Скайримские Хроники: Герой Из Легенд.

Ирулан сидела за стойкой и делала вид, что слушает Вилхельма, хозяина таверны, который по доброте душевной рассказывал ей все новости и сплетни, которые только знал. Девушка кивала, время от времени вставляя одобрительные или удивлённые возгласы, а сама обдумывала то, что смогла узнать у того же Вилхельма про Нарфи и его семью. Итак, семья эта была самая простая. Глава семьи был охотником, и весьма успешным, а его жена – известной на всю округу травницей. Так что семейство не бедствовало. Тем удивительней было, что однажды они сорвались с места и отправились на другой конец Скайрима, в Маркарт, в поисках лучшей жизни. Но не прошло и пол года, как вернулась молодая Рейда, младшая дочь. Она поселилась в старом доме и занялась по примеру своей матери травничеством. О жизни в Маркарте она упорно отмалчивалась, и вообще стала тихой и немногословной. А ещё через какое-то время вернулись остальные члены семьи. Они зажили своей обычной жизнью: отец с сыном занимались охотой, мать с дочерью собирали травы. Но вся семья стала какой-то нелюдимой и мрачной. А однажды ночью их дом подожгли. Это явно был кто-то из пришлых, никто из жителей Айварстеда не стал бы сжигать своих соседей. Родители погибли в огне, спаслась только Рейда. Нарфи просто повезло, он ставил силки в лесу, вернулся только утром. Узнав о том, что приключилось с его семьёй, парень впал в глубокую тоску, а затем и вовсе умом тронулся. Теперь он не мог охотиться, и бедняжке Рейде пришлось самой заботиться об их пропитании. Дом они тоже так и не выправили и поселились в таверне. Вилхельм пожалел несчастных погорельцев и не стал ломить цену. Но вот однажды Рейда пропала. Это потом выяснилось, что она утонула. Как раз Ирулан в своё время и нашла останки бедной девушки. Нарфи очень ждал сестру, а затем совсем потерял связь с реальностью. Он ушёл жить на развалины старого дома, и всё ждал, и ждал Рейду. Добрые соседи приносили парню кое-какую еду, так вот он и существовал. Что ж, из этого рассказа было ясно лишь, что семья Нарфи уехала в Маркарт. А вот там случилось что-то такое, что заставило их всех вернуться. А затем кто-то попытался уничтожить всю семью, спалив дом. И вот теперь остался лишь один сумасшедший Нарфи, чьё существование, пусть и такое жалкое, до сих пор кому-то не даёт покоя. Ирулан поднялась из-за стойки, поблагодарила доброго трактирщика, положила на стойку несколько золотых септимов и вышла из таверны. За речушкой, что протекала через всю деревню, у самой горы виднелись развалины, в которых бродил сумасшедший нищий. Ирулан направилась к этим развалинам. - Ты добрая, как Рейда, - плаксиво говорил лохматый, небритый верзила с по-детски наивным лицом, уплетая мясной пирог, который ему принесла незнакомая девушка с серыми глазами, прямо как у его сестры. Или у сестры - голубые? Нарфи уже не помнил, но сейчас ему хотелось, чтобы у Рейды были серые. - А ты всегда жил здесь, Нарфи? – ласково спросила его Ирулан. - Да, - кивнул он, но тут же покачал головой, - нет, я жил в городе, в большом городе, с мамой и папой. - Да? А что за город? – продолжала осторожно расспрашивать девушка. - Нарфи не помнит. Там было много больших домов из камня и лестницы, много, много лестниц... «Действительно, Маркарт», - подумала имперка. - И тебе нравилось в городе? Что ты там делал? – снова спросила она, разрезав сочное яблоко и протянув половинку парню. - Да, - мечтательно протянул