Кончик крыла

      Эта битва была выиграна. Счастливые, хоть и покалеченные, автоботы привели нового миникона на базу. И не абы какого, а того, что являлся частью мощного оружия — «Звёздного меча», до последнего считавшегося сказкой для спарклингов. Как оказалось, слухи, выпущенные Сайдуэйзом, были правдивы, и легендарное оружие действительно существовало. Джетсторм оказался не очень доверчивым, хотя поладил с другими маленькими трансформерами. Автоботы не стали его ограничивать в общении, дабы он проникся доверием. За их играми не особо следили, но лишь до поры до времени. Джетсторм вдруг оторвался от компании автоботских миниконов, обратив внимание на помещение с тюремными камерами. Одну из них контролировали Хот Шот и Смоукскрин. Миникон подошёл к ним, перемещаясь осторожными шажками, словно держал путь по минному полю, где любой шаг мог грозить гибелью. Понять его излишнюю осторожность сумел Оптимус. Являясь частью смертоносного оружия, миниконы прекрасно понимали, что могут стать объектами охоты любого случайного разбойника, готового разобрать их на мельчайшие детали. Автоботы обратили внимание на нежданного гостя и поприветствовали. Джетсторм замер, клик рассматривая их, после чего продолжил делать осторожные шаги к камере. — Зачем тебе туда? — дружелюбно поинтересовался Хот Шот, встав на пути миникона. Маленький трансформер вновь остановился, посмотрел на охранников и спросил, почему ему нельзя туда. Смоукскрин пояснил, что заключён опасный преступник и подходить слишком близко не стоит. Старскрим, услышав это, раздражённо зарычал. Оскорбления давно уже дело привычное, однако слышать это постоянно над собственными аудиосенсорами порядком приелось. Однако миникон настойчиво сделал к нему шаг. Хот Шот снова преградил дорогу. Джетсторм пискнул в один наноклик трансформировался в «Конкорд», взмыл к потолку, где автоботы не смогли бы его достать, и начал описывать круги по помещению. Автоботы невольно напряглись, не понимая, зачем миникон это делает. В один наноклик он завис в воздухе, после чего резко спикировал, рискуя врезаться в стену. Однако сделал резкий поворот, летя очень близко к стене, пока не оказался возле решёток, после чего неожиданно закрутился и влетел в камеру. Старскрим поморгал, когда миникон приземлился ему на правое колено. Он искренне не понимал, почему малыш повёл себя так. Хотя, грех будет не воспользоваться такой возможностью. В его голове начал зреть план. Автоботы переглянулись и занервничали. Джетсторм поднял голову вверх и замер. Миниконы забежали в помещение, остановились возле Хот Шота и Смоукскрина, взволнованно лепеча. По базе раскатился сигнал об обнаружении ещё одного маленького трансформера. — «Всем автоботам, кроме охраны, явиться в центр управления!» — прозвучала команда Прайма из динамиков. — Опять мы не у дел, — рыкнул Хот Шот. — У нас дело ничуть не менее важное, — спокойно сказал Смоукскрин. — Главное сейчас поддержать команду. — Но если исход будет зависеть от количества бойцов? У десептиконов преимущество в силе… — Не забывай, что вернулся Оптимус с подкреплением, так что мы не должны об этом беспокоиться. Всё будет хорошо, Хот Шот. — Хочется надеяться, — провентилировал молодой автобот и покосился на Старскрима. Их зрительная дуэль прервалась, когда Джетсторм покинул камеру.

