Скайримские Хроники: Герой Из Легенд.

Ирулан очнулась, когда ее слуха коснулся грохот и стук, словно кто-то бил киркой и ворочал камни. Затем послышались голоса, принадлежащие трём разным людям, скоро Ирулан поняла, кому: - Быстрее, Назир, быстрее! - Она точно там? Ты уверена? - Да говорю же вам, она точно там! - Я стараюсь, как могу, тупая ты фурия! Не вижу, чтобы ты нам помогала, - рычал Назир, пыхтя от прикладываемых усилий. - Я не создана для физической работы, - фыркнула в ответ Бабетта. -Хватит препираться! Ещё немного, ну! - Ирулан с облегчением услышала голос Ворстага. «Ворстаг! Жив! Слава Хирсину!» - подумала она. Кирка задела саркофаг и тут голос Назира воскликнул: - Наконец-то! Нашли! Саркофаг дёрнули, куда-то потащили. - Ты очнулась, дитя, - услышала девушка голос Матери Ночи, - возблагодари же меня за спасение! Слышащая, я даю тебе шанс. Прими меня, как свою Мать и служи мне. Иначе этот саркофаг станет твоей гробницей, его створки не откроются, пока ты не умрёшь. Решай же! Либо ты исполнишь своё предназначение и мою волю, либо умри. Ирулан почувствовала, как её обдало холодом, и мурашки побежали по коже. Умереть здесь? Обнимая мерзкую мумию? - Я согласна! - решительно и твёрдо сказала она, - я принимаю тебя, Тёмная Мать, я готова исполнить твои повеления! Она постаралась выкинуть из головы все мысли и чувства, кроме липкого ужаса, испытываемого в этот миг. - Умница! Поклянись же в этом, ибо я знаю, ты всегда исполняешь свои обязательства, это же твоё незыблемое правило. - Клянусь исполнить твою волю и служить тебе, Мать Ночи! - самым искренним тоном произнесла Ирулан. - Хорошо! Я принимаю твою клятву и принимаю тебя, дитя! Теперь услышь мою волю. Поговори с Астрид. Она здесь, в Убежище, выслушай её и сделай, что должно, а затем вернись ко мне. - Слушаюсь, Мать, - ответила имперка. Створки саркофага, которые всё это время безуспешно пытались отворить Назир с Ворстагом, распахнулись и Ирулан вывалилась оттуда прямо на руки своего норда. - Ирулан! Боги, малышка, ты цела? Не ранена? - воскликнул он, с тревогой осматривая девушку. При этом она увидела, что сам он серьёзно пострадал. Его рука и правая половина лица были сильно обожжены, а сбоку его броня была пробита и вся в крови. - О, Ворстаг, ты ранен! Весь в ожогах! - с отчаяньем воскликнула она. - Всё хорошо, царапина, - беззаботно улыбнулся наемник, - А ожоги тоже заживут, не страшно. Главное, ты нашлась, я так испугался за тебя! Проклятый Марон, убью гада! Ну что ты, малышка, не плачь! Ирулан и вправду не смогла сдержать слёз. Опять из-за неё пострадал тот, кто ей был бесконечно дорог! Не смотря на всю браваду, имперка прекрасно видела каких усилий стоило Ворстагу держаться. - Сядь, я полечу тебя, - сказала она. - Да не надо… - Я сказала, сядь! - тоном, не терпящим возражений, рявкнула Ирулан. Парню ничего не оставалось, как подчиниться. Имперка протянула ему своё идеальное эксклюзивное зелье лечения, принялась осторожно наносить лечебный бальзам на ожоги, а затем расстёгивать броню, чтобы обработать и подлечить рану в боку и наложить повязку. - Я говорила тебе, что его стоит спасти, - сказала Бабетта Назиру, с улыбкой наблюдая за деятельностью Ирулан. Имперка взглянула на Ворстага. - Они вытащили меня буквально из-под падающих обломков и полыхающего огня, втащили в какую-то дыру, где мы переждали пожар. Прости, что не смог тебя прикрыть, - виновато проговорил тот. Ирулан очень явственно себе представила, как он не раздумывая кидается в адский магический огонь, способный воспламенить даже камень, раненный, думая лишь о том, как спасти её. - Ох, Ворстаг… - не выдержав, она снова заплакала, крепко обнимая его. Но услышав, как он сдержанно