Шанс на искупление

Кроули вырвал из сна надсадный кашель Азирафеля. Демон распахнул глаза и сразу увидел ангела, который сидел на кровати, содрогаясь от кашля. Кроули осторожно приобнял его за плечи и стал осторожно массировать его спину — так посоветовал делать врач, если станет совсем тяжело. То ли помогло это, то ли ангела успокоили прикосновения друга, но вскоре дышать стало легче, и Азирафель с облегчением рухнул на подушку. Кроули похлопал его по плечу и отыскал на тумбочке лекарства и воду: — Вот, надо выпить. Ангел послушно проглотил таблетки и улыбнулся, надеясь успокоить друга. Кроули успокаиваться никак не желал, тем более что термометр упорно показывал тридцать восемь и три. Болезнь Азирафеля серьёзно его встревожила, и дело было не только в том, что он боялся потерять ангела. Кроули всерьёз опасался, что им придётся бежать, а ангелу будет тяжело перенести это даже в относительно здоровом состоянии. А уж сейчас, когда он даже дышит с трудом… Демон искренне надеялся, что он успеет вылечить друга до того, как придётся уходить. — Я приготовлю завтрак, хорошо? Ангел помотал головой. Есть ему совершенно не хотелось, более того, даже мысль о еде вызывала у него тошноту. — Ангел, не капризничай. Тебе надо поесть, чтобы были силы. Тем более, ты принимаешь такие серьёзные лекарства. Я тут почитал инструкцию… Как люди вообще выживают? Азирафель приподнял бровь, не совсем понимая, к чему клонит Кроули. — Не бери в голову, ангел. Отдыхай, набирайся сил. Скоро будет завтрак. Ангел вздохнул, но спорить не стал — он понимал, что это бессмысленно. На кухне Кроули отыскал быстрозавариваемую кашу с фруктами, решив, что это идеальный завтрак для больного. Подумав, он дополнил трапезу пирожным с кремом и стаканом апельсинового сока. — Ангел! Вот и я, садись. Съешь всю кашу — получишь пирожное. Азирафель с трудом сдержал смех — очень уж забавно выглядел Кроули с этим серьёзным выражением лица. Его забота была очень приятна, пусть он и не понимал, чем заслужил такого друга. Наверное, в той, прошлой жизни, которой он не помнил, он был очень хорошим человеком. Потому что только кто-то действительно хороший заслуживал такого чудесного друга.

***

Выздоровление протекало очень медленно. Доктор, который периодически приходил осматривать Азирафеля, считал, что дело в истощённом состоянии пациента. — Лёгкие уже намного чище, чем были неделю назад, — сказал он, закончив слушать грудную клетку ангела. — Температура падает, значит, антибиотики действуют. Вам только нужно добавить витамины, получше кормить больного и держать в тепле. Кроули внимательно слушал и кивал. Всё это он делал и так, но ему казалось, что этого недостаточно, если ангел так медленно поправлялся. Сунув врачу несколько купюр, он проводил его до двери, после чего вернулся к Азирафелю: — Как ты? Тебе лучше? Ангел пожал плечами, и Кроули опустился на корточки напротив него и осторожно взял его руки в свои ладони: — Послушай, ангел… Я хочу спросить… Азирафель вопросительно посмотрел на него. — Ты не говоришь совсем. Ты не хочешь или не можешь поговорить со мной? Прости, если тебе больно думать об этом, просто я должен знать. Ангел коснулся своих губ и помотал головой. — Значит, ты хочешь, но не можешь, верно? Ангел кивнул и осторожно высвободил руки из рук Кроули. Демон постарался сохранить лицо, чтобы не напугать ангела. Да, его ярость была направлена не на самого Азирафеля, а на тех, кто сотворил с ним такое, но ангела всегда пугала смена эмоций на его лице. Поэтому рядом с ним Кроули старался оставаться спокойным. Кроули вышел из комнаты и, только оказавшись на кухне, позволил себе слабость — изо всей силы ударил кулаком стену, сбивая костяшки в кровь. Внутри клокотала ярость, которую он сдерживал так долго. Забота о заболевшем ангеле отвлекала его от той