***
Мда. Дожили. Этот мир мне живо напомнил, из каких истоков я вышел и какой силой обладал изначально. Контактный телекинез. Легкое изменение формы объекта. Частичная проходимость через сталь. С моими способностями я мог стать неожиданным и непредсказуемым бойцом ближнего и холодного оружия. Превратить удар палаша в удар молота. Создать на острие шпаги, прошедшей мимо противника, крюк и ранить его, обратным движением. Смена взмаха копья на взмах цепи. Тогда я был в восторге от своих открытых возможностей и вовсю экспериментировал, но реальность оказалось серьезнее. Это все фокусы. Любой мечник или боец, обладая мало-мальским талантом, шёл по тропе Духа, сводя на нет мои усилия и наработки. Как дуэлянт я абсолютно не котировался. Мои уловки шли вразрез с правилами дуэли. Мне сулили проломный батальон. Вроде звучит круто и величаво. Проламывать оборону. Разбивать и крушить противника. Всегда были профессиональные солдаты, обученные строевой поддержке и коллективным техниках Духа. Были элитные части, гроза и гордость страны. А ещё были мы. Умея всего понемногу, мы выступали массовкой. Но на деле простое пушечное мясо. Ближайшая аналогия - ополчение. Моим максимумом был уровень среднего бойца. Даже ниже. Я мог стать звездой только среди отребья. Отрезанный, купированный и слитый с телом дар, кроме множество недостатков, имеет и ряд преимуществ. Скорость. Мутанту не нужно время для создания заклинания или сбора маны. У мутантов, как правило, отсутствуют спецэффекты при подготовке удара. Рунические круги, стягиваемые потоки магии, всполохи и прочая иллюминация. Даже слабый дар, позволяющий только зажечь свечу, может дать способность выпускать волны огня из рук. Дар, который мог только заставить замереть поверхность воды, на время, может преобразоваться в тотальный контроль движения жидкостью. Против такого мутанта, маг воды просто обречен. Разброс способностей и их нюансов настолько громадный, что даже есть классификация, где мутантов делят по градации заклинаний. Проводя аналогию между Даром мутанта и похожим заклинанием, их делят на типы и подтипы. Практически каждую мутацию маг, овладевший нужной стихией на должном уровне, может повторить в качестве заклинания. Или скорее сымитировать мутацию, без учета всех тонкостей и нюансов. Если маги могут все то же самое, но лучше, то какое преимущество у мутантов и нафига их создали? Элементарно. Я до уровня магистра развивался примерно год, с неоценимой помощью Нэри. А маг к такому уровню силы и знаний идет десятилетия. И только после четырех-пяти десятков лет выйдет на мой уровень. Проще говоря, у меня есть полсотни лет, чтобы решить проблему с конкурентом. Пока он ничего из себя не представляет. Мутанты страшны в начале пути. От года до пяти лет - и уже в руках командующего сосредоточена внушительная сила. Воинам Духа нужно лет двадцать-тридцать. А вот весь потенциал магов раскрывается много позже. Мутант, имеющий боевую способность, практически всегда имеет преимущество против воина или мага, если их срок обучения не превышал лет десять. А дальше у мутанта шансы стремительно падают. Естественно, это все не касается потомственных магов и воинов. Они начинают обучение с детства и уже пятнадцати-двадцати годам представляют серьезную угрозу. С возрастом они набираются опыта и становятся только сильнее. Именно они являются элитой и боевым стержнем любой страны и выходцы из их числа занимают места на вершине пирамиды. Для быстрого набора солдат и восполнения потерь жертвуют магической молодежью. Не элиты или интеллигенции, а низовых слоев общества. Оборванцы, бомжи, нищие, бедняки. Все те, кто и так не имеет шанса раскрыть свои способности до приемлемого уровня или не хочет. А так они получают шанс на приличную жизнь. Рисковую, но лучше той, что у них была, да и выбора у них особого нет. Магические контракты они такие... Школы меча и магии, несмотря на явное потакание потомственным бойцам, все равно существуют и принимают всех желающих. Даже у истоков великого клана стоял безродный воин или маг, которому историки припишут целую плеяду благородных предков, но это совершенно другая история. Вот и дают шанс самым талантливым и старательным. Ну и под гребенку призыва, при недоборе, заметают всех, кого надергают из близлежащих миров порталом. Так я и оказался в числе "счастливчиков". Полноценное обучение солдата занимает не один год. Их больше обучают слаженности и групповым взаимодействиям. Коллективное создание одной слабой техники позволяет, если не противостоять А классу, то хоть не умереть от его небрежного движения. Такой прием очень сложен в атаке, но широко используется в защите. Групповые защитные и коллективные техники, тактические схемы. Солдата превращают в отлаженный винтик войны. Только в строю он сможет выжить в дикой мясорубке на поле боя. Как солдаты превосходят проломщиков, так элитные войска превосходят на порядки солдат. Но у каждого рода войск свои задачи. Редко элиту бросают против солдат, но даже в таком случае они могут достойно огрызаться и при везении убить противника, за счет грамотной командной работы. Если рота прорыва слабее роты солдат, то зачем их создают и применяют на войне? Солдат вне строя - легкая мишень. Многие проломщики сильны в индивидуальной подготовке. Из кого вообще формировался нынешний штрафбат? Из мутантов и неудачников, которые не смогли обучиться на солдат. У них нет предрасположенности к техникам духа полностью, или к конкретному Духу Зверя или Стихии - покровителю подразделения. Туда ссылали и всех провинившихся и неугодных начальству. Так же это был шанс самым закоренелым преступникам получить амнистию. Мутанты среди них были элитой. Звездами отребья. Каждый из мутантов обычно имел индивидуальную защиту лучше, чем средний солдат. Но на их плечи ложится большая часть грязной работы. Их задача не держать строй или служить дополнительной защитой элите, они - смертники, для самых рисковых поручений. Им не поручат устранять вражеских полководцев и магов, для этого есть куда более подготовленные диверсанты. Рота пролом