Черный Аббат

      С тех пор дни понеслись вскачь. Единственным временем для учебы была ночь. Как только шаги аврора, разносившего еду, затихали, я открывал сундук, залезал в него и упорно вчитывался в строки книги. После прочтения записки Руквуда стало ясно, что авроры ждут нападения и побега. Мысль с кровавым големом или гомункулом была интересной, но слишком опасной. А рисковать мне не хотелось, и без того заклятья скоро засвистят над головой. С каждым днем все больше и больше я чувствовал на шее лапы костлявой.       Что я успел выучить за шесть дней? Не так много, на самом деле. Удалось разобраться с кровавыми рунами. Что-то реальное выучить за такое время казалось невозможным, зато получилось понять сам принцип. Руны вырезались на поверхности предмета или кожи, после чего небольшим импульсом активировались. Период действия определялся сложной формулой и зависел от состава крови, личной силы основного донора, используемого инструмента и предмета нанесения. В первую очередь, я укрепил нож. План побега был готов за три дня. Он был немного мрачноватым, но, тем не менее, при правильном и четком исполнении всех его пунктов появлялась реальная возможность выбраться отсюда. Остальные три дня я лишь заучивал контакты, пытался понять, к кому обратиться и что делать дальше. И решение пришло неожиданно.       Я листал дневник Руквуда и внимание обратилось на первые страницы: интересно было, что пишет шестнадцатилетний наследник великого рода. А писал он крайне занятные вещи. В свою бытность учеником Хогвартса мой невольный учитель оставлял огромное количество заметок о замке и территории вокруг него. Оказалось, что на заре мира древние волхвы пытались спрятать Великий Лес, где находилось их главное капище. Но, само собой, рано или поздно любая общность разваливается. Местоположение леса было сдано одним из волхвов Мерлину, который взамен взял в личные ученики сына мага-предателя. Так, кстати, появились первые Слизерины. Салазар был внуком предателя. Ну, или не предателя, откуда мне знать, что Руквуд написал полную правду? Откуда так же и ему знать наверняка? Я в последний месяц просто плаваю в огромном океане дерьма.       Но вернемся к Темному лесу. На сегодня освоено меньше двадцати процентов этого огромного пространственного кармана, а значит в восьмидесяти процентах территории Темного леса никогда не был никто из современных магов. Где-то попадались деревни оборотней, поселения вейл, но их было крайне мало. Почему?       Дело в том, что Хогвартс был построен на руинах святилища волхвов и замыкал всю магию на себя. Вот такая получается ерунда: попасть в Темный лес можно лишь через Хогсмид. А туда добраться можно только через один единственный камин или поездом. То есть, если я хочу там обосноваться, придется проскочить в Хогвартс, изучить темный лес и создать постоянный порт-ключ. Вот такие пирожки.       Пока я занимался разбором информации, за решеткой начался дождь. По стенкам желоба параши потекла вода, покрывая собой черную плесень. Пора. Шум дождя скроет мой побег.       Я быстро раскрыл дневник. Собственной кровью нанес несколько рун на топчан, создавая иллюзию. Более того, иллюзия была запитана от небольшого рунного круга, куда я слил весь свой небогатый запас энергии. На пару месяцев хватит, а там Дамблдор все равно все поймет. Небольшой импульс активации, и на топчане появляется достаточно неплохая моя копия. Ну, с фантазией никогда проблем у меня не было. Следующий шаг: еще сильнее ослабляя себя, наношу на нож три руны, которые позволят укрепить сталь. Зачем это нужно? Все по порядку, господа. Как только нож был укреплен, я немного отдохнул и быстро принялся ковырять камни параши. От влаги раствор и так был не очень прочным, а усиленный нож быстро справлялся со своей работой.       Почему нельзя было использовать иллюзию раньше или раньше укрепить нож? Присутствие магии в камерах определялось с помощью специального прибора, которым камера проверялась дважды в день, в момент разноса еды. А так никто ничего не заметит. Конечно, у меня был магический сундук, но за его присутствие аврорам столько отвалили, что ничего удивительного в том, что его не замечают, не было.       Как только несколько камней были отодвинуты в сторону, я замотал сундучок в свитер, который обвязал вокруг тела, и спрыгнул вниз. Желоб был проложен в стенах, от каждой параши отвод врезался в основной коллектор. И да, желоб вполне вмещал меня и сундук, который я расположил над головой. Уклон был крайне маленьким. Приходилось понемногу скользить вниз.       