Дочь моря

      Аита задрала голову кверху, прикидывая, сколько же метров в высоту эта башня. Если в этом лабиринте полно страшных и смертельных опасностей, то как долго его проходить, не потеряв жизнь? От таких мыслей у Аиты невольно задрожали колени. В душу закрался страх. Ведь если войдёшь туда, то уже никогда не вернёшься. Не вернёшься прежним человеком.       Джудар заметил взор девушки и ехидно улыбнулся.       - Что, боишься, малявка?       На щеках Аиты появился лёгкий румянец.       - Я не боюсь каких-то там лабиринтов. Просто опасаюсь... неизвестности. И кстати, я не малявка!       - Сначала дорасти, потом - доказывай, - также ехидно ответил парень и перевёл взор на башню.       Аита задержала взгляд на парне. Чёрные рукх целой стаей кружили вокруг него, издавая громкий стрёкот. Девушка находила это впечатляющее зрелище восхитительным и одновременно пугающим. Нечто внутри подсказывало ей, что от этого человека следует ждать чего угодно, даже опасности и смерти. Кто же он такой на самом деле? Чего же Юнан не договорил?       - Так мы идём или как? - Джудар выдернул девушку из мыслей. Придя в себя и взяв себя в руки, Аита уверенно кивнула. Отступать назад уже нельзя!       Сделав шаг вперёд, Аита подошла ко входу и протянула руку. Рука прошла насквозь, ловя один воздух. Девушка удивилась этому, но вдруг её нечто с силой затянуло во внутрь. С криком Аита полетела вниз. Она зажмурила глаза, боясь больного приземления. Однако вместо этого ощутила лёгкость и невесомость. А потом в закрытые глаза ударил свет.       Аита хотела уже открыть глаза, чтобы посмотреть на свет, но тут почувствовала под собой землю. Девушка распахнула глаза и обнаружила, что находится в неком круглом зале. Одни голые стены и пол, а потолка вообще не было видно. Пока Аита поднималась и отряхивала одежду, Джудар мягко по-кошачьи приземлился на ноги рядом. Глянув на девушку, он снова издевательски усмехнулся. Ему становилось интересно, как долго девушка продержится.       - Мы в лабиринте? - спросила Аита, осмотревшись по сторонам.       - Верно, - Джудар неспешно достал палочку (значит, он волшебник, поняла Аита). Весь его вид выказывал абсолютную уверенность в себе. - Теперь назад точно не повернёшь.       - Ты уже предупреждал, - заметила девушка.       - Когда это тебя предупреждал? - парень вопросительно поднял брови. - Я просто говорил как есть. Умрёшь - и никто не будет по тебе плакать.       - Я поняла, - мрачно ответила Аита и достала ножик - своё единственное сокровище. Джудар удивлённо взглянул на него, а затем не удержался от издевательского смеха.       - Это у тебя такое оружие?       - Да, - на полном серьёзе ответила Аита. Этот ножик - единственное, что осталось у неё после смерти матери. Раньше девушка всегда держала его для самозащиты. Но сейчас ножик являлся её единственным оружием.       - Пойдём уже! - нетерпеливо выдал Джудар и двинулся вперёд. Аита последовала за ним.       Они двигались по коридору. Просто шли и шли. С каждой секундой Аита с напряжением в сердце ожидала с любой стороны опасность. Но сколько они не шли, ничего вообще не происходило. А коридор всё не прекращался. Аита почувствовала, что ноги заныли.       - Постой, - Аита остановилась. Джудар тоже остановился и посмотрел на неё. - Тебе не кажется, что мы слишком долго идём и ничего не происходит?       - Это же лабиринт! Что тебя не устраивает, малявка? - фыркнул Джудар.       - Нет, что-то не так. Подожди-ка, - Аита подошла к стене и ножоком нацарапала на камне крестик.       - Зачем это? - Джудар не понял логику действий девушки.       - Это пометка. Идём.       Аита двинулась дальше в коридор. Джудар фыркнул, но всё же пошёл за девушкой. Через несколько минут Аита резко остановилась, будто что-то застала.       - Смотри, это моя же метка! - девушка указала на крестик на стене. - Ясно, этот коридор не бесконечный, а круглый!       - Ты хочешь сказать, что мы кругами ходим?! - судя по голосу, Джудар начал выходить из себя.       - Вероятно, выход скрыт где-то в стене, - Аита прислонилась к стене и принялась бить по холодным камням ладонями. Джудар не выдержал. Чтобы какая-то малявка оказалась умнее его!..       - Отойди! - парень грубо оттолкнул девушку и прислонил к стене палочку. Удивлённая Аита наблюдала, как по палочке прошлась золотистая струя магой и влилась в стену. Впервые девушка наблюдала настоящую магию.       Раздался щелчок, и стены со скрежетом разъехались в стороны. Перед ними открылся проход.       - Поразительно, - сказала с восхищением Аита.       - Мозги имеешь, но не магию. Я ещё сомневаюсь, что ты достойна стать кандидатом, - высокомерно заявил Джудар и шагнул в проход. Однако...       - Берегись! - Аита, только благодаря своей природной выносливости, успела оттолкнуть парня в сторону и сама отскочила.       