злобы, что кипела внутри него, но теперь, когда Азирафелю стало лучше, всё это обрушилось на Кроули с новой силой. Чувство вины не давало ему нормально дышать — он не должен был бросать ангела одного. Он должен был что-то придумать, но не уезжать без предупреждения. Он должен был объяснить ему всё, должен был забрать с собой и защитить от всего, а вместо этого он позволил ангелам забрать Азирафеля и снова покопаться в его мозгах, превратив его в куклу без прошлого, настоящего и, если демон срочно что-нибудь не придумает, без будущего. Он снова врезал кулаком по стене и не сдержал болезненного стона, когда пальцы хрустнули. — М-м-м-м, — демон затряс рукой, закусив губу. Сзади послышался тихий шорох, и Кроули резко повернулся, вскинув руку. — Ангел, — выдохнул он, поспешно гася волну силы. — Ты почему не в постели? Азирафель испуганно смотрел куда-то вниз, и демон, проследив за его взглядом, улыбнулся. — Это мелочь, не больно даже, — он сделал попытку спрятать покалеченную руку за спину, но ангел поймал её и, поднеся к лицу, что-то беззвучно прошептал. Кроули недоуменно уставился на него: — Что ты делаешь? Впрочем, ангела и самого удивили его действия, и он почти испуганно посмотрел на Кроули. Демон попытался высвободить руку из крепкой хватки ангела, но тот отпускать не спешил. Вместо этого он подвёл демона к стулу, усадил на него и только тогда выпустил. После этого он снял с крючка полотенце и, намочив его под краном, вернулся к демону и начал осторожно стирать кровь с костяшек пальцев. Он действовал очень осторожно, боясь причинить боль, и это было так похоже на его ангела, что Кроули не сдержал мягкой улыбки. Азирафель тем временем укоризненно покачал головой и принялся осторожно дуть на повреждённые пальцы, а после покосился на аптечку, что стояла на столе. — Увы, пластыря нет, поэтому обойдусь так. Ангел мягко погладил пальцы, словно стараясь убрать боль, и Кроули улыбнулся в ответ: — Спасибо, ангел. А теперь вернись в кровать, пожалуйста. Ты опять горячий. Азирафель попытался возразить, но Кроули поднялся на ноги и настойчиво отвёл его в спальню, где уложил в постель. Ангел вздохнул и укутался в одеяло — его знобило, он изо всех сил пытался этого не показать, чтобы не тревожить друга. Тот, однако, уже привычно достал таблетки и протянул их ангелу: — Пей и ложись, поспи. Азирафель послушно проглотил таблетки и улёгся на подушки. Кроули подоткнул одеяло и осторожно погладил встрёпанные волосы ангела: — Молодец. Спи. Всё будет хорошо. Уснул ангел быстро— похоже, ему и правда было плохо. Кроули же вернулся на кухню и навёл там порядок. Он убрал следы крови со стены, забросил полотенце в стирку и опустился на стул. Плеснув себе вина, он сделал глоток и наконец почувствовал себя немного лучше. Чувство вины немного отступило, однако так и не оставило до конца. Мысли в голове проносились самые разные. Одной из них были размышления о том, как быть дальше. Они не могли бесконечно сидеть здесь, прячась, как крысы, от сил Ада и Небес. И ладно ангелы, может быть, Михаил всё-таки отвлечёт своих братьев от них или хотя бы предупредит об опасности, но вот Вельзевул… Она не тупа и уже наверняка всё поняла, а теперь ищет его, чтобы выпустить ему кишки. За себя Кроули не слишком боялся, он мог прятаться годами и даже веками, но сейчас с ним был беззащитный ангел. В безопасности они были только здесь, в этом доме, который демон защитил так хорошо, как только мог. Как только они покинут его — сразу же станут лёгкой мишенью. И если себя Кроули защитит, то защитить ангела будет куда сложнее. Оставалось только ждать действий Вельзевул, она ведь наверняка попытается выкурить его из своего безопасного убежища, и сделает это скоро. На такой случай у демона была заготовлена святая вода, но он понимал, что лишь оттянет неизбежное. Из