***
— Онгл, ты можешь рассказать, что произошло? — устало спросил я племянника. — А как Ирис? — вопросом на вопрос ответил ребёнок. — Не переживай, его сейчас осматривает лекарь, — ответил я. Оказавшись в замке, я тут же направился в свои покои, приказав найти лучшего лекаря. И сейчас тот осматривал омегу. — Ты знаешь, как Ирис оказался в лесу? — Нет, — отрицательно мотнул головой молодой альфа. — Мы с Дуглом отправились на охоту, он сказал мне не соваться в чащу, но я не послушал его. И когда он отвлёкся, я сбежал. Наш лес я знаю как свои пять пальцев, так что я не думал, что могу встретить медведя… — виновато рассказывал мальчишка. — Всё было спокойно, как всегда, если не считать мелкой живности, лес был пуст, но потом я услышал шум. И решил проверить, в чём дело… — на этом моменте тот умолк и отвёл взгляд. — Дальше, Онгл, — поторопил я его. — Я увидел медведя, — вздрогнул ребёнок. — Он таранил дерево, а на верхушке был Ирис. Он обстреливал его из лука, — из глаз альфы снова потекли слёзы. — Я испугался, дёрнулся… Он кинулся на меня, — парня начало трясти, слёзы уже лились ручьём. — Я не знаю, что произошло… Но, когда медведь замахнулся на меня лапой, передо мной оказался Ирис. Он закрыл меня собой, проткнув его лапу кинжалом, но тот всё же смог его зацепить… — Царапины на груди? — спокойно спросил я, изо всех сил сдерживая себя. — Нет, — всхлипнул тот. — Они уже были. Он ему чуть горло не разорвал, — пояснил Онгл. — А что дальше? — спросил уже Рах, явно видя, что я уже не в состоянии сохранять спокойствие. — Медведь рычал… Стучал лапой, видимо, пытаясь избавиться от кинжала, — со всхлипами продолжал Онгл. — Ирис же, схватив стрелу, сам бросился на него и вонзил её тому в глаз, — тут на мгновение парнишка замер, на его лице было написано явное восхищение. Но оно быстро прошло, и снова полились слёзы. — Но медведь от этого лишь больше взбесился! Он отправил Ириса в полёт и снова бросился ко мне. Но Ирис продолжал атаковать его стрелами, отвлекая и не давая добраться до меня, — сквозь рыдания рассказывал альфа. — Я всё это смутно помню, был слишком напуган. Потом Ирис оказался рядом и, схватив меня за руку, побежал. Не знаю, как мы смогли добраться до окраины леса. Ирис замедлял медведя стрелами, но потом они кончились, и он, отбросив лук, схватился за мой меч. Ну, а остальное вы уже видели сами… — стыдливо всхлипывая, закончил он. Я с ужасом смотрел на племянника. Мой истинный сражался с бешеным медведем? Хрупкий и нежный омега рисковал своей жизнью, чтобы спасти моего племянника? В это верилось с трудом! А в принципе, что мне вообще известно об Ирисе? Ведь мы с ним по сути совершенно чужие люди. Я, конечно, заметил его строптивый характер, что было довольно необычно для южного омеги, но как-то не придал этому значения. Я хорошо знаком с кланом Мак-Кинточ и знаю, что Кален любит своих детей и балует. Так что я думал, что поведение Ириса основано на вседозволенности, а никак не на уверенности в своих силах! Мне честно было сложно представить всё то, о чём говорил Онгл, а может, просто страшно?.. Ведь в любой момент Ирис мог лишиться жизни. В этот момент, наконец, показался лекарь, аккуратно прикрывая дверь в мои покои. — Ну что? — тут же спросил я. — Для начала могу сказать, что ваш омега родился под счастливой звездой! — хмыкнул лекарь. Это был уже пожилой омега среднего роста с седыми волосами и ярко голубыми глазами. — Столкнуться с бешеным медведем и отделаться лишь лёгкими травмами… Судьба ему явно благоволит. — С ним всё в