служит... Для пролома строя противника. Правда неожиданно? Члены отряда должны ворваться в строй и посеять как можно больше хаоса. Их цель и задача - нарушить строй, заставить солдат бросить коллективную технику, отвлечь от действия и подставиться под встречный удар союзных войск. Камикадзе. Им надо выжить в глубине строя, где все вокруг тебя хотят твоей смерти, нанести как можно больше ущерба и не загнуться под встречным ударом. Некоторые даже выживали. Минимум обучения, максимум боевой мощи, пара амулетов на телепортацию и проникновение - вот и все, чем владеет средний проломщик. Их первыми бросали на штурм руин, крепостей и поместий, заставляя разряжать первые, самые многочисленные и опасные ловушки собой. Ломовых часто пускают первыми в гнезда нечисти и логово чудовищ, чтобы зря не рисковать элитой или солдатами. Они были нечто средним между камикадзе и мародерной командной. Отслужившие там, всего год на войне, закрывали все свои грехи, долги и получали дворянский титул. Но на войне за месяц состав ломовых менялся полностью, часто не один раз. Мародерка среди ломовых приветствовалась. Нательные украшения и ценные вещи часто были с одноразовыми сюрпризами. Проломщики первыми врывались в города и села. Им давали свободно грабить и мародерить. Важные объекты они взять не могли, а мелочевку, взятую как трофеи, потом скупали интенданты. Их пускали как метлу, чтобы смести весь мусор и собрать брильянты, не разгребая шлак. В идеале это все работало замечательно, но казусы случались повсеместно. В такой разношерстной и многопрофильной команде находились разные умельцы. Взломать защиту мэрии и вынести всю казну. Один или несколько мутантов, или взломщиков защиты, могли убить кланового бойца или захватить аристократку в прямом противостоянии, несмотря на разность подготовки. Проломщики не были практически поголовно мутантами, но в прямом противостоянии всегда мог найтись мутант, на которого силы противника просто не действовали. Устроить грамотную засаду и воспользоваться элементом неожиданности. Или скатиться до банального шантажа, угроз и игр на нервах, игнорируя "благородные" правила войны. Они и так одной ногой в могиле. Дальше проломщиков их не сошлют. Тогда и на их улице будет праздник. За обнаружение мест, которые им не по зубам, платили неплохие премиальные. Живые кладоискатели. Впрочем, суицидальные миссии тоже были не каждый день, а служба могла дать хороший старт и предоставить широкую практику выживания в самых различных условиях.***
Переломным моментом стало полное раскрытие моего Дара, установление связи с металлолабиринтом и появление Нэри. Серьезный скачок моих возможностей. Форма архонта, подчинение и управление другими металлами, от создания нанонитей, до многометровых колонн из стали. Полный морфинг тела. От изменения облика, до состава покрытия. Мелкие фокусы, такие как сращивание двух деталей между собой, вместо сварки или ковки, создание абсолютно герметичных емкостей и прочих мелочей упоминать не стоит. Вырастить шипы на любой части тела, превратить часть руки в лапу зверя или самому в него превратиться. Полное превращение в зверя, оружие или трубу. Широчайшие возможности для маскировки, шпионажа и диверсии. Кто заподозрит груз шпал в том, что они живые? Точнее, что я принял их облик. Или превратиться в стул или в оружейные латы. Впрочем, методы обнаружения таких хитрых личностей тоже присутствовали. Тогда же я научился поглощать все, что содержит металл. Мечи, пули, руду, доспехи или просто слитки. Самолично или через нити. Армирование зданий, осадные щиты и многое другое. Скорость и активацию поглощения я сознательно контролирую. Если в начале пути для этого эффекта мне нужно было сосредоточиться и поглощение занимало добрую минуту, как минимум, то сейчас все не выходит за рамки секунд. Весь "лишний" металл уходил по духовной связи в распоряжение металлолабиринту и Нэри в частности. От них я и получал необходимую массу для всех моих трюков с телом. А возможность изменения состава открывала широкие возможности. Чтобы повторить любой сплав на основе стали или другого металла, надо всего лишь подержать его в руках, для сканирования и дальнейшего воссоздания. А потом можно и изменить состав в нужную сторону. К примеру, быстро состарить опоры моста, для организации диверсии. Или кучу металлолома превратить в особо ценные и дорогие товары, которые оторвут с руками, иногда в прямом смысле слова. Возможности ограничены только моей выносливостью, которая с возрастом становилась все больше и больше. Я научился подбирать покрытие против любого типа воздействия. Против лазера, огня, мороза, электричества. В зависимости от типа атаки я становлюсь менее подверженным именно этому воздействию. После пары выстрелов Циклопа, я смогу подобрать покрытие, которое будет игнорировать его выстрелы почти полностью. Суперадаптация, но только в форме архонта. Подобрав состав тугоплавких металлов, я могу купаться в лаве. Причем мне не надо знать ни точный химический состав, ни массовые доли. Я работаю по ощущениям. Миниатюрная ядерная лаборатория холодного синтеза, работающая на интуиции. Но даже так я был на нижней границе S класса. Все же моя мутация не самая разрушительная, но самая универсальная. Помимо всех других приемов я могу воссоздавать почти любые технические элементы. От пушки до снайперской винтовки. Воссоздать оружие могу, а вот создать порох уже нет. Я при всех своих возможностях и навыках был крайне живучим и изворотливым тараканом. Я побеждал больше измором и адаптацией, хотя имел в рукаве парочку тузов, чтобы удивить противника, часто смертельно. Частичная нейтрализация сил и способностей надолго стала моим тайным оружием. Пришлось его маскировать выматыванием врага. Даже появление Грапхи, который тогда был только воплощенной идеей, слабее призрака, не решал ситуацию. Второй забавный козырь, за который я тогда и получил статус S-овика. Ядерная бомба в кулаке. Уран это все-же редкоземельный металл. Создать то я создал этот прием, но долго боялся его применить. Я окажусь в центре ядерного