Несломленный

      — Объявляю общее собрание!       Выкрик Пятого отразился от каменных сводов гостиной и добрался до самых укромных комнат Тоннеля развлечений. Коротышка нервно выкуривал уже вторую сигарету, стоя у кромки широкого ручья под сводом каменного потолка с искусственными сталактитами, и смотрел на возвышающуюся над недвижимой темной поверхностью воды бледную покатую спину и часть обнаженных ягодиц.       — Что случилось? — на зов примчался взъерошенный Второй, поправляя пиджак и жмурясь от света ламп.       Снаружи уже давно занялся рассвет, дело уже шло к обеду, но находящиеся круглые сутки внутри аттракциона наемники не различали времени. Как правило, каждый из них занимался своими делами и никто не искал компании другого, кроме, разумеется, сформированных пар, которые привыкли сосуществовать вместе. Пятый и Второй нашли общий язык именно потому, что Второй нуждался в лидере, и когда мистер Джей отсутствовал, он находил лидера в Пятом. Коротышка умел трезво мыслить и делать верные выводы, но частенько мог с серьезным видом нести полную ахинею, вводя в заблуждение особенно доверчивую часть команды. Его округлое, краснеющее при малейшем усилии лицо нечасто имело столь озабоченный вид, и поэтому Второй тут же посерьезнел при виде нервничающего товарища.       — Глянь сюда.       Два пальца, зажимающих тлеющую сигарету, указали на утопленника. В зловонной черной воде бледное тело выделялось особенно сильно, если всмотреться, были также видны развивающиеся кудри с проседью в районе головы. Освещение достигало ручья лишь частично. Раньше здесь находилась инсталляция, демонстрирующая джунгли с чучелами животных — все это барахло было снесено в одну из технических комнат.       — Твою мать! Это… Это же Шестой!       Глаза у Второго расширились так, что заняли половину лица, отражая ужас и неверие в происходящее. Явно передразнивая «Крик» Мунка, он переводил взгляд с трупа на коротышку и обратно.       — Хватит валять дурака, будто мертвецов не видел, — сплюнул Пятый. — Меня больше интересует, какого хрена тот, кто его убил, скинул тело сюда, вместо того чтобы закопать!       — И правда, — лицо Второго приняло прежний вид, будто недавно он не онемел от шока. — Мы здесь едим и проводим время, трупу тут не место, хехе.       — Какому трупу? — из проема двери показался заспанный Четвертый, одетый кое-как. Красные глаза и синяки под глазами свидетельствовали о проведенных бессонных днях и ночах за своими гаджетами.       — Кто-то грохнул Шестого, — Второй деловито закурил, стоя рядом с Пятым и с видом знатока начал оценивающе разглядывать тело. — Смотри, судя по следам на заднице, кто-то позабавился с ним. Интересно, это случилось до или после…       — После.       Все трое повернулись на хриплый голос и теперь лицезрели перед собой Первого — с сальными космами, заправленными за уши, с майкой, покрытой пятнами от пива, он походил скорее на рок-звезду в запое.       — Это ты его убил? — спокойно спросил Пятый, предвкушая отыграться на виновнике столь неосмотрительного убийства.       — Нет, но я выебал его труп, — как ни в чем не бывало, ответил Первый и прошел к холодильнику. — Пришел я сюда вчера ночью за пивом, смотрю, — мужчина театрально изобразил удивление, — Шестой лежит, вот прямо тут, — он указал место у себя под ногами. — Пощупал пульс. Нет пульса. Не воспользоваться ситуацией было нельзя. Тем более, он был еще тепленьким.       Пятый и Второй спокойно слушали рассказ своего товарища, изображая из себя Шерлока Холмса и доктора Ватсона. Первый совершенно спокойно и обыденно рассказывал о том, что изнасиловал труп Шестого, словно речь шла не об акте некрофилии, а о прелестях охоты на уток. Лишь у Четвертого по мере подробностей в неверии искажалось лицо, и он невольно обнял себя, словно внезапно начав мерзнуть.       — Кто же тогда его убил? — задумался Второй.       — Что за херня творится в нашем королевстве с раннего утра? — в гостиную вошел Третий, держа в руках винтовку и осматривая всех присутствующих беглым раздраженным взглядом. В свете ламп пот на его эбеновой коже блестел, словно россыпь алмазной пыли.       — Случайно не ты Шестого укокошил? — спросил Пятый, с надеждой взглянув на вошедшего чернокожего громилу.       — Этот придурок, конечно, доставал меня со своей дырой в шее, но я не успел его убить, честное слово, — он разочарованно взмахнул рукой. — Думал, вот если подойдет ко мне с этой херней еще хоть раз, то я дуло этой малышки запихну ему прямо в…       — Ха-ха, ты не успел по всем фронтам, — похлопал по плечу друга Первый и сделал крупный глоток из бутылки. — Его и кокнули за тебя и выебали за тебя.       — Есть у меня подозрение… — беспардонно перебил их Четвертый. — Что это сделал либо Седьмой, либо Девятый.       Паренек изо всех сил пытался держать себя в руках, происходящее выбило его из колеи — это было видно всем присутствующим, но так же, все присутствующие явно наслаждались замешательством столь неопытного и наивного младшего товарища. Тот никогда раньше не сталкивался со столь бесчеловечным актом насилия. Нет, он знал, какие вещи творил мистер Джей и остальные, но его делом была техническая сторона — взломы, слежка, удаленный инструктаж и обезвреживание систем на расстоянии. Изредка его брали непосредственно на задания, когда без его присутствия было не обойтись, но то были дела, не связанные с человеческими жертвами. Лишь пару раз ему довелось увидеть, как его товарищи «снимали» охрану на объектах, но это не произвело на него такого впечатления, как сегодняшний случай. Он пытался мыслить трезво, но понимал, что самые его плохие ожидания оправдываются.       — Ставлю на Девятого! — выкрикнул Второй и достал из кармана пару смятых купюр. — Двадцатку на то, что этот солдафон не стерпел и грохнул Шестого с его поехавшей башкой!       — Мы тоже за Девятого, правда, Третий? — Первый толкнул локтем друга и тот нехотя извлек из внутреннего кармана пиджака потертый бумажник.       — Я не собираюсь ставить на такое, — ощерился похлеще кошки Четвертый. — Я просто предположил… Никого не волнует, что тот, кто убил Шестого, так же просто сможет убить кого-то из нас?       В помещении наступила оглушительная тишина. Мужчины уставились на взволнованного паренька с горящими от страха и отвращения глазами, затем загоготали, запрокидывая головы, обращая свой мерзкий глумящийся смех в потолок.       — Чего ржете? — безразличный голос Восьмого вырос из-за спин Первого и Третьего. Он, не обращая внимание на пять пар глаз, сверлящих его, словно бур твердую породу, шаркая, прошел к дивану и плюхнулся на него, закидывая ноги и располагаясь поудобнее. Его туго перебинтованная кисть неизменно покоилась у груди как доказательство схватки с летучей мышью, которую он все же одолел и теперь кичился этим фактом, хоть фиксатор и можно было уже снимать.       — Это ты убил Шестого? — уже по традиции выкрикнул Пятый.       — Нет, не я, — все так же безразлично отозвался Восьмой, беря со стола газету и просматривая обложку. — А что?       На него лишь махнули руками, принялись снова делать ставки, на этот раз точно уверенные, что это сделал один из двоих, отсутствующих в гостиной. И совершенно никто из них не допускал мысли, что кто-то соврал. В общий галдеж пытался вмешаться Четвертый, бегая от одного товарища к другому, пытаясь дозваться и что-то объяснить, но его никто не слушал, поэтому он, ошарашенно оглядываясь и все еще обнимая себя, подсел к Восьмому.       — Мы в замкнутом пространстве уже больше двух недель… — начал причитать паренек. — Девять психов, убийц и насильников… Дело времени, когда все мы тут друг друга поубиваем…       — А ты как думал, — хихикнул Восьмой. — За спиной мистера Джея уже не спрячешься, да? — он хищно улыбнулся, выглядывая из-за листа газеты.       — Лучше скажи, это был Девятый, да? — прослушав угрозу мимо ушей, спросил Четвертый. — Ты с ним больше всех времени проводишь, ты знаешь, на что он способен.       Восьмой недовольно цокнул, разочарованно что-то пробубнил и снова спрятался за газетой. Уже оттуда он ответил:       — Если хочешь знать, все в этой комнате были способны убить Шестого. И было делом времени — кто не сдержится первым.       — Эй! Я не убил бы его из-за какой-то глупости! — взвился Четвертый. Он даже подпрыгнул на диване от возмущения.       