Скайримские Хроники: Герой Из Легенд.

Выпроводив полукровку, Ирулан поняла, что должна хоть немного поспать. Она всю ночь глаз не сомкнула, ожидая ассасина. К тому же для того, что она затеяла, следовало дождаться следующей ночи. Девушка зашла в свою спальню, её взгляд упал на угловую полку возле кровати. Там возле двемерского гироскопа, круглой сферической детали от какого-то механизма, поблескивал Кровный Амулет Азуры… Девушка не помнила, когда успела положить его туда. Она упрямо сжала губы и рухнула в постель, не раздеваясь. Когда она проснулась, было уже далеко за полдень. Ирулан слышала, как Каирин гремит посудой возле очага. Девушка поднялась, потянулась и почувствовала, что хорошо отдохнула. Она решительно поднялась и направилась в лаборатории, к тому, что она задумала, следовало подготовиться. Аргис Бастион чистил и натачивал своё оружие, увидев тана, он приветствовал её. Ирулан кивнула в ответ. - Я буду в лаборатории, - сказала она, - попрошу не мешать… Так уж сложилось, что лаборатории во Влиндрел-холле стали местом, где Ирулан постигала всякие тёмные искусства. Нет, она, конечно, не вызывала к себе домой даэдра и не оживляла трупы, но проводимые ею тут исследования и эксперименты порой носили весьма неоднозначный характер. Прежде всего девушка отправилась в свой кабинет, где располагалась пентаграмма душ. Она выбрала из своей коллекции пару даэдрических кинжалов, они были недавно выкованы и хорошо заточены. Имперка задумалась, но затем достала два заполненных чёрных камня душ. Как ни крути, а чары, что она собиралась наложить на эти кинжалы, требовали мощного потока энергии. Ирулан склонилась над пентаграммой… В конце концов, у неё получились два кинжала с двойным зачарованием: один на паралич и лишение сил, второй – на урон холодом и захват душ. Ирулан окинула их взглядом и усмехнулась. «Берегись, Тонгвор, мой ум созрел для зла…» - подумала она. В алхимической лаборатории девушка порылась в ящике с ядами, выбрала опять таки паралич, самый долгоиграющий… Чёрно-красный металл жадно впитал серую жидкость. В самом конце Ирулан вынула свою заточку и тоже погрузила её в сильный яд. «Это на самый крайний случай» - подумала она. Девушка собрала оружие и отправилась обратно в свои покои. - Мой тан, - окликнул её хускарл, - ты куда-то собираешься? Мне пойти с тобой? - Нет, Аргис, жди меня здесь,- Ирулан сказала это таким тоном, что Бастион не решился возразить. Имперка облачилась в соловьиную броню, надев маску и капюшон. Она повесила на пояс ножны с кинжалами, заточку спрятала в рукаве, в боковой карман положила пустой чёрный камень душ. Давно уже она не готовилась к столь хладнокровному убийству… Немного подумав, она схватила Кровный Амулет и спрятала его в потайной нагрудный карман. Когда на Маркарт опустилась ночь, девушка вышла из особняка и накинула на себя Плащ Ноктюрнал. Она осторожно скользнула вдоль городских стен. В это время Тонгвор должен был быть в фамильном особняке, который все именовали Сокровищницей. Правда, там же должен был находиться и Ингвар Певец, который был кем-то вроде охранника для клана Серебряная Кровь. Когда-то давно он немного выручил Ирулан, имперка не забыла об этом и не хотела его убивать, поэтому один из кинжалов был зачарован ею на паралич. Ей надо было просто обездвижить его, для этого хватит и небольшого пореза, с учётом действия яда. Всё остальное предназначалось Тонгвору. Ирулан совершенно спокойно добралась до резиденции Серебряной Крови. Дождавшись, когда одинокий стражник пройдёт мимо, она вынула отмычки и аккуратно вскрыла замок. Внутри особняка было светло, тепло и тихо. Вдруг где-то из глубины дома послышалось пение. Ирулан не поверила собственным ушам! Без всякого сомнения, пел Ингвар, только сейчас до неё дошёл смысл его прозвища. Громила норд пел какую-то старинную балладу, и его обычно такой грубый голос сейчас казался красивым, сильным, с лёгкой хрипотцой, что делало его немного необычным, но в то же время мужественным и завораживающим. Девушка невольно заслушалась, не забывая, впрочем, о цели своего прихода. Она, пригнувшись, скользила вдоль стены и очутилась в главном зале, где когда-то располагалась контора клана. Ингвар закончил петь, и в ответ раздались хлопки. - Прекрасно, Певец, - услышала Ирулан голос Тонгвора, - Когда-нибудь сделаю тебя