Просим прощения за задержку!.. Совсем скоро мы приземлимся.
Гон неожиданно вскочил из положения лёжа и, задев бедного и настрадавшегося за утро Киллуа, запрыгнул на стену около иллюминатора, от которой Итами моментально отпрыгнула. Спрашивать о том, как он так «приклеился» к стене никто не стал. Высадили всех на высокой скале, впрочем, там ничего лишнего не было, да и нужного тоже… Подводя черту можно сказать, что высадили их хрен знает где от цивилизованного мира на пустоши, где можно было увидеть лишь небо сверху и снизу — лес. — А-а, простите. — Бинс кашлянул в кулак. — Третий этап экзамена начнется прямо здесь, на вершине «Башни Уловок». Чтобы пройти на следующий этап, вам нужно достичь ее основания. На все про все у вас семьдесят два часа. Итак, объявляю третий этап открытым! Удачи! — выдав скудную инструкции, Бинс скрылся на борту дирижабля, который неспешно поднялся в воздух. — Ни пуха всем ни пера! — послышалось с дирижабля через громкоговоритель и тот свалил за горизонт. — Ну, спасибо. — шипит Рейко в след уходящему транспорту. Со всех сторон послышался шёпот. Кто-то стоял в ступоре, кто-то смеялся, а некоторые уже стояли у края башни и всматривались вниз. — Рая? — А чего ты меня спрашиваешь? — выдал ворон, — Тут явно все не просто. Должно быть, это действительно сложно. Надо быть начеку. Да и стена отвесная. — строго оценил чернокрылый, уместившись на худом плече. — Спуск — подобие самоубийству. Хотя для тех, кто жил в горной местности вполне нормально будет. — Я по горам не лазила. — покачала головой Рейко, — В конце концов ключом к приобретению мастерства в любом деле является первая проба, а после повторение. Кроме некоторых очевидных исключений. — Ты о чем? — спросил близстоящий Золдик. — Самоубийство, например, — сказала девочка, указав на мужчину, которому спуск должен был быть словно прогулка по парку, но на него налетели странные крылатые существа и унесли его в неизвестном направлении, в следующую секунду раздался громкий крик полной боли и отчаяния ранее спустившего кандидата, видимо, они его к себе на обед понесли. — Похоже, спуск по стене — неудачная идея… — констатировал Леорио, нервно поглядывая на птиц. — Жуть. — поежившись произнесла Джун, а потом встала, сказав: — Тогда здесь должны быть скрытые проходы, или типа того. — сказала та, улыбаясь. — С чего ты так уверена? — вопросил Леорио. — Смотри, половина кандидатов уже исчезли, не могли же они все полезть вниз через стену. — начала объяснять блондинка. — Значит, возможно, если надавить туда, куда следует, то откроется проход. — она улыбалась своей идее. — Тогда проверим ее предположение. — пожал плечами Курапика, решив навернуть кружок по полу, в котором, наверное, прячутся потайные выходы. *** — «Чтобы достичь цели, вы должны выполнять работу в паре». — читая подсвечивающуюся надпись, Рейко надела на худое запястье браслет с кнопками с кружком и крестиком. — Приветствую! — неожиданно раздался звук откуда-то сверху, куда все тут же обратили своё внимание, до того вздрогнув от неожиданности. — Меня зовут Липпо, я надзиратель этой тюрьмы, а заодно и экзаменатор третьего этапа. Мы приготовили вам множество путей, ведущих вниз. Вам выпал путь Парной Работы. Хотите на следующий этап — проявите взаимопонимание. Эгоизм одного может привести вас к проигрышу. Что же, желаю удачи. После такого тёплого приветствия оставалось только скрипнуть зубами. — Смотри, Рей-Рей, там дверь появилась. — блондинка заглянула в глаза светло-русой. — «Нажмите на круг — если хотите, чтобы дверь открылась, если нет — на крест.» — Ну, и дураку понятно, что хотим… Стоя напротив развилки, с помощью экрана парочке дали понять какой выбор они должны сделать, вот только нигде не было указаны последствия этого выбора. Девочки выбрали «направо». Почему? Потому что «лево» — это сторона дьявола и не важно, что обычно люди идут именно налево. — «Лабиринт»! — разозлённо крикнула Рейко, читая надпись и смотря в глубь прохода. — С гребаными испытаниями! — Не злись, все не так плохо. — пыталась успокоить ту Джунко, зная ее «любовь» к лабиринтам. Один раз потерялась она в особняке своего дедушки, что до сих пор таится в её памяти как «главная позорная ошибка номер один». Спустя час. Мучительный и долгий. Девочкам таки удалось выйти из лабиринта, прорыв пути в камне своим оружием. Липпо против не был, ведь его спросили о том, можно ли ломать тут что-нибудь. Монстры имелись в наличии. Эти твари, созданные толи природой, толи психически нестабильным человеком, а может сразу обоими, нападали не щадя сил, но силы были не столь велики, чтобы их не победить. Но вот браслеты не разрешали отходить дальше, чем на метр, а если ты и пытался — тебя тащили по земле прямиком к браслету сокомандника. Джунко знала Рейко не так долго, как её