женя Медведева! — слегка смущённо произнесла Евгения.
— Очень приятно, будем знакомы! Но сейчас я спешу, — сказала Полина, — ещё встретимся. На днях я тоже в «Хрустальный» перехожу.
— Вот здорово! — обрадовалась Женя, — надеюсь, мы подружимся!
Девочки попрощались с Полиной и пошли дальше. Наконец, Юля нашла бальный зал, где и проходил праздник. Зал уже был полон гостей, одетых в костюмы сказочных персонажей. Играла музыка, и пары кружились в танце.
Одна рыжая девчушка, которую они встретили там, видимо переборщила с макияжем и нанесла его на себя слишком много.
— Никогда не понимала такого, — сказала Юля, — тонна макияжа и сплошной гламур! Ну что в этом хорошего? Главное быть, а не казаться.
Тут Юля резко опомнилась и начала оглядываться.
— Женя, Луна, куда вы все подевались? — попыталась позвать подруг Юля, но никто ей не ответил, — как же здесь скучно…
Вдруг она заметила, что рядом с ней стоит Таинственный Защитник.
— Прекрасная принцесса, можно пригласить Вас на танец? — послышался знакомый голос.
Радости Юли не было предела. Перед ней стоял парень её мечты, и она бы ни за что не упустила замечательный шанс потанцевать с ним.
Заиграла музыка, они начали танец и вскоре достигли центра зала. Все в восхищении смотрели на эту пару. Юля никогда не брала уроки танцев, но кружилась, как и положено принцессам. Ощущение дежавю не отпускало её, всё было волшебно и сказочно, она просто тонула в карих глазах партнёра, даже не замечая, как пылают щёки.
— Рад тебя видеть снова, — прошептал он, — ты сегодня такая красивая. Платье восхитительное и очень тебе идёт!
— Спасибо за комплимент, я тоже рада нашей встрече, — ответила Юля, — я очень удивилась, увидев тебя.
Он положил руку ей на плечо.
— Я помню, что это уже было, где-то мы уже танцевали с тобой вот так, — прошептала Юля, — но только не помню, когда. Мне кажется, мы с тобой давным-давно знакомы.
— Мне тоже так кажется, — Таинственный Защитник поцеловал Юлю и аккуратно обнял. — Прими от меня подарок на память.
С этими словами он достал из-за пазухи изящную музыкальную шкатулку, на крышке которой кружилась в танце фигуристка.
Девушка на шкатулке была прекрасна, легка и, как показалось Юле, похожа на неё. От смущения Юля немного скомкано поблагодарила своего кавалера, но по сияющим глазам девушки он понял, что угадал с подарком.
Вдруг Юля увидела в толпе Полину и хотела было окликнуть её, но в это время неожиданно налетел вихрь, будто кто-то включил вентилятор на полную мощность. Ветер сорвал парики и маски гостей, только маска Таинственного Защитника никуда не делась.
На середину зала вышла русоволосая девушка с перевернутым полумесяцем во лбу.
— Слушайте все! — она говорила громко, будто в рупор, и держала руки разведёнными в стороны, чтобы не дать утихнуть ветру. — Отныне вы будете служить нашей госпоже, принцессе Юлиане. Меня зовут Вика, я её посланница.
Ветер продолжал бушевать — он разметал людей в разные стороны, и Юля не успела даже слова сказать, как подхватил и её. Вихрь понёс девушку по залу, и она потеряла своего кавалера.
В это время комнату озарило красное сияние. Оно было настолько ярким, что освещало зал не хуже светильников, которые к тому времени уже погасли от жуткого урагана.
Сияние исходило от знака Марса во лбу Полины. Вика была ошарашена и прекратила атаку. Рядом стояли Луна с Женей, которые только вошли в зал.
— Полина, ты находишься под покровительством Марса. Ты Защитница Марса. Вот твой жезл, — сказала кошка.
— Говорящая кошка?! — с недоумением произнесла Полина.
Луна перекувырнулась в воздухе, и в её лапе появилась ручка-жезл с символом Марса, окрашенная в красный цвет.
— Возьми её, подними вверх и скажи: «Сила Марса, перевоплоти!».
— Сила Марса, перевоплоти! — послушно крикнула Полина, и в тот же миг её внешность изменилась. Черные волосы приобрели глубокий сине-фиолетовый оттенок, глаза из чёрных превратились в тёмно-аметистовые. На лбу сияла золотая диадема с ярко-красным камнем. Костюм был похож на костюм Защитниц Луны и Меркурия, только в красных тонах, с фиолетовым бантом на груди, на ногах — туфли-лодочки на каблуке.
— А теперь выйди вперёд и скажи: «Огненный вихрь!», — велела Луна.
— Огненный Вихрь! — сказала Полина, и злую нахальную девочку отбросило на пол. Огонь не причинил ей вреда.
Юля не теряла времени и достала Лунный Жезл:
— Исцеляющая Сила Луны! — сказала Защитница и направила жезл на Вику. Девушку озарил свет, и от черного полумесяца не осталось и следа. Вика резко очнулась, приложила ко лбу ладонь, оглядываясь. Она заметила Юлю, Женю и Полину.
— Простите меня, пожалуйста, я ведь тоже себе не хозяйка, я служила принцессе Юлиане. Она заколдовала меня и заставила выполнять свои глупые приказы.
— Всё уже позади. Идём с нами, станешь фигуристкой, как мы.
— Я согласна, — обрадовалась Вика, — мне надоело работать на вредную принцессу, так что займусь-ка я лучше спортом.
***
Мероприятие закончилось, и девушки вышли из зала. В коридоре стоял Таинственный Защитник.
— Спасибо за прекрасный вечер! — тихо сказал он.
— Можно спросить, кто ты такой? И почему ты всегда появляешься там же, где и я? — спросила Юля.
— Я, как и ты, ищу Серебряный Кристалл.
Луна подошла к нему и строго спросила:
— Ты ведь на нашей, стороне, да? Или ты наш враг?
Парень немного смутился, поправил свой цилиндр и сказал:
— Что же… Я точно не знаю, на чьей я стороне. Возможно, я ваш враг…
Затем перевёл взгляд на Липницкую, отчего та покраснела. Его загадочный взор и эта белая маска… Казалось, Юля снова тонула в его карих глазах… Он ушёл, но проходя мимо девушки, мимолётно провёл рукой по её шикарным волосам.
Уже на улице Юля обнаружила, что в спешке потеряла туфельку, скорее всего, когда бежала по лестнице. Туфельку подобрал Таинственный Защитник — он последним выходил из Кремля.
— Какая маленькая, — удивился он, — у девушки, которая её носит, должно быть, очень маленькая ножка. Нелегко будет найти её, чтобы вернуть туфельку.
***
На следующий день Вика пошла записываться на каток, а девочки направились в тайное помещение под ним.
— Луна, ты что-нибудь поняла, когда Вика говорила про принцессу Юлиану? — спросила Юля. — Может, она и есть наша принцесса…
— Не думаю, — отрезала кошка, — у нашей принцессы чистое и доброе сердце. Она не может быть злой.