зашипел от боли, испуганно отпрянула: - Ой, прости..! - Не, не, продолжай, - улыбнулся он, снова привлекая ее к себе, - мне так намного легче. - Засранец, - беззлобно усмехнулась девушка, и прикрыв глаза, стала лечить его магией. - Да не, не истощай себя, мне уже намного лучше, правда, - запротестовал норд, который знал, что целительство не её конёк. - Давай я, - вызвалась Бабетта, - я умею, правда, правда! Вампирша подошла, и в самом деле с её рук полился мощный поток исцеляющей магии. - Спасибо, - с чувством произнесла Ирулан, - и спасибо, что спасли его. Она глянула на Назира, тот лишь коротко кивнул. - Тебе спасибо, - произнёс он, - твой посланник вовремя предупредил нас. - Как видишь, - тут же отозвался Люсьен Лашанс, проявляясь, - я тоже выполняю свои обязательства. Эта фраза напомнила Ирулан о только что состоявшемся разговоре с Матерью Ночи. Девушка заметно помрачнела. - Призрачный Страж, явись! - произнесла она, и Рэйвин тут же появился, как всегда в полной боевой готовности. Однако оглядевшись, он слегка поумерил свой пыл, лишь поражённо произнёс: - Твою же мать… Только сейчас Ирулан почувствовала смердящий запах горелой плоти. Посмотрев вокруг, девушка поняла, что они находятся в главной зале Убежища. Вокруг валялась целая куча обгорелых тел. Очевидно, что здесь нашли свою могилу как несчастные новобранцы Братства, так и поверженные бойцы Пенитус Окулатус. - Победа далась Марону большой ценой, - заметила имперка. - Не напоминай про него сейчас, - почти прорычал Ворстаг. - Подробности? - тут же отозвался Рэйвин, нахмурившись, при этом кивнул, словно спрашивая у наёмника, как он. Тот лишь слегка скривился, мол, так себе, бывало и лучше. Однако под целительными чарами Бабетты Ворстаг явно немного воспрял. - Подробности потом, для этого времени будет достаточно, - сказала Ирулан, - сейчас мне надо найти Астрид. - Её тело? - решил уточнить Назир. - Нет, Астрид жива. И она здесь. Бабетта с Назиром удивлённо переглянулись. Лашанс усмехнулся: - Хитрая стерва. Девушка посмотрела на Ворстага: - Ну что, как ты? - Нормально. Иду с вами. С помощью Назира он поднялся на ноги. Ирулан кивнула: - Тогда пошли. Она взяла Рэйвина за руку, тот сжал ее в ответ. - Почему опять тянула? Не призвала, как обещала. - Поверь, ты ничем бы не помог, только обратно в Астрал свалился бы, да ещё и обескровленный, - ответила Ирулан. - Она права, - поддержал её призрак, - тут такое месиво творилось, скамп ногу сломит! Ирулан пошла единственно возможным путём, нетронутым взрывами: из главной залы в приёмную, а затем в покои самой Астрид. Там то она и нашла ее, всю обгоревшую, в центре круга из горящих обломков, посреди костей, с чьим-то вырванным серцем с одной стороны, и букетом паслёна с другой, в ногах её валялся кусок чьего-то тела. Ирулан скривилась от омерзения. Нехотя она выпустила руку Рэйвина и шагнула к Астрид, распростершейся на полу. Та дышала с трудом, при каждом вздохе в груди у неё что-то свистело и хрипело, но её глаза горели всё тем же неудержимым огнём. - Ты… Ты выжила? - спросила она, с трудом шевеля обугленными губами. - Да, как видишь, - ответила имперка, - Мать Ночи прислал меня к тебе. - Правда? Тебя? Это так странно… Я сотворила обряд… таинство… Таинство Матери Ночи… на себя саму. - Вот как? Зачем? Астрид провела языком по губе и скривилась от боли. - Это моё искупление… - почти прошептала она, - я виновна в падении последней семьи Тёмного Братства. Я хотела лишь одного: власти. Безграничной, ничем и никем не ограниченной. Поэтому я не хотела присутствия Цицерона и Матери Ночи. И я поплатилась за это. Пришла ты. Я знала, что ты не та, за кого себя выдаешь. Но всё складывалось не так, как я хотела. Тебе всегда