Наставница

Я не уверена, видела ли перед собой женщину или совсем молодую девушку. Но ей было страшно как никогда прежде, только боялась она не за себя. Раз за разом пытаясь предотвратить неминуемое, она куда-то бежала босиком, ветер развевал её белые одежды, трепал длинные тёмные волосы. Я чувствовала всё это так отчетливо, словно сбивала в кровь об острые камни собственные ноги. Секунду… Какие белые одежды? Откуда я вообще это взяла, если на её лице алая маска? «Феликс со мной не согласился. Он верил в наших союзников, верил в себя. По правде, в тот вечер ничего не предвещало беды. Только я целый день не находила себе места от беспокойства. Это тревожное предчувствие не могло себя не оправдать. Тикки тоже так считала». Это не алая маска, а… Кровь? На её лице, на одежде. А вокруг — только тьма. Что произошло с этой женщиной, за кого она переживает? Кто такой этот Феликс, и почему мне кажется, что я должна его знать? — Мо-ой Лорд, — вдруг донеслось до меня чье-то пение. От которого уши так и норовили посворачиваться в трубочки. Да что же это такое? — Ты меня ждал, а я-я… — Какого чёрта, Плагг? — я резко подняла голову со стола, тут же зажмурившись из-за не такого уж и яркого света лампы. Та женщина, она мне просто приснилась? — Наверное, это я на ночной патруль опаздываю, — котёнок обижено отвернулся. А мой взгляд наткнулся на ту самую тетрадь в алой обложке. Серьёзно, я умудрилась заснуть, читая её? Это уже слишком даже для меня! Но такую оплошность я бы преспокойно себе простила. Вот только следующим делом посмотрела на часы, выяснив, что на патруль опаздывает всё-таки не мой квами. — Плагг, когти! — прошептала я, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Все в доме наверняка уже десятый сон видят. Лишь бы только не было слишком поздно! Напарника я заприметила ещё издали. Он стоял неподвижно, опираясь о перила балкона, который в последнее время превратился в постоянное место наших встреч. Ничего, кроме этой неподвижности, его волнения не выдавало. Поэтому я сглупила, позволив себе относительно расслабиться. Подошла к Багу бесшумно и ловко запрыгнула на перила рядом с ним. — Говорят, девушкам положено опаздывать, — даже улыбнулась я. — Особенно таким красивым. Мне всегда нравилось наблюдать за ночным Парижем. От привычной суматохи почти ничего не оставалось, от всего вокруг так и веяло чем-то загадочным. И пусть из-за мириад огней внизу рассмотреть звёзды удавалось крайне редко, а двоякая сущность огромного города ничуть не менялась, даже дышать словно становилось легче. Думаю, вот так сидеть, упиваясь собственной свободой и силой, я могла бы ночь напролет. И правда, нормальный сон — явно не мое. Ну могла ли я подумать, что Кошке Нуар таки суждено навернуться ещё и с этих перил? — Что с тобой? — вдруг спросил Баг, накрывая мою руку своей. От неожиданности я вздрогнула и правда чуть не кувыркнулась куда-то вперед — в пустоту. К счастью или нет, меня успели бережно придержать за плечи. — Ничего, — пролепетала я. — Просто… — Ты устала, — вздохнул Баг, перебивая меня. — Нам бы завязывать с ночными похождениями, вот только… — Вот только это плохая идея. По крайней мере, пока действия Бражника имеют такие котострофические последствия, — закончила за него я. И снова не смогла сдержать улыбку. Да, пытаемся решить более чем серьёзные вопросы. Но ведь именно нынешнее положение вещей позволяет мне видеться с Лордом Багом так часто. Вот я и не жалуюсь. Вернее, очень стараюсь этого не делать. — Не слишком хорошо у нас получается что-то менять. И мы до сих пор не знаем про него ничего такого, что могло бы стать наводкой. — Ну, мы однажды его видели, — принялась рассуждать я. — Высокий мужчина. Думаю, не сильно симпатичный, раз выбрал маску такой формы. Живёт в Париже, иначе не смог бы насылать акум — радиус его силы ограничен. Часто атакует детей и стабильно действует мне на нервы. А ещё, возможно, мой сосед — но об этом я умолчала. Зачем делиться не самой точной информацией? Просто в прошлый раз, тот самый, когда я при попытке выследить акуму чуть не свалилась с крыши… Оступилась я как раз из-за неожиданного осознания. Так близко к моему дому очищенная бабочка ещё ни разу не подлетала. — Этот перечень знатно упростит нам поиски, — Баг то ли фыркнул, то ли правда рассмеялся. Мне нравилось верить в вероятность второго варианта. — Поэтому мы продолжим бегать за очищенными акумами. Пусть я уже и не помню, кто вообще решил, что они обязательно должны возвращаться обратно… — Конечно, должны! Откуда иначе Бражнику брать столько новых бабочек? Не сам же он их выращивает, — Баг так и не убрал рук с моих плеч, а мне