Вскоре образовалась первая проблема. Кто-то запихнул в парашу какую-то хрень. Ноги прекратили двигаться вниз, а сверху начали накапливаться испражнения. Это было неприятно и мерзко, но делать нечего. Помогая ногам небольшими магическими импульсами, удалось пробить затор. Такие заторы попадались мне еще несколько раз, справляться с ними приходилось так же. Как же так? Откуда у меня взялась магическая энергия, если весь свой резерв пришлось вылить в нож и руны иллюзии? Ну, что же, мать вашу, если вам интересно знать это, пока я тут в дерьме и тесноте ползу к свободе, могу рассказать.       Азкабан не всегда был тюрьмой, раньше это место было вполне себе жилым замком, а потому никто и не думал делать стены вытягивающими душу и магию. Такими их начали с нижних этажей делать дементоры. Я же находился на самом верху, где эффект отчаяния поддерживался системой рун, а руны, в свою очередь, накладывались на внутреннюю поверхность стен. В некоторых местах их можно было разглядеть сквозь черный слой плесени. И именно труба в сеть этих рун не попала, хвала всем богам. Что было бы без магической энергии? Гарри Поттер бы сдох в дерьме заключенных, а так у него получилось попасть в море. Да, я был прав, что несомненно радует, и в конце моего вонючего пути удалось смыться в волны. Причем смыться именно к стороне острова, что находилась позади причала. Конечно, дальше придется плыть, ведь причал построен так, чтобы как можно быстрее добираться до острова, но кто сказал, что я поплыву, а? Начинается великая игра. Игра на острие ножа, длиной в пару недель.       Я вылез на берег, выбросил свитер в море, поставил сундук в небольшую пещерку и залез внутрь. Конечно, это был риск, но что делать? Плыть несколько сотен метров по морю в сезон шторма? Нет уж, спасибо. Продуктов хватит еще на неделю, а я пока спокойно поучусь кое-чему интересному.       Недостаток собственного образования я понимал четко: непостоянство. Не было базового курса, каждый раз мне приходилось учить именно то, что пригодится завтра в бою, а когда он будет этот бой? Я раньше не знал и сейчас не знаю. Собственно, сейчас мне требовался постоянный порт-ключ в сундук. Зачем? Это уже другой вопрос, верно? На разбор нужного заклинания времени ушло немного, куда больше пришлось потратить на то, чтобы найти подходящую вещь для того, чтобы его создать.       Маги частенько делали порталы из всякого мусора. Но у них, во-первых, была огромная практика, во-вторых палочка, в-третьих, портал действовал всего один раз, а мне нужен многоразовый. В конце концов, пришлось плюнуть на всю эту ерунду и, быстро выскочив из сундука, взять гальку в качестве основы. Все тем же ножом для бумаги пришлось несколько суток подряд покрывать его кровавыми рунами, потом столько же времени ушло на парный камень, чтобы можно было вернуться на место. Сколько прослужат эти булыжники? Понятия не имею. Но пару десятков перемещений они точно выдержат, а вот потом следует купить полудрагоценные или вовсе драгоценные камни. Как только порт-ключи были готовы, пришлось в срочном порядке вылезать из сундука.       Часы внутри позволяли вести отчет времени, поэтому я знал о том, что сейчас конец недели. Знаете, что это значит? Смена половины охраны Азкабана. Да-да, охрана тюрьмы для этой полувоенной организации — нечто вроде нарядов в магловской армии — сторожат все, по очереди. Вылез я ночью, накануне понедельника — дня смены. Аккуратно проплыл под водой. Часовой, позевывая, прошелся по пристани и свернул обратно в замок. Только сейчас я увидел этот замок, а, вернее, все, что от него осталось: огромную, метров триста в высоту, не меньше, башню, которая заканчивалась плоской крышей, будто ее обрубили. Возможно, раньше это был донжон, кто знает?       Мне удалось прокрасться к лодке, и я заметил одну с похожими сундуками разного размера. В ней, по идее, и должны были вывозить отсюда отбывших свою смену авроров. Охранники часто обсуждали между собой письма из дома. Но мне нужен был одинокий охранник. С целой семьей я могу и не справиться. Да и… Готов ли я убивать женщин? Это огромный вопрос. Тем не менее, маленький сундучок с залатанными вещами без единого письма был найден, в него я закинул свой камень в рунах, а сам поспешил в свое небольшое убежище. План был такой: из сундука аппарировать на континент. В случае чего, всегда можно будет вернуться в сундук, к Азкабану. Все равно на эту часть побережья никто не ходит. Видимо, людей отпугивает запах.       