* * *
— Джастин, это уже слишком, — Эндрю устало смотрел на парня перед собой. — Если шеф узнает, что мы пускаем школьницу в допросную нас просто отстранят. Я промолчал, когда ты привлёк её к расследованию, предоставляя ей доступ к документам, потому что это происходит у тебя дома, но не это… — Прекрати, я беру всю ответственность на себя. Тебе просто нужно присмотреть за ней, — Бибер протягивал напарнику бумажный стаканчик с его любимым напитком, будто в попытках задобрить того. — Слушай, я на ногах уже более четырнадцати часов… — Следующее твоё дежурство я беру на себя, — перебил он Мориса. — Ну же, ты ведь знаешь насколько это важно для меня. Мужчина шумно выдохнул, возводя глаза к потолку. — Если её поймают, то я отмазывать тебя не буду. Сразу скажу, что мне от тебя поступила информация, что ты договорился. — Другого я от тебя и не ожидаю. — Твой отец убил бы меня, будь я на твоём месте, — шикнул детектив, в шутку занося кулак в сторону. — Я делаю это просто потому что слишком устал для того чтобы спорить с тобой. Джесс стояла в небольшом помещении, которое ей было знакомо лишь своим видом через лживое зеркало. Через стекло она видела ту самую допросную, где сама сидела несколько дней назад, хотя, казалось, с того момента уже прошла целая вечность. Прикованный наручниками к столу сидел мистер Хилл, неотрывно смотря в одну точку. Его лицо не выражало ни одну эмоцию. Мужчина был совсем не похож на того человека, что она видела на протяжении несколько лет в стенах школы. Он был пуст. — Кофе? Мужской голос заставил Уайт еле заметно дернуться. Она не ожидала, что будет наблюдать за допросом её учителя по литературе вместе с напарником Джастина. — Нет, спасибо. Девушка обняла себя руками. В комнате было ужасно холодно и, наверное, горячий напиток бы помог ей справиться с этим, но она не хотела ни на что отвлекаться. Она планировала неотрывно наблюдать за мистером Хиллом. Ей нужна была цель, чтобы не захлебнуться в той боли, что разгоралась в её сердце. А самый простой вариант справиться с болью — отразить её в ярость. Эндрю занял своё место по правую сторону. Мужчина некоторое время изучал эмоции, отражающиеся на девичьем лице, прежде чем направить свое внимание на подозреваемого. — Мне жаль твою подругу. Горло в секунду сжалось, закрывая поступающий кислород. Ещё бы немного, и зелёные глаза вновь бы наполнились слезами. — Да, мне тоже. Они так и стояли в тишине, пока в допросную не вошёл Джастин. Уайт тут же бросилось в глаза то, как он выглядел: совсем не таким, каким был с ней. Уверенность била по всем направлениям, он будто светился ей. Морис нажал несколько кнопок на ноутбуке рядом, запуская запись с камер наблюдения в соседнем помещении. — Какое право вы имеете задерживать меня?! — начал Хилл, пока следователь занимал место за столом перед ним. Судя по тому, что он не был удивлен, увидев Джастина, он знал, что тот подставной учитель. — К чему эти наручники? Вы за кого меня принимаете?! Я законопослушный гражданин нашей страны, у меня нет ни единого привода. Я учитель года, в конце концов! Бибер игнорировал монолог Патрика, привычно листая свой блокнот в руках. — Вы меня слышите? — не унимался подозреваемый. — Я не буду разговаривать с вами без адвоката. — Зачем вам адвокат, если, по вашим же словам, вы ни в чём не виновны? — Я ознакомлен с достаточным количеством произведений о безнравственности полиции, — хмыкнул мужчина, задрав нос. — Ох, мистер Хилл, в реальности, к сожалению, всё не настолько поэтично. Мы не персонажи какого-то дешёвого романа. Джастин наконец нашёл пустой блокнотный лист, и, в поисках ручки, начал хлопать по карманам пиджака. Он с удивлением для себя обнаружил ручку с котом, которую ему когда-то отдала Джесс. Парень метнул быстрый взгляд в сторону зеркального стекла, за которым она стояла. — Мы с вами взрослые люди, давайте не усложнять друг другу жизнь. Поверьте, если вы ни в чём не виноваты, то для нас будет лучше выяснить всё прямо сейчас. У меня нет никакого желания ложно осудить такого человека, как вы. Вы мне даже нравитесь, ученики о вас всегда положительно отзывались. — Я люблю свою работу. — В этом я вас прекрасно понимаю. Джесс недоумевала, как Бибер сохранял спокойствие в разговоре с человеком, который мог убить её одноклассниц. — Вот же трепач, — усмехнулся Морис. — Совсем как отец. Девушка мимолетно