Скайримские Хроники: Герой Из Легенд.

Подъезжая к Вайтрану, Ирулан сразу заметила каджитские шатры и дым от костра. Караван Ри’Сада уже был здесь, он словно специально поджидал её! «Хороший знак!» - подумала девушка. Она расплатилась с возницей и направилась прямиком к шатру Ри’Сада. - Приветствую тебя, дитя Сиродила! – воскликнул каджит и выпустил облако дыма из своей трубки, - Присаживайся, поболтай со старым другом! Или, может, поторгуем? – предложил он, хитро прищурившись. Ирулан опустилась на циновку возле него. - Рада видеть тебя, Ри’Сад! – сказала она, - А у меня для тебя есть предложение… Имперка многозначительно посмотрела на кота. Тот усмехнулся себе в усы и промолвил: - Что ж, с тобой всегда выгодно иметь дело. Что за предложение? Каджит готов выслушать тебя. Ирулан выдержала небольшую паузу и проговорила: - Гильдия Воров хочет наладить с тобой деловое сотрудничество… - Хм, каджит удивлён. Что может предложить старый бедный торговец Гильдии, которая, как говорят, сейчас на небывалом подъёме? – сказал кот, пытливо посмотрев на Ирулан. Та улыбнулась. - Напрасно ты так говоришь, - возразила она, - все знают, нет более успешных торговцев, чем каджитские караванщики. Да и ты, не простой торговец, ты артельный глава. А уж если говорить о контрабанде, тут каджитам вообще нет равных, уж мне ли это не знать, дружище? Ри’Сад хлопнул себя по коленям и рассмеялся. - Ха! Тут ты права! Ну, а в чём твой интерес, а, дитя Сиродила? Погоди, дай угадаю… ты из Гильдии? - Твоя проницательность под стать твоей удаче, Ри’Сад, - проговорила Ирулан. - Удача это ещё не всё! Чутьё, деловая хватка – вот основа моего успеха. Ну, что ж, так зачем Ри’Сад понадобился твоей Гильдии? Имперка посмотрела коту в глаза. - Твои караваны путешествуют по всему Скайриму. Если бы ты согласился сотрудничать с нами, мы могли бы заключить взаимовыгодную сделку. Гильдия с твоей помощью сможет переправлять свои товары, а ты получишь хорошую оплату. Что скажешь? Каджит на какое-то время задумался. - Ри’Саду известно, что Мавен Чёрный Вереск уже давно перевозит грузы Гильдии. Почему вы хотите изменить это? - Услуги Мавен слишком дорого обходятся Гильдии. И платить приходится не золотом, а свободой. Это неправильно, - произнесла Ирулан, - Мы хотим сотрудничать с тем, кто по достоинству оценит нашу дружбу… Ри’Сад важно покачал головой. - Это мудро… Хорошо, я услышал тебя. Но мне надо посоветоваться с другими. Ты же понимаешь, я не могу принять такое важное решение в одиночку… И каджит устремил на девушку хитрый взгляд. - Конечно, - с готовностью отозвалась она, - А пока прими этот дар от Гильдии, в знак нашего уважения и доброй воли. С этими словами Ирулан полезла в сумку за пакетом Тониллы. Она нарочито долго рылась в сумке, краем глаз наблюдая, как каджит изо всех сил старался выглядеть равнодушным, а сам буквально сгорал от любопытства. Наконец, имперка вынула большой тяжёлый свёрток и протянула его коту. - Вот, это тебе. Трубка выпала изо рта Ри’Сада, а его нос буквально заходил ходуном, жадно втягивая воздух. - Это… Это он? – спросил кот, сверкнув глазами. Девушка лишь кивнула в ответ. - Дар очень ценный, - дрожащим от нетерпения голосом произнёс каджит, - Когда-то я привёз тебе едва ли десятую часть от этого… Но такой большой партии даже я ещё ни разу не видел… - Я помню, Ри’Сад, ты много раз выручал меня! – с искренней благодарностью произнесла Ирулан. - Хм, - кот бережно прижал к себе свёрток, с наслаждением вдыхая аромат Лунного Сахара, - ты из тех немногих, кто помнит об оказанных ему услугах. Решено! Каджитские караваны