Иное восприятие. Хтонические пертурбации масс ветров перемен.

Глава 3.

Многие любят повторять,

что перемены - это всегда к лучшему...

На самом деле это означает,

что произошло нечто,

чего не желали или не ожидали.

      Хлюпающий звук порождал в моём разуме пошлые ассоциации, а я созерцал как едва ощутимая волна накатывает на берег, в очередной раз заставляя съёжившуюся грязь чавкнуть от толчка воды. Странно, я ожидал что отпечаток моей лапы смоет быстро, но время уже к заре, а он лишь стал чуть более гладким. Наверно дело в слабом течении речушки. Звучно поёрзав на уложенных в воду, досках я своим действием вынудил ночного наблюдателя вновь затаиться.       Всю ночь кто-то шарился вокруг импровизированного лагеря, но на глаза не попадался. И если цели наблюдателя мне были неясны, то вот, то, что он не принадлежал к свите ночной принцессы я знал точно. Слишком плохо он скрывался по сравнению с теми, кто был у костра прошлой ночью. А ещё он меня раздражал тем, что вынудил выйти в караул и оставить Трикси одну в хижине.       Планы на ночь у меня, конечно, были, вот только никак не связанные с фокусницей. Я собирался просто поспать, но не срослось. А ещё мне пришлось утихомиривать голубую единорожку. Не знаю, что именно так на ней сказалось, но напряжение двух последних дней, явно не пошло ей на пользу. Зайдя в хижину и устроившись на топчане, она то порывалась, то ли что-то сделать, то ли что-то сказать, то просто сбежать. Пока я её не превратил в гусенечку путём укутывания в ткань, накрывающую доски, она не успокаивалась. Ну а спустя где-то пол часа я был вынужден выпустить из объятий уснувшую поньку и начать выслеживать того, кто весь вечер кружил у лагеря.       Надо отметит, что неизвестный мне наблюдатель не приближался к стоянке слишком близко, а потому всегда успевал сбежать, стоило мне начать движение к очередной его лёжке. Правда и отходить от места ночёвки я опасался, помня о беззащитной подопечной. Простое и идиотское решение нашлось быстро. Я просто развёл костерок, благо пара угольков не успели потухнуть, и устроился чуть в стороне.       Мои действия особого эффекта не оказали, за исключением того, что наблюдатель чуть отошёл от лагеря. Просто сидеть и ждать удара я не захотел, а потому взяв пару досок пошёл к реке. Собственно доски я постелил так, чтобы можно было лежать в воде и не беспокоиться о проблемах в случае вынужденного рывка. Комочки грязи и мелкие камушки прилетали в сторону наблюдателя, стоило ему только затихнуть, а я неспешно цедил виски, сублимируя события прошедшего дня.       Жаль конечно, что моим телекинезом ничего не метнёшь нормально, и я могу только теребить противника мелкими пакостями, но тут ничего не поделаешь. Вот так всю ночь я и веду эту позиционную войну, периодически с любовью вспоминая гранаты, даже те, что когда-то летели в меня. Могу сказать только, что мой оппонент явный одиночка, да выдержки имеет не меньше, чем я.       Искренне сожалел я и о том, что ничего подобного у меня с собой нет. Да даже светошумовой гранаты хватило бы. Правда это скорее уже фантазии, поскольку в пустошах я ни разу не слышал о подобных игрушках. Да и сомнительно, что подобная штука могла бы воздействовать эффективно на пони. И если оглушение звуковым эффектом я могу представить, то на счёт света не уверен.       Вообще о ином строении глаз я узнал только после заключения контракта с Длинным Ди. До этого считая, что любое живое существо имеет глаза известной мне формы. Ну, как оказалось я ошибался. У ксеносов глаз напоминал формой эдакую летающую тарелку, как их обычно рисуют. В смысле в разрезе глаз походил на эллипс с немного заострёнными концами. Устройство, а точнее возможность изменять размер как зрачка, так и радужки, меня и вовсе бесила. Ну не понимал я как это устроено, зато пользовался данной особенностью, при необходимости прочесть эмоции. Вообще все эти их движения ушами, изменения размера зрачка и радужки, да вполне понятная, почти человеческая мимика, неплохое подспорье для физиогномики.       Очередная речная галька отправилась в полёт по пологой дуге и, судя по шороху, противник вновь отступил от некой границы, с которой велось наблюдение. Мельком взглянув на полупустую бутылку, я немного взгрустнул. Будь у меня материалы, то не пожалел бы остатков пойла и смонстрячил бы аналог коктейля молотова, чтоб забубенить им в надоедливого пластуна.       Мысль о чём-то подобном в моей голове вертелась ещё при посещении рынка, однако часть лавок уже закрылась, вынуждая покупать только вещи первой необходимости. Кстати, именно тогда, разбираясь с наличкой из трофейного кошеля, я и узнал, что бывает ещё два типа монет. Битсы номиналом в десять и сто… ну пусть будет единиц валюты, отличались от монеток с единичным номиналом, только отчеканенной цифрой, того самого наминала, да чуть большим размером.       А ещё я осознал новую грань той угловатой жопы, в которую угодил. Грёбаные довоенные пони были поголовно веганами. Вернее, в продаже были только растительные продукты. Выпечка и прочая кондитерская халабуда, стоили не только не в пример дороже обычных продуктов, но и не вызывали у меня доверия. Почему? До сих пор так и не понял. Возможно, сказалось посещение кондитерской. Очень уж это строение сильно ассоциировалось с пряничным домиком из сказки про Гензель и Греттель. Но если бы только это. Внешнее оформление кондитерской семейства Кейк, можно было бы посчитать просто креативным и забить на это, однако был нюанс.       Чета кондитеров вселяла в меня некоторую оторопь и подозрительные мысли о нехорошем. Мистер Кейк был худющим высоким жеребцом, носящим странную кепку и с повадками кролика. В смысле, он очень часто реагировал на громкие звуки излишне нервно. С первых минут наблюдения складывалось ощущение будто он ожидает очередного удара или скандала с порицаниями.       Миссис Кейк была полной противоположностью внешне. Низенькая кобыла могла бы напомнить мне виденных в своё время в телевизоре свинюшек. Однако при движении мне начинало казаться будто она воздушный шарик, наполненный водой. Колыхание масс под её шкурой при каждом шаге вызывали опасения, что стоит ей неудачно коснуться какого-нибудь угла и с неприятным скрежетом всё помещение огласит хлопок.       Дерпи и Трикси посматривали на, готовую лопнуть и забрызгать всю округу, кобылу странными взглядами. Улыбались ей и даже что-то обсуждали, пока я изучал ассортимент кондитерской. Пришлось, кстати, остановить свой выбор на печеньках, сильно напоминающих галеты-крекеры вояк. Уже покинув заведение, я вдруг понял, что кобылки смотрели на хозяйку пекарни с завистью.       Очередной кусочек чего-то был отправлен в сторону притихшего противника, а я не мог отделаться от мысли что что-то упускаю. Чему завидовали мои знакомые? Можно было бы много спекулировать на тему дела, супруга и прочего, вот только сомнительно что я оказался бы прав. Они могли завидовать как одной и той же причине, так и совершенно разным, а я не настолько хорошо информирован об обеих кобылках, чтобы безошибочно знать, что у них на душе.       Потом была ещё пара магазинов, но большая их часть была уже закрыта, так что единственной ценной покупкой в конце прогулки по торговым рядам, стала туалетная бумага. Не знаю, почему на меня все так косились, наверно видок был слишком радостный, однако данное приобретение на мой взгляд, являлось ценнейшим объектом, полученным за день. Дикие пони, дети достатка. Не знают они истинной ценности некоторых вещей, поскольку для них они обыденность.       Серая пегаска проводила нас до временного лагеря и улетела по своим делам. Правда по пути я успел вызнать у неё дату и номер месяца, как и день недели. Повезло ещё, что здесь у понек как и в пустошах, количество дней в месяце одинаково, поскольку небесными светилами управляют Аликорны. Осталось только выяснить точное время и выставить часы.       Прикрыв левый глаз, я сосредоточился на вызове интерфейса. Артефактная матрица и так была взята из еле живого Пип-бака, а уж при интеграции была окончательно изуродована и заточена на работу с имплантатами. Моё воплощение в этом мире окончательно добило «программное обеспечение», сохранив лишь календарь с часами, ну и «вшитое» ПО имплантатов. Девятый месяц, сентябрь по привычным мне меркам, двадцать первый день, первого года от возвращения диархии. С последним пунктом я не заморачивался и просто установил в поле года единицу. Время в часах было примерным, но где-то через пару часов солнце должно было подняться.       В раздражении я дёрнул ухом и метнул очередной снаряд. Небо потихоньку закрывалось тёмными грозовыми тучами, а портящаяся погода и уж тем более дождь меня нервируют. Выбравшись на берег, я встряхнулся избавляясь от остатков воды на теле и стал одеваться. Собачью вахту лёжа пережидать я не собираюсь, не хочу допускать даже возможности, что задумаюсь о сне. Похожу, посмотрю, да послушаю. Выспаться всё равно не смогу, не доверяю месту, а потому стану дёргаться на каждый шорох.       Кстати вопрос, как я утром не заметил приближения библиотекаря? Телепорт к входу в хижину? А что, вполне возможно. Из зоны видимости ей не составило бы труда переместится, ведь за артефактом она прыгала куда как дальше. Что ей стоило переместиться сюда едва ли не от моста через речушку, если и не откуда подальше? Ограничением могла бы, конечно, стать количество магии, но это так, пустые размышления.       К слову, о размышлениях… Пока мы слонялись по торговым рядам, я честно ожидал, что Дерпи скажет что-то важное, ну… в смысле передаст какую-нибудь информацию… ну сообщение от принцессы например… Увы мои ожидания не оправдались. Если и сегодня, решая вопрос с документами мне ничего не сообщат, то следует начать переживать из-за событий днём. Ведь что произошло в зале суда? С точки…. Я кинул в сторону притихшего наблюдателя кусочек дёрна с землёй, вновь заставив его отойти.       Так вот… С точки зрения пустошей я был в своём праве, но это на минуточку – мир, где правит сила. С точки зрения просвещённого общества… ну как чего у понек я пока не в курсе, но в пример можно взять хотя бы законы с земли. А как бы мои действия интерпретировались там? Нарушение общественного порядка, причинение ущерба имуществу и здоровью, причинение морального ущерба, а как вишенка на торте – нападение на стража правопорядка и порча государственного имущества. И это в присутствие судьи и свидетелей.       Дальше хуже. То, что назвали «решением внутренних дел Дома» ещё более весело можно интерпретировать. Первый труп, можно было бы провести как убийство по неосторожности, приплетя сюда ещё скажем, к примеру, пост травматический синдром, но это с такой огромной натяжкой, в которую совершенно не верится. Выглядит скорее плохой шуткой. Ну а если оба трупака считать, то двойное убийство с цель получения выгоды.       