Мой бывший враг III. Возрождение.

У дальней стены, скорчившись на полу, лицом вниз лежал Локи, а под ним медленно расползалась лужа крови - Локи! – Тор кинулся к лежавшему без движения магу и рухнул около него на колени. – Локи, ты… ты меня слышишь? Ответа не последовало. Бог Грома на секунду замер в нерешительности, затем осторожно коснулся плеча брата. Тот тихо застонал и попытался приподнять голову. - Лежи, не шевелись, - придержал его Тор, опасаясь, что любое неловкое движение принесёт Локи ещё больший вред. - Сейчас я позову на помощь! - Нет, - маг завозился, пытаясь привстать, и Богу Грома ничего не оставалось делать, как просунуть руку ему под грудь и помочь перевернуться. Сердце аса сжалось от боли, когда его пальцы коснулись влажной липкой ткани. – Нет, - повторил Локи, тяжело дыша. А Тор как заворожённый всё никак не мог оторвать взгляда от тёмного пятна, расползающегося по его изорванному на груди камзолу. – У нас мало времени… Надо спешить! – тонкие окровавленные пальцы вцепились в футболку Бога Грома. Маг закашлялся, на его губах показалась кровь. - Тише, тише, - прошептал Тор, прижимая его к себе. – Потерпи! Всё будет хорошо! Сейчас я позову Энтони, он поможет… Но Локи с неожиданной силой оттолкнул его. - Ты не понимаешь! – зашипел он. – Асгард в беде! Танос… - тут его голос сорвался, и маг зажмурился, прикусив губу. - Что? – Тор навис над распростёртым телом, с беспокойством вглядываясь в искаженное мукой лицо. – Локи, брат, ответь! – он убрал прядку смоляных волос, прилипшую к бледной щеке. – Танос выжил? Он снова напал на Асгард? Но Локи не отвечал – его лицо побледнело ещё сильней, под глазами залегли глубокие тени, а скрюченные пальцы, терзавшие футболку Бога Грома, разжались, и рука мага безжизненно соскользнула на пол. Тор похолодел. Ни секунды больше не раздумывая, он бережно поднял Локи на руки и вместе со своей ношей поспешил прочь из комнаты. - Джарвис! – крикнул он, торопливо шагая по коридору. – Где Старк? - В данный момент он направляется сюда, - вежливо ответил Дворецкий. – Я уже доложил ему о появлении мистера Локи. - А ты доложил, что мой брат нуждается в помощи? – рыкнул Бог Грома. – Он тяжело ранен! - Мистеру Старку это известно, - тут же отозвался Джарвис. В этот момент в конце коридора распахнулись двери лифта, и навстречу асгардцу вылетел Тони. Виду у него был крайне встревоженный. - Что? Что произошло? Джарвис сообщил, что Локи… - тут гений осёкся. Бросив быстрый взгляд на мага, безвольно повисшего на руках Бога Грома, он присвистнул. – Быстро вниз, - не теряя времени, скомандовал он и подтолкнул Тора к лифту. – Когда Джарвис сообщил о появлении незваного гостя и его крайне тяжёлом состоянии, я велел готовить медицинский бокс. Что ж, мне снова предстоит спасать полумёртвого бога… Однако до мед.части они не добрались. Как только Тор шагнул к лифту, Локи открыл глаза и зашевелился в его руках. - Спокойно! – Старк остановился и, нахмурившись, чуть раздвинул разодранную ткань на груди мага. Быстро взглянув на рану, он прикусил губу. Тор похолодел, заметив выражение лица гения – ему хорошо был знаком этот безнадежный сочувствующий взгляд. - Нет! – решительно тряхнув головой, прорычал ас. – Я не позволю ему умереть! – и он двинулся дальше. - Остановись… - раздался вдруг слабый голос, и Бог Грома замер, встретившись взглядом с мутными, полными боли и отчаяния глазами брата. - Подожди… Чуть помедлив, Тор уложил его на пол и подсунул под голову скомканный свитер, поданный Тони, постаравшись как можно удобнее устроить раненого. - Локи, - тихо произнёс он, проведя ладонью по влажным спутанным волосам. Пальцы воина заметно дрожали. – Что произошло? Кто это сделал? Что случилось в