взрыва. Я отморожен, но не настолько же! Да и по сути, он был нужен только для получения статуса. Впрочем, когда мои возможности возросли, ни вопроса о выживаемости в центре ядерного взрыва, ни необходимости в этом трюке больше не было. Для личностей категории S и SS такие удары были не особо страшны. Если можешь уничтожать город или страну ударом, то будь добр держать равнозначные удары. Иначе ты крайне фиговый S-овик. Я не стал мутантов загружать тонкостями, но градация сил чуток сложнее, чем я описал. Она двойная. По урону и по выживаемости. В официальных документах всегда ставят двойной класс. S/A, SS/B, A/S. Но это исключения из правил, обычно обе категории равны. Оценить мутанта чрезвычайно сложно. А боевая систематика позволяет понять наиболее важные для меня параметры. Способностей море, способов применения ещё больше. Боевая градация не учитывает массу факторов. Такие параметры как гибкость, удача, чутьё или предвидение становятся бесполезны для классов выше S. Они уже имеют массовые атаки, и на эти трюки им становятся плевать. В таких случаях важно именно умение держать удар определенной мощи. Но это не значит, что они неуязвимы. Всегда можно убить во сне, отравить, телепортировать в непригодную для жизни область, откачать воздух. Или придумать ещё не один десяток других способов убийства. В таких условиях паранойя становится жизненно важной штукой. Учитывая их боевые заслуги, убийца кроме славы и почета получит хороший денежный куш, но уже на самого киллера начнется охота. А вот в мире Марвел большинство бойцов, скорее всего, имеют класс выживаемости В. Принять на себя удар Халка или Джагернаута могут очень не многие персонажи, а они не имеют, при всей своей силе и мощи, атаки, способной уничтожить город. Специализация не та, хотя и голой мощью их не обделили. Но я собираюсь по уши влезть в дела этой Земли и испытать удары обоих персонажей на себе. Мир Марвел, на фоне очень плохой выживаемости, они имеют огромное количество существ с силой разрушения A или S. Откуда у меня способность нейтрализовывать магию и другие явления? Все знают, что если применить вибрацию или звук определенной частоты и длины волны, то предмет воздействия быстро разрушится. Лопанье стаканов криком - это самый очевидный пример. Но мало кто задумывается, что это применимо и к метафизике. Некоторые школы магии, направленные на взлом защиты, именно на этом и специализируются. На подборе контр частот. Для осознания того, как работают подавители способностей, ушло много времени. И не одна сотня исследованных образцов. Вывернутая логика. Они не создают частоты магии, а сами собой являются генераторами помех. Хладное железо имеет свою частоту. Своё звучание. Которое заглушает и входит в диссонанс со звучанием магии. Я научился создавать Хладное железо в нескольких вариантах. Нельзя с одинаковой эффективностью блокировать разные школы, направления и специализации. Собственно вариаций и сортов Хладного железа вагон и маленькая тележка, но повсеместно используются один-два сорта. Мастера ментальной магии почти не испытывают неудобств от самого распространенного сорта. Если почти всех магов оно надежно блокирует, то менталисты испытывают всего лишь затруднение. Причем магам жеста, слова, тела, разума и символа нужны разные сорта. Очень хлопотное это дело. Индивидуальные заказы, они такие. И поэтому вся работа заключалась в простом изучении частоты магии. И создания контрметалла. Всего один небольшой камешек будет гасить все попытки воспользоваться имеющими возможностями. Но никто не мешает обойти это ограничение и научиться новой школе магии. Но в тюрьмах, даже самых комфортабельных, это затруднительно. Именно тогда я и попал в свою золотую клетку. Где индивидуальность и мастерство, там деньги и контроль над исполнителем. Чем больше денег, тем более плотный контроль, даже если его осуществляет парочка сексапильных красоток. Учась подбирать частоты, мне волей неволей пришлось разбираться в школах магии. Зная на что и как может влиять маг, намного проще ограничить его возможности и быстрее подобрать нужную частоту. Иногда мне такие интересные клиенты попадались, что мозги себе три раза наизнанку вывернешь, пока разберешься в гранях его дара и как его лучше ограничивать. Своими секретами с тюремщиками мало кто желает делиться. У верховной чародейки очень занятный сплав магии. Пространство, дух, подобие. Пришлось потратить время, пока смог приспособиться. Мне ещё повезло. Не все виды магии или мутации можно блокировать однозначно надежно. Ой. Я не упомянул? Много позже, развивая и углубляя идею частотных колебаний, я смог подобрать частоту для блокирования техник Духа и мутаций. Но к сожалению, для некоторых случаев, диапазон нужных веществ был свойственен органике. С органикой у меня сложные взаимоотношения. Даже очень. Пусть я и могу превращаться в полноценного человека, проводя изменение сталь-плоть, но это мало что дает. Даже осознание, что белок, по сути, состоит из элементов, которыми я управляю, ситуацию не меняет. Да, я могу из алюминия сделать свинец. Это будет чистейший свинец. С молекулами свинца. С характеристиками свинца. Да черт возьми, он от природного свинца будет отличаться только чистотой! В лучшую сторону. Но вот работать с органикой не могу. Не говоря уже о структурном преобразовании и подборе частот против магии, мутации или Духа, чей спектр противодействия лежит в спектре органических веществ. Создаваемые мною сплавы и материалы имеют весьма отдаленное сходство с таблицей Менделеева. Когда я изучал этот мир, находил не одну статью, о новом открытом элементе, отсутствующих в родном мире. У меня половина арсенала законы физики и химии шлет лесом. Все же магическая и феррито-органическая физиология. Корень "феррит" означает управление не железом или сталью, а всеми металлами таблицы Менделеева. С металоидами и щелочными все сложнее. Углеродом управлять не могу, но вот создать чугун - вполне. Сталь от чугуна отличается только количеством углерода. Ага, диаграмма состояния, она такая. Создать смесь железа с