Обещание

Липкая непроглядная тьма утаскивала сознание в забвение. А в это время Дункан и другие Серые Стражи оказались в западне, окружённые порождениями тьмы. В ту ночь тейрн Логейн нарушил план, он не отдал команды своим людям выступать, переждав бурю в укрытии. Мириам шумно выдохнула, наконец придя в себя. Она думала, что сейчас откроет глаза и увидит своих родителей, своих близких, но вместо этого услышала уже знакомый голос: - А, глаза твои открылись наконец. Довольна будет мать… С этого момента Серый Страж старательно принялась вспоминать все последние события. Когда они были с Алистером в башне Ишала, зажигая маяк, порождения тьмы убили их. Разве нет? Похоже, что нет. Девушка заставила себя открыть глаза и кисло улыбнулась при виде Морриган, незаметно осматривая помещение, где оказалась. «Ещё понятия не имею, как оказалась здесь, но зато не возникает желания задержаться подольше…» - подумала Мириам, и поглядела на черноволосую. - Но как я сюда попала? Я же была с Алистером в башне Ишала, когда нас… Морриган развела руками, и по её виду Серый Страж поняла, что ведьме безразличны эти вопросы. Та выглядела спокойной, словно и не знала о кровопролитной бойне, не знала ни о каких порождениях тьмы, не знала о многочисленных жертвах… Мириам стало неприятно и душно, когда она поняла, что кому-либо может быть так безразлично происходящее. А ещё у неё появилось острое ощущение, словно она сильно ошибалась и ошибается в этом мире. Что, если всё чему её учили, на самом деле не имеет значения? - Что-то ещё ты хочешь у меня спросить? – промурлыкала своим елейным голосом Морриган, щуря светлые глаза. - Как я здесь оказалась, - вздохнула Мириам, опуская взгляд и рассматривая свой перебинтованный живот. – И жив ли Алистер? Хоть… Хоть кто-нибудь жив? - Нет, умерли давно все. А если кто в живых остался, его печальная судьба подстерегает. Те твари милосердия к твоим собратьям не питают. «Почти стихами… Разве можно стихами говорить такие жестокие вещи?» - Но Алистер, - Морриган прикусила губу, неодобрительно наблюдая за тем, как во взгляде Мириам появляется мольба.- Но друг твой Серый Страж в порядке полном. Снаружи он, грустит и плачет очень горько. Даже то, как неуважительно ведьма отозвалась об Алистере, не опечалило хорошей новости. - Жив! Он тоже жив! – обрадованно воскликнула Мириам, искренне радуясь, что с этим, совершенно чужим ей человеком, всё в порядке. - Жив! Жив, - шёпотом повторила Кусланд, чувствуя слабую надежду.- А как же… Погоди, а как же Король? Морриган поглядела на неё скептически. - То есть судьба товарища тебя волнует больше, чем Короля судьба? – вопросом на вопрос ответила ведьма, и в словах её вновь прозвучала недобрая нотка. – Мёртв Король людской. Растерзан безжалостными тварями… Сердце Мириам раскололось на множество маленьких осколков. Убит. Тот, кто должен был бы помочь ей восстановить справедливость, наказать эрла Хоу, свершить правосудие… Что же получается? Получается, теперь предатель и коварный убийца не поплатится за содеянное? Мириам крепко сжала зубы и уткнулась носом в подушку, отвернувшись от равнодушной Морриган. Как же одиноко ей сейчас было. Она хотела плакать, но растущая в глубине души злость на несправедливую участь не позволяла. «Почему я?!? Почему? Это нечестно! Я должна была стать счастливой! А теперь никто не сможет помочь мне. Король Кайлан выслушал бы меня. А что теперь?» - А теперь что делать собралась ты? Не вздумай только одеяло пачкать, - холодно произнесла Морриган. Нет. Велела Морриган. – И плакать не начни. Я