Паникер и Змей (Цельнометаллический паникер - 2)

Дама бубей, король бубей — Каспер, твоя сестра вечно норовит пригреть поломанных птенчиков. Так что не вижу повода переживать. — Это те еще птенчики, Владилена. Кобры с погнутыми хвостами, разве что. Одна радость, что в свой отряд, с которым постоянно таскается, она их все же не взяла. — А в чем смысл сотрудничать со слабыми? — Балалайка пожала плечами и откинулась на спинку своего шикарного кресла. — Вот она и выбирает тех, кто может быть ей полезен. Знать бы еще, что она задумала. Может быть, поделишься, Каспер? В обмен на мои выводы по этим, как ты говоришь, кобрам. И, кстати, ты так и не назвал имен. — Например, последний лидер террористической группы А21, некто Сейна. — Не интересует. И не опасно, — лениво отмахнулась Балалайка. — Некогда неплохой пилот бронеробота, хороший организатор и полевой командир. Страдала излишним идеализмом, от которого, как со мной поделились товарищи, и сама была не в восторге. Для понимающего человека — не более чем ресурс. — Тогда есть кое-что поинтереснее. Близнецы Тестаросса. Сперва Леонард, а не так давно к нему присоединилась и сестра. Знаешь таких? Вальяжная улыбка вмиг покинула лицо Балалайки. Из-под тщательно лелеемого облика высокомерной хозяйки на Каспера смотрел профессиональный диверсант спецназа ГРУ, имеющих на счету неслабых размеров личное кладбище. — А как же, слышала, — за общей рассеянностью, как подозревал Каспер, таилась тяжелая работа мысли. — Так вот где они всплыли. И я тебя правильно поняла, что с Коко они сейчас общаются вдвоем, не по отдельности? — Именно, — кивнул Каспер. — Обознаться я не мог, я раньше их обоих видел. — Плохо, — чуть помедлив, призналась Балалайка. — Думаю, ты представляешь, почему, раз пришел с этим ко мне. Убежденный откровенностью своей обычно довольно скрытной собеседницы, Каспер тоже не стал играть в недомолвки. — Репутация у них всех своеобразная. Бывший командующий Мифрила, фактический победитель в «войне Шредингера». Леди Сильвер, до этой войны — полноправный участник Амальгам. Потом она каким-то образом взбунтовала часть Мифрила уже против своего брата, но снова во власть не полезла. Оба — бывшие шепчущие, люди весьма неординарных талантов даже после исчезновения источника черных технологий. Все, кто в курсе — давно уже не делают скидку на их невеликий возраст. Опаснейший тандем. И если к ним добавить еще опытного полевого командира. — Блядь, — не удержалась Балалайка, глядя прямо перед собой. — Пиздец был близко. Каспер смотрел на потерявшую невозмутимость профессиональную убийцу с большой опаской. Но фамильное любопытство оказалось все же гораздо сильнее осторожности. — Кажется, ты просчитала еще худший вариант. И он показался тебе вполне реалистичным, не так ли? — Именно, — подтвердила Балалайка, раскуривая толстенную сигару и понемногу успокаиваясь. — И даже тебе расскажу, в чем дело. Союз брата и сестры Тестаросса всеми нашими аналитиками считался невозможным в принципе. И ты прав, если они нашли общий язык, то их тандем в разы опаснее, чем оба они по отдельности — как раз в первую очередь из-за непредсказуемости. Мы вообще не знаем, чего от них ждать, но причина, которая заставила бы их отложить разногласия, поверь, заметно более глубокие, чем даже известный тебе политический конфликт, должна быть очень серьезной. И эту причину принесла им твоя сестра. Она готовит нечто глобальное. Что-то, что заметим мы все. — А что могло быть еще хуже? — Что третьей с ними была бы Канаме Чидори. — Ты не преувеличиваешь? С ней мне тоже доводилось встречаться, и она на меня впечатления не произвела. Боевой киборг, упорный, но недалекий. Не знаю, за что в Мифриле ее так ценят. — Что она тоже шепчущая, ты не знал? — торжествующе улыбнулась Балалайка. — Меняет картину, да? Я