Ждал я два дня. Все это время просто отмывался и спал. Засыпал сразу и накрепко. Кажется, найди меня сейчас авроры и каюк, но… Никто меня не нашел. Может, расслабились, но мне хочется верить, что благодаря извечной магической расхлябанности, вечной надежде на магию авроры не заходили на это побережье даже в период Первой мировой войны, когда магия в Англии была на более высоком уровне. Откуда я знаю? Руквудовский дневник — просто кладезь информации. Читая понемногу каждый день, удавалось впитать в себя все больше и больше.       Когда день ИКС настал, я взял в руку нож и активировал портал. Пару минут небольшой тряски, и вот я уже в… А где я, собственно? Вокруг было темно, холодновато и мягко. Что за?       Твою же мать! Когда глаза привыкли к темноте, я понял, что это всего лишь шкаф, вот и все. Видимо, камешек завалился в карман мантии. По-тихому открываю скрипнувшую дверь и выхожу в прихожую. Вот почему было холодно — комната не отапливается. Весь дом был погружен в тишину. Медленно крадусь по коридору и осматриваюсь. Судя по всему, в доме было всего четыре комнаты. Кухня, спальня, гостиная и туалет, совмещенный с ванной. Если повезет, то здесь обнаружится подвал. Первое убийство впереди, готов ли ты Гарри? Я настолько устал бояться, настолько устал от Азкабана за эти полтора месяца, что мне было практически все равно.       Иду в спальню. Здоровый мужик с небольшой проседью спит в постели на спине. Медленно подхожу к нему, боясь вздохнуть лишний раз. Поднимаю руку с кинжалом, размышляя, не стоит ли его оглушить, чтобы расспросить о ситуации в мире, но вдруг замечаю, что у него карие глаза. Карие, открытые, пока еще сонные глаза! Удар! Кинжал попадает в глаз, глазная жидкость стекает по моей руке, тело несколько раз дергается и затихает. Меня начинает потряхивать, я сажусь на пол, подгибая ноги под себя, пытаюсь согреться. Именно в этот момент приходит она…       Первая волна боли накрыла внезапно. Азкабан давал о себе знать, боль копилась в кончиках пальцев ног, быстро бежала к животу, а потом взрывалась в голове. И это повторялось вновь и вновь, снова и снова, пока я не потерял сознание.       Когда я очнулся, в доме было светло. Труп аврора начал коченеть, но, слава богам, запаха пока не было. Видимо, в попытке накрыть себя, стянул одеяло с кровати, теперь приходится смотреть на старого голого мужчину. Откинув одеяло, я встал и отправился осматривать территорию. В первую очередь, окно. Там, дом со всех сторон окружали деревья. Всюду лето, зеленая листва и трава. Это только в Азкабане вечная поздняя осень. Немного пошмыгав по дому, удалось найти подвал, куда и был скинут весьма тяжелый труп. В прикроватной тумбочке получилось взять палочку. Хотя она и не слушалась меня столь же хорошо, как родной инструмент, все же жить стало значительно легче. Еды в местном холодильном шкафу нашлось более, чем достаточно. Так же удалось подобрать себе мантию с глубоким капюшоном. В кладовке нашелся набор зелий первой помощи: антипохмельное, бодроперцовое, кроветворное. Там же лежал и полупустой хрустальный пузырек, на котором тщательная мужская рука вывела слово «Амортенция». Рядом с пузырьком валялась записка. Ну что тут у нас?       «Маркус, больше никогда я не буду тырить для тебя эту чертову Амортенцию. И так чуть не подставился перед начальством. А что будет, если меня заметят? Вылететь из котла Фейри, куда с таким трудом устроился? Все! Это последнее слово.       P.S. Ты мне все еще должен 30 галеонов! Это мое месячное жалование, не будь свиньей!»       Как интересно. Маг-аврор в свободное от службы время насилует девушек. Записку стоит взять с собой, на всякий случай. Из полезных книг нашлось куча литературы о бытовых чарах. Ничего из этого брать не стал, не время набивать сундуки. Полазив по дому, я нашёл тринадцать галеонов. Крайне негусто, но что делать, придется отвыкать от огромных, забитых золотом сейфов.       Ладно, что тут у нас еще есть? На всякий случай, выгреб все продукты, пришлось еще несколько раз прыгать в сундук и обратно, ощущения честно говоря, ниже среднего. В последний прыжок взял с собой магическую копию подписи Руквуда. Это мне точно пригодится. Нанес на капюшон мантии две руны из книги, которые рассеивали свет, и надел мантию. В результате получился эффект тени, который не позволял рассмотреть лицо. Временная мера, но и так сойдет.       Стоя перед домом, размышлял, что же с ним делать? Так хотелось оставить себе запасную базу, но, черт его дери, сюда же в любом случае явятся, чтобы проверить, как там поживает аврор, который не вышел на службу. Чтож, труп из подвала был отлевитирован к выходу и толстыми гвоздями приколочен к двери. На его лбу я высек руну огня и активировал ее, небольшое пламя мигом сожгло всю кожу на лице, опалило брови, выпарило второй глаз. Так следствие, по идее, будет мучаться дольше с определением трупа. Или нет. В любом случае:       — Адский огонь!       