не люблю, когда другие плачут. Мириам прикусила губу и медленно повернула к ведьме голову, метнув в черноволосую странную женщину опустошённый взгляд. - Помоги мне… - отрешённо попросила она у Морриган. «Пожалуйста…» - Нет. – бросила в ответ ведьма и отошла в сторону, склоняясь над сундуком и с шумом открывая его. Она что-то ворошила, вытаскивала одежду, рассматривала, бормотала под нос, и отшвыривала в сторону. Мириам наблюдала за черноволосой, не мигая. Глаза девушки стали двумя тлеющими угольками. И в это мгновение в них было столько ненависти, что хватило бы, чтобы отравить ею весь мир. Наконец ведьма удовлетворённо кивнула и обернулась к своей гостье, которая лежала на её кровати почти нагая. Раны, полученные в первой же схватке, уже исцелились благодаря стараниям Флемет. Морриган никогда прежде не видела, чтобы мать лечила и такие увечья. Может быть, Флемет вообще умеет возвращать с того света? В светлых медовых глазах ведьмы мелькнул испуг, но она быстро собралась, и протянула в руки Серому Стражу скомканную одежду. - Возьми-ка, всё равно от твоего белья нет никакого проку нынче, - произнесла ведьма, а Мириам, сама не зная почему, повиновалась.- И да, надень вот это. Послышался тихий звон, и Морриган извлекла из этого вместительного сундука ещё и кольчужную рубашку. Правда, когда Мириам надела её, то не почувствовала никакой тяжести. Или это первое и последнее (пока ещё) сражение закалило девушку? - А теперь пойдём к твоему драгоценному Серому Стражу, который для тебя важнее Короля. Морриган отвернулась и открыла дверь. В тёмную комнатку хлынул алый свет заката, и только сейчас Мириам поняла, что прошёл целый день. Выходит, целый день с того момента, когда у неё появился новый дом. А теперь она его потеряла. И шагнув наружу, девушка с усталой радостью поглядела на единственного человека, которого сейчас хотела видеть… - Мириам! – Алистер заметил её и даже раскрыл руки, видимо, собираясь обнять, но потом передумал и просто схватил за локоть, недоверчиво заглядывая в глаза. - Ты в порядке? - Нет, нисколько, - пробормотала Мириам в ответ, чувствуя, что сейчас расплачется.- Я хотела найти своего брата, восстановить доброе имя, а потом… - Не понимаю, что ты бормочешь? – помотал головой Серый Страж, прерывая её слова. В его глазах читалось недоумение и испуг. - С ней всё в порядке? – громко спросил Алистер, обращаясь к кому-то за спиной Мириам. Девушка обернулась и заметила Флемет, которая задумчиво склонила голову набок. Вряд ли она и её равнодушная дочь понимает, что Мириам чувствует. А плакать перед людьми, равнодушными к её горю, девушка не хотела. Ей с детства твердили, что она не имеет такого права. Свои чувства нужно раскрывать только самым близким. В глазах же остальных она должны выглядеть сильной и уверенной где угодно и когда угодно. Её воспитывали, чтобы она смогла править. И судьбу Хайевера родители хотели передать именно в руки Мириам Кусланд, а вот военную поддержку родных земель – Фергюсу, который никогда не любил сидеть на месте. Получается, что брат сейчас там, где нужен. А что же с ней, с Мириам? - Да, мои раны затянулись, - прервала повисшее молчание девушка, успокаивающе глянув на Алистера, а затем повернулась ко Флемет и Морриган.- И за это я должна благодарить вас. Только мне бы хотелось знать, точно ли все пали на поле боя. - Даже Дункан… - послышался голос Алистера, ответившего первым. Мириам глянула на товарища и почувствовала, что не одна страдает, поэтому теперь она обернулась к Морриган с упрёком. - Ну, и что вы будете делать теперь, Серые Стражи? – скрипуче протянула Флемет, скрестив руки на груди. - А что мы должны делать? – пожала плечами Мириам, удивлённая таким вопросом.