Асгарде? И почему ты не можешь исцелить себя? Ты ведь это умеешь! - Танос… - прохрипел маг. Каждое слово давалось ему с трудом. – Он… вернулся! Следом за мной… Я чувствовал опасность, но не смог… не смог раскусить его! Он… он снова… Мне удалось задержать его, заперев в магической сфере, но… сил почти не осталось… - Я сейчас вернусь, - сказал Тони, тронув Бога Грома за плечо, и исчез. - Так ты и сейчас держишь щит? – воскликнул ас, даже не заметив ухода Старка. - Да… - Локи едва заметно кивнул. – Все мои силы брошены на это, - тут он криво усмехнулся. – А ведь я уже забыл, как бывает больно… - тут в его горле неприятно булькнуло, и маг на некоторое время замолчал. – Ты должен вернуться, - еле слышно продолжил он, - ты должен защитить… - Но, Локи!.. - Слушай меня внимательно! – перебил маг Бога Грома. – Силы мои на исходе, я не смогу долго сдерживать Таноса… Возвращайся и защити свой народ! - Я не могу бросить тебя тут умирать! – Тор видел, как быстро слабеет его брат. – Сначала восстанови себя, а потом мы вместе уничтожим этого монстра, но теперь уже навсегда! Ты поднял из руин целый город! Неужели не справишься со своей раной?! - Тогда Танос пробьёт защиту, и я уже ничем не смогу помочь нашему миру… - Локи закрыл глаза. – Просто не успею… Тут рядом с асгардцами появился Старк. Опустившись возле мага на колени, он поставил рядом с собой небольшой чемоданчик, взял Локи за руку и резким движением разорвал рукав его камзола, обнажив бледную, измазанную подсохшей кровью кожу. Локи чуть повернул голову в его сторону. - Что? Снова будешь пичкать меня всякой дрянью? – прошептал он, заметив, как Тони набирает в шприц прозрачную жидкость из ампулы. – У нас почти не осталось времени… - Вот потому я и должен хоть как-то поддержать твоё состояние, - отозвался Старк, ловко вколов иглу в руку мага. – Иначе ты не дотянешь до лаборатории. Тор вскинул голову, с недоумением уставившись на гения. - До лаборатории? – переспросил он. – Но Локи нуждается в помощи! - Тор, - Тони поднял голову и спокойно посмотрел в глаза Богу Грому, - с такой раной мне не справиться. И никто здесь, на Земле, не справится. Единственное, что может его спасти, это возвращение в ваш мир! Локи снимет щит и, пока мы будем бороться с Таносом, перебросит силы на своё исцеление! - Хоть один здравомыслящий смертный, - губы Локи тронула улыбка. – Он прав, братец, это мой единственный шанс… Прошу, поторопись! Тор склонил голову, хмуро глядя перед собой, потом вновь просунул руки под плечи и колени мага и поднялся с ним на ноги. - Я не дам тебе умереть, брат, - глядя в бледное лицо, сказал он. – Не в этот раз. Я виноват перед тобой и должен… - Меньше пафоса, Тор, - поморщился Локи, и Бог Грома невольно улыбнулся – на измождённом лице мелькнула знакомая презрительная гримаса. – Нам надо успеть… В лаборатории, где в большом прозрачном кубе стоял стол с закреплённым на нём осколком тессеракта, Старк кинулся к панели управления и защёлкал многочисленными тумблерами. Локи, поддерживаемый Тором, внимательно следил за его действиями. - Джарвис, - скомандовал Тони, - давай, на полную мощность! – тут он с гордым видом посмотрел на асгардцев. - Я тут кое-что усовершенствовал. Ну, знаете ли, чистая наука, цифры и так далее. Без всех этих ваших магических заморочек! Правда, я ещё не до конца испытал своё детище, но уверен, что все мои расчёты верны! Тем более нам представился такой случай проверить мою установку в действии. Джарвис, всё готово? Тогда врубай! И Тони нажал на небольшую кнопку, расположенную отдельно от других рычажков. Свет на секунду погас, затем загорелся снова, и воздух наполнился странным нарастающим свистом, словно где-то рядом набирала обороты огромная