Королева Поневоле, или Первая среди нищеты.

Когда поехала следующая клетка, толпа издала хоровое "О-о-о!" при виде того, кто там находился. Да даже всяких экземплярчиков мужского рода видавшая Рангику опешила, увидев едущего за знакомыми Гриммджоу пленниками. Её сначала даже шок взял от того, как вообще могли заловить настолько крупного телосложением мужчину. Насколько он был высок, если встал бы во весь свой рост - даже подумать было бы страшно, но, даже стоя на коленях с вытянутыми вперёд, натуго замотанными цепью и прикованными к решётке руками, он выглядел внушительно и пугающе. Его кулаки, постоянно сжатые, побагровели от того, что, как и его товарищи, этот мужчина с густыми смоляными бакенбардами и оранжевыми кустистыми бровями, чей бритый наголо череп венчался свалявшимися от крови и грязи и завязанными в растрёпанный хвост длинными чёрными волосами, явно не один день в плену и под пытками провёл, с цепей не сходя. Впрочем, присмотревшись, Мацумото быстро сообразила, как смогли поймать этого великана, который, казалось бы, одним ударом своего кулака мог б запросто проломить череп даже такому, как тот же самый Гриммджоу. В груди его зияла глубокая и вся позеленевшая от налёта гноя рана, которая, судя по тому, как почернели и покрылись коркой её кривые рваные края, была явно не первой свежести и при этом совершенно не подвергалась мало-мальски толковой обработке. Наверняка ранили тяжело, схватили и просто не лечили в плену, чтобы он последние силы растерял и о сопротивлении не помышлял даже, тяжело вздохнула рыжая, веля себе собраться с силами. Но жалкая попытка взять себя в руки провалилась с треском, когда она повернулась в сторону Гриммджоу и опешила от того, с каким ураганом эмоций он смотрел на проезжавшего мимо товарища. Так обычно смотрят на того, кого очень рады видеть... и при этом на того, кого увидеть уже никак не ожидали. Предположения рыжей подтвердились, стоило клетке с гигантом подъехать ближе, и в ту же минуту Гримм бросился чуть ли не под самые её колёса, отталкивая прочих и таща едва державшуюся на каблуках Мацумото за собой. Оказавшись совсем рядом с закашлявшимся кровью, но всё издавшим победоносное такое "Гха!" при виде старого приятеля великаном, Джаггерджак отрывисто выпалил: - Ямми, слоняра ты неповоротливый... Ты-то как здесь оказался?! Мне сказали, что тебя казнили после первой волны восстаний!.. - Пшёл нах, кошак блохастый, - хрипло пробасил раненый великан. Хоть и обзывали эти двое друг друга не самыми лестными словечками, всё равно по блеску глаз, не позволявших себе прослезиться, и непроизвольно прорывавшимся кривоватым ухмылкам с явным вызовом всему этому миру понятно было - увидеть друг друга они оба явно рады. - Я ещё спляшу на твоей могиле, не дождёшься, чтоб я сдох, вертлявая ты кошатина! - Скажи-ка мне, с каких это пор бегемоты танцевать научились, Ларго? - прыснул Гримм. Правда, пока он, как мог, поддразнивал своего раненого друга, стараясь соответствовать ему в тон, Рангику аж замерла, присматриваясь к тому, как затряслись его руки, сжатые в кулаки до напряжения каждой мышцы на предплечье. Чёрт, и снова наигранная до колик в сердце бравада, отчаянная попытка соответствовать своему на самом деле давно уже отчаявшемуся и практически умирающему другу... и всё, что угодно, только не слёзы. - Ты, кстати, эт... - заметив, что клетка его становится дальше и дальше от Гриммджоу, Ямми опёрся на уже с трудом выдерживавшие вес его огромного тела руки, отчего замаранные его кровью цепи жалобно застонали, словно моля избавить их от явно непосильной им тяжести. Вскинув оказавшуюся испещрённой длинными кровоточащими полосами, похожими на следы от тонкого металлического прута, бритую голову, Ямми выдавил: - Ты крепись, кошак. Там дальше знакомые всё лица поедут. Гриммджоу нервно цокнул языком, словно боясь уже увидеть, кого ещё там вывезут в ползущей следом клетке, а уже потихоньку уезжающий от них с Рангику в своей клетке Ларго добавил: - Гримм, там впереди Юки... - Я знаю, - кивнул Джаггерджак, воровато озираясь в надежде хоть какой-нибудь подсказки относительно того, как ему сорвать эту чёртову ярмарку, или хотя бы ни в чём не виноватую Соде но Шираюки на волю вытащить. - Гримм... - осторожно