- Погодите-ка, хотите сказать, что что-то должны? - Верно, должны исполнять свой долг, – жёстко произнесла Флемет.- Знаешь ли, порождения тьмы ещё живы. И они, дорогая, повсюду… Произнося последние слова, старуха обвела округу руками, понижая голос почти до шёпота. По спине у Серых Стражей в тот момент даже мурашки пробежали. У Алистера оттого, что он этого всё прекрасно осознавал, а у Мириам – от совершенно противоположного: она не понимала, чем и как они могут помочь теперь. - Ну… Вы… Как вы можете что-то требовать от нас? – пробормотала девушка, отступая на шаг. – Мы беспомощны. И Алистер был полностью согласен с её словами. Точнее, только с её последними словами. - Это наш долг, – мрачновато произнёс Серый Страж, склонив голову. – Нам придётся. Мириам обернулась к нему, замотала головой, а затем поглядела на Флемет, ожидая, что та сейчас опровергнет слова Алистера. Разве не так должны поступать старые и мудрые люди? Но Флемет молчала. Только во взгляде Морриган мелькнула редкая искорка понимания, да и та угасла. - Что? Вы… Посылаете нас на гибель? – с нервным смешком выпалила Мириам, сжимая от бессилия кулаки. - Не на гибель, - качнула головой Флемет и подняла указательный палец вверх. – На борьбу. Не стоит так рано отчаиваться. Неужели же у Серых Стражей совсем нет союзников, готовых поддержать их в такой час? Тут Алистер вдруг встрепенулся и хлопнул себя по лбу, что-то лихорадочно прошептав, а затем оживлённо взглянул на замершую Мириам. - Точно же! Договоры! Как мы могли забыть о них?!? Много лет назад Серые Стражи заключили договор с гномами, с эльфами, с магами из Круга. Это значит, что если когда-нибудь наступит Мор, все должны будут помогать бороться с порождениями тьмы. Флемет улыбнулась в ответ на его слова, как улыбается наставник, добившийся от ученика правильного ответа. Но ни Алистер, ни Мириам этой улыбки не заметили. Сейчас Серые Стражи смотрели только друг на друга. - И… Ты правда хочешь во всё это ввязаться? - слабеющим голосом спросила Кусланд, снизу вверх глядя на товарища. – Правда? - Это наш долг. – отчеканил Алистер, и слова его эхом повторились в ушах Мириам. Её ли это долг? В прочем, не так уж важно, ей всё равно не хотелось остаться одной. Если не с Алистером, значит ни с кем. А возможность оказаться брошенной всё же навеивала мрачные мысли. Лучше уж быть с кем-то, кого хоть немного знаешь. - Ну ладно, - согласно кивнула Мириам и взглянула на Флемет.- А что можешь ты нам предложить? Вам, наверное, несложно оказать нам помощь. - Ммм, пожалуй, - согласилась старушка. – Что ж, у меня есть, что вам предложить… А что случилось дальше… Это всё напоминало сцену из далёкого прошлого, когда маленькой Мириам дарили щенка мабари. Маленького зубастого щеночка, который девочке совершенно не нравился, и ей хотелось отказаться от подарка. Флемет предложила Серым Стражам взять с собой Морриган. И если судить по реакции ведьмы, та и сама не подозревала о планах матери, с которой было бесполезно спорить. - Уж сделай милость, дай собрать мне свои вещи. – процедила черноволосая, перед тем как скрыться в доме. Вечер Серые Стражи провели на улице, делясь друг с другом своими мыслями о случившемся. Мириам не заговаривала больше о том, что ей нужно было поговорить с Королём, потому что знала, что Алистер не поймёт. А старший Серый Страж не говорил о том, что гложет его больше всего. И всё же они старались