удавалось оказаться в выигрыше. Даже Арнбьорну не удалось тебя уничтожить, хотя я видела, как он жаждет овладеть тобой, а потом сожрать. А ведь ему не было равных! В чём твой секрет, а? Ирулан наклонилась к Астрид так, чтобы её могла услышать лишь она. - Я любимица и богов, и даэдра, вот мой секрет, - сказала девушка, - А знаешь почему? Потому что я - Слышащая, я — Довакин, Исмир Севера, я- Драконорожденная. Астрид какое-то время молча вглядывалась в её лицо, а затем произнесла: - Очевидно, это так. Что ж… Я призвала слуг Матери Ночи, надеясь, что хоть кто-то из них выжил. Раз она послала тебя, тем лучше. Убей меня! Я ведь заслужила смерть в твоих глазах. Дай мне очиститься и уйти в Мрак отца Ситиса. - В чём твой грех? - спросила имперка. - Я… Я предала Братство. Я пошла на сделку с Мароном, я сказала ему, что раскрою имя истинного Главы Тёмного Братства в обмен на то, что он оставит нас в покое. И назвала твоё имя! Я хотела избавиться от тебя, я знала, что ты уничтожишь меня и всё то, что я построила. Я сказала Марону, что ты - истинная Глава Семьи. Астрид закашлялась, Ирулан осторожно приподняла ей голову, чтобы той было легче дышать. - Теперь мне понятно… - проговорила имперка, - Скажи мне, кто выдал меня? От кого ты узнала, что я не та, кому можно верить? Потрескавшиеся и окровавленные губы Астрид искривила мучительная улыбка. - Неужели не догадываешься? Мавен! Мавен Чёрный Вереск! Берегись её, она всё ещё сильна, хоть и утратила былую мощь. И она жаждет мести. Это она всё-всё мне рассказала про тебя, предупредила... Ирулан усмехнулась. Именно это имя она и ожидала услышать. - Что я могу сделать для тебя, Астрид? - спросила она. Глядя на поверженную, мучимую ужасной болью и страдающую от осознания бесславного конца женщину, Ирулан невольно почувствовала к ней жалость. Как и тогда, с Мерсером Фреем, одержав верх, её жажда возмездия уступила место состраданию. - Убей меня, - прошептала та, - убей быстро. Избавь от страданий, отправь меня во Тьму Ситиса… Вот, рядом со мной лежит Клинок Горя. Убей меня им. - Хорошо, - сказала Ирулан, беря в руку кинжал, что действительно был рядом с Астрид- я сделаю это, - из груди несчастной вырвался вздох облегчения, - но Император, что с ним? - А что с ним? Он будет убит. Я успела послать двух юных бойцов, самых толковых, сильных и хитрых. Контракт будет исполнен. Имперка подняла кинжал. - Слава Ситису! - произнесла бывшая глава Братства, после чего Клинок пронзил её сердце. Ирулан поднялась, вытирая кинжал от крови о свои штаны. - Клянусь, если бы не слышал своими ушами, ни за что бы не поверил бы во всё это! - воскликнул Назир. - Значит, Астрид выдала тебя Марону за Главу нашей Семьи? - проговорила Бабетта, - Но почему она сказала, что ты не та, за кого себя выдаешь? - Она неправильно выразилась, - ответила имперка, - Я пришла сюда как Глава Гильдии воров, кем действительно являюсь. Так что я не соврала. Просто я умолчала, что помимо этого имею ещё множество титулов, регалий и обязанностей. А ещё я легат Легиона и хочу помешать убийству Императора. Назир нахмурился, Бабетта слегка улыбнулась. - В любом случае, - мрачно сказал редгард, - это конец Тёмного Братства. Все мертвы, а что с нами будет, одному лишь Ситису известно. Лично мне плевать на Императора, но я не умею ничего, кроме как нести смерть. Про Бабетту я вообще молчу, не представляю, что нам с ней теперь делать… Или ты решила преподнести нас властям? - Послушай, - Ирулан положила руку ему на плечо, - доверься мне! Я постаралась защитить вас, как смогла, не для того, чтобы так изощрённо убить. Есть ещё одно Убежище, в Данстаре. Там мы начнём всё сначала, мы создадим новое Тёмное Братство, по новым правилам. И