***
Ох… Как и всегда, сознание вернулось ко мне рывком. Поморщившись от болей во всем теле, я попытался вспомнить последние события. Подготовку помню. Разгон моей формы Архонта и разгон сознания — тоже. Максимальную подготовку к бою… Такс. Нэри не слышу. Грапху тоже… Я вроде шел убивать Аэхарина Калонэста и для него растряс все свои запасы, что теперь на мне сказывается не лучшим образом. Да гореть этому Аватару вечно в цикле перерождения! Судя по отходняку и тому, как качественно и грамотно я перебинтован, победил всё же я. Кандалов на конечностях не ощущаю. Открыв глаза, я оглядел помещение: вполне традиционная лечебная палата. Плитка из неуловимо мне знакомого материала, приборы, верхнее освещение лампами, напротив висит экран. После поединка я оказался в техногенном мире? Точно! Этот *** **** **** **** выкинул меня из мира на последнем издыхании, но я всё равно видел, как финальный удар поставил точку в нашем поединке. Эээ… А что я вообще сплел воедино при нанесении удара? Я поставил на кон всё… Все свои дары, способности, усиления и возможности, чтобы достать его, и, похоже, что мне это удалось. Но… На что я стал способен сейчас? Для пробы сжал и разжал кулак и прислушался к своим ощущениям. Свои нынешние возможности придется ещё проверять, но сейчас ощущения крайне поганые. Необходимо исправлять ситуацию и вернуться на пик силы. Давно я себя так плохо и беспомощно не ощущал. Пожалуй, с предыдущего путешествия по мирам… Каждый раз это было эпическое приключение, и каждый раз я начинал путь практически голым. С урезанным даром, без контрактов. Даже техники духа приходилось адаптировать для нового мира. Есть ли здесь Духи Стихий, Первозвери, Боги? Да даже сама энергетика мира может отличаться и помешать привычной медитации. Я беспомощен, как младенец. Из актива остаётся только рукопашный бой и холодное оружие, что, учитывая мой опыт, немало, но на прежнем фоне — слабовато будет. Типичная ситуация и базовые действия: восстановить аурное зрение, просканировать мир, найти место для ритуала, восстановить свои возможности, а дальше уже разбираться со всем, что тут встретится. Моё самокопание прервали незнакомцы, вошедшие в открывшуюся дверь. В инвалидном кресле восседал уже немолодой мужчина, выглядящий лет на сорок-сорок пять, полностью лысый, одетый в щегольской светло-коричневый костюм. Его коляску, взявшись за ручки, везла молодая чернокожая женщина лет тридцати-тридцати пяти, одетая в джинсовый костюм. — Hello! My name is Charles Xavier. This is my assistant, Ororo Munroe. How are you feeling? Do you speak English? — Я вас не понимаю. Вы разговариваете на Ксинаре? Некрал? Маэрон? Сувере? Арамейский? Квенья? С каждым названным языком мужчина всё больше хмурился. Магические алфавиты, как и школы, могут капитально отличаться, но Некрал! Единый язык царства мертвых!!! Или он не маг, или я действительно попал в техногенную цивилизацию, на что ненавязчиво мне и раньше намекала обстановка. Но языки магических рас! Видимо, он тоже их не знал. Наречия и диалекты людей могли иметь глобальные отличия даже внутри одного города или области, но магические расы имели общие, единые языки, свойственные всем представителям этого вида. Если бы в этом мире были эльфы, то они бы говорили на том же языке, что и эльфы в моем. И если предо мной не полный невежда, то на планете люди — доминирующий вид. Если он вообще человек. Слегка наклонив голову, я внимательно начал рассматривать своих визитеров. Хотя скорее это именно я нанес визит на их планету. Поднеся руку к вискам, мужчина сосредоточился, и тут же мне в голову заколотили невидимые молоточки и сверла. Телепат. Телепат, но не маг? Мутант. Моя защита разума не абсолютна, тем более, когда я лишился большей части своих сил. Подобравшись, я с вызовом уставился в глаза мутанту: либо он прекратит атаку, либо атакую я. Мутант может попробовать продавить мой блок силой. У магов больше инструментов для поиска обходных путей, хотя и мутация, и ментальная магия строятся на дисциплине разума. Атмосфера сразу потяжелела, незнакомка, отпустив ручки кресла, подобралась, готовясь защищаться. Секундное напряжение на мой ментальный блок, и незнакомец откидывается в кресле и поднимает вверх руку, успокаивая напарницу. Молчаливый обмен взглядами, и женщина подходит ко мне, вынимая из кармана пластиковый прямоугольник. Демонстративно навела его на стену и, нажав на кнопку, запустила изображение на экране. На мониторе высветилось:«English. Lesson one.»