быть друг с другом искренними, поскольку понимали, что теперь должны держаться вместе. Алистер чувствовал себя вдвойне тяжелее, как ему казалось. Потому что рядом нет Дункана, нет хоть кого-нибудь старших. Есть только девчонка, ну не совсем уже девчонка, но по виду – она самая. И какой помощи можно ждать от этой находки Дункана? Только если словами утешит. На рассвете Серые Стражи в компании угрюмой ведьмы покинули дом Флемет. Морриган скупилась на разговоры, всем своим видом стараясь показывать хладнокровие. Но Мириам догадывалась, что черноволосая ведьма ужасно злилась на свою мать, однако действительно указывала им верную дорогу. Когда за спиной сомкнулся рядок молодых ёлочек, а болота остались далеко позади, Серым Стражам пришлось впервые вновь столкнуться с порождениями тьмы. Алистер сражался яростнее разъярённого медведя. Казалось, что Серый Страж решил заставить врагов расплатиться по счетам. Мириам не чувствовала такого же желания рвать и метать, но попыталась помочь товарищу. По правде говоря, ничего дельного из этого не вышло. Она едва сама не оказалась под ударом и только в последний момент успела увернуться, полоснув лезвием шпаги по морде порождение тьмы. Морриган же подтвердила свою нечистую силу, которая, скорее всего, так же помогала ей говорить стихами. Ведьма не стояла в стороне. С её ладоней сорвались маленькие искорки и превратились в несколько огненных шаров, опаливших с отвратительным шипением двух порождений тьмы. Твари рухнули как подкошенные, хватаясь за головы и издавая пронзительные вопли. Алистер же завершил начатое, вонзив каждому из противников под сердце острый меч. Через несколько часов путники добрались до Лотеринга, обещавшего стать их пристанищем на какое-то время. И судя по новостям, которые передавались стремительно, наступающая орда порождений тьмы не позволит кому-либо в уме остаться здесь сейчас надолго. - Дошли… Лотеринг, - произнёс Алистер, шагавший первым. Он остановился и огляделся.- Как на картинке. - Ооо, ты наконец заговорить изволил с нами, - отозвалась Морриган, буравя Серого Стража тяжёлым взглядом. – На меч бросаться передумал, я так понимаю. Алистер шумно вздохнул и обернулся к своим спутницам, устало пожимая плечами. - Ты о чём-то хочешь сказать? – участливо спросила его Мириам, всё ещё думавшая о том, что едва уцелела в последней встрече с порождениями тьмы, а встреч таких, между тем, будет ещё множество. - О, да! Наверное, он хочет нам поведать историю о пупке своём. – фыркнула Морриган, вздёрнув маленький подбородок. Мириам посмотрела на ведьму с усталым раздражением. Ну зачем постоянно проявлять свой колкий характер, когда у них тут огромнейшие проблемы? Почему нельзя вести себя по-человечески, нормально? - А ты никогда никого не теряла, я вижу, - сухо произнёс Алистер, поглядывая вдаль. – Тебе не понять, Морриган. - Не обращай внимания, Алистер, - попыталась остановить возможную ссору Мириам.- Давайте лучше вспомним, зачем мы пришли сюда… Нам необходимо передохнуть и запастись едой на ближайшую неделю. Верно? После Лотеринга нет крупных поселений? Морриган поджала губы и кивнула, не сводя с Алистера мрачного взгляда. - Ну тогда пошли, хватит здесь стоять. – Мириам первой спустилась по каменным ступенькам и прошла под полуразрушенной аркой. Лотеринг представлял собой небольшое поселение, от силы городок. Посреди поля, со всех сторон окружённого лесом, раскинулись маленькие, уютные на вид, домики. В воздухе пахло печённым хлебом. Узкая речка разделила Лотеринг на две части. Чуть поодаль виднелась