Нарфи, - мне там нравилось. Нарфи был важным, очень важным. Он был прислужником, - доверительно сообщил он Ирулан. - Да? Видимо, ты служил очень знатному господину? - Нет, - парень покачал головой, - нет, я был жрецом... Девушка растерялась. В Маркарте был храм Дибеллы, но туда допускались только женщины. Правда, был ещё Зал Мёртвых... - Ты был жрецом Аркея? – попробовала она уточнить. - Не знаю, - вяло пожал плечами Нарфи, косясь на кусок сыра с хлебом в руках у Ирулан. Девушка протянула еду парню. - А где ты был прислужником? – попробовала она зайти с другой стороны. Нарфи захихикал. - Какая ты глупая, - сказал он, - я же говорю, в большом городе. Н-да, вытянуть что-то из этого свихнувшегося бедняги было весьма проблематично. Но Ирулан не собиралась отступать. Пока она не докопается до сути дела, она просто не могла взяться за выполнение поручения Мавен. - А кто ещё служил вместе с тобой? – спросила она. Парень, казалось, задумался. - Мама и папа, - наконец произнёс он, - и ещё другие... Много разных других. - А Рейда? – поинтересовалась девушка. - Нет, Рейда не стала. Ей не нравилась Мерзостная Госпожа... - Кто? – Ирулан показалось, что она ослышалась. - Мерзостная Госпожа... - А имя есть у этой госпожи? – немного опешила девушка. - Ну, Мерзостная Госпожа, Королева Гнили, Матрона Уродства... У неё много имён, - мечтательно поведал Нарфи. Всё это звучало, как бред сумасшедшего, но в то же время, было видно, что это как раз единственное, о чём он действительно имел понятие. - А что ты делал для этой госпожи? – не прекращала расспросы Ирулан. - Ну, много разных вещей... - Например? Ты так здорово рассказываешь, я ничего не слышала интересней, - решила она его подбодрить и заодно протянула сладкий рулет, который украла из замка Миствейл просто так, от злости. При виде сладости глаза безумца загорелись, он схватил угощение и посмотрел на девушку. - Тебе действительно интересно? - спросил он. - Очень! – горячо заверила его имперка. - Ну, мы обычно делали трапезы... - Для госпожи? - Неф, - прочавкал парень с набитым ртом, - Гофпова толко нафлюдава. «Только наблюдала, - поняла Ирулан, - Культ что ли какой-то? Опять даэдра?» - Мы вкушали плоть, кровь и желчь себе подобных, - вдруг отчётливо произнёс Нарфи совершенно другим голосом, и, глядя так, словно он и не был безумцем, - ты бы тоже подошла для священной трапезы, ты бы понравилась Мерзостной Госпоже. Тут парень улыбнулся, и снова его лицо приняло простовато-дурацкое выражение. «Каннибализм, - поняла, наконец, Ирулан, - семейка Нарфи была каннибалами. Намира!» – вдруг озарило её прозрение. Она читала, что этой Принцессе Даэдра порой служили именно таким отвратительным способом. - Ты говоришь, вас много таких было, кто служил Мерзостной Госпоже? - Да. - А что случилось потом? Взгляд Нарфи стал грустным. - Кто-то рассердился. Нашу священную трапезную разрушили, а нас хотели убить... Злые люди обидели тех, кто был с нами. Вот мы и ушли... «Наверное, родственники съеденных... брр, ужас какой, ну и смерть была у несчастных! Тех, кто жаждал мести можно понять...» - подумала она. - Но некоторые ещё остались, - подал голос Нарфи, - И она, любимая дочь Госпожи... - Значит, кто-то ещё пирует в честь госпожи? – рассеянно спросила Ирулан. - Наверное... Я же говорю, нас было много... Пить хочется... Имперка посмотрела на сумасшедшего. - Вот, возьми, - она протянула ему бутылку с Черновересковым мёдом. - Ух ты, Нарфи давно