Дух свободы

      «Дева Морей», быстроходная торговая галея, выделенная Иллирио Мопатисом, плавно скользила по воде, рассекая волны. Соленые брызги бриллиантовой россыпью то и дело ударялись о борт с легким шорохом. С моря дул освежающий бриз, принося облегчение утомленным солнцем матросам, которые сновали по палубе, выполняя свои повседневные обязанности. Капитан корабля, сыпля распоряжениями и покрикивая на нерасторопного юнгу, то и дело косился на красивую девушку, чьи серебристые волосы отливали золотом в лучах полуденного солнца.       Дени стояла на палубе корабля и, вглядываясь в голубую даль, думала обо всем, что произошло. Она до сих пор сомневалась в том, что приняла правильное решение. — Дейнерис Таргариен, королева Семи Королевств. Королева без королевства, — усмехнулась она.       Визерис много рассказывал ей про легендарный Железный трон и про то, как Эйгон Завоеватель, верхом на драконе, завоевывал одно королевство за другим. «Трон по праву принадлежит нашему роду! Проклятый узурпатор! Он отнял у нас все! Но ничего. Придет тот день, когда он и его дети поплатятся за это!» — так говорил Визерис с ненавистью в голосе и плотно сжатыми кулаками. В такие моменты она не смела ему что-либо возражать, так как в гневе он не раз поднимал на нее руку.       Тяжело вздохнув, Дени отбросила мысли о брате и вновь подумала о том, правильно ли она поступает.       Но поступить иначе она не могла. Ее сердце разрывалось от жалости к тем людям, которые сейчас страдают в Вестеросе от рук тирана и вынуждены терпеть голод и лишения из-за войны, которая охватила всю страну. Но пока она ничего не могла с этим сделать — она находилась на другом конце земли, у нее не было ни армии, ни поддержки со стороны Великих домов Вестероса. У нее были лишь драконы, которые по размерам напоминали небольшую собаку, да горстка преданных ей людей. Кхал Дрого обещал ей помочь, но она не могла позволить орде дотракийцев высадиться на своей родине, чтобы те затопили Семь Королевств, словно гигантская неудержимая волна, сметающая все на своем пути. Поэтому она попросила кхала Дрого о другой услуге. Ей же предстояло встретиться с предводителем Безупречных, чтобы убедить их присоединиться к ней, и помочь отвоевать трон своих предков. От мысли об этом ей делалось нехорошо, но она понимала, что став королевой Вестероса, ей так же придется принимать сложные, порой неприятные решения.       Судя по последним новостям, армия Безупречных двинулась к Юнкаю, одному из городов Залива Работорговцев, намереваясь освободить рабов и свергнуть местную знать — мудрых господ. Но рыцарь-изгнанник был уверен, что Безупречные не смогут взять Юнкай без помощи того, кому уже приходилось бывать в Желтом городе. Они наткнутся на высокие, неприступные стены, с которых на них градом посыпятся стрелы, а если солдаты попытаются атаковать ворота, — на них выльют кипящее масло. «Силой этот город не возьмешь», — так говорил ее рыцарь, поэтому дело Безупречных, казалось, обречено на провал.        Поэтому, если Безупречные хотят освободить рабов в Юнкае, им нужна будет помощь. В этом и состоял план Джораха и Вариса, сир Барристан же отнесся к этому с недоверием. Бывалый солдат считал, что в плане слишком много изъянов, и девушка была с ним согласна, хоть и предпочитала об этом не думать. Но выбора у нее не было — ей нужна армия.       Тем временем капитан корабля возвестил о том, что судно вошло в воды Залива Работорговцев, и Дени решила, что в любом случае пути назад нет. Они прошли уже слишком много миль, и теперь оставалось надеяться на то, что евнухи окажутся сговорчивыми. — Ваша милость, — раздался тихий голос Вариса и Дени вздрогнула от неожиданности. Не зря этого человека прозвали Пауком, подумала она. — Вам лучше сейчас отдохнуть. Мы совсем скоро прибудем в Астапор и сразу же выдвинемся в сторону Юнкая. По нашим подсчетам, Безупречные уже подошли к нему, либо находятся в паре дней пути от города. Нам нужно поторопиться. Вам нужны будут силы для нелегких переговоров с Безупречными. Да что там