будут сотрудничать с Гильдией! Передай своим, что Ри’Сад принимает ваш дар и вашу дружбу. Об оплате договоримся при встрече. А я отправлю весть остальным караванщикам. - Спасибо, Ри’Сад! – благодарно улыбнулась имперка, - Уверена, нас ждёт долгое и выгодное сотрудничество! «Итак, первый ход сделан, и весьма успешно!», - подумала девушка, распрощавшись с каджитом. Она не стала заходить в город, а завернула сразу в конюшни, где оседлала Мороза, и вскоре Ирулан направилась по дороге в Маркарт. Путь предстоял неблизкий, но Ирулан не торопилась. Она позволила Морозу неторопливо идти вперёд, пока сама обдумывала предстоящую борьбу с Мавен. Она не позволит больше этой женщине вертеть Гильдией! Хватит! Эта нордка и так одна из крупнейших предпринимателей Скайрима, ярл одного из богатейших владений, которым стала не без её помощи, кстати. С неё хватит! Вдруг где-то в стороне от дороги раздался гул и грохот, земля задрожала. Ирулан услышала знакомый рокочущий голос, с небес грянул гром, и неподалёку ударила молния. «Алдуин!» - с ужасом подумала девушка. Она спрыгнула со своего жеребца, испуганно приседавшего на задние ноги и повела его под уздцы в заросли ельника. Но тут она увидела ЕГО. Алдуин замер в воздухе и, похоже, смотрел прямо на неё. Ирулан застыла, не в силах оторвать взгляд от его огненных глаз и, не смея пошевелиться. Алдуин плавно взмахнул своими чёрными крыльями и, сделав полукруг, очутился прямо над ней. - БАЙН ЛОСЕИ ДОВАКИН! БОВУЛ! – угрожающе прорычал он. В этот момент рядом с ним появился ещё один дракон. Рядом с Алдуином он выглядел гораздо меньше, его светло коричневая чешуя была ещё покрыта пылью с разрытого могильного холма. - РУ ПООН ВОЛ! САЛО ЙОР! – снова прорычал Алдуин и, развернувшись, направился в сторону гор, бросив второму дракону: - КРИ ДАР ЙОР, ВУЛЬЙОТНАК! Дракон, названный Вульйотнаком, тоже издал рёв и взлетел выше, он произнёс, обращаясь к девушке: - Ты ведь даже не знаешь наш язык! Позор для Дова! Я Вульйотнак, Тёмная Пожирающая Пасть, я – твоя погибель! Оцепенение, овладевшее Ирулан спало, и она схватила Соловьиный лук. Нет, она не будет сожрана этим восставшим чудищем! Но дракон резко развернулся и вместо того, чтобы напасть на неё, бросился на Мороза. - Ах ты, мерзкий червяк! – закричала Ирулан, увидев, как её красавца жеребца настигла смерть в пасти дракона, - КРИ ЛУН! Вульйотнак развернулся в её сторону и опустился на землю. - Кричать ты умеешь! Ничего, так даже будет вкуснее! – прорычал он, разевая свою пасть. - Жалкий, мерзкий червяк! – повторила имперка и, отскочив в сторону, натянула тетиву. - СУ ГРА ДУН! – Закричала она, молниеносно выпуская, одну за одной, три стрелы прямо в глаз дракону. Он был ещё слаб после воскрешения, может, поэтому атаковал с земли. И по этой же причине ему не доставало скорости. Стрелы попали в цель, и дракон даже не понял, что пал жертвой собственной самоуверенности, недооценив дерзкую смертную, попавшуюся ему на пути. Когда на месте древнего дракона остался лишь его безжизненный скелет, а Ирулан пришла в себя после битвы, она подошла к телу Мороза. Дракон разорвал его и бросил с развороченным брюхом. «Бедный!» - грустно подумала девушка, погладив шелковистую гриву. Она не смогла бросить его так, поэтому не поленилась и натаскала камней и веток, прикрыв ими тело жеребца. Когда впереди показались ворота Маркарта, Ирулан вздохнула с облегчением. Как же она устала от долгого пути! Всё о чём она могла сейчас думать, это о кружке тёплого эля и куске пирога в таверне «Серебряная Кровь». Девушка прошла через городские ворота и невольно