family

Уже почти пришло время закрывать ресторан, а Тэхен так и не появился. Он написал Сокджину, спрашивал адрес несколько часов назад. Но не ответил, когда Джин спросил, во сколько Тэхен приедет. Судя по всему, не придет. Сокджин знает, что не должен был ожидать многого, потому что один хороший разговор не значит... — Привет. Ким Сокджин здесь? — слышится глубокий голос. Минсу переводит взгляд с компьютера на источник голоса. Его поражает симпатичный мужчина, стоящий перед ним. — Здравствуйте, сэр. Да, он здесь. Вы хотели поговорить с ним? — спрашивает он. — Да, пожалуйста. — Пожалуйста, подождите здесь, — говорит Минсу. Он направляется на кухню и просит Сокджина выйти. Джин вытирает руки, прежде чем выйти из кухни. Когда он взглядом натыкается на Тэхена, его брови удивленно поднимаются вверх. Он думал, что мистер Ким сегодня не появится. — Привет, — здоровается Сокджин с улыбкой. — П… Привет… — отвечает Тэхен, переминаясь с ноги на ногу. — Я... ммм ... я отвезу тебя домой. Подожду снаружи. Мужчина разворачивается и быстро выходит из ресторана. Сокджин ошеломленно смотрит, как Тэхен исчезает за дверью. — Сонбэ, кто это был? — спрашивает Минсу, широко раскрыв глаза от любопытства. — Он... друг? — Джин отвечает неуверенно, потому что не знает, как обозначить свои отношения с Тэхеном. — Он очень красивый, — подмечает коллега. Сокджин возвращается на кухню, посмеиваясь. — Хен, мой друг отвезет меня домой сегодня, — говорит он Донхену. — Что за друг? — спрашивает Донхен. — Просто друг, — отвечает Джин, неумолимо краснея. Донхен что-то напевает и долго, пристально смотрит на Сокджина. Всем своим видом показывает, что хочет знать подробности. Но Джин игнорирует этот взгляд и продолжает уборку. Не скажет же он, что завел дружбу с директором школы своих детей. Черт, он даже никому не сказал, что работает на Тэхена. Никто не знает об этом, кроме Крити. — Джин-а, у меня такое чувство, что ты что-то скрываешь, — говорит Донхен. — Я ничего не скрываю, хен, — твердо произносит Сокджин. Донхен только тяжело вздыхает и решает бросить это дело. Он не будет допрашивать Сокджина. Кем бы ни был этот ‘друг’, лучше уж ему не оказывать на Джина плохого влияния, потому что дети уже достаточно пострадали. — Йа! Не могу поверить, что ты заставишь меня ездить в машине наедине с Минсу всю оставшуюся жизнь! Теперь я должен слушать эту отстойную поп-музыку! — в шутку жалуется Донхен. Сокджин разражается смехом. — Хен, все знают, что ты тайно слушаешь эту ‘отстойную’ музыку. — Что?! — Тебе ведь нравятся Twice, верно? — ухмыляется Джин. Донхен краснеет и отводит взгляд, заставляя подчиненного снова расхохотаться. — Я так и знал! — тут же появляется на кухне Минсу. — Сонбэ нравится моя музыка! — Ты слушаешь Twice? — интересуется Донхен. — Да! Мой биас – Джихе. А ваш кто? — спрашивает подчиненный. — Что такое биас? — недоуменно говорит сбитый с толку босс. Сокджин с улыбкой качает головой, когда они вступают в настоящий разговор. Такое бывает очень редко. Он быстро прибирается, прежде чем попрощаться со своими коллегами и уйти. Джин выходит на улицу и оглядывается в поисках машины Тэхена. Он находит мистера Кима неподалеку: тот сидит на капоте машины и смотрит в ночное небо. Тэхен выглядит таким умиротворенным. И хрупким – будто одно неверное движение или слово может разорвать его на куски. Он выглядит невинно, и Сокджину почему-то очень хочется его обнять. — Знаешь, со