тебе больше скажу, когда эти трое в первый и последний раз собирались вместе, они сломали источник черных технологий. — Неожиданно, — закашлялся Каспер. — Теперь я понимаю твои опасения. — Если бы ты их на самом деле понимал, — печаль в голосе Балалайки была совершенно неожиданной для ее собеседника. — К сожалению, о некоторых вещах я тебе рассказать не могу. Давай с другого начнем. Чем вообще занимается твоя сестра последнее время? — Да вроде тем же, чем и обычно, — растерянно отозвался Каспер. — Носится по всему миру, заводит новых друзей и врагов. С северокитайской военной разведкой поссорилась — точнее, ее подчиненная из мести убила отставного генерала. Там темное дело, и как мне удалось узнать, прямых акций в ее адрес вроде бы не планируется, но китайцы ребята упрямые и злопамятные. Спутники связи еще запускает, в сотрудничестве с Амадой Минами. Но это для нужд нашей компании, ничего необычного. — Так, а вот это уже интереснее, — нахмурилась Балалайка. — Доктор Майями известна своими нестандартными техническими решениями и изрядной неразборчивостью в средствах и методах. А уж при помощи тандема бывших шепчущих, хорошо знакомых с разными направлениями черных технологий, на орбиту можно было запустить что-то интересное. Сколько там этих спутников? — Точного числа не знаю, но больше сотни. — Серьезно. Точно, говоришь, в интересах вашей компании? — Обижаешь. Я даже прототип рабочий видел. Это революция в логистике оружейного рынка! — Занятно, — Балалайка выпустила клуб дыма и пристально посмотрела собеседнику в глаза. — Почему только все новое сначала служит войне, а потом уже миру? — Кто бы знал, — Каспер поежился от ее пронизывающего взгляда. — Но я торгую именно оружием. Война меня кормит. Слушай, ты меня заинтересовала этой Канаме. Если сама не расскажешь — может, дашь контакты кого-то, кто не настолько связан, скажем, кодексом чести. И может поделиться информацией. — Не настолько информирован, скорее. — с грустью в голосе вздохнула Балалайка. — Организую тебе такую встречу. Только не бери с собой Чикиту и следи за языком. И если вдруг тебе прострелят голову — пеняй на себя. — Договорились, — Каспер кивнул. — Много времени займет? — Если повезет — не больше часа. Подожди, сейчас договорюсь. Балалайка потянулась к телефонной трубке и несколько минут с кем-то беседовала. — Удачно все сложилось, скоро будет здесь. Сержант Громов тебе покажет. И иди уже отсюда, у меня опять дел не в проворот. — Спасибо за уделенное время, — оскалился Каспер. — С меня причитается! Король бубей, дама треф Увидевшие эту пару собеседников могли бы долго удивляться, насколько они не подходят друг другу, словно выходцы из разных миров. Или не так уж долго — мертые редко чему-то удивляются, хотя прецеденты бывали. Сидящие в номере «для своих» отеля Москва высокий светловолосый мужчина и татуированная девушка с двумя пистолетами в подмышечных кобурах едва ли могли просто так собраться побеседовать. — Балалайка говорила — у тебя могут быть ко мне вопросы. И просила по возможности ответить, — Реви, не глядя на собеседника, откупорила банку местного пива, понюхала, но пить пока не стала. — По возможности, — кивнул Каспер. — Ты же дружишь с Чидори Канаме, так? — Об этом знают весь Роанпур, большая часть Намшака и вообще добрая треть окрестных земель, красавчик. Кстати, кого-то ты мне напоминаешь. — Мы могли встретиться несколько лет назад. Канаме отбирала у нас свой контейнеровоз. Может, тогда и видела. — Помню такую историю. Но я тогда с нашего катера почему-то не выбиралась. Поленилась, что ли, — Реви взболтала банку, послушала шипение, но все так же не прикоснулась к напитку. — Не, ты именно на кого-то похож. — Из ныне живых — более всего я похож на свою младшую сестру, — хмыкнул Каспер. — Точно! — Реви хлопнула