Timer / Таймер

Кара разжала челюсть и осторожно потёрла её, прежде чем сжать кулак и позволить ему полететь к бетонному блоку перед ней. Удар несокрушимых костяшек пальцев разломил твёрдую плиту, и блондинка разочарованно выдохнула, а затем нанесла по ней четыре удара подряд: слева, справа, слева, справа. Бетон рассыпался на кусочки, быстро превращаясь в щебень и летящую пыль, и Кара перешла к следующему блоку, идентичному предыдущему — шестому в очереди на быстрое уничтожение. — С той скоростью, с которой ты бьёшь, они закончатся у нас в течение часа, — донёсся до неё голос, и Кара откинула с лица распущенные светлые волосы, чтобы посмотреть вверх. Дж’онн задержался на верхней площадке лестницы, вглядываясь через перила в опустошённые обломки, разбросанные этажом ниже по полу тренировочной комнаты. — Извини, я просто, — она отряхнула руки и смахнула часть щебня сапогом, расчищая путь, — полагаю, пытаюсь что-то придумать. Она оставила разбитые плиты разбросанными у своих ног и, поднявшись по лестнице, встретила Дж’онна на верхней площадке. Он успокаивающе обнял её за плечи и толкнул так по-семейному, как отцы взаимодействуют со своими дочерьми. — Почему бы тебе не дать этим кулакам отдохнуть, и посмотрим, сможем ли мы разобраться с этим вместе? — Кара кивнула, и они вышли из тренировочного помещения, пройдя мимо агента Васкес и ускорив шаг, когда услышали испуганный вопрос: «Что здесь произошло?», исходящий из-за их плеч. Они прошли через залы DEO и оказались в своём любимом месте: на балконе с видом на Нэшнл-Сити. Сумерки сгущались, ярко-красное небо уступало место тёмно-фиолетовому цвету наступающей ночи, а городские огни только начинали мерцать. Какое-то время они стояли молча, плечом к плечу, глядя на город. Молчание нарушил Дж’онн: — Я всегда забываю, как сильно люблю этот город, пока не смотрю на него отсюда. Мы прилагаем все усилия, чтобы защитить его. Так легко погрузиться в повседневные мелочи, сохраняя его в безопасности, поддерживая в нём порядок, что иногда мы забываем причину, по которой так усердно работаем: любовь. — Кто тебе сказал? — Кара бесстрастно смотрела на город. — Никому не нужно было мне говорить. — Блондинка скептически подняла бровь. — Я телепат, — напомнил он. — И я знаю тебя, Кара. Я знаю, когда тебя что-то беспокоит. Кара повернулась и, прислонившись спиной к перилам, немного помолчала, чтобы собрать свои мысли в некий организованный беспорядок. — Как ты узнал, что твоя жена — твоя Единственная? — Кара качнулась на пятках, прижимаясь к перилам балкона. — Ми’рия всегда должна была быть моей, как и я должен был быть её. Я не знаю, как это выразить словами. То, что я чувствовал и чувствую к ней, это то, что я просто понимаю таким, как оно есть. Это как дышать. — Ты сразу понял? — Лицо Кары выражало сочувствие и задумчивость. — Конечно нет! — Дж’онн рассмеялся, и Кара улыбнулась вместе с ним. — Когда мы впервые встретились, я думал, что я слишком важный, чтобы меня можно было привязать к себе, а она, она была слишком умна для меня. Но, так или иначе, мы стали друзьями. — Лицо Дж’онна приняло задумчивый, отстранённый вид, потерянный в воспоминаниях и ностальгии. — И вот однажды я увидел её. Я имею в виду, впервые на самом деле увидел её. Она уже знала мою душу; впрочем, она знала, что я принадлежу ей, задолго до того, как я это понял. Как я уже сказал, слишком умная для меня. В тот день мы сблизились, а вскоре после этого поженились, или марсианский эквивалент того, что вы считаете браком. Кара некоторое время молчала, погружённая в собственные мысли. — Разве неправильно хотеть гарантии? Я хочу всего этого, но я также не хочу совершить ошибку, вложив свою любовь не в том направлении. — Ах, мы говорим о таймерах, да? — Я провела свою жизнь на Земле, убеждая себя, что мне не нужен таймер, чтобы он сказал, кого мне любить, и мне это не нужно, но, — вздохнула Кара, — я не могу не задаться вопросом, на правильном ли я