взглянула на улыбающегося мужчину рядом, и после вернула внимание к сценке, которая разыгрывалась за стеной. — Расскажите мне, что вы делали вечером второго февраля? — Был на работе, — не задумываясь ответил Патрик. — Пятого февраля? — Был на работе. — Хорошо, а одиннадцатого? — Вы, наверное, имели в виду двенадцатое. На работе. Джастин перечислял дни пропажи девушек, решив нарушить дату пропажи последней жертвы. — Почему вы так решили? Хилл нервно выдохнул, закатывая глаза. Он явно был не рад всему происходящему. — Мистер Бибер, вы спрашиваете меня о днях исчезновения наших учениц. У меня хорошая память, я помню, как отмечал присутствие Кейт на своём уроке одиннадцатого февраля. А вот уже на следующий день девушка не появилась на занятии, хотя я никогда за ней не замечал пропусков без уважительной причины. — Верно. Вы так часто задерживаетесь в классе? С каждым вопросом недовольство учителя возрастало: — Я веду пять классов. Мы часто пишем сочинения по произведениям. Требуется много времени, чтобы проверить работы всех учеников. Я уже говорил: я люблю свою работу, мне нравится засиживаться допоздна. Юные рассказы меня завораживают. Уайт задумчиво завела глаза. Она подумала, что в тот день, когда они с Эми и Кейт выходили со школы, она видела машину мистера Хилла, выезжающую со школьной парковки, но не могла быть уверена в своих предположениях. — Ты и Джастин были знакомы ранее? — неожиданный вопрос Эндрю застал девушку врасплох. — Нет, — Джесс выдержала паузу, подбирая правильные слова. — Но я рада, что встретила его. С ним я чувствую себя в безопасности. Он мне очень помогает своим присутствием в моей жизни. Морис кивнул, не поворачивая головы в ей сторону. — Вы раньше вели литературный кружок в школе? — Бибер продолжал допрос. — Да, но нам пришлось закрыться из-за недобора. У нас осталась лишь одна ученица. Дети нынче не увлекаются чтением. — И кем была та ученица? — Синди Томас. — Убитая девушка? — Верно. — У вас не было личных занятий? Слышал, что Синди не без успехов увлекалась вашим предметом. — У неё был талант. Для её возраста она писала довольно осмысленные вещи. Она показывала мне порой свои творения с просьбой оценить, но не более. Мне льстило, что она доверяла мне. — Вам нравилось её внимание? — Бибер склонил голову вбок, неотрывно глядя на собеседника. — Что вы думаете о мисс Томас? На мой взгляд, она была довольно привлекательна. Глаза учителя расширились до необъятных размеров, услышав фразу детектива. Но казалось, что они отражали совсем не удивление, а скорее страх. Джастин театрально выдыхает, захлопывая блокнот. — Понимаете, тут такое дело. Школьные камеры наблюдения зафиксировали, как пятого числа вы, вместе с Синди, покинули школьную территорию в пятнадцать часов, — Бибер поднялся со стула. Уперевшись руками в край стола, он нависал над Патриком. — Также двенадцатого февраля мы заметили вашу уезжающую машину. Как вы могли такое упустить, с вашей памятью? Джесс одновременно с Хиллом нахмурила брови. Она была ознакомлена со всеми документами дела и знала, что в день своей пропажи Синди уходила из школы одна, иначе бы учителем по литературе заинтересовались уже давно. Эндрю заметил негодование девушки. — Он блефует, — пояснил он. — Патрик действительно в те вечера не оставался в школе, по показаниям свидетелей. Записи с камер автоматически стираются на следующий день, поэтому доказать это невозможно. — Я-я много работаю, — запротестовал учитель. — Возможно некоторые дни перемешались в голове. Это всё равно ничего не доказывает. Я могу уходить со школы когда захочу, после окончания рабочего дня. Как бы Хилл ни старался говорить уверенно, его эмоции, которые наконец-то вышли наружу, давали о себе знать и прекрасно читались. — Согласен, — Бибер всё больше нависал над подозреваемым. Он был словно хищник, принявший устрашающую позу перед противником, стараясь казаться больше, сильнее, увереннее. — Попробуйте подумать, прежде чем ответить на мой следующий вопрос… Он выждал небольшую паузу, прежде чем продолжить. Своими словами он будто пытался дать фору оппоненту в заведомо выигрышном для него состязании. — Убитая Синди Томас когда-нибудь бывала в вашей машине? — Нет! — выкрикнул Патрик, голос которого ломался на гласных. Учитель смотрел на Джастина снизу вверх, вжимаясь в стул под собой. Он чувствовал, что проигрывал, но не