История замка Шварцберг

Peut-on changer de destin? [³]

      За спинами наших ведьм стояли прислуги, которые схватили их и связали. В глазах Энн и Мэри читался немой вопрос что сейчас тут происходит?!       — Вы арестованы за то, что проникли в мой замок без разрешения, — ответил кот будто бы ему задали вопрос в слух. — Но за то, что сегодня вы помогли мне, я могу вас миловать. Но взамен…       — Что ты хочешь взамен? — перебила Энн.       — Вы останетесь со мной навсегда! — ответил кот.       — Что?! Но почему? — спросили дружно сёстры.       — Потому что я так захотел! — возразил кот. — К тому же вы мне очень понравились. — добавил он чуть тише.       — Идёмте. — приказал кот, и пошёл вперёд.       Прислуга вместе с арестованными шли следом, направляясь в сторону леса через поле. Ночная мгла окутывала тёмные вершины вековых елей. Внизу, возле выпирающих из земли узловатых корней, весело перемигивались большущие красные мухоморы. Из тёмной чащи медленно выползал алый болотный туман. Пышно разросшийся за долгие годы мох мягко пружинил под ногами. Где-то вдалеке заухал филин. Сверкнули и тут же исчезли жёлтые волчьи глаза в ближайших кустах. Быстро темневший лес наполнился всевозможными звуками и шорохами. Вскоре их окружили деревья, которые местами образовывали свод, так что они шли как сквозь туннель; а потом с двух сторон открылись мрачные утесы. Завывающий ветер со стоном и свистом проносился по утёсам, ломая ветви деревьев. Лай собак становился слабее, зато вой волков раздавался ближе и ближе, и казалось, что они были окружены ими со всех сторон.       — Куда он нас ведёт?       — Я не знаю.       — Надеюсь не к людям в ближайшую деревню…       — Je l'espère.[⁴]       — Мы пришли, — сказал кот. — Теперь вы будете жить тут вместе со мной и всеми слугами. Добро пожаловать в мой замок.       Перед ними предстало мрачное средневековье. С виду замок в готическом стиле с элементами эпохи Ренессанса представлял собой руины, но на самом деле это был лишь защитный барьер от взглядов жителей Терриля. Но стоит сделать лишь пару шагов сквозь этот барьер, то можно увидеть «настоящее лицо» замка.       Древняя крепость находится на вершине скалы, окружённая рвом, наполненным водой. Через ров перекинут деревянный мост, который в случае нападения либо убирался, либо складывался. Мощные, высокие, каменные стены окружают замок по всему периметру. Войти можно только минуя большие узкие ворота, около них всегда находились охранники. Сверху внутри стен проходит дорожка, с неё тоже ведется круглосуточное наблюдение за прилегающей территорией и в дополнение к ней непосредственно над воротами располагается небольшое дозорное помещение. Башню продували все ветра со всех сторон, только сверху от дождя и снега её защищала крыша. Стены заканчиваются трезубцами, вперемежку с узкими вытянутыми бойницами. По углам стен высились небольшие башенки, предназначенные для отражения нападения. Попасть внутрь стен или на охранную башню можно было по лестнице.       За оградой находится двор, вымощенный камнем. В центре находится сам замок. С одной стороны, расположены конюшни, склады и другие хозпостройки. С другой стороны, видна часовня. В замке всегда находилось и жило довольно много народу и особенно прислуги. Двор делиться на две половины мощной деревянной стеной — на одной проживали прислуга и войны, а на другой — сам господин со своей семьей.       В замке также есть помещение для молитв — капелла, вариант маленькой церквушки, но ею в последнее время никто не пользовался, и она была закрыта на замок, запечатанный воском.       Внутри замка сразу попадаешь в длинную светлую галерею. Большие окна, цветное стекло, обилие света и воздуха сильно отличают её от остальных комнат. Из неё массивная дубовая дверь ведет в главную залу. Пол зала выложен камнем. Холодные серые стены, высоченные потолки, узкие вытянутые окна, также затемнённые цветными вставками, малое количество солнечного света и воздуха — все это делает зал очень мрачным, холодным. Зала делится на три части мощными колоннами, на которых присутствуют изображения из древних сказаний, фрагменты из поэзии. Напротив входа в зал стоит большое обитое парчой кресло с подлокотниками, над ним балдахин. Это место господина. Посередине комнаты стоит большой деревянный стол, он был окружен лавками и скамьями. По стенам тоже стояли лавки и скамейки. На стенах прикреплены железные держатели для факелов.       