не пил мёда, - сказал парень и сделал большой жадный глоток. - А как найти любимую дочь госпожи? – спросила девушка, наблюдая за ним. - Она живёт теперь в Зале Мёртвых, - парень отхлебнул ещё и ещё. - Нарфи хочет спать... – пробормотал он и, прикрыв глаза, опустился на свой соломенный матрас, служивший ему постелью. - Спи, - проговорила девушка, вынимая из сумки чёрный камень душ, - спи, Нарфи. Она сплела энергии, творя тёмное заклинание захвата душ и, когда яд, добавленный в мёд, окончательно подействовал, фиолетовая дымка медленно выползла изо рта уже бездыханного Нарфи, окутала камень и заполнила его, окрасив чёрный кристалл в фиолетовый цвет. - Это всё, что я могу сделать для тебя, Нарфи, - проговорила девушка, - Зато ты сможешь помочь мне в одном деле... Ирулан вернулась в Рифтен, но прежде чем предстать перед Мавен, она опять зашла в Медовик, где снова воспользовалась своей лабораторией. На следующий день она пришла в Миствейл, где её сразу проводили в кабинет Мавен. - Ты быстро, - сказала ярл, с приветливой улыбкой, - Что мне всегда в тебе нравилось, так это твои исполнительность и быстрота. Мавен очень хотелось восстановить добрые взаимоотношения со своим таном. - А как же иначе? Я же ваш тан. Мой долг служить вам, мой ярл, - почтительно произнесла имперка, но что-то у видавшей виды нордки по спине мурашки побежали от этой почтительности. - Рада это слышать, - немного растерянно проговорила она, - Ну, так ты выполнила мой... мою просьбу? - Ну, конечно, - Ирулан улыбнулась, - Нарфи мёртв. Ярл Мавен выдохнула: - О, поверь, я очень благодарна! А... - Доказательство? - Ну... да... Вместо ответа девушка протянула Мавен магический свиток. - Что это? – спросила та, недоуменно посмотрев на свиток. - Понимаешь, Мавен, - задушевно поведала имперка, аккуратно положив свиток перед ней на стол, - отрезать голову, это ... неэстетично. К тому же Чёрное Сердце так не делает. Но я учла и передала ему все твои пожелания. Это свиток вызова. - Вызова? - слегка похолодев, спросила ярл. - Да. Свиток вызова Нарфи. Когда твой партнёр захочет убедиться в том, что его просьба исполнена, просто воспользуйся свитком, и он узрит своего врага в неживом состоянии, так сказать. Только будь очень осторожна! – заботливо добавила имперка, - Эти призванные призраки бывают непредсказуемы и весьма агрессивны. А этот ещё при жизни был совершенно безумен, а уж теперь даже представлять себе не хочу, каков его нрав. Мавен посмотрела на свиток, словно на ядовитую змею. - И ещё, - всё с той же заботливой ноткой и милой улыбкой произнесла девушка, - это тебе лично подарок от Чёрного Сердца. Она выложила на стол серебряное ожерелье, в котором в витых ободках покоились осколки чёрного камня душ. - Это то, что я думаю? – поинтересовалась Мавен, едва сдерживаясь от гнева. - В этом камне была заключена душа Нарфи, пока Чёрное Сердце не использовал её для создания свитка. Будь с ним очень осторожна, оно может хранить какие-нибудь отголоски этой нечестивой магии, - озабоченно выдала девушка, - И ещё, Черное Сердце просил тебе передать, что у него в запасе много пустых камней душ... - Вы с ним угрожаете мне? Мне? – почти выкрикнула Мавен, теряя самообладание. - Я вообще не при чём! – воскликнула Ирулан, - Знаешь, с ним весьма не просто иметь дело. Но он страшно не любит, когда его друзьям угрожают. Как и я. И слегка поклонившись, Ирулан направилась к выходу. - Я тебя не отпускала, - процедила