Люди Х. Стезя наемника.

      Рейвен Даркхольм, вынужденная вести двойную жизнь, сегодня добросовестно выполняла обязанности директора, когда на её столе зажегся вызов селектора и её секретарь доложила: - Директор Даркхолм, к Вам посетитель.       Метаморф окинула взглядом фронт работ и помассировала виски, после чего решила взять перерыв. Вполне возможно гость никак не будет связан с очередными проблемами школы, или наоборот их только приумножит, если слишком долго игнорировать его визит. - Хорошо, пусть заходит.       В приоткрытую дверь скользнула фигура гостьи, чья личность и внешний вид чуть не заставил Мистик потерять контроль над мутацией от удивления. Посетительница на первый взгляд выглядела... Не очень. На второй, впрочем, тоже. Ранее старательно ухоженные и расчёсанные волосы пребывали в легком творческом беспорядке. Опытный взгляд Рейвен тут же зацепился за многочисленные и мелкие огрехи в одежде посетительницы. Среди учеников её школы встречались и более выдающиеся кадры, тот же Толанский, к примеру. Но не это заставило замереть в удивлении Мистик, а личность посетительницы. Ею была её собственная дочь. Красные глаза, мешки под глазами, общий изнеможённый вид выдавал усталость и нервное напряжение, которое подросток не умела или не хотела скрывать. Роуг наверняка не спала всю ночь... Другого оправдания такому состоянию своей дочери Рейвен не могла найти при всём желании. Причины? Скоро она это узнает и тогда виновному не поздоровится. Робко присев на стул, Анна-Мари начала разговор: - Здравствуй, - с некоторым напряжением и внутренней борьбой она продолжила. - Мама. Нам надо поговорить. - О чём? - не скрывая своего удивления парировала Рейвен. - Вроде в той пещере ты достаточно чётко выразила своё отношение словесно, позже подкрепив слова своими действими. - Об этом эпизоде, в том числе. Нам не стоит забывать и об случае на кладбище. С него всё началось. - Ошибаешься, - сложила руки домиком перед собой Даркхольм. - Всё началось достаточно давно - с твоего рождения, если быть точнее. Тогда я опасалась давать излишние рычаги давления на себя. Поэтому я и отдала тебя на воспитание твоей приемной матери - Ирен Адлер. С ней мы давние подруги, а мне надо было защитить тебя. - Я слышала эту сказку когда ты меня обманом пыталась завербовать в своё Братство Мутантов. Может пора рассказать правду? Кого ты боишься? Люди Х смогут справиться с любым противником, - в ответ на эту пламенную речь Мистик только тихонько посмеялась. - Справятся с кем угодно? Не смеши меня. Я работаю на Магнето, а с ним Чарльз не может сделать ничего. Он собственно и начал создавать Людей Х, чтобы не быть таким уж беспомощным перед давним знакомым. Всё равно ваш уровень с его несоизмерим. Тут скорее самим Людям Х понадобится помощь. - На того самого??? А Профессор знает? - Конечно. Они с ним давние друзья, - фыркнула Мистик. Шокированный подросток упустил то, что Рейвен об этом уже упомянула. - Если ты хочешь во всём разобраться, то лучше это делать за чашечкой чая, - с этими словами Рейвен стала собирать на стол, готовясь к непростому разговору, выгадывая время на то, чтобы привести мысли в порядок. Теперь понятно многое из поведения её дочери. Наверняка этот 'дуболом-одна извилина' вывалил свои требование прямо в лоб, а ей теперь разгребать. Похоже на то, что её дочь прорыдала полночи от требований Барона, а вторую часть ночи тупо смотрела в потолок, размышляя над превратностями судьбы и над тем, что она, Анна-Мари, готова принести в жертву, на что готова пойти ради избавления от своего проклятия. Мистик хорошо знала свою упрямую дочь. Нет ничего удивительного в том, что Роуг толком не приведя себя в порядок, с утра пораньше, пошла воплощать в жизнь принятое решение. Вильгельм конечно сделал со всех сторон благое дело, но довёл её дочку до такого состояния... Рейвен зло прищурилась, благо Роуг не могла это видеть. Она ему это ещё припомнит.       