Они оказались в большом месте, слишком похожее на логово хищного зверя. Так оно и было. Огромный чёрно-белый монстр рычал и рыскал по углам в поисках добычи. Вокруг лежали человеческие обглоданные кости.       "Наверное, это все те люди, которые пытались пройти этот лабиринт," - подумала Аита.       - Отлично, хоть какое-то развлечение! - усмехнулся Джудар и атаковал монстра заклинанием молнии.       Пока парень атаковывал монстра, Аита держалась в стороне и наблюдала за ними. Она поняла, что чудище довольно сильное и имеет огромный иммунитет к магии. А по огромному и массивному телу монстра было понятно, что его ни силой, ни оружием не одолеть. Иначе говоря, он не победим!       "Нет, у него должно быть слабое место!" - рьяно размышляла Аита, пытаясь уловить хоть любую слабость монстра.       - Эй, малявка, долго ты там собираешься прятаться?! - прокричал Джудар. Он кинул в монстра копьё изо льда и попал. Монстр зарычал от боли и яростно затрясся, сбрасывая со спины лёд. При этом он прижимался к полу, будто норовя защитить себе брюхо. Это не ускользнуло от Аиты.       "Вот оно, его слабое место!"       С загадочной улыбкой Аита вышла из тени. Она покрепче сжала в руке ножик, глубоко вздохнула и ринулась вперёд. Она неслась так, будто у неё на спине внезапно выросли крылья. Девушка точно подметила цель и стремилась к ней. В крови запылал огонь андреналина и азарт от опасности.       Монстр заметил приближение девушки и грозно зарычал. Он поднял огромную лапу с большими когтями, намереваясь одним ударом прихлопнуть девушку.       - Дура! Тебе жить надоело?! - крикнул сверху Джудар. Он не собирался помогать Аите и вообще не понимал, что она задумала. Однако внутри парня что-то колыхнулось. Волнение? Беспокойство? Переживает за мелкую девчонку? Нет, бред какой-то! Ему совершенно наплевать на неё и её жизнь, только имеется небольшой интерес.       Аита, не обращая внимания ни на Джудара, ни на агрессию монстра, почти достигла цели. Однако, она заметила замах чудища лапой и с ловкостью кошки увернулась от смертельного удара. Тогда Аита применила другую тактику. Она принялась бегать вокруг монстра так быстро, как только могла. Чудище замерло, пытаясь выследить местонахождение девушки.       "Что она делает?" - не понимал Джудар, тоже пытаясь уследить за девушкой. Но в итоге у него начало в глазах рябить.       Поняв, что монстр окончательно запутался, Аита с хитрой улыбкой кинулась прямо ему под брюхо. И в следующую секунду нанесла удар ножом ему в живот. Монстр громко зарычал, даже заорал от боли. Аита мигом выбралась из-под него и отбежала как можно дальше, чтобы не попасть под удар.       - Ударь его молнией! - крикнула она Джудару.       - Не приказывай мне! - огрызнулся тот, но указание выполнил. Мощная молния ударила по чудовищу, как электрический ток. Монстр зарычал ещё громче, повалился и перевернулся на спину, тем самым открыв рану на животе. Джудар усмехнулся, поняв, что сделать, и пронзил брюхо чудища огромным ледяным копьём. Монстр помучился от боли, а затем вовсе затих.       Аита выдохнула. С этим препятствием было покончено.       - Надо же, не думал, что такая малявка окажется такой прыткой, - сказал Джудар, опустившись рядом с девушкой. - Однако, всё равно твои старания оказались маленькими. Ведь эту тварь я убил!       Аита закатила глаза, смахнула с ножика мерзкую кровь монстра и спрятала его.       - Зато я нашла его слабое место. Сам бы ты не догадался. Мог бы "спасибо" сказать, а ведёшь себя, как дитё малое, - прямо заявила девушка.       - Что ты сказала? Я дитё малое? Это говорит та, кто сама ростом не вышла, а воображает из себя главную. Аж бесит! - Джудар резко сократил расстояние между ними и угрожающе навис над девушкой. Аита тут же напряглась. Ей едва хватило внутренних сил, чтобы не отойти от него. Нельзя показывать, что она его побаивается!       Аита подняла на него глаза. Они встретились взглядами. Джудар прищурился. Он снова видел так близко эти золотисто-карие глаза. В их радужке, казалось, сверкали сами золотые рукх. До чего же ему знакомы эти глаза! До такой степени знакомы, что даже хотелось придушить девчонку, чтобы она не смотрела на него! Но почему? Где он мог их видеть, не зная саму девушку до этого дня?       "Да сама малявка мне сильно кого-то напоминает. Шайтан, она меня всерьёз бесит!" - раздражённо подумал Джудар.       Аита заметила, как изменился взгляд парня, и тихо выдала:       - Сначала пройдём лабиринт, а потом разберёмся с другим.       Это помогло Джудару прийти в себя и на время забыть о собственных домыслах. Он демонстративно фыркнул и направился дальше. Аита поглядела ему вслед и последовала за ним. В конце концов, только вместе они пройдут этот лабиринт.