Дальше появился символ алфавита, и приятный мужской голос баритоном произнес его звучание. После этого они развернулись и вышли, оставив меня одного. Тест на сообразительность? Сумею ли я разобраться в пульте управления и выучить язык? Забавно. Но соглашусь, общаться без знания языка невозможно. Откинувшись на кровать, я лениво слушал произношение алфавита. Почему мне этот язык и эти двое неуловимо знакомы? Я попал в мир, в котором уже бывал? Блин! Наверное, он не атаковал, а просто хотел поговорить ментально. В разуме нет языкового барьера. Мда… Неудобно вышло. Даже без Нэри моя защита почти абсолютна. Мой разум нельзя прочесть, со мной нельзя связаться, многие виды гипноза и транса на меня не подействуют, но любую защиту можно сломать или продавить. Подобное вмешательство, правда, тогда убьет меня почти со стопроцентной вероятностью. В своё время я тщательно подошёл к защите своего разума даже при полной утрате всех сил и способностей. Но почему мне всё здесь так знакомо? Пока я мучился от этих вопросов, запись обучающего ролика закончилась и на экране высветилась новая надпись:«English. Lesson two.»
Английский язык. Урок второй. Машинально перевел я, даже не задумываясь над своими действиями. Черт! Неужели? Да быть того не может! Меня вернуло на родину? Меня вернуло на Землю? Стоп. Моя первая осознанная жизнь закончена. Я умер, и мою душу призвали в другой мир, где я уже прошёл долгий путь становления и развития. И у меня на родине магов и мутантов не было! Как он сказал? «Чарльз Ксавье, Ороро Монро? Да ещё и мутанты… Я попал в МАРВЕЛ??? Да твою ж дивизию!!! С трудом удерживая эмоции в узде, я сидел, сжимая и разжимая кулаки, пытаясь успокоиться. Это надо было так вляпаться?! Вечно попадаю во всякие сомнительные передряги и неприятности. В моем родном мире Марвел был серией комиксов и фильмов, где творилась лютая крышесносная дичь. Что ещё можно ожидать от Вселенной, где уровень НЭХ превышает все разумные пределы?! Хотя… «Червь» будет пострашнее, но там все мутанты менее имбовые. У Марвел недостатки и проблемы мутантов скорее психологические, а у Маккрея недостатки в использовании сил и в их уязвимостях. Впрочем, и там, и там хватает НЭХ, а уж где я не хотел бы очутиться, так это в «Черве». Хотя с Сион сразиться было бы заманчиво. Или с Губителями. Уровень средних или старших богов. Всё решаемо. На фоне глобальных кризисов и перекройки миров каждую неделю Марвел смотрится даже предпочтительнее, хотя и количество мутантов и сущностей придуманных под эгидой «А у меня будет мощнее!!!» превышает все мыслимые и немыслимые пределы. Каждый второй управляет пространством, каждый первый — временем, каждый третий — всеми типами энергий. Достаточно вспомнить «Каратель уничтожает вселенную Марвел», чтобы понять НАСКОЛЬКО сила и способности персонажей этой Вселенной зависят от воли сценариста. А чего я собственно расстраиваюсь? Я уже далеко не обычный обыватель, которого попадание в эту Вселенную убило бы на месте. Или, учитывая количество сражений и перманентных концов света, в течение пары лет… А из меня выйдет неплохая такая НЭХ. Сила, скорость, мощь, разнообразие сил, приемов и энергий, бессмертие и опыт в несколько тысячелетий на ниве уничтожения себе подобных и других существ. Мутанты, маги, воины, мастера БИ, жрецы, Аватары и слабые боги, местные духи и сущности, звери. Противники неуязвимые для физических и энергетических атак или обладающие невероятной адаптацией или регенерацией. На своем веку я повидал их не мало. Ещё одна причина быстрее вернуть себе форму, потому что всё описанное не для моего нынешнего состояния. А в какую Вселенную я попал? Кино-, мульт- или комикс-Вселенная? Тут ведь от Вселенной к Вселенной меняются как способности, так и возможности персонажей, да и сюжет всего повествования. Часто сценаристы создают новые версии Вселенных только для того, чтобы нарисовать пришедшую им в голову идею. От мира к миру даже некоторые злодеи и герои меняют как сторону конфликта, так и пол с нацией или ориентацией. Иногда всё вместе и сразу. Что имеем в сухом остатке? А в целом, я неплохо попал. Пожалуй, Люди Х — одна из немногих группировок, мало чем связанная с правительством. Более независимой будет, возможно, только Фантастическая