временем я начал терять надежду, — подает голос Джин, когда идет к машине. — Ты не ответил на мое сообщение. И довольно долго добирался сюда. — Прости. Я собирался прийти раньше, но немного испугался. Не очень хорошо разбираюсь в людях, — честно говорит Тэхен. — Что ты имеешь в виду? Ты был хорош в общении с Джемином, когда брал у него интервью в тот день, — недоумевает Сокджин. — Это другое дело, — объясняет босс. — Я знаю, что говорить и как действовать в профессиональной среде. Но в обычном общении плох. Это утомительно – говорить с людьми о повседневных вещах. Случайные разговоры – просто не мое. Легкая улыбка появляется на лице Сокджина. Он наблюдает, как Тэхен спрыгивает с капота. Мистер Ким выглядел маленьким, когда смотрел на звезды, но на самом деле он не ниже Джина. — Ты поговорил со своим боссом? — интересуется Тэхен, когда они садятся в его машину. — Он не против, если не считать того, что отныне хену придется ездить домой вдвоем с Минсу, — смеется Джин. — Они всегда спорят! Но сегодня перед моим отъездом они неплохо поговорили. Можешь поверить, что кей-поп может превратить врагов в друзей? Тэхен хихикает: — В наши дни все без ума от кей-попа. Некоторые из моих студентов создали собственный кей-поп клуб! И даже подклубы для разных артистов! И этих студентов даже больше, чем половина. — Что ты имеешь в виду? — спрашивает Сокджин. — Ты слышал, что бывают клубы и различные общества, которыми управляют студенты? — О, один из этих клубов! Это отличный способ познакомиться с новыми людьми и завести друзей. Схожие интересы могут объединить людей. — Да. Но иногда может происходить и обратное, — говорит Тэхен. Он выезжает с парковки задним ходом, и вскоре они уже следуют к дому Сокджина. В этот раз тишина совсем мирная. Вскоре Тэхен снова ее нарушает, интересуясь: — Как прошел рабочий день? — То же, что и всегда. — Это хорошо или плохо? Сокджин широко улыбается: — Определенно, хорошо. — Рад это слышать! — А что ты делал после того, как приехал домой? — интересуется Джин. — Ничего особенного. Просто немного поработал и лег спать. Моя жизнь довольно скучная, — отвечает Тэхен и слегка пожимает плечами. — Ты управляешь школой. Это может быть как угодно, только не скучно. Мистер Ким улыбается: — Управлять школой – мое единственное занятие. Сокджин поджимает губы: его не покидает странное ощущение от этих слов собеседника. — Ты не встречаешься с друзьями? — спрашивает он. — Нет. Не хватает времени. У меня слишком много работы, — объясняет босс. Пусть это не совсем ложь, но и не правда. Он не встречается с друзьями, потому что у него их нет. Единственный человек, которого он теперь может считать другом, – это Сокджин. — Что насчет тебя? Часто встречаешься с друзьями? — Иногда. Я пытаюсь сделать так, чтобы мы виделись хотя бы раз в две недели. Но, как ты понимаешь, все заняты, и возможности не совпадают, — говорит Сокджин. — И это нормально. Мои мальчики для меня как друзья. На лице Тэхена появляется легкая улыбка, хотя за ней скрывается печаль. Должно быть, приятно иметь семью, членов которой можно считать друзьями. Бэкхен был лучшим другом Тэхена, но... Боже. Тэхен не может и пяти минут не думать о брате. — Где ты жил в Корее? — с любопытством смотрит на Тэхена Джин. — Родился и вырос в Каннаме, — отвечает тот, глядя на дорогу. Затем он бросает быстрый взгляд на Сокджина. — А ты? Ты говорил, что родился в Корее и переехал в