***
Через несколько часов они готовятся к гавайской вечеринке. Все соседи заверили их, что они не должны чувствовать давление и приносить что-нибудь, но Хлоя решает взять несколько фруктовых шашлыков, дабы они не казались невежливыми. Она уже одета в ярко-синий купальник и цветочное парео, которое Трикси выбрала для нее, ткань завязана вокруг шеи, чтобы скрыть немного больше кожи. И купальник, и парео, по крайней мере, такого же возраста, как сама Трикси — Хлоя даже не помнит, когда в последний раз надевала их, — и она благодарна, что они все ещё налезают, даже если она все еще чувствует себя довольно неловко из-за прозрачности ткани. Она как раз накрывала фрукты тканью, когда услышала, как Люцифер спускается по лестнице. Когда он входит в кухню, она не может сдержать смех, который вырывается при виде его одежды. Люцифер, однако, выглядит совершенно не удивленным. — Это просто… ничтожно, — внезапно объявляет он, прерывая ее смех. — Я знаю, твой бывший расстроен тем, что мы теперь женаты.… — Фальшиво женаты, — вмешивается Хлоя, напоминая ему об этом факте, хотя в нем нет настоящего убеждения. В основном потому, что она все еще не может успокоить смех. — Женаты, фальшиво женаты, сексуальные тайные партнеры, что угодно. Это не оправдание для меня носить… это. И на этот раз все действительно так плохо, как жалуется Люцифер. Мало того, что его заставили надеть самую яркую гавайскую рубашку, которую Хлоя когда-либо видела, но Дэн, по-видимому, также привез ему шорты и сандали в комплекте. И хотя физически невозможно, чтобы Люцифер выглядел плохо, это довольно близко. Если бы это была настоящая жизнь, она бы смутилась, увидев его таким. Мысль о том, что кто-то еще из их жизни увидит его, вызывает новую волну хихиканья. — Ты закончила, детектив? Прошло добрых десять минут, прежде чем она наконец перестала смеяться.***
По-видимому, его смехотворного наряда недостаточно, чтобы удержать большинство женщин и некоторых мужчин на вечеринке от флирта с ее «мужем». Он начинается почти сразу с предложения хозяйки отдать Люциферу венок, поскольку она бросает цветочную гирлянду вокруг его шеи с хитрым подмигиванием. Он ужасно смотрится на фоне его рубашки, и он быстро предлагает его Хлое, замечая, что предпочел бы венок на ней. К сожалению, это только начало ужасных гавайских каламбуров, большинство из которых исходит от самого Люцифера. Согласно расписанию общества, гавайская вечеринка проходит практически каждый месяц — как они уже не устали от этой шутки? Но, похоже, все использовали это как предлог, чтобы флиртовать друг с другом, в частности с ее поддельным мужем. И да, Люцифер очарователен и все еще довольно привлекателен даже в этой ужасной рубашке, но все эти женщины замужем. Неужели у них нет стыда? Странно, но Люцифер, похоже, не поглощает внимание, как обычно. Задний двор Уильямсов полон привлекательных людей в различных состояниях тематической одежды (или её отсутствия, несмотря на присутствие детей на вечеринке), но он остается приверженным своей роли и оставляет большую часть своего флирта для нее. И так как это на самом деле часть его должностных обязанностей прямо сейчас, она не пытается остановить его. Даже с ужасными каламбурами. Втайне она наслаждалась вниманием. Она даже привыкает к постоянному присутствию руки Люцифера вокруг ее плеч и талии, когда они представляются другим жителям «Палисада». Максин и Шэрон Босворт-Эрнандес, кажется, среди немногих, кто невосприимчив к обаянию Люцифера, и, по совпадению, новые любимые соседи Хлои. — Итак, консультант по вопросам брака и адвокат по разводам — это, безусловно, две… совершенно противоположные профессии, — Хлоя восхищается этой парой, а также до сих пор единственными женщинами с полной