лучший друг — Харука, но она отчетливо запомнила то, что подруга ленива, раздражительна, малоэмоциональна и… И до безумия желает силы. Только её. Ей нравится что-то на подобии компьютерных игр, за которыми она может сидеть неделями, но чаще всего её можно увидеть за тренировками. Она не чувствует стыда, убегая от проблем, чтобы избежать неприятностей и не разочаровать никого, не любит принимать решения. Несмотря на равнодушный вид, может быть и агрессивной. У нее непринужденный характер, но она становится серьезной, когда это требуется. Она очень заботится о своих ближних и по-настоящему любит их, это так похоже на ленивую кошечку, которая в любой момент может выставить свои коготки! Часто решение ее проблем связано с насилием, это немного пугает, но по-другому выживать в этом мире она не может. У Джунко же скверный характер. Она с ревностно относится к своим вещам, и всякий раз устраивает споры за свое. Вообще она любящая и заботливая, относится ко всем, даже незнакомцам, с добротой. Редко бывает в плохом настроении и терпит все выходки своих друзей. А ещё Рейко любит проводить своё время в лесу или оранжерее. Они символизирует целый мир для светло-русой. Там царит свобода и ощущение открытого пространства. Все было уникально и неповторимо. Она любит игры, сон, еду, животных и относиться с уважением и добротой к знакомым и друзьям...Хм. *** Испытаний было много, но их проходили с бешеной скоростью, с такой же, как Рейко выходит из себя. Ее взбесил эдакий паркур, где ты зависишь от своего напарника. В Джунко она не сомневалась, но проблема была в самом испытании. Приходилось прыгать чуть ли не выше неба, чтобы не насадиться на штыки, которые влезают то со стены, то с потолка, то из пола, то вообще ими начинают стрелять. Это мы умолчали о ямах со змеями, о съезжающихся стенах, наровившихся разбить девочкам не только мечты о долгой и счастливой жизни, но и тела; отравленных дротиках, на бешеной скорости летающих топорах… Однако самое «приятное» — это то, как их шибануло током. Еще и вечно говорящий Липпо… Бесит! Джунко, опередив Рейко, сломала обломком стены камеру с громкоговорителем. — Так-так-так, досюда всё же кто-то дошёл, — угрожающе усмехнувшись, мужчина бросил хищный взгляд на новоприбывших. Видимо, это последний этап. — Что же, можете радоваться, это ваше последнее испытание. Если пройдёте, то победите, а если проиграете… — он с намёком посмотрел в глаза Рейко, пропитанные жаждой крови. Ее волосы и глаза, лишенные бликов, были красного цвета, а зрачки побелели, но это никак не разбавлял ее новую, хоть и временную внешность. — Чтобы победить, нужно дойти на меня и одолеть. Но заметьте, я убил около пяти сотен человек за пару месяцев. Прорычав одно единственное слово: «Бесишь», Рейко метнулась к мужчине, буквально разорвав его на несколько частей своим оружием и поймав голову, что так удачно полетела в воздух, Джунко же лишь вскрикнула, схватившись за лицо, на которое упала какая-то часть крови. — Прости. Итами быстрым шагом направилась вперед, а Хоши побежала следом, перепрыгивая все это месиво на полу. Все-таки Рейко стала сильнее, Бен, «папа Джунко» говорил, что такими темпами она вполне может занять место… Место…Эн-но Мьйоджа. Даже несмотря на свою природную лень Рейко всегда усердно тренировалась. Даже ночью. Но всегда после тренировок ложилась спать. Конечно, она тратит время еще и на многое другое, но обычно она только и делает, что тренируется и спит. Просто не хочет, чтобы об нее вновь вытирали ноги. Чтобы она смогла ответить. Чтобы больше никто не смог ею пользоваться. Сила — это все, что ей надо. Восхищаясь своим дедушкой, она чуть ли не на коленях вымаливала тренировки. Она тренировалась во всем, что только возможно. Даже тогда, когда ей запрещали или тогда, когда она должна была вырасти прекрасный гейшей… Она же хотела быть защитником деревни, сражаясь за сохранность своих соклановцев… Все Итами должны быть сильными. Все до единого. Но...Чем сильнее человек кажется внешне, тем слабее он внутренне.
К тому же… — «Получая могучую силу, ты тратишь то, что делает тебя человеком». — опечаленно подумала Джунко. Ежедневные тренировки подарили ей силу, которой можно было бы позавидовать в ее-то возрасте, но из-за того, что она не специалист, она пытается стать лучшей и сильнейшей Итами со своим Хацу. Джунко волнуется, ей хотя бы немного стоило бы отдохнуть. — Мы близко. В конце коридора была каменная дверь, которая, как только девочки приблизились, начала медленно отъезжать наверх, пропуская вперёд. Выйдя на свет, Итами остановилась и безумным взглядом осмотрела всех, кто находился в помещении. — Претендентка номер пятьдесят один и претендентка номер пятьдесят два пришли к финишу седьмой и восьмой. Затраченное время: тридцать пять часов шесть минут.