улыбнулась. Здесь всё было так, как она запомнила: запахи, звуки… Её любимый Маркарт, город камня и плавилен. Девушка вошла в таверну и огляделась. Здесь тоже всё было по-прежнему. Кинув взгляд на кресла возле камина, где обычно любил сидеть Ворстаг, она огорчённо вздохнула. Его там не было. А девушка очень надеялась, что встретится с ним здесь. Она и не ожидала, что так сильно соскучилась по своему другу. Подойдя к стойке, она попросила хозяина Клеппа налить ей выпить. Вдруг, в углу раздались звуки лютни. Девушка обернулась и увидела… скальда Огмунда! Живого и невредимого. «Слава богам! Хоть теперь его голова на плахе в кошмарах мне являться перестанет!» - с облегчением подумала имперка. Немного подкрепившись и отдохнув, Ирулан решила не откладывать дела в долгий ящик и направилась в Зал Мёртвых. Но к её удивлению, он оказался заперт. - Даже не пытайся, – услышала она. Проходившая мимо женщина покачала головой. - Этот чокнутый жрец запер двери и никого туда не пускает. Ты представляешь? Мы не можем навестить своих почивших предков! – возмущённо сказала она. - И давно так? – поинтересовалась Ирулан. - Очень давно. После битвы за Виндхельм, когда прибыли тела наших павших воинов, Зал открыли. Но едва мы похоронили погибших, жрец снова его запер. Не удивлюсь, если он подался в некроманты, иначе что ему скрывать? – и, махнув рукой в сердцах, горожанка продолжила свой путь. Ирулан вздохнула. Она не была знакома с местным жрецом Аркея. Может, он тоже стал служить Намире? Нарфи говорил, что её «любимая дочь» поселилась в Зале Мёртвых… Девушка направилась в Подкаменную Крепость. Насколько она знала, там находился ещё один вход в Зал, как раз напротив полевых лабораторий Колсельмо. Войдя в крепость, девушка оказалась посреди скандала. Толпа людей наседала на совсем ещё молодого парня в жреческом одеянии, а впереди всех выступал Тонгвор Серебряная Кровь, последний представитель этого печально известного клана. - Что ты там прячешь, жрец! – гневно вопрошал Тонгвор, остальные возгласами поддерживали его. - Я, я ничего не прячу, - испуганно пролепетал жрец, - Закрыто, значит, есть тому причина! - Да неужели? Враки! – рявкнул его оппонент, - Сначала вы отнимаете у нас Талоса, а затем запрещаете поклоняться нашим ушедшим предкам?! - Да! Да, он прав! – раздалось со всех сторон. «А Тонгвор - то всё никак не уймётся, - подумала имперка, наблюдая со стороны, - любой повод использует, чтобы разжечь смуту…» В это время на помощь жрецу подоспели стражники. - Прекратить! Всем разойтись! – крикнул один из них, пока остальные оттесняли толпу от перепуганного жреца. - Прекратить? А когда прекратиться это безобразие? - Мы требуем открыть Зал Мёртвых! - Что же это такое! Крики доносились со всех сторон. - Ярл знает обо всех проблемах и обо всех ваших чаяниях! Он разберётся! Подождите немного, и всё разрешится! – пытался всех успокоить стражник. - Вы с вашим ярлом ответите за осквернение праха моих предков! – прогремел Тонгвор. - Довольно, мы закончили! Расходитесь! А ты, Тонгвор, прекращай народ баламутить! Терпение ярла не безгранично! И не думай, что люди Маркарта забыли прошлые дела твоей семейки. Горожане услышав это, смолкли, посмотрели на Тонгвора и стали понемногу расходиться. - Ну, ну, - усмехнулся тот, - ещё увидим… И он резким шагом направился к выходу. - Слушай, Верелий, - обернулся стражник к жрецу, - ты бы поторопился с решением этой проблемы. Уже столько времени невозможно ни похоронить никого по-человечески, ни помянуть усопших нормально. Люди не зря ропщут. Ярл тоже не всесильный, он не сможет вечно тебя защищать… - Я… я