пути. И если что-то может подсказать мне ответ, разве не нормально, что я хочу знать наверняка? — Её брови опустились, а лоб выразительно наморщился. — Но у тебя никогда не было таймера, который бы сказал тебе любить свою жену, и разве я не должна доверять своему сердцу? — Вообще-то, какое-то время у меня был таймер. — Что? — Кара резко отвлеклась от стремительного хода своих мыслей: — Я этого не знала. — У Хэнка Хеншоу был таймер, поэтому, когда я принял его личность, он у меня был установлен. — При этих словах Дж’онн показал Каре нижнюю часть запястья, и она заметила два едва заметных круглых шрама на месте таймера, если бы он у него всё ещё был. — Ты его удалил? — Кара нежно положила руку на его запястье, как будто исцеляя его от любой затянувшейся боли, физической или эмоциональной. — Да. Когда его установили, на нём появился ряд букв «X», а затем дисплей погас, что означало… — Это значит, что твоя родственная душа умерла, — закончила его мысль Кара. — О, Дж’онн, извини. — Она обняла его, возможно даже, слишком крепко. — Послушай, Кара, я не знаю, бывает ли у нас только одна большая любовь в этой жизни, но я знаю, что если да, то у меня была своя, и за это я всегда буду благодарен. — Он положил руку ей на плечо. — Но одно я могу сказать тебе наверняка: в моей жизни по-прежнему очень много любви, и мне никогда не требовались технологии, говорящие мне, кто моя семья. Ты узнаешь, Кара. — Он добродушно сжал её плечо. — И если ты выберешь гарантию, в этом нет абсолютно ничего плохого. Но у меня такое ощущение, что если тебе нужно задать вопрос, тогда ты уже знаешь ответ.

***

Она, по правде говоря, не знала, как там оказалась. Кара помнила, что летала, осматривая город и прислушиваясь к неприятностям, как делала это каждый вечер, но что-то из сказанного ей Дж’онном, снова и снова начало прокручиваться в её голове, и каким-то образом, сама того не желая, она оказалась на балконе Лены Лютор. «Может быть, — подумала она, — один добрый поступок заслуживает другого»; по крайней мере, Лена может дать ей некоторое представление о её нынешнем затруднительном положении. Окинув быстрым взглядом кабинет, она толкнула всегда незапертую для неё дверь. — Супергёрл! — Лена поднялась, чтобы поприветствовать её, широко улыбаясь, и Кара сразу поняла, зачем она пришла: она нуждалась в этой женщине, которая безоговорочно её поддерживала, которая заставляла её чувствовать себя легко, даже под весом самых тяжёлых проблем. Ей было необходимо войти в дверь и встретить эту улыбку — и она была рядом с ней каждый раз, в обязательном порядке. — Мисс Лютор. — Кара коротко кивнула, контролируя свою реакцию. Ей хотелось броситься на Лену, заключить её в крепкие объятия, в которых, как она знала, нуждались они обе. — Чем я обязана этому неожиданному визиту, — Лена встала и обошла вокруг стола, — какие-то проблемы? Кара засмеялась и вошла в кабинет, положив руки на бёдра. — Нет, проблем нет. Вообще-то, я… — Кара сделала паузу, не уверенная, насколько честной ей следует быть. Конечно, они были друзьями, но Лена не проявляла с Супергёрл того же беззастенчивого тепла, что и с Карой. Она решила действовать решительно: — На самом деле я не знаю, почему я здесь. Бровь Лены изогнулась вверх, и уголок рта последовал её примеру, растягивая губы в ухмылке. — Похоже, — Лена откинулась на краю стола, небрежно наклонившись, — у тебя что-то на уме. — Брови Кары сошлись, лоб наморщился, глаза Лены на мгновение вспыхнули, узнавая эту знакомую морщинку, но она уже давно научилась контролировать свою реакцию, когда Кара Дэнверс прорывалась сквозь натренированный облик Супергёрл. — Возможно, я могу чем-нибудь помочь? — Вы уже помогли. — Плечи Кары расслабились, и она, подойдя к столу, стала нервно перебирать бумаги рядом с гендиректором. — Вот как? Блондинка что-то промычала, поднимая взгляд, но обнаружила, что не может вдаваться в подробности. Она хотела сказать: «Мне стало лучше, как только я