Кончик крыла

      Вэрлвинд пыталась отделаться от чувства вины, что грызло искру с большой силой. В подобной ситуации это было нормально. Она оставила Старскрима на произвол судьбы, пускай и спасла ему искру. Бандиты наверняка бы убили юнлинга ещё при поимке. А так он хотя бы остался жив и попал к хорошим трансформерам. Только вот потом в катастрофе потерял память. Что если Мегатрон воспользовался случаем и забрал к себе беспамятного и послушного сикера в команду? Война уже назревала к тому моменту, а в армии всегда ценятся те, кто без лишних раздумий выполняет команды. — Уилджек, — связалась она с бывшим автоботом после долгих раздумий. — Рад тебя слышать. Скажи, что случилось? Почему Локдаун вдруг изменил все планы? — вопросил он. — Я думаю он кое о чём догадывается, — увильнула от ответа фем, не желая впутывать в это дело ещё и меха. Она не хотела вызывать бурю эмоций, которую информация могла бы спровоцировать, а Локдаун запретил ей влезать во всё это. — Возможно, это как-то связано с войной. Я не могу точно сказать. — Ладно, я понял, — провентилировал Уилджек. — За Акселерейшн не переживай, она со мной. В ближайшее время я организую телепортацию. — Спасибо тебе. — Вэрлвинд почувствовала ком в горле и отключила связь. Она понимала, что обманывает того, кто стал для неё как спарк. Они со Старскримом не были ровесниками, но опустевшее место он заполнил, хотя сикерша этого раньше не осознавала. А теперь фемка чувствовала себя паршиво. Ей так надоели все эти интриги, обман и шпионаж. В молодости она этого вдоволь наглоталась, из-за чего теперь не способна вести обычный актив без угрозы погибнуть от шального выстрела. Последствия настигли её одним огромным снежным комом. Связанная по рукам и ногам, Вэрлвинд могла лишь беспомощно ёрзать в сетях паука, которому когда-то доверила корпус. Да, пускай Локдаун и пытался предотвратить нападение Юникрона, но даже такая благородная цель не сделала его лучше в её окулярах. Он мог просто собрать миниконов вместе и остановить чудовище, даже не прибегая к изощрённым методам. А вместо этого отсиживался до последнего, опутывал всю войну своими «сетями», пока не узнал, что его искрёнок на самом деле жив и верно служит Мегатрону. Наёмник точно всё узнает. Он всегда добивался желаемого, даже если это значило пойти наперекор всему галактическому обществу. Что если дело было именно в Старскриме? Ведь все эти ворны он верил в её обманку? Или может догадывался и просто ждал, когда её воспоминания вернутся? Нет. Он точно не мог знать, ведь не удержал в узде удивление, которое вырвалось наружу, когда правда стала ясна. Значит, не такой уж он и всезнающий. Быть может такое глобальное изменение было вызвано порывом чувств, которые копились все эти ворны в искре? Пожалуй, это имело смысл, хотя и совсем не походило на безжалостного наёмника, с которым ей пришлось провести столько времени. Она решила, что пора перестать бояться за актив и дать судьбе отпор. План она не собиралась нарушать в виду того, что мог пострадать Старскрим. Локдаун крайне проницателен и узнать, кто из десептиконов приходится ему отпрыском, было вопросом времени, что текло для Вэрлвинд всё быстрее из-за сильных переживаний. Но что мешало ей внести незначительные коррективы? Да, наёмник запретил что-либо менять. Однако не уточнил, что это могло касаться изменённого им же плана, а не только старого. Разведчице всегда нравилось искать лазейки, и этот раз не стал исключением. Локдаун в кои-то веки совершил прокол, не считая их едва сформировавшейся и тут же рухнувшей эмоциональной связи. Вэрлвинд точно знала, как ей стоит действовать и, собрав в кулак всю волю, она телепортировалась.