своим придворным бардом! «Проклятье, они оба там!» - с досадой подумала девушка. Она осторожно приблизилась к комнатам, где устроились оба норда, и заглянула туда. - Спасибо, мой ярл! – воскликнул Ингвар, и всё очарование его голоса куда-то улетучилось. - Я пока не ярл, - снисходительным тоном возразил его патрон. - Но станешь, теперь это лишь вопрос времени. - Верно! Я стану продолжателем дела Ульфрика и отомщу за его гибель! – грозно воскликнул норд и грохнул кулаком по столу. Ингвар Певец сидел спиной к двери, девушка вынула кинжал, зачарованный на паралич, и всё ещё под покровом Ноктюрнал примерилась и метнула его в Ингвара. Кинжал вошёл ему в плечо, яд и чары сработали мгновенно, громила застывшей статуей свалился со стула к ногам своего хозяина. Тонгвор моментально вскочил и выхватил меч из лежавших рядом ножен. В этот момент действие Плаща Ноктюрнал исчерпалось, он слетел, и девушка оказалась перед нордом. Ирулан мысленно выругалась. Понадеявшись, что удастся сделать всё быстро и скрытно, со всеми этими кинжалами, да чарами, она не подумала, что, возможно, придётся сражаться вот так, лицом к лицу. Тем временем Тонгвор медленно вышел из-за стола, обогнул тело Ингвара и, нехорошо усмехнувшись, спросил: - Кто же ты? Неужели этот никчёмный прихлебатель имперцев, ярл Игмунд, решился хоть на что-то? Ирулан прикинула, сумеет ли метнуть и второй кинжал… Нет, он отобьёт, Тонгвор, без сомнения, умелый и опытный воин. - Молчишь? – продолжал норд, медленно двигаясь вдоль комнаты,- Так и умрёшь, не произнеся ни слова? Ирулан медленно вынула из кармана чёрный камень душ и поиграла им в руке. Хотя усмешка не сошла с лица Тонгвора, он заметно побледнел. - Чёрное Сердце, неужели? Какая честь! Нет, ярл на такое не сподобился бы… Кто же тебя послал? Послушай, я не боюсь тебя, если скажешь, кто тебя нанял, я отпущу тебя и даже заплачу… Ирулан лишь покачала головой. - Тогда умри, тебе меня не взять! – крикнул Тонгвор и кинулся на Ирулан. Девушка ловко отскочила и запрыгнула на стол, кубки, тарелки и бутылки со звоном полетели на пол. Норд рубанул ей по ногам, девушка подпрыгнула, избежав клинка, и соскочила со стола с другой стороны. - Ловкий! – снова усмехнулся норд, - Прыгаешь ты хорошо, а ещё что-нибудь умеешь? Он принялся обходить препятствие, Ирулан тоже пошла вокруг стола, бросив взгляд на Ингвара, тот лежал без движения, лишь бешено вращая глазами. Девушка сделала вид, что споткнулась о его тело, Тонгвор тут же кинулся к ней, атакуя, но Ирулан ловко увернулась, пригнулась и вонзила кинжал ему под рёбра. Яд парализовал норда, а чары сковали холодом, вытягивая силы и леденя кровь. Тонгвор упал, выронив меч. Девушка подошла и села на корточки возле него. Норд пристально всматривался в маску на её лице. Медленным движением Ирулан сняла её, показывая Тонгвору своё лицо. Его глаза широко раскрылись, он явно силился что-то сказать, но яд-парализатор не давал ему этого сделать. Ирулан взяла в левую руку камень душ, взмахнула правой и одним движением перерезала норду горло. Кровь не хлынула фонтаном, из-за ледяных чар она словно остыла и медленно, толчками стала выплёскиваться наружу. Фиолетовая дымка окружила Тонгвора, и едва он испустил последний вздох, его душа оказалась в камне. С последним представителем клана Серебряная Кровь было покончено… Ирулан надела маску и обернулась к Ингвару. Паралич постепенно отпускал его, мужчина уже начал двигаться. Девушка показала ему заполненный камень душ и слегка помахала кинжалом. Норд в ужасе уставился на неё и замер. Девушка выдернула кинжал из его плеча и, медленно двигаясь спиной, вышла из комнаты, затем развернулась и бегом бросилась прочь из особняка. Выскользнув на улицу, она выпила зелье невидимости, которое тоже предусмотрительно прихватила с собой, и немного побегав по переходам Маркарта, направилась домой. Каирин уже спала, а Аргис ничего не спросил, лишь с облегчением вздохнул при её появлении. Ирулан прошла в свою спальню и задвинула ширму. Она сняла ножны, вытащила заточку, стянула с себя капюшон и маску, а затем вынула камень душ, почерневший и тяжёлый. Усмехнувшись, девушка убрала всё это в сундук, где хранила разные опасные и не очень вещи. Последним она достала Кровный Амулет. Ей вдруг так захотелось позвать Рэйвина, увидеть его, услышать его голос… Она так