5. Учение - свет... или тьма?
5 мая 2019 г. в 21:41
Придя в Маркарт, Ирулан и Верелий распрощались.
- Наверное, я получил несколько уроков сразу, - сказал молодой жрец на прощание, - во-первых, я понял, что иногда помощь может прийти оттуда, откуда не ждал. Во-вторых, что человек познаётся в первую очередь по поступкам, и, в-третьих, всегда следует бороться с трусостью, она только всё усложняет… Возможно, позже мне откроется что-то ещё из всего произошедшего. В любом случае, я благодарен тебе от всей души!
Ирулан, которая едва удержалась от улыбки, слушая эту пафосную речь, всё же почувствовала, что юноша говорит искренне. Наверное, будь она столь же молода, как он, в подобной ситуации так же произнесла бы высокую речь. Поэтому, девушка лишь кивнула и пожелала жрецу всяких благ.
Когда они с Верелием проходили мимо конюшен, Ирулан обратила внимание на знакомую кобылку, это была Имперка Ворстага. Ирулан когда-то сама подарила ему эту лошадку. Девушка обрадовалась, значит, Ворстаг в Маркарте! Она очень надеялась, что парень не слишком обижен на неё за очередное исчезновение. Но в таверне его снова не оказалось. Ирулан подошла к трактирщику.
- Извините, уважаемый. Не подскажете, тот наёмник, что раньше снимал у вас комнату, Ворстаг…
- Братец ярла? Так он и сейчас её снимает…
- А не подскажете, где его можно найти?
Клепп удивлённо воззрился на неё.
- Так ведь в тюрьме он давно….
- Что? – Ирулан даже головой тряхнула от удивления, - В тюрьме? За что?
- Да вы знаете, он как с вами давным-давно ушёл, так и не было его очень долго. А как вернулся, запил. И давай чудить и буянить. Ну, все терпели, терпели, а потом ярлу пожаловались. Тот, не долго думая, его и посадил в тюрьму. Штраф большой назначил, а денег-то у парня уже и не было…
- Ну, да, все ведь, наверное, у вас к тому времени остались, - проворчала Ирулан.
Клепп немного смутился:
- Поймите меня правильно. Я - то могу потерпеть, ведь постоянный клиент, как никак, да и знатный в каком-то роде… Но, кроме меня, и другие люди тут есть…
- Ясно… Извините, я вас ни в чём не виню, - заверила Ирулан трактирщика, - Так, где сейчас Ворстаг?
- Я ж говорю, в тюрьме городской. Давно он там прохлаждается…
Ирулан направилась в городскую тюрьму. Бросать товарища на произвол его венценосного братца она не собиралась. И что на него нашло? Вроде никогда за ним такого не наблюдалось…
Девушка прошла прямиком в здание тюрьмы и направилась сразу к капитану стражи.
- Добрый день, чем могу быть полезен? – вежливо осведомился капитан, с интересом рассматривая посетительницу. Ирулан ответила на приветствие и сразу перешла к делу.
- Капитан, я знаю, что у вас в заключении находится наёмник по имени Ворстаг. Я хотела бы заплатить за него штраф.
Стражник слегка замялся.
- Видите ли, с этим не всё так просто…
- А что такое?
- Дело ведь не только в штрафе… Ярл приказал не выпускать этого заключённого без его личного распоряжения.
Ясно. Старший брат решил проучить беспутного младшего.
- Простите, ничем не могу помочь… - виновато произнёс капитан стражи.
Ирулан терпеть не могла бравировать своими заслугами. Она до сих пор не привыкла, что в Вайтране и в Рифтене её узнает, чуть ли не каждая собака. В Маркарте пока такого не было. Но, видимо, придётся воспользоваться своим положением.
- Капитан, вы знаете, кто я? – спросила она самым серьёзным тоном. Тот покачал головой, явно напрягшись.
- Я – Ирулан Лавиния.
Бедняга остолбенел, побледнел, затем покраснел и снова побледнел. Имперка не на шутку обеспокоилась его состоянием, но стражник вдруг резво подскочил.
- Извините, что не признал! – отчеканил он, - Подумать только, передо мной сама Довакин!
Из соседнего помещения к ним стали заглядывать другие стражники.
- Если требуется, я могу предъявить верительную грамоту ярла Вайтрана или генерала Туллия,- немного опешив, предложила девушка. Она уже давно обзавелась этими документами, правда, всё не было случая их использовать. Но и тут они остались невостребованными.
- Что вы, не стоит! – воскликнул капитан, с восторгом взирая на неё.
- Ну, что ж, в таком случае, я надеюсь, мы сможем уладить это недоразумение? – спросила имперка.