непреодолимо захотелось хоть немного отклониться назад, чтобы быть ещё ближе к нему. Но, наверное, это будет не самый уместный жест с моей стороны. По крайней мере пока я не решусь спросить ещё кое-что. — Послушай, — я немного повернула голову, чтобы видеть Бага хоть краем глаза. Он сразу уловил мои серьёзные интонации и теперь смотрел на меня ещё внимательнее, — мне нужно знать… Ничего не поменялось? Твое сердце по-прежнему занято? Баг не спешил отвечать. Но то, что он тут же от меня не отпрыгнул и не умчался на другой конец Парижа, немного обнадеживало. Какая разница, что смотрит он куда-то за горизонт? Может, просто собирается с мыслями. Может, очередным напоминанием про свои чувства к нему я окончательно не испортила наши прекрасные дружеские отношения. — Нуар… — Почему ты никогда не зовешь меня кошечкой? — перебила я. Потому что мне не понравилось, как прозвучал его голос. Словно очередной приговор. Ну почему, что я делаю не так?! — Кошка Нуар, — он исправился без особого энтузиазма. — Да, я всё ещё люблю её. И не думаю, что это изменится. — И чем она лучше меня? — протянула я. Не то чтобы мне было сильно интересно. Пора бы уже привыкнуть, что никогда не смогу полностью соответствовать чужим идеалам. С отцом та же история. — Она не лучше, — вдруг пробормотал Баг, заставив меня удивленно на него уставиться. — Но такая же чудесная, как и ты. Иногда напоминает мне супергероиню, только без маски. — И за это ты её любишь? Я ведь ещё давно предлагала снять перед тобой маску. Тогда бы мог любоваться и моим личиком без каких-либо помех, — я попробовала свести всё к шутке, когда поняла, как же на самом деле меня волнует этот вопрос. Действительно, за что Баг так любит ту девушку, если она даже ничем не лучше меня? — Я герой Парижа. Конечно, всем нравлюсь, даже маленькие дети на меня равняются, — он усмехнулся так, словно я была ещё одним таким маленьким ребёнком. Значит, вот какого он обо мне мнения? Я едва заставила себя слушать дальше, прикусив до крови нижнюю губу. — Но не в повседневной жизни. Там я никто. В лучшем случае на меня просто не обращают внимания. А она… Как солнце, её не заметить нельзя. Иногда сам пугаюсь, насколько глубокая между нами пропасть. И при этом… Она всё равно находит время со мной поговорить. Пусть и редко, но она мне улыбается. Эта девушка меня замечает. Хотелось кричать. О том, что вижу его так, как никто другой. О том, что давно не считаю его идеалом, но поэтому люблю только больше. И самоотверженно заслоняю его каждый раз собой не только потому, что он владелец Камня чудес Созидания, нет. Но толку, если язык меня больше не слушается, а что бы я ни говорила — мне всё равно не поверят? С перил я спрыгнула молча. Раз уж Бражник не спешит этой ночью создавать новых монстров, может, мне удастся хоть немного поспать? Но я ошиблась, решив, что мне дадут просто уйти. — Нуар, — Баг взял меня за руку, притянув ближе к себе, — ты ведь знаешь, что достойна самого лучшего? Кого-то, кто будет любить тебя и без маски? И кто не побоится снять перед тобой свою. Я более чем уверен, что такие найдутся. Просто присмотрись к своему окружению, хорошо? — До завтра, — с балкона я спрыгнула достаточно эффектно, на этот раз не поскользнувшись и не поцеловавшись с асфальтом. Перед этим достаточно резко выхватив свою руку из чужой, но в тот момент я совсем не думала о том, что могу обидеть Бага. Неужели он не понимает, как мне больно? — Ну ты ведь сама постоянно начинаешь говорить с ним на неприятные для тебя темы, — попробовал утешить меня Плагг, когда я сняла трансформацию уже у себя в комнате. — Бражник тоже неприятная для меня тема. Так что, не говорить теперь про него? Плагг не ответил, начав с подозрением рассматривать аккуратно сложенный листок бумаги, непонятно каким образом появившийся на моем столе. Может, мою тревогу можно было бы объяснить просто разговорами на неправильные темы, но брать этот листок я не спешила. Самый обычный, в клеточку. А когда мне наконец хватило духу посмотреть, что же там написано, слишком хорошо знакомый почерк напугал меня только больше. Вопрос лишь в том, как же я могла не узнать его сразу, ещё рассматривая тетрадь в алой обложке? «Думаешь, что вот так отлучаться на полночи, надеясь, что никто не заметит, — хорошая идея? Подумай ещё раз. И Адрия, присмотрись к своему окружению. Сейчас не время играть в слепого кота». В непонятном порыве я побежала к кровати — проверять, лежит ли та самая тетрадь всё ещё под подушкой, где я её спрятала перед встречей с Багом. Лежит, никуда не делась. И все записи там, несомненно, сделаны рукой Натали. Почему же это не дошло до меня сразу?