центрифуга. Взгляды гения и асгардцев обратились к стеклянному кубу, внутри которого вокруг ожившего заискрившегося осколка тессеракта зародился маленький вихрь. Тони пощёлкал кнопками на клавиатуре, и защитные прозрачные грани втянулись в пол, позволив воздушной воронке беспрепятственно увеличиваться в размерах. С помощью Джарвиса гений в считанные секунды облачился в свою броню и встал рядам с асами. Гул нарастал, воздушный вихрь набирал обороты, вот он дотянулся до замерших мужчин, и спустя миг они исчезли в его беснующихся струях. Когда стихло головокружение, и перед глазами перестали мелькать разноцветные пятна, Тони смог, наконец, осмотреться. Они очутились на небольшой площади посреди каменных обломков, что ещё совсем недавно были изящными колоннами. Дышать было тяжело – запах гари саднил горло, и Тони, попытавшись глубоко вздохнуть, тут же закашлялся. А потом он увидел нечто, что заставило его содрогнуться от ужаса. Вместо дворца за площадью возвышалась гигантская сфера, заполненная клубящимся мраком. Откуда-то из глубины раздался полный ярости оглушительный рёв, и беснующуюся тьму пронзила ослепительная молния. С жутким грохотом эта молния врезалась в невидимую оболочку, сдерживающую чужую магию, и, вспыхнув, рассыпалась на тысячи искр. Старк застыл, не в силах оторвать взгляд от жуткого и в то же время завораживающего зрелища. В себя он пришёл, лишь почувствовав движение за своей спиной – это Тор бережно уложил Локи на землю. - Мы дома, брат, - Бог Грома окинул взглядом площадь, заваленную изувеченными телами асгардцев, и сердце воина тоскливо сжалось. Он придержал Локи за плечи, помогая сесть, и маг, привалившись к большому каменному обломку, поднял дрожащую руку, указывая на сферу. - Он там, - прошептал Локи, когда очередная молния попыталась пробить выставленную им защиту. – Там же и твой молот… - тут он болезненно сморщился. – А ведь я так и не смог полностью подчинить себе Мьёлльнир… Он так и не стал моим… Всё ждал… ждал, когда вернётся его истинный владелец … - Локи!.. - Нет, - маг вздохнул и спокойно посмотрел на Тора, - он твой. Он всегда был твоим, так же как и трон… - Не говори так! – Бог Грома сжал холодные пальцы. – Если бы не ты… - Если бы не я, - печальная улыбка тронула тонкие губы, - если бы не я, то ничего этого бы не было. Прости… Договорить он не успел. Раздался оглушительный грохот, и на поверхности сферы, куда секунду назад снова ударила молния, появилось светящееся пятно, быстро увеличивающееся в размерах. Ещё мгновение – и невидимый щит вспыхнул, ослепив Старка и Бога Грома, и раскололся на множество искрящихся осколков. Мрак, ничем больше не сдерживаемый, хлынул во все стороны, подобно чудовищу, пожирающему всё на своём пути. Высоко в небо взметнулся огненный смерч, и Тор увидел древнего Врага, принёсшего когда-то гибель его миру. - Тони! – предостерегающе крикнул он, но инженер уже захлопнул забрало шлема и отступил за полуразрушенную стену. Сделал он это вовремя – рядом с тем местом, где он только что стоял, взорвался один из шаров, посылаемых монстром. Тор, оставив Локи, выпрямился во весь рост. Великан сразу заметил его, коротко рыкнув от неожиданности, а после до Старка долетел его издевательский хохот. - Так ты до сих пор жив? – пророкотал Танос. – Ничтожество! Вернулся, чтобы проститься со своим мирком?! - Я вернулся, чтобы покончить с тобой! – Бог Грома поднял руку, и, спустя несколько мгновений, в его ладонь удобно легла рукоять Мьёлльнира, призванного законным хозяином. - Помнится, в прошлый раз ты бросил свой народ погибать, - глумливо ухмыльнулся монстр и неторопливо двинулся в сторону аса. - Я никогда не отступал перед врагом! – процедил сквозь зубы Тор, поудобнее