Шанс на искупление

Азирафель заснул через несколько часов, и демон просто сидел рядом с ним какое-то время. Хотелось сидеть и дольше, но у Кроули было срочное дело — нужно было выбраться в магазин за покупками. Полки холодильника, к сожалению, имели свойство пустеть. Использовать чудеса демон пока опасался, тем более что заколдованный холодильник и без того мог привлечь ненужное внимание. И всё-таки он был необходим, чтобы подольше сохранять продукты свежими и тёплыми. Убедившись, что Азирафель спит, причём достаточно крепко, Кроули тихонько покинул комнату и вышел на улицу. Он не хотел и боялся оставлять своего ангела одного надолго, а потому его выбор пал на ближайший супермаркет. По расчётам демона, он должен был вернуться через полчаса или, в крайнем случае, чуть больше. За полчаса обернуться не вышло. Поездка за покупками была делом несложным, но новым — по крайней мере, для Кроули, — так что сперва демон слегка растерялся. Впрочем, ненадолго. Прихватив с собой салатовую корзинку, он отправился блуждать по рядам шумного магазина. Воспользоваться чудом было бы существенно проще, чем рыскать в поисках необходимого самому — в этом Кроули убедился в первые же минуты. Многочисленные полки, уставленные ещё более многочисленным содержимым, отвратительная музыка и шумные покупатели немедленно привели демона в состояние, далёкое от восторга, но выбирать не приходилось. Тем более что вернуться нужно было как можно скорее. Кроули двинулся вперёд, стараясь не слишком задерживаться посреди этого многообразия и не набирать слишком много. Впрочем, возле лотка с кондитерскими изделиями он всё-таки задержался, размышляя о том, что именно придётся по вкусу его ангелу. В конечном итоге набор продуктов пополнился сразу десятком пластиковых контейнеров с пирожными самых разнообразных форм, цветов и размеров. Определившись с выбором, Кроули бегло взглянул на часы и поспешил дальше. Дома, водрузив два тяжёлых пакета на стол и распихав покупки по полкам холодильника, Кроули направился в комнату ангела. Тот ещё спал, но теперь сон его был беспокойным — простыни были смяты, а сам Азирафель дышал часто и прерывисто. Но больше всего демону не понравились его раскрасневшиеся щёки. Осторожно, чтобы не разбудить, он протянул руку и тыльной стороной ладони дотронулся до лба ангела, оказавшегося немного теплее, чем обычно. Почувствовав чужое прикосновение, ангел немедленно распахнул глаза. — Всё в порядке, ангел, это я, — демон мягко отвёл с его лба прядь волос. — Как ты себя чувствуешь? Кроули не рассчитывал на ответ, но этого и не потребовалось — Азирафель неожиданно закашлялся. И это окончательно убедило демона в первоначальном предположении. — Разболелся, — Кроули нахмурился, подоткнул одеяло и присел на край постели ангела. По-видимому, он выглядел слишком встревоженным, потому что Азирафель мягко сжал его руку и успокаивающе улыбнулся, как будто давая понять, что беспокоиться не о чем. Но Кроули беспокоился. О человеческих болезнях он знал немного, но достаточно, чтобы заподозрить у ангела обыкновенную простуду. По счастью, она была не слишком опасна, и всё-таки… Ни демоны, ни ангелы не были подвержены болезням, но Азирафель был человеком, и человеком хрупким, поэтому пускать на самотёк даже простуду демон не собирался. Кроули прикрыл глаза, размышляя. Конечно, ему понадобятся лекарства, но что ещё? Он слабо предоставлял, как бороться с человеческими болезнями, просто повода не было интересоваться. — Может быть, чаю? — вспомнил демон. Когда-то он слышал о том, что простуженного следует напоить чаем. Азирафель, подумав, кивнул, и Кроули поспешил на кухню. Щёлкнув кнопкой чайника, Кроули заглянул в холодильник. Он хорошо помнил, как только что покупал имбирь и несколько лимонов — они-то и были ему нужны. Не без труда отыскав всё, что требовалось, демон занялся приготовлением. Справившись за четверть часа, Кроули вернулся в спальню. Азирафель лежал с закрытыми глазами, но, стоило демону распахнуть дверь в комнату, он тут же раскрыл их и сел на кровати. Увидев Кроули с кружкой дымящегося чая в руках, он тепло улыбнулся. — Осторожнее, горячо, — Кроули аккуратно передал ангелу кружку. — А мне нужно ненадолго уехать. Я скоро вернусь, хорошо? Буквально через полчаса. В глазах ангела промелькнуло беспокойство. Было видно, что оставаться одному ему хочется ничуть не больше, чем Кроули — оставлять его, но в конце концов он просто кивнул. Он начинал снова доверять другу и верил, что тот сдержит обещание и вернётся вовремя. Кроули вернулся минута в минуту. В руках он держал пакет, доверху набитый лекарствами. Демон твёрдо решил взяться за лечение друга всерьёз. — Вот, выпей, — Кроули протянул ангелу на раскрытой ладони несколько разноцветных таблеток. — Я сейчас принесу воды. А потом попробуй ещё немного поспать. Через пятнадцать минут Азирафель, напичканный лекарствами, крепко спал, а Кроули удобно устроился в кресле, наблюдая