ярл. - Неужели я еще, зачем-то, вам нужна, - поинтересовалась имперка. - Нет. Определённо, нет. Но я хотела тебе напомнить, Гильдия Воров – это мои ручные псы. Мне достаточно лишь намекнуть, и воры, позабыв про так называемое братство, кинуться рвать тебя на части. И даже Чёрное Сердце тебя не спасёт. - Я обязательно это учту, мой ярл, - невозмутимо ответила девушка и покинула кабинет. Мавен осталась сидеть за столом, с ужасом и ненавистью взирая на свиток и ожерелье. Эта девка обставила её! Она выполнила поручение, но результат был не тот, что ожидала Мавен. Имперка обвела её вокруг пальца! А это равносильно объявлению войны. Думает, что её защитит этот мерзавец, Чёрное Сердце? Ха, у Мавен есть целое Тёмное Братство! Ещё посмотрим, кто кого! Но, немного успокоившись, Мавен Чёрный Вереск решила не пороть горячку. В конце концов, это она просчиталась. Девчонка всё ещё не оправилась от потери своего альтмера. Кто бы мог подумать, что в их лихие времена возможна такая привязанность? А Мавен устроила ей встряску. Да, передавила, перегнула палку... Лучше бы действительно послала Сибби, тем более, что он сам рвался. Так что пусть себе идёт, отдохнёт, отойдет… А Ирулан, выйдя из замка, глубоко вдохнула воздух Рифта. Ручные псы, говоришь? Что ж, посмотрим... Девушка направилась прямиком в Гильдию Воров. В Буйной Фляге в этот раз было не так людно, как в последний раз. В основном, только свои. Могильщик, Векс, Тонилла, Делвин окружили её, обнимали, целовали, хлопали по плечу, словно не могли наглядеться. Из Цистерны примчался Бриньольф, он подхватил девушку, закружил её, сдавив в крепких объятьях. Если у Ирулан и были сомнения после слов Мавен, то теперь они рассеялись, как дым. Нет, воры не смогут предать её, хоть, Мавен, через игольное ушко проскочи! Векел притащил несколько бутылок самого редкого пойла: Коловианский бренди, Аргонианский эль, Пряное вино из Солитьюда. - А это лично для тебя берёг, красотка, - сказал бармен, протягивая Ирулан запылённую бутылку вина Сурили, датированное годами Кризиса Обливиона. - Да ты издеваешься! – воскликнула Ирулан, - Это же... Векел, дай я тебя расцелую! - Только поменьше страсти, - с деланной ворчливостью произнесла Тонилла, которая была его девушкой, но при этом сама же и рассмеялась. Это был тот праздник, к которому лежала душа, которого действительно хотелось! Воры чествовали свою наконец-то вернувшуюся сестру, которая вдруг оказалась легендарным Довакином, которая сумела фактически спасти Гильдию, а потом стала героем Гражданской войны, которая столько раз выручала кого-то из них! Постепенно из Цистерны подтягивались остальные члены Гильдии. Ирулан крепко обняла Сапфир, выпила на брудершафт с Этьеном Рарнисом, поцеловала Бриана, который с щенячьим восторгом взирал на свою спасительницу. Потом она пила на спор с Випиром и Руном... В конце концов, её, уже в почти бесчувственном состоянии, Бриньольф отнёс и уложил за ширмой в Цистерне. Утром Ирулан проснулась с жуткой головной болью. «Ну, почему, от всех болезней иммунитет, а от похмелья – фигушки! Папа Хирсин, взываю к тебе! Я недовольна!», - подумала имперка и поползла во Флягу, где застала своих друзей в точно таком же хмуром настроении. Лишь Векел с весёлой усмешкой, расставлял перед страдальцами кружки с холодным лёгким пивом. - Вот и наша Ирулан, - улыбнулся Делвин, - Присаживайся, выпей с нами... Воры медленно приходили в себя. Бриньольф вдруг посерьёзнел и, подняв кружку, сказал: - За тех, кто погиб в войне! За легата Фейсендила, нашего военного наместника! Это был достойный мер! Все тут же подняли свои кружки и залпом осушили их вслед за Главой Гильдии. Ирулан с благодарностью посмотрела на зеленоглазого норда. - Спасибо! – горячо сказала она. - Ты наша сестра, - сказал он, - Твоя боль – это наша боль. Ирулан подумала, что момент самый наилучший. - Мавен не понравились бы эти слова, - сказала она. - Почему это? – удивился Бриньольф. Остальные тоже заинтересовались этим разговором. Ирулан поведала им всё без утайки. Она была настолько уверена в своих товарищах по Гильдии, даже в Могильщике, что не стала скрывать ничего. Разве что, она не сказала, что Чёрное Сердце – это она, Ирулан. - Да, Мавен совсем закусила удила. Она давно уже ведёт себя так, словно мы все её собственность. Но она права, - с горечью сказал Делвин, - Мы все у неё на крючке. - Почему же? – поинтересовалась имперка. - В самые трудные времена она поддерживала нашу Гильдию, - ответил Бриньольф, - Она вложила в нас кучу денег, да и не только... Без этой поддержки мы давно перестали бы существовать. - И Гильдия исправно платила ей, выполняя любое поручение! Но те трудные времена прошли. Мы уже не горстка загнанных в угол крыс, что были во времена Мерсера, - возразила Ирулан, - Посмотрите! Это же действительно, город под городом! Не пора ли сбросить её иго? - То есть ты повздорила с Мавен, а расхлёбывать должны мы все? – ехидно спросила Векс. Ирулан посмотрела на седовласую имперку. - А тебя, Векс, устраивает, что Мавен может объявить охоту на меня или ещё на кого-то из нас, кто чем-то ей не угодит? - Вообще-то нет, - усмехнувшись, ответила та, - но я хочу точно знать, что ты задумала, к чему ты ведёшь. И что ты не исчезнешь снова на веки вечные, когда у нас тут заварушка начнётся, если Мавен спустит на нас своих головорезов-наёмников и всю городскую стражу. - Векс! – резко рявкнул Бриньольф, - Прекрати! - Она правильно говорит, - поддержала землячку Ирулан, - Я скажу, что я задумала. Мы должны стать независимыми от Мавен, престать быть её ручными псами. - Боюсь, для этого нам потребуется другой покровитель. Тот, которого Мавен убоится, - сказала Тонилла. - Ага, чтобы снова попасть в кабалу! – воскликнула Векс. - Значит, это должен быть кто-то из нас, - произнёс Делвин и посмотрел на Ирулан. Все остальные тоже повернулись к ней. - Хм, детка, а это идея! – сказал Бриньольф, - Всё же тебе придётся стать главой Гильдии, если ты хочешь сковырнуть Мавен. В этот раз Ирулан не стала говорить «нет», она лишь посмотрела на своих товарищей и спросила: - А вы уверены, что она меня… убоится? - Ты та, кто имеет реальный вес среди власть имущих. Ты та, кто обладает авторитетом среди большинства нордов Скайрима, - принялся перечислять Делвин, - ты – Соловей Ноктюрнал, в конце концов, ты та, кто своим Голосом может смести всю стражу Рифтена... - Я не стану Кричать против стражников,- тут же возразила Ирулан. - Но Мавен этого не знает наверняка. А уж наёмников ты точно можешь смести... – улыбнулся старый бретон. - Да, детка, пришла пора сменить руководство. Я не смогу противостоять Мавен, а ты сможешь... Девушка посмотрела на них: Бриньольфа, Векс, Делвина, Векела, Тониллу, Могильщика... - Не сомневайся во мне! – сказал вышибала с усмешкой, - Я ещё и Кувалду на нашу сторону переманю, вот увидишь! А вдвоём мы вообще непобедимы, смекаешь? - Что ж... раз так, я готова,- решительно