Выяснить кем является таинственный охранник - труда не составило. Доверия ему ни на грош, но она предусмотрительно не стала рассказывать всю правду о нападении Магнето, выполняя первую часть сделки. Ей и надо было только сообщить, что Джаггернаут потерпел поражение и она не смогла получить доступ к Церебро. Самое примечательное - она нигде не соврала. Самому фактору исчезновения Кейна Эрик подозрительно обрадовался и не стал вдаваться в подробности провала. Если бы Мистик самолично его не освободила для этой миссии, то вполне могла решить, что основная её цель - исключить Джаггернаута из неясного ей уравнения, а не получение доступа к Церебро.       До сей поры Рейвен не воспринимала договорённость с Самди всерьез, ибо не верила в возможность примирения с дочерью, хотя и таила надежду. Мистик не обладала даром телепатии, но зато была опытным манипулятором, психологом и метаморфом со стажем в несколько десятилетий практики: умение влиять на собеседника без всякой магии ей не занимать. Эти умения абсолютно бесполезны, если тебя не хотят слушать и воспринимают все твои слова в штыки, по определению, ибо они - твои. Так или иначе, но её дочь - здесь и, судя по всему, готова её слушать и прислушаться к её словам. Свой шанс она не упустит. - Видишь ли, - сидя рядом с дочерью на диване, Мистик пригубила из чашки. - Я никогда не хотела тебя вовлекать в противостояние двух сильнейших мутантов нашего времени. - Получилось откровенно паршиво, - фыркнула Роуг. - Почему же? До события на дискотеке всё шло идеально. Я успешно тебя скрывала от взглядов посторонних наблюдателей, а потом ты за пять минут перечеркнула пять лет моей конспиративной работы. - Это произошло случайно! - инстинктивно начинает оправдываться Анна-Мари - Я тебя в этом не виню, отмечаю факт произошедшего. Дальше была неудачная импровизация. Не отрицаю, это моя вина. - Неудачная импровизация?? Как ты можешь говорить об этом так спокойно? Ты лгала мне, обманывала меня, предала меня и клеветала на Людей Х!! - Согласна со всем, кроме последних двух пунктов. Я всегда действовала в твоих интересах и на Людей Х я не клеветала, - возразила Мистик. - Ты обманом завлекла в своё Братство, ты... Что? - недоверчиво переспросила Роуг. - Ты так легко признаешься во всём произошедшем? - Умение менять облик - моя способность, как и твоя - похищать память и силы мутантов. Я просто эффективно воспользовалась своей мутацией. - Постой... Ты продолжаешь утверждать, что Люди Х - охотники за мутантами? Они на меня бы не напали, если бы ты всё не подстроила!! - гневно воскликнула Шельма. - А кто они? Как только Церебро засекает сильного, подающего надежды мутанта вы всей командой летите его вербовать, часто используя грязные трюки. - Люди Х всегда готовы принять в свои ряды кого угодно, помочь всем и каждому, - возразила Анна-Мари. - Да? Жаба, Слон, Лавина, Кузнец, Ртуть. Мне продолжить перечисление? Это только знакомые лично тебе случаи. Почему вы им не помогли? Они что, недостойны? Слишком некультурные, неэстетичные, с криминальным прошлом. Они слишком грязные для чистюли Ксавье. - Кузнец просто отказался, а Курт.... - растеряно начала отвечать Роуг, но была перебита. - Кузнец бесполезен без своей техники. Он слишком статичен и поэтому не представляет для Чарльза интереса. Вагнер слишком хорош, чтобы закрыть глаза на мелкие неудобства. - Это неправда, - угрюмо буркнула девушка. - Ты тоже набираешь себе Братство Мутантов! - Возможно и неправда. Маленький нюанс: я подбираю за Чарльзом, не более. Жаба пришёл после конфликта с Куртом. Лавина после инцидента с Китти. Слон после того, как его чувства к Джин отвергли. Пьетро после конфликта с Шипом. Я просто собираю всех тех, кто точит на вас зуб, обижен вами, кому помощь