углеродом - легко. Регулировать их процентное соотношение - пожалуйста. Создать отдельно углерод - невозможно. Как? Почему? Да черт его знает!! Сам не один год пытался решить этот парадокс, все без толку. Сам не знаю объяснений. Мутация дело такое. Бедняга Хэнк. Будет пытаться научно обосновать невозможное. Это его конек и на этом он ещё не одно открытие сделает. Я теперь обладал колоссальной силой и широчайшими возможностями. Но я так и не вышел на уровень элиты, а находился у подножии пирамиды силы. Мастера и Великие магистры, неважно какой стихии, могли все почти то же самое. Они могли специализироваться на земле, стали или вообще на трансмутации веществ. Что-то у них занимало неимоверно много времени, а некоторые трюки уже я не смог бы повторить при всем желании. Использование мутации вместо маны имеет множество преимуществ. У меня мана физически не может закончиться. Мои способности работают на иных принципах. Но маги не ограничены одной стихией. Кроме специализации они могут развивать и другие направления, а я - нет. Когда мне приходилось выкручивать себе мозги наизнанку, чтобы преодолеть препятствие или преграду, маг мог обойтись парой трюков из смежной школы волшебства. Волшебники жестко привязаны к формулировкам и структурам заклятий, быстро адаптироваться и изменяться они не могут. Даже Великие магистры земли и стали, управляющие всеми процессами движением мысли, не могут так свободно адаптироваться в форме архонта, ни тем более повторить подбор частот Хладного железа. Маг может повторить. Создать тождественную копию. Понять, как получать эту разновидность Хладного железа. Изобрести самому - никогда. Маги четко представляют конечный результат. Бросить творимое волшебство на середине пути и коренным образом изменить его структуру - мало кому под силу. Не колдовать, а творить. Это уже удел если не богов, а богоравных, так точно. А для меня такие изменения даже тогда труда не составляли, хотя я тогда им и в подметки не годился. Когда я зашёл в тупик, в своем развитии, путь к моему совершенствованию, новой грани моего таланта, мне подсказал враг. Хотя "подсказал" не самый правильный термин. Меня тогда пытались раздавить двумя щитами, усилив давление гравитационном колодцем. Находясь под чудовищным давлением на грани бреда и яви, от сил стремящихся меня раздавить, с подсказки Нэри, решил воплотить абсолютно безумную мысль. А что, если поддаться? Позволить себя раздавить? Но только не расплющиться, а сжаться? Нэри мне помогла перенаправить всё внешние воздействие для этого эффекта. После победы я долго пытался понять, что за фигню я сотворил и как мне это удалось. Потом я вспомнил одну полузабытую к тому времени статью. Экспериментальный лед-7 и лед-6 с наибольшей плотностью создаваемый давлением. И с параметрами намного превосходящим по характеристикам и строении обычный лед. Сейчас я могу в этом вопросе разобраться лучше, но тогда, сжав свой металл в два раза, я создал свою же модификацию. Второй уровень. Это было начало пути, который и привёл меня на вершину. После длительных и рисковых экспериментов, путем множества проб и ошибок, достиг десятого уровня. Не мой максимум, но на большинство задач этой модификации хватает. По моим примерным прикидкам, если с каждым уровнем я сжимаюсь в два раза, то в финальной форме я ужался в 1024 раза. Разницу в размере, массе и материале, из-за увеличения плотности компенсирует Нэри. Это не так уж и просто, как вам кажется. Максимальная концентрация моя и Нэри. Именно поэтому я и не использовал десятый уровень в начале боя. Слишком затратно в него входить. Даже умея контролировать своё тело, вплоть до молекулярного состояния, и играться его составом и структурой, как хочешь. Недооценил я местных демонов. За что сейчас и расплачиваюсь. Что собственно мне дает моя форма архонта и соответствующие уровни? Небольшое ускорение, небольшое усиление, крепость и сила удара. Но у магов и воинов есть множество техник разгона сознания, что мне не позволяло получить особый выигрыш в скорости и возможностях. Я, как бы обидно это ни звучало, в металлической форме всего лишь равен опытным бойцам, даже не старейшинам или главам. С возрастом эти мастадонты и фанаты совершенствования становятся только искуснее и сильнее. Старость для них не время упадка, а расцвета. Даже второй уровень мне позволяет получить уже небольшое преимущество перед рядовыми клановым бойцом. Третий и четвертый уровни позволяют иметь преимущество перед главой клана. Именно тогда структуру моего тела невозможно повредить обычными способами. Даже монстрами, которые публикуют только тот ранг, который им политически выгоден. Они оттачивают свои техники и стили боя десятилетия, в идеале владеют своим телом и духом. Среди них встретить кого-то ниже S просто невозможно. Меня можно бить, кидать, наносить удары и приемы - все будет бесполезно. Человек может пробить бетонную стену рукой. Сломать кирпич. Погнуть железо. Главы кланов могут в порошок стирать города или кварталы неугодных. Но как я в своем первом, родном, мире не встречал даже слухов, приближенных к реальности, а не пьяные байки, о человеке, пробившем рукой замковые ворота, так и главы кланов не могут нарушить структуру моего тела. Но и я пока ещё не обладал перед ними подавляющим преимуществом, чтобы убивать их без особых затрат. Но даже всего этого будет недостаточно, суньтесь вы в домен даже к слабенькому богу. Именно для этого я и использую уровни, начиная с восьмого, только против богов. Что улучшает уровень, кроме закономерного увеличения массы? Дело не только в плотности. Я не только становлюсь тяжелее, но и меняю кристаллическую решетку, уменьшая межатомное расстояние, и нанести мне урон становится многократно тяжелее. Молекулярное лезвие? Не смешите меня. Оно затупится. Разница между клинком из обычного металла и моей второй формой - как между сыром и ножом. Но артефактное оружие и заклятия - могут нивелировать разницу. Так же я металл не только сжимаю, но и улучшаю. Он становится не просто более плотным, но и более гибким и крепким