Скайримские Хроники: Герой Из Легенд.

Ирулан не собиралась тянуть с отъездом, но неожиданный визит заставил её всё-таки задержаться. В дверь Медовика постучали, и девушка, отворив, с удивлением увидела на пороге Аранию Иенит, жрицу Азуры. - Арания, что привело тебя сюда? Присядь, отдохни с дороги, – сказала Ирулан, когда данмерка прошла в дом. - Благодарю, - тихим усталым голосом отозвалась жрица, - я шла почти без отдыха… - Зачем? Что-то случилось? И как ты узнала, что я здесь? Арания посмотрела не девушку и торжественно произнесла: - Азура послала мне видение и объявила свою волю. Я должна была найти тебя здесь и кое-что передать… Ирулан удивилась ещё больше. - Передать? – переспросила она, невесело улыбнувшись, - Что же? Или ей снова требуется моё служение? У девушки не было причин быть неблагодарной Владычице Сумерек, но всё же она испытывала горечь всякий раз, когда слышала её имя. Арания тем временем вынула из складок своей робы маленький свёрток, в котором оказался амулет-подвеска. - Это особый дар Азуры для тебя - Кровный Амулет. Мало кто когда-либо удостаивался такой чести, тем более не данмер… Я могу лишь преклоняться перед тобой, ибо ты сумела заслужить великую милость Госпожи Азуры, - с восхищением сказала данмерка. Ирулан осторожно приняла дар. Когда-то у Рэйвина был Кровный Амулет. Он говорил, что эта реликвия передавалась из поколения в поколение, и что такой артефакт имеет огромную ценность. Лишь перед казнью он решился расстаться с ним, чтобы спасти от петли её, Ирулан. Правда, его подвеска имела форму крупного многогранного кристалла розового цвета, а тот, что держала в руках девушка, был иным. Перед ней была точная копия Звезды Азуры, но только меньшего размера и тёмно-фиолетового цвета. - Он похож на чёрный камень душ, - заметила девушка и вопросительно взглянула на данмерку. - Не смотри на меня так, я не знаю, каковы его свойства, - покачала головой жрица, - Знаю лишь, что они невероятны! И чтобы эти свойства проявились, ты должна окропить его своей кровью, ибо он предназначен только для тебя. И только так ты разбудишь амулет. - Разбудить амулет… - задумчиво проговорила девушка, разглядывая мерцающую таинственным светом звезду, - Как-то легкомысленно пробуждать могущественные, но неведомые силы. - Прости, но я, правда, не знаю, каково предназначение твоего Кровного Амулета. Но поверь, каждый из тех, кому посчастливилось снискать эту милость Госпожи, весьма ценил и берёг её. Не сомневайся в подарке Азуры. Ирулан оторвала взгляд от неожиданного дара Принцессы Даэдра. - Ну, что ж, я благодарю тебя за то, что ты проделала ради меня такой путь… И я глубоко признательна Азуре за благосклонность, тем более, что ничем её не заслужила, по-моему… - Не стоит благодарить меня, я рада служить Госпоже и я рада была повидаться с тобой, Хранительница Звезды, - сказала Арания, поднимаясь со стула. - Ты что, уже уходишь? – удивилась Ирулан, - Отдохни! Обратный путь неблизкий. - Не беспокойся обо мне, - улыбнулась жрица, - Я выполнила повеление Азуры. А теперь я должна вернуться в Святилище. Уже у самой двери она обернулась и произнесла: - Не забывай, мудрость Азуры с тобой… Ирулан села на стул, на котором только что сидела Арания Иенит, и вновь устремила взгляд на даэдрический амулет. Тёмно фиолетовая звезда призывно мерцала в её руках. - О, какая шикарная цацка! – раздался ехидный голос Барбаса. - А, явился… Ну и что, это одна из тех самых встреч? – ехидно поинтересовалась Ирулан. - Чего? – непонимающе посмотрел на неё даэдрический пёс. - Не прикидывайся! Ты вчера вечером мне что-то про предстоящие встречи вещал! - Не помню! – беззаботно отозвался даэдра, - Ну-ка дай взглянуть! Пёс уставился своими тёмными очами без зрачков на слегка покачивающуюся в руке девушки подвеску. - Скажи, пожалуйста… Да, у сестрицы моего хозяина определённо есть вкус. Просто великолепно! Но, разумеется, истинная его ценность не в