вы не предложили. Можешь в это не верить, но только почему у вас получилась слаженная и гармоничная команда способная решать широкий спектр задач, а у меня нет? Телекинез, лазеры, телепорт, прохождение через препятствия, метание костей и ты, как королева - ультимативный козырь против любой проблемы. На что вы все способны работая в команде, ты сама прекрасно знаешь. Слабости моего детища ты тоже знаешь не хуже меня. Вот и делай выводы и сравнивай, - в ответ на это предложение Анна-Мари сердито засопела, обхватив чашку руками. Она не хотела признавать правоту матери, но слишком много было в её словах того, что заставляло её задуматься. Наконец она отреагировала: - Люди Х не обманывают. - Да? Мне жаль тебя разочаровывать, но ты сильно недооцениваешь Чарльза. Телепаты куда опаснее, чем выглядят. Что честнее: промывка мозгов или шоу с переодеванием? Как по мне - второе. - Мне. Никто. Не промывал. Мозги, - отчеканила Анна-Мари. - Это ты так думаешь, - ехидно заметила Мистик. - Насколько я знаю, ментальный щит среди твоих способностей не фигурирует. - На территории поместья телепатия не работает, - злорадно произнесла Роуг. - Оу... Неожиданно. Это тебе Чарльз самолично рассказал? - Нет. Это Джин на собственном опыте регулярно шишки себе набивает, - чуть усмехнулась девушка. - Чарльз всё равно скрывал от вас то, что истинным его противником являюсь не я, а его давний друг. Он ведь даже о своём знакомстве с Магнито умолчал, так ведь? Не говоря уж о том, что и я, и Братство Мутантов работаем на него. Помнишь недавний случай с Куртом? Когда они проигнорировали мои приказы? Это было личное распоряжение Магнето, а не моя ловушка, как вы предполагали. - Пока это только твои слова, не более, - фыркнула Роуг. - Ты права. Между нами было много лжи и у тебя нет причин мне верить на слово. Можешь смело проверять мои слова, расспрашивая преподавателей к примеру. - Допустим, но зато Люди Х никого не пытаются убить, а ты чуть не убила Скотта. - В тот момент ты сама желала его смерти, - пожала плечами Мистик. Ей предстоит крайне непростой разговор. Она насовершала много ошибок и глупостей, во многом перегнула палку. Попытка убить Скотта на глазах дочери - одна из них. Делая всё, чтобы уберечь дочь от влияния Чарльза, она в итоге практически толкнула Роуг ему в руки. Пора это исправлять. Все мы теряем голову, когда речь заходит о семье. Тем и опасны гражданские войны, что из-за разницы идеологических взглядов мать идёт против дочки. Эрик с Чарльзом как раз и являются олицетворение такой гражданской войны среди мутантов. Сможет ли Анна-Мари понять это? Более взрослые и умные люди даже осознавая всё это, всё равно оставались врагами, что можно требовать от подростка? Только от неё и от её почти векового опыта плести словесные кружева зависят будущие отношения с дочерью. Главное сейчас не увлекаться очернением Людей Х, а оправдать свои поступки. Судя по всему, её дочь с воспитанниками Чарльза стала большими друзьями, чем с Братством. Это может стать проблемой в будущем, но всему своё время.

***

      Заботливо укутав свою дочь пледом и оставив ту спать на диване, Рейвен вышла из своего кабинета. Небольшой столик, уютный диван, доверительная обстановка, теплый ароматный чай из одного весьма интересного травяного сбора. Так же свою немаленькую роль сыграло нервное напряжение. Всё это привело к тому, что Роуг просто отрубилась практически посреди фразы. Мистик расстроено покачала головой. Она потратили не один час на разговоры, но результат далек от идеального. Первый лёд недоверия и вражды тронулся, дальше всё пойдёт легче, если она снова не наделает ошибок. Учитывая то, что Роуг пришла мириться под давлением и в этом нуждалась не меньше чем сама метаморф, можно было бы занять выгодную лично ей позицию, но кроме краткосрочной пользы это ни к чему бы не привело, только вызвало бы ещё большие обострения отношений в будущем. Как Рейвен поняла из рассказа своей дочери, то ей очень важно стать ученицей Самди. Это её шанс на взятие способностей под контроль. Речь не идёт об использования ошейника или ином способе подавления сил. Это обучение и шанс на полноценную жизнь. Сама Мистик могла только поддержать затею дочери: необходимость избегать физического контакта удручала.       