сдается мне, всё будет лучше, чем прежде. - Я знаю про то Убежище, - подала голос Бабетта, - я помню о нём из дневников Цицерона. - Именно! Это он нашёл его и ждёт нас там. - Ха! - усмехнулся редгард, - Этот псих всё ещё жив! А ты его колпак принесла весь в крови, да ещё и деньги с Астрид за него стребовала! Вот ты стерва! - в его голосе прозвучали веселье и восхищение, - Выходит, у нас ещё есть шанс? - Именно так! Переберёмся в Данстар и там всё устроим, - сказала имперка. - Что ж, Бабетта, деточка, собирай вещи, мы переезжаем! - воскликнул Назир. - Уже бегу, - отозвалась вампирша. - Пойду, помогу, - милостиво произнёс Лашанс. - Давай, иди… Чем он поможет? - пожала плечами Ирулан, - Ладно, мне надо вернуться к Матери Ночи, сказать, что её поручение выполнено и послушать, что она мне ещё скажет. А вы, ребята, поглядите, что там с выходом. Надо ещё как-то выбраться отсюда. Ворстаг, ты как? - Нормально, - отозвался наёмник, - та девочка и в самом деле целитель хоть куда. Имперка взглянула на него. Ожоги все ещё виднелись, но уже неплохо затянулись, бинты на ране больше не мокли от крови. «Эх, надо было лучше учиться в Коллегии у Колетты. Хорошо Бабетта такой умелый целитель», - подумала девушка. - Эй, не переживай, - тут же поспешил утешить её Ворстаг, словно прочитав её мысли, - твои слёзы исцелили меня. - Фу, ты непереносимый романтик! - фыркнула девушка, но при этом притянула его за шею и поцеловала. - В следующий раз на бойню иду я, - проворчал Рэйвин, - я тоже хочу исцеляющих слёз и поцелуев! - Так, всё, давайте делом займёмся! - взмолилась Ирулан, - Давайте, парни, выход найдите, а я с Матерью Ночи разберусь. Подходя к саркофагу, Ирулан немного струхнула. Что если эта тварь читает её мысли? Однако, она ведь выпустила её, поверила в данную клятву, значит, обмануть её всё же можно? Эх, гадать можно было вечность, но Ирулан не собиралась находиться тут так долго. Имперка подошла в раскрытому саркофагу и склонилась перед мумией. - Всё исполнено, - сказала она. - Итак Астрид мертва, она освободилась в Пустоте, искупила свой проступок. Император Тит Мид II будет убит. А ты, ты объединишь эту семью, возродишь её и моё Тёмное Братство. Всё так, как и должно быть! Ступай в Убежище Данстара, перевези туда мой саркофаг, уведи туда моих детей. Исполняй свой долг. Там, в новом Убежище мы снова поговорим. - Слушаюсь, Мать, - ответила Ирулан. Едва она это произнесла, створки саркофага захлопнулись. Тем временем Ворстаг, Рэйвин и Назир пыхтели, разгребая огромный завал на месте выхода. Очевидно по приказу Марона боевые маги обрушили свод коридора и теперь тут были навалены валуны и камни. - Нет, так дело не пойдёт, - сказал наконец Назир, вытирая пот с лица, мы тут скорее сдохнем, чем откопаем выход. - Не сдавайся, Назир, работай, - прокомментировала его речь Бабетта, которая сидела на отодвинутом огромном камне и болтала ногами, - смотри, как эти двое трудятся! Редгард глянул на Рэйвина с Ворстагом и усмехнулся: - Им за это поцелуй красавицы достанется, да и не только поцелуй, полагаю. А мне что? - Хочешь, я тебя поцелую? - невинно захлопала ресницами вампирша, - В шейку! Нежно, нежно. Тебе понравится, обещаю! - Нет уж, спасибо! - снова усмехнулся ассасин и принялся за работу. - Так, так, - сказала подошедшая к ним Ирулан, - очередные проблемы. Похоже, нас погребли тут заживо. Она встала рядом с вампиршей и окинула взглядом завал. - Ну, а ты? - спросила она у Лашанса, который тут же мерцал своим призрачным телом, сложив руки на груди, - Помочь не желаешь? - Я? - искренне изумился Люсьен, - Как? Я всего лишь призрак! - Ну, да, конечно, как убивать и трупы таскать — это я ассасин, а как помочь камни ворочать — это я