одновременно. Парадоксально, но используя разную основу, результат не меняется. Их характеристики выравниваются к определенному уровню. Параметры титана и легированной стали растут очень сильно на первых четырех уровнях. Но те же серебро или золото на уровнях сжатия с пятого до восьмого нагонят по характеристикам титан, и разница настолько небольшая, что нет нужды сначала преобразовывать тело в подходящую основу, потом уже производить сжатие. Но золото легче сжимать, и первые три-четыре уровня пройти будет проще. Но выгоды в физических параметрах не будет. Я апгрейжу сразу все характеристики. Почему я пользуюсь только описаниями, а не точными данными? А я их просто не знаю. Изучение и исследование параметров тела и его возможностей подразумевает исследовательский комплекс, команду разнообразных ученых и научные исследования. Множество времени на разнообразные теории, проверки, испытания. Одно время я действительно хотел получить точные цифры, для сравнения и получения точной информации. Понять, насколько одни теории и способы лучше других, с научной точки зрения, а не опираясь на внутренние ощущения. На своё могу или не могу. И по своей дурости начал сотрудничать с одним комплексом. До корней моих способностей они не докопались, но многое позволили выяснить. Я всегда думал, что моя масса на десятом облике будет колебаться в районе семисот-восемьсот тысяч тонн. Но такую массу я достигаю уже на четвертом уровне, при ученых я сильнее сжатие не использовал. И в скором времени прекратил работу с ними. Парочка неудачных покушений, использующие данные измерений, показали ошибочность моего доверчивого жеста. Тайну может хранить только один человек, если он жив - то всегда есть шанс раскрытия секрета. Нои смерть не лучший хранитель секретов. Некроманты та-а-акие затейники. Чего только не придумают, поэтому защищать свои тайны тоже надо уметь. Над нужными мне исследованиями трудилось множество работников. Все равно кто-то будет шпионить и похищать научные изыскания. Все равно кто будет. Ученый, начальник комплекса, лаборант или уборщик. Мне тогда пришлось взять на себя много крови, но до сих пор нет уверенности, что смог подчистить все концы. Но даже если и не смог, то теперь слава у всего этого дела соответствующая. Очень немногие осмелятся владеть не то что журналом исследований, а просто формой сотрудников. Зачем моим врагам знать мои возможности? Чтобы подготовить на меня ловушку получше? Именно тогда я и заболел этим профессиональным заболеванием, паранойя она такая. Лишней не бывает. Тогда меня выручило, что я принижал характеристики измерений и давно владел седьмым уровнем сжатия. Одного урока хватило. Все равно я в форме архонта не использую мышцы и кровь. Полмиллиона тонн двигать - никаких мускул не хватит. Так же и подъемный вес для меня вторичен. Я просто усилю нить, которая поднимает груз. Несмотря на общую неизвестность, лишняя информация, для посторонних, нигде не всплывет. Тренировочная комната - та ещё шкатулка с сюрпризом. Блок записи и передачи данных в ней есть. Хоть мои возможности были сильно урезаны, но просканировать монтируемый блок - возможностей хватило. Иметь уникальную техническую способность и мало-мальски не разбираться в технике, химии и металлургии - невозможно. Именно в этих науках лежат корни моих сил. И мне ещё предстоит выяснить, насколько наука двух миров отличаются друг от друга. Барсук яро относится к своим секретам, но вот слить часть своих возможностей, для того, чтобы на галактическом уровне было проще о себе заявить - вполне можно. Через тренировки Логана. Великий Дух, возможно, дополнительно защитил обряд Инициации, но обычные тренировки Хоулета никто прикрывать не будет. Личные тренировки учеников, если я вообще кого-то возьму в личные ученики, я точно буду проводить вне этой шпионской аппаратуры. Почему я сейчас, активировав уже девятый уровень, спокойно иду к своему противнику, а не проломив пол несусь к центру планеты? Нет, собственное гравитационное поле я не приобрел, хотя... Судя по всему, близок к этому. Одна из причин, почему я не рискую сжимать своё тело дальше - страх. Я боюсь. Не за себя, тем более не за противника. И тем более не того, что не справлюсь и у меня будет психический блок, мешающий дальнейшему развитию. Уже сейчас вокруг меня дрожит само пространство. Десятый уровень сжатия оно тоже выдержит. Да и одиннадцатый оно вполне способно выдержить. Но что будет со мной? С такой массой я рискую превратиться в черную дыру. Самая популярная теория космических тел заключается в том, что черная дыра - это сверхмассивное тело, искажающая и поглощающая все. Пространство, время, энергию, свет. Уже сейчас я становлюсь аномалией. А что будет на пятнадцатом уровне? Я всё ещё буду человеком? А на двадцатом? Каково это - быть концепцией тотального разрушения и уничтожения? Кто гарантирует, что я смогу вернуться в обычное состояние? Я вообще смогу контролировать черную дыру или я стану ею полностью? Я буду центром области уничтожения или моё сознание будет охватывать галактики, которые станут пожирать моё же тело? Как-то мне не хочется получать ответы на эти вопросы экспериментально. Я боюсь не вернуться. Бытие человеком имеет множество плюсов, отсутствующие в форме Архонт и тем более должны будут отсутствовать в форме Черной Дыры. Я уже и так выхожу за рамки разумного. Лучше всего меня можно описать как физическую и магическую аномалию. Рядом со мной искажаются и нарушаются все законы логики, физики и магии. И не стоит забывать, что я не просто сжимаю своё тело, но и улучшаю все его характеристики, также улучшая и реакцию. Против богов это очень полезно. На последних уровнях сжатия они растут по экспоненте. Для меня скорость противника становится относительной величиной. С увеличением массы растет и её относительная скорость. Не путайте скорость и время - это разные явления. Но ведь скорость это расстояние, преодоленное за время? Ага. Так же, как и лава, это всего лишь подожженные на огне камни. Или сель - смесь воды и камней. И да, магия Сели тоже существует - та ещё