скрывать, силы нам всем понадобятся. Сказав это, Варис тепло улыбнулся. Тяжело вздохнув, девушка вновь повернулась к морю и негромко спросила: — Большая часть рабов осталась в Астапоре, но почему? Им не страшно, что добрые господа вновь захватят власть? — А зачем им куда-то уходить? С одной стороны море, с другой — города, в которых процветает работорговля. Пока Безупречные не освободили другие города, рабам из Астапора некуда идти. Местная знать все правильно сделала, решив уладить это дело миром. Бывшим рабам все равно нужно как-то жить, а купцам, привыкшим к комфортной жизни, нужны слуги. Насколько опять же нам известно, в Астапоре образовался Совет, состоящий из купцов, бывших рабов и двух пожилых Безупречных, которые были ближе всего к добрым господам. Город охраняют Безупречные, купцы занимаются торговлей, не боясь нападения разбойников или пиратов. Все остались довольны. — Я все думаю о том, что эти люди завоевали свободу не для того, что бы снова перед кем-то склониться, — эта мысль не давала юной королеве покоя, но она боялась произносить ее вслух до этого момента. — Ваше величество, мы не говорим о том, чтобы они перед кем-то склонились. Мы предложим им сотрудничество, как мы уже раньше и обсуждали. Мы поможем им освободить рабов, а они помогут вам завоевать Семь Королевств. Плюс за их помощь мы предложим достойное вознаграждение — золото, корабли, оружие. Это хорошая сделка, ваше величество.       Дейнерис ничего не ответила на это. Как и прежде, она сомневалась в том, что Безупречные примут их предложение. Они — солдаты, воины, которые ничего не боятся и ни перед чем не остановятся. — Ваше величество. Я понимаю ваши сомнения. Но подумайте вот о чем — Безупречные устали от несправедливости, как и вы. Они хотят освободить рабов, которые не видели в своей жизни ничего, кроме плетей хозяев. Вы хотите для своего народа лучшей жизни, без войны и страданий. И именно это с Безупречными вас и объединяет — жажда справедливости.       Дени молча вздохнула и перевела свой взор на матроса, который, напевая себе что-то под нос, надраивал до блеска палубу корабля. Варис, сложив руки на груди, терпеливо выжидал. Сомнения, словно назойливые мухи, одолевали Дени, но она старалась сохранять спокойствие. Пока она раздумывала над словами евнуха, к ним неторопливо подошел сир Джорах. Он, по своему обыкновению, хмурился, и глубокие морщины разрезали его лоб, делая его еще старше, чем он был. Рубашка песчаного цвета пропиталась потом, а на лице рыцаря-изгнанника блестели капельки влаги. Утерев их рукавом, Джорах приблизился к Дени и, остановившись в паре шагов от нее, заговорил: — Ваша милость, я накормил Рейлу, как вы и велели. — Как она вообще? — обеспокоенно спросила Дейнерис.       Судя по поведению Рейлы, на корабле ей не нравилось. Она то и дело скулила, забившись под кровать хозяйки, и из ее глаз текли слезы. Сир Джорах сказал, что, видимо, она была когда-то на судне, и сейчас вспомнила это. Практически все то время, что они провели в море, животное не покидало свой угол, принимая пищу только из рук Дейнерис или сира Джораха. По вечерам, как только солнце скрывалось за горизонтом, она осторожно выбиралась, для того, чтобы справить нужду и затем быстро возвращалась обратно. Когда Дейнерис была в своей каюте, Рейла подползала к ней и клала морду на ноги хозяйке. Тогда девушка ласково гладила свою любимицу по мягкой шерстке, и та немного успокаивалась и засыпала. Затем Дени выпускала из клетки драконов, и те, шипя друг на друга, принимались летать под потолком, а она, наблюдая за ними, молила богов, чтобы ее дети скорее выросли. — С ней все будет в порядке, ваше величество, — ответил Мормонт, — она стала намного спокойнее, словно чувствует, что мы приближаемся к суше.       