понимаю, я потороплюсь, - заикаясь после пережитого, ответил юноша. - Вот, вот, поторопись. Стражники удалились, а бедный жрец поплёлся в сторону Зала Мёртвых… Ирулан последовала за ним. - Подождите! – окликнула она его, - Вы брат Верелий? - Да. Если вы по поводу Зала Мёртвых, то повторяю… - начал он с отчаяньем в голосе. - Нет, нет, - поспешила его прервать девушка, - Точнее, да, но я не собираюсь вам угрожать или обвинять вас… - Что тогда? – устало спросил жрец. Вблизи он оказался ещё моложе, чем Ирулан показалось вначале. И он был имперцем. Прекрасная жертва для нападок Тонгвора. «Ох, и угораздило же парня попасть в такую переделку!» - подумала девушка. - Я хотела предложить вам помощь. Если вы объясните мне, хотя бы вкратце, в чём проблема, почему вы были вынуждены запереть Зал Мёртвых, я смогу попытаться помочь вам найти решение … В глазах молодого жреца загорелась надежда. - Вы это серьёзно? Вы первая, кто вообще предложил мне помощь, все только угрожают, - казалось, он готов расплакаться, - Если вы сможете помочь, я буду у вас в неоплатном долгу! - Перестаньте, - попыталась утешить его Ирулан, - Расскажите мне всё, как есть. Уверяю вас, мне можно доверять. Жрец посмотрел ей в глаза, собрался с духом и рассказал: - Всё началось года два назад. Сначала я стал замечать беспорядок: то подношения были разбросаны, то крышка гроба сдвинута. Поначалу я не придал этому значения, но затем стал замечать, что стало хуже. Я подумал, что в городе действуют мародёры-гробокопатели, решил их поймать. Но так никого и не выследил. - И вы стали запирать Зал? – уточнила девушка. - Да, но не на всё время. Но становилось хуже и хуже. Я стал бояться, что в этом обвинят меня, ведь и так многие считали, что я слишком молод, чтобы быть смотрителем Залов Маркарта. Девушка смотрела на взволнованного юношу и в чём-то понимала жителей города. Как никак, все привыкли к тому, что жрецы Аркея – это убелённые сединами старцы, способные утешить и поддержать мудрым словом опечаленных родственников усопших. - А теперь… Теперь всё просто ужасно! – воскликнул брат Верелий. - Ну, же, не волнуйтесь так, - мягко проговорила Ирулан. - Простите, - немного смутился жрец, - Просто я даже не знаю, как об этом сказать… - А вы скажите, как есть, - предложила девушка. - Трупы… их едят… - выдавил из себя брат Верелий и испуганно уставился на Ирулан. - Вы уверены? - Да, да, целые куски плоти отъедены, кости разломаны и костный мозг высосан, и… Парень с трудом подавил приступ тошноты. Ирулан очень хорошо его понимала. - Их точно ели… разбрасывая ошмётья по всему Залу, - хрипло произнёс он, - понимаете теперь, почему я не могу впустить туда людей? Я просто не успеваю навести порядок, как всё по новой… Что ж, Нарфи не бредил. Если он и его родители были частью культа Намиры, то было ясно, кто сейчас орудовал прямо тут, в городе, в Подкаменной Крепости. Девушка посмотрела на жреца. - А вы уверены, что это, скажем не гигантские злокрысы? – решила она уточнить на всякий случай. - Нет, нет, ни помёта, ни характерного запаха, ни самих зверей, ничего! - Хорошо, хорошо, я поняла… Скажите, есть какая-то периодичность, с которой происходят эти… инциденты? - Они происходят по ночам, - сказал юноша, - каждую ночь. Имперка немного подумала. - Что ж, предлагаю вот что. Сейчас как раз вечереет. Вы впустите меня внутрь и запрёте дверь. А я уж постараюсь выяснить, что там происходит, - сказала она. - Ну, хорошо, - неуверенно произнёс жрец, - а если вы пострадаете? – с тревогой всё же спросил он. - Не беспокойтесь обо мне. Я готова ко всему, - обнадёжила