тронула заметавшегося парня за крепкое плечо Мацумото. - Я же тебе сказала - за Юки не беспокойся, с ней я вопрос решу. В ответ Джаггерджак как-то обречённо кивнул, спешно переводя тему: - Уроды, бля... срезали татуху Ямми, да ещё и заразу из раны не вывели. - Ты о чём? - посмотрела на растерянного и явно заведённого Гриммджоу Мацумото, опять машинально сжимая полу собственного белого пиджака и позабыв при этом о том, что её ладонь окровавлена после того, как она впиявилась в неё своими длинными ногтями от страха при виде тех, кого на продажу вывезли. Точнее, не их самих, как людей, испугалась рыжая, а того, что с ними в Готее сделали. - Ну у Кенсея на груди видела татуху большую такую с цифрами шесть и девять? - прищурившись, глянул Гриммджоу на молодую госпожу. Та кивнула, припоминая. А Джаггерджак вздохнул и продолжил: - Это нашей развесёлой компании как-то раз спьяну блажь в голову зашла, вот и решили понаставить себе типа одинаковых меток, побрататься, сделать что-то такое, ну по чему мы могли бы сразу отличить своих среди прочих. У нас в основном все на груди делали... правда, Шуу мой, дурачина, отличился - взял и на морде набить догадался. Ох, и ржали мы потом над моим младшеньким... - У тебя есть младший брат? - красивое лицо подавленной Мацумото вытянулось от неподдельного удивления и глубокой, разъедающей самую глубину души, грусти. Ей стало страшно от одной только мысли о том, что где-то у Гриммджоу был младший брат, а он вот теперь даже о его судьбе не ведал из-за всей этой заварухи, и наверняка вздрагивал сейчас при появлении каждой новой клетки, боясь увидеть младшего в одной из них. - Ты никогда не говорил... - Ну, по крови мы не братья, так-то, - внезапно пробурчал Джаггерджак, мрачнея пуще самой хмурой тучи и отворачиваясь. Чёрт, вздрогнул синеволосый, вот только Шуу бы здесь не увидеть, этого он точно не выдержит, он тогда точно разольёт по мостовой бензин из тачки Дзараки, подожжёт его, да гори здесь всё синим пламенем... И да, только бы сейчас эта неугомонная дурында, которая так и жаждет засунуть свой любопытный нос туда, где ей его быстренько поломают, чтобы правила блюла и не высовывалась, не поняла, что он, дерзкий и наглый Гриммджоу Джаггерджак, уже в паре шагов от того, чтобы завыть в голос, и что глаза его не просто так начинает буквально на живую раздирать болезненно невыносимое жжение из-за того, что, увидев Юки, Кенсея и Ямми и осознав, что Кенсею с Ямми точно конец, он и так всеми силами пытается подавить кое-что. Только не слёзы, замотал растрёпанной головой Гриммджоу, так и не поворачиваясь лицом к Мацумото. Только не слёзы, мать его, ещё не хватало. Погрустнев от того, что она заметила, как паршиво стало Гриммджоу при виде своих знакомых и горьком понимании того, что, как бы он того всею своей мятежной душой ни хотел, он ни за что всех не вытащит, Рангику спешно решила перевести тему, пока её бедный водитель совсем с ума от горя не сошёл... или не вытворил чего-нибудь, что было вполне в его духе и сказалось бы ещё хуже на его нынешнем положении, и без того шатком и зависящем от настроения его хозяина, приёмного отца Мацумото. - Слушай, - стараясь придать своему голосу как раз столько заинтересованной бодрости, сколько в эту минуту было бы уместно, выдохнула Рангику, - а почему именно цифры шесть и девять? Что они значат? Ещё не дождавшись ответа Гримма, она осмотрела его, припомнила его тогдашний выход из комнаты с обнажённым (и надо сказать, так хорошо сложенным, что на пляже все барышни, косясь на Джаггерджака, восхищённо вздыхали) торсом и сразу же сообразила, что она спросит следом, чтобы отвлечь водителя своего отца, погрустневшего от злости на себя за собственное бессилие, когда его товарищи в беде... и ставшего ей хорошим другом. Хотя, нахмурилась Мацумото, нервно обхватив свои локти сведёнными на пышной груди крест-накрест руками, ещё неизвестно, сможет ли она отвлечь Гриммджоу от мысленных проклятий самому себе или ещё больше их усугубит. Когда она увидела рану на груди Ямми и услышала от Гримма, что татуировку Ларго вырезали, она сразу вспомнила жуткий клинообразный шрам, идущий до самого низа живота Джаггерджака... - Дак бесконечность же, - нарочито небрежно выплюнул Гримм, запрокидывая