мельница, со скрипом вращающая свои лопасти. Но с первого взгляда было ясно, что что-то не так. Лотеринг казался опустошённым: брошенные телеги, развороченные ящики у деревянных крылец. Беженцы жгли костры. Отовсюду слышались плачь и причитания. Мириам жалела этих людей. Напуганные, беззащитные, а ещё, как оказалось, брошенные на произвол судьбы, потому что никаких бойцов здесь не было. Лотеринг не ждал другой участи, кроме как гибель. Порождения тьмы ненадолго задержаться у Остагара. Почти сразу путники направились в единственную здешнюю таверну. Им недолго пришлось ждать очередных проблем, возникших в виде пяти вооружённых солдат. Выглядели незнакомцы недружелюбно. А ещё, судя по всему, они только и делали, что пили местный эль последние несколько часов. И именно поэтому первый же из них кинулся на Мириам с кулаками. - Отпусти меня, чего тебе надо?!? – заверещала девушка, пытаясь вырваться из хватки солдата, уцепившего её за плечи. Двое других кинулись на Алистера. А вот Морриган удачно притворилась, что вообще оказалась здесь случайно. Мириам тщетно пыталась дотянуться до своей шпаги, висевшей на ремне. Совершенно тщетно! Солдат схватил её за волосы, а затем рядом мелькнуло что-то блестящее. Послышался изумлённый крик кого-то из завсегдатаев таверны. «Что он хочет сделать?» Мириам дёрнулась, вцепившись двумя руками в локоть своего противника, и повернула голову, со страхом осознавая, что ей собираются отсечь голову мечом. - Что?!? Нет! Погодите, это какая-то ошибка! – она протестующе выгнулась в спине и подтянула ноги к животу, повиснув в руках солдата. От неожиданности тот не удержал девушку, и она соскользнула на пол, больно стукнувшись коленями. Ничего не соображая в это мгновение, Мириам инстинктивно кувырнулась в сторону. Как оказалось вовремя! В то место, где она лежала секунду назад, вонзилось острие меча. - Это ошибка, хватит, прекратите! – завыла Кусланд, засучив ногами по полу и пятясь в сторону. Она поймала хладнокровный ледяной взгляд солдата. Этот человек с равнодушием наблюдал за её попытками спастись и совершенно не хотел вступать ни в какие переговоры. Судя по всему, он был трезвее остальных своих товарищей. Во всяком случае на ногах стоял куда прочнее и даже не шелохнулся, когда Мириам с силой лягнула его по колену. Лезвие меча вновь просвистело рядом. На этот раз Мириам оказалась зажатой между столиком и стеной. Дальше пятиться некуда. Увернулась, распластавшись на полу. Дыхание оборвалось, в глазах застыло отчаянное желание спастись. - Я Вам ничего не сделала! Зачем ?!? – процедила девушка, снизу вверх глядя на врага, словно загнанный в ловушку зверёк. Напрасно – в холодных глазах нет ни сострадания, ни жалости. Мириам дёрнула столик за ножку в тот момент, когда солдат замахивался для удара, которого хватило бы, чтобы рассечь девушку на половинки. Но вместо человеческого тела жертвой тускло блеснувшей стали оказалась столешница. С треском лезвие вонзилось в деревянную поверхность стола, за которой укрылась Серый Страж. На мгновение девушка смогла перевести дыхание, а затем молнией метнулась в противоположную сторону, оставляя солдата за спиной. Она слышала его пыхтение, выходит меч враг ещё не вытащил. Но радовалась Мириам недолго, потому что, стоило ей оказаться на середине комнаты, как в плечо вонзилось что-то тонкое и острое. Девушка вскрикнула, потянула руки назад и нащупала пальцами маленький дротик. Эти несколько секунд, пока боль маленькими паучками расползалась по спине, сознание Кусланд отчаянно било тревогу. - Мириам! Сюда! Она