красоте… - Давай, рассказывай! – потребовала девушка. - Что именно? - Что это за амулет и почему Азура даровала мне его? - Ты шутишь? Мне откуда знать? Я служу другому Принцу! И вообще, тебе же объяснили, как пробудить силы этого кулончика, так сделай это! - Ага, конечно! Пробуди, неизвестно что! Ирулан поймала себя на мысли, что со стороны их препирательства выглядят весьма забавно. - А, тебе не нравится неведение. Так воспользуйся пентаграммой душ, разбери кулон на составляющие! – не унимался тем временем несносный даэдра. - Я хорошо училась в Коллегии и прекрасно знаю, что даэдрические артефакты не поддаются механизмам пентаграммы! – возмущённо воскликнула Ирулан, - С них даже ауру толком не считать! Хватит мне зубы заговаривать! Говори, давай, что за амулет? И нечего прикидываться несведущим, сам говорил, что в Обливионе новости разносятся быстро. - Слухи, моя дорогая смертная подруга, слухи! Ну, да, поговаривали, что Азура хочет одарить Слышащую и по совместительству свою Воительницу, но что да как конкретно, мне не докладывали. Барбас явно темнил, вот по всему его виду было понятно, что знает он больше, чем говорит. - Ну и уходи, коль не хочешь помочь! – в сердцах воскликнула девушка. - Ладно, - в голосе даэдрического питомца послышалась усмешка, - поговорим, когда успокоишься. Или когда с амулетом разберёшься. Если не струсишь, конечно! - Ах, ты… - замахнулась на него полотенцем имперка, но вовремя остановилась, встретившись с недоумённо-укоризненным взглядом Мико. - Прости, парень, случайно вышло, - виновато проговорила Ирулан, - Пошли, а то Ворстаг нас, наверное, заждался в конюшнях… Она спрятала Кровный Амулет в сумку и направилась к выходу на причал. Прежде чем пробуждать неведомый дар Азуры, девушка хотела немного над этим поразмыслить. Путешествие в Маркарт обещало изрядно затянуться. Ирулан останавливалась, чуть ли не на каждом шагу. Вначале она наведалась в Айварстед, а точнее в трактир Вайлмир, чтобы завести её хозяину очередную посылку от Ромлина Дрета. После этого девушка вдруг решила заехать в Вайтран. Там она посетила Йоррваскр, зашла в Драконий Предел, несколько раз заглянула в трактир «Пьяный Охотник», а в перерывах между этим рылась в книгах, которые хранила в своём Доме Тёплых Ветров. Ирулан покидала Вайтран раздосадованной и раздражённой. Всё это время она надеялась встретиться с Дженассой-Мефалой, надеясь разузнать у неё хоть что-то про внезапный подарок Азуры. Но Принцесса вдруг куда-то испарилась. Барбас тоже не появлялся, эти Даэдра словно сговорились! Но больше терять время было нельзя. Пора было, наконец, отправляться в Маркарт. Таинственный дар Азуры не давал Ирулан покоя. Она никак не могла понять, почему Принцесса вдруг вспомнила о ней. Может, это Рэйвин передал ей послание? Да, ну, ерунда какая-то! Имперка упрямо тряхнула волосами. Она до сих пор не могла простить своего данмера. Хотя забыть она его тоже так и не смогла… Ирулан и Ворстаг пересекли невидимую границу владений и уже были в Пределе. Они устроились на привал, чтобы переночевать, а утром должны были оказаться в Маркарте. Сидя у костра, девушка достала амулет и вновь устремила взгляд на мерцающую звезду. Ирулан казалось, что она словно живая, она звала и манила её. Имперка вынула из ножен свой кинжал. «Интересно, как это будет… Как он пробудится?…» - подумала девушка, но тут Мико ткнулся носом ей в плечо, выпрашивая кусочек мяса. Ирулан словно очнулась. «Нет! По крайней мере, не сейчас!» - и нахмурившись, убрала кинжал и спрятала кулон. - Ну, что с тобой? – Ворстаг подсел рядом и посмотрел на девушку, - Ты сама не своя. Что-то случилось? Имперка подняла на него взгляд. - Честное слово, ничего. Я просто не могу кое с чем разобраться, с одним амулетом, с его чарами… - Понятно, мастеру зачарования не даёт покоя тайна какого-то амулета, - улыбнулся парень. - Что-то вроде того, - тихо ответила Ирулан, улыбнувшись в ответ. Ворстаг, не