занятостью, которых она встретила. — Не так сильно, как ты думаешь. Я в конечном итоге провожу те же самые сеансы терапии со всеми моими клиентами, просто получаю больше, — Шэрон добродушно дразнит жену. — Но Максин может сказать с того момента, как она встречает их, подходят ли партнёры друг другу или они будут полностью несчастны вместе, это похоже на суперсилу. Хлоя в панике замирает на краткий момент, прежде чем понять, что Шэрон явно просто хвалит наблюдательные навыки Максин, не подразумевая, что они уже знают, что Хлоя и Люцифер притворяются или что-то еще. Но здесь им придется быть осторожнее. — Неужели? — Люцифер ухмыляется, и, о, это не к добру. — Что ты можешь сказать о нас? Хлоя действительно хотела бы ударить Люцифера прямо сейчас, но она довольствуется тем, что сжимает его руку достаточно сильно, чтобы дать ему понять, что она недовольна. — О, вы двое определенно подходите друг другу, хотя, признаюсь, я наблюдала за вами обоими некоторое время. Многие наши соседи не слишком тонко флиртуют, но вы двое смотрите только друг на друга. Химия, очевидно, есть, и более того, вы, кажется, очень хорошо справляетесь с потенциальным конфликтом. Хлоя почти насмехается над анализом Максин их отношений, но она напоминает себе, почему они здесь и почему это очень хорошо, если все остальные убеждены в их отношениях. Люцифер просто похож на кота, который поймал канарейку, явно довольный, что кто-то еще думает, что они совместимы. Если бы только Максин знала правду. Но, возможно, ее «способности» пригодятся. — Значит, ты также можешь сказать, кто здесь может быть не так счастлив вместе? — предполагает Хлоя. — Для этого не нужны силы Максин, — возражает Шэрон, — половина пар здесь несчастны. Наши хозяева, очевидно — даже тот факт, что Мерседес бросается на твоего мужа. Я почти уверена, что у них обоих несколько романов, и ни один из них не скрывает этого от другого, — она указывает на несколько других пар. — Ламонты просто остаются вместе, пока их дочь не съедет. Ричард и Банни… да ладно, она практически ровесница его детей. И наши дома не так далеко друг от друга, мы не можем не слышать, как Клифф и Пегги Дэвис кричат друг на друга каждую ночь, хотя они, конечно, играют счастливую пару на публике… — Как видите, Шэрон не слишком оптимистично относится к чужим бракам, — Максин мягко вмешивается, беря жену за руку. — Ты бы тоже была такой, если бы видела, с чем я имею дело каждый день. — Но я знаю, милая. И мы же не хотим, чтобы наши новые соседи подумали, что они переехали на Глициниевый переулок, не так ли? — Максин мягко напоминает жене, прежде чем повернуться и улыбнуться Хлое и Люциферу. — Это на самом деле очень хороший район, и, очевидно, здесь никогда не бывает скучно. — Я уверена, что во всех районах есть свои маленькие причуды, и мы, конечно, можем оценить немного безобидных сплетен, не так ли, дорогая? — Люцифер обнимает Хлою за плечи, пока говорит. — Хотя кто-то еще упоминал о женщине, которая уехала отсюда всего через несколько месяцев? Возможно, здесь все было слишком интересно для нее, — Хлоя благодарно смотрит на него за этот редкий момент почти тонкого намека. — Патель? Вокруг этого не так много сплетен, она почти не общалась ни с кем в округе. Она говорила с нами только один раз, и только о наших сыновьях. Она думала, что их усыновили — я думаю, она хотела усыновить их сама, — но у нас был донор, — рассказывает Шэрон, хотя это не намного больше того, что они слышали от Синтии. — Полагаю, вы двое очень скоро попытаетесь создать собственную семью, — небрежно намекает Максин. Хлоя хотела бы, чтобы это был первый раз, когда тема возникла сегодня, но, к счастью, они спасены от погружения в эту тему маленьким Тоби Босвортом-Эрнандесом, который