Схватка за Вестерос

      В небольшой комнате горели восковые свечи, на полу лежал мирийский ковер, а под висящим на стене пергаментом с большой картой Севера сидел лорд Виман Мандерли. Он искоса взглянул длиннобородого лорда в красном камзоле и плаще, скрепленном серебряной застежкой в виде кулака.       Галбарт Гловер был высок, худ и время уже посеребрило его волосы. Виман Мандерли на мгновение испытал острый приступ зависти к этому лесовику, чей замок захвачен, а родичи томились в плену. Гловер по-прежнему может вести своих воинов в битву, восседая на закованном в броню коне.       Гловер одержал немало побед на Западе, под знаменами Молодого Волка, сражаясь бок о бок с младшим сыном лорда Вимана. Младший же брат владетеля Темнолесья воевал в армии Русе Болтона, где находилась большая часть ушедших на юг солдат Белой Гавани и наследник Вимана, Вилис.       Мандерли поморщился. Лорд послал обоих сыновей на юг, но самому ему было проще раздавить коня, чем ехать на нем. Виман предпочитал не вспоминать о том, сколько именно стоунов он весит. Много, слишком много. Он знает, даже в собственном городе его зовут за глаза Лорд-Минога и Лорд-Свин.       Вилис и Венделл пошли в отца, но им звон стали пока слаще звона кубков, а Венделл жить не может без охоты. Когда-то и лорд Виман был таким, пока его не настигло вечное проклятье всех мужчин дома Мандерли. Виман молил Семерых, чтобы сыновья не страдали так сильно, как он сам.       Что до него самого…прошло немало лет с тех пор, как лорд Белой Гавани, Хранитель Белого Ножа, Щит Веры, Защитник обездоленных, Лорд-Маршал Мандера и Рыцарь Ордена Зелёной Руки садился в седло боевого коня. Что толку во всем богатстве Нового Замка, если собственное тело лорда стало темницей?       С тех времён, как знамена Севера вернулись с войны, сокрушившей власть Таргариенов, миновало долгих шестнадцать лет. Возвращаясь домой, лорд Виман и не подозревал, что когда сын его сюзерена созовет знамена, он сможет покинуть город разве что в паланкине. А уж в день битвы на Трезубце…       На Трезубце Виман водил своих рыцарей в битву и продолжил бой, когда Бартимус отбил сбитого наземь лорда у наседавших дорнийцев, как стервятники ринувшихся на поверженного рыцаря в серебряной броне. Одна кираса на нем стоила больше, чем все, что было на этих скотоложцах с Зеленокровной.       Едва Виман поднялся на ноги, он изрубил с полдюжины пустынных псов, посмевших выползти из своих песков в жалкой бронзовой чешуе, точно паршивые одичалые. Бартимус спас его от унижения стать пленником крикливых южан, а лорд Виман умел быть благодарным. Латник стал рыцарем.       Когда сир Бартимус охромел, то лорд сделал его смотрителем Волчьего Логова. Он спас бедолагу от Стены, куда тот уже собирался податься и приобрёл отменного тюремщика. Бартимус чтил Старых Богов, но они не мешали его верности дому Мандерли. Как Семеро не мешали Мандерли быть верными Старкам.       Теперь Старки вновь стали, как и до прихода драконов, королями, но времена для Молодого Волка настали нелегкие. Речные земли ускользали у Робба Старка из рук, точно угорь, а кракены терзают западное побережье, их знамена подняты над Рвом Кейлин, Темнолесьем и Торрхеновым Уделом.       Даже Винтерфелл, древняя твердыня Королей Зимы, захвачен, сожжен и разграблен. Лорд Виман, правда, видел в этом нечто хорошее для себя и своего дома. Несмотря на все потери, он до сих пор имел больше всех латников на Севере, в гавани десятки галей, а закрома полны запасами на зиму.       Для войны нужны деньги и серебро у него в избытке, не меньше, чем золота у Ланнистеров. Белая Гавань за время войны лишь крепла, лорд Виман не жалел денег и средств на укрепления, флот и оружие. Богатства нуждаются в надёжной защите и теперь его город самое безопасное место на Севере.       Войско Родрика Касселя разбито и Молодой Волк нуждается в Белой Гавани, чтобы одолеть своих врагов на Севере. А этих врагов куда больше, чем видится из Риверрана. И некоторые из них не чужаки, а северяне. Люди Дредфорта.       Бастард Болтонский устроил бойню у стен замка Старков, но далеко не все воины, собранные под знамя сира Родрика, были мертвы. Лорд Виман, по глупости Рамси Сноу, получил оружие, которое может сокрушить не только бастарда, но и его отца. Месть свершится…       Но гарнизон Дредфорта не мог подчиняться в таком деле прихоти сумасшедшего бастарда, тут видна рука лорда Русе. А раз так, Рисвеллы и Дастины тоже могут быть ненадёжны. Родники и Курганы отправили на юг ещё меньше людей, чем Белая Гавань и оправдания они привели сомнительные.       Кархолд и Последний Очаг защищают старики да юнцы и оба этих замка близки к границам Дара, где уже неспокойно. Мейстер Теомор показывал лорду Виману письма из Черного Замка, взывавшие о помощи против Манса-Налетчика. Ночной Дозор атакован и Амберы с Карстарками ждут врага из Застенья.       «Как и горные кланы.»       Тем временам лорд Русе, чтобы на том свете ему гореть в седьмом пекле, со всей своей мощью идёт к Переправе. Четыре тысячи дредфортцев, четыре тысячи изменников и предателей. Если ещё лорд Фрей повернет свои мечи против Молодого Волка, то король умрёт, так и не вернувшись на Север.       Олень уже начинает грозить Виману. Пока лишь на словах, но Станнис Баратеон человек упрямый и недооценивать его нельзя. Красный у него бог или нет, но за ним достаточно мечей, чтобы Железный Трон не шатался под ним. И он мнит себя единственным владыкой Вестероса, требуя от всех лордов присяги.       Ворон, прилетевший с юга, принес послание. Лорду Виману предлагалось склонить колено, выдать внучек на верных Станнису рыцарей и поднять над Белой Гаванью огненное сердце вместо лютоволка. В руках Станниса старшая дочь Эддарда Старка и он уже выдал ее за своего племянника-бастарда.       Станнису нужен лорд Виман. Белая Гавань — морские ворота Севера. Мандерли властвуют и над устьем Белого Ножа, по которому на речных барках можно подняться до самой Чёрной Заводи. Болтон мог перекинуться лишь к Баратеону, так что Мандерли единственная преграда оленю за Рвом.       Как бы толст и неповоротлив не был Виман Мандерли, по одному его слову может собраться могучая армия. Основные силы Мандерли остались в городе, а лорд не забывал пополнять ряды своего войска. И на зов лорда Вимана откликнутся не только люди Белой Гавани.       За ним пойдут старые союзники, Старый Замок и Вдовий Дозор. В знаменосцах у Вимана дюжина мелких лордов и сотня ленных рыцарей. Словом, за водяным последуют все, кто обитает восточнее Белого Ножа, от Вдовьего Дозора и Бараньих Ворот до Овечьих холмов и истоков Сломанной Ветви…       Король Робб просил Вимана помочь забрать со Стены его брата-бастарда. Что же, не считая Сансы и Арьи, от которой нет вестей, это последний отпрыск Неда Старка. Ночной Дозор переживает не лучшие времена, оружие, рекруты и провизия действительно могут заставить чёрных братьев быть сговорчивыми.       «Однако и сталь, и зерно, и рекрутов поставить на Стену должен я. Взамен мне предлагают брак для одной из моих внучек… Станнис пока только требует, ничего не предлагая.»       Был и ещё один пергамент, копия которого осталась с королём. Его скрепляли подписи и печати знаменосцев и капитанов Молодого Волка, вот и Венделл приложил свою руку. Завещание загнанного волка, который остаётся его королём…       Станнис силен, но враги на юге не дадут ему прийти на Север раньше, чем ударят зимние морозы. Долина выжидает и одни боги ведают, что придёт в голову Лизе Аррен. Вилис ценен как заложник и рубить его голову Станнису не с руки. Венделл жив, да и мои внучки в безопасности, далеко от войны.       Послам короля Робба пришлось немало потрудиться, чтобы добраться из Сигарда в Белую Гавань. После плавания вокруг Орлиного мыса они пересекли топи Перешейка, с помощью болотных жителей обойдя кружным путем занятый железными людьми Ров Кейлин.       Для обычного человека Перешеек пересекает лишь один путь, по гати Королевского Тракта, но для кланов, присягнувших Ридам из Сероводного Дозора, там дорог не меньше, чем тропок в Хорнвудских лесах, где недавно его люди бились насмерть с дредфортцами.       Галбарт Гловер плохо понимает, что творится на Севере. Он прибыл из Речных земель кружным путём, о битве при Рубиновом Броде владетель Темнолесья узнал уже в Белой Гавани. Как и второй посол, Гловер должно быть, был уверен, что единственные враги на Севере это железные люди…       «Если верить вестям разведчиков лорда Рида, Железный Флот покидает Соленое Копье и уходит на запад. Неведомый побери этих кракенов, они могут напасть на Кремневый, Палец, разорить Медвежий остров…слишком большой удачей будет, если они просто вернутся на Железные острова.»       Второй посол короля, леди Мейдж Мормонт, походила на знатную даму не больше, чем сам Виман на летнийца. Крепкая седоволосая старуха могла ругаться не хуже латника, а дралась своей шипастой палицей под стать помазанному рыцарю. Будь кузина лорда Вимана такой же, Рамси не пережил бы брачной ночи.       «Смерть и разрушение — вот что я желаю дому Болтонов. Головы одного бастарда мне будет мало.»       Виман отложил пергамент и поднял бледно-голубые глаза на королевских посланцев. Он принял своё решение и король должен заплатить ему. Кровь и отмщение, вот что желает Белая Гавань. И не только это. Северу нужен Старк в Винтерфелле, а не юный воитель, неумело играющий в престолы на юге.       «Южные Марки — это пиявка, сосущая силы из Севера. Лишь безумец будет держаться за Речные земли и надеяться их удержать. Но чтобы править Севером, нужен Старк. Ни за кем другим здешние лорды не пойдут. Ну тогда...будет вам Старк.»