порядке? — всхлипнул Онгл. — Да, — кивнул лекарь. — Вывихнутое плечо я вправил, лодыжку и рёбра перевязал, раны на груди и шее зашил. Чуть позже пришлю мазь для заживления ушибов и ран. Наносить дважды в день, утром и вечером. Омега молодой и здоровый, так что, думаю, за пару недель встанет на ноги, — ответил пожилой омега. — Спасибо, — кивнул Рах. Я же, не обращая ни на кого внимания, тут же направился к своим покоям. Мне не терпелось увидеть омегу, самому убедиться, что с ним всё в порядке. Тот одиноко лежал на широкой постели. Не знаю, был ли он до сих пор бессознания или же просто спал, но смотреть на него было больно… Такой хрупкий, бледный и весь в бинтах! А ведь я обещал защищать, заботиться! Но прежде чем я успел утопить себя в чувстве вины, в дверь тихонько поскреблись. — Да? — раздражённо прошипел я, чтобы не потревожить Ириса. — Дядя… — несмело позвал Онгл, входя и прикрывая за собой дверь. — В чём дело? — устало спросил я. Тот молча подошёл к постели и внимательно оглядел омегу. Я видел, как в его глазах плескаются разные эмоции и чувства. От страха и стыда до благовения и восхищения. — Я… — несмело начал тот. — Ты не виноват, — перебил я его. — И винить тебе себя не в чем, просто ты ещё мал. Но запомни этот день. В будущем этот опыт тебе поможет, — просто сказал я. — Хорошо, — кивнул тот с облегчением. — Но я пришёл не только, чтобы извиниться, — хмуро добавил он. — О чём ты? — нахмурился уже я. — Я не хотел говорить об этом перед всеми, — замялся тот. — Я правда всё смутно помню… Был слишком испуган, — пожал тот плечами, пытаясь скрыть стыд. — Но был один момент, о котором ты должен знать. — Какой? — я вопросительно уставился на подростка. — Убить Ириса хотел не только медведь, — тихо прошептал он. — Что?! — воскликнул я и вскочил на ноги. Ирис тут же беспокойно зашевелился, я схватил парня за локоть и отвёл в дальний угол комнаты. — Пока мы бежали от медведя, кто-то ранил Ириса стрелой в спину, — пояснил племянник. — Я сам не понял, как это случилось… Но именно мне пришлось доставать стрелу из его спины. — Но почему лекарь об этом промолчал? — не поверил я. — Я думаю, об этом попросил Ирис, — предположил племянник. — Он и мне сказал молчать. Я не хочу предавать доверие Ириса, не тогда, когда он мне спас жизнь, — смущённо проговорил Онгл. — Но я также понимаю, что омега явно в опасности. И мне кажется, он видел того, кто в него стрелял, — добавил он. — Хорошо, — кивнул я. — Спасибо. Онгл бросил ещё один взгляд на омегу, кивнул мне и вышел. Я же перевёл взгляд на постель, разглядывая Ириса и пытаясь понять сколько ещё тайн хранит этот омега.***
— Онгл, быстрее! — прикрикнул я на парня, продолжая тащить его за собой. Медведь был за нами в метрах десяти. Как я и планировал, я смог замедлить животное, он еле ступал на передние лапы. Вот только проблема в том, что и медведь смог потрепать меня, от чего я и сам еле бежал. И всё бы ничего… Но мне нужно было спасти Онгла. За себя я уже не переживал, но вот допустить смерти ребёнка не мог! Но альфа сильно напуган, он явно не знает, как поступить, куда бежать. Я же чувствовал, как с каждым шагом мои силы слабеют… Единственное, что ещё помогало мне держаться, это стены замка, что мелькали среди корон деревьев. Грудь и шея горели, нога разрывалась при каждом шаге, но я упрямо тащил парня за собой, время от времени стреляя в медведя в надежде ещё больше его замедлить. Но тут послышался звук летящей стрелы, и стоило осмотреть заросли, как я наткнулся на знакомое лицо… И всё бы