После тяжёлого и напряжённого разговора Даркхольм чувствовала необходимость выпить что-то покрепче кофе и подумать над рядом проблем. Надо будет ещё найти другое место для работы, чтобы не мешать отдыху Роуг. Отпросить её у учителей тоже не помешает. Стоит признать: Самди выполнил свою часть сделки сполна.       Ей придется отдать долго создаваемую базу о всех известных телепатах. Это наименьшая проблема. Барон воспользовался её чувствами к дочери, тягой к мечте у Анны-Мари и провернул свою схему. Вполне честная сделка в итоге получилась. Что Чарльз, что Магнито, что Самди, все они хотят использовать её дочь, часто против неё. Надо отдать должное Вильгельму, от его махинаций она только выигрывает, пока, по крайней мере. Но что будет дальше?       Скоро Магнито приведёт в исполнение свой очередной план по превосходству мутантов, который предполагает, в черновом варианте, отбор "избранных" для участия в этом плане. Ей надо подумать над тем, как защитить свою дочь от участия в этом. Нечего Роуг участвовать в планируемой мясорубке. Хотя великолепное доказательство её слов бы получилось. Тут стоит озаботиться тем, что любая затея в исполнении Эрика, с использованием Братства Мутантов, может подорвать хрупкое установившееся доверие. Работа на Магнето ранее давала защиту и безопасность ей самой и Роуг, но как показала практика - достаточно призрачную. От влияния Ксавье он её не защитил и связываться со всеми Людями Х ради её дочери он тоже не захотел. Она и это ему при случае припомнит, как и сорванные переговоры со своим сыном - Куртом. Связь с ним она потеряла ещё в младенчестве, опять-таки, по вине Эрика. Педро проникнуть в особняк не смог, поэтому пришлось лично подбрасывать приглашение на встречу Курту в ящик. Нормально поговорить им не дало её собственное детище - Братство Мутантов, руководствуясь приказами самого Магнито. Как итог: со своим родным сыном отношения у неё ещё более отвратительные, чем с дочерью. Хорошо, что Эрик сейчас проводит всё своё время на астероиде, доводя свою установку до идеала.       Со временем количество претензий к своему покровителю только возрастает. Если раньше его покровительство сулило только выгоду, то сейчас... В такой ситуации логично выбрать нового покровителя. Как правильно подметил Вильгельм, со славой международной террористки ей нужно будет забыть о своей семье. Даже простое нахождение в лагере "противника" приводит к серьезному напряжению в отношении с семьёй. Она даже не хочет думать что будет при более активном продвижение своего политического курса Магнето. Мистик горестно вздохнула.       Если бы это было так просто... Магнито - мутант омега уровня и от его мести обычные спецслужбы не защитят. Даже под государственной или международной эгидой. С него станется развязать войну против всего мира. Остановить его в итоге всё равно сможет или один сильный мутант, или слаженная команда мутантов. Поэтому лучше сразу искать покровителя среди тех, кто сможет остановить жаждущего мести Властелина Магнетизма.       Злыдень? Сдавать себя и своих детей на бесчеловечные опыты она не намерена. Одного раза ей хватило, когда из-за временного союза Эрика с Эссексом она потеряла сына из виду на долгие годы. В последнее время одержимость Леншерром идеей создания, воспитания идеальных, сильных и послушных лично ему мутантов, всё больше её беспокоила.       