поцарапал колено, бегая вокруг бассейна. Его мамы быстро подбегают к нему, Максин нянчится с мальчиком, а Шэрон достает из сумочки пластырь. Хлоя чувствует короткий укол ревности от того, как хорошо они работают вместе. С Дэном она часто чувствовала себя матерью-одиночкой еще до того, как они расстались. Люцифер отвлекает ее от мыслей. — Похоже, все наши соседи глубоко заинтересованы в нашем размножении. И хотя я боюсь, что это может привести к появлению антихриста, я, конечно, готов рискнуть, — он улыбается как идиот, когда она оглядывается на него, явно дразня ее. В конце концов, они расходятся, и Хлоя застряла в разговоре с Клиффом Дэвисом. Этот человек совершенно невыносим. Он, кажется, думает, что только потому, что он богат и в меру привлекателен, он может говорить человеку о портфелях акций и инвестициях в недвижимость, и никто не будет жаловаться. Честно говоря, она этого и не сделала, но только чтобы не показаться грубой. Она пытается поймать взгляд Люцифера (или любого другого), ища путь к отступлению, когда рука Клиффа внезапно оказывается на ее предплечье. — Может, зайдешь как-нибудь, чтобы мы могли обсудить это немного больше. У меня есть личный кабинет в моем доме, так как многие жители здесь хотят инвестировать со мной. Или, может быть, я мог бы просто встретиться с тобой в сорок седьмом… Хлоя Декер вырвала бы у этого человека руки и опустила бы лицом в землю. Барбара Джонс, однако, не стала бы этого делать. — Тебе стоит поговорить об этом с моим мужем, он занимается нашими финансами, — она говорит слишком громко, наконец привлекая внимание Люцифера. Он практически телепортируется к ней, протягивая руку, чтобы поприветствовать другого мужчину с чрезмерно твердым рукопожатием, которое заставляет Клиффа морщиться. Очевидно, выиграв их маленькую игру власти, он извиняется и сопровождает Хлою как можно дальше от него.***
После этого они долго не задерживаются. Хлоя пытается поднять тему внезапного исчезновения Видьи Патель еще несколько раз, но очевидно женщина была немного затворницей-трудоголиком. Никто, кажется, не знает о ней много, хотя все согласны, что она казалась хорошей. У Люцифера получается не лучше — даже его странный гипноз не раскрывает ничего, кроме кучки извращенных сексуальных фантазий. — Я никогда не думал, что скажу это, но разве здесь нет ничего святого? Конечно, я всецело за свободную любовь, но тогда зачем все эти притворства насчет брака и обязательств? — он на самом деле выглядит удивительно в ужасе от поведения своих соседей. — Неужели? Я думала, что ты вроде как за супружескую измену, — она шутит в ответ. — Ну, не тогда, когда к моей жене пристает другой мужчина, — протестует Люцифер. — Опять же, не совсем к твоей жене, — она напоминает ему об этом, по крайней мере, в десятый раз за сегодняшний день. — Да, но он этого не знает. Этот слизняк думает, что может положить свои грязные руки на то, что принадлежит мне.… — Но я полагаю, это совершенно нормально, когда все эти домохозяйки бросаются на тебя? — возражает она, молясь, чтобы ее голос не звучал ревниво. Она не ревнует, совсем нет. Люцифер даже не флиртовал в ответ. Но ей все равно любопытно. — Ты честно говоришь, что никогда не спал с замужней женщиной? — Не я был тем, кто нарушал клятвы, — резко отвечает он, хотя, кажется, не в ее сторону. — Значит, ты никогда никому не изменял? — Ни у кого из тех, с кем я когда-либо был, не было причин ожидать моей верности, как и у меня — их. Но я сдерживаю свои обещания, детектив, — этот ответ определенно направлен на нее, и весь этот разговор внезапно кажется намного тяжелее. Вплоть до того момента, когда Люцифер рушит его: — Не так, как все эти… свингеры! Хлоя не может не смеяться над устаревшим термином, и образом коврового покрытия и вечеринок, которые он напоминает. — Пойдем домой, пока отчаянные домохозяйки не бросились на твои поиски. Хлоя едва замечает, что это первый раз, когда она назвала его «домом» Люциферу.***
