Заид Массани, наёмник
Это и есть та самая звёздная карта? Хм. Забавное зрелище. – Что в итоге? – поинтересовался саларианец. – А в итоге нас послали, – хмыкнул Шепард, выключая свой уни-инструмент, – В четыре места сразу – на Татуин, Кашиик, Коррибан и Манаан. Вряд ли у нас будет время болтаться по галактике в поисках древнего непонятно чего… Ладно, понадобятся координаты Ракаты-Прайм – тогда и будем думать. Идём! Ну хоть размялись с этими синтетиками, и то хлеб. А с щитами надо что-то делать, а то в первой же перестрелке изжаришься. И обязательно сравнить эффективность местных бластерных пушек с нашими кинетическими! А вот и поверхность. Солнышко, птички, всё такое. Интересно, кэп вызовет «Кадьяк», или мы и обратно ножками потопаем? Хотя мне не влом, всё равно на борту делать особо нечего. – Самара, что случилось? А синенькая и вправду что-то почувствовала. Не успела отойти от холма на пару шагов – замерла, руку ко лбу поднесла, глаза прикрыла… Так. Так. Оглядываюсь внимательнее, опасности по-прежнему не вижу. – Шепард… Там, за тем холмом, – взмах в сторону ближайшей седловины, – биотики… джедаи. Они в беде. Им надо помочь. Срочно! – Надо – поможем, – по сигналу кэпа наша группа снимается с места и бежит в сторону холма. Так, рвать жилы не следует, сорвать дыхалку до боя – гиблое дело! – Шепард – «Нормандии». Как слышно? – Сигнал устойчивый, капитан, – бесстрастно отвечает СУЗИ. – Шепард – команде. Миранда, Джейкоб, берите Тии-Убо и дуйте к нам на «Кадьяке». СУЗИ даст координаты. Гаррус, остаёшься за главного. Чтобы через час команда свернула лагерь и перешла на борт. Всё, каникулы кончились. Тали, «Норма» может выйти в космос и передвигаться на ССД? – Ну… – Пожалуйста. Гипердвигатель можешь не доделывать. Главное – ССД. Справишься? – Да… Да, Джон, мы справимся! – Спасибо, – капитан улыбнулся и завершил сеанс связи. Бежим. Подъёмчик. Не то чтобы сильно крутой, но выматывающий. Метров сто набора высоты, не меньше. Хлюпиков среди нас нет, но… – Шепард, всё совсем плохо! Скорее! Ускоряемся. Воздух бьёт в лицо, ломтями лезет в горло. Кэп вырывается вперёд. Ну да, ну да, имплантами мужик напичкан конкретно, он и крогана заломает голыми руками, если потребуется. Воровка, как ни странно, не сильно отстаёт, передвигается большими прыжками. Мы с азари бежим позади, Самара, кажется, использует биотику или как она теперь называется. Мордин отстал. Он всё-таки док, хоть и бывший спецназовец. Почти добежали. До седловины буквально рукой подать. Шеп на бегу достаёт из-за спины «Вдову». Нет, завидую мужику белой завистью! Кому другому такая бандура руку бы сломала, отдача у неё ого-го какая, геты её для своих платформ конструировали. А кэп ничего, стреляет и не морщится. Конкретно его в «Цербере» починили! За моей спиной раздаётся истошный вопль азари: – Шепард!!! Джон ускоряется. Казалось бы, дальше некуда, но он ускоряется. Добежав до седловины, он буквально падает на одно колено и стреляет. Из снайперки, не целясь. Тут же откидывается назад, меняет термозаряд. Шеп не стал жертвовать мощностью своей любимой игрушки ради экономии боезапаса. Седловина! Метрах в ста от нас – четверо. Трое вонгов и один парень. Один из противников – на ногах, человек и два вонга валяются на земле. В небе – несколько странных летательных аппаратов. Вражеское подкрепление. Между местом боя и седловиной – женщина. Идёт вверх. В руке держит световой меч. Световой меч? Потом, все размышления потом! Бегу вниз. Парень вроде шевелится, пока живой. У одного из вонгов отсутствует половина