И вот я такой красивый, проигнорированный стражниками, почти весь остаток дня шлялся по городу. Нормально? Ясное дело что нет. Вывод? Либо готовится операция ареста, ну или устранения, либо случившимся на меня будут давить. Сомневаюсь, что убийство судьи, как минимум, спустят на тормозах. Вообще стоит попытаться разобраться в ситуации с самого начала…       После моего воплощения пришла лунозадая с эскортом и оценила мою вменяемость… Я был не особо агрессивен и вроде как разумен. Почему пришла? По мимо возможного сообщения хотя бы солнцежопой от ученицы, было ещё и нехреновое энергетическое возмущение, которое даже я почувствовал. Последнее фактор показательный, ибо в том состоянии я, мягко говоря, почти ничего не чувствовал. В итоге один из сильнейших магов решил проверить что к чему.       Далее была оговорка про длинную ночь. Она была для кого? А может для всех? Мне и Трикси говорили, что можно будет отоспаться, а подчинённым намекали на фронт работ? Не исключено…       Шебуршание стало громче, и я напрягся, но наблюдатель не атаковал или сместился в сторону а стал отдаляться. Встав на месте и оглядевшись, я не заметил ничего особенного. Вслушиваясь в окружающие звуки, я не сразу заметил посветлевшую полосу горизонта. Либо это попытка притупить внимание, либо… ну мне не стоит беспокоиться об оппоненте до следующей ночи.       Так вот. Если им предстояла работа, то можно предположить конечно всё что угодно, однако мне нравится вариант с опросом свидетелей и изучением скопированной из книги информации. В подтверждение последнего варианта говорит моя встреча с серой пегаской. Действительно она имеет контракты для наёмников разного толка или это было сыграно – вопрос сейчас не актуальный. Это можно будет выяснить позже, а вот наличие контракта на судью – явно спланированная акция. Не исключаю возможности, что после моего вмешательства она могла бы отблагодарить за решение вопроса, а заодно и познакомится.       Теперь сам судья. Встречи с ним я мог избежать, только проигнорировав арест моей подопечной, либо из-за ухода из города, либо в варианте со скотским отношением. Собственно подведение меня к бару и появление сперва Дерпи, а после и жеребёнка с новостями, вполне вписывается в план знакомства меня с судьёй. А теперь самый главный вопрос. Если в контракте действительно было расплывчатое условие «испортить жизнь», то был ли в планах вариант, что я его ликвидирую? Тупик. Однозначного ответа нет.       Ну и наконец – какой цели можно добиться подобным планом? Если наследство и столь быстрое бракосочетание были учтены, то привязать к какой-то константе – пони, дело, земля, государство или даже всё вместе. Зачем? Избежать попадания к противнику? А кто противник? Тоже не знаю. Поместить под постоянный присмотр во избежание? А вот это может быть. Опасная тварь в отведённой территории и под наблюдением – вполне ожидаемый сценарий событий. Могут ли быть планы в использовании? Как источник знаний для магов я бесполезен, остальные мои знания тоже не особо полезны будут. Раструбить обо мне всякие пугашки и использовать как пугало? Вообще такой вариант ни туда ни сюда, однако в свете последних событий им вполне могут попытаться воспользоваться.       Только всё это актуально в случае выхода на связь, в смысле хоть какой-то попытки договориться. В случае попытки захвата, придётся действовать по обстоятельствам. Может в случае захвата они и решат договариваться о том же, но с позиции силы, однако есть вариант и с отказом от планов на использование. В итоге либо заключение, либо казнь. Всё вообще может сразу начаться с попытки устранения опасной твари, этот вариант неприятен, но не менее вероятен.       Я перевёл взгляд на светлеющую полосу небес. Странные тёмные облака портили всё удовольствие от созерцания восхода. Да и само солнце, как-то слишком быстро начало подниматься из-за горизонта... А... Да... Восходами светил управляют... Мир магии... Не знаю, как это реализуется, и не уверен, что смогу понять. Хотя это и удивительное зрелище, словно плёнку с заснятым восходом, или как вечером заходом, солнца прокручивают в ускоренном темпе. Похоже, мои первые прикидки оказались на час или полтора не верны. Надо будет найти точные часы и синхронизировать хронометр с ними, благо в сутках двадцать четыре часа...       Взгляд скользнул в сторону появившейся в небесах точки. Объект приближался с севера и неспешно снижался. Перед тем как он исчез за зданиями Понивиля я смог рассмотреть повозку. Странно... Я думал, что летающая машинерия управляемая крылатиками была только в том мире. Оказывается, и здесь есть летающие повозки. Неожиданно. Кстати, надо будет узнать, есть ли железнодорожная станция в городе. В мире книги была, соединяя крупные города и важные объекты.       Ещё раз оглядевшись, я решил посмотреть, не осталось ли каких-либо следов от наблюдателя. Неспешно двигаясь к одному из мест остановки скрытника, я продолжал мониторить обстановку. Не исключено, что вокруг лагеря были расставлены ловушки, так что изучения окружения займёт некоторое время из-за необходимости двигаться предельно осторожно.       К моему удивлению, хоть я и ожидал чего-то опасного, но неспешно двигаясь по расходящейся спирали, я не обнаружил никаких ловушек. Ни растяжек, ни капканов, ни тем более мин или сигналок вокруг не было. Зато были следы. Словно наблюдатель таскал с собой с места на место какой-то массивный предмет. Возможно, это была какая-то коробка. Ну по крайней мере отпечатки в земле были квадратными. Либо контейнер был с содержимым, либо сам весил достаточно, чтобы промять почву.       Пара розовых волосков, видимо гривы, были мной чуть не упущены. Только чудом я их приметил из-за отблеска отразившегося света. Повернув голову в сторону источника бликов, был удивлён приближающейся летающей повозкой. Блестели спицы в колёсах, причём не исключено, что и они, как и броня “белых стражников” были из золота. Значит пора возвращаться к костру... А заодно не забыть узнать о цене на благородный металл.       Транспорт приземлился чуть поодаль от лагеря. И на землю ступила уже знакомая мне белая кобыла с чёрной гривой. Запряжённые пегасы тоже не стояли на месте и стали выпрягаться из упряжи. Только когда эта компания приблизилась на достаточное расстояние я отметил некоторую её необычность. Кобыла стенографистка хоть и выглядела знакомо, однако являлась единорогом, а как мне помнится виденная прежде понька была без атрибутов мага или летуна.       Крылатики оказались «тёмными» стражниками и при внимательном рассмотрении на пегасов не очень-то походили. В пустошах я слыхал о таких, но ни разу не встретил. Толи они тестралами назывались, то ли бэтпони, но чаще их звали драконокрылыми. Видимо, чтоб ещё сильнее разграничивать их вид с пегасами Анклава. Из тех же слухов мне довелось узнать, что данные летуны поголовно остались на земле, когда «грянул гром», да и вроде изначально жили среди других пони. Что ж, будем посмотреть, что за крылатики... – Меня зовут Рэйвен Инквелл. Меня поручили озаботится решением вопроса с документами. – Представилась и пояснила причину своего тут нахождения единорожка, чуть поправив очки. – Хастур. – Кивнул я в знак приветствия. – Прошу меня извинить, но наследница дома сейчас несколько занята и решению вопроса с бумагами придётся подождать. Если не возражаете, то я могу предложить вам разделить с нами завтрак.       Покосившись в сторону несколько растрёпанных стражей, я поставил чайник у костра, радуясь, что воду в него набрал ещё с вечера. – Хастур? – Обеспокоено высунулась из-за занавески на входе хибарки, растрёпанная и обеспокоенная голубая понька, но окинув взглядом собрание мгновенно скрылась в помещении.       Стражники переглянулась с привезённой ими секретуткой и начали рассаживаться у костра. Я рассматривал тестралов, отмечая, что таки да, крылья толи летучих мышей, то ли драконов, имели место быть сложенными на боках. Уши оканчивались едва заметные «кисточками», а зрачок имел непривычные мне щелевые очертания. Оба стражника были разных оттенков серого и носили всю ту же «чёрную» броню.       Правда имея некоторое сходство, они одновременно и сильно отличались. Первый и как, мне показалось, чуть более молодой, был явно крупнее и выглядел несколько взъерошено, словно только окончил тренировку. Тот же, что был постарше тоже выглядел немного уставшим, но скорее всего из-за недосыпа, особенно если судить по мешкам под глазами. Вот он, кстати подпадает под подозрение, о ночном наблюдателе, пусть и найденные улики не подтверждают мои подозрения. Излишняя заметность и волосы из розовой гривы вполне могли быть отвлекающим фактором.       Кинув пару листиков заварки в чайник, я приметил, появившиеся в лапах стражей чашки. Что ж, плюс им за запасливость, ведь в распоряжении только три чистых посудины. Как раз к моменту готовности чая из хибарки выбралась моя подопечная, успевшая навести лоск, если так можно говорить о причёсанной гриве. Кивнув всем, она приняла от меня чашку и печеньки, а вот наши гости от еды тактично отказались, неспешно потягивая уже налитый мной чай. – Эм... Ве... Кхм.. – Начала Трикси, но сбилась и переведя дыхание начала вновь, стоило только ей утолить первый голод. – Чем обязаны вашему визиту? – Чуть запинаясь покосилась почему-то в мою сторону фокусница. – Рэйвен Инквелл, из королевской канцелярии. Прибыла для введения в курс дел, относительно наследуемого имущества Дома Луламун. – Вновь представилась и сообщила о своих намерениях единорожка из канцелярии, сохраняя до одурения формальное выражение на мордочке. – Эм... Мне... Мня... – Прося у меня взглядом помощи, опять замялась фокусница, похоже не привыкшая к таким вот работникам пера и бумаги, либо просто решая спихнуть решение этого вопроса на меня. – Нам хотелось бы сперва узнать, что именно за имущество в данный момент принадлежит Дому Луламун и соответственно наследуется моей подопечной. – Сформулировал я мысль, надеясь отложить бумажную волокиту и потянуть время, чтобы собраться с мыслями. – В данный момент Дому Луламун принадлежат несколько участков земли в Кантерлоте. Большая часть сдана в аренду по договору взаимного погашения услуг. Оставшийся жилой участок, по великой хартии вольности, не облагаемый налогами, в данный момент законсервирован. – Словно по бумажке прочитав, отчеканила государственная пони, вновь сохраняя на мордочке то самое выражение казённого работника. – Технически, моя подопечная, вступая в права, получает только жил площадь в городе? – Уловив заминку в поведении фокусницы вновь подал голос я. – Ну если можно так выразится, то – да. Хотя корректнее будет сказать о участке земли свободном для любой деятельности в пределах столицы. – Немного странно пояснила канцелярская единорожка, недовольно поджав губы и поправив прядку в гриве. – Мы вас услышали. В каком порядке будет решаться вопрос с бумагами? – Попытался я выиграть ещё чуть-чуть времени на раздумья. – Бумаги уже все готовы и находятся в мэрии. Так же нам будет необходимо провести несколько тестов для оформления бумаг именно для вас Хастур. – Всё так же невозмутимо произнесла белая понька и поправила очки, окидывая меня пристальным взглядом.       Выходит, вот тебе и контакт, умник. Всё заранее просчитано и учтено. Вопрос только в том, это действительно тот самый контакт и желание договориться, или подвод под засаду. Надеюсь, со мной действительно решили вести диалог цивилизованно, да и не пойти я не могу.       