Аппокалипсис? Где он, там и Месмеро, его прислужник. Мистик задумчиво покрутила в руках флешку с данными на всех известных ей телепатах. Вариант не самый худший, но оставим на крайний случай. Слишком мало информации об этом древнем мутанте, хотя секта его поклонников достаточно велика. Желание паствы - не желание бога, ведь так? Кто остается?       Сами Люди Х? Смешно. Чарльз Эрику ничего не сможет противопоставить, если тот не снимет свой шлем. Максимум, на что способен телепат - натравить своего охранника. Мистик передернулась всем телом, вспоминая продемонстрированную силу. Да и сами идеи лысого телепата вызывали у неё неприятие. Мирное существование? Интеграция и вливание в человеческое общество? В роли кого? Как и зачем? Не трогайте мутантов, мы - хорошие? Возлюби ближнего своего. Чарльз - долбанный хиппи или лидер сильной группировки мутантов? Для неё это слишком пассивная точка зрения.       Сам Барон? Благо Роуг у него собирается обучатся. Барон - это не Ксавье, хоть и работает на последнего... Об этом наглядно демонстрирует небольшая размолвка между ними, во время её визита. "Спасение надо навязывать"? - вспомнила Рейвен любимый девиз Леншерра. Она бы с радостью посмотрела на Эрика, попытайся он что-то навязать тому, кто превратил Джаггернаута в отбивную, не особо напрягаясь, и ругался с Древней на равных. Пренебрежения людьми, как Магнето, Барон не высказывает, идеями всеобщего равенства от Чарльза вроде не заразился. Об этом стоит хорошенько подумать и узнать его получше. Учитывая учреждение ЧВК совместно с Думом, можно избежать примыкания к команде Чарльза или вообще свести контакт с Ксавье к минимуму. Может стравить Самди и Магнито? Одним выстрелом... За всё хорошее. Главное, чтобы подозрения пали не на неё. Всё как обычно. Всё как она любит.       Примерно то же самое она получит, если попытается примкнуть к Виктору фон Думу. Разница минимальна.       Какие есть ещё варианты? Мстители? Многообещающая программа, но пока существует только на бумаге. Ещё варианты?       Клуб Адского Пламени. Вариант не содержавший явных минусов и недостатков, кроме излишне любвеобильного иллюзиониста. Переходить она хочет вместе с дочерью и это может стать проблемой, а жаль. Любая смена покровителя создает сложности в обучении Роуг, на что сама девушка может не пойти. Вроде Магнето состоял во внутреннем круге или состоит до сих пор? Этот момент даже ей выяснить проблематично, а Эрик эту сторону жизни старательно скрывает. Было бы идеально. Кому как не его коллегам найти на него управу? Хотя с не меньшей вероятностью они ему её выдадут с радостью. От такой мысли Мистик зябко передернула плечами. Испытывать на себе крайне больную фантазию выходца из концлагеря она не желала.       Фантастическая Четверка. Так вроде называлось детище Рида Ричардса? Ещё один не плохой вариант, который не пережил встречи с незабвенным дуэтом. Что-то этот охранник, в последнее время, часто начинает мелькать.       Морлоки. Пфи. Кучка беженцев и бомжей. Их спасает то, что они никому не нужны. Метаморф не стала огорчать свою дочь дополнительными доводами о том, что Ксавье предпочитает мутантов без видимых физических проявлений сил. Доказательства у неё под ногами, в прямом смысле этого слова. С Морлоками Роуг сама познакомится позднее, либо сама Рейвен поспособствует этому. Будет ещё один штришок в картину Анны-Мари с "помоганием всем" со стороны Чарльза.       Нелюди и их лидер, Чёрный Гром. Нет уж, спасибо. С ними ни один мутант в здравом уме связываться не будет. У неё больше шансов выжить если она наплюет в суп Страйкеру и добровольно сдастся на милость этого мутантофоба.       Может искать покровителя за рубежом и соответственно сменить страну проживания? Проблема в обучении Роуг остается. Кинуть Магнето и попытаться барахтаться самой? Не самый плохой вариант. Надо будет всё хорошенько взвесить и обдумать.