комнаты снова послышался громкий стон, и Кроули торопливо отставил бокал в сторону и поспешил вернутся. Сев рядом с ангелом, он погладил его по голове: — Всё хорошо, мой ангел, всё хорошо. Я здесь. Спи. Азирафель распахнул мутные глаза и с трудом сфокусировал взгляд на лице Кроули. Узнав его, он успокоился и снова закрыл глаза, засыпая. Кроули вздохнул. Про кошмары за последние пару недель он успел забыть — пока Азирафелю было совсем плохо, сны ему не снились, а сейчас, когда организм немного восстановился, они вернулись, чтобы продолжать терзать душу его ангела. Кроули легко погладил лоб друга: — Всё хорошо, ангел. Всё хорошо. Вечером, накормив ангела ужином и снова уложив его спать, Кроули устроился в спальне и потянулся к смартфону. В последнее время он нечасто брал его, не до того было. Листая ленту новостей, он надеялся отвлечься, однако его взгляд тут же зацепился за громкий заголовок: «ПРОФЕССОР ИСТОРИЧЕСКОГО УНИВЕРСИТЕТА УБИТ В СОБСТВЕННОЙ КВАРТИРЕ». На фотографии оказался обезображенный труп, в котором Кроули узнал Азирафеля, и, если бы он не знал, что его ангел спит в соседней комнате, то точно сошёл бы с ума. Кликнув по заголовку, демон открыл саму статью и выяснил, что в убийстве Джеймса Фелла обвиняется его студент, Энтони Кроули. — Очень смешно! — крикнул Кроули, глядя куда-то вверх. — Спасибо! Конечно, Кроули понял, что это всё устроили демоны. Не могут найти сами — пусть найдёт полиция. Едва эта умная мысль посетила его голову, он понял, что попал. Посмотрев на телефон, он выключил его и достал сим-карту. Куплена она была на совершенно другое имя, но рисковать демон не хотел. Впрочем, телефон был не самым страшным. Страшнее были люди. У Кроули была очень приметная внешность, а он светился перед доктором, шатался по улице, ходил в магазин. Вскочив на ноги, демон заметался по комнате, судорожно собирая вещи в бездонный саквояж. Побросав туда тёплые вещи, он поспешил в библиотеку и одним движением пошвырял книги туда. На кухне он собрал еды на несколько дней, после чего отправился будить ангела. Тот, проснувшись, сразу понял, что происходит что-то не то. — Ангел, нам придётся уходить. Не сейчас, но будь готов в любой момент. Азирафель кивнул, испуганно моргая огромными глазами. Кроули тем принялся стал собирать лекарства в тот же саквояж, а после бросился к шкафу. Отыскав там тёплый свитер, брюки и куртку, он бросил их ангелу: — Одевайся. И поскорее. Азирафель принялся спешно стал натягивать одежду, а Кроули ещё несколько раз обошёл все комнаты, проверяя, всё ли он взял. На первый взгляд, всё было в порядке. — Ангел, мы уходим! — крикнул Кроули. Тот не заставил себя ждать и скоро появился в прихожей. Демон внимательно осмотрел его, а потом повёл рукой, призывая тёплую шапку и шарф. Надев их на Азирафеля, он ещё раз взглянул на него: — Да, так намного лучше. Идём. Ангел кивнул, и вдвоём с Кроули они покинули квартиру. Бентли стояла на привычном месте, и Кроули задумался. Его машина была такой же приметной, как и внешность, но бросать её здесь он не хотел. Да и уехать всё равно было нужно. В конце концов Кроули всё-таки сел в автомобиль и открыл переднюю дверь, позволяя усесться ангелу. Пристегнув Азирафеля, он завёл мотор: — Слушайся меня во всём, хорошо? Как бы странно ни звучали мои приказы, как бы страшно тебе не было, пообещай мне, что будешь меня слушаться. Ты понял, ангел? Азирафель кивнул. Они уже выехали за пределы двора и теперь двигались в сторону загородного шоссе. Демон планировал добраться до ближайшего города, снять номер в дешёвой гостинице, изменить внешность и раздобыть новую машину. А после этого снова бежать вместе с ангелом. Чтобы найти место, где он будет в безопасности, а затем отыскать способ вновь сделать его ангелом. Что будет с ним самим, он предпочитал не задумываться