***

      — Научи меня сражаться. Эта просьба была ожидаема от кого угодно, но только не от Глинтлайт. Учёная выглядела целой и спокойной, так что вариант с ударом тяжёлой балки по шлему отметался. Скэвенджер скрестил руки на груди. — С чего бы это вдруг ты захотела научиться драться? Ты же знаешь, корпус у тебя не так хорошо защищён. — Да. Именно поэтому я хочу научиться постоять за себя, — уверенно проговорила фембот. — Я могу соединяться с Шуршот. А вам сейчас нужна наша поддержка, не только моральная. И если уж не рваться в бой, так хоть защитить базу, — не сдавала она позиций. Ветеран на пару нанокликов задумался. В её словах был смысл: десептиконы не ожидают, что учёные будут хоть как-то вооружены и обучены, а значит эффект неожиданности может помочь выиграть время, если случится что-то действительно страшное. — Тогда приведи всю команду, не тебе одной быть готовой ко всему, — улыбнулся автобот. Фембот кивнула и связалась с остальным. Даже новенькие пришли на занятия, хотя их неуверенный вид говорил о том, что им понадобится не одно занятие. Хотя, чего он мог ожидать и от троицы, которая-то и оружие в руках держала от силы пару раз? Заниматься с ними было не так тяжело, как он думал изначально. Без опыта, но группа проявила серьёзное устремление научиться азам самозащиты. Да, они падали, набивали вмятины, вскрикивали от боли, спотыкались и ошибались. Но они старательно учились, чем воодушевили старого вояку. Он снова почувствовал вкус молодости, тот азарт, с которым он сам когда-то учился. Неопытный и набивавший повреждения где можно и нельзя. Не все добиваются успехов на первых занятиях, и далеко не все рождаются талантливыми. Однако, имея желание и усердно стараясь, можно добиться много. Конечно, иногда получается совсем неудачно и можно расшибить метапроцессор в кашу, так и не достигнув хоть каких-то успехов. На счастье учёных – это был не их случай. Всё-таки уроки самообороны давали свои плоды. Чуть позже к ним присоединился Хот Шот с явным намерением помочь. Как показала практика, он это сделал и для того, чтобы быть ближе к фембот, которую продолжал пытаться защитить. Молодость горяча и очень наивна, это Скэвенджер понимал, потому не стал вмешиваться в естественный ход событий. Пусть лучше мех обожжётся и поймёт всё на личном опыте, чем если его будут отговаривать, и в итоге он выставит виноватыми окружающих. Глинтлайт не удержалась после очередного удара Джоуллера и упала на одно колено, тяжело вентилируя. Сервоприводы горели, системы перегрелись. Нетренированный корпус начинал сходить с ума от нагрузок, которые являлись только разогревом для опытных бойцов. Сэгасити и Джоуллеру тоже пришлось нелегко. Они были настолько же слабее своих друзей, на сколько обычно бывают учёные, которые большую часть актива провели в замкнутых помещениях с не столь большим разнообразием движений. Юные подопечные – Моунер и Тейз – прижимались к стене, опасаясь даже пошевельнуться, а под взглядом Скэвенджера синхронно замотали головами. Они не были готовы к подобному, и ветеран понимал их нежелание. Хот Шот попытался их потренировать, что кончилось кучей малой из учёных, которых Моунер одновременно умудрился протаранить неудачным прыжком. Молодой учёный аж захныкал: — Я не хочу, пожалуйста, отпустите! Битвы это не для меня-я-я! Тейз прыснул, вставая на ноги: — Вечно ты ноешь по пустякам. Ты только один раз подпрыгнул! — С меня и этого хватит, — всхлипнул мех, принимая сидячее положение и обнимая себя руками. — Не стоит его принижать. Он хотя бы попытался, — упрекнул Тейза Сэгасити. — Мы все довольно плохи в бою и едва ли можем продержаться десяток кликов. Что уж говорить о джоорах ожесточённых сражений. — Он присел перед Моунером на корточки и положил руку на плечевой сегмент. — Если не хочешь, можешь пойти разобраться с данными. Это ты хорошо умеешь. — Спасибо, — улыбнулся мех, вытер окуляры, со скрипом встал. — Я буду полезен в этом, обещаю! — Даже не сомневаемся, — широко улыбнулся Джоуллер. Тейз пожал плечами, проводив друга недовольным взглядом, за что остальные одарили его взглядом непонимания и упрёка. Тот тяжко провентилировал, замахал руками. — Хорошо, я вас понял, пойду извинюсь! Как только он удалился, учёные переглянулись между собой. — Мы ничуть не лучше, чем они. — Скрестил руки на грудной пластине Джоуллер. — Лишь стоим чуть дольше. Только чего нам это стоит? — Всех сил, — поддержала Глинтлайт.