Немного поглядев на то, как огонь по двери поднялся на крышу, я аппарировал к «Дырявому котлу». Старый паб встретил меня запахом кислого пива, пшеничного эля и вкусной еды. Но заказывать я ничего не стал, просто, как можно быстрее, постарался прошмыгнуть мимо посетителей к закоулку, где палочкой выбил нужные кирпичи. На подозрительных личностей сейчас обращают мало внимания — по газетам в доме аврора, просмотренных мельком, стало ясно, что общество выдохнуло спокойно. Даже остатки Пожирателей приняли свое поражение, больше не развлекаясь на островах, отчаянно пытаясь сохранить остатки былого влияния. Быстро пройдя по широкому тротуару Косого переулка, я выскочил в Лютный, наблюдая за тем, как тут изменилась атмосфера. Здесь стало значительно хуже. Не было ухоженных бедноватых двориков, все превратилось в откровенные трущобы. Лютный переулок представлял собой ответвление Косого, которое в конце лучами расходилось на три улицы. Когда-то аристократы любили болтать что-то о других кварталах: Темной аллее или Оружейном квартале, но если такие места и есть, попасть туда — удел избранного. Мне же оставалось только красться по улице, покрытой мусором и объедками. Но и это кончилось, и пройдя Лютный, я вышел в закрытый тупиковый дворик, в котором насчитал пять домов. Так, судя по дневнику, это где-то здесь. Третий дом, бронзовая ручка двери, ага.       Я поднялся на три скрипучие ступеньки и трижды ударил в дверь. Открылась маленькая щель, из которой показалась черная палочка.       — Кто такой? — сиплый, стареющий голос спрашивал строго и требовательно.       — Мне велели передать вам три зеленых кольца на продажу. — Пароль есть пароль.       — Да неужели? А есть ли реквизиты от женушки? — идиотский отклик, на который я демонстрирую подпись Августа на скопированном пергаменте.       — Хорошо, парень, заходи. Только дверь закрой.       Так мы и познакомились с Ричардом, одним из теневых воротил магического мира. Таких, как он, звали посредниками. Именно они искали исполнителей, покупателей, адвокатов для бойцов теневого фронта. Он знал всех, и все знали его. Проведя меня по длинной, темно-зеленой прихожей, он вывел меня в гостиную, где и усадил перед камином, наливая чай. Пока я пытался под его взглядом как можно более незаметно проверить наличие чар в чашке, он просвечивал пергамент с подписью, одновременно сравнивая ее с образцом.       — Сам Август выберется? — я, наконец, проверил чай и хлебнул горячей жидкости.       — Сомневаюсь. Он передал все контакты и долги мне.       — Щедрый подарок, хотя будет удачей, если тебе вернут хотя бы треть его долгов. Слишком многое держится здесь на честном слове. Но, не суть, чем мне помочь тебе, парень?       — Я Чарли, — ага, мой новый псевдоним. В порно меня бы назвали Тисовый Чарли. Неплохо, правда? — И мне нужна работа.       Ричард на мгновение замер.       — Не деньги? Работа? Я правильно расслышал? — увидев мой кивок, он взял свой чай и продолжил разговор уже более спокойным тоном: — Какого рода работа тебе нужна?       А что делать, если хочется много денег? Наркотой торговать мне никто не даст, остается одно…       — Разовые контракты. Убийства. — Ричард взглянул на меня и подошел к шкафу за спиной, доставая несколько пергаментов.       — Тогда предлагаю обычное сотрудничество. Десять процентов посреднику, то есть мне. Сперва проверка, потом нормальные контракты. В качестве проверки нужно предъявить доказательства убийств, совершенных до заключения проверки. Нам нужно понимать, что ты уже плохой мальчик.       Я стал вытягивать воспоминания о том моменте, когда сжигал хижину аврора. Ричард, увидев, что я делаю, быстро подставил фиал под воспоминание.       — Не против, если я сразу и проверю? — я отрицательно покачал головой.       Ричард удалился, пока я продолжал пить чай. Вот так национальный герой превратился в обычного убийцу по найму. Остается надеяться, что большинство убитых будут в чем-то виноваты… Хотя, по факту, мне уже наплевать. Вернулся Ричард.       — Вот ваше первое задание, Чарли. Гоблин по имени Злоклык, он живет в самом начале Лютного. Его оценили в три сотни галеонов за мертвого и пять сотен за живого.       Ох, по моим предварительным подсчетам, мне нужно тысяч сто в качестве первоначального капитала. Мда, придется много работать.