страшная штука. Магия Вулкана и Магмы, имея схожие элементы, являются разными понятиями. Иногда я сам себе кажусь воплощением квантовой механики на макро уровне. Моя совершенная защита, позволяющая выживать даже в доменах Средних богов и выдерживать удары других Еретиков - это моё сильнейшее оружие. Предельно сжатое вещество, настолько нарушающие законы реального и магического мира, что поддерживать такую форму длительное время я не могу. Но для легкого искажения реальности и защиты подопечного от большинства угроз, скорости реакции для спасения жизни, обычно хватает уровня пятого-шестого. Забавные мне в голову приходят мысли - об эволюции способностей. Что, если есть мутация превращения в черную дыру? И на самом деле я нифига не феррито-органический оборотень? И это мутация так извращенно реализовалась? И все мои остальные возможности - просто приятное дополнение? Ведь Петрелли развил свою способность. Вдруг это моя ступень развития? Но вроде я встречал парочку мутантов, обладающих небольшой черной дырой на руке? Или где-то читал об этом. Маги против меня создавали локальные черные дыры - на меня это никакого влияния не оказало. Ага. Аномалия и ненормальный вес. Одна из особенностей физического тела бога - крайне завышенные показатели сопротивления любому урону. Физическому или магическому. Удар должен быть неимоверно силен, чтобы нанести ущерб. Или нанесен аномальным веществом, поражающим тело и энергетику. На это способен, к примеру, легендарный адамантий. У покрытие когтей Логана с ним общего - только название. Или духовный яд. Название уже не припомню. Моё сжатое до предела тело тоже способно на это. Бог не умрет сразу, но так есть возможность поразить его по настоящему. Энергетика лечит тело. Тело лечит энергетику. Но рана, одновременно нанесенная по телу и энергетике, практически не заживает. Поэтому и считают адамантий убийцей богов. А для меня это все упрощает работу по выбранной стезе. Кажется, в такой форме я должен сказать "Похоже, я стал богом?". Но я слишком хорошо разбираюсь в физиологии небожителей и средствах их устранения, чтобы делать такую ошибку. Я простой Еретик. Скромный, обычный Еретик. И эту простую истину скоро одна огненная головешка выучит хорошенько. Этот облик создавался, затачивался и совершенствовался против сильных противников. Как ультимативное средство против богов и богоподобных. Но при всех увеличенных параметрах и возможностях, принимать его ради пары тысяч слабосилок - очень затратно. Все же сжатие ни мне, ни Нэри так просто не дается. Да и гоняться в таком обличье за каждым солдатом, искать каждого чуть ли не индивидуально. Если ещё побочный эффект надо свести к минимуму, то все превращается в то ещё испытание. Для такой цели намного лучше подходит мой окончательный облик. Облик ползучего хаоса. Эм... Да. Все предыдущие приемы я, по большей части, использую в промежуточной форме между человеком и металлолабиринтом, в форме архонта. Форму архонта я предпочитаю оставлять человекоподобной. Все же управлять сжатым металлом и быстро его преобразовывать сложно. Даже мне. Но мне никто не мешает использовать местное уплотнение нитей, в том или ином месте. Какие ещё нити? В финальном облике, для массовых атак, я из своего тела выбрасываю множество струн, копий и нитей, цель каждой из которых - найти своего противника. Пронзив солдата и его оружие с доспехом, начинаю поглощать весь металл в его теле и в его обмундировании, попутно разрезая на кусочки его тело. И из бывшего тела солдата вылетают несколько новых нитей, в геометрической прогрессии увеливая количество пораженных врагов. Такое громадное количество целей и действий, без неоценимой помощи Нэри, я никогда бы не смог осилить. Для каждой задачи - свои способы. Это два моих основных облика, помимо человеческого. Если не считать частичный оборот в архонта за отдельный облик.***
О чем ещё надо помнить, занимаясь таким делом, как богоубийство? То, что все просто на бумаге. Противостояние с богом начинается задолго до самого фактора сражения. В мифах о всеведущих богах достаточно мало лжи. К сожалению или к счастью, но конкуренция у начинающих Еретиков жуткая. Не зря же нас прозвали именно так. Вариантов наименования множество. Кто-то, не придумывая лишних терминов, зовет "богоубийцами", кто-то склоняет термин нефалем на разный лад. Нефалем, нефалим, нефелим, нефелем, нифалем, нифелим. Произношение и наименование разное, смысл один. В зависимости от страны или народа меняется и термин, и часто его звучание. В научных трудах данный термин трактуют буквально "дитя бога и демона, способное убить обоих родителей". А я называюсь - Еретиком. Идущий против бога. Каждый путь начинается с маленького шажка. Уничтожать нас на стадии зарождения невозможно. Ведь даже нарушение правил молитвы или поведение в храме - уже вызов богу. И таких случаев тысячи и миллионы. Каждый день. Вот и приходиться посылать богу своих слуг, ангелов, духов и прочих эфемерных существ для испытания, проверки и устранения. Куда уж без этого. Всякие казусы случаются, и невинные страдают. Вот и становится случайный прохожий на путь мести. За себя, за кого-то. Результат один. Бог сам создал своего убийцу. Точнее, мотив для его возникновения и совершенствования. Иногда на путь Еретика встают могучие воины и маги, в жажде урвать ещё кусочек могущества, стать сильнее. Самосовершенстование затягивает. При всей ущербности таких действий, боги не могут игнорировать угрозу своему существованию. Тех, кто переживает очередное испытание, берут на заметку и посылают более сложные и трудные испытания и преграды. Но такой подход позволяет, даже не замечая угрозы, научиться противостоять сначала его клевретам, потом и самому богу. Сила самого Еретика растет и развивается по мере борьбы с богом, его возможностями, прихвостнями или подчиненными. Не надо думать, что испытания всегда будут по плечу неофиту, и воспринимать это как линейное приключение. Чекпоинта с событием не будет. Подлянка может подстерегать в любую секунду. Если Еретик выживет, то получит, по факту, иммунитет