его Ирулан. - Ну, хорошо, - решился парень. Он достал ключ и отворил дверь в Зал Мёртвых. - Там, в глубине находится алтарь Аркея. Ступайте к нему, может, он вас защитит,- робко посоветовал он и тут же запер дверь на ключ. В Зале было тихо, лишь потрескивание горящих факелов нарушало это поистине загробное безмолвие. Имперка прошла вдоль рядов ниш, где покоились гробы с усопшими. Она напрягла звериный слух, но ни скрипа костей восставших скелетов, ни шарканья драугров, ни шуршания злокрысов, ни человеческих шагов, ничего такого не услышала. Пахло здесь тоже обычным склепом: пыль, плесень, ладан, гниль, ничего необычного. Девушка прошла по всему Залу. Было видно, что брат Верелий тщательно прибрал весь беспорядок после бесчинств предыдущей ночи. Наконец, Ирулан заскучала. Что, если она спугнула кого бы там ни было? Или вообще, всё не так ужасно, как расписывал молодой жрец? Может, он просто трус? А у страха-то глаза велики… Имперка подошла к алтарю Аркея и опустилась на скамью возле него. Она не заметила, как задремала. Вдруг словно что-то толкнуло её, Ирулан резко проснулась. Первое, что девушка почувствовала, это запах. Жуткое зловоние, исходившее словно отовсюду. А затем послышался голос: - Немногие могут наугад вломиться в склеп, источая при этом запах стали и крови, а не страха, - говорила явно женщина, немного растягивая слова, словно читала заговор. Этот голос как будто отражался от стен и потому словно вибрировал, - Я чувствую твой голод! Ты видишь мёртвых, и твой рот наполняется слюной, а твой желудок ворчит. «Что? Что за бред?» - с омерзением подумала Ирулан, осторожно вынимая меч и озираясь по сторонам. - Не бойся, я не стану осуждать или чуждаться тебя за то, кто ты есть. Оставайся! Я приму тебя, я расскажу тебе всё, что твой разум забыл… Она появилась внезапно, прямо перед Ирулан. Молодая бретонка с грязными, неровно обрезанными волосами. Она была слепа на один глаз, на котором было большое бельмо. Смрад, исходивший от её давно немытого тела и замусоленной сыромятной брони, смешивался с ещё каким-то мерзким запахом. Ирулан едва сдержалась, чтобы сразу не прикончить эту девчонку. Но та, похоже, была рада встрече. - Тебе ведь довелось попробовать человеческую плоть? О, да, я это чувствую. В раннем детстве? Нет, нет, уже будучи взрослой… «Что? Какого?... Я не каннибал!» - хотела крикнуть Ирулан, но тут вспомнила воинов Серебряной Руки, и их с Эйлой славные походы в зверином обличии против этих засранцев. «Упс, вот так поворот…» - растерянно подумала она. - Ну, же, не бойся, - тем временем продолжала свою «песню» бретонка, - тебе нечего бояться или стыдиться. Я давно жду кого-то, вроде тебя. И теперь у тебя есть подруга, которая понимает и принимает тебя. Я – Эола, я та, кто тебе нужен. Ибо мне выпала честь вести последнее поколение верных Намире. Тех, кто принял свою природу. «До чего же я проницательна», - саркастично подумала Ирулан, услышав подтверждение своим умозаключениям. - Эола, люди Маркарта напуганы, они злятся, - решила она прервать монолог новой «подруги», - стоит ли привлекать так много внимания? - Ты права, - согласилась с ней бретонка, - Но наша священная Трапезная была разрушена. Я нашла новое Святилище, но там бродят восставшие драугры. Однако, теперь вместе мы можем уничтожить их и восстановить Святилище. Ирулан вынула свою карту. - Где находится это Святилище? – спросила она. - Внутри Утёсной Пещеры. Вот здесь, - ткнула своим грязным пальцем Эола. - Хорошо, встретимся там, - согласилась имперка. Она ещё не знала точно, что будет делать, но то, что людоедов надо