увидела твоё лицо», но вместо этого замолчала. Что-то привлекло её в этот офис, что-то в её голове или сердце знало, что ей нужно быть здесь сейчас. Не то чтобы она пришла за облегчением; её отношения с Леной, особенно в роли Супергёрл, никогда не были простыми. Она искала не лёгкости, а поддержки, понимания. Лена слушала её, и когда они заходили в тупик, им всегда удавалось найти компромисс. Даже когда они с наследницей Люторов были тупоголовыми — после того, как мать Лены была разоблачена как глава Кадмуса, и даже после того, как весь город предположил, что Лена вступила в сговор с ненавистной женщиной, чтобы устроить ей побег из тюрьмы, — им удавалось с достоинством решать любые проблемы. Так почему же сейчас Кара молчала? — Что ж, если ты ещё не готова говорить, тогда, может, поможешь мне кое с чем. — Лена наблюдала, как Супер выстроила на краю стола несколько безделушек. — С чем угодно, — поспешно ответила блондинка. — Ты недавно разговаривала с Карой? Супергёрл приняла вид, который кто-то мог бы посчитать отстранённым, однако Лена знала лучше. Лютор получала своего рода смущённое удовольствие, наблюдая, как Кара волнуется, пытаясь скрыть правду о своей личности, открыто говоря о себе. Излюбленным примером Лены этого был случай, когда криптонка пробила потолок склада её брата и сказала ей: «Кара Дэнверс верит в тебя». Ей хотелось проигрывать эту ситуацию по кругу — и сообщение, и посланница вдохновили её быть добрее к самой себе. Поэтому, хотя Лена знала, что это может быть немного жестоким, ей нравилось упоминать Кару при каждом визите Супергёрл. В данном случае, однако, у неё была более чёткая цель в расследовании. — С К-Карой Дэнверс? — Да, она приходила ко мне ранее, и мне кажется, что я могла сказать что-то не то, — Лена в притворном отчаянии заломила руки, — она не отвечает ни на мои звонки, ни на сообщения с тех пор, как ушла сегодня утром, и я начинаю беспокоиться. — Знаете… — Кара запнулась, подыскивая слова, — я говорила с ней не так давно, и она… э-э… понимаете? Она очень занята. — Занята? Надеюсь, всё в порядке. — Всё в порядке, она просто, — Кара нахмурилась, она никогда не умела лгать, — она пытается справиться с… ну… с новой информацией. Это оказалось немного сложнее, чем она ожидала, вот и всё. Кара всерьёз замялась, не зная, как занять руки, и была благодарна, когда Лена взяла её за руки и остановила их. — Я уверена, что она во всём разберётся. Она умная. — Лена не удержалась и добавила: — И у неё есть ты. — Боюсь, от меня мало пользы в этой области. — Блондинка подошла к белому дивану Лены и опустилась на него. Она провела там так много времени как Кара Дэнверс, обмениваясь откровениями с Леной, но ни разу не делила диван с генеральным директором в роли Супергёрл. Это даже не пришло ей в голову, пока она сидела, подперев голову руками, положив локти на колени, с накинутым на плечи плащом, словно защитным красным одеялом. Лене, со своей стороны, пришлось подавить смех и придать лицу строгое выражение: явная поза Дэнверс полностью разрушила иллюзию Супер. Ей, однако, удалось сохранить невозмутимое выражение лица, и она села рядом с Девушкой из стали. — Мне трудно поверить, что существует проблема, которую не может решить Супергёрл. — Это не проблема, а скорее ситуация. И такая, которую мне не с чем сравнивать, — разочарованно проворчала Кара. — Я с радостью дала бы совет, помогу, чем смогу. — Лена нежно положила руку на плечо блондинки. — Мы с Карой ранее говорили о таймерах, и кажется, она ушла в некотором противоречии. — Это мягко сказано, — фыркнула Супергёрл. — О, — Лена отпрянула, защищаясь, — я и не подозревала, что разговор был таким неприятным. — Нет-нет, — Кара протянула руки и сжала ладони Лены в своих, — вы её не расстроили. Разговор был прекрасен, — блондинка слегка запнулась, — она мне так сказала. Она сказала, что ей очень понравилось с вами разговаривать. Ей всегда это нравится. — Слава богу, мне неприятно