перехватив молот. – Не отступлю и сейчас! Тони! – бросил он через плечо, не оборачиваясь, - прикрой Локи. И не суйся – это моя битва… - и он направился навстречу чудовищу. Старк, загородив собой мага, наблюдал за тем, как медленно сходятся два врага. Несмотря на последние слова Бога Грома, он был готов броситься на помощь асгардцу в любой момент. В то же время Тони старался не выпускать из виду Локи – состояние мага оставляло желать лучшего. Чуть помешкав, гений вновь открыл лицо, опустился на колени рядом с раненым и тронул его за руку. Локи открыл глаза и чуть повернул голову в сторону инженера. - Локи, - Тони окинул непонимающим взглядом полулежащего мага. По его расчётам тот должен был уже залечить страшную рану и ринуться на помощь брату. – Что происходит? Почему ты… - тут он замолчал, увидев вымученную улыбку на посеревших губах. - Старк, - отозвался Локи, закрывая глаза. Голос его был очень слаб. – Я думал, ты умнее… Невозможно за несколько секунд залечить рану, нанесённую оружием Таноса. Я смог лишь остановить кровотечение… К тому же… Тору понадобится моя помощь. Самому ему не справиться… Продолжая держать его за руку, Тони обратил свой взгляд на сошедшихся в чудовищной схватке титанов – Тор, вооружённый молотом, бился с Таносом, чьи руки сжимали чёрное копьё, наподобие того, что сразило Локи. Трудно было предугадать исход этого поединка. Бог Грома был могуч, к тому же в его руках был Мьёлльнир, но Старк уже дважды становился свидетелем его поражения. Пока оба противника бились на равных, но Тони всё же привёл свой костюм в боевую готовность, чтобы в случае перевеса противника вступить в бой. Сейчас было уже не до красивых слов – с монстром надо было покончить любой ценой. Пока же инженер не решался бросить беспомощного Локи, которого приходилось прикрывать от случайных молний, с треском сыпавшихся во все стороны в моменты столкновения молота с копьём. Локи, неловко завалившись на бок, лежал без движения с закрытыми глазами, и понять, в сознании он или нет, было невозможно. Но вот веки его дрогнули, он пошевелился и, подняв дрожащие руки, сцепил пальцы перед собой. До Тони долетело едва слышное бормотание, и Старк, обернувшись, увидел, как между ладоней мага появилось слабое голубоватое свечение, с каждой секундой становящееся всё ярче. Он открыл было рот, чтобы помешать творимой волшбе, которая скорее всего стала бы для обессилевшего аса последней, но Локи, взглянув на него, покачал головой, словно прочитав мысли гения. И Тони, вздохнув, отступил, снова вернувшись к схватке Тора и Таноса. К своему ужасу он увидел, что Бог Грома медленно, но верно отступает – великан теснил его, стараясь подобраться к тому месту, где прятались они с Локи. Больше медлить было нельзя. Ещё раз взглянув на мага, поглощённого своим занятием, Тони решительно захлопнул забрало и двинулся на подмогу Тору. В тот самый момент, когда он уже поднял руку, оснащённую мощной плазменной пушкой, асгардец изловчился и нанёс своим молотом сокрушительный удар в грудь чудовища. Таноса отбросило назад, в том месте, где он упал, в воздух взметнулась волна каменного крошева, выбитого массивной тушей из плит, покрывающих площадь. Однако монстр почти сразу же начал подниматься, тряся уродливой рогатой башкой и пытаясь оправиться от удара. Он больше не хохотал и не сыпал оскорблениями – по бурно вздымающейся груди и лицу, перекошенному яростью, было видно, что и для него эта схватка была не из лёгких. Увидев, что Танос пытается встать, Старк, не услышав предостерегающего окрика Тора, выпустил в монстра мощный плазменный заряд. Танос, уже успевший выпрямиться, пошатнулся, взмахнул руками, но устоял. А в следующий миг в Тони полетел огненный шар.