- Недоразумение? – недоумённо захлопал глазами капитан стражи.
- Наёмник… Ворстаг… - терпеливо напомнила Ирулан.
- А… Но ведь ярл… - стражник совсем растерялся.
- Капитан, ещё раз спрошу, теперь вы знаете, кто я? Я - Ирулан Лавиния, тан Рифта, Вайтрана и ещё трёх владений! (новый правитель Винтерхолда, ярл Кралдар, назначенный вместо Корира, не так давно восстановил её звании тана этого владения) Я - Герой Гражданской войны и Довакин, признанный Седобородыми! – у Ирулан зубы свело от собственной спеси и наглости, но всё же дело того стоило, - Мне нужен мой друг и напарник! Я готова уплатить любой штраф. Ну же, капитан, он ведь всего лишь устроил пару пьяных дебошей. А разбираться с вашим ярлом я буду сама,- заверила она в конце.
Капитан сдался. Ирулан выплатила немаленький штраф и её повели туда, где размещались камеры. В одной из них за решёткой девушка увидела Ворстага, спящего на куче соломы.
- Эй ты, здоровяк, просыпайся!
- Чего надо? – сонно проворчал Ворстаг.
- Подъём! Свободен, за тебя уплатили штраф…
- Кто это расщедрился? - невесело усмехнулся Ворстаг. Он поднялся, сладко зевнул, потянулся, неспешно повернулся к решётке… и замер, глядя на Ирулан широко раскрытыми глазами.
- С добрым утром! – улыбаясь, поприветствовала его имперка, - Голова не болит?
- Нет, - растерянно ответил парень, продолжая глядеть на Ирулан, глупо хлопая глазами.
- Ну, тогда пошли, пошли! Сколько можно тут торчать? – поторопила она приятеля.
Они отправились в таверну «Серебряная кровь». Чуть позже Ирулан молча с улыбкой наблюдала, как успевший привести себя в порядок после тюремной камеры Ворстаг жадно поглощает жаркое из оленины.
- Ну, и по какому поводу был загул? – спросила она, наконец. Парень хмуро глянул на неё и пожал плечами.
- Да, так… Кое-что важное и ценное потерял, вот и расстроился…
- Вот как. А чего потерял-то? Хочешь, пойдём, поищем? – из самых лучших побуждений предложила имперка. Наёмник посмотрел на неё, как на неразумное дитя, и усмехнулся:
- Не стоит. Я тут подумал, может оно само найдётся…
- Как хочешь… - проговорила Ирулан.
Они какое-то время помолчали.
- Ну, а ты, чем занималась всё это время? – не удержался от вопроса Ворстаг.
Девушка невесело улыбнулась.
- Пряталась, - отозвалась она.
- От кого?
- От себя…
Она решила, что не стоит рассказывать своему другу, как она сразу после пышных и торжественных похорон легата Фейсендила сначала, будучи абсолютно не в себе, полезла в горы, надеясь, что её там сожрёт дракон, разорвёт бешеный тролль или же она просто случайно свалится в какую-нибудь расщелину. Она даже как-то чуть сама не спрыгнула вниз с высокой скалы, но тут рядом каким-то образом появился очень странный каджит. Он был одет в монашеское одеяние, подмышкой у него была целая головка сыра, от которой он время от времени с огромным наслаждением откусывал здоровенные куски, и при этом без остановки нес всякую околесицу. М’Айк Лжец, так он называл себя, совсем заболтал девушку, а затем и вовсе напоил скумой, после чего она отключилась и очнулась в каком-то придорожном трактире.
После этого Ирулан долго бродила по заснеженным ледникам Истмарка и Винтерхолда, истребляя хоркеров, снежных волков, ледяных привидений, троллей, белых медведей, бандитов… в общем, всё что двигалось и пыталось напасть. В конце концов, она едва не замёрзла насмерть во время бури, но очнулась в логове Энтира в «Замёрзшем Очаге». Сам босмер, не стесняясь в выражениях, возмущённо высказал ей всё, что думает о её дурацких попытках распрощаться с жизнью. Тогда Ирулан смирилась и, раз уж она оказалась в Винтерхолде, то направилась в Коллегию Магов, где накинулась на учёбу, и за несколько месяцев сумела добиться таких успехов, что разом сдала экзамены на Мастера Зачарования и на Мастера Алхимии. Кстати, Алхимию пришлось сдавать Аврузе Сарети, которая окончательно перебралась в Коллегию.
