***
Скай, увлеченный обучением новичка, уже четыре дня не ночевал в своей кровати. Маграт не обижалась, было бы на что. В самом большом выигрыше были коты, весьма довольные отсутствием основного конкурента за внимание хозяйки и место в ее постели. — Мррр-мряу! Это оказался Граф, вопреки обыкновению решивший проявить активность. Мэг сонно потрепала белоснежный загривок. — Доброе утро, кот. А где все? — Мряя… Скай обнаружился бессовестно дрыхнущим на диванчике возле терминала, да не один, а в обществе Гейши. «Вот же засранка! И имя подходящее». Джей уже вовсю химичил в пищеблоке возле кофе-машины, как раз забирал до краев наполненную чашку. — Привет. А мне сваришь? – поинтересовалась Мэг, потягиваясь и принюхиваясь. — Сварю. Скай сказал, что будет спать в «норе», не хотел тебя будить. Животные накормлены согласно установленному графику. Внештатных ситуаций на охраняемой территории не произошло. Этот ежеутренний отчет стал чем-то вроде традиции. Кофе-машина снова зашуршала. — Тебе как обычно? — Ага. «Как обычно» означало три четверти кофе, четверть молока и две таблетки сахарина. Мэг читала, что молоко когда-то добывали из специально выращиваемых животных. Как относиться к этому факту, она не знала, вроде и не гигиенично, но в то же время вроде как полезно. Наверное. От молока осталось одно название, настоящее теперь хрен добудешь. Потреблять такое станет разве что самый заядлый гурман, и то не всякий. Кофе пили молча. Джей достал откуда-то электронную сигарету, затянулся, медленно выпустил дым и принялся на него задумчиво медитировать. — Это еще что?! — Скай подарил. Говорит, что ему не нужно. — Тебе-то зачем? — Дым нравится. Красивый. Маграт всмотрелась. Действительно. Дымные завитки причудливо танцевали в воздухе, неотвратимо притягивая взгляд. — Можно спросить? — Конечно. «Ну, хоть какое-то разнообразие кроме «принято» и «так точно». — Что еще ты считаешь красивым? Можешь рассказать? Джей задумался. Не завис, а именно задумался. Была какая-то неуловимая разница, ее сложно было определить сходу. — Фонтан был красивый. Декорации в театре. Деревья в парке, особенно, во время дождя, когда на них играют блики от освещения. Кошки красивые. — А что еще? Что ты вообще можешь назвать красивым? Вот тут Джей отрапортовал, не задумываясь: — Любой объект или явление, при наблюдении которого возникает определенный вид положительных импульсов, мотивирующих продолжать наблюдение. Статус уже присвоен. — Хм, статус… то есть, ты имеешь в виду все, что на что приятно смотреть. — Объект перестает быть нейтральным и начинает… нравиться. Теперь уже задумалась Маграт, крутя в руках полупустую чашку. Чашка была из прозрачного экостекла со сложным орнаментом из тонких черных и белых линий. Красота какая. И ведь пила из этой же чашки уже несколько лет, и не замечала. — А люди? – неожиданно для себя спросила Мэг. — Люди красивые? — С этим еще не разобрался. Люди очень разные. Слишком много параметров. В пищеблок заполз зевающий Скай. В его ногах вертелась безобразно бодрая Гейша. — Зда-арово! Как у вас тут кофе пахнет… я тоже хочу. «Скаут» воспринял это, как команду, молча встал и принялся колдовать над машиной, третий раз за утро. Мэг наблюдала за быстрыми и точными движениями его рук, думая о том, что уже начала забывать, что представляет из себя Джей. Он вошел в их жизнь как-то незаметно, занял свое место. Скай, еще теплый после сна, обнял ее сзади за плечи, на колени запрыгнул Лорд. Киборг чуть повернул голову, посмотрел на получившуюся композицию. — Вот сейчас вы красивые. — Да ладно тебе… — смутился хакер, увернулся от попыток подруги укусить его за ухо, и направился к мультикомбайну. — А вот запилю-ка я бутербродов. Тогда точно будет красота! Утро определенно удалось. И плевать, что уже почти полдень.О пользе прогулок на свежем воздухе
4 апреля 2019 г. в 17:36
Центавра— 80 разительно отличалась от столичной планеты. Здесь скандально известная медийная персона могла себе позволить отдохнуть от издержек профессии. Без цифрового грима фиг кто узнает. Более ленивой полиции, чем здесь, не было во всем центаврианском кластере. Доход населения ниже среднего по системе, грабить особо некого. Основная работа полицейского – сидеть перед монитором, жевать концентраты да высылать управляемые дроны туда, откуда поступит сигнал. Можно гулять в относительной безопасности, особенно если подстраховаться, ощупывать пси-фон и развернуть вокруг поле «антирадара». Из-за этого поля Джею была выдана директива не отходить дальше, чем на двести метров. К тому же Мэг прекрасно знала, что датчики системы за пределами жилблока не выключаются никогда. Вот бы раньше такую охрану, уж он бы точно не проморгал тех конфедератов! После потери «Кварты» она так и не решилась на покупку нового гравикара. Эту задачу предстояло решить по возвращению домой.