голову, на удивление часто моргая, будто бы взор ему неожиданно стало слепить несуществующее солнце (как раз за последние минут десять приветливый солнечный денёк внезапно сменился предвещающей дождь пасмурной прохладой). - Вот тебе и шестёрка с девяткой. Это ж как раз знак бесконечности... - А-а, - Рангику хотела было пошутить, что при виде цифры шестьдесят девять те, у кого мысли только и крутятся вокруг ширинки, запросто могут начать отпускать скабрезные остроты про это число... но случайно выпалила: - А где твоя? Чёрт, осеклась Мацумото, аж губу на нервах прикусив, вот зачем она это спросила, она ж и так всё поняла, когда увидела Ямми... Но, как ни странно, это испытание Джаггерджак выдержал с достоинством. Рефлекторно оскалившись в жалкой попытке прикрыть боль и обиду после пережитых от отца Рангику унижений злой ухмылкой, парень процедил: - Папенька твой решил испробовать на мне инновационные методы сведения татуировок. Не поверишь, работает. Расстегнув несколько пуговиц и распахнув местами порванную после стычки с Дзараки чёрную рубашку, Гриммджоу обнажил изувеченную жутким клиновидным и налитым кровью шрамом грудь. Ахнув, Мацумото закрыла рукой глаза, чтобы вот только сейчас не разрыдаться от того, что ей становился невыносим творящийся рядом с ней ужас... и изменить особо ничего в этом укладе она тоже не могла. - Да забей ты, невелика трагедия, - сконфуженно пробормотал Гриммджоу, неуклюже приобняв всё-таки не сумевшую сдержать пары рваных всхлипов Рангику, которая так и не убрала руки от теперь уже заплаканного лица. - Не руку ж отрубил, чего реветь-то... И тут же синеволосый аж вздрогнул, заслышав за своей спиной подёрнутый хрипотцой сорванных от беспрестанного крика когда-то раньше связок, но всё равно звенящий вызовом и задором голос: - Эй, кошак! - Блять... - только и смог выдохнуть Гримм. Отпрянув от него, Рангику аж сама обомлела - такое ощущение было, что Джаггерджак вот прямо сию минуту получил с разлёту под дых, причём не кулаком или ногой, а мечом-каким-нибудь, его продырявили на живую насквозь, а потом ещё и заставили выпрямиться. Похоже, тот красноволосый парень в чёрных узорчатых татуировках по скованным впереди рукам и всему торсу, что сейчас окликал застывшего Гриммджоу, был настолько ему близок и хорошо знаком... что бедному Гримму сейчас страшно поворачиваться было, чтобы своими глазами увидеть, что ещё один его друг попался. Может, это и был его брат, подумала Мацумото, присматриваясь к тряхнувшему распущенной роскошной алой шевелюрой руконгайцу, продолжавшему держаться бодро и дерзко, несмотря на многочисленные раны и следы жестоких побоев на теле, которых даже чёрные татуировки скрыть не могли. - Э - эй, Гримм! - продолжал надрываться прикованный всем телом к решётке пленник, напрягая голосовые связки так, что жилы на перетянутой цепью шее аж вздулись, проступая всё явственнее и явственнее с каждым его окриком. - Кошатина ты глухая, уши прочисти да повернись уже! Интересно, невольно прищурилась Рангику, на секунду позволяя себе отвлечься от ужаса той вакханалии жестокости, что сейчас только начинала разыгрываться перед её взором, а почему Гримма все называют кошаком?.. Лучше бы об этом спросила, чем про татуировку, дура, обругав себя, утёрла всё-таки пролившиеся слёзы рыжая и, повернувшись первой, уже пристальнее рассмотрела медленно, очень медленно ползущую мимо них клетку, в которой с примотанными цепями намертво друг к другу впереди руками сидел молодой длинноволосый парень, кареглазый, на вид ровесник Джаггерджака, высокий, крепкий, весь татуированный... и явно не растерявший желания бороться, даже уже откровенно проиграв эту бессмысленную войну. Цепи вились разъедавшими его плоть стальными змеями, перетягивая его испещрённый татуировками торс, ложились крест-накрест и уходили за решётку, удерживая его в одном положении, но, даже будучи измотанным побоями, пытками и длительным пребыванием в ломающих суставы оковах, красноволосый парень всё равно был полон решимости... непонятно только пока, для чего. Наверное, для начала докричаться до Джаггерджака, с грустью посмотрела на него Мацумото. - Э-эй, глухомань, повернись, что ли, дай хоть на живого на тебя гляну! - надрывался с отчаянием