как-то выпроводить из города, было ясно. - Хорошо, - легко согласилась Эола, - встретимся там. Намира, Госпожа Разложения принимает тебя. Но сначала передай людям Маркарта, что их мёртвых больше никто не потревожит. «Ну, хоть что-то хорошее сказала…» - подумала Ирулан, а Эола тем временем, вновь испарилась. И лишь лёгкое колебание воздуха говорило о том, куда направилась бретонка. Утром жрец отворил дверь Зала Мёртвых, и Ирулан вышла на свежий воздух. - Всё, с твоим кошмаром покончено, - сказала она. - Правда? И что это было? – спросил юноша, испуганно воззрившись на неё. - Сумасшедшая. Я напугала и прогнала её, больше она не придёт. - Ты уверена? – снова спросил жрец. - Да, я знаю, куда она направилась и прослежу, чтобы больше она сюда не вернулась, - ответила Ирулан, вкладывая в эти слова весь свой дар убеждения. - А, тогда это просто отличные новости! Я сейчас приберу и открою Зал Мёртвых… - Не нужно. Не нужно прибирать, там полный порядок, - обрадовала его имперка. - О, слава Аркею! Спасибо, спасибо тебе! – горячо благодарил он девушку, - Вот, возьми… Но Ирулан решительно отвергла кошелёк Верелия. - Я не беру плату со служителей богов, - с улыбкой сказала она и направилась к городским воротам. Ничего ещё было не кончено, Эола ждала её… - Подожди! – услышала она возглас жреца, - Вот, возьми тогда этот амулет, он защитит тебя… если придётся, - сказал он и протянул ей алый амулет Аркея. - Спасибо, - не стала его расстраивать Ирулан и приняла подарок. Утёсная Пещера располагалась недалеко от города, Ирулан быстро дошла до места. У входа её поджидала Эола. - Вот и ты, - произнесла она своим тягучим голосом, - Драугры внутри оскверняют Святилище Намиры. Идём, вернём этот храм в её распоряжение! Имперка молча последовала за ней. Драугров внутри оказалось не так много. Сама пещера представляла собой обычную нордскую гробницу, погребённую природой под землёй и камнем. В конце концов, Ирулан и Эола добрались до главной залы, где их взорам предстал алтарь: не то стол, не то ложе, над которым склонилось зловещее лицо. - Свершилось! – торжественно возвестила Эола, - Храм снова принадлежит Намире! А теперь мы устроим праздничную трапезу, трапезу воссоединения! Тебе выпала честь добыть главное блюдо – свежий труп. И я даже знаю подходящую жертву. Брат Верелий из Маркарта, жрец, погрязший в роскоши и неге, пропитанный вкусом к лёгкой жизни. Приведи его сюда, на алтарь Намиры, и мы завершим твоё посвящение! Ирулан посмотрела на «любимую дочь Мерзостной Госпожи». - Нет, благодарю покорно, но нет! – твёрдо сказала она, понимая, что зря она вообще здесь оказалась, стоило убить эту сумасшедшую ещё там, в Зале Мёртвых. - Что? Ты отказываешь мне? Ты отказываешь Намире? – голос бретонки зазвенел под сводами гробницы, - Но почему? Что тебе до этого жалкого жреца? - Я ни за что не буду убивать жреца Аркея! – сказала Ирулан, вынимая из ножен меч, - И служить твоей Принцессе тоже не буду! Эола звонко рассмеялась. - Тогда ты займёшь его место! Спать! – крикнула она. Меч выпал из рук Ирулан, а сама она рухнула на пол к ногам Эолы, погрузившись в гипнотический сон. - Намира! Приди сюда, Госпожа Разложения! – раздавался под сводами пещеры монотонный голос Эолы. - Намира! Намира! – вторил ей хор голосов. Ирулан была словно в бреду. Она тщетно пыталась сбросить путы заклинания, которое на неё наложила бретонка, но не могла даже пошевелиться. Она поняла, что лежит на алтаре Принцессы Разложения. Уродливая личина этой Даэдра зависала прямо над ней. Ирулан слышались в хоре голосов знакомые люди. - Священная трапеза готова! Блюдо