Наставница

Я решила, что больше не буду играть ни в кота в мешке, ни в слепую курицу. Ничего из этого мне особо не идёт, к тому же если и Баг, и Натали вдруг начинают раздавать мне одинаковые советы — это явно неспроста. Судьба мне больше ни на что не намекает. Говорит прямым текстом: пора бы присмотреться к своему окружению. Так что, хорошо всё взвесив, я попробовала начать в тот же день на первой паре. Сначала в поле моего зрения оказалась Нина. Я улыбнулась ей и начала доставать из рюкзака тетради, до звонка оставалось всего ничего. Нет, со стороны лучшей подруги подвоха точно ждать не стоит. Вряд ли она замешана в проделках мирового зла. Может, удивить меня чем-то у неё и получится, но это явно не изменится от того, что я буду целую пару слишком навязчиво на неё глазеть. Поэтому я обернулась, чтобы встретиться взглядом с Аленом. Он подмигнул мне и почему-то заговорщицки покосился в сторону Марена. А тот в свою очередь тут же покраснел до кончиков ушей и уткнулся носом в учебник, который держал вверх ногами. Я решила ему об этом не говорить и попробовала сосредоточиться на голосе мадам Менделеевой. Это у меня вышло весьма неважно, но всё к лучшему. Грандиозный план сам себя не придумает, ведь так? Но окончательно умная мысль у меня додумалась только ближе к концу занятия, когда нам объясняли суть домашнего задания: — Вам нужно будет разбиться на пары, — а дальше я не слушала. Повернулась на стуле со скоростью, обычно не свойственной мне даже в образе Нуар, и ткнула пальцем Марену в грудь. — Я выбираю тебя! — попробовала я перекричать приглушенный писк Алена. Послышавшийся теперь уже со всех сторон шепот я постаралась проигнорировать. Всё-таки как бы мне ни нравилось думать, из нашей небольшой компании Марен ведет себя подозрительнее остальных. И, между прочим, уже давно. Пора бы попробовать во всем разобраться. На перемене я так крепко задумалась, как же именно собираюсь со всем — и Мареном в частности — разбираться, что умудрилась достаточно долго его не замечать, когда он подошел к моей парте. — Зря ты так, — горестно вздохнул паренек. — Я безнадежно плаваю в точных науках. Из-за меня у нас мало шансов справиться с заданием. — Зато у меня с точными науками порядок, — отмахнулась я. — А ты хорошо рисуешь. Как-нибудь сработаемся. — Не то чтобы прям хорошо рисую… — Да ладно! Вот покажи свой скетчбук, — попросила я. Вспомнив, что слишком уж часто Марен там что-то чертит, посматривая в мою сторону. — Там ничего интересного! — замотал головой он. Снова же слишком… подозрительно. — В любом случае, нам нужно будет где-то встретиться после пар, чтобы успеть всё сделать. — К тому же скорее всего встретиться не один раз, — поспешила поддержать его я. — Вот только мой отец не сильно любит, когда я кого-то приглашаю, а в последнее время он ещё и постоянно не в духе. Можем посидеть в библиотеке, как тебе? — Можем, — кивнул Марен. — Или лучше пойти ко мне… — Это отличная идея! — одобрила я, пока Марен не успел передумать. — Думаешь? — он неловко почесал затылок и снова покраснел. — Уверена. После обеда отправляемся к тебе. А пока мы с Ниной в столовую, я умираю от голода. Хочешь с нами? Марен качнул головой, а я почему-то с облегчением выдохнула. Всё-таки было бы неплохо объясниться с подругой один на один. Как оказалось, рано я радовалась. За нами увязался Ален, хотя уж его точно никто не звал. Нина вовсе не возражала, а я начала заранее готовиться к худшему. И правильно сделала. — Я думала, ты как обычно захочешь быть в паре со мной, — Нина не выглядела очень расстроенной по этому поводу. Она вообще чуть не светилась, держа Алена под руку. — Вот-вот. Откуда у тебя такой внезапный интерес к моему