На часах только девять вечера, когда они добираются до дома, покинув вечеринку немного раньше, когда было ясно, что они не узнают ничего существенного. Не имея ничего нового, чтобы сообщить по делу, они называют это «ночью на исследование». Но ни один из них еще не устал, поэтому Люцифер предлагает им воспользоваться бильярдным столом, чтобы сыграть в «Восемь мячей». Хлоя охотно соглашается, уверенная в лёгкой победе. Она воображает, что Люцифер, вероятно, довольно хорош, но она знает, что она лучше. Когда они устраиваются в игровой комнате, Хлоя вспоминает, насколько сюрреалистична вся эта ситуация. — Знаешь, я чувствую, что должна извиниться. — За что? — Люцифер вопросительно смотрит на неё, не отрываясь от своих дел. — За стеснение твоего стиля. Я знаю, что ты согласился на всю эту шараду, но сегодня суббота, и ты играешь со мной в пул, когда мог веселиться в «Люксе» или тусоваться с одной из своих поклонниц с гавайской вечеринки, — Хлоя старается не думать слишком много о том, что он мог делать сегодня вечером. Кем он мог заниматься. — Нет нужды извиняться за это, детектив, меня вполне устраивает то, где я нахожусь, — Хлоя пытается скрыть удовольствие, которое она чувствует от этого ответа, в то время как Люцифер продолжает: — Мейз может управлять клубом достаточно хорошо вместо меня, и у меня нет желания проводить больше времени, чем необходимо, с любой из этих скучных женщин или их хвастливых мужей. Максин и ее жена были единственными терпимыми. — Ты имеешь в виду двух женщин на вечеринке, которые абсолютно не интересовались тобой… или любым другим мужчиной? — она дразнит, хотя до сих пор не может прийти в себя от того, что он предпочитает играть с ней в глупые игры, чем проводить время с чем-то определенным. — Я хочу, чтобы ты знала, что мое очарование выше таких обыденных вещей, как сексуальная ориентация. И хотя их сопротивление интригует, меня гораздо больше интересует то, что скрываешь ты, — он многозначительно смотрит на нее глазами, полными вызова. — Я ничего не скрываю, — она лжёт, слишком легко, если не очень убедительно. — И я докажу это, надрав тебе задницу в пуле. — Посмотрим, детектив, — он ухмыляется и требует: — Дамы вперед. Хлоя думает, что он может пожалеть об этом, когда она сразу же забивает «семёрку». «Тройка» быстро следует за ней. — Что ты скажешь, если мы сделаем эту игру немного интереснее, детектив? — Люцифер шепчет в ухо, внезапно слишком близко к тому месту, где она склонилась над столом. Она делает все возможное, чтобы игнорировать его, тщательно выстраивая свой следующий удар. — Как это? — спрашивает она, притворяясь равнодушной, но слегка любопытствуя, какое пари он собирается предложить. — Может быть, предмет одежды за каждый удачный удар? Хлоя закатывает глаза. Она должна была догадаться. — Этого не случится. Кроме того, ни на одном из нас её не так много. — Как насчет каждых двух шаров подряд? — предлагает Люцифер, все еще слишком близко. — Как бы ни было соблазнительно избавиться от этой ужасной рубашки, думаю, мне придется отказаться от этой идеи, — но через ее плечо Люцифер все еще ухмыляется, несмотря на ее отказ. — Если ты хочешь, чтобы я снял рубашку, тебе нужно только попросить. Несмотря на его попытки отвлечь, ей удается сделать третий удачный удар, а также забить «четвёрку» в угловую лузу с небольшой помощью его «пятнадцати». — Хотя, похоже, твое желание все равно исполнилось, — он немного отодвигается от нее и немедленно начинает снимать рубашку, отбрасывая ее с излишней