думать, что я чем-то её расстроила, и даже если я это сделала, надеюсь, она знает, что может прийти ко мне. — Кара знает. Она вам доверяет, — вздохнула блондинка. — Всё намного усложнилось после того, как она ушла от вас. Кажется, молодой человек… э-э… мужчина. Парень? С которым она встречалась, только что установил себе из прихоти таймер, и на нём был пунктир. — А, это всё усложняет, так ведь? — Лена кивнула, пытаясь бессловесным жестом передать понимание и сочувствие. Она полностью осознавала, что Кара по-прежнему крепко сжимает её руки. Она задалась вопросом, заметила ли вообще блондинка сознательно, как она переплела их пальцы, и подумала, что лучше не упоминать об этом, если внезапное осознание заставит контакт прерваться. — И что ты думаешь по этому поводу? Я предполагаю, что криптонцы в целом не склонны к нашим традициям. — Нет, мы можем, если захотим. — Кара начала рассеянно рисовать узоры на запястье Лены, точно так же, как она делала это утром; она сделала это, не думая — подобно тому, как не задумываешься, когда дышишь — оно просто происходит само по себе. — Мой кузен установил таймер, когда ему было шестнадцать, как и все остальные. Потребовалось некоторое время, чтобы понять, как сделать его уязвимым для установки. Ему поставили его и в конечном итоге благодаря ему, он узнал свою вторую половинку, как и большинство остальных. Но Кал-Эл вырос и был воспитан здесь, и вполне логично, что он следовал местным обычаям. — А что насчёт тебя? — спросила Лена, хотя уже знала ответ, продолжая эту мысль ради Кары. — Думаю, я ещё не пришла к этому. Раньше я не думала, что это так важно, но теперь я не знаю. — Супергёрл скользнула пальцами вверх по запястью Лены к той распространённой полоске схем, что была прижата к её коже. Она провела по краям устройства, помолчала какое-то время, а затем произнесла: — В последнее время мне кажется, что мне не хватает чего-то, что все остальные, похоже, знают и имеют. Прежде я думала, что я исключение, что мне не нужен таймер, который подскажет мне, кого любить, но в последнее время у меня было так много вопросов, так много сомнений. Возможно, было бы неплохо знать наверняка. Я просто хочу, чтобы это не было похоже на капитуляцию. Лена не могла справиться с болью в сердце при мысли о том, что Кара установит таймер или, ещё лучше — просто выберет её. Она знала, что шансов на то, что они сойдутся вместе, практически нет — Кара никогда не проявляла к ней особого интереса, кроме преданной дружбы и случайных затяжных взглядов — но по какой-то причине Лена не могла перестать мечтать об этом. Но она никогда не скажет этой женщине прямо, чтобы она установила его. Она никогда бы не подумала о том, чтобы оказывать давление на блондинку, чтобы та пошла на компромисс со своими убеждениями. — Я бы никогда не осмелилась говорить тебе или Каре, что делать, но я знаю, что это не обязательно должна быть капитуляция. Желать любви естественно, и, будучи ведомым чем-то, основанным на технологиях и науке, можно посчитать поиск неорганическим процессом, но это не обязательно. Лена на мгновение замолчала, ища облака в голубом небе глаз Кары. — Когда Кара была здесь сегодня утром, она рассказала мне о дне, когда её сестра встретила свою вторую половинку. Это было, — она сделала паузу, обдумывая выбор слов, — неожиданно. Но что-то внутри неё знало это ещё до того, как сработали таймеры. Трепет, состояние души. Кара верит, что её сестра всё равно нашла бы своего партнёра, но теперь то время, которое они, возможно, потратили бы на поиски, они проводят вместе. Иногда таймер может оказать ценную услугу, но это не значит, что он необходим. — Значит, вы верите, что это возможно? — Найти любовь без таймера? Абсолютно, — без колебаний ответила Лена. Она удержалась от того, чтобы не выпалить «да», и вместо этого, поймав пальцы Кары, всё ещё танцующие вдоль её запястья, собрала их в свои. — Мне нравится думать о таймере как о подтверждении. Он