Странный рёв в небесах прервал поток мыслей, а от горы на западе поднялась в небо крупная точка. – Стража что вы видите? – Немножко резко произнесла государственная кобыла, смотря на подскочивших с места и завертевших головами стражников. – Дракон. – Произнёс тот, что по старше.       А меня аж передёрнуло от накатившего ассоциативного ряда. Точка двигалась достаточно быстро, обретая форму крылатой красной ящерицы, плюющейся во все стороны огнём. Последнее меня немного взволновало, как и Трикси, судя по испуганному взгляду, а вот гости были спокойны. – Стража не должна как-то отреагировать на появление в небе потенциально опасной угрозы? – Как бы между делом поинтересовался я, повернувшись в сторону белой кобылы. – Элементы гармонии об этом позаботятся. По крайней мере, когда мы улетали, ученица принцессы Селестии отправлялась с подругами к горе. – Спокойно пояснила канцелярская единорожка.       Я проследил за виражом дракона, что залил окраину леса пламенем, напомнив мне некоторые кадры из фильмов о войне. -Так и должно быть? – Решил уточнить я, следя как дракон начинает закладывать вираж. – Теперь уже не уверена. – Дрогнувшим голосом отозвалась понька. – А собственно кто там у этих элементов гармонии? Летуны есть? – Для проформы решил я уточнить, уже догадываясь о провале миссии. – Двое пегасов, две единорожки и две земных пони. – Немного растерянно моргая повернулась ко мне кобыла, заставив меня тяжело вздохнуть. – Полагаю, что раз, вокруг него не вьются крылатики, то следует начать готовиться к поминальным ритуалам по элементам... – Неспешно снимая с хибарки крышу, начал я излагать свою мысль, одновременно вызвав вздох изумления у всех присутствующих и причиной явно не был мой навык телекинеза. – Но меня больше интересует, сможет ли стража решить вопрос с драконом?       Не получив ответа, я аккуратно пролевитировал сундук и зеркало в заросли травы на берегу. Обернувшись, отметил полностью отсутствующий взгляд у белой единорожки и заинтересованно следящие взгляды всех остальных. – Судя по молчанию ответ отрицательный? – Посмотрел я на тестралов и получил немного нервные кивки. – Тебе эта тряпочка нужна? – Обратился я уже к Трикси, указывая на использованную в качестве подстилки ткань. – Нет, а... – Начала было фокусница, но замолчала, когда я поволок оба бревна с сидящими на них единорожками к реке. – Да как вы смеете! – Вышла то ли из оцепенения, то ли из транса Рэйвен, намокшая от всплеска воды в реке, куда я и отправил импровизированные скамейки-волокуши с пассажирками.       В отличие от государственной служащей моя подопечная только настороженно и обиженно полоснула по мне взглядом, принимая в телекенетический захват, протянутый кошель с монетами. Хорошо ещё догадалась кинуть свой плащ и шляпу к остальным вещам в кустах, иначе выглядела бы она… ну ни мне ни ей подобный её вид точно бы не понравился. – Лучше быть чуть ошпаренной, чем хорошо прожаренной. Вы так не считаете? – Несколько резко спросил я канцелярской пони и не слушая ответа развернулся к стражникам. – Поднять меня в воздух и удержаться над драконом сумете? – Притягивая к себе гитару и скомканный обрез ткани поинтересовался я у тестралов. – Только если будешь в колеснице. – Пояснил тот, что постарше, жестом прервав хотевшего что-то сказать, своего более молодого коллегу. – Тогда полетели. – Устремившись к повозке рыкнул я, чувствуя некоторое нетерпение.       Стоило нам начать подниматься в воздух, а мне со звоном и бряцаньем переломить гитару, вспоминая кадры из фильмов про вьетнамскую войну, как взмахи крыльев тестралов стали своим звуком напоминать звук характерный для винта геликоптера. Пока я вязал струны в один, более длинный тросик, продолжал прокручивать в голове воспоминания о полёте на военном вертолёте и музыку характерную подобным моментам. Если мне не изменяет память, то композиция называлась сыны фортуны. Мой план был гениален и прост, а вот мысль о последней проверке эффекта пения, пришла только когда я влез в повозку. – Почти на месте! – Крикнул летун. – Что дальше то? – Но не по мне, не по мне, я и не канцлера сынок. – Пропел я подходя к задней части аппарата и смотря вниз. – Что? – раздался растерянный голос за спиной. – Я не счастливчик, но и я не так плох. – В такт звучащей музыке и едва различимым словам в завывающего ветра, рыкнул я, удерживая в лапах верёвку и телекинезом держа ткань.       Шаг в бездну внизу дался слишком легко, а вот красная ящерица отреагировала с опозданием, дав возможность уцепиться за один из её гребней. Судя по отсутствию реакции, конкретно меня не заметили, а вот в стороне от летунов прошла струя пламени, заставляя их начать отдаляться.       Видимо на голове у него не такая грубая шкура, поскольку только добравшись до неё, на меня начали хоть как-то реагировать. Ухо, больше напоминающее формой плавник, резко поднялось. На его основание я и захлестнул полученный из струн тросик, вынудив тварь начать попытки нащупать на своей голове раздражитель, когтистой лапой.       Длинны не затянутой петли, хватило только чтобы я добрался до рога на лбу чешуйчатого гиганта. Телекинез не позволил ткани свернуться или быть сдутой в сторону. Полотно, прежде служившее фокуснице занавесом, теперь вновь выполняло функцию скрытия обозримого пространства, только несколько иначе. Стоило ткани перекрыть обзор гигантской ящерице, как тварь словно взбесилась, а я был вынужден пытаться удержать себя и занавес. Кое как изловчившись на очередном вираже, я сумел извлечь лопатку, перехватив в зубы трос. Несколько ударов по шкуре у рога монстра заставили его лишь мотать головой, но не истекать кровью, как я ожидал. Жаль, я надеялся пробить череп, а так толком и не поцарапал его.       Пришло время для основного плана. Лавируя между проскальзывающих рядом со мной когтей, я убрал оказавшееся бесполезным оружие и поудобнее перехватил трос. Зайдя за рог с противоположенной стороны от уха, я потянул импровизированное лассо, затягивая петлю и утягивая ухо твари к себе. Только после громового рёва твари я додумался оглянуться куда летит огнедышащая ящерица.       Пришлось использовать рог как блок для троса, заставляя струны ещё сильнее стягивать ухо твари и вынуждая его рефлекторно повернуть голову от боли. Секундой позже мы вошли в штопор, смещаясь в лево от города, а вот в поле зрения начал проскальзывать участок с землёй и лесом. Городская застройка скрылась из мелькающей картинки неба и земли, однако на меня накатило давящее ощущение перегрузки. Извернувшись чтобы дотянуться до края лба твари, я пнул по ткани, вызывая уже не яростный, а скорее отчаянный рёв. Судя по мельтешащей картинке, я не дал дракону остановить падение, однако теперь оно было под углом, а не строго вертикальное, да и скорость вращения уменьшилась.       Земля приблизилась как-то слишком резко, скачком. Вот она ещё далеко, а вот уже кажется, что я могу вот прям сейчас на неё сойти. Затем был странный калейдоскоп из зелёных и голубых красок. Скрежет, звон, грохот, свист, ещё какие-то звуки, полностью перетёкшие в тихий свист, а глаза видели голубое небо, частично закрытое чёрными и белыми облаками.       Чуть вслушиваясь в свои ощущения, я понял, что картинка не полная. А ещё что-то мешается в правом глазу. Постепенно пришло ощущение «ушиба всего тела», так знакомое по временным петлям, ну и лёгкий зуд в позвоночнике и протезах, намекающий не только на их повреждение, но и начавшееся восстановление ключевых узлов.       Не спешно скользя взглядом, я отметил какие-то обломки вокруг. Обломки досок. Видимо полностью от застройки увести тварь мне не удалось. Ну и ладно. Сейчас чуть прочухаюсь и пойду проверю, надо ли добить ящерицу или он таки свернул себе шею. Чуть скрежетнув суставами, я поднял правую лапу и провёл по морде. Вернее, попытался провести.       Стиснув зубы, я дёрнул за инородный предмет, слыша неприятно знакомое хлюпанье. Судя по датчикам имплантатов, глазу опять хана, но мозг не задет осколком. Ну не страшно. Феникс новый отрастит, главное жрать побольше. Вот если бы в мозг угодил, тогда бы пришлось намного дольше лечиться...       Аккуратно перекатившись на живот, я попробовал подняться. Только от самого оборота накатило чувство тошноты, намекая на явное сотрясение мозга. Кое как поднявшись на жутко скрипящих протезах, щурясь огляделся ещё раз. Имплантат работал нормально, но вот мозг воспринимал картинку не чётко. Справа был лес, уже хорошо, слева непонятные пятна и мельтешение. Дорожка из разбросанных досок вела прямиком к странной штуке.       Неспешно подбредя к объекту и повтыкав в него взглядом, до меня дошло что это «типа унитаз», вернее бюджетный его аналог. У япов вроде такие в общественных местах... Ну типа корытца, в которое нужду справляют присев. Это выходит что? Чешуйчатый пидор мной сортир разнёс? Повезло что только стены и крыша пострадали, а всё остальное осталось цело. Ему повезло. Извозюкай он меня в нечистотах и…       Вновь подняв голову и увидев большое красное пятно, я двинулся в его сторону. Жёлтое пятно отделилось от большого красного и приблизилось. Какая-то канарейка пучеглаз, явно мутировавшая и из-за того такая большая, попыталась то ли напасть, то ли сделать ещё что-то. Её мельтешение вновь заставило меня ощущать тошноту, и я зло отмахнулся от неё.       Подходя к красному пятну, подумав мгновение, вынул лопату. Око за око, как говориться, оскалившись взмахнул я орудием. Однако в моей хватке оказалась только деревянная ручка. Хм... похоже лопатка ушла на регенерацию моей механической части. Ну... Тогда будет зуб за око... Ручка была отброшена в сторону, без раздумий.       Ощущая прилив сил, от желания получить новую игрушку я приблизился к теперь различимой морде дракона. Рядом чуть шевельнулась его лапа, а взгляд сфокусировался на мне, прежде смотря куда-то в даль. Пройдя чуть вперёд и оказавшись сбоку челюсти монстра, я решил, что чем шире зуб, тем лучше он подойдёт на роль новой лопатки. Встав на задние лапы, я форсировал приводы в протезах и повторил то, что проделал с мелким Звёздным Зверем.       Второй удар вышел слабее, но заставил тварь оскалится. Уцепившись плохо работающими протезами за зуб передо мной, я с силой дёрнул. Упав на задницу, после рывка, я с удовольствием рассматривал похожий на акулий зуб. Хныканье дракона, неуклюже отстранившегося от меня и схватившегося, за пострадавшую челюсть, я почти не услышал. Матёрая тварь только слёзы пустила, да плямкала губами, а значит надо добивать, поскольку такого врага оставлять в живых нельзя. – ...стур. Хастур. – Послышался мне шёпот сквозь надоевший уже свист.       Обернувшись, я заметил резко отпрянувшее фиолетово-голубое пятно. Мутант? Пони? Без разницы, надо набить пузо. – Жрать. – Озвучил я свои мысли самым коротким словом, что пришло в голову.       Пятно колыхнулось несколько раз, меняя расположение красок, а после в поле моего зрения появилось желтоватое пятно. Ткнувшись чуть ли не носом в странный объект, я отметил знакомый съедобный запах и вгрызся в него с удивительной для меня силой. Ощущение откачки магической энергии пришло неожиданно, заставляя понять, что имплантат начал работать на полную мощность. Зрение прояснилось, как и мысли. Свист сперва увеличил громкость, но тут же сошёл почти на нет.       