ладонью по столу. — То-то я думаю, где я видела эту мерзкую улыбочку. — А где ты ее все же видела? — В Штатах, не так давно. Канаме меня позвала развлечься, но там было на редкость скучно. Залезли в какое-то мутное подземелье, поковырялись в железках, ждали в засаде. А как появилась эта твоя сестра со своей бандой — так вместо стрельбы разговаривать начали. В финале Канаме еще экзоскелет, там стоявший, взорвала. Злая была, как черт. — Экзоскелет? — Каспер, чуть подумав, откупорил другую банку пива, понюхал — и отставил в сторону. — Предпочитаешь вино, красавчик? — фыркнула Реви. — Скажи спасибо, что Балалайка просила меня моего друга на встречу с тобой не звать. Вот уж он-то с тобой в мозговой ебле посоревновался бы. Говори прямо, чего хочешь, или вали уже. — Прости, чуток забылся, — Каспер выставил руки перед собой, а потом все же глотнул пиво. — Дрянь редкостная, — оскалилась его собеседница. — Ладно, вот тебе история. Твоя сестра, похоже, как-то нашла, где валяется забытый комплект первой модели силовой брони. И решила его спереть. Кана же как-то все это просекла, и подумала, что броня ей нужнее. И реально нужнее, поверь, если помнишь ее беду с ногой. Заодно засаду решила устроить. Видимо, не знала, что на твою сестру охотится. Поговорили, заодно решили еще раз встретиться. Почему-то эта твоя сестрица сама предложила вино, камин и чуть ли не стриптиз станцевать. Хотя с виду нормальная баба вроде. — Это ты к чему? — Каспер закашлялся. — Да у нас не секрет, что Канаме мужики без надобности. Была и подружка у нее, да сбежала, отчего характер нашей Каны, и так несладкий, совсем уж испортился. Но мы ее и такой любим. — Хм, мда, — Каспер ухмыльнулся каким-то своим мыслям. — Значит, говоришь, знакома Канаме с моей сестрой, они нормально общаются, но общих дел, похоже, не ведут? — Все так, красавчик. Еще что-нибудь? — Слушай, а вообще Канаме — какая она? — Резкая. Злая. Умная. Не видела бы, какие у нее ноги и сиськи — решила бы, что мужик. Но в то же время — и девичье там тоже есть. Не знаю, на Балалайку чем-то похожа, только молодую. И тоже, кстати, рожу не чинит, хотя могла бы. — Не показалась она мне умной при первой встрече, — Каспер откинулся на диване и вытянул свои длиннющие ноги. — Хотя резкой — да. Она правда хорошо в технике разбирается? — Еще как. А что до встречи — там у нее погиб кто-то тогда. И вообще тяжелые времена были, — Реви наконец-то присосалась к своей банке и не успокоилась, пока не опустошила ее до дна. — Хотя сейчас, чую, не лучше будет. — Почему? — Каспер с сомнением покосился на недопитое пиво, но повторять эксперимент не стал. — Не знаю. Но точно — резня впереди. Послушай старую, мудрую, психически больную женщину. — Это ты о себе? — Нет, блин, о матушке Иоланде из Церкви Насилия. Она знает толк в таких вещах. Хочешь понять, что происходит — с ней посоветуйся. Могу познакомить, если надо. — Достойная женщина, знаю. Спасибо за совет, надо действительно будет и с ней переговорить, — Каспер замялся, словно не знал, как продолжить разговор. — Обращайся, — хмыкнула Реви. — И, кстати, ты же не думаешь, что я тут треплюсь с тобой забесплатно? — Балалайка просветила меня на этот счет, — улыбнулся Каспер. — Хотя я надеялся, что мое обаяние помешает брать с меня деньги. Может быть, продолжим наше знакомство в менее одиозном месте? И отшатнулся, скосив глаза на упертую в подбородок знаменитую на весь Роанпур беретту модификации «абордажная сабля». — Засунь свои подкаты туда где темно и плохо пахнет, — прошипела Реви. — И подругу мою если тронешь — трех дней не проживешь. Ты меня понял? — Понял. И хотел бы попросить тебя без острой нужды не стрелять в мою сестру, — Каспер хоть и напрягся от резкости собеседницы, но на его лице это не отразилось. — С тем же предупреждением. — Прочный, — Реви