хорошо, но стрела хоть и криво, но летела в меня, а не в медведя! У меня ещё было время уклониться, так как убийца явно не был лучником. Но тут вскрикнул Онгл: — Он рядом! Выбора не было: я тут же обернулся к медведю, со всей силы натягивая тетиву и пуская последнюю стрелу и тут же чувствуя, как мне обжигает лопатку. Онгл снова замирает и с ужасом смотрит мне за спину. — Что?.. — начинает он. — Вытащи, — тут же перебиваю я. — У нас нет времени, вытаскивай, — снова прикрикнул я на парня. Тот заторможено схватился за стрелу и потянул на себя, я застонал сквозь зубы. — Не тяни. Дёргай, — прошипел я сквозь зубы. Онгл хоть ещё и ребёнок, но сил у него немало. Со стрелой справиться он смог. Я тут же подтолкнул его вперёд. — Беги, — прохрипел я. В зарослях уже никого не было, но вот медведь продолжал бесноваться позади нас. Моя стрела насквозь пробила его лапу, и он пытался перекусить то ли её, то ли саму лапу?.. — Давай, я сразу за тобой! — продолжал я подталкивать молодого альфу. Нужно было вывести Онгла из леса, тогда стража на стене сможет защитить хотя бы его. У альфы ещё был шанс скрыться, мне же с моими ранами от животного не убежать. Я смог его замедлить, но при этом и сам получил довольно серьёзные раны, и если бы не присутствие молодого альфы, то уже, наверно, давно бы сдался. Но я смогу дать немного времени, если задержу медведя. Тогда Онгл успеет добежать до стен. — Беги, — снова повторил я, стоило нам выбежать из леса. — Беги и не оборачивайся, что бы ты не слышал! — предупредил я, вырывая из его рук короткий меч. После чего из последних сил оттолкнул ребёнка. — Беги! — и обернулся. Медведь продолжал преследовать и бежал на меня с невероятной скоростью. Я понял, что этого столкновения мне не избежать, и выставил перед собой короткий меч. За то это удачная возможность нанести удар, от чего я не мог отказаться, так как и выбора нет! За мгновение до того, как медведь снёс меня с ног, мне показалось, что я услышал знакомый и родной голос… Вот только не было времени об этом думать. Я ещё успел почувствовать, как клинок пронзает жёсткую плоть, после тяжёлый удар — и темнота. Проснулся я резко и сразу вскочил. С моих губ тут же сорвался тихий и хриплый стон. Болело не просто всё тело, даже волосы на голове болели, и то, чего нет болело, в общем, болело всё, что можно и нельзя... Немного придя в себя, я обвёл взглядом комнату, она была знакомой... Неужели я всё же смог добраться до замка Раха? Это явно спальня Тейна. Раз я здесь, значит, и с Онглом всё в порядке — решил я. Но где он сам? В этом месте, не считая Онгла, друзей у меня нет. Да и после последнего визита делать мне тут нечего! Со стоном я всё же смог подняться с постели. Плечо ныло, дышать было больно, а про ногу я вообще молчу... Но я упрямо шагнул к одному из сундуков в надежде найти там одежду и покинуть это место. Не хотелось снова слушать оскорбления. Найдя рубашку и брюки, я всё это натянул на себя и взглянул в зеркало. Вид у меня, конечно, был тот ещё... Если бы не завязки на брюках, те бы сразу свалились, рубашка же была на столько широкой, что оголяла то одно, то другое плечо. Но, не имея лучшего, довольствуемся тем что есть. Но больше одежды меня волновали бинты... Особенно те, что были на шее и лице. Я помнил тяжёлую лапу медведя, помнил, как вонзил в неё кинжал, а также когти, что прошлись по моему лицу и шее! И сейчас, смотря на себя в зеркало, я понимал, что это конец. Конец для меня и Тейна. Альфа и раньше не был от меня в восторге, что же говорить сейчас?..