Интерактивный театр располагался на третьем этаже огромного развлекательного центра. Движущиеся платформы эскалаторов и лифтов, сверкающие вывески, яркие картинки голографических реклам, льющаяся из павильонов музыка и толпы людей — все это обрушилось на датчики и мозг одновременно. Киборг даже слегка завис, чтобы справиться с потоком впечатлений.
— Пойдем, пойдем. Не стой столбом, здесь люди ходят.
Маграт почему-то стало жаль его. Сначала бесконечные маневры и электронные внутренности боевых кораблей, потом разрушенный до основания мир с дикими и озлобленными людьми. Нечего удивляться ни скованности, ни недоверию. У человека от такого опыта давно бы крыша поехала. А Джей просто крутил головой, как ребенок с дальней планеты, впервые попавший в цивилизованный мир. На Центавре – 81 их с Ящером ни разу не выпускали с объекта из соображений безопасности. Для того, кто впервые оказался в относительно безопасных условиях, наверное, даже эта дыра кажется оплотом цивилизации. Ну вот, после простого вопроса, надо ли что-то купить в киоске со сладостями, снова замер. Выбирал долго, остановился на клубничном покорне и минерализированной воде без газа. Был это «оптимальный вариант для биохимической запитки» или просто так захотелось — попробуй угадай.
Танцевальная постановка не произвела на Джея никакого впечатления. Во всяком случае, внешне. Сидел всю трансляцию, как истукан, почти не шевелясь и не меняя выражения лица. Мэг была разочарована. Она старательно выбирала тему, которая могла бы дать пищу для размышлений, остановив свой выбор на «Восходе Креаты», саге о первых колонизаторах. Там и про героизм, и про чувства, и про сложный этический выбор, все это в экспериментальной хореографической концепции. Голографические декорации разработаны одним из лучших дизайнеров, в постановке одни живые актеры, все без имплантов. Из технологий — только платформы, чтобы сымитировать в некоторых сценах заниженную гравитацию. Чистое искусство, чистые эмоции! И никакого эффекта. Досадно.
Часть обратного пути решили проделать пешком. Идея принадлежала Джею и заключалась в короткой фразе «давай прогуляемся?». Мэг прямо обрадовалась, первое нормальное проявление инициативы, грех отказывать! Зашли в ближайший парк, сели на скамейку. Почти сразу пошел мелкий дождик, Мэг тут же раскрыла над головой поле зонта, кивнула, мол, двигайся поближе. Киборг даже не шелохнулся. Наоборот, откинулся на спинку скамейки, запрокинул голову, подставив лицо холодным каплям.
— Промокнешь ведь! – полушутя предупредила Маграт.
— Не страшно. У меня хорошая теплорегуляция и куртка непромокаемая.
Курткой, как и всем остальным нехитрым гардеробом, поделился Скай. Комплекция примерно совпала, осталось только под рост подогнать, подклеив штанины и рукава. Прежней осталась только обувь, высокие десантные боты, тяжелые, как строительные блоки. Ничего подходящего по размеру в этом плане в шкафах Ская не нашлось.
— Ну-у, как тебе постановка?
— Не знаю. Еще не решил.
— Почему?
— Не совсем понятно, зачем все эти перемещения по сцене.
— Танец — это язык тела. Передача эмоций при помощи движения. Как… как у кошек. Когда кошка напугана, она поджимает уши, когда недовольна, дергает хвостом. И сразу понятно, что она имеет в виду.
— Это я заметил.
— Здесь похожий принцип, только сложнее. Это называется «хореография».