на столе Намиры! – между тем провозгласила бретонка. - Намира! Намира! – неистово голосили остальные. - Не откажем же себе в удовольствии! Возрадуемся своему уродству! - Режь! Режь! Режь! Ирулан пыталась сообразить, к какому Принцу воззвать, прося о помощи, но мысли путались у неё в голове. Вдруг яркая вспышка света ослепила её, заполнив зал. Служители Намиры закричали от ужаса, а затем и от боли. Рядом вспыхнула Эола, словно хорошо промасленный факел, и нелепо размахивая руками, она упала на пол, корчась и крича. Ирулан почувствовала, что её тело тоже горит, голову словно стиснули раскалённым обручем. Она даже не поняла, что тоже кричит. Но тут кто-то подхватил её под руки, потащил куда-то… Девушка медленно приоткрыла глаза и поняла, что уже находится не в жутком Святилище на мерзком алтаре, а лежит на мягкой траве, рядом журчит ручей, ветерок обдувает её лицо. - Наконец-то ты очнулась, - услышала она взволнованный голос брата Верелия, - Я боялся, что серьёзно ранил тебя… Ирулан осторожно приподнялась и зашипела, чувствуя боль в обожжённых руках. - Потерпи, я ещё просто не исцелил тебе руки, решил сначала лицо… - виновато произнёс молодой жрец. Ирулан повернулась к нему. Юноша выглядел сосредоточенным, но было видно, что он всё ещё немного напуган. - Извини, я не хотел, чтобы ты пострадала, - смущённо произнёс он. - Ну, что ты! – воскликнула девушка, - Если бы не ты, быть бы мне… главным блюдом,- сказала она и невольно содрогнулась, - А как ты вообще там оказался? Юноша наложил ей на ладони целебный бальзам и направил целительную магию. - Мне показалось, что ты что-то недоговариваешь. Я решил проследить за тобой, - сказал Верелий, когда с лечением было покончено. - Ты решил, что я заодно со злодеями? – спросила Ирулан. - Ты что? Нет, конечно! Я хоть и молод, но учился хорошо, умею даже читать ауры. Твоя была не злой и не враждебной. Но я испугался, что тебе может грозить опасность. Я понял, что ты собралась закончить начатое…- пояснил жрец, - И я подумал, что и так уже довольно долго трусил, боясь столкнуться с неведомым злом, поселившемся в доме Аркея, вверенном мне. Что нечестно всё взваливать на тебя одну… - Ты не трус, Верелий! – уверила его имперка, - Ты не побоялся сунуться в самое логово зла. - Извини, что поранил тебя. Ты… ты ведь тоже служишь какому-то Даэдра? – спросил он, робко взглянув на Ирулан. Девушка решила, что глупо это отрицать. - Да, Верелий. Но мой Принц не заставляет меня жрать людей и гнить заживо! – воскликнула имперка. Юноша улыбнулся. - Что ж, я так и понял. Поэтому моё заклинание подействовало и на тебя. Спасибо тебе! – вдруг искренне поблагодарил он. - За что? – удивилась девушка. - За то, что отказалась принести меня в жертву. Кто бы ни был тот Даэдра, которому ты служишь, злой и жестокой он тебя не сделал…И спасибо за то, что разобралась во всём, что происходило. Сам я, возможно, так и не решился бы… - Зато теперь ты знаешь, насколько силён. Жрец помог Ирулан подняться и собрать вещи, которые он не поленился вытащить из Утёсной Пещеры. Вдвоём они направились в Маркарт. - Слушай, а кто там был ещё? - спросила девушка Верелия, - Мне показалось, там была целая куча народу… - Да, ты права, - печально согласился он с ней, - жители Маркарта: торговцы, конюх из городских конюшен, повар из замка, странствующий монах, который недавно появился в городе… - Кошмар какой-то! – не удержалась Ирулан, - Зачем им это? Что может дать культ Намиры такого, что ради этого можно так низко пасть? - Ну, если ты этого не знаешь, - весело улыбнулся парень, - то мне и подавно, понять не дано!