Дожевав бумажную упаковку из-под галет, я перевёл взгляд на настороженно глядящую на меня фокусницу. – Хастур? – Прозвучал тихо её вопрос, вот только судя по внешним признакам, говорила понька вполне себе громко. – Сотрясение мозга. Контузия. – Попытался я произнести тихо, но Трикси даже прикрыла лапками свои уши, явно намекая на громкость моего голоса. – Решить вопрос с драконом. – Озвучил я свою мысль, переведя взгляд на гиганта старающегося сжаться в комочек. – Уже. – Прошелестело рядом и я чуть повернулся, вновь заставив голубую единорожку вздрогнуть. – Подробней. – Коротко бросил я, вновь вперив взгляд в гиганта. – Флатершай говорила с ним и убедилась, что теперь он уйдёт. Та пегас которую ты швырнул. – Вновь донёсся до меня голос поньки, а я решил оглядеться.       Жёлтая пегаска хромала в нашу сторону, сопровождаемая восемью понями. Твайлайт Спаркл и стыдливо прикрывающего свой круп Деш я уже знал. Рэйвен и двух тестралов тоже. А вот две земнопоньки и единорожка в их компании небыли мне известны. Стоило им приблизится, как я заметил шевеление в кустах возле ящера. Резкий поворот головы в том направлении вызвал ощущение будто по яйцам ударили, только в голове, а к самим кустам что-то отлетело.       Вынырнувшая из листвы куриная голова огляделась и заметив белёсо-красный предмет почти рядом с ней распахнула клюв, усеянный зубами. Привычно сделав несколько шагов к цели, я резко положил протез на морду кокатриса и потянул на себя добычу. Взмахи крыльев тварюшки не особо меня впечатляли, у проклятого леса они крупнее были и сильнее, да и шарились только стаями, а не как эта в одиночку. Ткнув мутанта мордой в землю, не позволяя мутанту на по-нибудь посмотреть, я перехватил поудобнее змеиное тело.       Сев на землю я придавил задними лапами голову и куриные ноги, кокатриса. Изогнув его хвост и ухватившись за край клоаки, мутанта, я на мгновение опомнился и осмотрелся. Пони и даже дракон смотрели на меня не удивлённо, зло или испуганно, а скорее смутившись. Как дракон я не в курсе, но все остальные даже зарделись, но взгляд не отвели. Пожав плечами на такую реакцию и не став интересоваться голоден ли, кто, я резко дёрнул протезами в стороны и вверх.       Шкура слезла с мутанта как чулок, выворачиваясь на изнанку. Кончик хвоста и голову я оторвал, после чего разорвал уже грудную клетку мутанта позволяя почти несъедобной требухе выпасть. Крылья отделились вместе со шкурой, а вот лапки, как всегда, пришлось отламывать. Мелкие они и костлявые. Проглотив вязкую слюну, я вгрызся в свежее мясо, мысленно сетуя на отсутствие времени и возможности приготовить такую замечательную дичь. Увы, но материал для регенерации важнее, чем желание набить пузо вкусняшками. Тем более глаз был повреждён куда сильнее, чем я ожидал, собственно, его и собирался склевать кокатрис.       Вгрызаясь в нежное змеино-куриное мясо, дробя кости и высасывая из них нежное содержимое, я всё сильнее ощущал раскочегаренный источник, питающий имплант. Складывалось иллюзорное впечатление будто феникс заставляет переваривать тело само себя, однако на самом деле, он восстанавливал его функции. Десять ли, пятнадцать ли минут прошло, пока я полностью обглодал добычу, но к тому моменту слух и зрение восстановились полностью. Правда тело продолжало болеть, но это нормально. Теперь это ощущение будет мне спутником не меньше пары суток, а может и больше, зависит от степени повреждений организма.       Картина с замершими зрителями изменилась лишь слегка, теперь вместо смущения большая часть просто держали лапы у рта, а вот менее слабые на желудок, судя по звукам, эти самые желудки опорожняли. Грёбаные веганы. К моему удивлению, фокусница оказалась в числе сильных, хоть и знатно позеленела. Хотя чавой это я, она ведь вместе со мной рыбу ела, так что нечему особо удивляться. А вот чешуйчатый чуть не заставил меня растеряться, своей зазеленевшей мордой. – Теперь, когда я наконец-то могу нормально слышать, объясните мне поподробней, что за договоры с агрессором? – Ни к кому конкретно не обращаясь двинулся я в сторону собравшихся, одновременно давя и втаптывая в землю остатки собственного глаза, в надежде как можно эффективнее уничтожить остатки. – Ну Флатершай... – Начала было Трикси, но я прервал её взмахом лапы. – Мне интересно, почему этого нельзя было сделать раньше, до всей этой суматохи и что значит уйдёт? – Пояснил я, глядя на собравшихся и отмечая как стражники чуть смещаются, но не обходят меня, а скорее сторонятся кобылок. – Из-за тебя Флатершай ухаживала за ранами Рэйнбоу и не могла отправиться с нами. Это твоя вина. И она смогла договориться с драконом. А что тебе непонятно в том, что он уйдёт? Главное его здесь не будет! – Взвилась местами опалённая Твайлайт Спаркл, ау меня в голове мелькнула мысль, что после падения я всё же отключался.       Приглядевшись ко всем вокруг, я заметил лёгкие подпалины на гривах незнакомых мне кобылок, ну кроме жёлтой пегаски с розовой причёской. Подхватив оброненный зуб и стянув с шеи, каким-то чудом уцелевшую, но грязную арафатку, я двинулся к притихшему дракону. – Ты меня понимаешь? – Посмотрев на гиганта рыкнул я, и получив кивок от начавшего пятится дракона, продолжил. – Теперь слушай внимательно и запоминай. Твои действия повлекли как моральный, так и физический ущерб. Ты возместишь его материальными средствами в трёхкратном размере. Это будет хорошим уроком для тебя. Зуб. – Я поднял означенный объект и приблизился к дракону почти в упор. – Мой трофей и твоя плата мне за доставленные беспокойства.       Резко чиркнув острой кромкой зуба по лапе дракона, успел отметить, как на порезе начали проступать капельки крови, перед тем как тварь поджала конечность. – Давай сюда. – Зло бросил я, расправляя платок и жестом указывая протянуть лапу. Затянув изгвазданный платок поверх раны на подрагивающей лапе ящера, я посмотрел в глаза монстра и протянул самым доверительным тоном, который мог изобразить. – А эта рана и повязка напоминание для тебя. Каждый раз, когда в твоей голове появится мысль о том, чтобы не заплатить по долгам. Каждый раз, когда ты задумаешься о том, что не следует платить пострадавшим. Каждый раз, когда ты решишь разрушить хоть что-то принадлежащее другому, посмотри на этот платок. Вспомни меня и моё обещание. А я тебе обещаю, что если подобное повториться, или ты не исполнишь наложенный на тебя долг, то посчитаю тебя неразумным существом. Таким, как например кокатрис. И однажды после сна в своём уютном логове ты будешь сперва думать, что у тебя просто затекли конечности. Но затем окажется, что ты не можешь ими пошевелить. Каждое сухожилие в теле будет перерезано, но ты не будешь испытывать боль. Ты будешь испытывать страх. И не ужас неподвижности скуёт твою душу. Просто столь большая туша мяса выглядит весьма аппетитно. Я люблю кушать вкусно. Я умею готовить мясо. Но я ем только неразумных. А ещё я могу долго заготавливать мясо впрок, медленно срезая его с костей затем соля, маринуя или коптя. – Грустно вздохнув и попытавшись улыбнуться я продолжил. – Пожалуйста ошибись. Я очень хочу вкусно покушать. А теперь иди с миром.       Резко потерявший в красках дракон, начал опасливо отходить, продолжая смотреть на меня. Держать гримасу, что я считал грустной улыбкой становилось всё тяжелее, но ящерица отвернулась и прихрамывая поспешила прочь раньше, чем мышцы у меня на морде расслабились, уступая место привычному выражению. Обернувшись к наблюдающим эту сцену пони, я, хромая пуще дракона, двинулся к ним.       У многих взгляд был не читаемым. У всех проскальзывали нотки опаски. Выделялись только жёлтая земнопонька в ковбойской шляпе, тестралы да Трикси. Понька ковбой смотрела с малой толикой благодарности, драконокрылые пони были невозмутимы, хотя я готов списать это на их выучку, а вот взгляд фокусницы хоть и был обеспокоенным, но как-то совершенно по-иному. Придёт тело в норму тогда и обдумаю, сейчас есть дело поважнее. Да и чувствую я себя не очень, после решения отпустить эту ящерицу, однако сейчас я его убить точно не смогу, а потому нужно решать вопрос с усилением… – Теперь, относительно ваших претензий мисс Спаркл. – Заговорил я, подойдя к ожидающим чего-то пони. – Мне весьма прискорбно слышать столь нелицеприятные обвинения. Конечно, мои действия повлекли некоторый ущерб, но не уважаемый пони ударил первым, а к тому же и в спину. Странно было бы, если бы он не получил никаких ответных действий. Что же до вырванного хвоста. – На этих словах тестралы едва заметно напряглись. – То я вернул ему все его волосы. А отсутствие волосяного покрова на том месте, ни один вменяемый врач, серьёзной травмой не назовёт. – Пояснение произошедшего, чуть снизило напряжённость среди представителей стражи. – Если данный представитель рода предателей строил из себя изнеженную кобылку, то ваши претензии должны быть обращены к нему. Ведь, веди он себя, как и положено жеребцу, лечение продлилось бы от силы пару часов. – Т…Т…Ты… – Теряясь и одновременно злясь, начала что-то говорить библиотекарь Понивиля, однако я её перебил. – Скажем честно леди. Вы просто злитесь, что никто не хочет прислушаться к вашему мнению. Информация, полученная вами из книги весьма специфична. Благодаря ей у вас сложилось обо мне представление, как о чокнутом фашисте, ненавидящем всё живое. Однако, рассмотрев историю в разрезе не книжной истории, а событий реального мира, сможете понять, что я всего лишь жертва сложившейся в тех условиях системы, пусть и с неортодоксально-гениальным талантом к силовому решению проблем.       Сперва я решил, что зависла только Спаркл, но оглядевшись отметил явные признаки ступора у всех вокруг. – Мисс Рэйвен. – Обратился я к канцелярской пони. – Не думаю, что сейчас будет удобно решать бумажные вопросы в мэрии. Особенно в свете последних событий и возможного наплыва горожан. Не будете ли вы так любезны помочь нам с этим? На прежнем месте нашего общения вполне можно устроиться не хуже, чем в казённом кабинете, окружённом криками толпы перепуганных горожан. – А? – Встрепенулась белая единорожка, своими действиями слегка приводя собравшихся в чувства. – Да. Хорошо. Мне ещё сестру проведать надо наверно. – Суетливо и похоже, что больше для себя, чем для кого-то ещё, озвучила свои намерения Рэйвен, направившись в сторону города. – Тебе надо к врачу! – Ввинтился испуганный крик в мой мозг. Чуть тряхнув головой, словно вытряхивая звон, я глянул на взволнованную фокусницу и отрицательно качнул головой. – Лучше пойдём к костру, а к врачам я всегда успею. – Стараясь изобразить успокаивающие интонации, аккуратно, но настойчиво потянул я телекинезом за накидку кобылки. – Тем более я не знаю куда идти. Но там всё объясню. – добавил я шёпотом, когда мы поравнялись.       Следуя за голубой единорожкой, я пытался понять, что за мысль меня преследует. Увязавшиеся следом за нами тестралы, меня не удивили. Вернее, не особо удивили, скорее я ожидал что они разделятся. Один бы следовал за Рэйвен, в качестве охраны, а второй следил бы за нами. Увы, но они шли лишь чуть отставая от нас.       