не просто говорит тебе, кого любить, он может подтвердить то, что, как ты уже знаешь, является истиной. Кара чувствовала дыхание, проходящее между ними, и наслаждалась ощущением своих рук в руках Лены, тем приливом комфорта, который она ощущала, просто сидя рядом с ней. Она оторвала глаза от рук и медленно прошлась взглядом по очертаниям женщины рядом с ней, пока он не остановился на её лице, открытом и добром. Улыбке Лены всегда удавалось раскрыть её наилучшим образом, и Каре не потребовалось много времени, чтобы развить пристрастие к этому чувству и к женщине, которая его вызывала, посещая её и как Кара Дэнверс, первоклассный репортёр, и как Супергёрл — гораздо больше, чем она могла бы получить в противном случае. Лена была неоценимой частью её системы поддержки, другом — лучшим другом, на самом деле — но она была ещё и чем-то большим. В ней было что-то такое, чего Кара никогда не могла понять. Чувство, которое эта женщина вызывала где-то глубоко внутри неё, одновременно успокаивало и тревожило её. Оно было приятным, тёплым и сияющим, хотя часто от него ей становилось намного жарче, чем она ожидала. Она всегда чувствовала это, когда ей удавалось рассматривать подругу, на несколько мгновений оставаясь незамеченной. Время от времени Лена была поглощена работой, и Кара ловила себя на том, что прослеживает контур губ женщины, любуется очертаниями тёмных бровей, следует по изгибу шеи к впадине чуть выше ключицы; поначалу она никогда не задумывалась о романтических последствиях такого созерцания. Ей потребовалось некоторое время, чтобы понять, что её наблюдения вышли за рамки простого каталога черт, остановившись где-то ближе к страстному стремлению, и это осознание будоражило какую-то неизвестную часть её, пока на её щеках не расцветал румянец. Кара надеялась, что её отношения с Мон-Элом помогут уладить смятение, которое она испытывала по поводу её растущих чувств к наследнице Люторов: теперь у неё было где выразить своё желание, был кто-то, на ком можно сосредоточить своё внимание, что-то лёгкое и весёлое. Она знала, что сможет полюбить его, если позволит себе. Однако во время сидения здесь, с переплетёнными с Леной пальцами, её уверенность ослабела. Её весёлое отвлечение становилось всё более дезориентирующим бременем, и то, что когда-то сбивало с толку, теперь стало убежищем — она находила постоянное утешение в ауре Лены, её прикосновениях. Женщина каким-то образом стала её безопасной гаванью. Кара колебалась, нуждающая в ответах и погружённая в противоречивые точки зрения. Она подалась вперёд. — Вы когда-нибудь были влюблены, мисс Лютор? — Да. — Лена слегка придвинулась ближе и, почувствовав, как от тела рядом с ней исходит едва уловимое тепло, крепко сжала пальцы Супергёрл. — А таймер у этого человека был? Лена ответила осторожно, пытаясь понять, к чему может привести этот вопрос. — Нет. — И вы никогда не просили установить его? — Кара подняла сапфировые глаза и встретилась взглядом с ледяной зеленью глаз женщины, которая теперь была так близко к ней. Её щёки стали странно горячими, как будто пробудилось что-то глубоко внутри неё. — Я бы никогда не смогла так с ней поступить. Я бы не стала. — Лена высвободила руку из сплетения и потянулась, чтобы убрать выбившийся локон с лица Кары. — Моя потребность в таймере — только моя. Я бы никогда не попросила кого-то измениться ради меня, и я надеюсь, что она будет уважать меня достаточно, чтобы оказать мне такую ​​же любезность. Кара уже сдвинулась с места, прежде чем поняла, что делает, и оказалась лицом к лицу с собеседницей. Она подняла руку и запустила пальцы в шелковистые чёрные волосы на затылке Лены. Она слышала, как колотится сердце женщины, сохраняя темп кролика. — Супергёрл, я… — Лена явно была поражена напором и близостью, — что ты делаешь? — Проверяю теорию, — едва слышно ответила Кара, а затем, сократив оставшееся расстояние между ними, встретила рубиново-красные губы Лены своими.