Шум стоял знатный, приходилось перекрикивать мужчин, которым еще не надоело делать ставки и обсуждать причины убийства.       — Ах да, мистер Джей взял тебя только чтобы взламывать технику и… ебать время от времени, я забыл, прости.       Четвертый был готов разорвать газету в руках Восьмого в клочья, он даже привстал, чтобы наброситься на него, но остановился, потому что в гостиной снова воцарилась тишина. Двое недостающих в столь запутанном деле звеньев оказались в помещении.       Седьмой замер под пристальным взглядом участников спора и растерянно отступил назад, будто намереваясь сбежать и неминуемо напарываясь на широкую грудь Девятого. Наличие сзади неуравновешенного, по общепринятому мнению, товарища его испугало гораздо больше, чем внимание к себе. По недавно появившейся привычке он сжал искривленную переносицу, но, не ощутив отрезвляющей боли, разочарованно вздохнул.       — Не будем ходить вокруг да около, — деловито начал свою речь Пятый. — Кто-то убил Шестого. И все хотят знать — кто.       Седьмой побелел, его глаза превратились в два блюдца, наполненных страхом и отчаянием. Выражение лица Девятого совершенно не поменялось — как и было кирпичом, так и осталось. Двое подозреваемых представляли собой сильный контраст: низкорослый уродец с залысиной от недавнего ожога и крупный плечистый солдат, бритый почти под ноль и воплощающий собой всю мощь вооруженных сил этой замечательной мирной страны. Их объединяло лишь то, что все, что они умели в этой жизни, — это следовать приказам, и каждый из них с рвением кидался в самую гущу событий, не думая о сохранности своей жизни. А еще им обоим явно недоставало мозгов.       — Я-я… эм… мне… ну… — в своей манере промямлил Седьмой, будучи не в состоянии говорить связно, когда волнуется.       — Кусок идиота! Это был ты? — перебил запинающегося мужчину Второй. — Эй, взгляните на него, на этого тихоню, который и двух слов связать не может! Строит из себя наивного дурачка, а сам оказался в состоянии убить взрослого мужика! — Эмоциональная речь Второго походила на агрессивную проповедь пастора баптистской церкви. И все вокруг действительно ошарашенно обратили лица в его сторону, а в их глазах читалась вера в эти слова.       — А что удивительного? Не зря босс отправлял его к Кроку, не зря он просил его быть посредником между ним и фанатиками из Нанда Парбата, — вполне резонно заключил Первый и сделал большой глоток пива. Третий подтвердил его слова одобрительным кивком.       — Я-я не…       — Серьезно, — подал голос Восьмой, выглянув из-за газеты. — Вы все такие тупые, что я прямо не могу налюбоваться на это замечательное овечье стадо без предводителя.       Четверо раздраженно закатили глаза, Седьмой все еще мялся у входа и оглядывался по сторонам, ища выход. А выхода не было — сзади него все еще стоял Девятый, сложив руки на груди и преграждая путь назад, а у ручья собралась небольшая толпа из особенно заинтересованных в сложившейся ситуации. Утреннее собрание походило скорее на плохо отыгранный спектакль, в котором все забыли свои роли и вообще суть постановки.       — Да заткнитесь вы все! — истерично вскрикнул Четвертый. Этот взъерошенный воробей был сам на себя не похож, вся его самоуверенность и безразличие испарились, уступив параноидальному блеску в глазах и искаженному в гневе лицу. А тем временем все действительно заткнулись. — Кто бы ни убил Шестого, он среди нас! И я больше не собираюсь находиться в месте, где преспокойно существует этот псих!       — Дорогуша, — приторно обратился к нему Второй. — А когда ты соглашался работать с мистером Джеем, тебя не предупредили, что вся его команда — сплошь психи да маньяки? И если уж на то пошло дело, сам ты ничуть не лучше.       — Я не насилую трупы! — Четвертый указал на Первого пальцем. Тот в свою очередь хмыкнул и снова приложился к бутылке. — И не убиваю своих!       — Нам всем стоит успокоиться, — Пятый как обычно ворвался в самый напряженный момент. — На самом деле не так важно, кто убил Шестого. Важно — что он не избавился от трупа надлежащим образом. Через несколько часов он разбухнет и начнет вонять. На него сбегутся крысы. А мы здесь, блядь, живем!       