заявила Ирулан. - Вот и правильно! – воскликнул Бриньольф. - Но сначала надо подготовиться, - сказал Делвин, - в Маркарте, Виндхельме и Вайтране у нас есть свои люди, и свои покровители, которые неподвластны Мавен. Если бы мы получили такое же покровительство в Солитьюде, это бы ещё больше укрепило бы нас. - Займись этим, Делвин, найди такого покровителя, - сказала Ирулан. - Сделаю, - отозвался скупщик, - Если бы нам получить ещё благословение Ноктюрнал... - О, Делвин, - закатила глаза Векс. - Нет, он прав, - поддержала своего учителя Ирулан, - Бриньольф, где Карлия? - Она сейчас в отъезде, но должна скоро вернуться. - Прекрасно, как объявится, посвяти её в наши планы. Нас, Соловьёв, трое. Значит, обратимся к Принцессе втроём. - А что насчёт перевозки наших грузов? – спросила Тонилла, - Сейчас они все осуществляются через караваны Мавен. Ирулан задумалась. - Мы могли бы договориться с каджитами,- сказала она, - Их караваны ходят по всему Скайриму. Если их артельный глава, Ри’Сад, согласится сотрудничать, Мавен будет нам не нужна. - Да, это так, - согласилась Тонилла, переглянувшись с Делвином, - Но кто будет договариваться? - Я, - отозвалась имперка, - я знаю Ри’Сада. - В таком случае, я подготовлю ему подарок, у меня найдётся, чем заинтересовать старого кота, - с улыбкой заверила Тонилла. - Итак, - решил подвести итог Бриньольф, - мы должны вначале всё подготовить. Делвин, на тебе Солитьюд! - Понял. - Тонилла, Ирулан, вы договариваетесь с каджитами! - Да! – хором отозвались девушки. - Я жду Карлию и посвящаю её в наши дела. Ты, Могильщик, договариваешься с братом. - Не вопрос! - Ну, а мне что делать? – недовольно спросила Векс. - А у тебя самая трудная задача, - сказала Ирулан, - ты будешь следить за Мавен. Сумеешь? Седовласка усмехнулась: - Шутишь? Давно хочу прижать хвост этой старой кошёлке! - Тогда за дело! Ирулан и Векс вместе вышли из Крысиной Норы и направились в город. Было решено, что Ирулан пока лучше покинуть Рифтен, чтобы не мозолить глаза ярлу. Тонилла вручила ей увесистый пакет. - Вот, держи, это чистейший Лунный Сахар, огромная дорогущая партия. Отдай всё это коту, пусть будет не в силах нам отказать, - с улыбкой сказала она. Так что, у Ирулан были дела. К тому же ей почему-то не давала покоя эта Мерзостная Госпожа с её «любимой дочерью» в Маркарте. Девушка решила разобраться с этим. Но перед отъездом она повела Векс в свой Медовик. - Будешь жить в моём поместье, если что, скажешь, что я просила присмотреть за домом. А тебе будет удобнее всё время быть в городе… - сказала она. На самом деле, имперке просто совсем не понравилось то запустение, в которое пришёл её дом, пока она отсутствовала. - Слушай,- вдруг сказала Векс, - а где тот громила, что вечно шастал с тобой? - Какой громила? – не поняла Ирулан. - Ну, тот, огромный норд с татуировкой на морде? - Ворстаг, что ли? – спросила Ирулан и задумалась, когда же она последний раз видела Ворстага? Ах, ну да, перед битвой за Виндхельм… - Не знаю, - неуверенно сказала она, - Наверное, вернулся в Маркарт… - Ааа, - протянула седовласка и почему-то усмехнулась. Ирулан направилась вначале в Вайтран. Во-первых, там её терпеливо дожидался Мороз, на нём она собиралась отправиться в Маркарт. А ещё она надеялась разузнать у Изольды, где можно сейчас разыскать Ри’Сада. Она не была удивлена тому, с каким воодушевлением восприняли воры её предложение скинуть Мавен с Гильдии. Никто ведь не хочет быть на привязи…