Перт, да? Неудивительно, что Тэхен богат. Каннам, вероятно, является одним из богатейших районов в Сеуле. Если не самым. — Ага. Я родился в Пусане, но не был там с тех пор, как мы переехали в Австралию, — делится Сокджин. Он жалеет, что у него нет денег, чтобы посетить родной город. — Значит, твои дети родились здесь? — спрашивает Тэхен. — В Джилонге, да. — Тебе больше нравится Перт, Джилонг или Мельбурн? Или Пусан? — Определенно, Мельбурн. Здесь лучше. И мы счастливее, — честно отвечает Джин. Тэхену хочется узнать детали, но он решает промолчать – не хочет показаться любопытным. — А для тебя? — Сокджин смотрит на профиль Тэхена. — Ты бы выбрал Каннам или Мельбурн? Тэхен открывает рот, чтобы ответить на этот вопрос, но закрывает его. Он не знает, что ответить. Его дом в Каннаме хранит все воспоминания, как хорошие, так и плохие. Каннам – это место, где у него был Бэкхен, и место, где Бэкхен оставил его. Мельбурн, с другой стороны... это просто Мельбурн. У него нет никого и ничего, кроме школы. Школа – его самая большая гордость, Тэхен очень предан ей. Однако если в его жизни наступит момент, когда ему придется выбирать между своей школой и Бэкхеном, он, очевидно, выберет брата. Он всегда будет выбирать Бэкхена. — Не знаю, — ерзает на сиденье Тэхен. Он слишком много думает об этом. — Наверное, Каннам. Сокджин не нуждается в объяснениях. Он уже знает. Как будто может читать мысли Тэхена. — Ты любишь слушать музыку? — спрашивает Джин в попытке поменять тему: он не хочет причинять боль собеседнику. Директор Ким рад, что Сокджин не спрашивает его о подробностях. — Не очень. Если даже и слушаю, то, как правило, все, что играет по радио, — отвечает Тэ. — У тебя есть любимые артисты? Сокджин замирает, задумавшись на мгновение. — Сейчас у меня не так много времени для этого. Но мне действительно нравилось… — мужчина замолкает на полуслове, когда его телефон начинает звонить. Джин бормочет извинения, смотрит на дисплей – это его мама. — Ты не возражаешь, если я отвечу на звонок? Это мама, — спрашивает он Тэхена. — Конечно. — Спасибо, — кивком головы благодарит Джин и отвечает на звонок. На корейском он спрашивает: — Алло? Кто это? Тэхен хмурится. Разве Сокджин не сказал, что это его мама? — Йа! Ким Сокджин! Так вот как ты относишься к своей матери?! — кричит Хесу в трубку. Сокджин хихикает: — Мама, не кричи. И не волнуйся. А то поседеешь, — ерничает сын. О! Так Джин просто дразнит свою маму. На лице Тэхена появляется легкая улыбка, пусть в то же время у него и щемит сердце. — Ну и что? Я могу покрасить их, — говорит Хесу, и Сокджин представляет, как она поправляет волосы. — В любом случае, я позвонила тебе, потому что собираюсь в выходные навестить внуков. — А как же твой ребенок? — надувает губы Джин. — У меня есть ребенок? Кто? — Мам! Перестань злиться на меня! — жалостливо просит сын. Хесу смеется. — Ты знаешь, что я люблю тебя, — мягко говорит она. — Я приеду в субботу утром, а в воскресенье вечером уеду. Тогда увидимся. Береги себя, детка. — Береги себя, мам, — тоже говорит Сокджин. Он посылает воздушный поцелуй, прежде чем со вздохом повесить трубку. — Ты, кажется, очень близок с мамой, — задумчиво тянет Тэхен, глядя на дорогу. — Да. Мы часто спорим и препираемся, но она та, кому я могу довериться, — говорит собеседник. — Она очень помогла мне с воспитанием мальчиков. Когда у вас есть дети в раннем возрасте – особенно если вы все еще пытаетесь познать