четверка. Кроме того, есть много намеков и оговорок в сериалах, фильмах и мультфильмах о том, что не всё так просто с Ксавье. Магнат, миллионер, политик. Обеспеченный мутант, содержащий не только себя, но и не маленький, полный юных мутантов институт с постоянными поломками, тратами и расходами на их содержание. Кормя их за свой счет, он естественно выбирает, кому оказывать помощь. Всем помочь невозможно, а иметь на балансе способного мутанта — всегда приятно и полезно. Иногда и выгодно. С другой стороны — невмешательство в антипиар компании, оборудованная база, превышающая технологический уровень человечества, вертолеты и истребители. Совершенно внезапно мы получаем скучающего филантропа с тренированным, оснащенным и выученным отрядом сверхсолдат, которые выполняют миссии правительства: урегулировать военный конфликт, оказать услугу армии по уничтожению мутанта, нейтрализовать опасных злодеев. Команду Людей Х не стесняются привлекать для самых разнообразных разборок и проблем, и на этом фоне просто отвратительное информационное сопровождение. Одобряемые правительством мутантские гонения, разработка Стражей, множество лабораторий и организаций, которые ставят опыты над мутантами. То же самое Оружие Х — просто самое распространенное. На этом фоне пропагандируемые ценности и цели Ксавье выглядят не очень. Слишком много противоречий в действиях и поступках сильнейшего телепата Земли, чтобы сразу исключить его как правительственную креатуру, во всем слушающуюся своих руководителей. С другими группировками не легче. Четверка, пожалуй, самая независимая из всех команд. Якобы самая бедная, но с самолетом собственной разработки, высокотехнологичной лабораторией, громадным арендуемым зданием. На аренду которого у них частенько нет денег. У гениального изобретателя и автора множества новинок, улучшений и прорывов в различных частях науки? Бывает в жизни и такое, но для этого все руководители всех компаний должны быть слепыми тупицами, которые не видят пользу от изобретений Ричардса. Но Рид сам мог не хотеть продавать патенты. Множество научных гениев стало злодеями из-за денег и подстав конкурентов: Осьминог, Динамо, Шокер, Стервятник, Ящер, Умник, Иванко, Пятно. Большинство из них — противники Паркера, одного из бедных гениев мира Марвел, но самого популярного, пожалуй. У самой Четверки хватает своих врагов, которые тоже через одного гении и телепаты. Официальный и главный враг — Виктор фон Дум. ПРАВИТЕЛЬ!!! Другой страны. И творят такое американские граждане с риском развязывания официальной войны. То, что они делают такое без санкций или одобрения если не правительства, то ЩИТа, лично мне представить сложно. Война Америки и Латверии — звучит смешно. Слишком разные весовые категории. Но и Латверия сверхдержавой считалось вполне заслуженно и обосновано. Больше из-за старания самого Дума, но тем не менее. Но серьезно? «Америка развязывает войну с другой страной из-за четырех людей и творимого ими беспорядка!» Впрочем ситуация с иностранными героями и злодеями в Марвел всегда была спорной. Самая независимая и международная организация, борющаяся с такого рода злодеями — ЩИТ — является комнатной собачкой США. Основные тюрьмы организации в США, основное базирование в США, большинство операций в США, получает указания из ООН, креатуры США. Основанный США, располагающейся на территории США, спонсируемый США, где США имеет право вето на любое постановление… Как ООН игрушка в руках американских политиков, так и ЩИТ всего лишь очередной «законный» инструмент для вмешательства в дела других государств. Большинство служащих в ЩИТ- граждане США. Продолжать можно до бесконечности. Улики косвенные, но задуматься заставляют. Ещё больший смех вызывают Мстители. Группа лиц, созданная ЩИТом для защиты мира от внешних угроз, якобы независимая и обособленная. Тор, Тони Старк, Халк, Соколиный глаз, Черная вдова, Капитан Америка, Сокол. Самый «дефолтный» состав Мстителей. Тони вступил в группу только при условии, что правительство прекращает суды по обвинению в торговле оружием. После вступления Халка в ряды Мстителей, генерал Росс прекратил его преследование. Сделал ли генерал это по приказу правительства или по распоряжению ЩИТа, уже не важно. Вдова, Глаз, Сокол — штатные работники ЩИТа. В разных мирах часто Сокол — не работник ЩИТа, а напарник Тони, что не умаляет его зависимое положение. Иногда помимо них в состав Мстителей входят Человек-муравей и Оса, как учёные Щита. Стив Роджерс — патриот до мозга костей. В некоторых случаях его патриотизм превращается в фанатизм и воспринимать его как-то иначе, чем фанатиком США, бывает затруднительно. Да он и создавался сценаристами как воплощение Америки. Что ещё от него ждать-то? Пожалуй, в этой компании только Тор является самым независимым. Но ввяжется в потасовку ради веселья или ради друзей. И какая к черту тут непредвзятость? Остается вспомнить про добровольные и не очень, но полностью ручные группировки, такие как Громовержцы, и становится печально от перспектив тотального доминирования янки. Если я не хочу быть на побегушках у американцев, то надо будет что-то предпринимать. И наконец узнать, КОГДА меня занесло. В какой временной отрезок и сколько у меня есть времени для попыток как-то повлиять на ситуацию. Что толку строить планы, если я могу безбожно опоздать с временной линией? Ладно хоть основные вехи развития Вселенной мне известны. Ну, как вехи — в зависимости от того, что для данного мира будет «каноном», всё может кардинально меняться. Что толку гадать и строить предположения? Без знания английского языка я это всё равно узнать не смогу. Родной язык всё же у меня русский. Хотя и порядком позабытый. Прогнав лишние мысли из головы, я начал вспоминать подзабытый уже язык и улучшать его владение.***
Выйдя из палаты больного, Гроза развернулась всем корпусом к Чарльзу. — Вы всё ещё ему верите? Он нас чуть не убил! Без малейших угроз с нашей стороны! Зачем его обучать нашему языку? Не проще ему сразу вложить знания в мозг? — Ороро, успокойся. Видишь ли… Я как раз и попытался провернуть этот трюк. Побочным эффектом некоторых мутаций является защита разума. — И что? Вы же только для общения и помогли бы ему сэкономить время! Теперь ещё ждать пока он язык выучит! — Для многих вторжение в их разум даже с самыми благими намерениями является кощунством и признаком неприкрытой агрессии, — попытался образумить напарницу Чарльз. — Ну так и объяснили бы ему! Сами говорили, что нет непреодолимой защиты! — Но какой ценой? Это могло выжечь ему мозг или свести с ума. — Он и так кот в мешке. Хорошо, что мы его упрятали на самый защищенный ярус, — Монро скривилась от неприятия такого порядка вещей. — Даже двухслойные двери бункера, боюсь, его толком не задержат, если он захочет выйти любой ценой. — Тем более! — эмоционально женщина тряхнула гривой белых волос. — Выгода может оказаться больше, чем временные неудобства, — Чарльз попытался доказать свою точку зрения, пока безуспешно. — Тогда бы и причинили ему «мелкие неудобства» — выгода бы перевесила, — Монро продолжала отстаивать своё позицию. — С незнакомой защитой всегда есть риск. Бешеный берсерк в моем мире или поместье мне не нужен. — Мы возвращаемся к предыдущему разговору — он опасен, — хотя Чарльз этого не видел, Ороро подняла указательный палец вверх, пытаясь усилить значимость своих слов. — Тебя так разозлило, что он без потерь пережил твой сильнейший удар? — Это не имеет никакого отношения! — чуть покрасневшие щеки женщины указывали правильность догадки телепата. — В будущем мы живы и диалог с ним возможен. Результат диалога от меня ускользает. Он неизвестная величина, которая глобально меняет все существующие расклады сил и возможностей. Все мои попытки увидеть будущее или связаться с самим собой через пару месяцев очень трудны. — Поэтому ты не вылазил из Церебро? — И поэтому тоже. Поиск преподавателей и студентов отнимает много времени и сил. Но если он оказывает такое влияние даже будучи без сознания… — То он опасен, — удовлетворенно закончила Ороро фразу Ксавье. — Главное, чтобы он был опасен не для нас, а для наших противников, — «Если даже Ороро такая категоричная, то на кого я смогу оставить своё детище?» — Но все равно! — Пойми, прямой путь не самый выгодный. Иногда к победе ведут множество обходных троп… — Чарльз продолжал пытаться привить повелительнице погоды гибкость мышления. Разговаривая на повышенных тонах, два мутанта поднялись на лифте и покинули подземный комплекс.