силой. — Вау, эй, я не говорила, что соглашаюсь на эту игру, — ее протесты наполовину убедительны, и она даже не пытается остановить его. — Теперь уже слишком поздно, детектив, потому что я не собираюсь снова надевать эту мерзость. И она, конечно, не собирается его заставлять. Помимо того, что рубашка действительно бельмо на глазу, часть ее хочет, чтобы это продолжалось. За последние несколько дней Люцифер медленно отбрасывал все ее аргументы о том, почему они не должны «смешиваться» — ее ребенок, его распущенность, желание совершенно разных вещей от жизни — снова и снова доказывая, что он соответствует ей так, как она никогда не ожидала. Так что прямо сейчас она позволяет ему вытолкнуть ее из зоны комфорта немного больше, и, возможно, она действительно может позволить себе наслаждаться моментом. Но если Хлоя думала, что безвкусная рубашка отвлекает, это ничто по сравнению с видом его обнаженного торса. Она знает, что он намеренно расположился в ее поле зрения, опираясь на свой кий таким образом, что ему удается выставить на всеобщее обозрение свои подтянутые мышцы и привлекательный рост. Она полностью осознает тот факт, что он делает это, чтобы отвлечь ее, но это, к сожалению, не мешает эффективности этой тактики. Она промахивается на четвертый раз. — Моя очередь, — он сияет, явно наслаждаясь своей способностью отвлечь. Он быстро забивает два своих шара и смотрит на нее с выжидательной улыбкой. Она не совсем уверена, чего он ждет — еще одного аргумента или того, что она действительно разденется, — но она не дает ему ни того, ни другого. Она, возможно, решила подыграть этой маленькой игре, но это не значит, что она собирается облегчить ему задачу. Она небрежно бросает гавайский венок в его сторону. — Эй! Это не считается! — Конечно, правила — это один предмет одежды за два попадания. Я только что сняла один из них. — Очевидно, нам нужно уточнить правила этой игры — один реальный предмет одежды за каждые два попадания, обувь и украшения не в счет. Смысл этой игры состоит в том, чтобы одна или обе стороны будут обнажены к концу, — объясняет он, как будто она не понимает основной концепции Стрип-пула. — Неужели? А я-то думала, смысл в том, чтобы доказать, что я могу уничтожить тебя в пуле, — она откидывается назад, наслаждаясь возможностью расстроить мужчину еще больше. С обновленной решимостью он быстро делает свой следующий удар и уже выстраивает четвертый. Хлоя решает дать ему попробовать его собственное «лекарство», двигаясь в поле его зрения и дергая за верх своего парео. — Ну, я думаю, мне придётся снять это… — дразнит она. Люцифер промахивается. На шаре есть настоящая отметина от силы удара Люцифера, и это вызывает у Хлои небольшое головокружение от очевидной власти, которую она имеет над ним. Она имитирует его обычное ухмыляющееся выражение лица и занимает позицию. Она забивает «шестерку», прежде чем понимает, что Люцифер снова встал позади нее, врываясь в ее пространство. Она чувствует тепло его кожи на своей обнаженной спине, хотя он очень осторожно не прикасается к ней. Вместо этого он просто удостоверяется, что она полностью осознает его присутствие. — Ты, кажется, полна решимости снять с меня одежду, детектив. — А может, я просто решила победить. И она не позволит ему отвлечь ее, даже если он теплый и хорошо пахнет и снимет шорты, если она попадёт. Она забивает. Хлоя не знает, разочарована она или рада, что Люцифер носит что-то под этими ужасными шортами. Видение его в темно-серых боксерах — это огромное совершенствование по сравнению с его нарядом на гавайской вечеринке, но это также разрушает ее концентрацию. Еще один промах. Она понимает, что установка для этой игры неверная — чем больше ты выигрываешь, тем труднее играть. Это похоже