долго не смела даже мечтать об этом, лишь в скумовых видениях приближаясь к нему. Но она упрямо положила амулет на полку. Ирулан сама не понимала, почему так пестует свою обиду. Но тут она подумала о Ворстаге. Как она объяснит ему появление Рэйвина? И как ей самой быть? Она уже приняла тот факт, что Ворстаг теперь её пара, а как же Рэйвин? Она просто не может использовать его, наподобие призванного меча! Покачав головой, она стянула с себя Соловьиную броню и забралась под одеяло. Всё завтра, сейчас спать! Наутро весь Маркарт был взбудоражен известием об убийстве двух известнейших горожан: скальда Огмунда и Тонгвора Серебряная Кровь. Причём обоих убили необычные наёмники. Спящему скальду прямо в сердце вонзил тонкий клинок некто, назвавшийся Дыханием Тени, листок с этим именем был оставлен на груди у старого Огмунда. Тонгвору «повезло» ещё больше, по его душу пришёл сам Чёрное Сердце! Это поведал оцепеневший от ужаса и от задействованных чар Ингвар Певец. За Ирулан прислали посыльного из замка, ярл желал немедленно видеть своего тана. Всё бы ничего, но за четверть часа до него приходил посыльный от лорда Ондолемара, который тоже требовал её к себе. - Я пойду с тобой, мой тан, - твёрдо заявил Аргис,- не понимаю, чего они от тебя хотят? Что ты можешь им поведать, ведь ты спала себе всю ночь, как дитя. Ирулан с благодарностью посмотрела на своего хускарла. - Идём! В конце концов, не дело тану появляться при дворе ярла без хускарла в такой момент… - сказала она. Девушка решила, что всё же вначале предстанет перед ярлом. В конце концов, лорд Ондолемар был здравомыслящим мером, он должен был понимать, что следует соблюсти все формальности. - Ты слышала, что случилось? – сразу же воскликнул ярл, едва она предстала перед ним, - Два убийства, почти одновременно! И убиты не простые горожане какими-то изгоями, убиты последний из древнего клана и мой старый учитель! – гнев ярла, кажется, был не показным. - Мой ярл, Тонгвор был сторонником Буревестника, он жаждал занять ваше место… - напомнила ему Ирулан. - Вот именно! – рявкнул ярл, - Теперь все будут говорить, что это я избавился от конкурента! Девушка потёрла переносицу и сказала: - В любом случае кто-то что-то всегда будет говорить, мой ярл. Вам же не следует поддаваться на эту болтовню. Инициируйте расследование, тщательное расследование. А результаты, какими бы они ни были, обнародуйте. И всё. Игмунд задумался, а затем произнёс: - Хорошо. А как быть с моим учителем? - Да будет вам известно, что старый Огмунд верно служил клану Серебряная Кровь, и был всецело предан идеям Ульфрика, - холодно заявила Ирулан,- Так что на вашем месте я бы не слишком горевала о его кончине. - Что ты можешь знать, - вдруг взвился ярл, - Он никогда бы не пошёл против меня по-настоящему! Ирулан покачала головой. Она понимала Игмунда, очень сложно отказаться от своих детских привязанностей и поверить в предательство того, кого ценишь по-настоящему. - Как бы там ни было, но эти убийства звенья одной цепи, - вдруг совершенно спокойно сказал он, - ты права, нужно провести расследование. Ты этим и займёшься! - Почему я? – поинтересовалась Ирулан. - Потому что ты умеешь. Я не забыл, как быстро ты нашла похитителей щита моего отца,- ответил Игмунд, - Так что считай это моим поручением. - Как пожелаешь, мой ярл, - согласилась имперка. - Думаешь, это хорошо? – спросил её Аргис, всё это время почтительно сохранявший молчание. - Думаю, это лучше, чем могло быть, - отозвалась его тан, - Теперь талморец… Ступай, подожди меня на лестнице, ну или у выхода… - Как скажешь, мой тан, - отозвался Бастион. Лорд Ондолемар встретил её разве что не с распростёртыми объятьями. - Я поражён! Четно говоря, не ожидал от тебя столь решительных действий! – воскликнул он. - Вы о чём? – поинтересовалась Ирулан. Талморец скривился. - Ну, вот не надо! Я выдаю тебе информацию о замыслах тех, кто хочет новой гражданской войны, и тут же убивают главных зачинщиков этой смуты… И какое изящное решение: подражание знаменитому на весь Скайрим убийце, появление нового убийцы, и словно соревнование между ними! Ты меня восхищаешь! Ирулан улыбнулась. Забавно, лорд Ондолемар ни на секунду не заподозрил, что всё это далеко не подражание. - Рада, что не разочаровала вас. Вот только теперь ярл приказал мне провести тщательное расследование