***

      Много позже, когда я отдохнул, а Дум решил свою текучку, знатно осложнённую попыткой покушения нам удалось переговорить по ранее озвученной проблеме. - День добрый, - я поздоровался с Виктором. - Кому добрый, а кому разгар разгребания вороха углей, - проворчал Дум.       Сегодня он был без своего доспеха. Якобы мнимая и всеми видимая беззащитность. То-то он в аурном зрении переливается похлеще праздничной ёлки. Не стоит забывать то, что Виктор - не самый слабый мистик планеты. Ему не позавидуешь: после ночного события он не может уже с прежней уверенность рассчитывать на свой доспех, а паранойя голову не опускает. Нам повезло, что для покушения использовали каналы ЩИТа. Они лишились канала и агента, что только добавило проблем контрразведке Виктора, но всё было бы намного хуже, будь убийца агентом Скруллов. Идеальная маскировка это не тот довод, который можно легко игнорировать. Идеальные шпионы не обнаружимые никакими средствами, кроме телепатии. Какая империя против нас начала играть? Будет ли тут "секретное вторжение"? Пожалуй это единственная арка, прохождение которой мне лично неприятно. Другие я вполне могу решить грубой силой. Чёрт. Вроде Ронан Обвинитель и скруллы были одними из антагонистов Фантастической Четверки. Впрочем, противником кого только они не были. Ну хоть без Рида риск вторжения Аннигилуса практически нулевой. Хотя может и зря: не отказался бы с ним сойтись в бою и посмотреть на что способна эта страшилка Марвел. Кто там был ещё? Галактус? Это проблема планетарного масштаба - не пропущу. Гадай теперь: будет ли вообще Вторжение Серебряного Сёрфера и когда. - Могу только посочувствовать, - нейтрально отвечаю на крик души Виктора. - Спасибо хоть на этом. Теперь, когда мы заявили о себе официально, я могу подкинуть тебе работёнку. - Ты это упоминал, так какая именно работа? - Что ты знаешь о Пророчестве Восьмого Дня, Конце Света и создании Божественной Машины? - Ничего, но заголовок впечатляет, - неподдельно удивился я, думая про себя: "Чёрт возьми, а откуда это вылезло? В оригинальной истории Людей Х я такого не помню. Ни в Эволюции, ни в мульсериале 90-ых годов". - Судя по названью грядёт конец света. Очередной? Сколько у нас времени для его предотвращения? - Пара дней от силы, но скорее всего меньше дня, - на что я с силой втянул в себя воздух. Вот же любитель новостей 'погорячее'. - А если бы ты проиграл суд? - Тогда этот мир не стоил бы спасения, - цинично ответил Виктор. - Хм... Понимаю и принимаю. Что за пророчество? Можно поподробнее? - я действительно разделяю его позицию. Если ты по уши в дер**е, злодей и враг народа, какой смысл спасать тех, кто тебе это всё устроил? Есть герои - пусть они пупки надрывают. - Это практически полузабытое предание, за давностью лет. Всплыло оно достаточно неожиданно и я вначале принял его за глупую фальсификацию, но парочка совпадений меня насторожили и заставили искать дальше. Начну издалека, чтобы ты понял. Многие мистики и маги используют заклинания, заимствующие часть сил у кого-либо. Так называемые "жертвенные заклинания". Ритуалы Агамото, Связывающие Цепи Краккана, Туманы Гниения Валтора, Каменный Дождь Раггадора, Ветра Ватуомба, Телепортационные Пентаграммы Фараллаха. - Это конечно познавательно, но с практикой Апостольства я знаком не понаслышке. Ничего удивительного. - Пророчество предсказывало пришествие восьми воплощений, экземпляров, вместилищ... - Виктор замялся и стал подбирать термин. - Аватар. Воплощение бога в теле смертного существа. - Пусть будет так. Там фигурировали примечательные и знаковые для меня имена, заставившие найти оригинал предсказания, вместе с описанием происходящего. Ранее существовало измерение, где встретились восемь. Богов? Демонов? Властителей? Сущностей? Сойдемся на Богодемонах. Древнешумерский язык никогда не был легким для перевода. Ситторак, Краккан, Иконн или Айкон, Валтакк, Валторр, Фараллах, Ватуомб, Раггадорр. Их история практически стерлась из памяти людей, оставив отголоски своих имен в названиях мощных заклинаний, да и там их имена часто искажались. Вернемся к их встрече. В те времена каждый из них завоевал не одно измерение. Покорил не один слой реальности. Понимая и осознавая обоюдную силу, они затеяли игру, чтобы выявить лидера и победителя. Ставки в ней мне естественно не известны. Зато известен результат - то самое Пророчество Восьми Дней. Предположительно встретились они в районе нашей Солнечной Системы, чем и обусловлена территория их дальнейшей игры. По