на противоположность пивному понгу, и чем больше шаров она забивает, тем пьянее она себя чувствует. Концентрация Люцифера совершенно не обременена его собственным состоянием обнажённости, конечно, и он легко забивает два шара подряд. Он бросает ей еще один вызов — в этом раунде больше нет лазеек, и он ждет, чтобы увидеть, действительно ли она снимет какую-либо одежду. На этот раз она по-настоящему дергает завязку парео, позволяя прозрачной ткани растекаться у ее ног. Она все еще полностью прикрыта купальником, но чувствует себя практически голой под горячим взглядом Люцифера. Это не совсем неприятное ощущение. Ни один из них не теряет больше одежды во время своих следующих раундов, оба они слишком сосредоточены на присутствии другого человека, чтобы забить более одного шара за раз. Люцифер даже промахивается еще раз, когда Хлоя регулирует верхнюю часть своего бикини во время его удара, совершенно нарочно, конечно. Но Хлоя забрасывает «шесть» к «пяти», и все, что осталось — это «двойка» и «восьмёрка». «Два» забить достаточно легко, но «восемь» оказывается немного сложнее. Не сам удар, конечно. Шаги в основном ясны, и она на самом деле очень хороша в этой игре. Но забить «восемь» означает конец игры. Это также означает два шара подряд, и на Люцифере только одна вещь. И хотя она может справиться с игрой в полуобнаженный пул со своим партнером, она не совсем уверена, что сможет справиться с большим. В любом смысле этого слова. Люцифер улыбается ей, как будто точно знает, о чем она думает, и все ее тело бросает в жар в ответ. Часть ее раздражена тем, как хорошо он все это устроил — несмотря ни на что, он выигрывает игру. Она никак не сможет закончить эту игру с целым и невредимым чувством собственного достоинства. Что на самом деле оставляет ей только один вариант.***
Когда она погружается в прохладную воду бассейна, ее разгоряченная кожа сразу же чувствует облегчение. Она позволяет себе как можно дольше оставаться под водой, прежде чем потребность в воздухе поднимает ее на поверхность. Где Люцифер ждет ее. — Так вот в какую игру мы сейчас играем? — он поднимает бровь. — Там было слишком душно, и я устала играть. Это не весело, когда твой противник не имеет шансов на победу. — Думаю, что, выбежав сюда, ты проиграла матч, а это значит, что я по умолчанию выиграл. — Это определенно не так. Но он продолжает: — Давай посмотрим, осталось только три шара, поэтому я бы выиграл у тебя еще один предмет. Но что взять — верх или низ? Оба, безусловно, имеют свою привлекательность. Это настоящий «Выбор Софи»… — Фильм определенно был не об этом. И я также не собираюсь снимать ещё что-либо, так что можешь идти и не пытаться выбрать. — Но тогда что я получу за победу? — Кто сказал, что ты победил? — она насмехается над ним из воды. Освеженная водой, она снова взяла себя в руки. — Как насчет того, что первый, кто доберется до края, станет победителем? — Ну, я полагаю… — Вперёд! — объявляет она, бросаясь прочь, даже не дожидаясь, пока Люцифер присоединится к ней в воде. Но ее попытка получить фору была ошибкой, которую она понимает в ту секунду, когда слышит, как Люцифер ныряет прямо за ней. Она, очевидно, была недостаточно далеко, и он может практически схватить ее за ноги, как только попадает в воду. Ему не требуется много времени, чтобы догнать ее, схватить за талию и притянуть к себе, прежде чем она доберется до другого конца. Он крепко держит ее одной рукой, одновременно дотрагиваясь до края. — Я снова выиграл, — он усмехается, глядя, как она все еще борется в его руках. — Ты жульничал! — возражает она, наконец высвобождаясь из его объятий. — Думаю, ты поймешь, что по правилам, которые ты себе установила, я выиграл честно и справедливо. Хлоя умудряется