мальчику? — хитро протянул Ален. То ли глаза у него сверкали от предвкушения непонятно чего, то ли от очков свет странно отражался — не разберешь. — Какой ещё интерес? — слабо запротестовала я. — Просто я же вижу, что вам двоим хочется проводить больше времени вместе. Вот и решила дать вам такую возможность. — Как скажешь, — Нина только пожала плечами. А вот Ален, похоже, ничуть мне не поверил. Не удивлюсь, если он просто решил отложить расспросы на потом. Судя по всему это «потом» оказалось очень растяжимым во времени, потому что сегодня Ален спросил, а не влюбилась ли я случайно в Марена по уши, раз пять точно. И стоит отдать ему должное, для него это ещё мало. Поэтому начинать жаловаться я не спешила. Тем более раз уж всё остальное шло достаточно гладко: по окончанию пар мы с Мареном успешно распрощались с Ниной и Аленом и пошли к нему. Со мной не спешили начинать о чем-либо говорить, поэтому тему для задушевной беседы пришлось придумывать мне. Что ж, не привыкать. — Это так здорово, что твои родители — пекари, — всеми силами я попробовала не обращать внимания на собственный бурчащий от голода живот. — Ага, — Марен смотрел куда-то в сторону. «Давай, скажи мне что-то, — мысленно прорычала я. — Ну раз не хочешь… Сам виноват». — Хоть не возникает вопросов, откуда у них такой пирожочек, — мурлыкнула я в лучшей Нуаровской манере и начала наблюдать за тем, как уши Марена снова окрашиваются в алый. — Я, — спустя минут пять, Марен всё-таки попробовал из себя что-то выдавить, — ну… Тебе нужно больше есть, ты знаешь? «Самый неловкий разговор в моей жизни» — решила я. И правда, хуже станет, только если мой живот начнет издавать ещё более громкие звуки. Да с какой вообще радости я сегодня постоянно чувствую себя голодной? — Если я буду много есть, — начала рассуждать я, чтобы не молчать, — быстро угроблю свою фигуру. И не смогу больше быть моделью, разочарую отца. Да и вообще люди толстых не любят. — Я бы тебя любил, — едва слышно пробормотал Марен и тут же хлопнул себя по лбу. — То есть толстых людей я люблю! В смысле нормально к ним отношусь. — Ну да, внешность ведь не главное. Жаль, не все это понимают. Погоди, а разве к твоему дому не нужно было свернуть вон там? — неужели я настолько плохо помню дорогу? — Ох, нужно было! Прости, я слишком задумался, — и знаете что? Всю оставшуюся дорогу Марен продолжал извиняться. А я перестала пытаться понять, что больше создаёт шум на заднем плане: мой живот или хихикающий Плагг. — Адрия, солнышко! — кажется, мама Марена обрадовалась моему приходу гораздо больше, чем он сам. — Мам, мы по делу, а не просто. Отпусти Адрию, пожалуйста. У нас проект! — Все проекты только после приличного обеда! — Сабина свела брови на переносице так грозно, что теперь ей перечить бы точно никто не посмел. Да и по правде, мне не сильно хотелось, чтобы меня куда-то отпускали. Поэтому без каких-либо сопротивлений я позволила усадить себя за стол и как только справилась с супом, принялась расхваливать выпечку мадам Чен. — В жизни ничего вкуснее не ела, — в который раз повторила я, снова поймав на себе потерянный взгляд Марена. Чем он так недоволен? За такую атмосферу на кухне я душу готова продать, скажите только, кому! — Да брось, — улыбнулась Сабина и подвинула ближе ко мне ещё один круассан. — Марен вот не считает мою стряпню чем-то вкусным. — Считаю, — проворчал Марен. — Но мама… — Да-да, проект, — закивала я. Мрачность Марена уже начинала пугать. — Ну идите, работники, — Сабина проводила нас к лестнице, подмигнув на прощание. И я принялась с интересом рассматривать комнату моего друга. В прошлый раз плакаты с моим изображением обнаружились тут… везде. А теперь красовался только один — над