к основной специализации бога. Еретик воды просто не может ни утонуть, ни захлебнуться, ни разбиться об воду. На морском дне он скорее умрет с голоду, чем от жажды или задохнется. Именно эта приобретенная защита и обеспечивает выживаемость во время самого деяния. Я зову этот прием - Правом Вето. Обычно Вето обретается при длительном противостоянии с богом, не слабее Среднего уровня. Нефалемом является любой, кто бросал вызов богу. Количество богов и божков в предыдущем мире зашкаливало, добраться до вершины могущества ни разу ни с кем не поссорившись - сложно, почти невозможно. Но если Вы, волей случая и колоссального везения, взошли на этот пьедестал, не приобретя Права Вето, ибо не враждовали и не конфликтовали с каким-либо богом - то вы колоссальный уникум, лишенный этой полезной способностью и полностью беззащитный перед любым проявление божественной воли. После достижения этой планки личной силы бессмысленно бросать вызов богу - Права Вето у тебя не будет. Его надо выстрадать, отвоевать. Считерить не выйдет. Естественно, у меня есть такая фишка. Право Вето Времени: Временная Мембрана. Право бывает разным, как и способы их получения, как и пройденный путь. Один Еретик получит купол, отгораживающий его от воды, что ему не помешает пить, есть, принимать ванну или купаться. Но любая угроза стихией воды сразу наткнется на непреодолимый щит. Второй получит отклонение. Все атаки и воздействия воды с него будут соскальзывать, отворачиваться. Третий приобретет полную гидратацию (водный облик) и станет подобным элементалю. Испытания разные, противники тоже, но общее свойство остается одно - ему нельзя причинить вред основной специализацией бога. Чувствуя свою крутизну и задирая нос, новоиспеченные Еретики гибнут массово. Мало кто успевает записать на свой счет второго бога. Они забывают, что уязвимы к производным школам. Вода и жизнь дают школу Яда. Вода и смерть - школу Кислоты. И та, и другая магия великолепно действует на Еретика Воды. Или школа Льда, или Крови. Или любая другая школа, мало имеющая отношения к водной стихии. Да и в случае борьбы с богами не совсем разумно говорить о школе магии - бог управляет стихией, принципом, концепцией. Обладая одним Правом, противостоять другим богам становится немного проще. Ты не приобретаешь защиту перед ними, но легче избегаешь божественных Кар и Гнева богов. Это нечто вроде фокусированной атаки. Ты её чувствуешь, понимаешь. Часто знаешь, где и как она будет нанесена, но защищаться от неё или уйти из зоны поражения, если это возможно, - придется самостоятельно и своими силами. И с атаками последователей и служителей бога тебе придется справлять самостоятельно. Получить второе Вето невозможно. Я пытался. И не один раз. Слишком велик соблазн защититься практически от всего. Но увы. Но зато научился на основе Права Вето ещё нескольким забавным трюкам, о которых скажу позднее. Мне повезло или все же нет? Военная академия, куда я попал при принудительной вербовке, оказалась под патронажем Великого Бога Времени. Не отдавая себе отчет, я, злясь на своё похищение, сделал первый шаг по пути Еретика. Мембрана Времени - это не стена, которую можно проломить. Не преграда на пути спидстера или путешественника во времени. Это именно мембрана, легкая, невесомая, как шелк. Но все дело в её толщине. Сразу после обретения всех сил я запустил первый импульс. И он срабатывает каждую секунду. Толщина преграды растет все время. Но она не призвана остановить нарушителя. Я недаром сравнил её с шёлком. Множественные слоя зашиты не станут монолитными, а наоборот, они всегда будут мягкими и податливыми. Только желающему пересечь временную линию, на которую распространяется моё влияние, придется отодвинуть в сторону несколько тысяч, сотен тысяч, миллионов и миллиардов слоев такой защиты. Она его задерживает, замедляет его продвижение и поможет мне войти во временной туннель, синхронизироваться с неприятелем и объяснить всю его неправоту. Таких умников, желающих нанести удар в прошлом, до рождения или до достижения какого-то ключевого момента истории, я перехвачу полным силы и праведной злости, ибо Мембрана, помимо всего прочего, позволяет выбрать время для защиты. И чем дольше я её поддерживаю, тем дольше я могу подготовится к противнику. Устроить пересечение прямой и обратной хронолинии в удобный для себя момент. Мембрана действует не на весь мир и не на всю вселенную. Мне даже не потянуть защиту всей планеты. Моё Право Вето имеет достаточно малый радиус действия. Только это радиус не территориальный, а социальный. Она защищает и меня, и близких мне людей. Я могу блокировать только тех, кто собирается влиять непосредственно на меня или близких людей, все остальные мне не подвластны. Это имеет и множество плюсов, и множество минусов. Меня нельзя убить в прошлом, до моего рождения, обретения силы, когда я ослаблен или после тяжёлого боя. Меня нельзя состарить. Поэтому я и просил отложить свою легализацию. До восстановления Права Вето я был слишком уязвим для таких атак. Теперь же я полностью защищен от атак магии и мутации на основе времени. Старение, омоложение, тление и прочие милые и смертельно опасные фокусы. Слабый флер такой защиты у меня оставался и в ослабленном состоянии, как и устойчивость к ментальным воздействиям. Наверно, я вносил искажения в артефакты Древнего, раз эта чародейка так на меня зла. А минус. Он один. Мою временную линию невозможно изменить. Нельзя исправить ошибки, нельзя изменить решения и поступки. Только вперед. Только хардкор. Что тут такого? Все так живут? Магия времени всегда пользовалась спросом для того, чтобы исправить ошибку, о которой жалеешь всю жизнь. Чарльз ещё не понял размеры подставы, которые я ему подложил. Теперь у них будет единый таймлайн. Без ответвлений и прочих фокусов. Благодаря Ксавье, у Людей Х и Вселенной Марвел всегда был автосейв. Возврат телепатом разумом назад во времени и устранение ошибок. Сейчас это будет сделать невозможно. Я то спасусь в любом случае, а остальные - ещё не факт. Но ко мне всегда можно прийти вовремя. Это всегда можно сделать, пока события не затронули меня лично. Но и тогда, мембрана - не непреодолимая преграда. И даже являясь социальным явлением, все равно сильно зависит от расстояния до меня. Если кто-то для меня важный, окажется за пару галактик от меня, то его прошлое можно будет переписать. Спасти или убить.***