этих прискорбных инцидентов… - Великолепно! - Вы так думаете? – удивилась девушка. - Разумеется! Ну, посуди сама, тебе дали расследовать то, что ты же и провернула. Да ты можешь завести следствие туда, куда пожелаешь! – словно неразумной, растолковывал Ондолемар. - Любопытное у вас представление о правосудии, - рассмеялась девушка, - но не могу с вами не согласиться в данных обстоятельствах. - Но не думай, что всё так просто разрешилось, - вдруг посерьёзнел альтмер, - Армия повстанцев никуда не делась. - Я занимаюсь этой проблемой, - отозвалась девушка. - Хорошо. В какой-то мере, моя жизнь сейчас в твоих руках,- вдруг произнёс он, и эти слова прозвучали на удивление искренне. - И я буду защищать её, если придётся, ценой своей жизни! – выдала Ирулан, невольно подражая собственному хускарлу. Талморец изумлённо уставился на неё, но затем усмехнулся: - Ну да, понимаю. Ты не дашь шанса обвинить легион в преступном бездействии… Девушка улыбнулась в ответ. - Как бы там ни было, пока я рядом, вы в безопасности. Она вдруг поймала себя на том, что при всей своей ненависти к Талмору, не хочет, чтобы конкретно этот талморец погиб столь бесславной смертью. - Что ж, я ценю твой порыв, - насмешливо произнёс Ондолемар, - и даже благодарен тебе… А вот скажи, Император когда намеревается прибыть? – внезапно сменил он тему разговора. Ирулан слегка растерялась, очевидно, на это и рассчитывал альтмер. - Это пока неизвестно, - проговорила девушка, ругая себя за несвоевременно проснувшуюся сентиментальность, - полагаю, его визит всё-таки под вопросом. - Да? Мне казалось это дело уже решённое, - произнёс Ондолемар скучающим тоном. - Думаю, что в окружении Императора есть здравомыслящие советники, которые постараются воспрепятствовать этой затее, - сказала Ирулан, глядя в глаза Главе юстициаров, - Ведь, как вы сами резонно заметили в прошлый раз, в Скайриме весьма неспокойно. Так что как бы трепетно Император ни относился к своей кузине, вполне возможно, что здравый смысл перевесит… - Вот опять… Ты совершено не умеешь держать себя в руках, - заметил Ондолемар, - Ты нервничаешь, тем самым выдаёшь свою неуверенность. Ирулан пытливо посмотрела на эльфа. - Вы взялись обучать меня, милорд? – поинтересовалась она. - Почему бы нет? Ты мне нравишься, я уже говорил, и не раз… К тому же сдаётся мне, моя наука упадёт на благодатную почву. Нет, имперка решительно не понимала этого альтмера! - Итак, Император, возможно, откажется от своей идеи… Это утверждение опирается на факты или тебе так кажется? - Это моё предположение в свете новых обстоятельств, а именно, возможной новой волны мятежа,- ответила имперка. - Логично… Свадьба свадьбой, а безопасность превыше всего… Разве что произойдёт нечто, что настолько привлечёт внимание Императора, что никому не под силу будет остановить его, - сказал талморец с ехидной улыбкой. - Что? Вы о чём? - Откуда мне знать? Я просто предполагаю, - туманно пояснил лорд Ондолемар. Ирулан не могла выкинуть из головы эти странные предостережения Ондолемара. Было похоже, что ему что-то известно, но вот что? Эх, надо бы послать гонца к генералу Туллию, но армия мятежников практически у ворот Маркарта перечёркивала все устремления. Вместе с Аргисом они отправились в таверну. Там Ингвар Певец, уже изрядно подвыпивший, со слезами на глазах рассказывал благодарным слушателям страшную историю гибели великого Тонгвора серебряная Кровь, последнего из этого славного рода. Судя по его рассказу выходило, что сам он бросился на помощь, едва ли не прикрыв собой своего патрона и лишь удар по голове вывел его из боя. Ирулан про себя невольно улыбнулась, вспоминая, как он вращал глазами, не в силах даже пошевелиться. Затем он взял кем-то протянутую лютню и запел балладу, которую любил исполнять скальд Огмунд. В зале воцарилась тишина, все невольно заслушались пения новоявленного барда. - Что желаете? – радушно поинтересовался Клепп у Ирулан. - Выпить и, может, контракт какой есть? - А как же! Вот, пожалуйста, ярл объявил награду за дракона. Завёлся, понимаешь, тварь такая, в кратере Драконий Зуб, что не далеко от Картвастена… Ирулан взяла листовку с объявленной наградой. - Что такое, мой тан? – поинтересовался Аргис. - Скажи ка, друг мой, а не желаешь ли ты пойти со мной на дракона? – спросила в свою очередь у него Ирулан.