обоюдному договору все восемь властителей создают секты и вербуют последователей. Создают храмы и оставляют в забвении свои Фимиамы, в ожидании начала Игры. Позже они одновременно их пробуждают и ищут себе подходящих Аватаров из числа местных жителей. Объединившись вместе, они создают? Призывают? Устанавливают? Образуют? В общем появляется Божественная Машина. Истоки её появления разнятся, но сходятся в одном: в её назначении. Этот Механизм призван полностью стереть свободу воли у всего населения Земного шара. Скажу сразу - механизм этого действия мне так же не известен. Дальше Земля делится между участниками и происходит финальное сражение за главенство над миром и соответственно над лидерством в их Восьмерке.       В ответ на рассказ мне только и оставалось что офигевать и ругаться мысленно: "Твоюж дивизию, да три раза и даблстепом. Выкидышем какой мультивселенной это является? Чье больное воображение всё это породило? Если в оригинальной истории Марвел это вообще существовало. Хотя на первый взгляд выглядит настолько бредово, что вполне соответствует духу этой Вселенной. То что Джаггернаут на самом деле полноценный Аватар богодемона Ситторака - позабытый, но всё равно достаточно широко известный факт. Почему так произошло? Это всё из-за тотального унижения данного персонажа в кино и мульт-адаптациях. Если истинную мощь Джаггернаута, свидетелем которой я не так давно был, полностью и без принижений перенести на экраны... Достойных соперников у него не будет. Вот и приходится создателям сознательно превращать крайне сильного персонажа в клоуна - неумеху. Поэтому я и не был сильно удивлен его возможностями. Ладно, с Джаггернаутом всё ясно, вернёмся к остальным персонажам. Чтоб все эти богодемоны семь раз воплощались в особо извращённой форме, виде и судьбе. Откуда они взялись?? Знаю что этот риторический вопрос я задаю не в первый раз, но всё же? Почему другие попаданцы, про похождения которых я читал, лишены были таких сложностей? Знай канон и дуй себе по проторенной дорожке. Даже если они и меняли цепь событий, то это всё равно касалось "запланированных" событий, а не вот таких приветов из не пойми откуда. Оставим рефлексию. Что мы имеем в сухом остатке? Практическое одновременное вторжение на Землю семи равных Ситтораку сущностей. Семь? Хм... Помнится что-то было связанное с этой цифрой. Семь Грехов насланные Асгардом? Не то. Придётся попотеть с этим неожиданным вторжением богодемонов. Не за бесплатно, само собой." - Получается мы для них... Песочница? Чтобы не рисковать своими истинными территориями, не привносить на них войну и опустошение, чтобы не рисковать слишком сильно потерять в личном могуществе в случае Пирровой победы? - Скорее всего, - согласился с моими размышлениям Виктор. - Ты правильно это обозвал песочницей - так они могут выяснять отношения в условиях приближенных к реальным, сведя риски к минимуму. Но странно то, что они создают Аватаров отдельно друг от друга. Появись они вместе, у них было бы больше шансов. - Ты забываешь, что союз - признание главенства одного из них, пусть и временное. Не стоит забывать и о взаимном недоверии. Если один из них возродится первее остальных и доберется до их Фимиамов до создания Аватаров... - Логично, - покивал головой Дум. - Почему тогда они не могли создать Экземпляры где-то на астероиде и там сойтись в битве, выясняя отношения? - Создать с нуля Аватар сложнее, чем найти подходящее вместилище. Могу только предположить, что не малую роль тут сыграло мифическое равенство носителей. - Понятно. Создавая своего идеального носителя они будут использовать идеальные для этого расы и народы, с их особенностями и уязвимостями. Тут все в равных условиях. Своеобразные отборочный тур на умение найти нужного кандидата. - Похоже на то, - согласился я с Виктором. - Смогут ли они найти подходящего носителя за короткий промежуток времени и насколько он будет им подходить. В этом есть смысл. - Включение случайности и воли Судьбы в Битву Богов? - с сомнением протянул Дум. - Раз проходит очередной тур их игры, то предыдущий отборочный тур был не такой уж и формальностью. - В случае поражения они просто подождут следующего раунда, что и произошло. Для них несколько тысяч лет - не срок. - Прискорбно, но получается что так. Что дальше на повестке дня? - я попытался вернуть разговор в прежнее русло. - Нам будут противостоять восемь божественных воплощений одной из Концепции мироздания. Разум, Огонь, Мастерство сражения, Разложение, Преследование, Ветер, Созидание. В