Наткнувшись на непонимающий взгляд, Мэг даже немного растерялась. Вот как ему растолковать? Все равно, что объяснять слепому, что такое радуга.
— Вот смотри!
Маграт соединила кисти рук, сцепив большие пальцы, и раскрыв ладони в стороны. Этот фокус ей показывал в детстве отец.
— Похоже на птицу?
— Да, немного похоже.
«Птица» несколько раз взмахнула крыльями.
— Если включить фантазию, можно представить, что она настоящая. Увидеть, как она летит.
Джей нарисовал на интровизоре трехмерную проекцию, сложил руки похожим образом, повторил движение. Вышло, пожалуй, даже чуть более натурально, к взмахам крыльев прибавилась еще и имитация парения, почерпнутая из наблюдения за летучими ящерицами.
— Спасибо за пояснение.
— Тебе все-таки не понравилось... – вздохнула Мэг. — Пожалуй, я выбрала не совсем то, что надо. Вот скажи честно, тебе было слишком сложно или слишком скучно?
— Что там?
Мэг проследила взглядом, куда смотрел Джей. Недалеко от места, где они сидели, на небольшой площадке, включился световой фонтан.
— Мало нам дождя! – засмеялась Маграт.
Джей заворожено смотрел в ту же сторону, и казалось, вообще не слышал, что говорит его спутница.
— Э-эй? Ты здесь? – Мэг помахала рукой перед самым носом киборга, тот сразу же очнулся.
— Я подойду поближе? Это не противозаконно?
— С чего ты взял? Подойди, конечно! Только не залезай туда целиком. Это будет уже подозрительно.
Джей осторожно направился к фонтану, встал рядом, подставил ладонь под радужную струю. Журналистка отчетливо видела блики света, играющие на лице и мокрой одежде, искрами отражающиеся в широко распахнутых глазах. Эх, камеры с собой нет, такая бы вышла голография! И материал для статьи получился бы весьма интересный, даже сенсационный. Нет, нельзя. Это все разрушит. Поставит под угрозу только-только начавшую приходить в норму жизнь этого несуразного, замкнутого, но все-таки живого существа. Никакая сенсация не стоит чьей-то загубленной судьбы. Однажды взглянуть в зеркало, и увидеть там еще одного Рэя Барта? Да ни за что! Маграт вдруг отчетливо осознала, как же ей повезло, быть свидетелем таких событий. Пусть даже она никогда об этом не напишет. Пусть. Останется бесценный опыт.
«Пожалуй, вот эта картина «киборг и фонтан» воплощает собой все, что мы, люди, потеряли. Возможность видеть прекрасное в самых простых вещах. Быть счастливыми, просто узнавая что-то новое. Ч-черт, я даже думаю так же, как пишу!..»
До дома поймали частный гравикар, дождь уже разошелся так, что и зонт не очень-то спасал. Джей всю дорогу молчал, даже вопросов не задавал, только вытирал с лица скатывающиеся с мокрых волос капли. Обрабатывал впечатления. На пороге их встретил слегка подвыпивший Скай.
— Ох ты ж мать твою! Он что, купался что ли?
— Почти. Под дождь попали. Я-то под зонтом…
— А он почему под зонт не полез?
— Не было необходимости, – в своей манере ответил «Скаут».
— Давай-ка в душ, греться! Быстро! А я тут похавать сварганил. Да, Мэг, накорми своих тварей, они меня самого тут чуть не сожрали!
Джей пожал плечами и направился в душевую, а Мэг едва сдержала улыбку. Все-таки Скай бывает заботливым и удивительно человечным. У каждого своя человечность, у кого-то она выражается в любви к животным, у кого-то в запихивании в душ, даже зная, что в этом «нет необходимости», у кого-то… в умении различать красоту там, где остальные давно отвыкли.
«А ведь правда. Существует столько видов искусства, что самый заядлый искусствовед задолбается перечислять! С ростом технологий появляются все новые и новые: инфра— и ультразвуковые, квази-визуальные, нейротактильные, биохимические, псионические, виртуальные... Человечество давно пресытилось эмоциональной пищей, все старается выдумать что-то еще. А красота вот она, всегда рядом».
Журналистка быстренько скинула верхнюю одежду, запинала куда-то в угол сапожки, распихала роящихся под ногами «тварей», и почти бегом ринулась к терминалу. Она уже знала, о чем будет ее следующая статья. Что-то забросила она социологию в последнее время, пора наверстывать!