***

      Глинтлайт напряжённо наблюдала за происходящими на экране сражением, всей искрой надеясь, что автоботы сумеют победить и перехватить миникона. Джоуллер успел покинуть планету, прежде чем началась битва, потому за него фембот оставалась спокойна. Сэгасити переглянулся с Хайуайером. Миникон наклонил голову вбок, после чего пожал плечами, будто отвечая на немой вопрос автобота. По базе раскатился сигнал тревоги. Кто-то проник. Но кто это мог быть? В рядах десептиконов все были на местах. Или нет? Послышались выстрелы и взрыв, который пробил стену их кабинета. По базе разлетелся едкий дым. Произошёл перебой электроэнергии. Лазерные решётки начали ослабевать. Автоботы не обратили на это внимания. Хот Шот рванул с места, понимая, что, кроме него, учёным никто не поможет. Старскрим не стал терять время зря. Дождавшись той секунды, когда его клетка угаснет, он рывком вырвался. Смоук не успел защититься. Меч-крыло оставил на грудной пластине глубокую искрящуюся рану. Автобот повалился на пол. — «Ты освободился? Мне не хватит энергии задерживать их больше», — раздалось во внутреннем канале. — «Да, нейтрализовал одного автобота», — быстро ответил сикер, позвал Свиндла и Джетсторма. Миниконы не заставили себя ждать. Трансформировавшись, они рванули к меху. Смоукскрин с трудом поднялся на четвереньки. Боль почти обездвижила, однако он ещё мог преподнести сюрпризов. Сикер почувствовал что-то странное на ноге. Момент, и его сбило с ног. Автобот воспользовался краном, дабы задержать противника, пока кто-нибудь из автоботов не вернётся на базу. — Рано ты сбросил меня со счетов, — сквозь боль усмехнулся Смоук. — Шлак, — прошипел Старскрим и ловким движением перерезал канат. — Надо было сразу тебя добить! Хот Шот принял форму автомобиля, дабы выиграть время и нагнать незваного гостя. В метапроцессоре бешено вертелись мысли о том, кого же из отряда десептиконов они не досчитались. Все участники были на поле боя. Значит остался тот, кто до последнего не показывался на окуляры. Он принял обычную форму, увидев перед собой искалеченного Сайдсвайпа. Весь его корпус был в энергоне, правую ногу оторвало. Искра запульсировала так быстро, будто готовая взорваться. Автобот не верил собственной оптике. Как же так? Над программистом стоял знакомый силуэт. Тот, кого он считал погибшим все эти ворны… — Уилджек! — выпалил Хот Шот, боясь, что это лишь видение. Тот посмотрел на него холодно и немного раздражённо. — Я думал ты прибудешь позже. Ну да ладно. — Бывший соратник активировал бластер и начал стрельбу. — Что ты делаешь?! Мы же на одной стороне! — Как бы не так. Ты бросил меня умирать в огне! — Он сделал несколько рывков к меху и ударил кулаком в фейсплейт. Хот Шот отшатнулся, но не собирался отвечать. Видимо, верил, что всё это лишь огромное недоразумение. Разве может его друг быть злодеем? Он попытался достучаться до Уилджека, говоря о том, что не смог помочь из-за приказа. Холодность голубой оптики никуда не отступала, заставляя молодого бойца впадать в отчаяние. — Спасибо, что выиграл для нас время, — вдруг ухмыльнулся он. А по внутреннему каналу передал: — «Старскрим, сигнал проходит. Отступаем!» Сикер хотел было нанести решающий удар, однако приказ игнорировать нельзя, иначе рисковал застрять здесь навечно. Немедля, они телепортировались. В этот момент на базу вернулись автоботы. Они сумели выиграть битву и заполучить ещё одного миникона, но уже являвшегося частью другого оружия — «Звёздного щита». Однако потеряли Джетсторма, к тому же, сбежал пленник и был сильно ранен Сайдсвайп. Уилджек действовал крайне хладнокровно, первым делом выведя из строя программиста, дабы завладеть управлением базы. Молодому автоботу повезло, что добить его не успели. Хот Шот чувствовал себя ужасно. Пострадали его друзья, сбежал Старскрим вместе с Джетстормом, так ещё и считавшийся погибшим Уилджек оказался на стороне десептиконов. Всё навалилось лихим грузом, и молодой боец от бессилия и гнева закрылся в своей комнате, где исколотил все стены, пока из ладоней не начал течь энергон. Глинтлайт и Сэгасити наблюдали за Сайдсом через окно в медблок. Ред Алерт сказал, что всё будет в порядке, повреждения не смертельны. Однако над искрами учёных всё равно нависла тёмная туча. Они чувствовали себя виноватыми, считая, что могли хоть как-то помочь защитить базу. — Не надо винить себя в этом, — мягко заговорил Оптимус, будто прочитав их мысли. — Главное, что вы сами уцелели. — Но Сайдсвайп серьёзно ранен, — сглотнул Сэгасити. — Мы должны были быть рядом… Хайуайер вдруг быстро залепетал. Мех недоуменно глянул на миникона. — Что? Хочешь сказать, на базе был ещё кто-то? Маленький трансформер кивнул. Глинтлайт поджала губные пластины. Значит, ей не показалось. Перед отключением систем на одной из камер промелькнул силуэт, совершенно непохожий на Уилджека. Значит, нарушителей было двое. Но кто же был этот второй загадочный десептикон и почему оставил Сайдса в живых, пускай и в тяжёлом состоянии? Спустя несколько джооров, в онлайн вернулся молодой автобот. Он вскрикнул и подскочил на платформе. Ред Алерт поспешил его успокоить, но Сайдсвайп продолжал мелко дрожать, озираясь по сторонам. — Скажи, в чём дело? — провентилировал медик, бросив попытки успокоить программиста. — Я… видел, что с Уилджеком пришёл ещё один трансформер, — дрожащим голосом начал молодой автобот. — У него не было никакой эмблемы. И он был… таким жутким. Ещё бы немного и я бы деактивировался на месте от его взгляда! — О чём ты говоришь? — переспросил Ред Алерт, почувствовав на искре холодок. — Я не уверен… но кажется… это был Локдаун, — с трудом выговорил Сайдсвайп. Медбот оцепенел. Легендарный наёмник, под чьей стопой находилась вся преступность в Галактике. О нём знали все, но мало кто видел в действии, настолько скрытно и профессионально он действовал. Все считали его страшилкой для спарков… до поры до времени. Если он в самом деле побывал на базе, дело дрянь. — Он пустил в системы вирус неизвестного мне вида, — выдержав паузу, продолжил Сайдс. — После чего вытащил из помещения… и… — Успокойся. — Положил ему руку на плечо Ред Алерт, хотя сам был в шоке от услышанного. Если это действительно был Локдаун, почему же оставил меха в живых, нанеся больше поверхностные повреждения? Что-то здесь явно нечисто. Медик решил переговорить с Оптимусом на эту тему.