Собственно убить богоравную сущность или другого Еретика часто намного сложнее, чем самого бога. У них нет ни доменов, ни явных уязвимых мест. Против их атак Вето не работает вообще никак. Приходится такие личности или переигрывать в мастерстве, или перебарывать голой силой. Говоря об уязвимых местах, надо понимать, что в обычном состоянии боги очень напоминают людей, пытающихся через замочную скважину влиять на ситуацию в комнате. Они берут длинную спицу и тыкают в тех людей, кто должен активно шевелиться, что-то делать, действовать. Божественные откровения, вещие сны и прочие косвенные признаки проявления божественной воли. Не всем нравится, когда в него тыкают острым предметом. Хочется встать и затолкать спицу обратно. Или открыть дверь и набить рожу шутнику. Вот и приходится лазить к богам в их домены. План огня, или же измерение огня, хоть и является обиталищем целого сонма богов, элементалей и духов, но доменом верховного божества огня не является. Собственно, это почти безотказный способ попасть в домен - пройти по управляющей нити силы. Сначала проникаешь по путеводной нити в мир, где он главенствует, потом находишь и тропку в домен. С более слабыми богами, которые сами в подчинении у какого-либо небожителя, ситуация кардинально не меняется. Если не принимать в расчет, что можно сразу попасть в домен, минуя родной мир бога. Аватар - это просунутая в комнату рука, потеря которой сильно скажется на самочувствии небожителя. Утрата сил, нарушение целостности оболочки, частичная потеря контроля над верующими и соответственно ослабление. Найти тропку в домен, опираясь на умирающего аватара, как на отправную точку, намного легче и проще. Иногда боги и демоны пытаются проникнуть в наш мир в своем истинном обличии. Они сильны, почти неуязвимы, но даже Высшие, и тем более Средние боги, уподобляются Младшим богам и с гибелью тела умирают сами. Именно поэтому боги так неохотно озаряют своим личным присутствием паству, и только в сверхзащищенных храмах. Они очень уязвимы в этот момент. Правда, от своих коллег Еретиков слышал, что некоторые ищут острых ощущений в земных обликах, спускаясь в мир. Но маскировка там под стать опасности и риску. Раскрыть и обнаружить такого экстремала мне не удалось ни разу. Они ведь скрывают даже свою энергетику, хотя это совсем не просто. Энергетика даже не богов, а просто бойцов класса S или SS кардинально отличается от энергетики человека. Пройдя долгой дорогой совершенствования, моя энергетика уже давно кардинально отличается от человеческой. Если богам она помогает подготовить плацдарм и творить свои чудеса, то каждый из Еретиков и богоравных придает своей энергетике индивидуальный окрас и специализацию, исходя из собственных возможностей. Самолично перестраивает или просто с течением времени накапливаются изменения, ведущие к перестройке энергии. Когда я пытался получить дополнительное Право Вето, то провел множество экспериментов. У меня так и не получилось обойти фундаментальный закон, но придать своей энергетике часть свойств Права - вполне. Каждое существо имеет свою энергию, которой она пропитывает место проживания. Ведь недаром пустые дома и квартиры, утратив со временем энергию живых людей, крайне неуютны для первых жителей. И для того, чтобы обжить помещение проходит не один день. Впрочем, для многих это просто предрассудки. Но мистика существует вне зависимости от того, верят в неё или нет. Меня лучшим телохранителем делает именно этот трюк. Я могу наложить предупреждение или ограничить любое действие с магией, мутацией или техникой. Приходится немного принудительно подстраивать энергетику под граничные условия, но результат того стоит. Это не запрет или нечто похожее по смыслу, а просто предупреждение, подкрепленное легким сопротивлением. Лёгкое для меня. Своеобразные знак и предупреждение. "Сделаешь это - и злой хозяин придет разбираться." Не все его могут распознать и почувствовать. Этот прием очень похож с указом короля. Только если ему надо содержать армию шпионов и полицейских, чтобы соблюдались его приказы, то я узнаю по факту нарушения. Это все-таки моя энергетика. Это как ножом по нервам. Сразу чувствуешь, что кто-то идет против твоей воли. Я не могу наложить запрет на скрытность, ношение оружия или запретить дышать. А вот наложить серьезные искажения на телепортацию или на искажение реальности, мне по силам. В самом начале, с помощью медитации, я узнал о присутствии Логана намного раньше, чем он показался мне на глаза. Этот эффект легко повторяется в зоне, насыщенной энергией, без ежесекундной медитации. Лучший результат по защите территории получается, если совместить насыщение энергетики, с соответствующим окрасом, с частотными обелисками. Поле выступает сигнализацией и предупреждением, обелиски дают время и наводят помехи на использование неугодных мне явлений. И в боевой форме я уже буду готов разобраться с нарушителем. Недостатков у этой техники хватает. Чем больше ограничений, тем сложнее их поддерживать и контролировать их соблюдение. Если ещё один серьезный недостаток, такой же, как и у ментальной защиты. Я буду отслеживать всех. Мои обелиски будут мешать и друзьям, и врагам. Надо будет потом подумать над ограничениями. Изменение реальности, проникновение. Обычно я ещё блокирую ментальное воздействие, но Чарльз может быть против. А мне на это не пофиг? Без этого защита будет иметь крайне явные уязвимые места. Ох... Что-то я разностальгировался. Пора уже бить одну наглую харю. Прочие вопросы надо будет с Чарльзом оговаривать. Формально это из-за меня демон сюда вторгся. А ему с Ороро я все же изрядно обязан. Первая помощь, обучение, прикрытие, легализация. Да и дополнительные поводы тут задержаться у меня недавно появились.