себя и понять мир – вы чувствуете, что застряли в лабиринте. Вы не знаете, как найти выход. Даже с кучей подсказок. Сокджин очень нуждался в мамином руководстве по воспитанию детей, и иногда она решала за него проблемы, потому что он не мог сделать этого сам. Это было главным образом потому, что Джин отказался брать на себя ответственность за свои действия. Вместо того, чтобы столкнуться с проблемами, попытаться решить их, он постоянно убегал. — Она живет в Джилонге, верно? — интересуется Тэхен. — Да, — кивает Джин. — Мама старается навещать меня раз в две недели, но она работает медсестрой в огромной больнице. Тэхен слегка кивает в ответ. Часть его завидует Сокджину за то, что у того хорошая семья. С другой стороны, хочется, чтобы Сокджин стал ему самому другом – чем-то Джин похож на Бэкхена. — Ты … — Сокджин делает паузу посреди предложения, когда понимает, что это слишком личное. — Не бери в голову. Тэхен бросает взгляд на Сокджина. — Я? — Забыл кое-что. Не беспокойся об этом, — говорит Сокджин и пренебрежительно машет рукой. Тэхену не требуется много времени, чтобы понять, о чем собирался спросить мужчина. — Если бы ты спросил меня, разговариваю ли я все еще со своими родителями, ответ был бы отрицательным, — медленно произносит он. — Мы потеряли связь после того, как я приехал сюда. Конечно, в этой истории кроется нечто большее, чем просто ‘потеря контакта’. Однако Тэхен не хочет говорить об этом. — Прости, что даже посмел подумать об этом, — виновато бормочет Сокджин. — Все в порядке. Мне бы тоже было интересно, — пожимает плечами директор Ким. Он тоскует по родительской заботе, но рад, что разорвал все связи с ними. Ему они не нужны. Как там говорится? Скатертью дорожка. Вскоре они подъезжают к жилому комплексу. Сокджин тихо вздыхает и отстегивает ремень безопасности. Тэхен тоже отстегивается и пытается дотянуться до подарочной коробки среднего размера на заднем сиденье. — У меня есть кое-что для твоих сыновей, — говорит Тэхен, хватает подарок и протягивает его Сокджину. — Я думаю, им это может понравиться. — Что это? — с любопытством спрашивает Сокджин, разглядывая завернутую подарочную коробку. Тэхен застенчиво улыбается: — Монополия. Издание ‘Мошенники’. Сокджин разражается смехом и прикрывает рот рукой в попытке успокоиться. Застенчивая улыбка Тэхена превращается в улыбку, полную обожания. Он хочет сказать Джину, чтобы тот не закрывался. Это такой странный, но мелодичный и трогательный звук. — Ты такой милый! — воркует Сокджин. — Большое тебе спасибо, Тэхен. Я уверен, что им это понравится! Сердце ледяного директора школы Ким скачет, когда Джин называет его по имени. — Увидимся завтра в три? — спрашивает Тэхен. — Ага! Увидимся завтра. Спасибо, что подвез. Сокджин рассеянно наклоняется и целует Тэхена в щеку, прежде чем выскочить из машины. На его лице широкая улыбка, когда он желает боссу спокойной ночи. Тэхен сидит на водительском сиденье, застыв, как статуя, с бешено бьющимся сердцем. Сокджин не понимает, что только что произошло, пока Тэхен в конце концов не уезжает. Тогда он тоже замирает. Это было не намеренно. Он действительно не собирался целовать Тэхена в щеку. Он даже не знает, зачем вообще это сделал. Это просто... произошло. Сокджин обдумывает, стоит ли говорить об этом с Тэхеном, но решает не делать этого. Может быть, будет лучше, если они сделают вид, что этого никогда не случалось. Завтра они увидятся, и он не