руконгаец, даже дёрнувшись несколько раз на державших его цепях. - Я ж слыхал, что тебя вроде как в первую волну прикончили... думал, ну всё, хана нашему кошаку... - Не прикончили, Ренджи, - рывком развернувшись к клетке, выдохнул Гриммджоу. Господи, содрогнулась Рангику, осторожно покосившись на него, да на него смотреть сейчас было смотреть страшно... Она думала, что ещё сильнее белеть лицом некуда - ан нет, как оказалось, есть. Теперь Джаггерджак похож был на людей, которым буквально два шага до обморока... или три минуты до окончательной остановки сердца осталось. Взгляд его остекленел, и, глядя на Гримма со стороны, Мацумото поклясться готова была - она видела, как одна за одной угасали последние искорки жизни в его мертвеющем взоре. Внезапно клетки грохнули металлом, столкнувшись друг с другом креплениями, которые удерживали их на прицепе, и процессия встала. Из кабины куцего грузовичка вылез молодой парень с длинными рыжими волосами и густой бородой той же масти, и, нервно откидывая две заплетённые впереди косы за спину вместе со своей густою шевелюрой, полез куда-то к правому переднему колесу. - Оп, остановочка, - не удержался Ренджи от едкого комментария. Вообще, Рангику восхищена была стойкостью духа этого дерзкого выходца из Рукона - еле живой, пошевелиться в оковах не может, избит, изранен, знает, что сейчас, возможно, его продадут человеку, который его попросту убьёт... а ведёт себя так, как будто бы он пассажир в такси, и вот машина остановилась из-за неожиданной поломки. И тут, поняв, что надо воспользоваться выпавшей ненадолго возможностью поговорить, Гриммджоу растолкал небольшую компанию возмущённо пошипевшей ему вслед сейрейтейской молодёжи и встал у самого дна пошатывающейся на круглых колёсах туда-сюда клетки. - Что с остальными? - выпалил он, веля себе сейчас забыть о том, что, возможно, друга живым он видит в последний раз. - Ничего хорошего, - погрустнел Ренджи Абарай, как успела прочитать Мацумото на табличке, прикреплённой к самому низу его клетки. А, так вот что это за странные металлические пластинки были, с тоской подумала девушка, окидывая взглядом то резные буквы с именем и фамилией будущего раба, то самого несчастного, кого вот-вот ожидала участь настолько незавидная, что смерть на её фоне могла бы выглядеть неплохим ещё таким вариантом. А Ренджи, устало прислонившись разбитым в кровь виском к металлической решётке, начал монотонно перечислять: - Старк, Ннойтра, Улька... все пропали. Наверное, их ещё в первый заход прибили, когда тебя поймали. - Рановато их хоронить, - зло блеснули синие глаза едва находившего в себе силы не сорваться и не устроить дебош прямо на этой площади Джаггерджака. - Ты ж сам говоришь, думал, что и меня прикончили... ан нет, как видишь. - Эх, кошатина... - из-под упавших на лицо и свалявшихся от крови с грязью алых волос видна стала улыбка Абарая. Нет, не тот злой оскал, который привык демонстрировать миру Гриммджоу, скрывая то, что на самом деле у него на душе творится... улыбка Ренджи была куда грустнее, но зато искренняя. - Хорошо, хоть ты живой остался. Я-то думал, всё - погорели мы все. Жаль, дядька Казешини и старый Барраган этого уже не узнают. - Это почему же? - проскрежетал Джаггерджак, в который раз сжимая кулаки. Чёрт... и за каким хером он спрашивает о вещах, ответ на которые так и витает в этом пропитавшемся запахом крови и чужой боли воздухе?.. - Их казнили на наших глазах, - коротко ответил Ренджи. И резко замолчал, зная, что всех, кого могли, они уже вспомнили, часть из них Гримм своими глазами увидел... остался лишь один. И как сказать об этом лучшему другу - он пока не знал. Правда, Джаггерджак сам к этому подвёл - напрягся всем телом и, закрыв глаза, словно с крыши прыгать собрался, выпалил: - А с Шухеем что?.. - А Шухей... - вздохнув, осёкся Ренджи. Внезапно клетки дёрнулись - рыжеволосый водитель уже устранил неожиданную поломку, запрыгнул в кабину и завёл авто. Поняв, что сейчас у него осталась пара последних мгновений перед тем, как его клетка уедет дальше, Ренджи отрывисто произнёс: - А Шухей за мной следом едет. Что с ним сделали - я не знаю... но, похоже, его кто-то так жёстко изуродовал, что его везут с мешком на голове, я перед погрузкой его видел.