головы. Ну силён Шепард, со ста метров, почти не целясь, прямо в голову! Второй, вроде, тоже готов. Третий явно хочет побыстрее прикончить лежащего человека. На бегу даю очередь из штурмовки. Не попадаю, но отвлекаю. Слышу крик Самары: – На них биотика не действует! – Вытащить парня можешь? Вонг резко дёргается в сторону, кэп мажет. Враг достаёт что-то из подсумка. Чёрт, и укрыться тут негде! Ухожу перекатом. Свист. О кинетический щит разбиваются несколько... пуль, что ли? Быстрый взгляд на индикатор. Щит почти не просел. Живём! Вонг кидается ко мне, размахивая своей нелепой палкой. Очередь из штурмовки. Он что, попытался отразить пули своим... оружием? Пули, которые за секунду километр пролетают? Ха-ха три раза. Попадание в голову. И этот готов! Тело подростка поднимается в воздух. Он слабо стонет, живой пока. Быстро осматриваю траву, поднимаю выключенный световой меч и прячусь за валун. Вовремя. Вражеские суда пошли на посадку. Из транспортов выскочили вонги. Два или даже три десятка. Дело дрянь. Очередь из штурмовой винтовки. Их броня держит выстрелы. Чёрт! Кидаю в толпу врагов гранату «Инферно». Ага, теперь они рассредоточились. Но это лишь отсрочка, окружат – и амба. Надо отходить к седловине. Пригнувшись, бегу вверх. Петляю. Вокруг меня свистят… жуки? Бред какой-то, ну кто насекомых в качестве пуль использует? Ладно, мне же лучше. О-оу, в ход пошли жуки-гранаты. Дело осложняется. Чёрт! Выбежал прямо на вонга! Позади врага бесшумно материализуется Касуми. Левой рукой обхватывает лоб противника, в правой – формируется клинок из полей массы. Взмах по горлу, кровь. Интересно, что за генераторы невидимости она использует? Никакие сенсоры её не ловят! Отступаем. Незнакомая рыжеволосая женщина пятится к вершине, отбивая жуков световым мечом. Ну да, у неё же кинетического щита нет. Самара левитирует тело подростка. Временами бухает «Вдова» Шепарда. Нет, снайперка их не остановит. Тем более термозарядов к ней – кот наплакал, штук тринадцать, что ли… Мы с воровкой прикрываем женщину – джедайку, так, кажется? Очередями отгоняем вонгов. Мягко шуршит винтовка, стрекочет пистолет-пулемёт. Так, следить за перегревом! Ага, сингулярность на вонгов всё же действует. Совсем хорошо! А то я в последнее время размяк, привык к тому, что меня биотики прикрывают. Седловина. Тут удобная позиция для обороны. Получи, йуужань-вонг, гранату! Живём. Конечно, это не ущелье в скалах, можно и с боков зайти, и с тыла. Но нам надо всего лишь продержаться до появления «Кадьяка»! – Что с Энакином? – рыжая склоняется над телом мальчишки, – Переломы? – Да. Ключица. И запястье. Мелкие неприятности. По сравнению с отравлением. Йуужань-вонги идут в атаку. Шеп со вздохом прячет снайперскую винтовку за спину и достаёт «Цикаду». Истратив ещё две гранаты, мы смогли отбить эту волну. Вонги отступили, потеряв двоих или троих. Зараза, эту броню так просто не пробить! А гранат осталось – четыре штуки. – У пациента тканевая гипоксия, – Мордин воодушевлён, – в венозной крови почти столько же кислорода, сколько в артериальной! – Похоже на отравление цианидом. – Верно. Лечили? – Нет, травила. – О, приятно встретить коллегу! Так, а вот и авиация. Вражеская. Каменное судно обстреливает наши позиции. Хорошо, что это первый заход, огонь неприцелен. Азари на несколько секунд окружает нас биотическим барьером, комья земли бессильно бьются о преграду. Джедайка удивлённо вскрикивает «Что…», затыкается на полуслове. Шепард со вздохом снимает с пояса M-920 «Каин». – Мара… это… друзья? – паренёк пришёл в