Кончик крыла

      Старскрим ожидал похвалы от командира. Он освободился из клетки, стащил миникона из-под лицевых автоботов, так ещё и без лишних царапин. Разве могло это остаться незамеченным? Оказывается, могло. Мегатрон, конечно, его без похвалы не оставил, сказав, что выбраться функционирующим из плена — смог бы не каждый, многозначительно покосившись на Демолишера и Циклонуса. Однако эта похвала была слишком незначительной на фоне того, как лидер десептиконов благодарил Уилджека. Бывший автобот достаточно постарался, чтобы операция прошла успешно. И старательно переводил тему, когда речь заходила о подробностях. Он ограничился дистанционным запуском вируса в системы базы автоботов, который «оказался хоть и действенным, но крайне опасным», потому его пришлось уничтожить после первого же испытания. Хотя, хорошее настроение лидера десептиконов ни что не могло испортить. Старскрим почувствовал себя лишь тенью на фоне заслуг Уилджека. Ему стало обидно. С другой стороны, нельзя было не признать, что план, составленный десептиконом, не просто сработал, но и оставил за собой последствия, что могут позже помочь в войне. Сикер решил, что последнего миникона из «Команды Воздушной Защиты» он должен достать любой ценой, иначе так и останется всего лишь пережившим пленение. Но, разве можно было это назвать каторгой, с учётом того, что его лишь держали в камере под пристальным надзором? Мегатрон кивнул, и Уилджек удалился. Мех почувствовал невероятное облегчение. Скрывать вмешательство было непросто. Хорошо, что командир не стал вдаваться в подробности и блеф сработал. Да, вирус действительно был, но он лишь вывел из строя систему безопасности, не более. Дальнейшее провернул сам наёмник, приказав бывшему автоботу доделать всё остальное. В метапроцессоре Уилджека снова и снова проносились слова, от которых чувствовался холодок в искре: «Если хочешь полностью погасить долг, войди в поле битвы и найди всё, что сможешь». Вероятность провалить миссию была. Однако бывший автобот не боялся остаться должником. Локдаун никогда не акцентировал внимания на том долге, который трансформер должен был уплатить за своё спасение. Уилджек старался сам с этим разобраться и всегда помогал наёмнику, иногда даже перевыполняя планы. Этим он заслужил уважение и сумел стать если не другом, то хотя бы близким товарищем. Но приказ есть приказ, раз он подписался на это, выполнять надо. Даже если это значит пожертвовать собственной искрой. Уилджек смело служил наёмнику, не думая даже самыми потаёнными уголками искры предавать его. Лишь он и его напарница протянули ему руку помощи тогда, когда он больше всего в этом нуждался. Уилджек убедился, что за ним никто не следит, вошёл в личную комнату и принял попытку связаться по скрытому каналу. — «Как всё прошло?» — зазвучал спокойный, но такой пугающий голос. — «Они остались в неведении», — ответил мех. Напряжение, как ни странно, ушло. Всё-таки привыкнуть к Локдауну было не так трудно, как казалось в самом начале. — «Хорошо. Если начнут спрашивать по поводу автобота, скажи, что был не в курсе». — «Что? Вы о чём?» — «Я оставил им послание, — уклончиво ответил наёмник. — «И да, автоботы теперь в курсе моего присутствия. Но не смей волноваться, всё под контролем. Пусть десептиконы узнают об этом. Нужно навести на них панику, дабы ослабить изнутри». — «Разве в этом есть такая необходимость?» — «Сомневаешься?» — Голос прозвучал насмешливо. — «Никак нет, сэр», — невольно сглотнул Уилджек. — «Просто я не уверен, нужна ли в этом такая необходимость?» — «Зная Мегатрона, очень даже. Продолжай действовать согласно плану. Помни, что от твоих действий зависит очень много. До связи». Разговор был окончен. Локдаун не был ни рассержен, ни выдавал никаких признаков стресса или хоть каких-то эмоций. Он был мертвенно спокоен. Это и пугало больше всего. О таком качестве Мегатрон мог только мечтать. Возможно, это из-за проработанности плана, а может всему виной был многоворновый опыт. Наёмник никогда не показывал ничего, кроме спокойствия. Даже спустя десятки квартексов работы плечом к плечу, Уилджек так до конца и не понял истинного обличия Локдауна. Хотя, страха он тоже не испытывал. Ведь любую неудачу всегда удавалось вывести либо себе в плюс, либо в ценный опыт. Этим