Речь Пятого успокоила всех, но в разной степени. На самом деле, кое-кто не напрягался с самого начала. В общей тишине никто не пошевелился, чтобы отвратить последствия, озвученные Пятым — никого не волновало то, что сейчас в непосредственной близости от них плавает труп их товарища.       — А вы знали, что достаточно двадцати пираний, чтобы обглодать тело взрослого человека до костей? — спросил Второй.       — Здесь нет пираний… — раздраженно отозвался Третий.       — А могли бы быть.       — С меня хватит, я ухожу… — кинул уже на ходу Четвертый, направляясь к выходу и по пути толкая плечом Седьмого. Никто его не остановил, никто даже не среагировал на его внезапный уход. В помещении осталось семь психов, убийц, насильников и один мертвец.       — У меня есть идея, — подал голос с дивана Восьмой и, дождавшись, когда шесть пар глаз обратятся на него, продолжил: — Надо привести в движение насосы, которые раньше отвечали за течение этого ручья, и Шестого смоет.       — Куда? — резонно заметил Первый, смачно рыгая и почесывая в затылке.       — Отсюда, — уверенно ответил Пятый. — И это самое главное.       — Думаю, мы с Третьим справимся с этой задачей. Все же, я чувствую ответственность, хехе, Шестой был хорош, — Первый демонстративно схватился за свою промежность и усмехнулся. Никто комментировать это не стал, лишь Второй разочарованно вздохнул и еще раз глянул на труп в воде. Его взгляд задержался на бледных ягодицах с синими пятнами, напоминающими следы от пальцев.       — Тогда ситуация себя исчерпала, — удовлетворенно заключил Пятый, смахнув пот со лба. — Собрание объявляю закрытым!       Убийцу Шестого так и не обнаружили, но это уже мало кого интересовало. Шестой всегда был сам по себе, иногда он становился дополнением Пятому и Второму, но большую часть времени этот наемник предпочитал ни с кем не возиться. О нем мало что было известно, в короткие периоды затишья он, бывало, бросал пару слов, но по ним мало что можно было понять. В целом, когда после трахеотомии у него поехала крыша, всем стало ясно, что болезнь, сидевшая в нем, уже давно ждала, когда ее выпустят. Джокер пристрелил бы его, узнай правду, а товарищи терпели выходки Шестого целых два дня, прежде чем некто все же не выдержал. Это говорило о некой форме солидарности и «человечности», если можно так выразиться.       — Мистеру Джею может не понравиться, что нас теперь осталось семеро, — пробубнил Третий, хвостом волочась за другом.       — Мгм, — безразлично отозвался Первый, метко бросая пустую бутылку в мусорное ведро и попадая точно в цель.       — А еще… Разве Четвертый присутствовал, когда Девятый зарывал мины-ловушки перед входом в тоннель?       Все уже принялись расходиться, кто-то решил остаться, чтобы поесть или выпить пива, но реплика Третьего заставила их замереть на своих местах. У каждого из мужчин появилось задумчивое выражение на лице.       — Нет же, он точно там был! — заверил всех Второй.       — Он дрых у себя, — уверенно опроверг высказывание товарища Восьмой.       — Я тоже не помню, чтобы видел его… — Пятый свел брови на переносице, усиленно пытаясь вспомнить их первый день в заброшенном парке.       — Он не мог пропустить нечто подобное, — гнул свое Второй. — И вообще, наверно, надо его предупредить на всякий слу…       Помещение сотряслось от мощного взрыва, с потолка посыпалась земля, семеро мужчин пригнулись к земле, закрывая голову руками.       — Если мы сейчас отсюда не уберемся, то останемся под завалом, — со стороны выхода послышался низкий голос, от которого у всех по телу пробежались мурашки.       — Кхе-кхе… Девятый, ты это о чем? — Восьмой отряхнулся от пыли и наконец поднялся с дивана.       Девятый молча указал на образовавшуюся трещину в потолке, которая продолжала расти и охватывать собой все помещение. Никому повторять дважды не понадобилось, все метнулись к выходу, прикрывая головы и уже слыша, как трещит по швам металлическая облицовка стен под искусственным камнем. Гуськом следуя за пятками впереди бегущего, они пробирались к выходу через технические коридоры, совершенно не заботясь о вещах, которые остались внутри. Конструкция тоннеля не была рассчитана на внешнее воздействие подобной силы. По правде говоря, бывший хозяин этого аттракциона поскупился даже на противосейсмическое укрепление.       — Черт, Девятый! — кричал коротышка, с трудом перебирая ногами. — Почему ты это не предусмотрел, когда расставлял мины?!       Ответа не последовало, или же он потонул в общей разрушительной какофонии — сзади тоннель начал стремительно рушиться, с гулом гнулась сталь, а где-то в глубине прокатился рокот высвободившейся воды, которая уже начала затоплять все, до чего добралась. Пространство смыкалось и намеревалось поглотить на своем пути все. Но впереди уже виднелся свет, он заставил мужчин бежать быстрее.       Вскоре шесть согнутых тел вместе с пылью выкатились из намертво заваленного прохода с массивной желтой надписью «Тоннель развлечений», откашливаясь и стряхивая с себя грязь, они остановились, чтобы отдышаться. В глубине тоннеля все еще слышались разрушительные звуки, но у всех уже отлегло от сердца. Смертельная гонка была позади.       — Эй, а где Седьмой? — Второй принялся оглядывать пространство вокруг себя и своих товарищей.       — Он бежал последним? — запыхавшийся Пятый был похож на помидор — настолько раскраснелся, у него даже сосуды в глазах полопались от напряженного бега.       — А я… вообще не заметил, чтобы он… сдвинулся с места, когда мы все побежали к выходу, — заключил Восьмой, прижимая перебинтованную руку к груди и тяжело дыша.       — Стойте все на своих местах! — окликнул оставшихся в живых Девятый, заставив их замереть.       — Точно, я и забыл про мины… — пробубнил Третий, запрокидывая винтовку за спину и проходясь ладонью по ремешку на груди.       — А теперь, — раздраженно начал Пятый, оглядывая землю вокруг своих ног, — давайте выберемся из этого места и найдем босса!       — Согласен! — одновременно выкрикнули Первый и Третий.       — Давно пора, — отозвался Второй, брезгливо оглядывая свой грязный костюм.       — Найдем босса и он нас убьет, — как обычно точно заметил Восьмой, безразлично проходясь по редким волосам здоровой пятерней и затем с легкой улыбкой глядя на чертово колесо, возвышающееся над небольшой поляной перед разрушенным тоннелем. Вокруг них так же высились заржавевшие аттракционы, уродливыми искаженными громадинами они обступили шестерку и словно осуждающе нависали над ними, упрекая за столь неподобающее отношение к разрушенному «собрату».       — Все равно план провален, — заметил Пятый. — Свалим все на Шестого, Седьмого и Четвертого — они ослушались приказа, попытались сбежать и взорвать базу.       — И мы их за это укокошили, — заключил Второй, кивая и многозначительно хмурясь. Все шестеро были удовлетворены историей, выдуманной Пятым и Вторым, поэтому дальше действовали уже не сговариваясь. Обойти мины и ловушки, отыскать в заброшенном парке развлечений спрятанные фургон с фурой и отправиться в путь — на подготовку ушел почти час. Небольшая процессия из выживших в нелегкой борьбе с самим собой. Те, кто потерпели поражение, были слабы с самого начала, поэтому никто о них не сожалел, каждый думал лишь о том, что их доля возрастет. День был в самом разгаре, почти трехнедельное заточение наконец кончилось. Оставляя за собой братскую могилу, навстречу новым свершениям или же смерти, шестерка отправилась прочь от бывшей базы, служившей им тюрьмой.       — Так кто все же убил Шестого? — трясясь на ухабах спросил Второй у Пятого, который вел телевизионный фургон.       — Само собой, это был Девятый, — устало ответил коротышка, доставая из бардачка пачку сигарет и зажигалку.       — Я знал…       — Все знали. Ну, все, кроме Четвертого.       Оба затянулись и блаженно выпустили из легких густой белый дым, который засосало в узкую щелочку приоткрытого окна. Пятый посмотрел в зеркало заднего вида и углядел там хмурое лицо Девятого, ведущего фуру.       — Мистеру Джею очень не понравится наша выдуманная история, — вздохнул Второй.       — Знаю. Поэтому мы сначала реабилитируемся, а потом придем к нему.       — Хм… — очередное облачко табачного дыма заструилось из узких ноздрей Второго. — Давненько мы не веселились в городе, хехе.       — И я так считаю, — усмехнулся Пятый, сворачивая на развилке и встраиваясь в бесконечный ряд автомобилей, мчащихся в Готэм-Сити.