В центре зала находится камин, невероятных размеров, но и он не может по-настоящему обогреть это помещение. Каменные выступы, размером с человека, поднимающиеся к потолку и постепенно сужающиеся — таков вид этого изобретения человека. Часть стен зала занавешена коврами и висит дорогое оружие.       Сбоку от входа в главный зал находится кухня. Большой котёл расположился прямо посередине, вокруг столы для приготовления пищи, множество шкафов и полок, немало прислуги суетится вокруг него. Как раз кухня и была одной из самых теплых помещений замка. Через отверстие в полу кухни попадаешь в склад, где хранились продовольственные припасы.       По каменной лестнице можно подняться в другие комнаты замка. Все они однообразны, это жилые комнаты, чаще всего спальни.       — Спальни? Но почему мы тут? — удивилась Мэри.       — Я думала Вы нас отправите в темницу, — высказалась Энн.       — Если я сказал, что вы арестованы, это ещё не значит, что вы должны находится в темнице, — отозвался кот. — К тому же я сказал, что вы будете жить со мной. А это значит, что вы будете жить в спальнях. И к тому же, мои юные ведьмочки Энн и Мэри, я собираюсь вам помочь с обучением некоторых предметов, которым вас не научили в вашей академии.       — Что?! Как вы узнали наши имена? — удивились девушки.       — О! Я много чего знаю о вас. Прежде чем принять решение о преемнике, я изучаю кандидатуры всех, кого мне предоставят мои слуги-шпионы. Ни одна из этих кандидатур мне не подходили, но вы… Вы нарушили вчера мой покой. И пока вы спали, я отправил своих шпионов, чтобы они нашли мне всю информацию о вас. Прочитав её, я понял, что вы не простые ведьмы.       — Не простые? — удивлённо повторила Мэри.       — Именно, — отозвался кот. — Вы станете прекрасными королевами ведьм. Но тех знаний, что вы получили, вам, не хватит. И именно поэтому, я хочу сделать вас сейчас своими преемницами. И пока вы не пройдёте всё обучение я буду у вас учителем. Но как только оно закончится, я стану вашим личным фамильяром, и буду дальше помогать во всём.       — Королевами? — переспросила Энн. — Мы? Но почему мы? Вы уверены в этом?       — Абсолютно! Мой оракул врать не будет. Вам это предначертано судьбой. Но вы этого сейчас не можете понять, так как находитесь на распутье дорог. И вам никак нельзя расходиться по разные стороны баррикад, вместе вы непобедимая сила.       В глазах девушек читался шок, недоумение, сомнение и страх.       — А теперь располагайтесь, и отдыхайте, — сказал кот. — Другими словами: Добро пожаловать в замок Шварцберг. Меня зовут Маркиз де Свальски. Я граф. Граф де Свальски.       — Приятно познакомиться, граф де Свальски. — ответили сёстры, пытаясь при этом выполнить реверанс.       «Что ж, придётся учить их даже этому жесту приветствия» — подумал кот.       Мягко улыбнувшись, кот покинул покои девушек и направился к себе в кабинет. Удобно усевшись в кресло, он стал читать книгу по основам этики и делать пометки для обучения юных леди.       Оставшись одни, девушки стали осматриваться. Входная дверь в комнату, в прочем, как и во всём замке, была тяжёлой, деревянной, в окантовке из железа. Стены были украшены картинами и шпалерами. На шпалере было изображено два леопарда, фазан и обезьяна. Окна были удлинённые арочные, с мозаичным стеклом. Вокруг них была каменная отделка. На потолке деревянные балки из брёвен. Из мебели были лишь массивные высокие кровати с балдахинами и прикроватными лестницами. По одним лишь кроватям можно было понять, что это женская спальня, так как они были меньшего размера, чем мужские и с высокими спинками. На спинке кровати помимо резьбы врезано панно с художественной росписью. По углам от окон стояли сундуки с коваными деталями, прикрытые частично шкурами медведей. На полу около кроватей и у камина также были шкуры животных.       — Ну что ж сестрёнка, пойдём спать?       — Пошли.       — А может лучше полетаем? Смотри какая красивая луна на небе. Я бы не прочь поиграть в прятки при такой луне, а ты?       — И я. Но как же быть со всей прислугой и стражей? Не думаю, что они так спокойно нас выпустят.       — Ничего. Что-нибудь придумаем, а сейчас давай сделаем вид, что мы идём спать.       — Хорошо.