себя, едва шепчет, дышит часто и мелко. – Судя по всему – да. – Хорошо… Я… довёл тебя. Передай Люку… я довёл… тебя. – Сам ему передашь! Слышишь?! Сам! Коралл-летун идёт на второй заход. Шепард начинает зарядку орудия, оно издаёт тонкий, устрашающий свист. Надеюсь, мужик не промахнётся. Двадцать пять грамм. Что может сделать пуля весом в двадцать пять грамм с десятиметровой каменюкой? Ничего. А если её разогнать до скорости пять километров в секунду? В небе вспыхивает второе солнце. Звуковая волна закладывает уши. Порыв ветра безжалостно треплет траву. Шар из огня и дыма лениво всплывает вверх. Кэп не промахнулся. – Триосульфат натрия не помогает. Этот яд в роданиды не переводится. Цитохром с-оксидаза по-прежнему не переносит электроны на кислород, – ящерица резко вдыхает воздух, – Предлагаю метгемоглобин. Оторвавшись от прицела винтовки, быстро оглядываюсь. Женщина трясёт головой, пытаясь разобраться в научной мути. – Но разве... метгемоглобин... не препятствует поступлению кислорода в кровь из лёгких? – Да. Разумеется, препятствует. Но он может связать яд. Теоретически, – мимо меня пролетает жук-граната. Ещё раз оглядываюсь. Женщина отбивает опасную тварь своим световым мечом из-под самого носа Мордина. Док моргает и продолжает как ни в чём не бывало, – Коллега, у тебя есть иное предложение? – Меня... не спасти... – я не разобрал, вопрос это или утверждение. – Да куда ты, малыш, денешься, вырастешь и женишься, – доктор в своём репертуаре, – на, съешь сахарок. Блин! Над головой пролетает очередной транспорт йуужань-вонгов. Грамотные, твари! Сейчас они зажмут нас с двух сторон, и поминай как звали! А кэп лишь морщится. Всем хорош "Каин", но заряда только на один выстрел хватает. Наверное, следует подняться на холм и держать оборону там? Крутой, зараза, пока будем подниматься, вонги нас пять раз пришибить успеют. Да где же этот "Кадьяк"? А, вот и он! За штурвалом Миранда, сразу видно. Идеальный полёт, но лихости Джокера ей не хватает. Жаль, на "Кадьяке" орудий нет, нечем даже шугануть вонгов! Говорят, в новой модели, UT-47A, этот недостаток исправили. Но на неё тупо не хватило денег... Челнок зависает над седловиной. Джейкоб и Тии-Убо прикрывают нас огнём. Энакина левитируют внутрь с помощью биотики. Запрыгиваем на корабль, я – в последнюю очередь. Интересно, вонги полетят за нами? Нет, не стали преследовать. Хм. Так просто они не отступятся! Йуужань-вонги – очень упорные парни. Встретился им незнакомый противник, а они не отступили, в драку полезли, едва верх не взяли. Мы продержались только за счёт огневого превосходства. Могли и проиграть, опоздай "Кадьяк" минут на пять. Если мы не уберёмся с планеты, нам стоит ждать гостей. Хорошо подготовленных гостей.***
Летим. Челнок почти не трясёт. Энакин потерял сознание. Док сидит рядом с ним, сканирует что-то с помощью инструметрона и озабоченно качает головой. – Дыхательная электротранспортная цепь приходит в норму. Но медленно. Слишком медленно. Я понял, что делать. Но нужна лаборатория. Срочно. – Может, погрузить мальчика в стазис? – интересуется азари. – Точно! Гениально. Может помочь. Действуй. Парня окутывает слабо светящееся голубое поле. Рыжая джедайка, устало обмякшая на сидении, с трудом садится прямо. – Стазис! Ну надо же. Мы о нём только из легенд знаем. Чувствую, нам предстоит многому научиться. – Нам тоже, – кивает юстицар, – я чувствую себя маленькой девочкой на берегу неизведанного, таинственного океана. Азари некоторое время молчит, потом добавляет: – Кстати, мы забыли познакомиться. Самара. – Очень приятно. Мара.***