уговорить его на матч-реванш, потом еще один, и еще два после этого, каждый раз меняя правила. Ему удается выиграть все, кроме одного раунда, либо путем обмана, либо потому, что он действительно более сильный пловец, чем она. Единственный раунд, который она выигрывает, это тот, где они вынуждены плавать через бассейн с обеими ногами вместе. Люцифер борется с этим методом, очевидно никогда не притворяясь русалкой в детстве. Кажется, в молодости он никогда не смотрел «Всплеск» или «Русалочку». Он смеется, когда она рассказывает этот маленький кусочек о своем детстве, и она смеется вместе с ним. В конце концов они делают перерыв в гонках и лениво плавают вокруг бассейна, никогда не касаясь, но постоянно осознавая присутствие другого рядом. — Знаешь, сначала я думала, что это задание будет кошмаром, но все не так плохо, — произносит Хлоя, когда садится на край бассейна, Люцифер подплывает, чтобы сделать то же самое. — Например, собственный бассейн на заднем дворе? — шутит он. — Ну, это определенно преимущество, но я просто имела в виду, что ты здесь, чтобы прикрыть меня, это делает все это намного более… терпимым. — Благодарю, детектив… я нахожу тебя вполне сносной, — иронизирует он, а она брызгает на него в отместку. — Ты знаешь, что я имею в виду. Спасибо, что ты здесь и поддерживаешь меня в этом. И за то, что плаваешь со мной, когда я знаю, что ты мог бы развлекаться с одной из других женщин вместо этого, — она вдруг осознает, как близко они находятся, вот так цепляясь за край бассейна. Достаточно близко, чтобы увидеть, как глаза Люцифера смягчаются от ее признания. — Ты думаешь, я бы предпочел отправиться с какой-нибудь скучающей домохозяйкой в какой-нибудь грязный гостиничный номер сорок семь, когда я мог бы быть здесь с лучшим детективом полиции Лос-Анджелеса, полуголой и промокшей насквозь?.. Его голос становится тише, когда он медленно приближается, чтобы сократить расстояние между ними. Но Хлоя останавливает его прежде, чем он может добраться до нее. — Погоди, ты сказал номер сорок семь? Люцифер поражен нелогичным выводом. — Клэр Эдвардс упоминала об этом на вечеринке, хотя никогда не называла название отеля или что-то в этом роде. Не очень-то понятно. — Люцифер, номер сорок семь — это не гостиничный номер, это дом по соседству. Вероятно, один из типовых домов в конце улицы. Клифф и меня туда пригласил. Все это начинает собираться вместе для Хлои, но Люцифер все еще застрял на этой последней части. Его враждебность к другому человеку возвращается в полную силу при одном упоминании его имени. — Очевидно, что этот человек свинья, не может даже раскошелиться на настоящий гостиничный номер… — Неужели ты не понимаешь, Люцифер? Соседи явно используют эти пустые дома для своих грязных дел. Наша жертва была одинокой, очень привлекательной женщиной, и если она была связана с кем-то еще, она могла быть и там. А неудачная любовная связь — хороший мотив для убийства. — Но почему бы просто не воспользоваться ее собственным домом? Ей не от кого было скрывать свои делишки. — Кроме всех остальных соседей — ее дом находится прямо посреди улицы, где каждый мог видеть, как она приходит и уходит. Номер сорок семь находится в конце, позади леса. Гораздо легче скрыть свою неосторожность или труп. Люцифер, наконец, догоняет ее теорию. — Я так понимаю, что в ближайшем будущем мы будем иметь дело со взломом и проникновением? Первым делом с утра? Но Хлоя уже вылезает из воды: — Я думала насчёт сейчас. — Ну, тогда позволь мне надеть что-нибудь более «воровское» и менее от «Частного детектива Магнума», — шутит он, следуя за ней из воды. То мгновение, которое они могли бы разделить, теперь потеряно, но, по крайней мере, у них наконец есть что-то похожее на зацепку.