налетела на что-то твёрдое и покачнулась. Перед девушкой уже стоял Алистер, который наставлял свой меч на что-то за спиной Мириам. Обернувшись, Кусланд увидела солдата, который теперь выглядел нерешительным. Алистер недобро нахмурился. Остальные напавшие валялись на полу. Кто-то в пьяном бреду, а кто-то – оглушённый тяжёлыми ударами. Теперь остался только один противник. И тот уже не решался сдвинуться с места. - Постойте, не убивайте его! – между Алистером и солдатом неожиданно вклинилась рыжеволосая послушница местной церкви, зашуршав подолом своего длинного одеяния, расшитого жёлтой тонкой тесьмой. Мириам отползла тем временем в сторону, дрожащими руками пытаясь избавиться от дротика. Было больно, но терпимо больно. Морриган помогла ей выдернуть дротик и тут же что-то зашептала, прикладывая ладонь к ранке. Мириам не сопротивлялась, но наблюдала за ведьмой с осторожностью и любопытством. - Ты умеешь лечить своим колдовством? – спросила она шепотом Морриган, которая продолжала что-то бубнить себе под нос. Ведьма словно ушла в себя, она не ответила, даже не моргнула. Мириам поёжилась от холодных мурашек, пробежавших по телу, и медленно протянула руку, ощупывая плечо. Оно не переставало болеть, но, к удивлению Серого Стража, крови не было, а ранка затянулась. - Лечить не умею я,- раздался у самого уха голос Морриган.- Но колдовать могу. Мириам шмыгнула носом и отряхнулась. Они с ведьмой сидели в уголке, в стороне от перепуганных завсегдатаев таверны, в стороне от Алистера, жрицы и солдат. «В Лотеринге много храмовников. Им сейчас не до нас, но не стоит всё равно лишний раз колдовать на виду у всех. Хорошо, что никто ничего не заметил…» - Алистер, - она поднялась и зашагала к товарищу, опуская руку на эфес меча Серого Стража.- Не надо, мы не будем их убивать. Девушка выразительно посмотрела на солдата. Ей показалось, что в холодных глазах мелькнуло облегчение. - Но взамен вы расскажите нам всё и уберётесь из Лотеринга безоружными, - Мириам взглянула на рыжеволосую жрицу, решив обязательно поблагодарить её позже за помощь. Солдат не ответил, он медленно бросил свой меч на землю и уверенным движением снял шлем. - Я согласен… - наконец процедил капитан стервятников тейрна Логейна, и на него градом посыпались вопросы то Мириам, то Алистера. Солдат действительно отвечал. Сначала Кусланд чувствовала себя тревожно, так властно разговаривая с этим человеком, который легко мог отсечь ей голову, но позже поняла, что в компании с Морриган ей не стоит опасаться даже искусного бойца. Меч против колдовства не поможет. Против колдовства ничто не поможет. Поэтому в глазах ведьмы и было столько надменного безразличия, которого солдат был даже не достоин. - А теперь убирайся, - велел ему Алистер, когда вопросы иссякли. – Мы узнали, что хотели. Человек заковылял к двери, стараясь не поворачиваться к Серым Стражам и ведьме спиной, пробираясь вдоль стены. Наконец он скрылся за порогом. Послышались частые удаляющиеся шаги. - Пойдёмте, нам тоже оставаться здесь не стоит. – процедила Морриаган и потянула Мириам за локоть. Девушка не стала спорить. Теми, кто ещё без сознания, пусть занимаются храмовники. Или жители Лотеринга, кто не постыдился сейчас обобрать поверженных солдат. Но когда они выбралась на улицу, спутники заметили, что рыжеволосая послушница идёт следом. Она мягко и нерешительно улыбалась, с настороженностью порой взглядывая на Морриган. - Что? В чём дело? – спросил незнакомку Алистер, беспокойно озираясь по сторонам. - Я хотела представиться,- пояснила