том числе их лидер и номинальный предводитель - Джаггернаут, воплощение Силы и Разрушения. Он тот, кто представляет наибольшую для нас угрозу. - Минуточку. Он звонил и просил передать: его не будет, - попытался шуткой разрядить излишне трагично-пафосную речь Виктора. - Он терпел и более серьезные поражения, но всегда возвращался, - не согласился со мной Дум. - Да, но он не терпел поражений от меня. Ещё пару месяцев Ситтораку будет не до Божественной Машины и прочих мелочей на Земле, если не начать активно работать с его Фимиамом. - Ты тут у нас спец по богам. Если гарантируешь... Джаггернаута ты победил. С остальными справишься? - С чего такие сомнения? Не вижу проблем, тем более Аспект их Силы известен, - я беззаботно пожимаю плечами. - У тебя будет ряд весьма непростых противников практически без перерыва между ними. - Это должно меня насторожить или напугать? - улыбаясь я спросил Виктора. - Чёрт с тобой. Меня больше интересует другой вопрос: можешь ли ты нанести вред не Аватару, а самому богодемону? - Вполне. Чем вызвана такая кровожадность? - Позволь встречный вопрос: что ты знаешь о Торе, Локи и Одине? - Древние Скандинавские боги, - отвечаю на вопрос полуправду. О моем знании истинного положения дел лучше умолчать. Что-то мне подсказывает, что сейчас мне откроют эту тайну Полишинеля. - А если я скажу, что они всего лишь искусные маги, которые вплели магию и мистику в свою кровь, плоть, тело и душу? Настолько плотно, что творят чудеса своим существованием, но всё равно остаются пришельцами из мира Асгард? - Эдакие суррогаты богов? Почему бы и нет? Вживую я их не видел, судить не возьмусь, а для жителей тех времен любой современный мутант, при должном старании, желании и толики актерского мастерства, так же сойдёт за богов. - Покопался я немного в оставленных тобою образцах и посетила меня одна занятная мысль... Так уж боги тут не причём? Мы с тобой планируем отбивать вторжение в наш мир богодемонов. Ты уже успешно противостоял Дормамму и Ситтораку. Учитывая то, что Асград это другая планета, то как организатор покушения они вполне могут выступить. - Чёрт. Вот реально не вовремя. Сунутся - будем разбираться. Не хватало мне ещё до кучи скопища истеричных баб и мужиков, испугавшихся за свои псевдобессмертные тушки. Как ты правильно подметил - у нас вторжение богодемонов на носу. - Вооот, - протянул фразу Виктор. - Я и хочу превентивно устранить лишние божественные сущности на Земле. Как я недавно узнал, их развелось здесь неимоверно много. - Бога убить могу. Это я с радостью и в любое время. В случае с Аватарами могу только навредить. Они имеют ограниченный канал связи с покровителем и поэтому устранить богодемонов через него практически невозможно. Ну или не при таком аврале работ. Отрезать им путь в наш мир, разрушить Фимиамы, нанести урон и отвадить на пару эонов - вполне, - в ответ на мою фразу Дум просто светился довольством. Похоже он услышал больше чем хотел и его это весьма радует. - Это то, что мне и нужно. Государства наверняка удовлетворятся только прекращением беспорядков и отражением угроз. Никто не озаботится сохранностью божеств и храмов кроме их фанатичных поклонников. Поэтому это и является моей личной просьбой. - Главное уничтожить Фимиамы, а не Храмы. - Пускай так. Я думал главные в этой цепочки как раз Храмы, через них богодемоны наделяют силами избранников, - уточнил правитель Латверии. - Не сделав этого мы получим повторение Пророчества через пару лет, в лучшем случае. - Поступай как знаешь, мне главное результат, - махнул рукой Виктор. - Замяли. Вернемся к геополитическим вопросам? Кто где появится известно? Кого первым умножать на ноль? Всё же семь противников. - Ничего страшного. Ты не имеешь ничего против того, что мы займемся ими в порядке получения заказов, потом уже в зависимости от цены? - для проформы уточнил Дум. - Поощрение тем, кто первым догадался обратится к нам? Поддерживаю. Сможешь выбить заказы со всех стран, где они появятся? Репутация альтруиста и героя - не то, что я хотел получить, основывая ЧВК. - Не принимай меня за идиота. Работаю над этим. Придётся пересмотреть часть договорённостей. Корея значит исключается... - Какие страны ещё под угрозой? - Англия, Канада, Таиланд, Австралия, Таити, Эфиопия, Перу. Там полно сложностей с договорами. Устроим перерыв? - Успеем вернуться к разговору до того, как Аватары пробудятся, доберутся до обжитых мест и наведут там шороху? - задаю уточняющий вопрос. - Успеем. Я ушёл, скоро вернусь.