Что ж, я увидел хранителей элементов гармонии, ну если это были конечно они. Смутила меня если честно, только канарейка переросток, поскольку словила что-то на вроде кататонического ступора. И если судить по её позе и направлению взгляда, то причиной послужили мои действия над пойманным куро-змеем. Остальных моё поведение удивило не больше, чем стражников.       В общем в их группе «приключенцев» видимо всё по книжным лекалам. Роль заносчивого дегенерата исполняет голубой пегас, а нюня, правда с лекарским уклоном, судя по оговоркам, – это уже известная мне канарейка-мутант. Спаркл у них за опытного мага, а остальные делят и дополняют функции главной тройки. Скорее всего, свою миссию они провалили из-за недостатка опыта в работе без «первых номеров».       Повезло ещё, что мной только библиотекарь так заинтересовалась. Пусть она и отвлеклась на необходимость перепроверить известные данные, что подтверждает версию о её роли в группе, но остальные от меня не отстали бы, будь я им так же интересен. Пока суть да дело, пока отойдут от произошедшего, где-то пара часов пройдёт, а дальше они могут и резко прочухаться. Надо бы поскорее свалить подальше от этой компании, ничего хорошего от их общества ждать не следует.       На моё удивление, вопросов никто не задавал, позволив мне обкатать в голове пару идей и мыслей, да и до лагеря удалось добраться, проходя по окраине городка. Откровенно говоря, я опасался, что придётся лезть через этот разворошённый муравейник. Процессия наша двигалась в молчании, так что оценить шум, гам и крики, доносящиеся с более оживлённых улиц, было просто. – Мы дошли. – Раздражённо дёрнув головой произнесла фокусница, когда мы перешли знакомый мне мост через реку и чуть тише добавила. – Теперь объяснишь? – Сперва дела, а разговоры после.       Мой ответ заставил единорожку зло обжечь меня взглядом и шумно фыркнуть, но мгновение спустя она словно остыла. Даже показалось что в её взгляде проскочила жалость. Однако мне было не до того, поскольку следовало подготовить вещи и себя к транспортировке.       Из кустов я быстро извлёк всё туда перенесённое прежде и поставил возле сложенных досок. Оттащил из реки оба бревна на прежние места, а сам разогнавшись плюхнулся в воду. Хрен с ними с вещами, они тоже неплохо испачкались, так что сейчас я одновременно смываю грязь и с них, и с себя. – Может стоит помочь молодому кольту и потереть спинку? – Едва слышно раздался насмешливый голос Рэйвен со стороны костра. – Великая и могущественная Трикси не считает разумным вмешиваться в дела супруга, тем более, когда ему необходимо привести себя в порядок. И вам не советует проявлять излишний интерес. – Злой змеёй зашипела фокусница в ответ.       В надежде услышать ещё что-нибудь столь же познавательное, я начал выбираться на берег. Скрип протезов и плеск воды заставили все звуки у костра стихнуть. Поморщившись, я с раздражением скинул кусок какой-то водоросли с протеза. Откуда-то ведь приплыла и зацепилась, правда, за что я не понял, но при рывке она порвалась, а значит перед этим за что-то всё же зацепилась.       Приметив оставленный чайник и кружки вокруг костровища я направился к ним. Меня, конечно, немного напрягла фраза моей подопечной, но вроде у неё в речи уже проскакивал подобный оборот. Настрой тоже мог бы беспокоить, как фраза про супруга, так и агрессивность по отношению к другой поньке, вот только даже нормальный человек, при такой фразе от первого встречного, то же взбеленился бы. Как говориться: «В моё время, за такое в морду сразу били».       Подхватив чайник, я встряхнул его, проверяя там наличие остатков заварки и плеснул содержимое в кружку. Убедившись, что жидкость без посторонних включений и мусора я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, и широко раскрыл глаза. Первые секунды, после того как я опрокинул в себя кружку и зажмурившись, что есть мочи, тряхнул головой, казалось будто меня огрели чем-то огненным в висок и по морде. Только раскрыв правое веко, выливая заварку из пустой глазницы я понял, что с боку меня кто-то поддерживает. – Я говорила, что тебе надо в больницу! Что ты вообще с собой творишь! – Решила продолжать изображать из себя змею Трикси, начав шипеть ещё более достоверно. – Нормально. Бывало и хуже. – Взмахнул я протезом, ощущая неправильность его балансировки и слыша знакомый щелчок.       Странно это понимать, что взгляды всех присутствующих были изумлёнными, особенно постфактум. Сперва, как и окружающие меня пони, я внимательно проследил за полётом отсоединившейся части протеза и только потом осознал, выражение на их мордах. Проковылял я к своему кусочку, опять поскрипывая протезами, и опять в молчаливой тишине. – Это как? – Раздался придушенный голос, непонятно от кого. – Правильно говорить: «Это когда». Что же до самого вопроса. Если упрощать, то меня маленько так понадкусали ожившие трупы и мутанты, к которым я умудрился свалиться в разгар свары. – Щелчок вставшего на место протеза, прозвучал только после того, как я таки отколупнул маслянистый кусочек водоросли, что налип на отошедшую защёлку. – Хуже было перетягивать и зашивать обрубки, отбиваясь от тварей. Хотя нет, хуже всё же было искать всю ресурсную базу для протезов и оплату на операцию. Вот тогда было весело ощущать себя одноглазым червячком и прикидывать выберусь я с хабаром из очередной дыры или так там и сгину.       Ещё раз встряхнув головой я огляделся. А я вообще кому-то говорил, что у меня вообще-то бионические протезы, а не моднявые накопытники? В баре показывал... А после... Не помню... Вроде доку что-то такое говорил... А вообще выражение на мордах всех присутствующих весьма выразительны относительно произошедшего и сказанного. – Так леди и джентльмены. А не отправиться ли нам в Кантерлот. И мисс Рэйвен будет проще и быстрее, и мы на наследство взглянем, а документами в дороге займёмся. М? – Улыбаясь, как можно беззаботней, решил я ковать железо пока горячо. – Но мы... – Опять начал что-то рослый молодой тестрал и вновь был перебить старшим коллегой. – Долетим. Всех довезём. И даже багаж не сильно тяжёл будет. – Задумчиво проговорил драконо-крылый с мешками под глазами, голосом выделив фразу про багаж и надавив взглядом на встрепенувшегося «молодого», явно догадываясь о моём желании свалить куда подальше. – Вот и замечательно. Вот и хорошо. – Немного переигрывая, неожиданно для себя самого, радость, заторопился я и тут же тише и спокойней обратился к фокуснице. – Трикс, пожалуйста, посмотри есть ли что-то действительно для тебя важное в не разобранном, а я пока перенесу вещи к повозке.       Пока голубая единорожка растерянно направилась к сложенным обломкам, я начал тащить вещи из кустов к воздушному средству передвижения. Вот ведь. А ведь придя сюда я даже не придал значения присутствию повозки и только выбравшись на берег приметил её. Проклятье. Похоже придётся отлёживаться дольше чем я ожидал. Мозг видимо пострадал несколько сильнее чем я ожидал. Прежде я бы так не расслабился и обязательно... наверняка... наверное... заметил бы её...       Интересно, но канцелярская пони не сопротивлялась, пока стражники заталкивали её в повозку и только тот, что по моложе издал горестный вздох впрягаясь в... эм... А я даже и не знаю, как эта оглобля называется, за которую они тащат повозку. Трикси таки нашла что-то ценное в обломках. Только после того, как я разместил вещи в летающей тележке, смог увидеть, что фокусница взяла с собой чуть покоццаную, но всё же целую вывеску с изображением собственной кьютимарки.       В этот раз взлёт, как и взмахи крыльев летунов, был едва слышен. Ну ещё бы. Первый раз я подтвердил последние догадки о феномене песни, а сейчас на мой рассудок ничего не действовало и кобылки удивлённо смотрели на то, как я вжался в стенку повозки. Грёбаная магия если и защищает от ветра и случайного падения, но доверия не внушает. Особенно тяжело воспринимать, что такая конструкция безопасна, выходцу из техногенного мира, где поручни, перила и прочие ограждения внушают куда как больше доверия. – И так. – На показ покашляв, начала государственная единорожка. – Я, конечно, удивлена вашими действиями, и возможно польщена заботой о моём времени, но в отчёте обязана буду отразить все события.       Состроив безразличный взгляд в ответ на столько же плохо сыгранный надменный, я пожал плечами. Рэйвен явно недовольная моей реакцией чуть поморщилась, и протянула мне папку, что висела рядом с ней в телекенетическом захвате. Вжавшись в стенку понадёжней, я открыл картонный источник информации.       Первыми шла копия бумаг из суда. Почему копия? Так все листочки были промаркированы сообщающим об этом штампом. Нет сперва, как и всегда, я увидел пиктограммную письменность, какие-то закорючки и прочую ересь, но переводчик от духа хаоса стабильно включился, размывая написанное и превращая в привычную кириллицу – Трикс, а тебе сообщили в чём обвиняли? – Поинтересовался я у единорожки, старающейся скрыть свой интерес выражением эдакой надменности на мордочке. – Только потыкали в папку копытом, а после объявили виновной, перед этим разводя политесы о важности закона и стараясь представиться по всем традициям. – Фразу про традиции фокусница буквально выплюнула и перестав задирать нос кверху, приоткрыла глаз, косясь в документы. – Ну если опустить концепции выступлений без лицензии и бродяжничества, которые почему-то записаны, как какие-то философские размышления, а не привычные мне пункты обвинения, то ты оказывается призвала в город Урсу. – Задумчиво под конец протянул я. – Его привели в город те больные на голову жеребята. – Немного зло пробурчала голубая единорожка. – Угу. – Коротко кивнул я, изучая личное дело обвиняемой.       День рождения в этом году у фокусницы явно удался. Днём выступление в городе, а вечером чудесное спасение от смерти. То бишь девятнадцатого числа, девятого месяца, ровно двадцать четыре года назад, на свет появилась некая Беатрикс Луламун, дочь Санрэй урождённой Луламун, а ныне Санфлауэр Шоукейс. Имя отца кстати не указано, есть только детальное описание, ничего, надумает мстить и этого хватит… Так, а далее…       А дальше было постановление суда о признании виновности одной фокусницы и контракт. Последний был в двух копиях и в него я вчитался с особым усердием. Технически вполне себе приличный договор между сотрудником и работодателем. А вот если углубляться в терминологию, то всё уже не выглядит так радостно. К примеру, пункта об обязательствах государства в обеспечении исполнения условий договора хватило бы для понимания той задницы, куда попадал законтрактованный. Но и дальше шли такие пункты, после которых мой внутренний аболиционист проснулся от летаргического сна и начинал кричать резаной свиньёй.       Нет, святым я никогда не был, но порочную практику работорговли презирал всегда. И не по причини высокой моральности или просвещённости, а из-за призрения к идиотам, что ей пользуются. Всегда считал, что использование рабского труда – путь к деградации. Ну или по крайней мере использование рабов так, как описывалось это в большинстве книг.       