хотел сдаваться. — Как же вы тогда объясните наличие её крови на пассажирском сиденье? Хилл опустил взгляд в стол, захватив цепь наручников в свои руки. Он молчал. — Патрик, расскажите мне всё, — Бибер смягчил голос, усаживаясь обратно. Он понимал, что победил. — Вы правы, — выдыхает мужчина. Учитель прятал лицо в свои ладони, презирая самого себя. — Мы вышли за допустимые рамки. Почти каждый вечер мы встречались в библиотеке. Мы вместе читали книги, озвучивали свои мысли, разбирали её работы. Я знал, что привлекал её как мужчина и не мог противиться этому. Синди была совсем другая, она не была похожа на своих сверстниц. Поймите меня, я не хотел причинить ей боль. Джастин смотрел в зеркало, интуитивно попадая взглядом точно в глаза Джесс. Без наблюдения Патрика он позволил своим эмоциям скользнуть по лицу. В этот момент он осуждал не Хилла, а самого себя. — Но я не убивал её! — вскрикнул учитель. — Мы были в библиотеке в тот вечер. У нас произошел небольшой инцидент… — О чём вы говорите? — уточнил детектив. — Мы… мы занялись любовью у меня в машине, — его лицо скривилось в жалостливой гримасе. — Я не знал, что она была девственницей. Её кровь напугала меня. Только тогда я понял, что всё это было ошибкой. Мужчина схватил бутылку воды со стола, делая несколько жадных глотков. — В тот же момент я выставил её. Я знал, что было уже довольно поздно и небезопасно, но я не мог. Я не знал, что делать, — блеклые мужские глаза наполнились слезами. — Если бы не я, то она была бы жива. Мне так жаль. — Вот же урод… — сцедил сквозь зубы Эндрю. Джесс только сейчас заметила, как покраснело его лицо. Будто ещё мгновение — и он взорвется. Всегда спокойный и даже безразличный детектив горел настоящей яростью. Девушка инстинктивно сделала шаг в сторону, её пугало такое поведение, она хотела тотчас покинуть комнату. Джастин поднялся с места, подходя к стеклу, что разделяло его с Джесс и напарником. Он кратко стучит по зеркальной поверхности. — Забирай его, Морис.* * *
— Ты в порядке? — выезжая на дорогу спросил Джастин, переводя взгляд на девушку рядом. — Я ничего не понимаю, — выдохнула Джесс. — Столько тайн скрывалось в жизни каждой из них. После окончания допроса Бибер забрал девушку, намереваясь отвезти в общежитие. Разговор с Хиллом оставил след в его памяти. Тот факт, что он видел некоторую схожесть в их историях, пугали его. — Всё это заставляет меня задуматься о Кейт. Сколько секретов она хранила от нас? — Уайт положила ладонь поверх мужской в желании ощутить хоть каплю моральной поддержки для своего возбужденного сознания, но, неожиданно для неё, парень резко вырвал руку. — Прости, — кинул парень, отворачиваясь. — Не могу отойти после сегодняшнего. Ожидал немного другое развитие событий… — Всё нормально, — девушка повернулась в сторону окна в попытке спрятать эмоции. Неужели она ошибалась на его счёт? Какое-то время пара продолжала ехать по заснеженным дорогам в молчании. Куча мыслей кружилась в головах каждого из них. Они понимали своё положение, но не хотели принимать его. Что-то решив для себя, Джастин всё же взял девичью ладонь в свою, заставляя удивленно посмотреть в его сторону. Он не сводил глаз с дороги, уверенно смотря вперед. Губы Джесс тронула короткая улыбка, когда она сильнее схватилась за него. В салоне тихо заиграла мелодия телефона, напоминая девушке, что она забыла его в машине Бибера. Она взяла устройство из подстаканника, снимая блокировку с экрана, на котором отображались сотни уведомлений. Уайт открыла диалог с Эми, что завалила подругу сообщениями и звонками. Быстро скользя взглядом по словам, её бросило в дрожь. — Джастин, у нас проблема… Девушка скакала между приложениями в попытках восстановить всю историю, что упустила, пока находилась без связи. — Тот самый аккаунт в твиттере узнал о Кейт. Этого же не было в новостях? — она заметно начала волноваться. — Откуда они узнали об этом? Эми… Она… Видела. Тишину салона нарушила очередная мелодия входящего сообщения.Неизвестный номер:
«Ты действительно думаешь, что ваши отношения правильны? Химия между вами ничтожна, очнись, пока не поздно»
Девушка зачитала очередное сообщение от анонима вслух, взволнованно смотря на парня. Осмотревшись по сторонам, Бибер резко разворачивает машину, меняя направление на противоположное. — Ты сегодня остаёшься у меня, — не давая выбора, заключил он.