кроватью. Стоит ли воспринимать это как плохой знак? Или всё-таки хороший? Наверное, второе. Стены ведь не пустовали, там прибавилось разных эскизов и быстрых набросков. Часами рассматривать можно. — Моя мама, — неуверенно начал Марен. — Замечательная, — улыбнулась я. — И не поспоришь, — почему-то обреченно вздохнул он. — А твои родители одобряют твою тягу к дизайну? — Скажем так, они не против. А ещё они ценят мои попытки рисовать вывески для пекарни. Я было собралась начать рассказывать, что с такими родителями везет далеко не всем, как меня позвала Сабина. — Наверное, уже упаковала для тебя запас булочек на месяц, — махнул рукой Марен. — Иди, я подожду. Как оказалось, оставить свой рюкзак без присмотра на столе в его комнате было ошибкой. Так как вернувшись, я застала следующую картину: Марен. Читал. Ту самую тетрадь в красной обложке. Которую я сегодня зачем-то потянула с собой в коллеж, так, на всякий случай. — Извини! — тут же вскочил Марен. — Просто твой рюкзак упал, оттуда выпала тетрадь, я хотел всё собрать, но начал рассматривать обложку… В общем, случайно прочитал. Только один абзац! Тяжело вздохнув, я заглянула Марену через плечо. Должна же я знать, с каким там абзацем он ознакомился? «Молю Тикки продержать трансформацию ещё хоть несколько минут. Чудесное исцеление не помогло, пробовать снова бесполезно. А ещё на это нет времени. Я ведь не хочу повторить участь Феликса? Уже не уверена в этом… Это ведь так романтично, когда влюбленные умирают вместе, нет? Нет, я должна забрать его Камень чудес, пока не случилось непоправимое! А лучше ещё и его бездыханное тело. Я ведь заслуживаю оставить себе хоть что-то, что можно похоронить?» — Снова Тикки, — пробормотала я. — Это… — Квами, — так же шепотом ответил Марен. Но до меня не сразу дошло, что именно он сказал. А когда дошло… — Ты, — выдохнула я и резко развернула его к себе за плечи. Так мы и сидели какое-то время на полу, пристально глядя друг другу в глаза. Я одновременно любовалась небесной синевой и пыталась сдержать подступившие слезы. Всё-таки Марен, вот как. Почему я не могу почувствовать радости от того, что мои догадки оказались верными? — Погоди, — вдруг подался вперед Марен, но я тут же отскочила в сторону двери. — Адрия, пожалуйста, подожди. Он поднял руки и продолжил что-то говорить успокаивающим тоном, но что — разобрать не удавалось из-за шума в ушах. К реальности меня вернуло одно единственное имя — Бражник. — Ты что, решила, что я это он? — повторил Марен, делая шаг в мою сторону. — А разве нет? — пролепетала я, чувствуя себя теперь донельзя глупо. — Я ведь не такой высокий. — Откуда ты тогда знаешь?.. — Слишком много времени провожу с Аленом. А он знает всё, вот и пришлось нахвататься такого же. — А что насчет твоего странного поведения? — попробовала схватиться за последнюю соломинку я. — Странного? — переспросил Марен. С таким выражением лица, словно собирался расхохотаться. Это он и сделал, только со слишком явными истеричными нотками, схватившись руками за голову. И только я открыла рот, чтобы хоть как-то объясниться, как он продолжил. Стоит отдать ему должное, достаточно внятно. — Согласен, я веду себя странно. Но не потому что я Бражник! Просто… Я… — Всё хорошо, — теперь уже успокаивающе бормотать начала я, но Марен меня жестом остановил. — Просто я… — Это нормально, — почему-то мне до жути не хотелось давать ему закончить. Да и он больше не выглядел так, будто хотел заканчивать. — Просто я сам этого боюсь! — Марен смахнул с глаз челку, чтобы посмотреть на меня. Как-то не так, как до этого. И уже не рассеянно, с большей решительностью. Ну вот что только успело прийти в его головушку? — Того, как сильно люблю тебя.