отрываясь, смотрел на девушку, её глаза в свете костра казались почти чёрными. Повинуясь внезапному порыву, он слегка придвинулся к ней, но тут Ирулан отвернулась. «Проклятье! Как же она близко и в то же время так далека от меня!» - с горечью подумал он. Прибыв в Маркарт, имперка сразу направилась в Подкаменную Крепость. Раз уж генерал Тулий ждёт от неё активных действий, то стоит напомнить о себе ярлу. Ворстаг, хоть и без энтузиазма, но как всегда, отправился следом за ней. Ирулан прошла в ворота крепости, миновала коридор, где, как обычно, бродил Тонгвор Серебряная Кровь. «Не иначе, как замышляет очередную смуту», - с раздражением подумала девушка, обменявшись с этим нордом взаимно неприязненным взглядом. Ярл Игмунд восседавший на троне явно был в приподнятом настроении. Увидев Ирулан, он прервал свою беседу с Фалин, своим хускарлом, и приветствовал имперку: - Неужели я вижу своего тана? Наконец-то ты почтила нас своим присутствием! И ты здравствуй, брат! Ворстаг кивнул, а Ирулан слегка склонилась перед ярлом и произнесла: - Приветствую, мой ярл. Я принимаю ваш упрёк, но спешу напомнить, что предупреждала, я мало располагаю собой. Игмунд поднял руку в знак примирения. - Поверь, я не собираюсь тебя укорять! Я помню наш разговор и всё понимаю. Но я искренне рад твоему возвращению. Скажи-ка, ты подумала о приобретении своего дома в городе? - Ах, да, свой дом… Разумеется, я бы хотела обзавестись своим домом в Маркарте. Кажется, ваш управляющий обещал подобрать мне возможные варианты… - А у меня всё готово, - отозвался Рерик, дядюшка ярла, - Давно готово! Он, как по мановению волшебства извлёк пачку бумаг. - На данный момент у нас есть несколько домов на продажу. Поместье старого Непуса Носатого. У него не осталось наследников, так что всё его имущество поступило в городскую казну. Дом выставлен на продажу, вместе с обстановкой… Ирулан вспомнила старого ричмена и его злобных прислужников. А затем вспомнилась и шахта Сидна, где она едва не отправилась к праотцам. - Нет, благодарю, это мне не подходит. Управляющий пожал плечами и отложил купчую в сторону. - Вот ещё один дом на первом ярусе. Он недорогой, но давно стоит без хозяев, так что в этом доме есть некоторые признаки запустения… - Подожди, ты случайно не о доме возле рынка? - поспешила уточнить Ирулан. - Да, о нём... Должен предупредить, там в подвале небольшой завал… «За которым уютно расположился алтарь Молаг Бала», - ехидно подумала девушка. - Н-да, боюсь, что трактир – всё-таки лучшее пристанище в Маркарте для меня, - произнесла она, не скрывая сарказма. Позади хмыкнул Ворстаг, явно разделяя её веселье. - Что ж, Рерик, если нашему привередливому тану не подходит ни один из предложенных особняков, может, у нас при дворе имеются покои, достойные Довакина? - осведомился ярл, тоже не скрывая ехидства. - Это ещё не всё, - терпеливо возразил Рерик и спокойно развернул ещё один пергамент, - Влиндрел-холл, прекрасный просторный особняк в элитном районе, давно не занят, но в отличном состоянии! В нём несколько комнат в двемерском стиле, а сам он расположен выше всех остальных жилых домов. Правда, он и недёшев, но мы можем рассмотреть разные варианты рассрочки… - Не беспокойтесь, - прервала его Ирулан. Надо же, они сомневаются в её финансовых возможностях! Имперку весьма это позабавило, но и задело немало, - Назовите цену, - с вызовом сказала она. Цена оказалась и впрямь впечатляющей! - Восемь тысяч септимов за сам особняк, четыре с половиной тысячи за обстановку, плюс пять тысяч за месторасположение… - Простите! – удивлённо переспросила имперка, - Что значит: за месторасположение? - Ну, я же сказал, Влиндрел-холл расположен выше всех домов элитного района, что делает его самым престижным особняком Маркарта, - терпеливо пояснил Рерик, - Это особая плата за престиж. Но если вас это не устраивает, то, как я уже говорил, есть более дешёвые, но не менее удобные дома, и… - Нет