призрак, - проворчала Ирулан и присоединилась к разгребанию завала. - Вредная ты, - насупился Лашанс и двинулся было поучаствовать в общем деле, когда вдруг с другой стороны послышались звуки того, что там тоже кто-то ворочает камни. - Кто это? Пенитус Окулатус? - встревожился Ворстаг. - Да ну, нет, - ответила Ирулан, - они нас специально завалили тут, зачем им заново все расчищать? - Точно, - поддержал её Рэйвин, - это, наверное, наши. Друзья утроили усилия, даже Лашанс присоединился, и вскоре показался небольшой проём. - Эй, кто здесь? - крикнул Рэйвин. - Королева Потема и её армия мертвецов, - раздался ехидный голос Дженассы, - мы это, кто ещё? Общими усилиями им удалось разгрести наваленные камни. Выбравшись наружу, Ирулан буквально упала на траву и глубоко вдохнула свежий воздух. Рядом опустился Ворстаг, схватившись за бок. После столь интенсивных усилий во время расчистки выхода из Убежища, его рана вновь закровоточила. Бабетта, накинувшая на голову капюшон, прикрывающий ей лицо от яркого солнца, ту же подошла и принялась лечить его. - Спасибо, - смущённо проговорил наёмник. - Вид у вас потрепанный, - сочувственно произнёс Эйлорин. Имиан, скромно стоявший в стороне, бросил взгляд на Назира, тот отчаянно откашливался, надышавшись гари. Данмер молча протянул ему флягу с водой. - Благодарю, - прохрипел редгард и сделал несколько мощных глотков. - Ну-с, что случилось - то, - спросила Дженасса, едва все немного пришли в себя и отдышались, - рассказывайте скорее, мы были тут в полном неведении. Ирулан умоляюще посмотрела на Лашанса. Тот кивнул и с энтузиазмом принялся в красках расписывать то, что с ними приключилось. Имперка в это время устремила взгляд на дерево, к которому был пригвождён самый могущественный маг, которого она когда-либо видела. - Фестус Крекс… - прошептала Ирулан. Она поднялась и, покачиваясь, подошла к дереву. Лицо старика было обожжено, а его тело прибито к стволу дерева множеством стрел. Очевидно, что их с силой выпускали одну за одной. «Ничто человеческое Пенитус Окулатус не чуждо», - с презрением подумала имперка, - «Интересно, они его прибили сюда ещё живым или глумились уже над мертвым телом?» - Проклятье… - услышала она рядом голос Назира, - Кто бы мог подумать, что этот старик так кончит, станет мишенью для проклятых Окулатосов? Был он, конечно, дерьмо человек, настоящий маньяк, но маг, как богами поцелованный. - Согласна, - отозвалась Ирулан, - может, снимем его? Нехорошо как-то… -Давай, - согласился редгард, и они вместе сняли тело мага с дерева и, отнеся к входу в Убежище, протолкнули его внутрь. - Покойся во Тьме… - произнёс Назир и отошёл прочь. - Да примет тебя Ситис, - тихо произнесла Ирулан. -Проклятье, я всё пропустил? - услышала она голос Барбаса. - Представь себе! - тут же ответила девушка, резко обернувшись, - «я с ними, я с ними», а как до дела дошло, так и нет тебя! - Я не виноват, меня Клавикус призвал! - обиженно проскулил даэдрический питомец, - Я и так спешил, как мог! - Клавикус, говоришь… что ж, это веская причина. Ладно, иди вон послушай, там Лашанс вещает балладу о нашем бесславном приключении. - Да ну, главное, вы все живы и почти здоровы. Зато у меня есть кое-что интересное для тебя. - Здорово! Это может немного подождать? - Ирулан не собиралась ссориться с Барбасом, но время и впрямь было неподходящее. Однако тот на удивление спокойно воспринял ее слова. - Да, конечно. Просто хотел, чтобы ты знала: я зря время не терял. - Верю, - улыбнулась девушка и погладила пса по холке. - Что ж, - тем временем проговорила Дженасса, - настала пора нам всем познакомиться и раскрыть карты, не так ли? - она посмотрела на Ирулан. - Да, давай сделаем это, - согласилась та.