Почти вся десантная партия собралась в зале для брифингов. Чужаков нет. Рассказы, впечатления, мнения... Неплохо сходили на разведку, ничего не скажешь. Я сижу в углу и играюсь со световым мечом. Забавная штучка. Малофункциональная, пригодная лишь для ближнего боя, но забавная. Эдакий цилиндрик размером с мужскую ладонь. В руку ложится удобно, не скользит. С одного конца – петелька, видимо, его на поясе носят. С другого – кольцо с отверстием. Прямо под большим пальцем – углубление с кнопкой. Нажимаю один раз. Из отверстия с низким гудением вырывается луч фиолетового света. Небольшой, примерно в метр размером. Вращаю клинком из стороны в сторону. Блин, прикольно! Как будто в детство вернулся. Интересно, а как джедаи используют эту игрушку? Хм. Пожалуй, это – оружие штурмовиков. Биотиков, бойцов ближнего боя. Вылизанное и доведённое до совершенства. Двойное нажатие. Клинок гаснет. Двойное – чтобы случайно сорвавшийся палец не выключил клинок в самый нужный момент. Всё продумано, всё! Нажатие. Из отверстия вновь вырывается фиолетовый луч... В комнату входит Мордин. Последний, кого не хватало в нашей тёплой компании. – Лечение закончено. Жизни Энакина ничего не угрожает. Здоровью тоже. Кости срастутся. Со временем. – Ну и слава богу, – отвечает Шепард, – На орбиту мы вышли, полёт нормальный. Тали, каково состояние двигателей? – Знаешь... я не советовала бы переходить на ССД. Могут возникнуть проблемы. Ремонт пришлось завершать в авральном порядке! Мне необходим ещё один день. Буквально один день! – Эти работы можно провести в открытом космосе? – Можно. Но не желательно. Крайне нежелательно. Шепард вздохнул. – Может, СУЗИ найдёт на Дантуине безопасное местечко. Так, тактику обсудили, рекомендации выработали. Кто-нибудь хочет что-то добавить? Сказать? Или не говорить? Вот же ситуация, хоть монетку кидай. Ладно, скажу. – Капитан, я уже видел световые мечи, – выключаю клинок, кладу на стол, толкаю к Шепарду. Капитан задумчиво берёт это устройство, но включать не торопится. – Это и есть тот самый "световой меч"? – Да. Я их уже встречал... Давно, очень давно. Детство – далёкое, недостижимое детство – как в тумане. Но при виде этой штуки вдруг вспомнилось... Видеосалон набит пацанами под завязку, видак крутит затёртую кассету, а мы, затаив дыхание, следим за происходящим на экране. А там – безбрежная фантастика: звездолёты, инопланетяне, другие планеты. И мечи. Поединки на световых мечах. – Встречал? – удивляется Шепард, – Где? – Кэп, ты не поверишь – в фильме. В старом-старом фильме. "Войны среди звёзд" называется... Нет, не так. "Звёздные войны". – Не помню такого, – Шепард оглядывает присутствующих, – кто-нибудь об этом фильме слышал? Со всех сторон доносится нестройное отрицание. Странно. О "Звёздных войнах" все забыли? Жаль, в экстранет зайти нельзя, проверить! – Его давно сняли, – поясняю я, – ещё в двадцатом веке. – СУЗИ, ты что-нибудь можешь сказать? Над столом всплыл шарик, в зале раздался бесстрастный женский голос. – В оперативных базах данных сведения о фильме под названием "Звёздные войны" отсутствуют. Могу поискать в архивах, но это займёт несколько минут. – Поищи, будь добра. Никто ничего не слышал... Как же так? – Шепард, я нашла "Звёздные войны". – Ну-ка, ну-ка, рассказывай. – Это многосерийный фильм. Общее число серий неизвестно, начало фильма отсутствует, в моём распоряжении имеются лишь четвёртый, пятый и шестой эпизоды. Провожу анализ фильмов, нет, нет, Шепард, этого не может быть! В зале неожиданно погас свет.