И тогда перед имперкой встал вопрос: что дальше? Она, недолго думая, переключилась на новые исследования, а именно: что же всё-таки происходит с душами, заключёнными в камни душ? Данные когда-то её наставником разъяснения по этому поводу больше её не устраивали. Девушка чувствовала, что он явно чего-то недоговаривал, а, возможно, и вообще о многом умолчал. Новые расспросы так ни к чему и не привели. Мастер Турриан, явно не хотел, что бы его ученица глубоко влезала в эту область.
- Это чисто теоретическая сфера, ею очень любят заниматься маги из Синода. Много теории, мало магии, - вот их стезя. Нам, зачарователям, следует сосредоточиться на практическом применении камней душ, тем более, что это позволяет получать весьма существенный доход, - говорил Сергий.
Ирулан поняла, что больше ей от него ничего не добиться. Тем более что он напрочь отказывался обсуждать всё, что касалось захвата чёрных душ – душ разумных существ…
И тогда Ирулан пошла к тому, кто точно мог ей помочь в изучении этого вопроса – к Арондилу, некроманту из Ингвильда, которого она в своё время не стала убивать, а притащила в Коллегию, фактически навязав его заботам архимага Толфдира.
Этот альтмер находился практически под домашним арестом в своей лаборатории, которую оборудовали специально для него, тщательно контролируя его исследования. Когда Ирулан заявилась к нему, вооружившись бутылкой Саммерсетского светлого игристого вина, с большим трудом раздобытое для неё Энтиром, бывший некромант был весьма удивлён.
- Ты? Вот уж не думал, что ты удосужишься вспомнить о моём существовании, - язвительно произнёс он.
- А ты ждал меня? - поинтересовалась Ирулан.
Альтмер взглянул на бутылку в её руках и выставил на стол пару серебряных бокалов, тонкой эльфийской работы. Стоили они, вероятно, целое состояние.
- Я достаточно зарабатываю для Коллегии, чтобы иметь возможность требовать удовлетворения некоторых своих пожеланий, - сказал он, догадавшись, о чём подумала гостья, - Да, я надеялся, что хотя бы ты навестишь меня в этой клетке. Не подумай, что я не благодарен тебе за сохранённую жизнь, но иногда мне хочется хоть толику свободы. Но ваш Архимаг совсем свихнулся на безопасности. Сколько я не уверял его в своей безобидности, он почему-то мне не верит…
- Действительно, - усмехнулась Ирулан, - и почему он не верит? Ты ведь всего-то превращал живых людей в призраков, подчинённых твоей воле.
- Это дела давно минувшие, - со вздохом произнёс Арондил, - Однако, здесь маги сторонятся меня. Или им запрещено навещать старого некроманта… Только те, кого приставил ко мне ваш архимаг в качестве моих тюремщиков, приносят мне всё необходимое и новые задания, а потом забирают результаты исследований.
Ирулан стало жаль Арондила. Толфдира тоже можно было понять, после истории с Оком Магнуса, а потом ещё и с проектом Арнела, он решил больше не пренебрегать вопросами безопасности. Но сидеть безвылазно в лаборатории, видя одни и те же лица, которые, вероятно, ещё и не особо разговорчивы, это кого хочешь, введёт в тоску.
- Ну, значит, ты мне рад? – с улыбкой спросила имперка.
- Да, рад, - ответил альтмер, - Кстати, а как ты получила разрешение?
Если честно, она и не спрашивала разрешения. Просто пришла, аккуратно вскрыла замок, и вот она здесь, сидит, любуется золотистыми переливами вина в серебряном бокале.
- Ну, я же тоже архимаг. Хоть и просто номинально, - сказала она. Глаза Арондила загорелись.
- Правда? Тогда, может, ты разрешишь мне хотя бы иногда выходить во двор? – с надеждой спросил он.
- Я попробую что-нибудь придумать, - пообещала девушка.
- Правда? – с надеждой спросил эльф.
- Обещаю! – заверила его Ирулан.
Потом они пили вино, а затем ещё что-то из запасов самого Арондила…
Наутро Ирулан проснулась, в чём мать родила, в постели с бывшим некромантом. Тот тоже не обременённый одеждой лежал рядом с ней, глядя с насмешливой улыбкой в её вытаращенные глаза.
- Что, удивлена, что ты всё ещё не призрак? Я же говорил, что совершенно безопасен…
- Я бы с этим не согласилась, - пробормотала Ирулан, смущённо натягивая на себя простыню. Она что, переспала с первым встречным? Кошмар! Всё! Ниже падать уже некуда!
Альтмер тем временем, ничуть не смущаясь, поднялся с ложа и принялся неторопливо одеваться. Ирулан поспешила сделать тоже самое.
- Ну, красавица, говори, что тебе нужно? – всё тем же насмешливым тоном произнёс Арондил.
- А, что, заметно, что мне что-то нужно?