хочет, чтобы снова было неловко. Не хочет, чтобы дружба, которую они строят, уже развалилась. Поэтому Джин глубоко вздыхает и направляется домой. К его приходу мальчики, как обычно, играют в ‘Монополию’. Джин глубоко вздыхает, потому что они опять кричат друг на друга. Если они сыграют в это новое мошенническое издание, то их соседи наверняка снова вызовут полицию. — Мальчики! — кричит Джин, чтобы привлечь их внимание. — Кое-кто передал подарок для вас. — Что такое? — бросается к отцу Тэён. Он заботится только о том, что это за подарок, а не о том, от кого его получил. — Открой и посмотри, — улыбается Сокджин. На самом деле он в ужасе от того, что будет из-за этой игры. Джемин и Ёнхо тоже встают, чтобы взглянуть. Тэён разрывает оберточную бумагу, и Ёнхо резко втягивает воздух. Бумага была такого приятного цвета, с ненавязчивым дизайном. Они могли бы использовать ее еще раз! — О БОЖЕ! ЭТО ТО САМОЕ ИЗДАНИЕ? — кричит младший ребенок. Джемин громко смеется, а Ёнхо ухмыляется от уха до уха. Они очень давно хотели именно эту версию, но у них никогда не хватало смелости попросить отца. Все-таки, вещь довольно дорогая. — Пап, это от дяди Донхена? — спрашивает Джемин. — Нет. От семейной пары, на которых я работаю, — отвечает Джин и краснеет. Конечно, он не может сказать своим детям, что это от директора их школы, который случайно оказался его боссом. Ёнхо смеется. — Ты сказал им, что мы любим ‘Монополию’? — Может быть, — улыбается Джиня Тэхен обращает внимание на мелочи, и это согревает сердце. И доказывает, что в глубине души он заботлив. Это может быть не очевидно, но для Джина эти мелочи не остаются незамеченными. Он глубоко ценит это и надеется, что Тэхен знает, что Джин тоже заботится о нем.

***

Сокджин болтает с Крити на кухне, пока готовит. Именно в это время Тэхен приходит домой. Они оба смеются над чем-то. Губы Тэхена кривятся от раздражения. Его охватывает такое знакомое чувство, которое он испытывал только тогда, когда его брат уделял кому-то внимание. Он не признается в этом и отказывается даже произнести это слово, но очень хорошо знает, что это такое. — Крити, что ты здесь делаешь? — спрашивает он необычно спокойным и небрежным тоном. На самом деле он хочет спросить: ‘Какого хрена ты все еще здесь?’ или ‘Разве ты не должна присматривать за своей мамой?’ Но решает не делать этого, потому что Сокджин здесь. — Иногда живу здесь, — отвечает Крити, не обращая внимания на ехидство в тоне Тэхена. Сокджин его, к счастью, не улавливает. — У тебя нет работы? — спрашивает директор Ким, хотя уже знает ответ. — Я работаю в ночную смену. Тэхен разочарованно вздыхает и наливает воду в стакан. Сокджин и Крити смотрят на мужчину, пока тот пьет. Затем он ополаскивает посуду и поворачивается, чтобы подняться наверх. Проходя мимо, Тэхен бросает взгляд на Сокджина. Джин предполагает, что босс снова отдалился из-за вчерашнего поцелуя в щеку. Он хочет объяснить, что это получилось у него автоматически, но поверит ли в это Тэхен? Разве это достаточно хорошее оправдание? Это не очень правдоподобно и разумно. Если этот поцелуй так разозлил Тэхена, то Сокджин хотел бы отмотать время назад. Он должен извиниться перед боссом после ухода Крити. — Не обращай на него внимания. Он всегда в плохом настроении, — говорит Крити. Сокджин поджимает губы и смотрит, как Тэхен поднимается наверх. — В любом случае, тебе вчера понравился ужин? — спрашивает девушка. Сокджин