уж, благодарю, - резко прервала его Ирулан, - Пусть будет Влиндрел-холл со всем его престижем и дороговизной. Денег у меня хватает. - В таком случае, рад приветствовать нового жителя Маркарта, - подал голос ярл, со стороны наблюдавший за их препирательствами, - Ибо только теперь ты можешь считаться полноправным жителем нашего города. И я надеюсь, что ты тут задержишься… - Прошу за мной, - деловито произнёс его дядя, - мы оформим бумаги. - И ещё, - сказал Игмунд, взглянув при этом на Ворстага, - твой хускарл с нетерпением ждёт возможности присоединиться к своему тану. Он будет ожидать тебя у выхода из замка. - Рада это слышать, - процедила Ирулан, тоже взглянув на своего товарища и слегка коснувшись его руки. Она проследовала за Рериком в его кабинет, где вытряхнула практически всё содержимое своего кошелька, а взамен получила купчую на дом. - Влиндрел-холл находится прямо над домом скальда Огмунда. В крайнем случае, спросите у своего хускарла или у брата ярла, вашего спутника, - произнёс Рерик. - Благодарю, - ответила девушка, забирая бумаги. Она вышла из кабинета и, кивнув Ворстагу, направилась к выходу. Снаружи её дожидался молодой норд в стальной броне. Он был удивительно похож на Ворстага: тот же рост, то же телосложение, тот же цвет и та же длина волос, те же черты лица. Даже на щеке норда красовалась точь-в-точь такая же татуировка, что у Ворстага. Правда, в отличии от напарника Ирулан, Аргис Бастион носил бороду и усы. На другой щеке у него был свежий шрам, а ещё он был слеп на один глаз. - Твой хускарл, - безрадостно произнёс Ворстаг. - Что, ещё один твой брат? – спросила у него Ирулан. - Двоюродный. Он сын Рерика,- последовал ответ. - Ясно… Ты Аргис? – обратилась девушка к предполагаемому хускарлу. - Да, я Аргис Бастион, я твой щит и твой меч! – хриплым грубоватым голосом ответил норд, - Честь тебе, тан! - Вот что, я пойду к себе в таверну, подожду тебя там, - сказал Ворстаг и тут же направился прочь. Девушка проводила его расстроенным взглядом, она и не предполагала, как сильно его задело появление кузена в роли её хускарла. Затем она взглянула на Аргиса. - Слышала, ты сражался при Виндхельме… - сказала Ирулан. - Да, мой тан, - кивнул тот, - я даже видел тебя в бою… - Вот как… - процедила имперка, - Ну идём, посмотрим, что за дом всучил мне твой отец… Этот мужчина уже раздражал её одним своим присутствием. Влиндрел-холл действительно располагался на самом верху Маркарта, перед его дверью была небольшая каменная площадка с балюстрадой, с которой открывался великолепный вид на город и его окрестности. Это Ирулан очень понравилось, даже настроение немного улучшилось. Она отворила хитрый двемерский замок и вошла в свой новоприобретённый дом. Аргис вошёл следом и сразу же зажёг светильник, предусмотрительно оставленный кем-то у входа. - Без огня тут ничего не рассмотреть… - тихо сказал норд, - Окон нет… - Я знаю особенности двемерской архитектуры, - раздражённо произнесла в ответ Ирулан, - Дай! Она забрала из его рук светильник и шагнула вперёд по широкому коридору, вдоль которого тянулись каменные кашпо с чахлой растительностью и тяжёлые металлические жаровни. Аргис молча последовал за ней. Ирулан прошла в большую просторную комнату с высокими потолками и большим камином. Здесь был большой обеденный стол со стульями, полки, комод, кресла и небольшие столики, но особое удовлетворение девушка испытала, обнаружив несколько книжных шкафов. Признаться у неё уже скопилось такое количество книг, что разместить их все в Медовике или Доме Тёплых Ветров не представлялось возможным, поэтому они лежали и тут и там, сложенные в стопки. Теперь девушка сможет устроить настоящую библиотеку! А вот на массивный каменный стол, рассчитанный на большую семью или на постоянное присутствие гостей, девушка посмотрела без всякого энтузиазма. Из этой залы вели ещё три двери: одна - в алхимическую лабораторию с отдельным очагом, полками