За экземплярами контракта следовала бумага, которую иначе как заполненный формуляр я интерпретировать никак не мог. Видимо те самые документы конкретно для меня. И если в графе с именем красовалось знакомое «Хастур», то вот раса позабавила. Меня определили даже не как пони, демона или ещё что-то, а как разумный артефакт. Весело. Хорошо ещё не назвали эргономичным артефактом для удовлетворения нужд специалистов, по крайней мере именно с такой накладной я как-то в пустошах обнаружил ящик фаллосов-вибраторов.       Семейное положение тоже решили за меня. Как оказалось я – владелиц, дефис, супруг законтрактованной Луламун. Молодцы, что сказать. Это должно быть, местный вариант тонкого намёка, что без подтверждения с моей стороны контракта, хрен я по лбу получу, а не местное гражданство. Миленько.       Дальше и вовсе, были бумаги, утвердившие меня в мнение, что всё так оно и есть, поскольку подтверждение инициации процесса получения моей подопечной наследства, без подписи заявления от меня не могло пойти в дело. Просто прелестно. Выходит, что помочь поньке, обзавестись имуществом, без моего участия, именно в той роли, в которой тут указано, не выйдет. А если откажусь? Ну скорее всего контракт решат перекупить, и что там будет дальше я и вовсе не хочу представлять. Выходит, что придётся соглашаться на всё, иначе уверенности в том, что с незадачливой фокусницей случиться ещё какая-то ерунда, у меня не будет вовсе. Да и после столь яркого выступления, задний ход давать неправильно. Совсем уж мудаком я не являюсь, так что и выхода у меня как такового не было, просто теперь подозрения обрели материальное подтверждение. – Эх. Вроде думал, что попал в просвещённое общество, а тут работорговля процветает. – Протянул я, пробежав взглядом по листкам с перечнем наследства. – У нас нет работорговли. – Вскинулась белая единорожка. – Контракт преступника, возмещающего нанесённый ущерб, своим трудом, и его перепродажа, традиция и законодательно установленный порядок. Подобная политика оздоравливает экономику и снижает уровень преступности. – Отчеканила, похоже заученные строки, государственная работница. – А при принцессе луне такого не было. – Явно громче чем следовало, произнёс кто-то из тестралов, заставив канцелярскую поньку дёрнуться как от удара. – Кстати. – Ещё громче и выдавая себя произнёс старший драконо-крылый. – А дом Луламун не собирается перебираться под крыло Дневного Двора? – Это и есть, та куча дерьма о которой ты тогда говорил? – Чуть склонившись в мою сторону тихо поинтересовалась фокусница. – Тебе решать, как ответить и какие последствия это принесёт. – Пожав плечами и столь же тихо ответив, попытался вспомнить точную формулировку сказанного во время вчерашнего срыва. – Я в ваших разборках и политике разбираюсь ещё хуже, чем в фрактальной навигации. – Дом Луламун традиционно был Домом Ночного двора. Не смотря на происки недоброжелателей и конкурентов мы придерживаемся тех же целей и ценностей, а потому не намерены... Кхе... Не намерены отказываться не от союзников не от чего-либо ещё. – Сбившись в конце, но всё же не испортив свою речь, произнесла Трикси, достаточно громко, чтобы и тестралы могли её услышать. – И что нам теперь ожидать? – Тихо поинтересовался я у, словно сдувшейся, после переизбытка пафоса, голубой единорожки. – Скорее всего, как минимум ещё одной беседы с ночной принцессой. – Ответила, прикрывая мордочку шляпой ответила фокусница. – По сути мы ничего не должны ни двору не принцессе, ну если верить рассказам мамы, но лучше быть с теми, с кем остался в опале, после Случая с Найтмер Мун, чем... – Лучше остаться со старыми союзниками. – Подвёл я итог незаконченной фразы Трикси. – Угу. – Коротко кивнула голубая единорожка.       В голове почему-то крутилась мысль о сделке с дьяволом и подписью кровью, да и пишущих принадлежностей не было. Ощущая некую сакральность происходящего, я ткнул кончиком драконьего зуба в своё плечо, делая крохотную ранку. Сложно телекинезом подхватывать жидкость, однако раскачивать тонкость использования своего и так не великого навыка, я считал обязанностью. Именно из-за этого «отштамповка» подписи на листах с помощью телекинеза и моей крови выглядела внешне очень легко. Вот только она так могла выглядеть только для внешнего наблюдателя, будь я менее сдержан и уже дышал бы от перенапряжения так, словно сделал марш-бросок. – Оригинальный способ обойтись без магической печати. – Вскинув брови проговорила канцелярская пони. – Думаю обращаться к специалистам за снятием магической подписи не понадобится. Вы действительно смогли сократить время мой работы. – Когда ждать удостоверение личности? – Криво усмехнулся я, надеясь, что на лбу не выступил пот. – Эм... Понимаете... – Замялась Рэйвен. – Все документы всегда находятся и хранятся только в Кантерлотском архиве. – То есть документов, удостоверяющих личность у граждан страны нет? – Не поверил я. – А зачем? – Удивлённо произнесла белая кобыла.       А действительно зачем? Описания внешности и фактически уникальные кьютимарки могут легко заменить любой паспорт. Подделка? Магическая подпись мне знакома ещё со времён пустоши. Магический аналог биометрических и генетических данных присущих любому существу, тем более магическому, а пони все магические по своей сути, и магия эта поуникальней отпечатков пальцев будет. – Хм... А документы о наследовании? – Проверяя протянутую папку поинтересовалась государственная пони. – Сперва посмотрим, а там решим. – Поймав растерянный взгляд фокусницы озвучил я версию, не желая говорить о необходимости передышки. – О и вы не указали свой возраст. – Встрепенулась понька, остановившись на «анкете». – И как его определить? Не вписывать же, что я воплотился в вашем мире буквально пару дней назад? – Резонно заметил я. – Укажите возраст вашего разума. Ну хотя бы примерный. – Несколько недовольно нахмурилась Белая единорожка.       Я чуть призадумался. А действительно! Сколько мне лет? Тридцать два на Терре – это понятно. А сколько было проведено в петлях? Если округлить... Ну очень сильно округлить... Выходит, примерно сто пятьдесят местных месяцев... Это если в меньшую сторону округлять, не учитывая самые короткие петли, а только те, где я точно калупался месяц или более. Сто пятьдесят поделить на двенадцать... Будет двенадцать с половиной... ну... пусть будет тринадцать... округлю и это... Теперь возраст меня как Терранца, надо перевести в местный эквивалент, тут всё чуть сложнее. Триста шестьдесят пять дней в году... их умножаем на тридцать два... и... и...       Испачкав в крови палец протеза, я начал умножать два числа в столбик используя в качестве поверхности для письма давешний зуб. Получилось – одиннадцать тысяч шестьсот восемьдесят дней. Перевернув зуб, я замер. Двенадцать на двадцать восемь... это... м... Не... лучше двадцать восемь помножить на двенадцать... выходит... Пятьдесят шесть плюс двадцать восемь со сдвигом в левый разряд... и на выходе... Триста тридцать шесть...       Вновь начав вычисления столбиком, но теперь уже деление, я старательно не замечал несколько растерянные взгляды кобылок. В первый разряд ответа отправилась тройка, во второй четвёрка, а дальше должны были пойти десятичные дроби и добавления разрядности к вычислению в левой части... Мне хватило памяти о школе, чтобы остановиться, получив семёрку в первом разряде десятичной части ответ.       Выходит, Тридцать пять лет по местным меркам, и тринадцать в петле.... Мне без двух лет полтинник по местным мерка... Удивлённо смотря на полученную и выведенную кровью цифру я озвучил ответ... – Сорок восемь. – Растерянно протянули обе кобылки, изучая меня изумлёнными взглядами. – Ага... По вашим меркам о времени... – Кивнул я и чуть взмахнул испачканным зубом. – В два раза старше. – Донеслось от смотрящей в пустоту фокусницы. – А с виду и не скажешь. – Не менее шокировано произнесла канцелярская пони.       Мне оставалось лишь тяжело вздохнуть. И что они к этому привязались, ведь говорил же, что старше чем выгляжу. Хрен я теперь состарюсь-то с таким количеством имплантатов, а тем более с фениксом. Хотя меня и удивляет, почему в той пустоши он имел именно такой широкий функционал, а не как в известной мне игре, лишь увеличивая скорость регенерации здоровья. – Подлетаем. – Крикнул кто-то из летунов, кажется, тот, что по-моложе. – Никогда не видела Кантерлот с такой высоты. – Стараясь скрыть восхищение пропищала фокусница, опёршись лапками на стенку колесницы.       Я бросил быстрый взгляд в сторону Рэйвен, радуясь, что про поле образования она не спросила, освобождая от лишней мороки и заметил скорченную ей гримасу превосходства. Взглянув вниз, отметил довольно странное, но симпатичное решение размещения целого города на горе. Конечно, может нависающая над пропастью гигантская гроздь каменных чаш с самой большой по центру, и красива... Вот только подобный архитектурный изыск, даже укреплённый магией, смотрится весьма опасно для проживания. – Хастур, вы же первый раз в Кантерлоте? – Осведомилась канцелярская пони, явно удивлённая отсутствием у меня яркой реакции. – Прежде бывать не доводилось. – Спокойно ответил я, уже радуясь, что колесница идёт на посадку в месте, где городская застройка располагается на самой горе, а не над бездной. – Вы видели что-то более величественное? – Несколько растерянно спросила белая единорожка, пытаясь одновременно своим видом сподвигнуть к восхвалению представшей картины. – Не знаю. Я скорее обратил внимание на его опасность для проживания, чем архитектурные излишества. – Последовал мой несколько раздражённый ответ, блики от «золотых» куполов на башнях дворца у самого края чаши как-то сразу умудрились найти мой глаз, и организовать хоть и не опасную, но весьма неприятную засветку сенсоров. – Кантерлот самый безопасный город в Эквестрии. – Вскинулась переполненная негодованием государственная пони.       Мне оставалось только хмыкнуть и пожать плечами. Пусть думает, как хочет. Если всё же мы останемся тут жить, то надо будет проверить пару версий о способе уничтожения города. Лучше я перекрою и себе и врагу возможность уничтожения столицы, чем оставлю дыры в обороне места, где поселюсь. – К Дискорду такое. И больше не просите. Я изображать ночного стража никогда в жизни теперь не собираюсь. – Ознаменовал наше приземление, негодующий крик молодого тестрала. – Если у вас нет тех, кто может нормально работать и носить воздушную карету, не наши проблемы. Мы занимаемся перевозками, а не устраиваем переработки и костюмированное шоу.       Орал на страдающего недосыпом стражника, молодой тестрал, скидывая с себя броню. Выглядел он откровенно заезженным, в отличие от молча выслушивающего всё это стража. Закончив со своим облачением, он резко развернулся крупом ко всем присутствующим и пошёл по улице с высоко поднятой головой. – Молодёжь. – Устало и грустно протянул драконо-крылый в броне. – Думаю, нам стоит пройти к обсуждаемым прежде землям. – Несколько нервно проговорила Рэйвен, явно испытывая неудобства от разыгравшейся перед нами картины.       