***

      — Я не стану участвовать в сражениях, — произнёс Локдаун в ответ на приказ Мегатрона готовиться к наступлению. — Это ещё почему? — нахмурился командующий, прожигая наёмника суровым взглядом. — Я знаю, что в одиночку могу уничтожить всех автоботов за несколько кликов. Какой смысл тогда в ваших солдатах, если они не могут ничего противопоставить? — Многозначительно кивнул на мехов трансформер. — И да, мы не договаривались, что я буду сражаться на вашей стороне. Я лишь буду помогать ваших дохликам не разлететься на шестерёнки. Услышав прозвище, десептиконы синхронно зарычали, желая растоптать этого наглеца, правда, вовремя вспомнили, что он их всех уложил, потратив даже на Тайдл Уэйва не больше полуклика. Мегатрон задумался. Если он не хочет сражаться, а перечить будет ему себе дороже, учитывая репутацию идеального убийцы, имеет смысл хотя бы натренировать бойцов, чтобы они сражались на высшем уровне, что поможет выиграть оставшиеся сражения. — Да, это имеет смысл, — кивнул Мегатрон после недолгой паузы. — Приступай немедленно. — Как скажете, — пожал плечами Локдаун и повёл группу десептиконов за собой. Он чувствовал на себе их раздражённые взгляды, но не придал этому значения. В конце концов, они даже подойти слишком близко не способны, чтобы попытаться нанести удар. А даже если и смогут – им не хватит реакции. Так что, за свою искру Локдаун был спокоен. Однако всё-таки переживал из-за мыслей о том, как быстрее подготовить этих «салаг». У него самого ушёл десяток ворнов на выработку мастерства такого уровня, а их стоит научить всему уже сейчас и как можно быстрее, если так удастся заслужить доверие Мегатрона. Хотя, он слеп хуже некуда и даже под собственным носом не видит формирующегося заговора. Тут вопрос стоял скорее профессионализма. Способен ли он как мастер своего дела передать таким неумехам хоть что-то за столь короткий срок? Уилджек довольно быстро усвоил азы, но на действительно нужные приёмы и выработку реакции у него ушли ворны. Попытаться всё же стоило. И так он быстрее сможет понять, кто из десептиконов приходится ему отпрыском, если, конечно, тот оставался жив. Он уже отсеял Демолишера, Тайдл Уэйва и Циклонуса. Оставались только Траст и Старскрим, и, как вариант, кто-то из автоботов. Но десептиконов проверить проще по причине отсутствия у них как таковой дружбы и излишней подозрительности. Иначе бы они уже давно раскрыли Сайдуэйза. Он начал со Старскрима. Сикер оказался достаточно вспыльчивым мехом и раззадорить его на полную силу ударов не составило труда. Достаточно было затронуть тему признания. Для трансформера это оказалась больная точка, и, надавив на неё, Локдаун неожиданно для себя стал читать с сикера намного больше. Десептикон открывался с каждым замахом и ударом всё больше. И вот в самой глубине оранжевых окуляров он разглядел потерянность. То, что когда-то увидел во взгляде покалеченной Вэрлвинд. Только если у фемки, очевидно, проглядывалась корректировка памяти, то у сикера это был пробел. Пятно на прошлом, которое отрезало его от истинного «Я». Юнлинг, оставшийся без альф, друзей и надежды на будущее. Искалеченная и потерянная молодая искра – в будущем идеальный солдат, ведь боится остаться в одиночестве и старается быть послушным. Что может быть лучше для дрессировки? Всю жизнь гонящийся за признанием, не понимающий, что с самого начала обречён на поражение. Затем ещё удар, нанесённый Локдауном в челюсть, пробудил в мехе что-то первобытное, ранее не видимое никем. Это хладнокровное желание одолеть любой ценой. Такое же он испытывал в начале своей карьеры наёмника, когда ещё не научился контролировать вспышки эмоций. Вот она – путеводная нить к истине.