засунулу Беретту обратно в кобуру. — С тобой можно иметь дело, пусть ты хитрый и скользкий. Нужен будет проводник по здешним джунглям — свяжись с «Черной Лагуной». — Договорились, — кивнул Каспер, поднимаясь на ноги. — Ну, до встречи! «Надеюсь, до очень нескорой», — подумал он про себя. — «Ну, Балалайка, ну удружила.» Дама треф, валет треф Судьба сводила их друг с другом несколько чаще, чем им обоим хотелось. Но оба они звали сестрой одну и ту же девушку, и общаться, как ни крути, приходилось. Как, например, недавно в Америке — когда оба по первому звонку сорвались помогать Канаме. Сагара последние годы производил — с поправкой на место обитания — впечатление скучного бюргера. И если бы Реви не видела, как он может чудить на пару с Канаме, переворачивая вверх дном полгорода, то руки бы ему не подала. Но в способностях этого парня убивать она не сомневалась никогда. Даже немного завидовала его уменю водить бронероботы, которое он по старой памяти иногда демонстрировал на арене Намшака, а пару раз — в затянувших их всех приключениях на побережье Тайланда. Канаме тогда решила оторвать головы каким-то наркоторговцам — это было для нее что-то вроде курсовой работы по тактике работы в джунглях. Саму же Реви Сагара считал слишком дурной. Иногда вдруг ему казалось, что через старательно натянутую маску вот-вот покажется в сущности добрая и немного испуганная девчонка, но спустя миг это впечатление пропадало, и он снова сталкивался со знакомым безумным оскалом, напоминавшим недоброй памяти Гаурона. По своей воле разговаривали они редко. И тем удивительнее было для Сагары услышать в телефонной трубке голос Реви. — Не отвлекаю? В смысле, прямо сейчас в тебя никто не стреляет? — Пока нет, — привыкнуть к такой манере общения было трудно, но Сагара честно пытался. — Хорошо. Тогда скажи мне, вы там не собираетесь влипнуть в какую-нибудь крупную заварушку типа третьей мировой или хотя бы новой Войны Шредингера? — Мы — это Мифрил? Я, если ты помнишь, сейчас не служу. По крайней мере — пока, — зачем-то добавил Сагара. — Все равно ты всех знаешь, — ничуть не смутилась Реви. — Точнее, всех, кого надо. — В целом — все пока тихо. Со времен поездки на Балканы — ничего нового. Но, скажу тебе, подозрительно тихо. — Вот и я так думаю, — чему-то обрадовалась Реви. — Тут я по просьбе Балалайки с одним хмырем беседовала. Вроде как брат той козы, с которой мы в штатах столкнулись. Крупнейший, как мне тут сказали, торговец оружием. Это не наша матушка Иоланда с ее контейнерами. Этот самолетами, кораблями и эшелонами возит. — И чего он хотел? — Вокруг да около ходил. Мы с Роком послушали запись беседы, подумали, и вот к чему пришли. Этот Каспер Хекматияр здорово интересовался, не ведет ли наша Кана с той Коко каких-то общих дел. И здорово кажется, что он прослышал, будто Кана — бывшая Шепчущая. Хотя то Балалайка могла сдать, из каких-то своих соображений. — Итого, — быстро делать выводы Сагара не разучился. — Торговка оружием ведет под носом своего брата какие-то технические проекты. И он пытается разобраться, независимые ли они, или как-то связаны с боевым крылом Мифрила. Почему-то именно через Канаме, хотя я не удивлюсь, если просто прорабатывает все возможные варианты. Не исключено применение остатков черных технологий. — Угу, Рок примерно то же самое говорил. Удостовериться хотела, — Реви немного помолчала. — Ты береги ее ладно? — Если б от меня что-то зависело, — Сагара явственно скрипнул зубами. — Я наведу справки, если получится, обещаю. И поделюсь с тобой всем, что раскопаю. — На то и рассчитываю. А ты — рассчитывай на нас! Оба после разговора долго смотрели в потолок, каждый — в свой. Обоим не спалось. Люди, хорошо знакомые с дыханием Прекраснейшей, не могли не чувствовать, что она ходит где-то рядом.