Неспешно выбираясь из повозки, я отметил куда собиралась направиться белая единорожка, и несколько воспрял духом. Земля явно находилась на окраине города, причём той, которая располагалась на самом горном кряже, а не у края «чашки». – Как можете заметить, это квартал бетпони. – Начала растекаться мыслью государственная кобыла, словно какой-то менеджер по продажам, намеренный втюхать ширпотреб. – Конечно по ночам тут не так тихо, как в остальных районах Кантерлота, но это из-за образа жизни местных обитателей. Но вы лучше посмотрите на природу вокруг... – Ты словно им продать дом пытаешься. – Без пиетета фыркнул поравнявшийся с нами тестрал. – А вещи? А повозка? – Растерянно и с нотками обиды откликнулась канцелярская понька. – Сама говорила, что Кантерлот самый безопасный город. – Хмыкнул страж. – Да и кто посмеет чем-то подобным промышлять на территории, из которой вся ночная стража выходцами числится. Пусть ещё и день. – А мы, собственно, пришли. – Не впопад ответила Рэйвен указывая на ограждённую колышками с верёвкой территорию, и как-то странно меняя выражение на мордочке.       Что я мог сказать. Участок был не больше, чем тот огородик, что оставили мне дедушка с бабушкой и примыкал к чему-то вроде парковой зоны. Понятны теперь и все эти оговорки, и прочее... Здание в центре... Хотя какое здание? Обычные руины. Даже остовом не назвать. В общем куча строительного мусора в центре и маленький то ли, сарайчик, то ли сторожка с краю огороженной территории. В общем, жилая будка чуть больше той мусорной хибарки... – Ну, как? – Повернулся я к созерцающей всё это великолепие, фокуснице. – Что, как? – Растерянно повернула ко мне мордочку голубая единорожка, внимательно разглядывая меня. – Давай бумаги. – Обратился я к канцелярской поньке, понимая, что толку сейчас от Трикси не будет. – Добро пожаловать домой.... – Кивнул я в сторону участка, обращаясь к фокуснице и возвращая подписанный документ Рэйвен.       В общем, на первое время сойдёт, а если действительно решим остаться, то места под нормальный домик должно хватить. Сколько интересно тут по знакомым мне меркам? Сотка, две? Может даже чуть больше, участок то многоугольный. Мало, конечно, но в условиях густо населённого города, думаю Трикси теперь весьма богатая понька. – Идём посмотрим, что за домик. – Потянул я телекинезом за собой фокусницу, явно ушедшую в воспоминания. – А мама не рассказывала, как именно вспылила, когда рассорилась с дядей. – Продолжая смотреть в сторону остатков здания прогудела голубая единорожка. – Ничего. Расчистим место. Поставим нормальный домик. – Решил я попытаться привести к душевному равновесию начавшую переживать поньку с заслезившимися глазами. – Угу. – Вновь наклонив шляпу и скрывая мордочку, буркнула Трикси.       Открыв дверь на входе в будку, я даже поморщился от количества пыли вокруг. Домик был компактный, но видимо рассчитанный на проживание, судя по наличию, видимо местного аналога буржуйки у окошка и вполне человеческого вида унитазу с раковиной в закутке за открытой внутренней дверью. – Мда... Работы непочатый край, если мы собираемся тут ночевать. – Протянул я, прикидывая фронт работ. – Схожу за вещами. Тут без меня справишься? – Не сомневайся в Великой ой... – Ответила мне единорожка и запнулась. – В смысле я справлюсь, да. Всё в порядке.       Отметив зарумянившиеся щёчки на мордочке фокусницы я лишь кивнул в ответ. Нужно было в идеале перетащить весь скарб за раз. Придётся опять поднапрячься, хоть я ещё полностью не отошёл от предыдущих своих фокусов с телекинезом.       Уже на подходе к повозке, я увидел того самого стражника, занимающегося видимо переоснащением креплений, для полёта без пары. Молча кивнув ему я подхватил весь груз и направился обратно.       Первое что меня насторожило, это настежь открытая дверь и незнакомый голос. Заглянув в дверной проём, я увидел картину уборки помещения, правда ожидал скорее, что фокусница дождётся меня, но как оказалось нашёлся ещё помощник.       Явно пожилой тестрал, с седой длинной гривой, тёмно-серой, почти чёрной шкурой и лохматыми гусеницами... эм... в смысле густыми бровищами, ловко орудовал метлой, удерживаемой крыльями. Моя подопечная же подставляла совок, удерживаемый телекинезом. – Вот, что я тебе поведаю милочка. Ты не смотри как на тебя будут смотреть местные. Они никого особо не жалуют, даже после возвращения принцессы. Ходят задрав нос и только своей этой магией умудряются избежать того, чтоб не угодить этим самым носом в грязь, если споткнуться. – Вещал дедок споро помахивая метёлкой.       На стук, от поставленных мною предметов реакция была к счастью спокойной. И если фокусница явно ожидала моего прихода, то дедок лишь приподнял гусеницу. В смысле приподнял бровь. – Эк оно как. С младшим братиком приехала. – Выдала эта курага с гусеницами. – Хастур. – Кивнул я ради приличия решив представиться и секундой позже добавил самое забавное своё прозвище в пустошах. – Ядерное безумие. – Сонороус Флайт. – Ответил мне кивком сморщенный сухофрукт и кхекул, явно не замечая тихого хихиканья Трикси, ну или делая вид. – Чавой ты на сестрёнку-то дела подому оставил-то? – Ну допустим я мог бы ответить... – Протянул я. – Однако воздержусь от использования нецензурной лексики старик. – Не старик я. – Встрепенулся тестрал. – Я ещё многих молодых позади оставить могу. – Лады пацан. – Пожал я плечами разгоняя телекинезом пыль и расставляя вещи, параллельно восхищаясь как можно в одном кхеканье уместить столько эмоций, от начиная от возмущения и заканчивая восхищением.       Стоило мне поставить на пол чемоданчик, как к нему чуть ли не телепортировалась фокусница. Открыв свой багаж, она какое-то время копалась в вещах, а после вынула связку волшебных палочек. Ну вернее я предположил, что это они. Да и как ещё назвать палочку с звёздочкой на конце? – Вот как и обещала, дядюшка Сонороус. – Улыбнулась голубая единорожка протягивая охапку артефактов старику.       Старый тестрал аккуратно принял лапами вещи, а потом вынув одну палочку с помощью копытокинеза взмахнул ей. К моему удивлению от звёздочки отделились блестящие искорки и слегка разлетевшись растворились в воздухе. – Пасиб девочка. – Расплылся в улыбке тестрал, обретая ещё большую схожесть с сухофруктом. – Будет чем порадовать стариков, а то многие на хуффы стали жаловаться. А где теперь нормальный тренажёр возьмёшь? Все нарно в великие артефакторы метят. – Хм.. А что это такое-то? – Решил я полюбопытствовать, а заодно расширить кругазор. – Тренажёр для хуфов. – Как само собой разумеющееся пояснила Трикси, но потом словно опомнилась. – Я для жеребят обычно такие делала. Помогает в тренировке хуфоф. Ловчее с ними обращаться начинают... И дёрнуло же меня тогда по детской программе выступать... – Совсем сникла под конец свой фразы фокусница. – Оставь прошлое в прошлом. – Буднично произнёс я. – Дорогие артефакты то? – Попытался переключить я её внимание. – Да что там. С моим таллантом, я почти не замечаю, как такие поделки делаю. – Кивнула в сторону своего крупа единорожка. – Кстати да. А что у тебя за талант-то? – Ещё раз окинув рисунок с волшебной палочкой и то ли полумесяцем, то ли флёром магии, поинтересовался я. – Иллюзии, артефакты, артефакты иллюзий и иллюзии артефактов. – Чуть повеселев откликнулась единорожка.       Посмотрев на молчавшего всё это время старика, я прикинул в уме, что надо бы поесть, а еды то и нет. Можно их оставить? Наверное, стоит рискнуть. Подойдя к кошельку, уложенному рядом с чемоданом, извлёк с десяток монет и закинул в подсумок. – Я по магазинам, надо еды купить, надеюсь ничего не случиться, пока я буду отсутствовать. – Окинул я взглядом присутствующих и получив утвердительные кивки направился на выход.       Неспешно идя в поисках прохожих, я отчётливо ощутил переход из одного района в другой. Если в том районе, где приземлилась повозка, прохожих в это время дня на улице не было, то стоило мне выбраться на примыкающую улицу, как ситуация кардинально изменилась.       К сожалению, пока я не обратился к стражнику, поговорка про доводящий до Киева язык не работала. Я, конечно, в курсе, что выгляжу, мягко говоря, не презентабельно, но даже воротя нос, можно было бы указать дорогу к магазинам, а в данном случае торговому кварталу. Какие-то странные здесь пони. Даже в таком рассаднике высокомерных засранцев, как Тенпони, правила совсем уж элементарного приличия соблюдались.       Цены меня совсем не порадовали, как и наименование магазинов. Пришлось побегать, но удалось растянуть взятые средства не только на еду для ужина и кухонную утварь, но и на сменную амуницию для меня. Пусть я не переживаю из-за пустого крупа, однако нося штаны у меня пропадёт необходимость пояснять отсутствие метки.       Благо натолкнулся на лавочку которой заправлял грифон, так что отоварился не только продуктами животного происхождения, но и в отделе диковинок отыскал себе новые чистые портки. А вот муку покупать пришлось в пекарне, и чувствую, что торговавшая там понька цену безбожно завысила, иначе её цветущий вид, после моей покупки я объяснить никак не могу.       Морква, здесь тоже не дешёвая, если в Понивиле, по словам Дерпи, пучок морковок стоил два битса, то здесь корнеплод был хоть и чуть крупнее и продавался – битс за штуку. Но как говориться, если ты решил наварить знатный суп, то уже не сможешь остановиться... Мда... Столица всегда дороже других городов, это я ещё по прошлой жизни помню. Вопрос в том, как решить вопрос с пропитанием? Трофейные деньги конечны, и пусть там было несколько монет номиналом в сотню, но и о необходимости жить в приличных условиях забывать не стоит...       Обратный путь дался мне легко. Это в Понивиле застройка казалось чуть ли не хаотичной. А Кантерлот по сути своей почти всегда тяготел к центру чаш. Это я ещё в воздухе заметил. Исключением были только окраины на стыке с горным массивом. Так что, почти не заплутав, я таки вернулся к домику на участке Трикси. Хотя этого времени мне хватило на ассимиляцию приобретённого за гроши в местном ломбарде, железного хлама.       К моему возвращению будка, в которую мы вселились уже имела более жилой, вернее чистый вид. На ближайшем дереве, зацепившись хвостом за ветку, висел вниз головой давешний тестрал с внешностью сухофрукта и кажется дремал. У входной двери прямо на земле сидела фокусница и внимательно наблюдала за моим приближением. – Знаешь, а я ведь не проверил наличие топлива для печи. – Вслух озвучил я свой просчёт, поньке. – Дядюшка Сонороус показал, где оно лежит. – Немного раздражённо произнесла голубая единорожка. – Почти сразу, как ты сбежал от уборки. – Ну уж извини. – Улыбнулся я в ответ надувшей щёчки поньке. – Но, чтобы снова отрастить глаз, мне нужно нормально питаться. – Как это отрастить? – Растеряла всю свою насупленность единорожка, удивлённо уставившись на меня. – Глаза не грива, она так не отрастает. – У меня отрастает, просто занимает время. Уж извини, но фокус, как при нашей первой встрече с форсированным восстановлением организма я провернуть не смогу. – Честно ответил я проходя в дом. – Значит, глаз ты не потерял? – Прозвучал удивлённый голос Трикси у меня за спиной. – Я потерял глаз, но не безвозвратно. Чувствуешь разницу? – Начав разбирать покупки как-то привычно пояснил я. – А протезы? Почему не отрастить ноги? – Окончательно растерялась понька, следуя за мной как хвостик. – А протезы устанавливались в связке с артефактом, который и позволяет мне восстанавливать тело по образцу, снятому в момент установки. – Отмечая связку хвороста у печи поведал я часть технических характеристик своей внутренней машинерии. – Выходит, и расти ты тоже больше не будешь? – С какой-то не передаваемой интонацией скорее констатировала, чем спросила фокусница. – Совершенно, верно. – Подтвердил я, набрав воды из крана у раковины в уборной, с удивлением для себя отмечая работоспособность механизма. – А теперь немного подожди. Мне нужно подумать и приготовить ужин.       