рыжеволосая, вежливо кивая. – Меня зовут Лелиана, и я хотела бы помочь вам, Серые Стражи. - Спасибо тебе за помощь, Лелиана, но больше ты нам ничем не можешь помочь. – вежливо ответила ей Мириам и поторопила своих товарищей, напоминая, что лучше покинуть Лотеринг как можно скорее: многие слышали от солдат, что Серые Стражи вне закона, а за их головы назначена приличная награда, и вряд ли местные жители откажутся от такой лёгкой добычи. Но Лелиана не собиралась уходить. - Я могу вам помочь, - заверила она троицу, неожиданно извлекая из рукава мантии острый тонкий стилет, а затем, продемонстрировав его, убрала обратно. – И вам нужна любая помощь, разве не так? Мириам удивленно наблюдала за Лелианой с приоткрытым ртом. Неужели все послушницы церкви носят в рукавах такие кинжальчики? Тогда чем же они занимаются на самом деле? - Пожалуйста, позвольте мне вам помочь. Создателю угодно, чтобы Мор кончился, а Серые Стражи сейчас недостаточно сильны, чтобы расправиться со всеми порождениями тьмы. Что вы будите делать? Вы теперь вне закона. У вас нет никакой поддержки, никаких союзников, или я ошибаюсь? Алистер и Мириам переглянулись. Не многовато ли слухов уже дошло до этих земель? Пока что большинство верило, что Серые Стражи погибли под Остагаром... А значит верил и тейрн Логейн. И лучше им не переубеждать его в обратном. - Спасибо огромное, что разъяснила обстановку, - вздохнул храмовник, потирая влажный от пота лоб. – Боюсь, мы её итак понимали, правда. Но чем ты нам можешь помочь, Лелиана? Лучше помоги молитвами этим людям… - Чем? – спокойно повторила рыжеволосая, и вдруг грациозный лёгкий сделала выпад, оказываясь лицом к лицу рядом с Алистером. Лезвие стилета незаметно прижалось к горлу храмовника, он не успел даже пошевелиться, не успел уследить за этим рывком. – Хотя бы этим. М? Лелиана виновато улыбнулась, опустила оружие и вновь спрятала его, делая шаг назад. В её зелёных глазах читалось сомнение и задумчивость. - Так вам нужна моя помощь? Мириам смотрела на церковницу с восхищением и недоверием. Только недавно девушке казалось, что Алистер ни одного врага к себе не подпустит, а Лелиане потребовалась пара секунд, чтобы застать храмовника врасплох. «Не знаю наверняка, кто же она такая, но нам ведь и вправду не помешает хороший боец. Лелиана может нам пригодится. К тому же, может она знает здешние места…» - Пусть она идёт с нами, - решительно сказала Мириам, глядя на Алистера. - Только давайте поторопимся. Храмовник пожал плечами, хотя по виду его было ясно: он впечатлён послушницей. Алистер не был против, а вот Морриган пробурчала что-то крайне неприветственное. В конце-концов, компания во главе с Серыми Стражами двинулась прочь от таверны. День, проведённый в Лотеринге слабо отложился в памяти Мириам Кусланд. Сначала они собирались закупить немного запасов еды и сразу уходить, но всё сложилось несколько иначе. Мириам, Лелиана, Алистер и Морриган провели полдня в лагере беженцев, помогая раненым и слабым. А когда солнце уже стало садиться, Серые Стражи покинули Лотеринг. И это мгновение навсегда запомнилось девушке... Поднимаясь по каменным ступеням к дороге, путникам пришлось вновь сразиться с порождениями тьмы. А когда ещё несколько опасных тварей было повержено, все они посмотрели на городок, над которым навис злой рок. На помощь Лотерингу никто не придёт, а всё потому, что последний рубеж, Остагар, разбит. Ночь встречала путников печальной красотой непроходимого леса, а вдалеке за их спинами ложились спать беззащитные люди, которых скоро поглотит волна Мора.