бывший автобот не мог не восхищаться. Он ещё раз проверил обстановку. По-прежнему никого. Бывшему автоботу захотелось выговориться. Встреча с Хот Шотом была ожидаема, но как же разозлила. Смотреть в окуляры бывшему сослуживцу оказалось намного сложнее. Он готовил себя к этой встречи, однако что-то в искре всё же дрогнуло. — «Я на связи, — после некоторого ожидания раздался голос фемки. По сравнению с мертвенно спокойным Локдауном, слышать её было всё-таки приятнее. — Ты встретился с ним?» — «Да», — коротко ответил Уилджек и осёкся. Собственный голос дрогнул. — «Я так понимаю, всё прошло хорошо. Тебя беспокоит что-то?» Сначала Уилджек хотел умолчать. Но не смог. — «Я видел Хот Шота. Он… пытался убедить меня в том, что не хотел меня бросать. Но он же сделал это!» — «Если ты так уверен в этом, то можешь быть и прав. Но я слышу по голосу что это не так. Ты не уверен, правда?» — «Я уверен лишь в том, что, если бы не вы, я бы погиб. — Уилджека собственные слова на удивление успокоили. — Я никогда не вернусь к автоботам. Но десептиконом я тоже становиться не желаю. Меня раздражает эта глупая война, и если бы не приказ, я бы никогда сюда не сунулся». — «Понимаю. Полегчало?» — «Да. Спасибо, что выслушала», — искренне поблагодарил он и отключил связь. Разговоры с Вэрлвинд всегда помогали в трудных ситуациях. Выговариваться ей он начал уже после спасения из огня. Мех был тогда слишком расстроен, чтобы вымолвить хоть слово. Однако фемка не оставила его в одиночестве. Конечно, разговорить его у разведчицы не получилось с первого раза. Слишком силён оказался стресс и травма. Уилджек будучи молодым и наивным автоботом был настолько уверен в том, что его никогда не бросят, что реальность буквально сломала его. Мех был слишком потрясён, чтобы пытаться собрать осколки собственной искры. Всё что мог — сидеть и смотреть целыми джоорами в одну точку, вновь и вновь прокручивая в метапроцессоре эту ситуацию. Уилджек так погрузился в себя, что начал терять связь с реальностью уже на следующий цикл после спасения. Вытащить смог лишь голос, рассказывавший историю, которая потихоньку вытягивала помутневший рассудок наружу. Будто дани, выводящая своего искрёнка из тёмного тоннеля, Вэрлвинд возвращала Уилджека в реальность. Стена огня и страх сменились тусклым светом ламп и мягкой улыбкой на фейсплейте фемки, которая протянула к нему руку, не прерывая зрительного контакта. Автобот вспомнил о дани. Она словно вернулась и смотрела на него из оптики сикерши. Мех вдруг громко провентилировал. Он будто переродился в тот момент и почувствовал к ней и Локдауну безграничную благодарность. Всё, что он делал по приказам наёмника, было из чувства благодарности. Его актив был в их руках. Если бы Уилджека послали на верную смерть, он бы ни наноклик не колебался, прыгнув в стену огня, из которой его вытащили. В активе появился смысл, а деактив стал совсем не страшным. Именно поэтому бывший автобот стал хладнокровен. Страх покинул искру, и теперь мех мог запросто выполнять самые сложные и опасные задания. Время от времени его терзали сомнения и эмоции, которые обычно держались в узде. В такие моменты ему поддержку оказывала Вэрлвинд. В точности дани, она выслушивала, давала советы и понимание, которых так не хватало со времён спаркства. После разговоров с ней Уилджек обретал уверенность и снова находил в себе силы оставаться хладнокровным. Конечно, этому он долго и упорно учился у Локдауна, который время от времени его поощрял, обучая новым приёмам и рассказывая все азы работы наёмника. Бывший автобот чувствовал, как они по-разному опекают его, и знал, что не бросят. Уилджек обрёл новую семью, ради которой был готов пойти на всё. Они подарили уверенность, которой не хватало так долго. Этого не смогли дать ему автоботы и уж тем более не дали бы десептиконы. Мех даже не хотел думать о том, чтобы переходить на чью-то сторону. Он видел войну со стороны достаточно, чтобы убедиться в её бессмысленности. Жаль только, этого не понимали автоботы и десептиконы. Хотя, последним нужна была лишь власть, а от её жажды избавиться слишком трудно. Обдумав всё ещё раз, Уилджек решил, что не будет вносить в план своих корректировок и последует инструкциям. Даже если это значило находиться в тылу врага весь актив.