Бездельничать Трикси не стала, решив заняться вещами и почему-то мебелью в домике, а я с улыбкой начал творить. Когда я был молод, а фильмы по кунг-фу популярны, мне на глаза попалась комедия с Джеки Чаном. В самом начале фильма главный герой весьма ловко крутил тесто, превращая его в лапшу. Этот момент и уничтожение особняка гигантским самосвалом. Ну или как оно там зовётся? В общем я захотел также. И если таранить здания гигантской машиной я не мог, то вот готовить лапшу вполне. Уверенности добавили неудачные дубли, показанные в титрах. Если и там весьма ловкий азиат не мог с первого раза справиться с тестом, то значит этот навык пусть и сложно, но тренируемы – зародилась тогда в моей голове мысль. И я начал учиться, бонусом был факт того, что подобный навык бесполезным назвать никто не мог, а я с каждой более-ли-менее удачной попыткой только воодушевлялся.       В конце концов и неудачная и удачная лапша должна была идти в дело, и я был вынужден научиться варить куриный бульон. Поскольку родственников достала необходимость доделывать всё за меня. Отточенные до автоматизма навыки не раз меня выручали, когда я возвращался с работы глубокой ночью, совершенно ничего не соображающий, но способный делать знакомое дело и нуждающийся в еде.       Решение наварить суп было одновременно глупо-расточительным и разумно-расчётливым. Пусть деньги и необходимы, но пища и здоровое тело необходимы не меньше. А вообще после полёта я как-то излишне импульсивен. Вот зачем я представился, как Ядерное Безумие? Мог ведь и своё что-то придумать... Хотя откровенно говоря я не мастак на прозвища, а фамилии, дающей отклик как моё принятое имя, не имею. Прозвища из пустошей? Так выходит, что это оно и есть. Причём самое безобидное, поскольку касалось моей тяги всё взрывать различными спец боеприпасами. Тем более в свете событий последний петли.       Кстати... А точно ли стоит оставаться в Кантерлоте? По нему ударили первым и такой дрянью, что я постоянно старался держаться от него подальше. Слухов ходило много, но проверять их истинность на своей шкуре я совершенно не желал. Хм... А выбора то и нет. Придётся жить тут, пока не появится возможность переселиться в менее опасное место. Из плюсов, только предположительная возможность быть в курсе ситуации раньше остальных. Смогу я на возможное развитие событий повлиять кардинально или нет – совсем другой вопрос. Главное попытаться выжить, когда упадут бомбы. Ну и не стать причиной событий, как в терминаторе.       Я окинул взглядом печь с горящим внутри огнём и побулькивающую кастрюлю. Что-то я действительно задумался. Вон и Трикси смотрит на меня как-то... Ну как? Выпучила глаза и продолжает следить за каждым моим движением. Надо проветрится.       Выйдя за дверь, я ощутил освежающую вечернюю прохладу. На ветке так и висел пожилой тестрал, правда теперь он активно работал ноздрями, как и все пони, заставляя быть их более выразительными и заметными, да шарил по округе, теперь не срытыми густыми бровями, жёлтыми глазищами с вертикальным зрачком. В лапе была палочка, которой он скорее по инерции взмахивал, явно отвлёкшись на поиск чего-то. Сами улочки и по большей части деревья вокруг них оживились, начали сновать тут и там жеребята и взрослые драконо-крылые. – А холодильного ящика нету. – Грустно протянула Трикси, жадно принюхиваясь к исходящему из кастрюли пару. – За ночь испортится. – Поделюсь со стариком. Много мы не съедим, а так ещё балов положительной репутации заработаем перед ними, если куриной лапшой они не побрезгуют. – Оценив количество наваренного супа прикинул я наши возможности. – Бэтпони из ночного двора. Они оценят. – Облизнувшись и не сводя взгляда с кастрюли протянула фокусница, похоже не очень-то и желая делиться.       Мне оставалось лишь пожать плечами и продолжить присматривать за супом. Что там с этим ночным и дневным двором, я так и не успел разобраться. Может выйдет чуть позже расспросить мою подопечную, разбирается она в этом по крайней мере, явно лучше меня.       Ужин проходил в молчании. Единорожке я предложил самой набрать себе порцию, потому несколько удивился желанию поньки взять не только бульон с морковкой и лапшой, но и кусок мяса. Кстати, надо будет уточнить вопрос о её диете, складывается впечатление, что не все такие ярые веганы, как мне сперва казалось. – Я приготовлю кровать. – Несколько неуверенно проговорила голубая единорожка отставив свою миску в сторону. – Больше не будешь есть? – Указал я на кастрюлю с супом и получил в ответ отрицательное мотание головой.       Прислушавшись к собственным ощущениям, был вынужден признать, что и в меня больше не влезет. Так что, отставив на тумбочку возле буржуйки нашу посуду, я подхватил кастрюльку телекинезом и вышел на улицу. Старый тестрал всё так же висел на дереве помахивая палочкой. Правда вокруг на деревьях появилось ещё несколько похожих как внешне, так и по действиям, сухофруктов. – Я тут приготовил еды, но слишком много, так что осталось ещё. Боюсь за ночь может испортится. – Поводя из стороны в сторону кастрюлькой говорил я, наблюдая за прикипевшим к посуде взглядом тестрала. – Ага, пасиб. – Хрипло отозвался старикан, когда я поставил кастрюлю на землю рядом с деревом.       Неспешно вернувшись в домик, я посмотрел в сторону откуда послушался шорох. Трикси постелила на составленные вместе лавочки, оставшийся отрез ткани, тот который раньше прикрывал вход в хибарку. Укутавшаяся понька устроилась у стены и лишь постучала лапкой по месту рядом с собой.       Уложенный поперёк досок отрезок ткани был явно больше предыдущего, так что укрыться могла не только сама фокусница, но и я. Стоило мне лечь и потянуться за съехавшим на пол краем занавеса, как снаруже раздался шум. Больше всего он напоминал крики и возню летучих мышей, но стоило раздастся едва слышному звяканью, как я решил проверить, что же там твориться.       Дверь я старался открывать аккуратно, но она всё равно заскрипела. А на улице всё стихло. Правда картина была весьма показательной. Всё те же сморщенные сухофрукты, неспешно взмахивающие волшебными палочками в копытах. Вот только был и отличия, кастрюлька была явно пуста, да и присутствовал тут новый персонаж. Рядом с уже известным стариком на дереве висел жеребёнок. Округлившееся пузо стригунка и свисающая из закрытого рта довольно длинная макаронина говорили сами за себя. Что характерно, все изображали из себя спящих, не смотря на взмахи палочками. Услышав хлопки крыльев над головой, я инстинктивно прильнул к стене у двери. – Отец! Чему ты и твои... В общем чему ты учишь моего сына! – Чуть ли не взвизгнул знакомый голос. – Тому, что ты по своей глупости и желанию подлизнуть круп дневным засранцам, не стал учиться. – Ворчливо обратился Сонороус к тестралу, что изображал днём ночного стража и таскал повозку. – Что вы вообще такое жрали. От вас несёт, как от могильника! – Вновь, чуть не скатился в истерику рослый драконо-крылый. – Курица была свежей, хоть и замороженной. – Незаметно поравнявшись с визгливым жеребцом спокойно произнёс я.       Жеребец словно телепортировался в сторону и уставился на меня испуганным взглядом. Что ж, впечатляющая скорость, особенно учитывая, что он это делал с помощью физических своих данных, ведь к магии, вроде телепорта, он по очевидным причинам был не способен. – Ты. – Пискнул тестрал переросток и попятился опять, но уже вполне нормально. – Ну допустим я... – Изучая побледневшую морду жеребца и начиная догадываться о том, что мне не давало прежде покоя, задумчиво протянул я. – Так... Ха, ха... Так это он? Это его ты так испугался сегодня? – Прерываясь на смех и кашель, громко проговорил старик с жеребёнком под боком, остальные сухофрукты открыли глаза и начали внимательно меня изучать. – Ты просто не видел. – Дрожащим голосом ответил рослый жеребец, вновь пятясь. – Я может и не видел. Но если пони, представляется так, и такими именами, то догадываюсь, что было очень интересно, а для тебя с твоими-то замашками ещё и страшно. Лучше уйди с глаз, позор семьи. Не мешай воспитывать следующее поколение ночных стражей, коль сам таким не стал. Уходи. Может мы и стары, но бывшими ночные стражи не бывают. – Грозно прорычал старик, прижимая крылом к своему боку жеребёнка и скаля клыки, а его друзья-сухофрукты, нахмурившись, смотрели на рослого тестрала. – И как так я представлялся? – Решил всё же узнать я, проводя взглядом спешно улетающего жеребца. – Явно старшего или фамильного имени не имел, мог бы попытаться назвать и прерваться. Но нет. Думал. Нет. Не думал. Вспоминал. Значит просто вспоминал как называли. Такое, я видел. Это бывает. Почему именно этим прозвищем назвался? Так, то не ведомо мне. Сам вспомни. Твоя голова. – Чуть усмехаясь проговорил отставной стражник, а затем добавил. – Кастрюльку утром вернём... Чистую.       Прошло всего мгновение, а старички словно слились с окружающим миром закрыв глаза. А затем вновь обрели вполне нормальные очертания, начав помахивать волшебными палочками. Я уважительно кивнул бойцам, развернулся и направился в дом. Вот тебе и урок Хастур. Есть природные скрытники, нехило так ныкающиеся на ровном месте. Да читать неосознанные действия вполне горазды. А ведь я думал, что если не в скрыте, то в интерпретации поведения весьма поднаторел.       Прикрыв за собой дверь, я успокаивающе помахал протезом, обеспокоенно посмотревшей на меня Трикси и направился к месту сна. А ответ на терзавшую меня дилему оказался прост. На фоне фокусницы, я вполне нормального роста, вот только судя по внешности всех встреченных мною представителей мужского пола, мой рост не особо выделяется. Видимо я действительно выгляжу, как младший брат единорожки, из-за своего роста. Сколько интересно, по внешним признакам, мне готовы дать окружающие? Без разницы. Если меня не будут воспринимать всерьёз враги – это хорошо. А друзья и союзники на то и друзья с союзниками, чтобы относиться ко всему серьёзно, когда надо.       Завернувшись в одеяло, я чуть ухмыльнулся. Теперь понятно почему тестралов называют ещё и бэтпони. Интересно только, как они появились? Хех. Надеюсь, мне не присниться сон о том, как пони и летучие мыши сношаются. Знаю я своё подсознание... И не такое видел... Хотя после сегодняшних травм...