за ним из-под полуоткрытых век. Он надеялся, что всё сделал правильно и что его ангел поправится в считанные дни. По-другому просто не должно было быть. Азирафель проспал полдня и проснулся к вечеру, когда на улице стали сгущаться сумерки. Выглядел ангел неважно: он почти непрерывно кашлял, его знобило, а на щеках играл нездоровый румянец. Казалось, ему не просто не полегчало, но и сделалось ещё хуже. Кроули, напуганный происходящим, озабоченно дотронулся до его лба. Лоб был горячим, ощутимо горячее, чем утром. — Только этого ещё не хватало, — Кроули, покопавшись в пакете, вытащил оттуда купленный в аптеке термометр. — Нужно измерить температуру. Что-то ты мне совсем не нравишься. Азирафель молча кивнул — у него не было сил возражать. Увиденное заставило Кроули схватиться за голову. Температура подскочила почти под сорок. Неглубоких познаний демона было вполне достаточно, чтобы понять, что это ненормально для человека. И чтобы перепугаться всерьёз. — Сейчас, ангел, потерпи, — Кроули снова полез в пакет. Помимо лекарств, фармацевт настоятельно порекомендовал ему упаковку жаропонижающих, и теперь демон был искреннее благодарен ему за это. Вскипятив воду, он размешал порошок в кружке и вернулся к ангелу. — Выпей, хорошо? Тебе станет лучше, вот увидишь. Азирафель вымученно улыбнулся и обхватил кружку руками. Он пил нехотя, маленькими глотками, но, несмотря на это, всё-таки осилил всю порцию. Ему не хотелось пугать Кроули ещё больше — он видел, что тот не находит себе места от беспокойства. — Вот так, — забрав у Азирафеля пустую кружку, Кроули до ушей закутал трясущегося от озноба ангела в одеяло и обнял. — Теперь можешь немного поспать. Вскоре температура и правда упала. Ангел вспотел, как испуганная мышь, и Кроули пришлось его переодеть. Радость, впрочем, была недолгой, и скоро лихорадка вновь завладела телом Азирафеля. Кашель сотрясал его тело уже беспрерывно. Губы посинели, а дыхание стало свистящим и неровным. Ангелу было страшно, и Кроули это видел. Он сам был в ужасе, но старался не показать другу своей паники. Вместо этого он продолжал гладить его по волосам, лихорадочно соображая, что делать. Самым разумным было дождаться утра и найти врача, но заставлять ангела мучиться так долго… Вызвать неотложку демон не мог — Азирафель наверняка был в розыске, и вызвать врачей официально значило подписать ему приговор. Оставался один вариант — ехать в больницу и уговаривать врача приехать сюда. Денег, к счастью, у Кроули было достаточно. Однако нужно было вновь оставить ангела одного, и это его пугало. — Ангел, послушай, — Кроули прижал Азирафеля к себе и прикрыл глаза. — Мне придётся оставить тебя ненадолго. Я найду врача и вернусь, как только смогу. Хорошо? Испуганный взгляд был ему ответом. Азирафель крепче стиснул руку демона, словно не желая отпускать его. Он боялся остаться один — только присутствие друга удерживало его от постыдной паники. И в то же время он понимал, что Кроули прав. Неохотно разжав пальцы, ангел кивнул и откинулся на подушку. — Потерпи, я скоро вернусь, — Кроули наспех натянул первое, что попалось под руку, и захлопнул за собой дверь. Вернулся он в сопровождении ещё одного человека. Спутник Кроули казался взъерошенным и слегка помятым — по всей видимости, демон торопил его изо всех сил. Не дав мужчине даже разуться, демон бесцеремонно схватил его за руку и потащил в комнату Азирафеля. Ангел выглядел совсем плохо. Он трясся под одеялом, заходясь в кашле, и, кажется, даже не заметил возвращения Кроули. Едва взглянув на больного, доктор решительно отстранил суетящегося вокруг Кроули и приступил к осмотру. — Двухсторонняя пневмония, — констатировал он через пять минут, которые показались демону вечностью. — Нужны антибиотики, чем скорее, тем лучше. Я выпишу рецепт. Демон кивнул. Его совсем не радовала идея в который раз оставить ангела одного, но выбора не было — нужно было мчаться в аптеку как можно скорее. Теперь, когда он чётко знал, что нужно делать, страх как будто немного отступил, но не исчез. Кроули видел, как плохо его ангелу, и чувствовал себя немногим лучше. Демон не желал терять ни минуты, поэтому, оставив доктора дожидаться такси, он поспешил на поиски ближайшей аптеки и совсем скоро был дома. — Давай, ангел, — усадив Азирафеля, Кроули буквально заставил слабо соображающего ангела проглотить несколько таблеток. А потом, устроив его голову у себя на коленях, принялся перебирать спутанные волосы и шептать что-то успокаивающее. Он плохо помнил, что говорил, и очнулся только тогда, когда надсадный кашель сменился ровным хриплым дыханием — Азирафель заснул, сморённый болезнью. Теперь демон просто не мог уйти, даже если бы захотел — он боялся пошевелиться, чтобы не нарушить чуткий сон ангела. Время от времени он осторожно дотрагивался до его лба, проверяя температуру. Жар всё никак не спадал, и в конце концов Кроули сам не заметил, как отключился от волнения и усталости.