усмехается. — Очень! Мне понравилось! Детям тоже! Крити смеется. — Я попрошу маму организовать ужин для тебя и детей. Целый стол, чтобы накормить мальчиков! — Крити, ты слишком нас балуешь, — жалуется Джин. — Эй, не вини меня! Мама не позволила бы выйти из дома, если бы я не принесла тебе еды! Теперь она все время просит меня пригласить тебя и мальчиков на ужин. Сокджин хихикает, а Крити лучезарно улыбается. — Мистер Ким, — окликает Тэхен сверху. Джин и Крити поднимают взгляды на мужчину, стоящего у перил лестницы. — Приступайте к работе. Я плачу вам не за то, чтобы вы стояли и разговаривали с моей невестой, — рявкает тот. Сокджин хмурится. Вроде ничего такого не сделал. Он готовил, разговаривая с Крити, но он всегда так делает. Конечно, расстраивает то, что Тэхен снова стал придурком. — Ты что, слепой? Он не просто ‘стоит и разговаривает с твоей невестой’. Он готовит для тебя, если ты не заметил, — резко говорит Крити. Она явно злится. — Закрой рот. Это тебя не касается, — рычит Тэхен. — Касается, если это связано с моим другом, — повышает голос девушка. — Почему бы тебе не вернуться в свою комнату и не вести себя так, будто тебя не существует? Да уж, они не любят друг друга, но спорят крайне воодушевленно. Тэхен смеется. — Тебе бы это понравилось, не так ли? Жаль, что это мой дом, так что ты ни хрена не можешь мне сказать. — Я ничего не могу тебе сказать, да. Но я была бы очень признательна, если бы ты проявил хоть немного уважения к людям, вместо того, чтобы вести себя как полный придурок! Тэхен фыркает. — Почему ты так упираешься из-за прислуги? Ему повезло, что я все еще плачу деньги, которые он, кстати, не отрабатывает. И Тэхен тут же сожалеет, что сказал это, но уже слишком поздно брать свои слова обратно. Сокджин выглядит так, будто готов заплакать. Обычно он хорошо владеет собой и контролирует эмоции, однако услышать эти слова равносильно тому, что получить удар в грудь дюжиной острых лезвий. Тот факт, что эти слова исходили от кого-то, кого Сокджин считает другом, ранит еще больше. Вчера все шло так хорошо с необычно долгими разговорами и улыбками. И вот теперь все рухнуло. — Ты просто отвратителен, Тэхен, — говорит Крити, на лице которой не видно ничего, кроме недоверия и разочарования. Ей есть что сказать, хоть девушка и не станет опускаться до уровня Тэхена. Сейчас ее приоритетом является утешение Сокджина. Тот смотрит прямо в глаза Тэхена. Он видит там сожаление. Джин ждет извинений, потому что глаза не могут лгать. И что же он чувствует, когда Тэхен уходит? — Джин, мне так жаль, что он так сказал. Пожалуйста, не принимай это близко к сердцу, — мягко утешает его Крити. Сокджин ценит это, но слова Тэхена были слишком болезненными. Были ли они намеренными или нет, они все равно были произнесены. И причинили боль. Сокджин должен понимать, что вчерашний день был слишком хорош, чтобы быть правдой. — Я не очень хорошо себя чувствую. Надеюсь, все будет в порядке, если я возьму выходной, — напряженно говорит Джин. Он выключает плиту и накрывает кастрюлю крышкой. — Пожалуйста, не платите мне за сегодня. Крити не спорит. Она понимает, что Сокджин нуждается в том, чтобы побыть одному. — Хочешь, я отвезу тебя домой? — спрашивает она. Сокджин качает головой. — Я сяду на автобус, но спасибо. — Джин... — Увидимся завтра, — говорит он, хватая свои вещи. Мужчина слегка улыбается Крити, прежде чем уйти, смаргивая слезы. Чего он вообще ожидал?