***

      Глинтлайт снова рассматривала украшение из забытого спаркства. С каждым циклом ей становилось всё тяжелее удерживаться от желания раскопать все воспоминания. Она постоянно просила Шуршот повторить процедуру вскрытия памяти и всё время получала отказ. Понимала, что ментально к этому совершенно не готова, но появление Старскрима на их базе, а позже и его побег всколыхнули искру, заставляя мучится от чувства дежавю. Одновременно работать и копаться в памяти оказалось слишком тяжело для ментального здоровья. В один момент она провалилась в оффлайн и упала посреди коридора, разбив планшет и перепугав миникона. Её на камерах увидел вернувшийся к работе Сайдсвайп и мигом побежал выручать фембот. Привести её в чувства не удалось. Глинтлайт находилась в медблоке около двух с половиной циклов. Все показатели были в норме, однако работа метапроцессора смущала Ред Алерта. Такие активные показатели не совпадали с работой систем во время обычной перезарядки. Он предположил, что так она пыталась вспомнить что-то важное, что в активном состоянии блокировалось. Его теорию подтвердила Шуршот, которая решилась на ментальную связь после долгих переговоров с другими миниконами. Маленький трансформер сел на грудную пластину напарницы и сосредоточился. Сначала была лишь темнота. Затем мутные, размытые образы. Очень чётко виделись её альфы. С ними было связано много приятных воспоминаний спаркства и юнлингства Глинтлайт. Они же стали ключом к закрытым воспоминаниям. Когда Шуршот достигла их, то поняла, что их заблокировала не сама фембот. Это сделали извне. Вот почему воспоминания никак не могли открыться. Замок, закрытый снаружи, очень трудно открыть изнутри. Именно поэтому Глинтлайт попала в состояние скованности и зацикленности. Добравшись до нужного отсека памяти, она вошла, однако не смогла самостоятельно выбраться. Поэтому её работоспособность так упала, а позже она отключилась. Это было похоже на стазис, только из него можно было спастись. Шуршот вышла из ментальной связи и быстро передала информацию Ред Алерту. Тот с удивлением понял, что это возможно. Нужно было действовать быстро. Операция должна была занять пару джооров. Он открыл шлем и очень осторожно стал работать с метапроцессором. Сначала сканирование не дало результатов. Шуршот решила помочь, снова войдя в связь. Это оказалось тяжелее, ибо силы тратились в больших количествах и слишком быстро. Ред Алерт снова просканировал блок памяти. Появилась зацепка. Миникон своей связью и «стуком в дверь» спровоцировала работу той части, на которой когда-то установили блокиратор. Он несколькими осторожными движениями начал отсоединять чужеродное устройство. Понадобился десяток кликов, но у него получилось сделать это без серьёзных последствий. Шуршот всё это время не давала «двери» распахнуться слишком сильно, пропуская образы и воспоминания упорядоченным потоком. Под конец процедуры она осталась почти без сил. Последний образ вырвался резко, но не навредил. Это был небольшой истребитель сине-серого цвета. Миникон успел выйти из ментальной связи прежде, чем провалиться в оффлайн. Ещё немного и она не смогла бы контролировать связь, чем рисковала навредить и себе, и Глинтлайт. Фембот пришла в онлайн через джоор после завершения операции. Рядом с ней находились Хот Шот, Сайдсвайп и Сэгасити, а также миниконы, которые ожидали пробуждения Шуршот. — Ты заставила нас поволноваться, — заулыбался Хот Шот и положил ей ладонь на руку. — Представляешь, Джоуллер решил нам помочь с обработкой данных, когда узнал, что ты упала от усталости, — усмехнулся Сэгасити. — Вовремя ты её решил загрузить работой, — фыркнул боец. — Так это же хорошая новость. Нам меньше делать. — Что случилось? — осмотрев своих друзей прошептала фембот. — Твой метапроцессор дал сбой, — констатировал Ред Алерт, зайдя в медблок. — Ты так хотела вспомнить своё прошлое, что активировала заблокированную часть блока памяти. Можно сказать, что ты смогла войти туда, но не выйти. Поэтому ты ушла в затянувшуюся экстренную перезагрузку. Ещё немного, и ты бы ушла в состояние стазиса. Хорошо, что Шуршот смогла помочь мне тебя вытащить. — Он кивнул на миникона, который лежал на отдельной платформе. — Правда, теперь она пробудет в оффлайне не меньше цикла. Но она в полном порядке. И ты теперь тоже. — Я видела странную проекцию, — заговорила Глинтлайт. — Будто бы ты и Шуршот помогали мне выбраться из глубокого ущелья. А в конце мне помог кто-то ещё. Но я не запомнила его внешность. Погоди, ты сказал моя память была заблокирована? — Не вся. Лишь небольшая область. Я так понимаю, это связано с твоим прошлым. Установлена она была очень давно. Судя по всему, когда ты ещё была спарклингом. Такой факт несколько шокировал Глинтлайт и всех остальных. Кто и зачем это сделал? У фембот появилось сильное желание снова связаться с альфами. Конечно, она делала это не так давно, хотя они будут только рады, что учёная свяжется с ними ещё раз.