и отличной новенькой алхимической установкой, другая - в рабочий магический кабинет с пентаграммой душ, стойками для оружия и стеллажами, за третьей дверью была ещё одна комната, немного меньше первой, но зато гораздо уютнее. Тут был ещё один обеденный стол, свой очаг, всевозможные шкафы, а чуть на возвышении за проемом без дверей расположилась спальня с широкой кроватью и несколькими комодами. - Да, действительно, настоящий особняк, - поражённо проговорила Ирулан, - Личные покои, кабинеты и лаборатории, главная зала… А это, я полагаю, комната прислуги… Напротив спальни с противоположной стороны такой же проём вёл в комнату с небольшой кроватью, комодом и сервантом. - Прислуга нам понадобится, если мы хотим содержать все эти помещения пригодными для жилья, - заметила девушка. - Я могу заняться поиском прислуги, если ты объяснишь мне свои требования… - рискнул подать голос её хускарл. Ирулан обернулась и посмотрела на него так, словно забыла о его присутствии и только сейчас вспомнила, что не одна. - Не надо! – резко сказала она, - Я сама займусь этим. - Как скажешь, мой тан, - безропотно ответил Аргис. - Ладно, идём! – окончив осмотр, сказала имперка, - Надо обживать всё это великолепие, а для этого нужно что-то большее, нежели стены и мебель. Выйдя из Влиндрел-холла, Ирулан направилась в таверну Серебряная Кровь, где её дожидался Ворстаг, с тоской в глазах глядя в отблески пламени в камине. Войдя в таверну, Ирулан кивнула в сторону барной стойки. - Жди тут, - бросила она Аргису, тот покорно кивнул и опустился на высокий стул. - О, ты быстро, - заметил Ворстаг, когда девушка села в кресло рядом с ним, - Ну, и как тебе твоё новое жилище. - Знаешь, очень неплохо! Огромное, правда, слишком для меня одной, но зато действительно, это шикарный маркартский особняк. Придётся только служанку нанять, сама я с ним не справлюсь, - улыбнулась девушка, - Надо будет кое-что из Вайтрана привезти… Да и денег раздобыть, а то управляющий за этот дом из меня всё до септима вытряс! Ворстаг видел, что Ирулан полна воодушевления, и невольно улыбнулся этому. - Хочешь контракт какой-нибудь взять? - Было бы не плохо. Прежде чем приступать к своим обязанностям, неплохо бы быт наладить, в соответствии с высоким статусом, - с некоторой долей сарказма произнесла девушка, - А это требует денег и немалых… - А… мне можно будет с тобой пойти? – как-то нерешительно спросил Ворстаг. Ирулан удивлённо посмотрела на него: - Почему ты спрашиваешь? Мне казалось, мы с тобой прекрасные напарники… - Ну, у тебя же теперь есть хускарл… Имперка скривилась, как от кислого, и с досадой обернулась к стойке, где её терпеливо дожидался Аргис, стараясь поменьше отсвечивать. - Ах, да, этот… Как же он меня раздражает! - Почему? – искренне удивился Ворстаг. - Да не знаю! Не люблю, когда мне что-то или кого-то навязывают. Я вообще после Ионы не собиралась никаких хускарлов на себя вешать! А тут этот Аргис… И ты из-за этого словно сам не свой… - Ты так злишься, словно тебе постылого мужа всучили! – рассмеялся Ворстаг, - Знаешь, ты к нему не справедлива. Я действительно немного расстроился, что брат предпочёл назначить его, но на самом деле Аргис достойный солдат и верный друг. В детстве мы были с ним очень дружны, неспроста у нас татуировки одинаковые. Можно сказать, что мы с ним больше братья, чем я с Игмундом. Он будет хорошим хускарлом. Да и втроём как-то сподручнее бандитов и изгоев валить, а? Ирулан снова оглянулась и немного по другому посмотрела на Аргиса. Тот, поймав на себе её взгляд, смущённо опустил глаза. - Ну, раз ты так говоришь… Посмотрим, что за парень твой новый родственник… Так. Я, пожалуй, займусь поиском служанки, есть у меня одна идея на этот счёт. А ты можешь контракт нам поискать? - Конечно, - с готовностью отозвался Ворстаг. - Славно. Тогда встречаемся здесь. Только пусть Аргис с тобой пока останется, ладно? - Как скажешь, - пожал плечами её напарник.