Дейнерис тяжело вздохнула и снова подумала о том, что пришлось пережить ее любимой Рейле. Сердце ее болезненно сжалось. Но сейчас не время об этом думать. — Сир Джорах, — обратилась Дейнерис к рыцарю-изгнаннику, — развейте мои сомнения. Вы уверены, что Безупречные примут предложение? — Они согласятся, ваша милость, — уверенно сказал Джорах. — Прежде всего, они — солдаты и умеют только убивать. Как верно заметил лорд Варис — если они освободят рабов в Заливе, им будет нужна новая цель, и какой эта цель окажется, известно лишь Богам. Почему бы им не принять ваше предложение, тем более за достойное вознаграждение? — А кто защищает юнкайцев? — внезапно спросила Дени и повернулась к сиру Джораху и Варису. Джорах, нахмурившись, потер бороду и ответил: — Отряды наемников — Младшие Сыновья и Вороны-Буревестники. Юнкайцы, в отличие от Астапора, никогда не славились своей армией… — Да, я знаю, они занимаются другим, — резче, чем ожидала, выпалила Дейнерис, — они выращивают рабов для сексуальных утех. Мальчики и девочки вынуждены с раннего детства торговать своим телом, выполняя… Она осеклась, не в силах продолжать. — Я понимаю, ваша милость. Это еще одна из причин, по которой Безупречные пойдут за вами — у вас доброе сердце, жаждущее справедливости. Я уверен, когда их предводитель познакомится с вами — он это поймет. — Безупречные нужны вам, ваше величество, — мягко произнес Паук, — вы же слышали великого кхала — даже дотракийцы боятся их. С армией Безупречных и с драконами вы будете опасны для врагов. А если нам удастся склонить на вашу сторону часть лордов — победа будет быстрой, и мы сможем избежать жестокого кровопролития, которого вы так не хотите. — Да, мне бы не хотелось, чтобы страдали невинные. Я не хочу начинать свое правление в стране, усеянной тысячами трупов и залитой морем крови. — Вы — истинная королева! Вы умны не по годам, добры, и готовы пожертвовать личными интересами ради вашего народа. Королева не только по праву, но и по признанию, — с жаром сказал Варис, легонько коснувшись плеча Дейнерис, — именно таким и должен быть настоящий правитель.       Девушка вновь устремила взор своих сиреневых глаз вдаль. Где-то там, за алым горизонтом, начали вырисовываться размытые очертания земли. Сердце в груди девушки забилось сильнее. Она много слышала про Астапор от сира Барристана и рыцаря-изгнанника, но никто из них не знал, каким предстанет перед ними город после свержения добрых господ. — Ваше величество, — раздался голос сира Барристана и Дени повернулась к нему, тряхнув серебристыми волосами, — прошу простить меня, но у меня появилась мысль, которой я должен с вами поделиться. При виде сира Барристана, Мормонт, как обычно, нахмурился и плотно сжал губы — он все еще не доверял бывшему королевскому гвардейцу и они постоянно спорили. Вот и сейчас, рыцарь-изгнанник собирался сказать что-то едкое старику, но Дени, бросив на него строгий взгляд, заставила проглотить рвущиеся наружу слова. — Я вас слушаю, сир Барристан. Ваши советы всегда мудры. — Ваша милость, я думаю, что нам стоит наведаться к Совету, который сейчас заседает в Великой Пирамиде Астапора. Возможно, это поможет нам лучше понять, как действовать дальше. В Совет входят Безупречные, которые занимались обучением новобранцев, и они могут нам помочь в переговорах, если мы убедим их принять нашу сторону. — Я не согласен со стариком, — неожиданно выдал Мормонт, — Безупречные, которые входят в Совет — давно немолоды. Они не видели ничего, кроме казарм и кнута господ. Став свободными, они не захотят больше кому-то служить. Те же, кто сейчас находится на пути к Юнкаю, могут оказаться более сговорчивыми. Но в одном я с сиром Барристаном согласен — мы можем разузнать побольше о предводителе Безупречных и понять, как с ним общаться. Переводя взгляд с одного советника на другого, девушка напряженно думала. — Лорд Варис, — обратилась она к притихшему евнуху, — что скажете вы? Погладив влажной ладошкой надушенную щеку, Варис медленно произнес: — Думаю, что вы должны принять это решение самостоятельно, ваша милость. Я считаю, что вы способны и без наших советов определиться. Как вы пожелаете — так и будет. Вы должны поверить в себя. Как мы поверили в вас. По очереди взглянув на каждого из своих советников, Дени плотно сжала губы и уверенно кивнула: — Мы встретимся с Советом.