- Разумеется. Прошло столько времени, и вдруг ты ни с того, ни с сего решила навестить меня, - ответил маг.
- Что ж, ты прав. Только я думала, что вина будет достаточно, - с досадой проговорила она.
- Так его и было вполне достаточно, - рассмеялся Арондил, - всё остальное – исключительно твоя инициатива. Конечно, я не могу сказать, что разочарован… Но не волнуйся, это останется между нами. Итак, - он вдруг стал совершенно серьёзен, - что тебе нужно?
Шок Ирулан понемногу прошёл, она оделась и почувствовала себя немного лучше.
- Я хочу узнать всё, что касается чёрных душ, камней, в которые их заключают и всё, что происходит с ними, когда их ловят… - сказала девушка.
Арондил внимательно посмотрел на неё.
- Решила стать некроманткой? – поинтересовался он.
- Нет! Всё это интересует меня с чисто теоретической точки зрения, - поспешила Ирулан заверить его.
- Конечно… И что же тебе вообще об этом известно?
Имперка рассказала всё, что знала из лекций мастера Турриана, а так же его рассуждения о потоках жизненных энергий и тому подобных теориях.
Альтмер улыбнулся.
- Хм… Всё это теория, на которой построена так называемая «светлая» магия зачарования. Он не лукавил, захват душ с помощью «светлого» заклинания, по сути, не является захватом именно души. И с её помощью можно получить только белую душу… Ну, вернее жизненную энергию, как и говорит твой наставник, - пояснил Арондил.
- А что же с чёрными душами? – снова спросила девушка.
Альтмер подошёл к ней и, внимательно посмотрев ей в глаза, тихо произнёс:
- Есть книга, называется «Души чёрные и белые». Она из не совсем разрешённых… Но в библиотеке Коллегии точно есть экземпляр. Добудь её, изучи, а потом приходи и я объясню тебе то, что непонятно. А если захочешь, расскажу и остальное…
Так Ирулан стала изучать теоретическую некромантию, как она сама для себя назвала эту область магической науки.
Арондил оказался на удивление терпеливым и внимательным учителем. От его прошлого безумия не осталось и следа. Мастер школы Восстановления Колетта Маренс, посчитала его случай идеальной возможностью доказать сомневающимся, что Восстановление – полноценная школа магии, поэтому приложила максимум усилий, чтобы вернуть душевное здоровье этому магу. Результат был более чем вдохновляющим…
С помощью Арондила Ирулан узнала о Каирне Душ, особом плане Обливиона, где обитают пленённые души, о Совершенных Повелителях, властвующих там, она изучила тёмное заклинание захвата душ и научилась использовать их для зачарования особо сильных артефактов и для создания свитков вызова. Бывший некромант ни разу не напомнил об их своеобразной встрече и не пытался как-то повторить ту ночь, он полностью сосредоточился на её обучении, за что Ирулан была ему безмерно благодарна. Взамен она сумела убедить Толфдира позволить альтмеру прогулки во дворе и даже редкие выездные испытания, разумеется под наблюдением. Арондил был рад и этому.
- Ну, вот, - сказал он однажды, - ты теперь знаешь всё о теоретической стороне вопроса. Можно переходить к практике. А то использовать уже заполненные камни душ, приобретённые у Энтира, не слишком интересно. Полагаю, ты собираешься покинуть Коллегию?
- Да, - кивнула Ирулан, - пожалуй…
- Тогда прощай, красавица. Когда надумаешь вернуться, навести своего учителя, - усмехнулся Арондил.
Мастер Турриан тоже проводил свою ученицу напутствием.
- Ну, как, ты всё узнала у этого некроманта? – спросил он.
- Наставник, я… - растерялась имперка. Она и не думала, что ему известно об этих уроках.
- Я слишком хорошо тебя знаю. Признаюсь, я сознательно пытался оградить тебя от тёмных знаний. Но твоя тяга к познанию слишком велика. Не позволяй только ей утянуть себя на путь истинного зла, - с печальной улыбкой посоветовал ей Сергий Турриан.
- Конечно, мастер, - ответила девушка.
Всё это Ирулан не стала рассказывать Ворстагу. Она лишь сказала, что посвятила себя изучению магии в Коллегии.
- Зато теперь я Мастер! – с гордостью поведала она.
- Хорошо… - улыбнулся наёмник, - Хорошо, что ты всё-таки вернулась. Я ждал тебя. И я рад тебя видеть!
- Я тоже рада тебя видеть, - отозвалась девушка, - Кажется, я соскучилась…
- Правда? – глаза Ворстага засветились радостью.
- Да, - просто ответила Ирулан.
Лицо наёмника расцвело счастливой улыбкой.